一只小船在浙东水巷里游走。眼前的一切让已入暮年的定玉浮想联翩。破败的水搁前，更显年老色衰的德贤，惊愕地发现了船头上的定玉。 30年代的水乡，施家塘施家新房内，蒙着红盖头的美云浑身发抖，无助的小鹿般等待 厄运降临。施旺财连哄带推将自己的傻弟弟弄进洞房。施傻子张口咬美云的脖子时，碰倒蜡烛，点燃了帷幔，美云趁乱逃出。途中，美云与前来搭救的表哥国一相遇。国一让美云先回林家，自己引开施家追赶之人。 林家大院内，病入膏肓的林宗懿，恍惚看到美云在阴间的父亲责怪自己未守承诺，惊醒后林老爷向家人询问美云下落。定玉告诉外公，美云被大姨德贤嫁到施家。林老爷叫来大女儿德贤，责怪她不该将美云嫁给施傻子。被情人马浪荡偷梁换柱骗了的德贤，忙向父亲做着辩解。德轩赶回家，向家人讲述在上海抗日之事。施家来了多人闯进林宅，追问美云下落。林家父子与之相持时，日本人打进镇海。林宗懿让德贤发毒誓，日后定当善待美云，他又让定玉和国一 双双跪在了自己面前。

林宗懿让林老太太赶快带全家人出逃，又把家里一笔财产藏匿之处悄悄告诉给了德轩。在被日本兵占领的镇海县城，国一和美云焦急地搜寻着美云的踪迹。涉水过河时，定玉对国一撒娇，还暗示佬爷已为两人定亲。逃跑途中美云发了高烧，被朱寡妇母女搭救。面对相貌姣好的美云，朱寡妇动了坏念头，找来外甥马朗荡进行商议。 国一和定玉来到山洞和躲藏在这里的德贞汇合，家人阿炳跑来报信，说林家老宅已被日本人烧毁，德贤把林老太太以及德良、德福接到王家埠自己，她要德贞一家也一起过去。王家，林老太太感慨日本人来了家人在难团聚，德贤借机说全家人吃着喝着自己，不要再拿嫁美云的事责怪她。林老太劝全家人不要为美云一个外姓人伤了和气。德贞对大哥德良讲，她不大赞成定玉配给国一；德良却表示他喜欢定玉，能接受这门姑舅亲事。德贞丈夫俊明在上海花天酒地，包养舞女翠仙,德贤和德良谈论此事时被定玉听见。定玉向国一询问,国一说曾听到父亲讲过这件事。马朗荡打算和朱寡妇一道将美云卖到j院，对德贤却谎称要把美云嫁给自己的远亲。染上毒瘾正打算向大姐德贤借钱花的德福，无意中听到两人谈话，他对林老太太说，大姐在父亲临终前是发过决不虐待美云的毒誓。

德良责怪弟弟德福自己吸鸦片成瘾，又害了媳妇青莲。林老太太替小儿子辩护，非说是青莲拐带坏了德福。德福明白大哥一切是为自己好，他要德良阻止德贤不能卖美云。定玉向大舅德良打听，父亲在上海行为不端是否属实。德贞听出德贤话中暗示自己丈夫在上海有了女人，也来德良出询问。怒气匆匆的国一，找到正在打麻将的大姨德贤，要她讲出美云下落，德贤当着全家人矢口否认自己卖掉美云，德福则不敢承认曾偷听到德贤和马朗荡谈话。德轩和女友王淑如在印刷抗日传单时，被校长关介民告密，引来日本兵抓捕，同情抗日的张教官帮助他俩逃走。雨夜中，德福的妻子青莲到德贤家藏书楼偷玉雕花瓶恰被祖善撞见，祖善疑是美云召来历鬼而惊骇万分。林老太太错怪国一，责怪他不该装神弄鬼吓唬祖善，国一坚不承认。祖善发神经撕扯德贤头发，德贤找来和尚来家里念经躯鬼。

马浪荡和朱寡妇将美云骗到妓院。恰逢日本兵来妓院抓“花姑娘”。马浪荡 趁乱逃走，朱寡妇被日本兵杀死。美云及阿桃被日本兵抓走。王家佛堂内，德贤问林老太太，宅子里闹鬼是否因为自己没善待美云遭到 老天爷报应， 林老太太反问她是否真的卖掉美云，正说时 窗外一记炸雷，顿让 娘俩心惊肉颤。日本兵在一座空院内对美云、阿桃施暴，恰好德轩、王淑如和张教官张贴抗日标语时 路过此地。经过一番 殊死搏斗，德轩等人杀死日本兵救出美云。 德轩劝美云 回家，并告诉她林老爷已去世。 青莲黎明时把德贤家的玉雕花瓶拿去换大烟土，神色慌张让国一、定玉生疑。 马浪荡溜回德贤卧室，内心感觉愧疚的德贤要他快去把美云给找回来，马浪荡称美云已被日本兵带走。德轩送美云回到王家， 德贤当着众人演戏，称自己不 该草草把美云嫁出去， 德贞讥讽姐姐虚情假意。祖善对美云施虐，被国一看见，国一怒打祖善，引得德贤不悦。 德轩悄悄溜回来看望林老太太，被祖善发现。

林老太见德轩回来欣喜万分，拿出自己的私房钱资助儿子抗日，还向德轩询问林老爷是否交待有遗产。谈话时德轩留露出不满德贤虐待美云，刚好被进屋来的德贤听见，德贤对弟弟背后谈论自己不满，称德轩没良心，说早知如此当年就不该以身相救。此言一出德轩惶恐不安，不但 退回母亲给的私房钱 ，还发狠说到以后自己绝不再到德贤家来。德轩劝国一、定玉和美云，待时局稳定要去学校读书， 最好投奔到自由区去。内心矛盾的德贤割舍不了姐弟情，送德轩上船时，扔给了他一包银元。定玉觉察出小舅和大姨的关系不一般， 国一讲出当年德贤以身搭救德轩，不得不屈就嫁给王家当了偏房的事。德轩心里也明白，大姐德贤在王家过了很多苦日子，容不得美云完全是为了泄恨。德贞不愿看德贤的脸色过日子，欲回青河，临行前和德良谈及 她不赞成定玉和国一的婚事 。迷蒙细雨中，德轩和王淑如断桥边依依不舍。马浪荡告诉德贤， 日本兵正在四处抓捕抗日分子林德轩。

国一陪着美云到坟地祭奠林老爷。想念起生前关照自己的外公，美云泪如雨下。 回程途中，共撑一把油伞的美云和国一产生难以言表的情愫。林老太太告诫国一，绝不可因为美云的缘故而处处与祖善过意不去，一贯孝顺的 国一违心应允。 一直垂涎王淑如美色的镇海中学校长关介民，利用日本人通缉德轩一事，企图让王淑如就范，遭到王淑如痛斥。暗中一直保护王淑如的 张教官，用开水烫伤关介民。林老太太嘱咐国一，不得对外人讲出德轩送美云回来，国一说祖善已经知道此事。，林老太太认为祖善不会出卖亲娘舅。祖善找来马浪荡，要他帮忙抓偷家里东西的“女鬼”。雨夜中，青莲又到书房偷东西被祖善和马浪荡逮个正着。祖善叫来全家人看所谓“家鬼”。青莲羞愧难当，瘫倒在德福怀里。林老太太和德贤不顾德福哀求，执意把青莲卖掉。美云要用父亲留给自己的财产为青莲担保遭拒。祖善又欲对美云施暴，被国一制止。

德福不敢不遵从林老太，在休妻的文书上签了字。小两口即将生离死别， 依依不舍在一起饮酒吸大烟。对卖掉青莲一事 德贤心有内疚， 马浪荡劝她该下狠心就得下狠心。 美云、国一、定玉为青莲送行；德良、德贞和德福自觉无颜相送未露面。 德福思念青莲，神情恍惚整日以泪洗面，还常常放眼林老太太和 德贤才是真正的家鬼。国一怒斥祖善，称小叔德福病重和婶娘青莲被卖都是因他的缘故，祖善反说吃喝嫖赌是林家人的德性。一怒之下，国一将祖善推到河里。德贞怪定玉看到国一、祖善打架不去相劝， 定玉对母亲说，祖善讲父亲坏话，说父亲 在上海“正搂着个臭婆娘呢，”。德良对国一罚跪，不允他处处和德贤、祖善做对。林老太太则提醒国一不要被美云勾引。

德贤、祖善母子又一次对美云施虐被国一碰见，国一仿佛疯了一般怒打祖善，气昏德贤。德贞、定玉为美云伤口涂药 ，美云称自己实在不想活了。定玉试探着问国一，倘她被别人欺负，国一能否像帮助美云一样帮助她。德福思念青莲身体日渐衰弱，人更是变得神经兮兮。林老太太哀叹，林家就要没希望了。德贤对德良、德贞放言，谁在管她家的闲事就请离开。仆人阿炳告诉急于回家的德贞，青河暂时还不能回去。国一、定玉、美云一起去古刹烧香，各自许下不同的心愿。回家的路上，三人碰到日本兵的拦截，见日本兵要抓捕的抗日分子极像德轩。马浪荡猜出祖善是想通过施旺财把美云弄出王家。定玉想单独和国一呆在一起，遂约国一去溪边玩耍，却发现美云也在溪边。定玉恶作剧，谎称德贤正在到处找美云，国一对定玉的做法十分不满。

仆人阿歪嫂告诉美云，以后德贤、祖善母子再打她时要大喊大叫，让家里人听见好去相救。阿炳感慨美云是“小姐的身份丫鬟的命”。国一和定玉在溪边漫步，定玉不由自主地沉浸在幸福的遐想中。国一提议去看看美云是不是又挨了德贤母子欺负， 让定玉感到不快。德福思念青莲越发神经错乱，林老太太却执意不允德良找回青莲。日军驻地，祖善目睹日军以活人当目标练习刺杀。不怀好意的马浪荡让施旺财放过美云，作为交换条件，马浪荡告诉施旺财林家老宅藏有财产，日本人悬赏要抓的抗日分子是德轩。德贤向林老太太打探林老爷是否留有财产，林老太太答应待德轩回家询问一下，并安慰德贤，如果有财产大家都有份。国一和美云担心祖善出卖德轩。德轩搀扶负伤的同伴王文谨回德贤家躲藏。弥留之际，德福称自己对不起青莲。德良做主，让阿歪嫂马上去找青莲。祖善说漏嘴，马浪荡知道德轩回来，欲向日本兵告密，被德轩战友王文谨发现。

林家全家人商谈如何料理德福的后事。德贤、德贞两姐妹发生口角。内心有愧的祖善，在德轩面前深感不自在。王文谨告诉德轩，他看见马浪荡慌张离开王家，德轩怀疑马浪荡可能是向日本兵告密，急于带王文谨离开德贤家。德贤难以容忍家里人怀疑自己的情人马浪荡。马浪荡果然带着日本兵来抓德轩。心生恻隐的祖善，要定玉赶快告诉德轩快离开自己家，还想定玉发誓他绝不会出卖亲舅舅。日军闯进王家欲抓捕德轩扑空。德良国一父子惨遭日军毒打。德福出丧，难掩内心悲痛的林老太太找来和尚念经。为躲避战乱，德贞丈夫俊明带着舞女翠仙离开上海，辗转回青河。国一告诉德良，向日本人告密出卖德轩的是马浪荡。德良欲向祖善问个究竟。青莲赶回为德福送丧，悲愤中把德福用过的烟枪和烟灯狠狠摔在地下。

德良、德贤追问祖善，是否真的是马浪荡带着日本人来抓德轩，祖善予以否认，德贤说马浪荡不是大家想象的那种人，还说出没准那一天德贞丈夫赵俊明会从上海领回来一个野妓。俊明带着翠仙乘船回青河时，与一身素孝的青莲擦船而过。国一强迫祖善在林老爷遗像前起誓，保证日本人抓德轩与他的确无关，气愤中把祖善揪到河边往水里按。德贤责问马浪 荡，为何要向日本人告密，出卖她的亲弟弟，马浪荡佯作受了误解，矢口予以否认。林老太太要德贞不要总在说话时刺激德贤，毕竟全家人一直吃住在王家。国一故意捉弄马浪荡，在楼梯上抹油，让马浪荡从其滚了下来。赵俊明带着翠仙来到德贤家，全家除德贤祖善母子还算客气外，其他人都对俩人的到来表现得十分冷淡。

翠仙对德贤心存感激，俊明晚上仍冷落德贞让德贞深感伤心。看不过去的定玉让父亲陪伴母亲德贞，俊明却仍只顾和德贤、翠仙等人打麻将。德贞要女儿定玉不要管大人的事，定玉对父亲的所为产生强烈不满。美云要国一和自己一起去安慰定玉，国一认为定玉的心胸狭隘，容不得别人去同情自己。林老太太借全家人吃饭之机，指桑骂槐，借辱骂丫头桂菊映射俊明，俊明予以回应，和林老太太发生激烈冲突。德良无法容忍妹夫俊明所为，打了他一个嘴巴，逼他马上给林老太太道歉。翠仙要离开德贤家，俊明坚决不同意。美云告诉定玉，她母亲德贞已经带着小翔回青河了，临走前留下话，让定玉在大姨家多玩几天再回去。由于对父亲的强烈不满，定玉对身边所有的人都开始充满怨恨，并感到内心非常孤独。

定玉的尖刻话语刺伤了美云，国一指责定玉过于刁蛮。德贤对林老太太讲，德贞、俊明最终总是要回王家来。祖善开始觊觎翠仙姿色。病中的定玉向悉心照顾自己的国一示好，国一要她以后不要再用言语伤害美云。给定玉买药的路上，国一要美云一定不要去计较定玉的态度。美云说，只要国一能对定玉好，定玉就不会再误解自己。面对被日本兵打伤的马浪荡，施旺财辛灾乐祸，他要马浪荡今后别打美云的歪主意。心怀感动的定玉，让服侍自己吃药的美云别计较她过去的态度。祖善毒打丫头桂菊，国一对林老太太不予阻拦不满。青河赵家，俊明献殷勤，给德贞煮冰糖荷包蛋，翠仙要俊明晚上到德贞房间睡觉。乡公所长贺连带着日本兵闯进赵家搜查。美云向定玉诉苦，希望和国一、定玉一起到宁波读书。俊明偷拿德贞首饰变卖，供自己和翠仙在宁波玩乐。德贞知道后越发伤心。

施旺财、贺连逼迫懂日语的赵俊明出来给日本人干事，赵俊明不敢执意不从。德轩女友王淑如，到教堂接收抗日用通讯器材被校长关介民盯梢，幸被其他抗日同志解救。铁匠铺里，王淑如与德轩秘密相会。镇海中学，张教官看着被撞伤的关介民幸灾乐祸，气急败坏的关介民，要张教官准备与日本军官中野康夫比试刀法。张教官慨然应诺。关介民再次纠缠王淑如，碰了钉子。德轩和张教官扮作蒙面人，半夜潜到镇海中学关介民宿舍，逼着关介民拿出钱资助抗日并写下借据。日军驻地，赵俊明被逼观看日军歌伎表演，内心苦闷异常，因翠仙过于逢迎日本人和她发生冲突。赵俊明带着翠仙又回到王家埠，他恳求妻子德贞能够宽容翠仙。

翠仙提醒美云，要她提防施旺财打她的坏主意。德良让俊明和翠仙尽量少出门，免得惹出麻烦。祖善、翠仙眉目传情。施旺财和马朗荡在林家老宅找寻财宝时挖到金银首饰。林老太太看不惯俊明和翠仙在一块，德贤劝解。定玉怪父亲俊明不该让翠仙给弟弟小翔洗澡，俊明要定玉争取到镇海中学读书，当个新知识女性，并说自己不赞成她和国一的婚事。定玉要父亲向德贤求情，能让美云也出去读书。俊明对德贞说，他很担心日后在国一、美云和定玉3个人之间酿成悲剧。美云羡慕国一、定玉能去念书，哀叹自己命苦。德贤以美云勾引国一为由，要德良尽快给国一、定玉办亲事。德良称德贤是在下一代之间种下仇怨。祖善在德贤、德良面前散布美云在勾引国一。定玉又耍小性子惹得国一不满。美云对定玉表白，自己不会做对不起她的事。国一因咒骂德贤，遭父亲德良暴打，定玉以身相护。

祖善无意偷听到德良、国一父子的对话，对母亲德贤说，如林老太爷还留有财产，全家人都该有份。张教官告诉德轩，施旺财和马浪荡在林家老宅挖到珠宝首饰。马浪荡诱骗德贤，要她把德轩骗回来，以打听出林老爷财产的秘密。夜半更深的林家老宅，德轩、张教官扮作恶鬼，吓走来挖宝的施旺财。施旺财引来日军佐田俊到林家老宅寻找财宝。马浪荡怪施旺财独吞不成，引来日军挖走林家财宝。林家全家人议论财产被日本人挖走一事，对知道财产秘密的德轩不满。德贞要俊明把翠仙带到上海。德贤责怪马浪荡，不该将林老爷留有财产一事告诉施旺财。施旺财与贺连来到王家，以索要美云的嫁妆费以及日本人怪罪俊明不出来做事为由，对林家人进行敲诈。

德良对施旺财讲，林老爷在世时已表示退掉美云婚事，施旺财抬出日本人对林家施压。关键时刻，林老太太出面，用两张银票打发走施旺财。马浪荡无 意中偷听到美云手里还有一笔德贤不知晓的私房钱。林老太太对美云说，打发走施旺财要感谢二妈德贤，又叮嘱德贤，无论如何不能对马浪荡讲林老爷留有财产的事。马浪荡在德贤面前，坚决否认对施旺财讲过林老爷家财产的事，又把美云有私房钱的事告诉给德贤。定玉、国一猜出林家老宅闹鬼是德轩设法保护家产。林家老宅，混战当中德轩中枪负伤。德贞回林家老宅大谈。途中被人监视。施旺财开始怀疑林家老宅装鬼的人是德轩。张教官、王淑如把德轩负伤的消息告诉给德贞。

德轩伤重昏迷，德贞和张教官、王淑如商量把他送回王家治伤。马浪荡要德贤尽快找到德轩，弄清林家老宅财产下落。小翔得病发烧，德贞不满丈夫俊明将小翔放在翠仙处。德贤对林老太太讲，谁也不能独自染指阿爸生前财产。祖善偷看翠仙洗澡被定玉发现。祖善极力挑拨定玉忌恨美云，并以帮助定玉得到国一为条件，要定玉为自己丑行保密。林老太和德良，要德贤无论如何不能把德轩回来养伤的事情告诉组善和马浪荡。德贞说，也不能让定玉知道此事，理由是她与组善关系过于亲密。德贤要把组善打发去读书，对翠仙怀有邪欲的祖善十分不悦。定玉觉察出全家人是有事瞒着自己，赌气说要和父亲俊明一起去上海。德贞对俊明说，定玉的性情越来越象德贤。俊明希望德贞在自己去上海期间能好好照顾翠仙。

临别前，德贞终于对俊明讲出自己内心隐痛，表白她无论如何也狠不下心惩罚对方。祖善又来挑唆定玉，并和定玉针刺美云相片以泄恨。美云发现了被定玉、祖善针刺过的相片，内心深感凄惶不安。张教官和王淑如将伤重昏迷的德轩悄悄送回德贤这里养伤，全家人独瞒着定玉和组善两个人，岂料，偷偷溜进王家的马浪荡有所察觉。林老太太取出祖传的红伤药为德轩治伤。醋意大发的定玉，追问一直在照顾德轩的国一和美云刚才干什么去了，国一不便过多解释，反问定玉为何要针刺美云相片。定玉嘴硬，说是组善一个人干的事。国一对定玉说，她这样由着性子来，说不定什么时候害了别人也害了自己。

德轩苏醒过来，王淑如激情难以自制。组善十分不情愿离家去读书。德良、德贤对德轩一直不讲出林老爷遗产的事感到不满。林老太太让德贤出面再去向德轩问一下。德贤准备找德轩谈谈，恰好听到定玉在向德轩讲自己对美云一直不好。在日军住处，施旺财对马浪荡说，日本人在林家老宅找到的金银首饰多是些假货，要他尽快想办法帮日本人抓到德轩，弄到林老爷遗产。德贤和德轩担心，长时间不让马浪荡来王家会使他起疑心。其实马浪荡已经猜出德轩可能躲藏在德贤家里。祖善从学校溜回，溜进翠仙屋与寂寞难耐的翠仙跳舞。全家人对祖善回来感到担心，这让德贤怒不可遏。马浪荡心怀叵测来王家窥探，从祖善嘴里，他知道阁楼藏有人。俊明为小翔买药，回来途中被设卡盘查的日本兵踏碎。

小镇酒馆里，酒醒的祖善无意中听到施旺财和马浪荡谈起日本人要来家里抓德轩。俊明回到王家，给德良带回一张报纸，上面刊有祖善在学校因丑事被开除的消息。看病的郎中说小翔得了伤寒，俊明对德贞让中医给小翔看病表示不满。德贤察觉到儿子组善有意亲近翠仙，心里不无隐忧。德贤警告马浪荡，如果德轩真的出事自己不会决不会原谅他。祖善暗示 母亲德贤，一定不要让德轩回到王家来。定玉对俊明冷落德贞十分生气。德贤、德良追问组善关于报上刊登他的事的真相，祖善狡辩，对带回报纸来的赵俊明生出仇恨。德贞告诉林老太自己做了不祥噩梦，小翔恐怕熬不过去。施旺财带着日本兵闯进王家，全家人一时有些惊慌失措。

施旺财领着日本兵到阁楼上搜捕德轩扑了空。因日本兵在周围布岗，小翔发高烧不能出去医治。德贤、德良埋怨国一，不把德轩已经转移的事告诉他们。出于好奇，祖善想从美云口中探出德轩下落，马浪荡借机对美云轻薄。祖善对定玉说，日本人抓不到德轩不会轻易罢手。小翔病势渐重，门外的日本兵不让俊明送小翔出去瞧病。日本兵在撤走时，抢掠走德贤家里的许多财物，气急之下德贤瘫倒。美云拿出私房钱给德贤应急，德贤一时颇受感动，当场对众人表示，自己以后一定善待美云。小翔死在看病途中，悲痛不已的德贞对定玉说，这回可是和了你的心愿，闻听此言，定玉深感孤独惆怅。德贤、马浪荡打麻将时调情，恰好被定玉看见。

德贤欲送美云外出读书，一直觊觎美云的马浪荡挑唆德贤改变主意。祖善也挑唆定玉出面予以阻拦。马浪荡对祖善讲，自己要娶美云不准他再对她进行虐待。美云憧憬和国一、定玉一起读书的神情，打动了定玉。因照顾生病的德贤，美云最终未能读书。镇海中学，国一问起定玉，美云为何没来读书，心生醋意的定玉耍起小性子。张教官、王淑如提醒定玉，须处处提防校长关介民。关介民企图从定玉嘴里探听德轩情况碰壁。定玉同宿舍的沈慧英和宋曼如的关系不正常。关介民勾引放浪的沈慧英，惹得有背景的宋曼如吃醋。王淑如斥责关介民不该到宿舍轻薄女生，要沈慧英自己也要自重。

张教官让女同学们今后少招惹关介民以免吃亏。翠仙处处有意讨好德贤。祖善与翠仙调情令美云生厌。王淑如告诫定玉，什么时候都不要让妒嫉在心灵中占上风。打算奔赴游击区的德轩到学校看望国一、定玉。定玉、国一交往日渐亲密，无意中俩人发现关介民和沈慧英在学校的树林里偷情，并偷听到关介民要沈慧英盯住定玉，以引出抗日分子德轩。马浪荡用德贤的项链讨好美云时，被德贤撞见。 马浪荡哄骗德贤，要她尽快找到德轩，了解林家老宅财产秘密，并要德贤把美云嫁给自己。德贤不再提让自己读书的事情令美云消沉。为不让沈慧英讲出自己在和国一约会的事，定玉有意向沈慧英献殷勤。

国一回到王家。美云悉心照料使定玉一时感动。美云还告诉定玉，祖善与翠仙的关系不正常，定玉发现俩人果然在一起鬼混。气愤不已的定玉不知如何处理，美云出于好心，告诉定玉可写信给父亲俊明暗示。国一染上疥疮，德良从学校把他领回来。 俊明接到定玉的信，悄悄离开上海回到王家。俊明责怪德贞没看好翠仙，德贞反唇相讥。俊明捉奸，把祖善绑到院外柱子上予以痛打。林老太出面相救，失去理智的俊明把林老太太推倒。翠仙趁机溜走。林老太太和德贤满腹狐疑，猜测到底是谁向俊明写信透漏的消息。德贤拿德贞出气，说她是喂不熟的鸟，埋怨她没看好翠仙。德贞气极，抓起一把纸钱甩到德贤脸上。

林老太太询问定玉，是否是她给父亲俊明写信通风，搞得家里大乱，定玉矢口否认。林老太太暗示定玉，自己是想帮助她，她可把此事全推到美云头上。国一对美云说，不应该给定玉出这个主意，这回给她带来大麻烦。美云顿时吓得魂不守舍。马浪荡诓骗俊明，称是德贞把翠仙赶离王家。俊明迁怒德贞，动手将其毒打。俊明想悄然回上海时，碰到德良；德良质问他为何这样一走了之。德贞带着定玉回到青河自己家。林老太太对德贤说是美云给俊明写信，德贤又对美云心生强烈怨恨。国一、定玉又为美云发生争执，林老太要国一以后不要总去管美云的事，国一说走进德贤家如同走进墓穴。

国一已经猜到德贤愈加记恨美云，可能定玉也在背地里使了坏。定玉故意在林老太面前大谈国一对美云如何如何关心，惹得林老太太对美云大为不满。 国一指责定玉不该当面一套背后一套。定玉以德贤要将其嫁给马朗荡来刺激美云，转而又编出美云和一个男人在河塘对面约会的瞎话讨好德贤。祖善戳穿定玉的真实想法，称他们俩人已经站到一边了。国一、定玉回到镇海中学，美云在家里的处境愈加凄惨。德贤告诉马朗荡，说她已经同意将美云嫁给他。校园内，定玉欲和国一亲近，国一态度冷淡。美云对德良讲，她死也不想嫁给马朗荡。林老太和德良商量，要国一娶美云为妻，德良再用美云的嫁妆费在上海做生意，以解全家燃眉之急。

德贤对美云说，打算退掉她和马朗荡的婚事，这话让美云欣喜异常。俊明、翠仙又回到青河。深夜里赵俊明予回家，德贞未给他开门，她要俊明先回旅馆照顾翠仙。趁赵俊明一时不在，施旺财把翠仙弄到日军驻地，陪日军军官佐田俊打麻将。俊明找到日军驻地，要将翠仙带回去，遭到日本兵毒打。翠仙表面任凭佐田俊轻薄，内心牵挂赵俊明忍不住暗暗流泪。林老太太对德贞谈起国一娶美云一事，德贞感到突然。旅店内，对来看望自己的定玉，赵俊明要女儿回去告诉德贞，自己不在外面混出个名堂，就不会再回青河，俊明询问国一与定玉的亲事，国一讲他一生一世会把定玉当成好朋友，闻此言俊明感到愕然。

翠仙把俊明因自己的缘故遭日军毒打的事告诉给了德贞，德贞恼恨翠仙，心疼丈夫。不甘心失去国一的定玉，追问国一，他的一生一世把自己当成好朋友的话是什么意思。林老太太过生日时，德良当众宣布国一和美云订婚。忿忿的马朗荡有意撞掉国一酒杯表示强烈不满并忿忿离席。定玉讥讽大舅德良，把婚姻当成买卖。德良对定玉说，她与国一性情不相配，他这也是为了她好。难以接受事实的定玉决意进行报复。施旺财讥笑马朗荡，这边没得到美云那头又被老情人德贤冷落。校园内，定玉请教于沈慧英，如何才能拢住男人的心。德贞担心定玉任性，国一却担心马朗荡不会善罢甘休。定玉绞尽脑汁试图打动国一对自己上心。

校园里，定玉寻机主动亲吻国一，国一不为所动，表现冷静，这使定玉一时心底涌起对国一强烈憎恨，她去求沈慧英帮忙，让关介民找个理由把国一开除。沈慧英不了解定玉内心真实想法，但答应帮忙。学校门口，国一忿然撕掉开除学校将自己开除的告示。 德良猜不出国一因为什么违反了校规，国一却认定，自己被学校开除肯定与定玉有关。美云劝国一不要放弃对美好未来的追求，一定要争取去读大学。定玉故意在国一和定玉面前与组善亲热，祖善趁机对定玉说她不如嫁给他。在定玉挑动下，祖善越发对美云充满仇恨。美云绣出一幅鸳鸯戏水图，拿给国一看，两人一时陶醉在幸福中。定玉要祖善答应，两个人联手拆散国一、美云，但不能真的害他们俩。

德贤和林老太谈论如何才能找到德轩。定玉和组善反复密谋，如何要马浪荡弄走美云并强与美云结婚。国一、定玉在古刹许愿。因担忧定玉报复，美云忧心忡忡，国一尽力美云，他认为对马浪荡倒是不能不防。德贤屋内，面对对自己非常冷淡的老相好，马浪荡故意将自己的手刺伤，加之甜言蜜语，终令德贤心软。德良试探林老太太，能否向德贤要出美云的 嫁妆钱，给自己拿到上海与别人合伙做生意。全家人一起商量过年的事宜，不顾德贤反对，德良、德贞主张到时请何老六的花脸班子来家里跳花脸。定玉觉得可以利用跳花脸的机会加害美云，她把自己的想法告诉给祖善。定玉回学校，关介民沈慧英议论定玉竟是个狠角色。

十分了解自己女儿禀性的德贞，规劝定玉，让她以后不要再为难国一和美云。定玉口头答应，但一旦目睹了美云悉心照顾国一学习的情景，又一时难抑胸中嫉恨。马浪荡和祖善、定玉商量，要他俩帮助自己找机会抢走美云。过年了，林老太太和德贤给晚辈们发红包，一片喜庆气氛。内心矛盾的定玉央求祖善放弃和马浪荡一起陷害美云的计划，祖善说已经木已成舟。再一次目睹到国一对美云的体贴，最终赶走了定玉内心的最后一抹良知。事情完全按照定玉、祖善的精心设计，过年时，马浪荡混在来王家大院跳花脸的何家班子里，抢走美云。水镇某宅内，马浪荡强行欲和美云亲近，遭美云拼尽全力反抗。

为了解美云下落，林老太太和德良审问联系跳花脸班子的仆人阿炳，阿炳交待说，祖善和这事情有关联。德良又转而追问祖善，不等祖善开口，德贤极力为儿子辩护。德良对德贤讲，即使祖善不讲出实话，他也一定会把这件事弄得水落石出，他还肯定是马浪荡强走的美云。祖善悄悄找到马浪荡，告诉他德良已经开始怀疑到他。德贞威胁女儿定玉，如果她也和美云被抢走着件事情有关，她必定会对她进行处罚。施旺财给马浪荡出主意，把美云当“肉票”，要林家人用钱来赎。人证面前， 祖善无法抵赖，国一发疯般怒打祖善。德贞猜到女儿定玉也会与美云被抢走有关。德贤流泪责打祖善，祖善抽疯倒地。德良一番动情相劝，定玉向大舅认错。

定玉哀求德良不把自己参与陷害美云的事告诉德贞。马浪荡把索要赎金的血书扔到王家院内。德良要德贤赶快把美云的嫁妆费拿出来赎人，德贤说不要对那笔钱期望太高。国一对德轩说，他想娶美云并不是因为需要钱，实在是定玉比不得美云在自己心中的位置。王淑如对德轩讲出，国一被学校除名是因为定玉故意报复。祖善要把定玉参与陷害美云告诉德贞，发现德轩一行人回来，祖善尾随时抽疯，国一大呼人不报应天报应。德轩要回老宅取回林老爷留下的财产赎美云，德良担心弄得不好再白搭上一个人。德贤对德轩讲出，家底其实早就空了。德轩告诉德贤，林老太爷留下财产本打算派做大用场，如今要先取出来救美云。德贤说早知这样，还不如顺顺当当让马浪荡把美云娶走。

关押美云的水镇某宅。翠仙悉心照料美云。马浪荡不允施旺财对美云粗暴，劝美云跟他好。施旺财和马浪荡商量，派人等在林家老宅抓捕德轩。美云乞求翠仙放走自己，回忆当时经过，她并开始怀疑到定玉和她被马浪荡抢走这件事有关系。与此同时，王家大院内的定玉也陷入深深自责。德贤说被德贞言中，定玉果然随了她自己的秉性。林老太太祷告林老爷在天之灵保佑德轩。德轩和张教官在老宅取回林老爷留下的银票时中了埋伏，激战当中，德轩负重伤仍拼死抵抗，张教官把银票交给正好路过此地的赵俊明，自己返身回去解救德轩。马浪荡让祖善快告诉德贤，林家老宅早已被人看起来。

佐田俊带领日军捉到德轩，张教官不幸也落入日军手里。俊明回到王宅，将德轩从老宅取回的银票交给了德良。日军驻地，张教官对德轩说已做到他交办的事，德轩如释重负，大叫我们可以快快乐乐的走了。日军中野康夫与张教官比试刀法，两人拼死相搏，中野康夫被张教官砍掉一只胳膊，佐田俊开枪打死张教官。德轩咬断自己舌头壮烈殉国。经翠仙搭救，衣衫破烂的美云逃回王家，她要家人相信，马浪荡并没把她的身子沾污。德贤要祖善不再和定玉搅在一起。从广西一路讨饭回来的俊明，央求德贞这回能原谅自己。国一整日咒骂祖善，德良考虑尽快把俩人分开。

全家人聚在一块，林老太当众定下国一、美云结婚的日子。德良按照德轩的心愿，将林老爷留下的财产作了分配。美云向定玉敞开心扉，动之以情，言辞恳切，希望能使其悔改，不要再处处和自己过不去，但心胸狭隘的定玉并不领情；强烈的无法熄灭的嫉妒的怒火，使她内心深处依旧对美云充满憎恨。定玉发狠的对国一讲，她对他已经不再稀罕了。美云找到定玉，质问她缘何到现在还不肯放过自己。全家人关心美云脱险的经过，美云讲出，是翠仙念及全家人曾经对她的种种好处，冒险救出了自己。

德贤叮嘱祖善，不能再和马浪荡接触。赵俊明、德贞夫妻俩倾心交谈，两人揣摸不透定玉的真实心思。劫难过后，国一、美云两人幸福相拥在一起，被定玉看见，定玉顿感内心悲凉。施旺财住处，马浪荡当着施旺财的面对翠仙发狠，表示他绝不会放过美云。国一要和父亲德良去上海读书，美云心生恐惧。德良也担心自己和国一不在家，美云受委屈，他向林老太太和德贤提议，让美云先到青河德贞家去住。德贤心里虽不十分情愿，但没好意思阻拦。马浪荡和祖善来到青河，偷偷把定玉约到茶馆，俩人一起胁迫定玉，要她待明天德贞回王家埠德贤那里看望林老太太时，一定设法把美云留在青河。

定玉本不打算再与两人参合与美云做对，马浪荡、祖善对定玉信誓旦旦的保证，他们不会真的祸害美云，只想训斥她一顿，出出气 。阿歪嫂带信，称林老太太生病，德贞急于去王家埠看望，定玉假装肚子疼要人照顾，留下美云没能与德贞同行。定玉还悄悄等在外面抬摇篮的脚夫打发走，使美云当日无法去王家埠。马浪荡带着何老大、祖善等人把美云、定玉堵在赵家。马浪荡欲与美云强行圆房，定玉又气又恼，苦苦替美云哀求无效后，转而大骂祖善下流，并发现自己已无法控制事态发展。美云把狠狠酒泼在马浪荡脸上，马浪荡恼羞成怒。美云、定玉打算逃走未果。马浪荡殴打美云并强行与其接吻，美云拼死抵抗。定玉痛骂马浪荡，马浪荡说她两面讨好，自己抢美云本出自于她的主意。定玉央求美云原谅，美云冷笑。马浪荡终于强行将美云奸污。

定玉再次哭着要美云能原谅自己，说以后她不会上祖善的当了。美云说原谅不原谅你都会活下去。月明星稀，美云跳进青河，予以清清河水洗还自己的之身。定玉没有勇气下水相救，只在岸边号啕大哭。已病入膏肓，即将离家去宁波看病的祖善临行前对德贤说，他留下一封信，母亲看后就什么都明白了。德贤阅后知道了美云被害的全部真相，连呼造孽。德良大骂祖善混蛋。德良拿着祖善留下的信，要定玉亲口讲出事情真相，定玉跪在德良面前讲出全部实情，她哀求德良不要告诉她的父亲母亲。德良一个耳光把定玉打倒在地，要定玉选择一样：要么她亲口把实情告诉父母，要么亲口把实情告诉国一。定玉请德良再原谅自己一次，德良果决表示，他决不原谅再一再二再三犯错误的人。黄昏时分，万念俱灰的定玉把国一带到青河边，俩人是朋友，抑或是敌人？。许久许久以后，定玉听说，施旺财和马浪荡被一个妓女勾引上了船， 船行河中被人搞翻。定玉猜想把船搞翻的人一定是德良和国一。祖善后来变得呆傻，生活不能自理。 好多年过后，一条小船在雾霭瞟渺的青河中游戈，船头站着思绪万千的老年定玉。小船钻出拱桥，熟悉的乡情尽收定玉眼底。陈旧的水阁边，暮年的德贤抬头认出船头上的定玉。青河依旧，物是人非，往事如烟似梦。