在川口村永宁书院，邢济堂遇到石礼文的闺女石玉兰，他为石玉兰松绑，却遭到喀尔齐手下的阻挠。邢济堂气愤地说：“你们还没有资格杀我。”喀尔齐走过来说：“我们不杀人，我们只要土地。”并宣布从明天开始，永宁书院的100亩学田，不再是学院的学田了。

在永宁州安国寺，于成龙与朋友一起练武。纯天法师认出他们练习的是北武当的丹派刀法。纯天法师说：“华夏之大，海纳百川。我庙堂虽小，可纳儒释道三教。”

为制止喀尔齐的圈地行为，也为救出被困的永宁书院先生、于成龙的岳父邢济堂和前来投奔他家的石玉兰，于成龙告诉父亲于时煌，自己将只身前往永宁州衙门找知州屈一鼎申告。不料，喀尔齐的人马已经将安国寺围住，纯天法师告诉于成龙山后有一条通往永宁的小路。

在永宁州衙门，于成龙没有禀贴，守卫不让他进去。于成龙在衙门外击鼓，才得以进入。屈一鼎质问于成龙：“为何不行叩拜之礼？”当他得知于成龙是前朝崇祯十二年的副榜贡生时，才将倔傲的态度转为尊敬。于成龙痛斥了喀尔齐将永宁书院变为圈养马匹的马厩的罪行，并陈述当地百姓日日生活在水深火热中。没有想到的是，屈一鼎忌惮喀尔齐的背景，不愿意出面。原来，喀尔齐是鳌拜的亲侄子，连山西的府台大人，也惧他三分。屈一鼎百般推脱，于成龙幸得永宁州同周瑞和的声援。周瑞和告诉屈一鼎：“下官去和他理论理论。”屈一鼎认为周瑞和此举是在给自己增添麻烦。

周瑞和带上几个捕快，与于成龙前往永宁书院营救被抓的邢济堂和石玉兰。正欲离开之时，却被喀尔齐当场抓住。喀尔齐正欲羁押于成龙等人，却遭遇来堡村乡民围堵请命，喀尔齐大为恼火。为了不连累为自己安危请命的乡民，于成龙决定以自己换取邢济堂与石玉兰的自由，喀尔齐只得同意。于成龙和周瑞和都被打入永宁守备地牢，二人性命危在旦夕。

邢济堂认为女婿于成龙为了老百姓的利益，不顾个人安危，真是大义。

牢狱内，于成龙感叹中举二十三年了，一事无成。周瑞和不以为然，他认为于成龙今天这件事情办得非常好。他指点于成龙，邢济堂教过的学生中举人进士遍布天下，其中朱之俊已任国史副总，陈廷敬也在皇帝面前当差。于成龙明白了：可由岳丈告诉学生，喀尔齐的罪行向皇上参奏。

朝廷户部主事余国柱与吏部笔帖式佛伦来到安国寺，向邢济堂道明来意，原来是内务府大臣明珠派他们前来巡查各地圈地事宜。

邢济堂将喀尔齐圈地之事写成状纸，让二位大人带回京城。虽然如此，但参奏喀尔齐没那么简单，喀尔齐是鳌拜的亲侄子，鳌拜又是顺治皇帝御前的重臣，其中牵涉甚广。

于成龙与周瑞和两个人在狱中结下深厚友谊。周瑞和感慨：“于老爷，你与你的父亲相比，更有定力和担当，遇事更有决断，所以威信更高。”

余国柱与佛伦快马回京，不料顺治皇帝驾崩。先皇驾崩，新君即位，8岁的康熙帝登基，鳌拜蹿升成为四大辅臣之一。明珠严令调查鳌拜侄儿喀尔齐圈地一事暂搁。

在地牢中，周瑞和、于成龙得知新皇登基，想到能够出去的良策。周瑞和说：“于老爷，你跟我想的是同一个人。”周瑞和悄悄用脚把写在泥土上的字抹掉。一个士兵来到牢房，于成龙递给士兵一张纸条，慎重地说：“看清楚了吧？拜托把这三个字带给纯天法师。”

在安国寺厢房内，纯天法师找到邢济堂说：“邢先生，这张字条是成龙托永宁守备一个兵丁送来的。”

邢济堂看到这张字条，惊呼：“陈廷敬。”他对亲家说：“成龙是让我去找我的学生、时任内秘书院检讨的陈廷敬试一试。”于父感到不可思议：“一个小小的秘书检讨能办这么大的事情？”邢济堂说：“现在死马当活马医，我马上进京去找陈廷敬。”邢济堂告别于成龙的父母和女儿邢家媛，打算与石玉林远赴京城。临别时，邢家媛关照父亲别忘了打听邢家良的下落。原来，邢济堂侄子邢家良为邢氏独苗，喀尔齐圈地时，他为保自身安全，与家人不辞而别。

邢济堂到了陈府，陈廷敬见到恩师，激动地跪在邢济堂面前。“起来，快起来。”邢济堂搀扶陈廷敬起身，感言：“不愧是为师的爱徒，能行出如此规范之大礼”。邢济堂坐在太师椅上，很郑重地说：“此事重大，不宜声张。有要事与你相商。”陈朝廷敬不敢坐。“坐嘛。”接着，邢济堂将喀尔齐圈地、于成龙被抓等事一一道来。

“先生，据我所知，这件事情相当复杂。”陈廷敬感到为难：“顺治皇帝三子康熙今年登基，他只有八岁。先帝留下四位辅政大臣，能文能武的索尼大人，实际已经无力辅佐皇帝。第二位莽古尔泰是背弃多尔衮的人。第三位遏必隆能力有限。最关键的是第四位鳌拜，他是实际权力掌控者。可是此人极其自负。康熙幼帝登基以后，他连皇帝都不放在眼里。这喀尔齐是鳌拜的亲侄子，这最大的难关就是鳌拜。”陈廷敬深思后说：“希望也不是没有，只是很小。先生，您先别着急。让学生试试吧。我日日陪伴皇帝读书，或许能找个机会奏呈皇上。可是，先生有所不知，像我这样品级的人，禁绝向皇上奏报任何事情，更没有上疏的权利。为了报答先生的大德，学生就算肝脑涂地，也要将此事办成。”

地牢内，周瑞和对出去已经不抱希望，他灰心丧气：“鳌拜是康熙的辅政大臣，喀尔齐又是鳌拜的亲侄子，这就是今天朝廷的新格局。它不仅对朝廷产生新的影响，而且对来堡村、对你我都产生影响。我们还有什么未来和希望？”于成龙依然保持信心，他侃侃而谈：“历来新帝登基，往往要革除前朝的弊政。这一定会给我们带来新的希望。”周瑞和不以为然：“你所谓的新气象，它一时半会不能到达这儿。”于成龙仍然很乐观。

于成龙家内，于成龙的老父亲卧在床上，问家人：“这老亲家进京城，怎么一点儿消息都没有啊？不知道陈廷敬肯不肯帮忙？这世道啊，它欺人。”于母说：“你操心有何用？你啊，一点事儿都禁不住。自己倒病了。”于父说：“我能不操心？”说话间，于成龙的两个好友进来报告：“顺治皇帝驾崩了，皇三子玄烨登基，改年号为康熙元年。鳌拜是康熙的辅政大臣。喀尔齐是鳌拜的亲侄子。”于父听到此，深受刺激大呼：“我儿没救了。”

明珠家中，陈廷敬进言明珠，明珠出主意说，熊赐履在朝里仗义执言是出了名的，让陈廷敬去找熊赐履出面参劾喀尔齐。末了，明珠关照陈廷敬：“你来我这儿，也没有必要让外人知道。”

皇帝书房内，鳌拜位高权重，又妄自尊大，与康熙小皇帝之间的矛盾凸显。小皇帝康熙质问鳌拜：“顺治四年，朝廷就颁布了永禁圈地的法令。为何就不能完全禁绝？是那些执行法令的人怀有私心。”鳌拜却声称圈地是出自先皇对旗人“如恩爱养”之初衷，并扬言：“你一个小孩子懂什么？”鳌拜大怒，扯住康熙的衣袖。旁边太监喝斥鳌拜，鳌拜才罢手，气呼呼地转身离去。

第二天，在朝堂上，小皇帝康熙端坐在大殿中间。熊赐履说：“有本要奏。”鳌拜想阻拦，皇帝下令：“准奏。”熊赐履一五一十地控诉喀尔齐在山西永宁圈地扰民，非法拘押于成龙、周瑞和的罪行，并要求严肃查办喀尔齐，依律问罪。旁边的朝臣纷纷议论：“太不像话，居然做出这么大的事情。”最后，小皇帝康熙宣布此案交由刑吏两部商议，退朝。

山西永宁州安国寺内，纯天法师告诉于母：“于老先生得的是中风。此疾尚无良方。一边医治一边调理。”于母看到邢济堂回到安国寺，问事情办得怎么样。邢济堂说：“此事太过重大。谁也不能说他一定就能完成啊。”

永宁守备喀尔齐责问屈一鼎为何村民要拔旗。屈一鼎回答：“下官真的不知道。”喀尔齐很不高兴：“你可是永宁的知州。他们公然违反命令，你居然不知道？”并要求：“带上你的人，把拔掉的旗子，插回去。”屈一鼎不肯，喀尔齐责备他：“你是不是和于成龙穿一条裤子？”屈一鼎立刻揭发：“于成龙与周瑞和是来堡村村民背后的指使者。”喀尔齐问：“于成龙与周瑞和我该怎么处置？是继续关在大牢里，还是拉出去砍了？”这时，属下进来报告：“川口村的村民把旗子也拔了。”喀尔齐气急败坏：“反了，彻底地反了。”

喀尔齐带着士兵来到川口村，发现村民都跑到来堡村的安国寺了。有一个部下向喀尔齐进言：“于成龙与周瑞和他们不仅是来堡村、川口村村民背后的指使者，而且是整个永宁州百姓背后的指使者。”喀尔齐发火，下令把村民房子烧了。

余国柱与佛伦在明珠家中，提出自己内心的疑问：“明珠大人，这陈廷敬在朝堂上疏，该不是他们想出来的吧？”明珠悠悠地说：“这陈廷敬聪明过人，熊赐履又直言敢谏。有何不可？”余国柱与佛伦认为：“如果没有明珠大人背后支持，他们最多向皇帝说说小话，绝不敢在皇帝听政时上疏。谅他们也不敢。”明珠提醒：“你们两个都跟我学着点，这叫做借力打力。”

法场上，喀尔齐命人将于成龙、周瑞和押上来。为防止村民闹事，喀尔齐将柳晋阳等人捆绑。村民们群情激昂。

喀尔齐冷笑着说：“我看看这个临死的人，到底会说些什么？听他讲讲也无妨啊。”

于成龙慷慨陈词：“爹、娘，先生，家媛。来堡村的父老乡亲们。今天喀尔齐杀了我和周大人，就离审判他的日子不远了，就离归还我们土地的日子不远了。我相信，一个新兴的王朝，绝不允许像喀尔齐这样欺凌百姓、无恶不作的官吏存在。他这样的官吏，是国家的蛀虫、是天下百姓的死敌。我相信朝廷和皇上绝不会容许这样的官吏继续祸害百姓的。先生，于成龙读了近40年的书。今天终于明白了一个道理。为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”

邢济堂说：“成龙，为政以德。”他的声音颤抖，手捏成拳，似有无尽的力量要传递给爱婿。

“周大人，你是为百姓而死。”于成龙对周瑞和说。

周瑞和说：“我是永宁的父母官，我不用你谢。我做官从前朝做到今朝，做了几十年，这真是一个天大的笑话。我此生最大的收获，就是结交了你这个朋友。”

两个好朋友爽声大笑。百姓哭声一片。

“我不但有了弟子，还有弟子奉上的酒食。于成龙的先生，我周瑞和当定了。”两人又相视大笑。邢济堂等家人和来堡村的百姓辛酸落泪，哭成一团。

“我们马上就要上路了。”于成龙说。

喀尔齐故意说：“我没有给二位准备上路的酒菜。刚才二位的自乐也就是最后的消遣。”

在于成龙与周瑞和即将被问斩的关键时刻，圣旨到：喀尔齐悖逆朝廷，违禁圈地，销籍去职，就地处斩!邢济堂要求杀喀尔齐不要在永宁书院，不要玷污了永宁书院的圣洁。朝廷官员继续宣读圣旨：“千总佛朗、把总那五，销籍为奴，流放宁古塔，永不释还!永宁知州屈一鼎，渎职不任，降二级调任!”众人高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”

就在众人领旨谢恩之际，于成龙的父亲于时煌急火攻心，气绝身亡。

新一届秋闱就要开始了，柳晋阳爱慕石玉兰，求于成龙为其说媒。与此同时，于成龙夫人邢家媛的弟弟邢家良从天津回到来堡村，也让姐姐替自己向石玉兰提亲。此时的邢家良正与天津某盐场合作盐的生意，令于成龙十分不放心。

周瑞和经前事与于成龙已经成为生死之交，经圈地一案，调往山西提督学政衙门当差。周瑞和眼见秋闱在即，劝于成龙参加，于成龙决定前往省城参加科举。

邢家良动了娶石玉兰的心思，虽遭家人长辈反对也心思满满，还特意回川口村将石玉兰父亲的坟墓修葺一番，令石玉兰十分感动。石玉兰与哥哥石玉林商议，石玉林告诉妹妹，一旦走出这一步就不能回头了。

于成龙拜别母亲，告别妻儿，与柳晋阳、章吉仁和石玉林结伴出发，前往省城太原参加科举。

在太原大街上，柳晋阳、章吉仁嘲讽于成龙特别抠。于成龙确实很节约，他找了一间起凤客栈，每人每天只需十文钱。于成龙率大伙儿搬进起凤客栈后，觉得时间空闲，就三个人一起去逛街。他们发现一家官府办的贡院驿馆很气派、很热闹。于成龙等三人进贡院驿馆吃面，店小二说楼上有高人指点考生。而且贡院驿馆的前厅赫然写着“付银会客”，于成龙等人感觉奇怪，想一探究竟。他们随店小二上楼。

到了楼上，店小二说：“哪里有什么高人指点，你们每人付银20两，我就把考题给你们，这考题和你们科考的题目一模一样，还有答案。”原来，店小二是在售卖考题。于成龙等三人谎称银子没带在身上。店小二脸色一变说：“你们既然上了这个楼，不掏银子走不了。”于成龙等人佯装掏银子，与现身的打手动起手来。

于成龙等人逃出贡院驿馆。柳晋阳、章吉仁两人感叹：“刚到太原，又惹事了。”于成龙想到生死之交周瑞和现任职山西学政衙门副学政，便立即赶赴学政衙门。周瑞和认为这根本不可能，因为贡院驿馆就是学政衙门开的，况且只有学政赫青柏有仓库的钥匙，自己都看不到考题。赫青柏还是周瑞和会试时的座师。于成龙激动地说：“你马上带人过去，不就知道有没有售卖考题这回事呢？”

周瑞和等人带着衙役去查贡院驿馆，掌柜的却矢口否认。而且之前卖考题的店小二也不见了。没有证据，周瑞和也只能无功而返。

郊外，于成龙与柳晋阳、章吉仁在一起商量这件事究竟该怎么办。柳晋阳认为：“这件事周瑞和作为副学政脱得了干系吗？他一定不愿深究。”于成龙想到了拿到证据的办法，他让柳晋阳与章吉仁专心参加考试，查找证据的事就由他一个人去办。

为了取得售卖考题的证据，于成龙去找周瑞和借30两银子。周瑞和要于成龙说清楚借钱的原因。于成龙理直气壮地说：“我要去买考题。”周瑞和还是不相信，认为售卖考题纯属骗人的把戏。于成龙说：“你只管借银子。要是你不借给我，我就在考试时砸场子。”周瑞和警告于成龙无端滋扰考场是要杀头的。周瑞和猛然说道：“我忘了，你差一点就被砍头了。我周瑞和怎么有你这个朋友？”语气中透出一丝无奈。

于成龙拿回银票，教石玉林用“巧留指纹”之计。石玉林作为一个老实憨厚的农村人，成功地骗过店小二，拿到了店小二卖考题的指纹证据。

山西学政衙门给每个考生送来小灯笼和无顶红缨帽。柳晋阳说：“成龙，你只要在无顶红缨帽插上顶戴，就是官了。”于成龙深有感触：“这官不好当啊！”

在永宁老家，于成龙的老婆邢家媛在祖宗牌位前叩头，请祖宗亡人保佑于成龙一考就中。于成龙的妈妈在一旁说：“世上凡事都要靠自己，读书也是这样。只要功夫到，庄稼人的地里就会长粮食，读书人的肚子里自然会长知识。成龙，他就是块读书的料。”

在闱场，于成龙拿到证据，立即要求停止考试，可周瑞和制止说，今年的秋闱恰逢康熙皇帝登基，其实是一场皇帝恩赐给全国学子的恩科，事关重大。于成龙更加认定为国求贤不容有虚。“如果继续考下去，后果就严重了！”于成龙的话得到现场的一些考生认同。喧哗之际，柳晋阳大声喊道：“今年有人买卖秋闱考题，这不公平！”趁其他人不注意，周瑞和悄悄让章吉仁赶紧去请山西巡抚白如梅到考场。

于成龙闹到学政赫青柏处。于成龙高声叫喊：“如果让这些不学无术之徒混入官场，就会破坏我大清执政的基石。”赫青柏下令把于成龙抓起来。于成龙被摁倒在地，在紧要关头，山西巡抚白如梅乘轿威风八面来到考场。

后来在巡抚衙门，山西巡抚白如梅公开审理泄露考题一案。石玉林指认出售卖考题的店小二。店小二骂道：“你血口喷人，我根本不认识你。”白如梅叫出杵作，让他验证店小二的指纹是否与银票上的一致。杵作说：“抚台大人，我所看到的指纹与这张银票上的指纹完全吻合。”店小二见无法抵赖，只得承认是掌柜叫他这么做的。贡院驿馆的掌柜则招供：“售卖考题所得银两，我们只得小份，大份全归赫青柏大人。”白如梅一番审讯，揪出了泄露考题的山西提督学政郝青柏一干人等。

清晨，朝廷官员宣布圣旨：“科考一案，山西提督学政郝青柏监守自盗，摘去顶戴花翎，送刑部天牢，待秋后问斩;售卖考题的掌柜和店小二流放夜郎;山西学政衙门副学政周瑞和革职为民，发回原籍，永不叙用!”此时，于成龙站起来，大声说：“这对周先生不公平。”柳晋阳和章吉仁念叨：“于成龙又冒傻气了。”恭敬跪在地上的周瑞民命令于成龙：“赶紧跪下来！”于成龙心不甘情不愿地跪在地上。这时，朝廷官员继续宣布：“于成龙、石玉林，违例私查官案，各罚白银五两，不予追究!”

一日，石玉林领着石玉兰、邢家良跪在父亲的墓碑前。石玉兰眼中含着泪花对着父亲的墓碑说：“爹，我和家良要成亲了。”

邢家良与石玉兰的成亲之日，一片欢喜热闹，乡亲们大碗喝酒、大碗吃肉。柳晋阳独自一人自怨自艾，唱着山西民歌：“烧香那个抽签问问神神，一对对那个鸳鸯水上漂。俺二人甚么进修把天地拜。”于成龙与其喝酒劝慰。于成龙说：“我早想告诉你，可就是开不了口。你们俩缘分未到。”柳晋阳气得把酒吐在地上，说：“这真是一杯苦酒。”

恰在此时，章吉仁带来好消息，朝廷颁布诏书，前朝副榜贡生皆可“挚签”后选缺任官。章吉仁得意地说：“这可是前朝进士王子平亲口告诉我，他还给我看了诏书。”三人同庆同念：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”于成龙说：“当今朝廷是值得我们信赖的，也是可以提供施展我们抱负的舞台的。我们可以像晋文公、介子推、尉迟恭、柳宗元、杨廷昭、姚天福、张四维等人，做一个父母官，要像他们看齐。像喀尔齐、赫青柏这样的人，不是社会的主流。”柳晋阳有点失意地说：“我只考中了秀才，这种事情向来是几家欢喜几家愁。”于成龙说：“我们是一辈子的好兄弟。我到哪儿，都不会忘了你。”大家齐声念道：“得一官不荣，失一官不辱。勿说一官无用，地方全靠一官。穿我百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。”

于成龙和章吉仁决定以副榜贡生身份赴京选缺。于成龙认为朝廷开恩科、选贤能，是天下大兴之举。于成龙拜别先生前往京城，可他不知道等待他的是一条无比凶险的漫漫长路。

吏部挚签时，于成龙与章吉仁碰到了因圈地一案降级调任的屈一鼎，屈一鼎的儿子屈九万也在挚签之列。

最后，章吉仁选中福建福州府，而于成龙抽到了广西罗城，那是一个顺治十六年才平息了战争的偏远烟瘴之地。

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来堡村，邢家媛告诉邢家良：“玉兰，有了。”邢家良高高兴兴地与石玉兰分别，打算出外做生意。石玉兰叮嘱：“出门在外要照顾好自己。”邢家良说：“怎么跟我姐似的？你放心吧。”

章吉仁与于成龙来到来堡村的村口，章吉仁嘀咕：“这柳晋阳怎么没来啊？”于成龙要求石玉林停车。于成龙下了驴车，走着说：“既然是官家身份，这堡门就是咱的家门，咱得一步一步走进去，才能对得起家人，才能对得起祖宗先人。”章吉仁点头称是。

村口，于母与乡亲们出来迎接于成龙和章吉仁。得知于成龙被任命为广西罗城七品县令，于母连说“好好”。

夜幕降临，钱家媛得知广西罗城离山西永宁有四五千里的路，要走三四个月的样子，惊讶地说：“那路费可得一百两银子。”她告诉丈夫银子都在孩子奶奶那儿了。

说话间，石玉林、石玉兰兄妹送来银子，帮于成龙凑盘缠。于成龙不肯收，石玉兰说：“当初离家的时候，我的包裹丢了。而你们一家人待我们就像亲人一样。这银子您无论如何得收下。”兄妹俩把钱放在桌上赶紧走了。

夜更深了，于母回来，带回结结实实的二十两银子。于母兴奋地告诉儿子：“刚才出去，典了咱家十亩地。广西罗城那一个县得有成千上亩地。只要我儿把这一县的地管好，娘就是再典十亩二十亩的地也值。儿啊，自古道忠孝不能两全。你就是走到天涯海角，娘心里也高兴。”于成龙激动地跪在母亲脚下。于母说：“我儿快起来吧。”

第二天一早，于成龙推开门，发现门外站着黑压压的人群。大伙儿说：“知道你娘典地给你凑盘缠，于是大伙儿都给你凑点盘缠。”三爷还说：“你是咱来堡村第二个县太爷。收下吧收下吧。”于成龙非常感动。

于成龙向先生邢济堂辞别。邢济堂说：“成龙，记住：为官一任，造福一方。”于成龙表态：“我一定不辜负你老人家的期望。”邢济堂交给于成龙一部《论语别叙》。于成龙说：“这部论语别叙是先生一生的心血，学生怎么能接受这么贵重的礼物？”邢济堂感慨地说：“宋朝赵普半部论语治天下。你要恪守为官之道，以仁爱之心待人。”于成龙发誓：“此生为官决不昧天地良心。”

于成龙遇到章吉仁，说：“我打算明天就动身。”章吉仁戏称于成龙不光是邢济堂的女婿，还是邢济堂最得意的门生。于成龙让章吉仁去了福州多多保重。

于成龙回到家，家里一屋子的人。一位大爷说：“求你个事。你做大官，把柱子给我带上。再苦也苦不过咱永宁。”一位大娘说：“我儿子宝生，人高马大还能帮你干点活。”还有一位大娘让于成龙去广西赴任把儿子朝卿带上，路上有个帮手。于成龙爽快地答应乡亲们的请求。

半夜，柳晋阳敲门：“成龙，我是晋阳啊。我找你有事。我到永宁找了知州王子平，据他介绍，连个知州都爬不上去。咱山西柳宗元就是被贬到广西柳州府，最后老死在任上。成龙，你都到了知天命的年龄，别干害人害己的事。你带人家去，就是害人害己。”于成龙冷静地说：“晋阳，你是我的好朋友，你说什么我都不在意。”柳晋阳一副恨得咬牙的样子：“你自个儿想去吧。”

第二天正式出门，章吉仁来为于成龙送行。于母、家媛以及乡亲们都是一副依依不舍的样子。石玉林关照妹妹石玉兰：“照顾好邢先生，帮助家媛照顾好于大娘。”小儿子扑到父亲于成龙怀里。送君千里，终须一别。于成龙让大家送到村口就回去吧。

走到不远处，于成龙等人发现柳晋阳背负一把钢刀站在前方。于成龙很高兴，亲自下车。柳晋阳说：”你就带着白龙马、沙和尚、猪八戒去西天取经，少了我这个孙猴子，能行吗？”

又走了一段路，于成龙抬头看见周瑞和站在藏书楼楼阁。于成龙抱歉说：“对不起，周大哥，是成龙牵累了你。”周瑞和说：“怨我当初听不进你的话啊。”两人共同背诵柳宗元那篇著名的词赋《晋问》：“太行掎之，黄河迤之，若化若迁。”于成龙辞别周瑞和，带着几个同乡的青年上路。年近半百的于成龙开始了他出仕为官的道路，远赴距离故乡4000多里外的广西罗城出任知县。他满怀治国理想，抛妻别子开始了他长达23年的为官生涯。

永宁来堡村于家的老屋内，于母哭哭啼啼地说：“老头子，我把儿子送走了，那个地界很远。我真舍不得他走啊。可是我儿心高，我这个当娘的不能违了儿子的心愿。他是你儿子，也是我儿子。来日等我死了，他恐怕是回不来送我了。可是我不后悔。我儿活得光彩。我想我儿啊。”门外，家媛和孩子们以及石玉兰站立着，悲从中来。

于成龙等人满怀激情奔赴广西。“前面马上就到广西桂林。”由于驴子太累，于成龙和朝卿、宝生一起推着车子。车上，柱子病得奄奄一息。于成龙说：“柱子，这眼看就要到桂林了。找几个郎中，吃几副药就好了。大家坚持，坚持，前面就是桂林了。”

终于来到广西桂林，水天一色，波光粼粼。大家高兴地唱起山西民歌：“站在那盘山俺看见你，想你那个想成个泪人啊。俺二人甚么时候把天地拜啊？”大家兴奋地喊道：“我来了，我们来了。”

第二天，于成龙和柳晋阳去广西巡抚衙门拜见抚台大人。“罗城知县于成龙见过抚台大人。”于成龙大声说。广西巡抚金光祖对于成龙说：“于大人，你跟我来一下。两人来到后堂，金光祖立即说：“”于大人四十五岁了吧？有些事情，我想跟你说清楚。罗城是广西最边远的烟瘴之地。有些事情你不一定完全了解。罗城这两年上面连续派来两任知县，罗城县的第一位知县，上任不到第二天，他就跑了。第二位知县，上任不到两个月，叫人给杀了，就杀死在罗城县衙的衙门里。”金光祖指着官服和罗城知县大印，郑重地说：“你现在就可以把它们领走。我们这间应该有个约定。如果你愿意到罗城，可不能像第一任知县那样，于皇命而不顾，把一个县扔在那儿不管了。只要你在罗城干满三年的边俸，我就上报朝廷，提拔你到好的地方去。广西这一带任何府州县、学府衙门都可以挑。怎么样？”于成龙毫不畏惧，当即答应了金光祖的要求，承诺自己不但不会跑、不会死，而且决不会只待3年。

从巡抚衙门出来，于成龙顾不得鞍马劳顿，打算立即前往罗城。在大街上，柱子主动对于成龙说：“到了罗城，给我看病也来得及。”于成龙摸摸柱子的额头，说：“怪了，你不烧了。”大家出发一起去罗城。

巡抚衙门内，金光祖的部下判断：“这于成龙就是在逞能。出不了三个月，他一准卷铺盖走人。”

九万山的青水客栈内，店主牛三宝和妻子莫女娃站在柜台前，于成龙说：“我们不是两个人，是六个人。”牛三宝奉承地说：“一看您就是当家的。每个人收二十文。”于成龙一口答应：“荒山野岭的开店不容易。能找个住的地方真是老天开眼了。”牛三宝热情地帮于成龙一行把行李从驴车上缷下来。

大堂内，妻子莫女娃端上丰盛可口的饭菜。于成龙一行吃得很尽兴。于成龙对柱子体贴地说：“多吃点好得快。”于成龙一行住进客栈内的客房，大家睡得很香。

第二天一早起来，石玉林打算去给骡子添些草料再喂些水，才发现骡车不见了。石玉林喊道：“老爷，出事了。店家跑了，咱们上当了。”大家一筹莫展，所幸官服和官印没丢。“我去找他们，就是搭上这条性命，我也要找到他们。”石玉林想追上去，被众人拦阻。于是，于成龙等六人肩担手提，拿着行李赶路。

“土地都荒着，也看不到一户人家。大家都听于大人的，今天一定要赶到罗城。”柳晋阳说。于成龙不顾危险继续前往罗城，在山大林密、瘴疠横行的九万山中，又遇上贼匪谢永清拦路抢劫。于成龙朗声说道：“大路朝天各走一边，你们收下银子放我们赶路。”谢永清恶狠狠地说：“我们不要银子要你们的命。”大家厮杀起来。于成龙等人奋不顾身，贼匪谢永清等人打不过，逃走了。

大家继续赶路。“这个地方，又是贼又是匪的，真让人害怕。”石玉林说。

于成龙说：“我也想不到会这样。到了罗城，就会好了。”

突然，前面的草丛里有人亮出肃静和回避的牌子。

谢德昌坐在轿子上。谢德昌对于成龙说：“你在笑？你竟然还敢笑？”

于成龙见形势危急，嘱咐柳晋阳只要保住性命和朝廷的官印官服就行了。于成龙一行被贼匪活捉。

“过来，叫你们都过来。”谢德昌命于成龙等人跪下，响亮地叫他一声老爷。“好，待会儿你们想叫，都没有机会了。”于成龙等人掉进事先设计好的地牢里，地上毒蛇肆虐，旁边还有死人头骨。谢德昌恶狠狠地说：“这罗城方圆百里只有我一个人配得上被称为老爷。”

突然，游侠雷翠亭带人杀过来，恶霸谢德昌赶紧逃走。于成龙一行被雷翠亭搭救，但官印官服还是被抢走了，同行的柱子也不治身亡。

来堡村内。于母担心地问儿媳邢家媛：“光听说罗城那个地界不好，可是不知道不好到什么程度啊？”

村头喜鹊报喜，石玉兰为邢家良生下一女。邢家良却从天津来信说不回来。邢家媛骂弟弟钱家良一点责任都不负。邢家媛告诉父亲自己成夜睡不着，担心成龙。邢济堂自责自己多事，说成龙不会有事的。

空空如也的县城，残破不堪的县衙，盗匪横行，民族冲突严重，再加上于成龙又刚刚经历了九死一生，还丢了随身的官印官服无法证明身份，这让跟随而来的几个年轻人都战战兢兢，如临大敌。在荒野地，大家埋葬了柱子。于成龙对着柱子的牌位发誓：“只要我还活着，不信自己收拾不了这个恶霸谢德昌。柱子，我一定会为你报仇的。”

在罗城县衙内，睡在草地上的于成龙碰到了老乡骆老伯，因为没有官印官服，对方不肯相信于成龙的身份。骆老伯说：“乡亲们都被谢德昌逼上山了，都躲在苗寨。谢德昌是方圆百里的土匪恶霸，杀人越货，无恶不作。我看你们几个灰头土脸的，一定受了不少的罪。快，洗洗脸。”于成龙一行遇到了好人骆老伯，安顿下来。

“这个不知天高地厚的东西，就是把他碎尸万段，都难解我心头之恨。他逃不出我的手掌。”谢德昌向属下发誓要杀了雷翠亭。

“进来，这就是县衙。”骆老伯领着于成龙等人进了破烂不堪的县衙。于成龙告诉骆老伯：“昨夜，整个罗城像一座死城，我们找到这个草庐倒头就睡。你是我们到罗城后遇到的第一个人。”骆老伯说：“你们睡的草庐是后衙。前面是大堂。你们看看，长久没人住都成啥样了？”只见整个县衙乱草丛生，足有人高。

老汉又念叨：“好几年了，罗城连个县太爷都没有，都什么世道啊？这院里的草都成啥样？”老汉拍拍竹门旁的石狮子，说这个狮子有年头了。他告诉于成龙：“还有一个‘罗城县署’的匾，我和一个老头把它藏起来了。”老汉从草丛中把匾找出来。

于成龙小心翼翼地擦拭写着“罗城县署”四个大字的匾。这时，宝生、 朝卿 两个随从跪在地上，对于成龙说：“对不起，老爷，柱子也死了，这个地方真的不是人待的地方。老爷，我们想回去了。”于成龙冷静地说了几个好字，他把二人搀扶起身。他摸摸口袋，说“宝生，银子都花去了。”宝生说：“我们两个人走也走得回去。你就不要为我们再操心。”于成龙对石玉林说：“玉林，你也跟他们一起走吧。”没料到，石玉林说：“我石玉林这辈子跟定你了。老家那边有妹妹玉兰照顾。在罗城，我就是你鞍前马后的家人。”宝生、朝卿两个人悲切地走了。

此时的于成龙境况十分糟糕，当务之急，他必须找回官印官服。

骆老伯的孙女骆小妹与雷翠亭是一对情投意合的恋人。小妹劝雷翠亭将官印官服还回去，雷翠亭却说：“想看看这个于大人是不是个好官？如果于成龙是个贪官，岂不是让罗城的百姓更加遭殃？”青山叠嶂，碧波横流。雷翠亭夸赞小妹真美，两个人骑着马，并肩而行。

山西永宁书院内，一群孩子朗朗背诵：“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？”永宁书院的山长邢济堂拿着《论语》，欣慰地看着孩子们。

北京弘德殿内，小皇帝康熙正学习《尧曰》。陈廷敬念诵：“尔舜，自古帝王代兴，莫非天之所命。自非好恶不作，偏党反侧不行”。大殿外，鳌拜听到此，不由大怒，骂皇帝：“你小小年纪，整日胡言乱语。不许尔等再在弘德殿念书。我立刻命人封了弘德殿。”康熙气得拍桌子。

老百姓从关帝庙搬来大鼓，并帮于成龙把官署修饰一新。众人跪地叩拜。于成龙从县丞胡安之口中得知，罗城变成一座空城，原是贼匪谢德昌强逼欺压所致。几年来，罗城一直没有县令，也无人办差，所以这里的百姓都得向谢德昌交粮纳赋。罗城百姓有家不能归、有田不能种。胡安之说：“虽然我是朝廷命官，可是如果不给谢德昌交粮，他就会杀我全家。”于成龙怒骂：“你就不怕朝廷要了你的脑袋？”

于成龙下定决心，上任的第一件事情就是升堂理事，不能再让谢德昌剥夺百姓生计。

小妹告诉雷翠亭：“于成龙真是个有担当的好官。好官没有官服，别人也不听他的。”小妹希望雷翠亭早日把官服官印还给于成龙。

胡安之把之前县衙的几个捕快全部召回。他说：“雷翠亭在江湖上名气极大，来无影去无踪。从来不曾在一个地方长期驻扎。”胡安之还说之前的那位知县不明不白被人杀害后，谢德昌就散布谣言，说知县是被雷翠亭所杀，雷翠亭被逼无奈，只得落草为寇。胡安之认为找雷翠亭夺回官印官服希望渺茫。

柳晋阳与石玉林劝于成龙：“报官以后，再领一身官服和官印。”于成龙认为丢失官印和官服是杀头之罪，报官不妥，还是先办事吧。

门外，一乞丐敲响大鼓。柳晋阳怀疑是谢德昌派来的探子，与之动起手来。后来这位乞丐念起柳宗元的《晋问》：“首阳起之，黄河迤之，大陆靡之。然后融之平川，大夫之邑建焉。”于成龙才惊觉是周瑞和。谈到扮作乞丐的原因，周瑞和笑着说：“不打扮成叫花子，不知道这一路要被抢劫多少回？”周瑞和一路跋山涉水来到罗城投奔于成龙，并要给于成龙做师爷。于成龙觉得自己连累了周瑞和，而且周瑞和曾经是五品大员。周瑞和说不行就走，于成龙不肯，留住了他。周瑞和为于成龙想到了解决罗城匪患的办法，那就是借力打力——借雷翠亭的力量剿灭贼匪谢德昌。周瑞和坚定地说：”只有剿灭谢德昌，你才能在罗城站稳脚跟。“

于成龙不顾个人安危，要亲自上苗寨看望乡民，寨主骆四姐见是胡安之带路，二话不说将于成龙一行关了起来。周瑞和苦笑着对柳晋阳说：“主意不坏，可姓胡的人不行啊。”

小妹去找雷翠亭，招呼弟兄们吃芭蕉。她告诉雷翠亭于成龙到苗寨的事情。

谢永清等人将于成龙去看望躲在苗寨的罗城百姓，反而被关押的事情告诉谢德昌。谢德昌认为：“苗寨的寨主骆涛和他的妹妹骆四姐是自己的死敌，他们冒充大善人，把与谢德昌为敌的百姓都收留进去。对于苗寨，如果强取，实难取胜。”谢永清献上围城打援战术，意思是让谢德昌攻打他们的上寨，谢永清本人则埋伏在下寨。然后等苗民都到上寨后，突然攻打下寨。等攻下下寨后，再一举拿下上寨。谢德昌觉得这个主意好，他答应谢永清：“一旦攻下下寨，就让谢永清做古峰岭的二老爷。”

谢德昌派人攻打苗寨，被关押在牢房于成龙识破了谢德昌的“佯攻”之计。他高声呼叫苗寨的寨主骆涛。骆涛命人放出于成龙等人。于成龙说：“谢德昌为什么攻打守备严密的上寨，而不攻打守备松懈的下寨？目的就是夺取下寨。”骆四姐提出不同意见，她说：“下寨外面没有谢德昌的人。”于成龙反问：“是没有还是没有发现？谢德昌使的是声东击西之术，我们就给他来个瓮中捉鳖。一举剿灭这帮恶徒。”

雷翠亭得知于成龙决心要剿灭谢德昌后，惊异于这个新任知县的勇气。当得知谢德昌攻打上寨的动作后，雷翠亭立马带人去攻打谢德昌的老巢古峰岭，他的真实意图乃是解苗寨之围。谢德昌的人马在雷翠亭等人和苗寨苗民的双击下，损失惨重。

于成龙抓住了贼匪二当家谢永清。苗寨的寨主骆涛对于成龙说：“要不是你出谋划策，我们苗寨就大难临头。”骆涛告辞。回到苗寨后，骆涛的妹妹骆四姐为自己差点冤枉于成龙，感到心里很难过。

胡安之始终从中作梗，并说谢德昌不会放过于成龙。于成龙怒问：“你不想着罗城百姓，还怕招惹谢德昌？我倒要看看他能怎么着？”

周瑞和告诫于成龙：“要是把雷翠亭的力量用好了，他将是你的右臂。就看他是不是和你一条心？'

说曹操曹操就到。雷翠亭击鼓上堂，将于成龙的官印官服悉数送回。于成龙感谢雷翠亭救了自己命，但若论偷取官印官服之罪，则要把雷翠亭绑起来。骆老伯和小妹为雷翠亭求情。骆老伯说雷翠亭是条好汉，而且是小妹看上的人不会有错。小妹气愤于成龙恩将仇报。其实于成龙使的是激将法。雷翠亭告诉于成龙：自己是王知县前朝衙门的捕快，只因被谢德昌陷害，才不得已落草为寇。雷翠亭发誓一定要剿灭谢德昌匪患。

谢德昌率领众匪徒冲进县衙，双方展开生死搏斗。“我于成龙决不会死。”“翻天兮惊飞鸟，滚地兮不沾尘。”于成龙想起自己向柳晋阳学剑时的情景，奋力杀敌。

周瑞和与石玉林在后院点火报信，苗寨的寨主带乡亲们分几路包抄而来。

“于大人在大堂，你快带人去保护他。”骆涛命妹妹骆四姐去保护于成龙。

一番混战，谢德昌倒在地上，他伺机反扑。谢德昌突然拾起地上的飞刀掷向于成龙：“于成龙是跟咱罗城百姓贴心的人。”骆四姐为救于成龙被谢德昌刺杀。临死之前，骆四姐问于成龙：“于大人，我有件事情一直心里放不下。我把你关起来，你怪不怪我？”于成龙说“我怎么能怪你啊？！”骆四姐气息奄奄地说：“以后，罗城的百姓就得靠你了。"她对骆涛说：“我想回家”。骆涛抱着妹妹离开大堂，才走进院子，骆四姐就气绝身亡。于成龙发誓要谢德昌血债血偿。

深夜的柳城蓝宅，蓝大兴的老婆问：“老爸，这晚了，你怎么不休息？”蓝大兴说：“这两天我总是心神不宁。感觉有什么大事要发生。”突然门外传来敲门声，出去一看，谢德昌跪在地上，大呼：“蓝老爷，救我呀。”

山西永宁书院内，于大娘听说邢先生病了，就挎着一篮子苹果来见他。于大娘说自己不识字，有一封邢家良给她的信想请邢先生看看。邢先生命虎子先下去。“他也托人给我带了封信，我张不开这张嘴，这是封休书。昨天，我一口气没上来，就一头倒了下来。家良这孩子从小没了父母，是我没有管教好。”邢济堂对邢家良寄休书的行为很是恼火。

宝生、朝卿终于来到山西来堡村，他们穿得像叫花子，又累又乏一头栽在地上。村民将他二人送回家中。

第二天，他二人收拾整齐来看望于大娘。他们说：“于老爷没出事，是我们自己要回来。”于大娘不信。两人终于说了实话：“柱子死了。这罗城根本就不是人待的地方。”于廷翼听罢，表示“我一定要去罗城看我爹。”满腹愁绪的石玉兰突然下了决心，说：“我也要去罗城。我带着孩子一起去，我不想待在这儿了。我要去找我哥。”

石玉兰向邢先生辞行。邢济堂难过地说：“我替那个逆子给你赔不是。”玉兰说：“我在邢家没有委屈，只有恩情。如果没有先生搭救，玉兰早已不在这个世界了。”石玉兰说罢，跪在地上给邢先生叩头。邢先生说：“去吧。”

石玉兰带着襁褓中的孩子，跟随于廷翼一起上路了。在村口，邢家媛和于大娘给他们送行，大家依依惜别。

于成龙亲自上山，到各村各寨发安民告示，劝所有乡民回家，同时他将抓捕谢德誓昌的任务交给了雷翠亭。经谢德昌一事，大家对于成龙都十分信任，纷纷下山回归家园。谢德昌逃至柳城县蓝大兴处。周瑞和与雷翠亭释放谢永清，随后派人跟踪谢永清以查找谢德昌。

柳城县乡绅蓝大兴的山庄内，谢德昌听从蓝大兴的要求，准备拿五万两银票贿赂柳城知县屈九万。谢德昌说自己老巢虽被烧毁，但在山里还藏了一些金银。蓝大兴说：“别客气了，都是自己人还分什么彼此，这笔钱就由我出。”

谢德昌面见屈九万，屈九万命众人拿下谢德昌。谢德昌说“且慢，我有要事需单独禀报屈老爷。”精明的屈九万察觉了谢德昌两腿中间的地面上掉了一个小小的纸团，好像是一张银票。

雷翠亭捉拿奉命开黑店的夫妻莫女娃和牛三宝。经询问，二人说自己之所以落草为寇，是因为罗城县一直到顺治十六年战事才结束。他们当时为躲避战事逃离家乡，等他们回来时，却发现自己的土地被柳城县的乡绅蓝大兴无端霸占了。二人开了黑店，谋财但不害命。

雷翠亭根据盯梢衙役汇报，得知谢德昌不仅找到蓝大兴以寻求庇护，还专程去访拜见了柳城知县屈九万。

罗城小长安镇的韦氏姐妹来到县衙向于成龙告状。她们俩说：“韦家在罗城和柳城边界的三千亩土地早年被人霸占。从县衙告到府衙，再告到巡抚衙，一直都没有结果。现在，我们奔着您于大人、于青天的威名而来。我们韦家原是前明靖江王的佃农，后来靖江王将藩产三千亩佃地送给我们家，我们韦家就成了这三千亩藩产的实际拥有人。求您了，于大人。”于成龙让韦氏姐妹交上诉状。胡安之一直在旁边冷眼瞧之，脸色阴晴莫测。

于成龙当堂说：“一旦查证属实，本官一定给你一个满意的答复。”

于成龙实地察访，骆老伯指着眼前一片肥沃的稻田说：“这就是当年的靖江王赠与韦家的藩田啊。这韦家给靖江王做佃农的时候，就是富裕人家。当靖江王将三千亩藩地赠与韦氏，那韦氏可是罗城的首富啊。可是韦氏没有享几天福就没落了。”

于成龙心里暗忖：韦氏姐妹到罗城县衙状告有人强霸私田，她们与黑店夫妻状告的竟是同一人——蓝大兴。骆老伯接着介绍：“这蓝大兴是柳城的乡绅，他立了三条家规。第一不占山为王，第二不开仓纳粮，第三不与官府作对。听说柳城知县屈九万是蓝大兴的座上客。而刘青河是蓝大兴真正的心腹。可以说是柳城县的地头蛇。

第二天，于廷翼带着石玉兰投奔于成龙。石玉兰的孩子已经会叫人了，挨个叫姑父，叫舅舅，把于成龙、柳晋阳、石玉林等人的心叫得暖暖的。石玉林高兴地说：“这个孩子跟小时候的玉兰一模一样。”

柳晋阳得知石玉兰被休了气不打一处来。他痛心地说：“这个邢家良把一个女人的一生给毁了。”

于廷翼告诉父亲：祖母和母亲已经同意石玉兰留在罗城不走。于成龙深感于家、邢家对不起石玉兰。

于成龙决定受理韦氏一案，因为土地涉及罗城与柳城两个县衙，于成龙写信让韦氏姐妹前往广西巡抚衙门找广西巡抚金光祖，金光祖得知此事，下令柳城县屈九门万协同于成龙一同查办此案。

胡安之给柳城县衙刘青河通报报信。两人坐在一起喝酒。刘青河告诉胡安之：“屈九万与于成龙是世仇。”胡安之忙问“什么世仇？”刘青河接着说：“什么世仇你不要管，无论于成龙做什么，总要先过屈九万屈知县这一关。”

胡安之还是很担心，说：“于成龙这个人倔得很，而且他给金光祖大人写了亲笔信。”

刘青河说：“屈九万对官场里的一套打心眼里就明白得很，不能让于成龙得逞。”

罗城县衙一派忙碌热闹的景象。柳晋阳见此，春风满面地说：“做衙役的做衙役，做捕快的做捕快。”骆老伯对于成龙说：“罗城的老百姓感谢你们啊。”于成龙感言：“我45岁出来做官，第一步就是到了罗城。这是缘份啊，罗城就是我的第二故乡。”

廷翼要走了。石玉兰不想离开罗城。她说：“邢先生待我恩重如山，我想我哥了，不想大娘和邢先生再为我操心。我哥是个可怜人，这么大岁数都没成个家。我要继续留在这儿陪我哥。”她还要把自己卖地的银两给于成龙。于成龙坚决不要，说“朝廷有俸禄，过日子足够了。我上大堂忙去了。”

韦采蘩、韦静女带回了金光祖的信，信中让于成龙和屈九万联合办案。周瑞和看信和诉状后，说：“屈九万虽然心里有芥蒂，但面子上总过得去。”

于成龙带着两原告前往柳城县衙，周瑞和随同。见到周瑞和，屈九万自称“小侄”，一副虚伪的样子。他让屈九奇给于大人、周大人看座。结果，屈九奇给于成龙搬来了一张小椅子。

周瑞和感到不妥，说：“于大人、屈大人同是知县，本应平起平坐，为何座椅一大一小？”于成龙反倒不介意，说“屈屈小事，何足挂齿？”

于成龙宣布升堂，宣柳城乡绅蓝大兴上堂回话。牛三宝、莫女娃道明状告缘由后，蓝大兴十分爽快，当即愿将私占土地归还。

可当审理到韦氏姐妹的田地时，蓝大兴却并不承认自己霸占，声称那些土地全都是自己由县衙“藩产变价”购买的，如果县衙愿意退还当时他购买土地的钱，他也愿意将士地让出。蓝大兴说购买罗城韦氏土地花了四千两银子，购买柳城韦氏土地花了两千两银子，并出示了县衙出售藩产的票据。

柳晋阳翻遍所有账簿，未找到罗城县衙出卖韦氏土地的入账记录。周瑞和怀疑有人私吞了县衙出售韦氏藩田的那笔银子，也就是说这笔银子根本就没有入官府的账。

于成龙叫雷翠亭调查那笔钱教的去处，雷翠亭报告说县丞胡安之对此事应该最为清楚。原来这是蓝大兴的权宜之计，因为他知道当初购买藩田的银子已经被贪官贪污，更料定两个县衙和韦氏姐妹都没有能力退还银子。

奸滑的蓝大兴找来谢德昌，说：“我自问没有把柄在官府手里，但你身上的漏洞太多。如果韦氏姐妹一直告下去，官府就会缉拿你，到时你会把我们都牵扯进去。人不是铁打的，当你身陷囹圄，难保不会全盘托出。最好的办法是让那对韦氏姐妹在世界上消失干净，这个状自然就没人去告了。”

县衙里，柳晋阳说出自己对胡安之的怀疑，建议把胡安之抓起来审讯。周瑞和认为不能随随便便审讯一个县丞，他建议不妨调查购买土地款项的去向，把眼光放得更远一些，范围更大一些。周瑞和断言：如果缺少原告，这个案子就是无头案。于成龙不以为然，说：“我们就缺一个突破口。谢德昌是个关键，任何人都要杀他。”周瑞和坚持认为于成龙的判断不对，他说：“她们的存在就是最大的威胁。只要她们俩一死，明里暗里与这个案子有牵连的人都会安然无恙。”

正在这时，韦采蘩进来报告了一个重要情况。她说：“于大人，你的前任姓王，他曾经专门找过我。他问我土地款项的事情，我说不知道。第二天，王知县就被杀害了。”

于成龙恍然大悟，他下令通知雷翠亭赶紧把韦静女带到县衙。并对韦采蘩说：“从现在开始，我们要24小时保护你。”

韦家，韦静女高兴地把门打开，说：“姐，你回来了。”门外站着三个蒙着脸的彪形大汉。

谢永清带人掳走了妹妹韦静女，蓝大兴见谢永清只带回了姐妹中的一个，大为不满，怒斥谢德昌将事情办砸了，并说出当年杀害罗城知县一事。

罗城县衙内，于成龙问韦氏：“在藩田这件事情上，谁对你戒心最重？在场的人都是你值得信任的人，你但说无妨。”韦氏说：“有直接的关系、参与这件事情的人就在你们衙门里。他就是县丞胡安之。”柳晋阳感叹自己有先见之明，说：“看看，我之前说过先把胡安之抓起来审问。”韦氏继续说：“当时胡安之找我，他说能帮我把土地从蓝大兴家里再要过来。他让我给他七千两银子的费用，其中一千两银子是给他的好处费。可是我怎么也凑不够这七千两银子啊。”

于成龙断定胡安之与谢德昌、蓝大兴之间有着千丝万缕的联系。“胡安之为我们打开这个黑幕提供了一把钥匙。马上抓捕胡安之。”于成龙要求大家必须一举成功。

柳城县衙内。屈九万问：“出售韦氏一千亩土地的两千两银子哪里去了？”刘清河狡辩说：“怎么查帐薄上都没有记录。”屈九万很生气：“你说什么？我就不信查不清楚。”屈九万翻遍县署帐薄，问：“你们谁来告诉我？刘大人，你是最大的官。这帐你是怎么记的？”刘清河说：“县衙的主薄和典史已经回老家了。”屈九万气得把帐薄掀翻在地。这时，于成龙走进来，他笑着问：“屈大人该不会是不欢迎我于成龙来吧？”屈九万冷静下来。于成龙说：“我今天到柳城，就是来抓捕谢德昌的。屈大人，我现在去蓝大兴的山庄抓他，保准一抓一个准。”

罗城县衙大堂内。周瑞和命周围衙役摘去胡安之的顶戴，并说：“幕宾幕宾，无幕不成衙。今日本幕宾就在这儿，你服我要审，不服我也要审。”胡安之说：“你少在这儿吓唬我。”周瑞和问：“你是否向韦氏索要过一千两的好处费？只要她出六千两银子，你就能帮她把被蓝大兴霸占的三千亩土地要回来。可有此事？” 

胡安之不吱声。周瑞和宣韦氏上堂。

“你跪下。”胡安之不得不跪下。

在蓝大兴府上，谢永清谢德昌仓惶出逃，被雷翠亭带人抓个正着。雷翠亭解救出被掳的韦静女。    

大兴山庄，蓝大兴听说谢德昌被抓，认为谢德昌送了屈九万重礼，屈九万不会坐视不管。

柳城县衙内，胡安之的供词被快马送到。刘清河听说胡安之全部都招了，吓得面色惨白，恨不得瘫倒。

于成龙下令：“把蓝大兴给我押到这儿。”

屈九万嘲讽于成龙：“于大人挺雷厉风行。”

于成龙说：“我不雷厉风行，能行吗？我的人早就把蓝大兴的家监视起来了。我不霹雳他们，他们就会霹雳我啊。”

蓝大兴在家里，思考对策：“谢德昌要是把这些都说出来，我怎么办？如果逃不出去，被于成龙抓住我就必死无疑。”他想到了下一步该怎么做，交代夫人：“利用屈九万。只要我不承认拿五万两银子贿赂屈九万，屈九万就会没事。只要屈九万在，于成龙他就要不回这三千亩土地。那些土地就永远是我蓝大兴家族的产业。只要保住我们家产业和后人，这就是最好的结果。”

柳城县衙大堂上，谢德昌一副战战兢兢的样子。于成龙看在眼里，说：“谢德昌，我给你一个立功的机会。”

谢德昌说：“上一任王知县，就是蓝大兴雇我杀的。蓝大兴，他才是真正的凶手。我刚到柳城县时，给屈大人送过五万两银子。银子是蓝大兴给我的。蓝大兴说，只要买通屈九万，我就不会有任何问题。”于成龙问被绑的蓝大兴：“可否有此事？”蓝大兴双目紧闭，充耳不闻，死不承认。

柳城县衙内，屈九万在大堂上说：“谢德昌作为一个盗匪，他说的送我五万两银票的事情，既无人证，也无物证，荒谬至极。”

于成龙下令将这谢德昌、蓝大兴、谢永清等人押往死囚大牢。其实，于成龙心里清楚，只凭谢德昌一个人的供词洽不了屈九万的罪。

晚上，屈九万将五万两银票烧毁。屈九万对堂弟屈九奇说：“五万两银票我已经烧毁，死无对证。这件事情我让于成龙搜县衙是对的。如果我当时不这么说，他就会向金光祖报告，到时上面也会派人来查。蓝大兴是条汉子。蓝大兴非常聪明，看事情非常透彻。”屈九万心中明白蓝大兴死罪已定，之所以不供出他，目的是让他保住其家产，保证韦氏的藩产不被收回去。

屈九万冷笑着说“于成龙，别看你活到这么大岁数。在官场上，你还嫩了点。”

罗城县衙内，于成龙和周瑞和认为没有搜到任何东西，恰恰说明屈九万处理这种事情非常老到。

于成龙公开审理谢德昌杀死王知县一案，判了蓝大兴、谢德昌、谢永清三人死罪，命令：“斩立决。”此举大快人心。

于成龙宣韦氏姐妹上堂。于成龙说：“本县已经将恶意侵占三千亩藩田的数名罪犯处决，现下令将三千亩藩田返还给你们。任何县衙不得再增收任何费用。”韦氏姐妹正感扬眉吐气时，屈九万造访。

屈九万毫不客气地在大堂上坐下。屈九万说：“罗城与柳城交界的三千亩土地不属于韦氏的私产。”于成龙列举了卷宗中靖江王亲手写的凭证。屈九万认为这个凭证不足为据。

屈九万振振有词,他讲了朝廷的藩产变价明文规定：无论以前朝的公田、錘田，还是无人耕种的荒弃之田，任何人都不得无偿占有，官府应该按质论价卖给有意耕种之人。

韦氏姐妹说：“自己连房产都卖掉了，哪里还有钱购买土地？”

周瑞和仗义直言：“韦氏姐妹所言并非没有道理。”

屈九万指出蓝大兴是花六千两银子从官府购买的土地，说明土地并非韦氏姐妹的私产，而是前朝遗留藩田。

既然于成龙与他的看法如此不同，屈九万建议将韦氏藩田一案送报广西巡抚衙门审理。

广西桂林，于成龙带着韦氏姐妹前往广西巡抚衙门，请金光祖大人断藩田一案。

到了广西巡抚衙门后，于成龙一直跪在地上，说“府台大人看完卷宗，下官才能站起来。”

金光祖说“这个案子办得迅速。于成龙你在罗城这几年干得不错啊。罗城确实在你的治理下，有了翻天覆地的变化。”他命令韦氏姐妹退下。

然后，金光祖对于成龙说：“我今天主要是想和你说几句心里话。因为，你是功臣。在朝廷上，鳌拜拦截送给皇上的奏疏。凡是与他亲、近的官员，他就升官发财。不顺从他的，他就矫旨处决。鳌拜在抢占经济利益上，毫不手软，他矫旨下了一道‘换地令’，把最肥沃的土地换给了自己的利益集团。不属他这一旗的贵族们只好忍气吞声留下最贫痟最荒芜的土地。”

金光祖还告诉于龙龙：康熙小皇帝有意实行“更名田”制，却遭鳖拜等人百般阻挠，无法在各地执行。

于成龙执意要把土地归还给韦氏。金光祖大怒，说：“你就是根擀面杖。好了，我佩服你的勇气。可你现在和以前不同了，以前你是一介布衣，现在你是朝廷任命的七品县官。我是为了你的前程考虑。”

北京紫禁城内，康熙走到被关闭的弘德殿，格外想念陈廷敬和熊赐履。可明珠说“如果召见他们，鳌拜就要治他们的罪。”康熙无奈地离开了。

罗城县衙后堂，春晓突发高烧，骆老伯诊断是出了天花。周瑞和说既然芨芨草能治好康熙皇帝的命，那也能救春晓一命。骆老伯说九万大山里或许能找到芨芨草，但必须在十柱香的功夫内找到此药草，才能救下孩子的命。

九万大山里。“骆老伯，你年纪大了，你在山下采。我在山上采。骆老伯，你不知道玉兰是个命苦的女人。”柳晋阳说完后，就要上山采药。骆老伯不忘从柳晋阳背负的筐子内，把十柱香放到手上。柳晋阳在山上披荆斩棘，骆老伯在山下边采药、边燃香等待。

柳晋阳费力地在山岩上攀登，一只手没抓紧，不幸从山岗上摔落。顽强的他又重新抓住岩石，爬到山峰。

罗城县衙内。周瑞和端了一碗茶给玉兰。玉兰没有心情，只是哭泣，祷告上苍：“救救我的孩子吧。”骆小妹看在眼里，为之心碎神伤。

过了很长时间后，柳晋阳终于下山，喜极而狂：“这就是芨芨草，春晓有救了。”石玉兰把煎好的药给孩子喂下，孩子安然睡着。

深夜，柳晋阳浑身被石块草木划伤，骆老柏为他拔去一根一根的木刺。周瑞和小心翼翼地为孩子煎药。

第二天早上，周瑞和、柳晋阳、骆老伯累得东倒西歪躺在地上。于成龙和雷翠亭从广西桂林回到县衙。雷翠亭小心搀扶着于成龙：“大人，赶了一晚上的路，您先好好歇会儿。”周瑞和听到说话声醒了，问：“于大人，藩田的事情怎么解决啊？”于成龙摇摇头，说这件事情很复杂。骆老伯告诉于成龙：“孩子出了天花，多亏了周先生，用芨芨草煮水就治好了。孩子，没哭没闹睡了一夜。柳先生为给孩子采药，浑身都被木刺刺伤了。我为他一根一根把刺拔去了。”柳晋阳不让骆老伯说这事，把一小碗的木刺全倒掉了，还用脚把土覆上。石玉林很感动，郑重地向柳晋阳鞠了一躬。石玉林回到屋里，看到春晓的小嘴吧唧、吧唧了几下。众人都很高兴，这意味着春晓有活下去的希望了。

第三天早上，春晓叫娘，骆小妹出来报信“春晓她醒过来了”，众人都为之欣喜。石玉兰朝柳晋阳跪下来。柳晋阳连忙扶起玉兰，说：“玉兰，你这么做就见外了。”

“老爷，周先生，我谢谢大伙儿。”石玉兰泪流满面，然后突然倒下，众人连忙扶住她。

过了一段日子后，石玉兰把柳晋阳领到一所名为春晓学堂的私塾。于成龙告诉柳晋阳：“这是用春晓她娘石玉兰卖地的二十两银子置办的学堂，也因为你是秀才，你可以在这里教春晓和孩子们读书，这是罗城孩子的福气。”

北京紫禁城内，小皇帝康熙问太监：“鳌拜他为什么要杀天津知府？”太监回答：“因为天津知府执行了皇帝您的命令，将1200亩前朝的藩田分给流离失所的穷苦百姓，就遭到鳌拜的残杀。”

“这简直是无法无天。“小皇帝康熙怒不可遏，一拳打在桌子上。“这明明是向皇上您示威啊。”太监也很气愤。

康熙命令太监：“去，把明珠、索额图、陈廷敬、熊赐履都给朕找来。”

康熙密召明珠、索额图、陈廷敬、熊赐履至东暖阁议事，众人纷纷历数鳌拜的罪行。“鳌拜杀害苏克萨哈等人，罪不可赦。臣等愿为皇上肝脑涂地。”众人叩拜地上，为皇帝请命。康熙镇定沉着地说：“不可莽撞行事。索额图，你从朕的亲近贝勒中，挑选十几名身强体壮的弟子习练布库戏，此计既可麻痹鳌拜，又可将他一举铲除。”康熙小皇帝定下了利用“布库戏”召集一群强悍少年，智擒鳌拜之计。

北京武英殿，一群贵族子弟正在习练布库戏，英姿豪迈，康熙饶有兴趣地瞧着，为他们叫好。鳌拜走进大殿，说有事启奏。康熙说：“你没瞧见朕正瞧着高兴呢。”鳌拜说：“皇上，你不能这么贪玩啊。”鳌拜拿着奏折：“皇上，这是吏部新选的天津知府名单。皇上看过后，吏部将任命他往天津赴任。”康熙不满地说：“放着，放着，又没事。”鳌拜哼了一声，扭头就走。

半年后的一天，康熙密议今天动手：“来，给鳌大人看茶。鳌大人是武功高强之人，不如帮贝勒们指点指点，如何？”鳌拜傲慢地说：“那我就陪这帮孩子们好好地玩玩。”

贝勒们把鳌拜团团围住，然后把鳌拜踢倒。太监们一齐上去，用刀架住鳌拜的脖子。鳌拜动弹不了，高呼：“皇上，我的每一块伤疤都是为大清江山留下的。我自知罪孽深重，可我也是大清的功臣啊。”康熙踱着步，命令：“索额图，把鳌拜押下去。”

罗城县衙内，于成龙见到来人，大吃一惊，忙说：“抚台大人，下官于成龙拜见抚台大人。”金光祖笑咪咪地说：“于大人，实在对不住，没有和你打招呼。真是百闻不如一见。如今的于大人不是六年前的于大人，罗城也不是六年前的罗城。”

周瑞和在一旁作揖：“恭迎抚台大人。”金光祖认出周瑞和是前朝崇祯丁亥年的进士。周瑞和告诉金光祖自己与于成龙是难兄难弟。金光祖为于成龙带来了喜讯。原来，鳌拜被康熙皇帝打入死牢。金光祖还带来了第二个喜讯。

圣旨到。“广西罗城知县于成龙，洁已爱民，任事练达，除匪盗，安乡里，重民生，然励志，国家大计，堪列卓异。”于成龙等人叩拜地上，谢主隆恩。

“你是我广西三年来仅此一位的卓异知县。你在罗城的政绩是真的，皇上赐你的卓异也是真的。”金光祖赞赏于成龙用短短几年时间，将萧条破败的罗城县治理得风生水起，四乡平安。于成龙感谢抚台大人的栽培，金光祖摇摇头，说：“是你，是你自己，当之无愧。”

晚上，大伙儿为于成龙庆贺。石玉林解释“更名田”新政，说：“这是皇上为老百姓办的一件好事。朝廷以政令的形式把前朝的土地归还给农民，这样老百姓耕地就有积极性。”大伙儿干杯庆祝。

皇上差人将卓异匾额送到山西永宁州来堡村于家。于母摸着匾额，激动不己。

于成龙按照康熙皇帝“更名田”的新政，将三千亩藩田更名至韦氏姐妹名下。韦氏姐妹喜极而泣。“你们不应该谢我，你们应该感谢当今皇上。”于成龙说。

骆小妹与雷翠亭成婚，整个罗城格外喜庆。一身红装的骆小妹美丽极了。于成龙发表感慨：“本官上任的第一天，就写下一副对联，头上有青天做事要存天理，眼前是脊地存心与民共治。经过这些年的努力，事实证明，如果父老乡亲与本官存心共治，决不会有今天的安宁与和平。今天的幸福与安宁来之不易，要加倍地珍重，加倍地珍惜。在这喜庆的日子里，让我们一起跳起来。”罗城百姓舞龙狮、跳群舞，欢天喜地。

离开罗城之后，于成龙先后升任四川合州知州、湖北黄州府同知，在黄州同知任上被朝廷第二次举为“卓异”。

康熙十二年，发生“三藩之乱”，刚刚升任武昌知府的于成龙迅疾率领部属进抵武昌，受命料理军需事务。

就在于成龙任职期间，三藩乱军进军湖南，攻陷岳州、长沙等地。武昌府的地理位置十分重要，巡抚张朝珍命令于成龙率领部属，征集乡民前往咸宁一带建造桥梁，以保证康亲王的大军能够顺利通过。张朝珍还交代于成龙：“你将面对一个大难题，在咸宁一带有股土匪。匪首名字叫刘君孚。你先要进行剿匪。这股土匪能抚则抚之，不能抚，坚决剿之。”

咸宁知县王亮来拜见于成龙，于成龙热火朝天地干着，以致王亮错把周瑞和当成于成龙。于成龙让王亮帮助招募大量民工。于成龙还打听刘君孚的情况。王亮说：“他跟一般土匪可不一样，他读过书，还中过秀才，被推为蓟黄四十八寨的寨主。手下之兵没有十万，也有八万。”于成龙说：“如果他被吴三桂所招，就将成为吴三桂强大的后备力量，那将会是我们最大的威胁。看来，我得上豹子岭会会这个刘君孚。”

雷翠亭主动请命：“该怎么和他打交道，我心中有数。”为了不让吴三桂先一步招抚刘君孚，于成龙派雷翠亭去招抚刘君孚。

雷翠亭喝酒时告诉刘君孚：“于大人把我带在他的身边，于大人爱民如子，像他这样的官员，真是百姓的福气啊。如果于大人和朝廷为难了我，我怎么可能坐在这里与你喝酒？这几年，于大人还作媒，给我娶了老婆。我才真正学会了做一个好人。”刘君孚说：“万事随缘最好。”

几天后，刘君孚化装成商人，与于成龙、柳晋阳、周瑞和等人在茶楼见面。刘君孚毫不费力地说出每个人的特点。

于成龙说：“好你个刘君孚，你把本官查了个底朝天。”

刘君孚回答：“在下只是佩服于大人的忠肝义胆。但不知于大人有何赐教？”

于成龙说：“你的情况本人已经了解。”

刘君孚表明心迹：“西汉时虞俊被王莽所逼死，临死前他发誓我乃汉人，愿为汉鬼，不能是汉贼。君孚若是恨，也只是恨吴三桂而已。刘君孚岂能昏庸？”

两人见面十分投缘，于成龙答应请示朝廷赦免蓟黄四十八寨以往的血债。吴君孚还掏钱给了茶钱。

夜色降临，康熙皇帝让太监举着蜡烛，仔细观看大清地图。纳兰明珠求见：“三藩作乱致使好多不明真相者闻风附逆。回皇上，正式附逆者，有四川总兵以及广西巡抚孙延龄等人。”康熙说：“传朕口谕，加快行军脚步，让他们打，狠狠地打。”

在于成龙的带领下，一座看不到边际的大桥在江边建成。“试桥开始。”一清兵敲锣宣布。烟波浩淼，康亲王派来一将士在桥上策马飞驰，此人回来宣布：“架桥成功。”所有在场的百姓和士兵欢声笑语。

于成龙让石玉兰做了一些家乡的手擀面，为造桥成功庆祝一番。就在于成龙全家人开心庆祝之际，天空突然大雨磅沱，电闪雷鸣。于成龙惊呼“不好”，马上与周瑞和、柳晋阳等人赶往江边。众人眼睁睁看着大桥瞬间被洪水冲塌。赫里命令手下将于成龙带走。

于成龙被关押在囚车里。城门上贴着告示，老百姓议论纷纷。于成龙说延误军机之罪是死罪，让周瑞和、柳晋阳等人回家。周瑞和、雷翠亭、小妹等人都一直跪着等朝廷赦免于成龙的罪。春晓哭泣着求人把姑父放出来。士兵要把春晓拉走。周瑞和于心不忍，说：“这位兵爷，于大人都是要走的人啦，你让这孩子和姑父说两句话。”石玉兰把孩子抱走。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，悲伤的于成龙泪流满面。

湖北巡抚张朝珍不辞辛苦，日夜兼程赶到咸宁，替于成龙向康亲王求情，赦免于成龙的杀头之罪。

“于成龙是我朝不可多得的廉吏、能吏，万万杀不得啊。”

“为什么杀不得？”

“于成龙一向爱民如子清廉自持啊。”

“于成龙是个难得的人才？虽说是天灾，作为黄州同知，大桥冲垮，他恐怕也难辞其咎。”

“王爷，您已经派人验桥成功。无奈一场大雨，山洪崩塌，把大桥冲垮。无论谁，都难以回天啊。”

“要不，就看在您老的面子上，咱们免他一死。”因张朝珍的苦苦哀求，康亲王这才答应，着人宣布对于成龙摘去四品顶戴花翎，革职为民，发回原籍，永不叙用。

亲政不久的康熙皇帝，在成功铲除鳌拜之后，为使国家能够长治久安，正式下达了撤藩令。此令一下，以吴三桂为首的三藩势力便闻风而反，并派人四处散发“委札”，扰乱天下。蕲黄四十八寨随即卷入其中。

就在于成龙迷茫失落地离开咸宁之时，吴三桂派人将任命书送到了刘君孚家里。麻城知县屈振奇向同知大人报告刘君孚反水，竖起反旗。同知大人马上下令全城搜捕刘君孚及其党羽和家眷，务必一网打尽。

城外，柳晋阳很不认同朝廷的旨意，气愤地将一块石头扔进河里：“一面说忠君体国、堪称典范，一面又说革职为民、永不叙用，这说的是人话吗？”周瑞和不以为然：“这里面学问大了，既革了你的职，又给了你体面。”

柳晋阳依然气恼：“这官都没有了，还体面什么？咱们有脸回去吗？怎么进永宁州？怎么进来堡村？”于成龙闷闷不乐地说：“不回山西回哪儿？哪个衙门还有咱们的立足之地？”

就在于成龙准备回山西的时候，看到刘君孚的人策马飞驰赶往豹子岭。周瑞和解释：“我听说吴三桂让人送委札给刘君孚，任命他为黄州知府。这个刘君孚你才收服几天啊？他调转屁股又反了。”

柳晋阳与周瑞和都看出于成龙不是真的想回山西，而是想回武昌，回麻城。

于成龙到达麻城之时，屈振奇已经将麻城戒严，雷翠亭建议进城找屈振奇打开城门。于成龙认为已是一介布衣，不要给屈振奇添乱，让大家返回回龙驿站投宿一晚。

亲眷被抓，蕲黄四十八寨内乱了起来，各种说法不一。铁虎为于成龙鸣冤叫屈，别人认为他是官府派来的奸细，气得铁虎上前就要动手。刘君孚在大堂上扔下宝刀，肃然道：“都给我坐下。火烧到眉毛了，人家官府还没怎么着了，你们自己先撕咬起来，成何体统？”刘君孚征求黄军师的意见，黄军师认为麻城县城戒备森严，此时去救盟主家眷正中屈振奇下怀，救家眷的事情要从长计议。

在路上，周瑞和告诉大家：“汉高祖兵不血刃地解决了韩信，从此地回陕西关中，因此这个地方被称作回龙驿。”于成龙笑着说：“听你这么一说，这个地方也可以称作是龙兴之地。借你吉言。”驿丞亲自出站迎接于成龙。

驿站布置得清新雅致，却看不到人影儿。驿丞告诉于成龙此站靠近东山，所以来往的旅客无人敢投宿。并且屈振奇将于明日午时三刻斩杀刘君孚的所有家眷。于成龙忧心刘君孚与屈振奇形成对峙之势，连夜乘马车往麻城赶，希望能赶得及救刘君孚的那些家眷。

刘君孚派人给屈振奇送来一封信，逼屈振奇释放他的全部家眷，否则就率蕲黄四十八寨人马血洗麻城。屈振奇说：“如果刘君孚不肯投降，就等着给所有亲眷收尸吧。”

就在屈振奇准备执行斩首之刑，刘君孚准备劫刑场之时，于成龙愤慨地赶到刑场阻止屈振奇行刑。屈振奇身为知县，不肯听一介布衣于成龙的命令，于成龙只得在刑场上与屈振奇据理力争，坚决不让屈振奇斩杀刘君孚家眷。

“我一个七品县令凭什么听你的？”

“凭什么？就凭天理良心。他们跟着刘君孚上山拉杆子起兵造反了吗？这些人你一个都不许杀。否则的话，我就前往武昌，向湖北巡抚张朝珍张大人，参劾你屈振奇滥杀无辜。”

雷翠亭在刑场的百姓群中发现刘君孚，想将他拿下，没想到自己却被刘君孚的人给围了，他只能眼睁睁看着刘君孚离开刑场。刘君孚因于成龙与屈振奇对峙，相信有于成龙在，自己的家人不会有事，所以匆忙离开麻城。

“盟主，那小子还真有胆啊？咬上来了，越咬越近。”铁虎发现雷翠亭骑马追上来了。

刘君孚给铁虎使了一个眼色。铁虎哨子一吹，隐匿在草丛中的刘君孚的人推着大炮出现在雷翠亭面前。

雷翠亭心急如焚：“没想到，你也会用如此卑劣的手段。于大人为了你的家人挺身而出，你却一走了之。”

刘君孚抱拳：“雷大人，谢了。”

刑场上，经于成龙劝说，屈振奇暂时决定将刘君孚的家人放回。“草民这厢有礼，谢屈大人不杀无辜。”于成龙等屈振奇走后，累得几乎无法站立，倚在桌几旁边。

石玉林说：“老爷，咱们该回山西了。”

“山西？”于成龙有些诧异。柳晋阳说：“于大人根本不想回山西。”周瑞同赞同：“你的耳朵没有听错。”    

众人回到回龙驿站时，张朝珍已在那里等候于成龙多时。

“草民于成龙见过抚台大人。草民现在可是无官一身轻啊。”

“你恐怕轻不了啊？来，上楼说话。你我应当痛饮几杯。”

张朝珍自责：“如果当时我不委派你修桥，你不至于遭此劫难。君之于我，真可谓成亦萧何、败亦萧何。”

“如果不是张大人泣血陈词，草民早已命丧黄泉。”

“是朝珍对不起你啊。”

“是卑职给大人增添麻烦了。”

张朝珍问于成龙：“你此次为何不回武昌啊？如此说来，于大人是去意已决。”于成龙点头。

张朝珍说：“那好，本院现在问你，你和刘君孚是何种关系？”

“他是我招抚劝降的土匪。”

“现在刘君孚翻云覆雨，你脱得了干系吗？”张朝珍质问于成龙。

于成龙慷慨激昂：“一来吴三桂送委札给他，他交给官府说不清楚，不交给官府也说不清楚； 二来在他犹豫不决之时，屈振奇将其家眷全部拘捕，如此这般与官逼民反有何不同？倘若由我来处置何至于此？”

“好一个何至于此？”张朝珍感言。

于成龙恍然大悟：“我上了张大人的当。”

张朝珍笑着说：“你不是上了我的当，你是上了你自己的当。你想一走了之，可又走不了。好一个‘倘若由我来处置何至于此’？本院命你留下来，处理东山之乱。”

于成龙作揖：“抚台大人，我乃一介布衣，如何为大人平定东山之乱？”

张朝珍把任命书放到于成龙面前，命令于成龙以湖北巡抚衙门宣抚使的身份，立刻组织乡勇平定东山之乱。张朝珍明白，在此“三藩之乱”的危急时刻 ，朝廷大军正全力进攻湖南、四川之敌，根本无暇顾及湖北的东山之乱。

张朝珍离开后，周瑞和知道于成龙答应了张朝珍的要求，可于成龙空有一个宣抚使的职务，并无一兵一卒，周瑞和忍不住为于成龙将要遭遇的危险担心，所以揶揄了于成龙几句。柳晋阳在周瑞和之后，也故意嘲讽于成龙，无官无品却要帮张朝珍平定东山之乱，随后才与于成龙喝一杯，表示自己力挺于成龙的决心。

刘君孚的手下黄金龙与何士荣得知于成龙的所作所为，故意说于成龙是在玩欲擒故纵的把戏，为的是把蕲黄四十八寨一同剿灭。

刘君孚担心于成龙会接受剿匪的任务，对他的家人造成危险，所以只能变被动为主动，派人去回龙驿站劫走春晓。柳晋阳知道春晓被绑架，激动得马上就要闯山救春晓，石玉兰更是吓得几乎晕了过去。于成龙把柳晋阳拦了下来，让他听从自己的安排，安顿好家人和手下，随后便跟雷翠亭一起上豹子岭，以向死之心上山劝降。

刘君孚为自己绑架春晓之事愧疚，可为了他的家人着想，他也必须做这种卑鄙之事。于成龙去豹子岭拜会刘君孚，刘君孚拒而不见，让铁虎招待于成龙，铁虎于是拿出酒菜招待于成龙。于成龙跟蕲黄四十八寨的弟兄们亲热地喝酒，然后跟他们说了自己诛杀贪官的往事，把话都说到了弟兄们的心坎里。

于成龙深得民心，蕲黄四十八寨的弟兄们很快就与于成龙打成一片，铁虎只好把那些人全部叫下去。

刘君孚探视睡得正香的春晓，小心翼翼地帮孩子盖上被子。刘君孚与黄金龙认为于成龙胆识过人，疑惑于成龙敢一个人上山的勇气时，何世荣禀报于成龙上山只字不提孩子的事，却在前面大厅喝酒蛊惑人心。刘君孚终于明白于成龙上山是另有目的。黄金龙断言：他于成龙想趁机蛊惑我们，让我们彻底瓦解。

“人家既然抓了你的孩子，就不会轻易还给你。这边他管不了屈振奇，那边刘君孚也不会怕他。”柳晋阳很是忧虑。

“这是我昨天夜里临摹出的一封模仿张朝珍笔迹的信。”    周瑞和担心于成龙上山的安危，花了一晚上的时间，想出此计稳住屈振奇，信中要求屈振奇把刘君孚的亲眷交给于成龙。

可没想到周瑞和、柳晋阳赶到县衙时，屈振奇早已出兵。

二当家何世荣出来与于成龙见面说：“大当家的没有回来，二当家的回来了，敬你一杯。”

“二当家的，这酒也喝得差不多了。你们大当家的怎么还没有回来？”

“天黑路不好走，我还是先送您回去。”何世荣想劝于成龙下山。    

“我在黄州做同知，对下面的官员说，减免火耗银子，功德无量。”于成龙一边喝酒一边跟蕲黄十八寨的兄弟们讲为官的事，引得那些兄弟们都非常信服于成龙的话。“原来，这笔火耗银子可交可不交。”一弟兄恍然大悟。

“散了，散了。”二当家何世荣不得不出面阻止于成龙。于成龙不管何世荣的阻止，继续跟兄弟们谈论减免火耗银子的事情，让大家做顺民下山种田，于成龙拍着胸脯保证永远不收他们的火耗银子。

于成龙的话得到了响应，山寨里的兄弟们都纷纷砸碗，表示自己愿意当顺民的决心。

刘君孚看山寨里一片沸腾，不得不带着春晓现身，与于成龙谈判。

“姑父，姑父，你啥时候带我回家啊？”春晓看到于成龙，连忙奔过来，手里拿着刘君孚给她新做的小风车。

刘君孚向于成龙挑明，让于成龙拿他的亲眷来换春晓的命。

“我于成龙现在是湖北巡抚衙门的宣抚使。”

“您这宣抚使，专门是为剿我的匪来的。只要你让屈振奇放了我的家人，我保证送春晓下山。”

“你起兵造反，当判死罪；你收受委札，也该判死罪；你劫持孩子，也该判死罪。你要死三次，才能赎你的罪。”于成龙当面斥责刘君孚的罪状。

“罪魁祸首是吴三桂。他杀云南巡抚，扯旗造反；他秘密送委札于我府上，反身告诉天下，告诉官府，我刘君孚收了他的委札。大人，我是进退两难。就在我不知如何是好的时候，屈振奇抓了我的家人，一步步紧逼于我呀。在咸宁这地界上，我刘君孚也算是条好汉。假若我和屈振奇刀兵相见的话，我就不信我奈何不了屈振奇。”面对于成龙的斥责，刘君孚说出一番肺腑之言，解释自己收受吴三桂委札的事情。

于成龙知道刘君孚所做一切是被逼无奈，他理解刘君孚的处境，他命令刘君孚用他的性命跟屈振奇交换亲眷，同时立即放了晓晓。

刘君孚不肯接受于成龙为他出的主意，担心劫持朝廷命官犯灭九族之罪，于成龙向刘君孚保证，只要刘君孚下山归顺朝廷，于成龙便向朝廷说清刘君孚接受吴三桂委札的原委。刘君孚信服了于成龙的话，当即就将春晓交给了雷翠亭，让雷翠亭带春晓下山。何世荣一再劝阻，说：“于成龙没安好心。天下乌鸦一般黑。”

“晓晓。”当春晓回来时，柳晋阳高兴地把孩子抱起来。石玉兰激动地落泪。石玉林等人绽开了笑容。众人发自内心地喜悦。

“拿绳索来，我要亲自服待于大人。”刘君孚亲手给于成龙套上绳索。

“都听清楚了，所有山路、岔口、沟川、河道都给我堵死了。不许半个贼寇逃脱。兵分两路。”就在于成龙与刘君孚达成协议之时，屈振奇带着官兵杀上了豹子岭。

“那你慌什么？于大人不是在这儿吗？当日若不是于大人出面相救，我家那几十口人早已人头落地、命丧黄泉。即使这是个圈套，我刘君孚也认了。”刘君孚怀疑这是于成龙的圈套。

“我没有欺骗你。老夫自有退兵之策。君孚老弟，请随我来，看我如何退兵”于成龙让刘君孚松去绳索。

周瑞和跟雷翠亭等人一起上山，想要撤退屈振奇的兵，免得于成龙被刘君孚所伤。

于成龙在山顶叫屈振奇不要射箭赶紧退兵。“一派胡言。”屈振奇不相信于成龙在豹子岭，坚决不肯退兵还不停地向豹子岭上射箭，直到周瑞和他们赶到，屈振奇才答应撤兵。

屈振奇因为刘君孚威胁，气得想马上杀了刘君孚的家眷，雷翠亭只好挡在门口，周瑞和据理力争才让屈振奇不敢下杀令。周瑞和向屈振奇建议，让他对刘君孚下最后通牒，如果刘君孚不放于成龙，屈振奇便开杀戒。

在豹子岭，于成龙说：“我免除了火耗，让雷翠亭的家人和乡亲们过上了好日子。”于成龙赢得众匪徒的佩服，并想用自己的性命换刘君孚家人的安全。

刘君孚说：“这恐怕不行。您一个人，换我的几十口家人？”

“您不是希望我和弟兄们投诚吗？”刘君孚思前想后认为，应该放了于成龙，跟他一起下山投诚，可何士荣和黄金龙不答应，跟刘君孚吵了起来。黄金龙认为投诚就是死路一条。何士荣说：“于成龙，你要知道。蓟黄四十八寨不是刘盟主一个人说了算。”

刘君孚怒斥：“你们两个想造我的反吗？”

铁虎赶忙上前护驾：“爷爷看你们谁敢？”

突然，一个士兵押着一人来报：“是一个老头，他说他是于大人的师爷。”

周瑞和从胸口掏出通牒：“来给刘盟主送了封信。屈振奇说如果太阳下山之前，不放于成龙，他就开刀杀人啦。”

于成龙高兴地笑着说：“天助我也。”刘君孚不顾黄金龙、何士荣反对，决定归顺朝廷。何世荣与黄金龙只得脱离刘君孚，离开豹子岭。走前对刘君孚说：“刘盟主你好自为之，咱们后会有期。”黄金龙摇着羽毛扇叫嚣：“刘君孚，你一定会后悔的。”

刘君孚归顺朝廷，于成龙派张三极速速乘快马下山通知屈振奇，让屈振奇善待刘君孚的家人，违者格杀勿论。因刘君孚投诚，于成龙等人在县衙里跟刘君孚一起喝庆功酒，喝得极其痛快，而屈振奇则一脸不信任刘君孚的样子，没有丝毫的喜悦之情。“此番成功招抚，功劳全在于大人一人身上。我们这些下官愿同你一醉方休。”张三极急于请功，喝得更是痛快。

“君孚佩服屈大人的坦诚。”刘君孚向屈振奇敬酒。

“等你平定东山之乱后，本县才会与你共饮。”屈振奇冷冷地说。

“要我说这酒恐怕是喝早了。这酒要是没喝早，算我白活这么大岁数。”周瑞和因为刘君孚没有将委札交给于成龙，担心刘君孚的投诚并非真心，会给于成龙带来大麻烦，所以一直喊着庆功酒喝早了。

于成龙喝好了之后，来到后衙。雷翠亭说：“大人，我们都没喝。”周瑞和问：“你问过刘君孚委札的事吗？”于成龙才发现自己没有收委札，所以周瑞和便跟着他一起去找刘君孚收委札。

刘君孚回到家里，发现自己藏着的委札不见了，才明白委札可能被何士荣和黄金龙悄悄偷走了。于成龙到访，刘君孚谎称把委札落于豹子岭，让于成龙给他时间取回委札。

张朝珍在康亲王面前提议，如若刘君孚能劝降蕲黄四十八寨的其他寨主，可封他为五品守备之职，可赫里却不答应。赫里不同意将五品官衔封给叛贼，认为应该趁蕲黄四十八寨正在观望之际，将鲍洪功、程恢恢、黄金龙、何士荣等人一举剿灭。

于成龙认为这些人当中绝大多数是本分厚道的农家子弟，只是因为天灾人祸，衣食无着，豪门敲诈勒索，才会与官府为敌。大多数人是真心归顺，如果官府先抚后剿，前后不一，只会逼他们走上反叛之路，招来更大的祸乱。赫里对于成龙非常不满，辱骂于成龙“黑白不分，通宵饮酒，与贼作乐”。并讥讽于成龙：“你不是一向敢为天下先？你于成龙还不是在籍官吏。”张朝珍站出来，为于成龙讲话，告诉赫里于成龙暂时署理湖北衙门安抚使的职务，并且此事向亲王殿下禀奏过。赫里一脸不屑，说：“什么巡抚使？不过是你张朝珍安给他的一个头衔。”

会议结束之后，在后堂，张朝珍安慰于成龙，赫里一直是一个专横跋扈的人，而且又是当今皇上的亲外甥，不要介意赫里的话，同时让于成龙署理黄州府的事务，平复东山之乱。于成龙表态自己一定忠君报国爱护百姓。

张朝珍让于成龙交出刘君孚的委札。听说于成龙还没有收缴刘君孚的委札，张朝珍极其担心，并告诫对刘君孚必须多加防范，以免刘君孚再次反水。张朝珍还专门向康亲王汇报了刘君孚未交委札的事情，康亲王忧虑地说：“看来赫里的担心并非没有道理。”

于成龙乘马车返回麻城，路上雷翠亭跑来通知他，刘君孚昨夜已带走全部家眷上了东山，于成龙只得骑马加快速度赶回麻城。

于成龙相信刘君孚上东山一定是有别的原因，他不相信刘君孚会再次反水，所以凭借宣抚使的身份，下令不让屈振奇和张三极追剿刘君孚。

于成龙在房间里关了自己许久之后，想到了解决的办法，连夜赶回了麻城，让屈振奇召集乡勇，等天亮后追剿刘君孚。

刘君孚带人兵分两路，趁着豹子岭群龙无首之际，闯入豹子岭搜委札。

屈振奇说：“于大人，天已经大亮了。”周瑞和问于成龙：“你计划现在上山追剿刘君孚。”于成龙回答：“刘君孚走了整整一天一夜了。我现在只能去追剿。”于成龙带着众乡勇上豹子岭，欲剿灭刘君孚。

豹子岭上。刘君孚说：“为了咱们的兄弟不再白白地流血。我掏心窝子说句话。现今吴三桂对抗朝廷是要遭天谴的。如今还有一条生路可走，接受官府的招安之路。”

邹铁爪大放厥词：“你自己喝了于成龙的迷魂汤，又跑回来让众兄弟喝迷魂汤。你暗中拿了赏银。不仅自己要当朝廷的鹰犬。还想要出卖兄弟。”

刘君孚怒道：“请莫要血口喷人。我怕的是我的兄弟们白白送命。今天把话搁这，愿意接受招安的，就留下。”

邹铁爪固执认为众人中了于成龙的奸计，老寨主没有拦得了邹铁爪。邹铁爪说：“从今往后，你走你的阳光道，我过我的独木桥。”邹铁爪下山时遇到何士荣、黄金龙带着人回到豹子岭，黄金龙和何士荣决定先抓了刘君孚，再攻击于成龙。

于成龙下令佯攻。豹子岭山顶上，老寨主说：“何士荣、黄金龙他们想陷你刘君孚于绝境。贤侄，你要是不交出委札，官府就不会相信你的诚意。”铁虎要求刘君孚就“在山上，还是下山”的问题早下决断。刘君孚决定下山。老寨主拼命挽留他，说“官府是容不下我们的。”刘君孚认为自己已无退路，请老寨主杀开一条血路。众土匪跪下，求刘君孚留下。刘君孚命令：“冲出去，勿伤人。”老寨主也下令：“拦住他，勿伤人。”最后，老寨主让开一条路。

刘君孚跪向于成龙请罪，于成龙接受了刘君孚的请罪。于成龙让刘君孚先回去安顿好家人。这时，部下报告：有五路土匪乘向我们这边赶来。于成龙下令让兵勇撤退。

刘君孚回到家中，告诉老父亲：“委札已落回何士荣、黄金龙之手。”老父难过地说：“我儿将内外交困。”

于成龙接到抚台大人托别人传达的命令：“暂缓授于刘君孚戎旗守备职务。”并要求于成龙去武昌见抚台大人。原来，于成龙被提拔为黄州知府。张朝珍从湖广抚标军营调了骑兵和黄州兵勇，全部归于成龙节制调遣。黄州府八县一州还需要征集五万乡勇，麻城县是剿匪重镇，仅此一县还需再征集一万乡勇。张朝珍说：“于大人，您官复原职，出任黄州知府，可喜可贺。黄州安则湖北安，湖北安则湘赣闽粤皆可安。”

于成龙领命赴黄州上任。

刘君孚解散了众兄弟，不愿手下兄弟再当土匪。而众人不肯离去。刘君孚无奈地说：“现如今，大势已去，死也跟你们死一块儿。”

何士荣故意让人将委札暗中转移到刘君孚父亲的府中。并断言：“屈振奇一定会砍了他父亲的脑袋。刘君孚只能有一种选择：反。”

屈振奇听到刘君孚父亲佣人的禀报，带着人围住前门。刘父让老管家后门溜走，把委札送给刘君孚。刘君孚不解：“当我禀明于大人委札事情时，这委札又偏偏回到我们府上？”铁虎分析：“他们陷害你的。”

而刘父被屈振奇抓住大牢，并受到严刑酷打。屈振奇固执认为刘父说的都是一派胡言。

何土荣让人将委札暗中转移到刘君孚父亲府中，并让府中佣人向屈振奇报案。屈振奇断定刘君孚已经反水，将刘君孚父亲抓住，以此要挟刘君孚。

黄州府衙内，于成龙接到麻城县衙的快报。知道向屈振奇报案的人是刘君孚父亲家里的佣人。周瑞和分析：想陷害刘君孚的这个人一定是东山的叛匪。

于成龙认为刘君孚应该来向自己说明情况。周瑞和反问：“如何向你说得清楚？屈振奇把他父亲抓了，摆明是不信任他。”

周瑞和迅速判断，并提醒于成龙：“刘君孚会反，蓟黄四十八寨也会趁机而动。刘君孚一定会纠结他所有的力量，团团围住麻城，来营救他的老父亲。麻城不是最大的危险，眼下最大的危险是黄州。送回委札，目标是黄州。于大人，你离开黄州，黄州便是一座空城。蓟黄四十八寨贼匪就会趁机而入，这就是真正的目的。”但是于成龙还是决定带兵勇去解决麻城危机。

刘君孚欲救出父亲，带领手下围困麻城，与此同时 ，其他蕲黄四十八寨的贼匪则去围困黄州。

雷翠亭来到麻城县衙通知屈振奇：“马上释放刘君孚的父亲。”屈振奇问为什么。雷翠亭回答：“这样做，是让刘君孚感受到官府对他的诚意。”屈振奇不服，辩解：“回去告诉于成龙，送交委札就放了。”

于成龙骑在马上，对部下说：“离麻城还有十里路，这步兵太慢了。不能让刘君孚这小子干出蠢事。我先行一步。告诉大家，去晚了，就等着给于成龙收尸。”

雷翠亭趁着夜色，悄悄潜到牢狱，对两个衙役说：“我怎么进来的，你们不用管。”雷翠亭乘其不备，击昏衙役。他躲在暗处，悄悄观察到刘父的关押点。拿出偷来的钥匙，救出伤痕累累的刘父。

麻城城外，刘君孚大叫：“活捉狗官屈振奇。”铁虎跟在其后，眼看一场杀戮不可避免。

于成龙从背后骑着马赶来：“刘君孚，停下。命令你的人马，快快停下。我已经派人救你父亲。马上带你的人撤离。”刘君孚不予理睬。于成龙怒道：“你就从我于成龙的身上踏过去。看你杀了本官，能不能救得了你的父亲。”刘君孚极度矛盾，说：“不是我不敢杀你，是我不想。你是个好人，好官，你为什么一步一步紧逼于我?”于成龙毫不畏惧，说：“你既然想杀我，那你还抖什么？”刘君孚表露心迹：“我的刀不杀恩人。”

麻城城内，部下向屈振奇报告：“刘父被一个人劫走。此人相貌凶狠身形彪悍身手不凡。”屈振奇猜出是雷翠亭，他说：“我倒要看看你于成龙如何收拾这个局面？”

你要想攻进城去，除非你从我身上踏上去。

千钧一发之际，雷翠亭背着刘父出城。刘君孚向于成龙跪下。大伙儿都很庆幸。

屈振奇来到城外向于成龙请罪。于成龙质问他：“你有几个脑袋敢抗命不遵？我救了一个无辜百姓，避免了一场杀戮。”屈振奇点头承认了自己的错误。

一会儿，于成龙的暗探押上来一个人，暗探奏明：“此人正是何士荣派去给刘君孚送委札的人。”

刘君孚心服口服把委札交给于成龙。于成龙问刘君孚是否承认吴三桂的任命。刘君孚回答：“我从未承认，如果我承认，就不会接受你的任命。”

至此，于成龙虽然历经艰难险阻，但总算平息了麻城事件。于成龙还未喘上-口气，就听说远在几十里外的黄州城已被何士荣率领的l0万匪众围得水泄不通。此时，湖北巡抚张朝珍正在黄州城内，黄州同知张三极率领3万乡勇固守西南两座城门，但兵力悬殊，黄州城危在旦夕。

何士荣和黄金龙商议：“攻打黄州最多三日。于成龙解决麻城危机也要三日。”黄金龙认为：“麻城的刘君孚对于我们来说是个调虎离山之计。我们必须在一日之内攻下黄广州。”于是，何士荣下令：“只要大家攻进城去，里面的财宝和女人你们可以随便挑。”

黄州城内，石玉兰要去给于成龙送信。周瑞和不同意，说你个女人家。石玉兰说：“我可以假扮成男人，伪装乱匪，从西城门混出去。”

黄州守将张三极对士兵说：“我知道你们很害怕。我们不能后退半步。保卫黄州，决一死战。”

城门外，乱匪架桥上城门，仗着人多势众，很快攻进城内。

有人向周先生和石玉林报告说老百姓都吓得上了街。周先生吩咐骆小妹：哪儿都别去，就呆在这儿。

张三极报告张朝珍：“黄州城最多能顶半个时辰。”张朝珍要求顶不住也得顶。

一夜混战，何士荣很高兴，说：“我们只用了不到一夜的功夫，就攻下了黄州两座城门。”这时，何士荣发现有个人穿的是二品官服。黄金龙判断他就是抚台大人张朝珍。

张朝珍命令部下：“我们把他引到河神庙去。”

这一夜杀得昏天黑地，直杀到早上。

混乱之中，石玉兰悄悄跑出去。告诉于成龙：“黄州城门被乱匪攻破了。”

于成龙很快带着人来到黄州，杀出重围，要求兵勇把这些贼寇通通杀掉。

叛匪对何士荣说：“于成龙已经带着人杀进来了。我们还是逃命要紧。”

黄州城内，张朝珍被何士荣等几百人围堵在河神庙里，情况十分危急。

何士荣要活捉张朝珍，一人手拿大刀冲进庙堂。两人打起来，张朝珍累得气喘吁吁 。何士荣嘲笑：“老人家，你就这点本事啊？该我了。”说罢，挥刀砍去。何士荣瞧着倒下的张朝珍，说：“你以为你到了河神庙就安全了。今天河神也救不了你”。危难之时，张三极冲上来，救下了张朝珍。

张三极与何士荣厮杀。张三极为保护张朝珍，被何士荣一刀砍穿后背，壮烈牺牲。

与此同时，于成龙带着清兵冲进河神庙。“于大人息怒，我投降。”何士荣举手投降。

张三极死在于成龙的怀里。于成龙一刀砍了匪首何士荣。

张朝珍等官员对着张三极的遗体跪下。于成龙喊道：“为了黄州城的百姓和张三极，我于成龙发誓用黄金龙、何振邦等贼匪的血祭奠张三极的英灵。”

于成龙向张朝珍献计：“要声东击西。我们可以先造势佯装攻打东山豹子岭的声势，然后带领大队人马去进攻黄金龙可能藏身的牧马寨，最后两路出击，彻底平定东山。”

牧马寨山顶，黄金龙听说何士荣已经被杀，说“我们现在是群龙无首。”何振邦认为：“我们现在是伸头一刀，缩头也是一刀。”黄金龙认为：“有朝一日，我们再聚合。在此危急之时，就各自撤了吧。”

黄金龙想逃离，被等候多时的刘君孚、铁虎拿下。

在山顶上，于成龙对众贼匪宣布：“受朝廷之命剿抚相济，凡真心投诚者，概不追究，一律网开一面，让其回家与家人团聚。东山匪首何士荣已经被本人亲手斩杀。现喊到名字者，立即出列。”黄金龙求饶说：“我本是一介书生，全受何士荣蛊惑。”于成龙命令将黄金龙、程振邦等人就地斩首。

于成龙平定东山贼匪之乱回到府衙。这时，他听到有哭泣声，原来是老母亲去世。于成龙泣血痛陈，写成一封辞职信：“上无叔伯、下无姐弟，孤身一人，伺养老母。身羁一官，心存牵挂。今忽然，母北子南，阴阳两隔。号天，痛成龙母老不能养。养儿防老，人之常情。然母死难安，腐心疾首。”

抚台府内，于成龙向张朝珍请辞，回籍丁忧，孝葬老母。张朝珍却说康亲王向皇上奏请于成龙出任福建按察使，现圣旨已到，命于成龙即刻前往福建就职不得延误。于成龙只得恭迎圣旨。

于成龙响应朝廷的召唤，乘船离开湖北黄州，准备前往福建。在黄州码头，众官员与百姓送别于成龙。刘君孚大呼：“恩人，一路保重，精忠报国。”

在船上，于成龙再次拜读了顾炎武的《日知录》，对其天下兴亡、匹夫有责非常认同。

在船上，于成龙、周瑞和等认为：朝廷下达的禁海令，已经伤及百姓的生计。

闽江江边，老友章吉仁前来迎接。“我在福建日日盼，总算把你们盼来了。”章吉仁感慨道。

“记得，怎么不记得？”章吉仁与石玉林、石玉兰相认。石玉兰让女儿春晓喊章大人。

看到周瑞和时，章吉仁作揖：“当由弟子拜见老师啊。”柳晋阳说：“周大人当五品副学政的历史已经过去了。”周瑞和说：“晋阳官小嘴巴大，什么话都敢说。”

于成龙升任福建按察使，正是接任章吉仁原先的职位，此时章吉仁已官居福建布政使。离开码头上轿时，章吉仁为于成龙掀轿帘，柳晋阳认为这不对。

周瑞和断言：“不合礼数的事情还在后头呢，以后，章吉仁这个布政使怕是管不了于成龙这个按察使。”

于成龙发现路上有人看见官轿就躲，觉察有异，大街上连个人影都没有。突然，一群难民口喊大人，朝于成龙跪了下来。而轿夫却不肯停留，一路抬着于成龙赶到了官衙门口。于成龙发现很多人被抓。章吉仁说：“你急什么？福建的案子已经堆积如山，这些人都是通海案犯，以后你审都审不完。”

两人到了后衙，开始喝酒，喝的是山西杏花村的老白汾。于成龙问章吉仁：“怎么有这么多人犯了通海案？”章吉仁说：“顺治十八年，颁发禁令，不许片帆入海，入海者杀无赦。现在牢狱里关了几千人。”于成龙听了心头沉重，不禁发问：“怎么会有这么多人反对朝廷？”

周瑞和去按察使府衙的路上，看见了许多奇怪的现象，那么大一座福州城居然万人空巷，一拨是拦车喊冤的，一拨是囚车拉的囚犯。他心里着实担心于成龙这个按察使不好当，忍不住跟柳晋阳嘟哝几句。周瑞和认为，章吉仁急于把按察使的差事一股脑全推给于成龙，一定是福建的水太深，搞不好淹死人，章吉仁急于转手。“该怎么办都不好办。”周瑞和断言。柳晋阳恼怒地说：“你等于什么都没说。”

衙门内，章吉仁告诉于成龙：“已经审结的有3567份，待审的还有2913份，已经审结的死刑犯月底都要开刀问斩了。往后都要劳烦成龙兄了。”于成龙接受章吉仁手中的卷宗之时，对莆田县黄塘村二十三户通海案颇为关注，而章吉仁却说他已审过定案，并经过巡抚吴兴祚和总督姚启圣批阅过，这个案子康亲王特别重视，作为福建通海案的典型案例，不会有错，要起到立国威、绝通海的作用，让于成龙按结案的结果执行便好。

章吉仁说：“你可以到福州的监狱去看一看，那里面已经人满为患了。”  于成龙说： “月底就要开刀问斩，我就是想审也来不及了。”

于成龙在章吉仁走后，继续翻看黄塘村整村通海案的卷宗，认为当中有冤，而周瑞和则劝于成龙不要管这些事，听章吉仁的话按原先审理的结果执行就好。

“现在连七八岁的孩子都通海了。有30多个孩子呢。”柳晋阳拿起一本卷宗交给于成龙。

于成龙没办法随意下杀令，被周瑞和叫到后衙怪责：“章吉仁刚才说得再清楚不过了。你装糊涂，照办就是。你当初不听人话执意来福建，才造成今天两难的局面。”

周瑞和非常激动：“福建平定，全国即可平定。想想这是谁的功劳？冤杀几个人谁会在意？平定才是大局，你心中一定要牢牢记住这一点。着眼大局，顺势而为。”

“整个大牢发生了骚乱。已经快制止不住了。”衙役急报于成龙。

于成龙赶到福州监狱之时，牢里的黄塘村村民正挟持着狱卒。

“先把刀放下。”于成龙喝斥。

“你们看到我黄塘村23户的冤屈吗？”一村民叫嚷。

“好，我今天就听听你们有什么冤屈？我于成龙说话说到做到。”在于成龙一再保证会替他们做主之后，黄塘村村民才放了狱卒。

“冤哪。”23户村民一齐在手心用血划上冤字。于成龙被黄塘村村民集体用血写下自己的冤情给震慑住了，他保证一定会替他们申冤，并将典狱长葛长天叫出来质问牢里发生骚乱的原因。葛长天说是黄塘村人引发了骚乱。

葛长天指着倒在地上的犯人说：“这个被打的人是牛阿根。因为牛阿根举报了黄塘村人。牛阿根后来也犯了通海罪。”

章吉仁匆匆赶到了大牢，想阻拦于成龙重新过问黄塘村的通海案。

“发生了这么大的骚乱？难道这个案子还没有问题吗？章大人，你听到喊冤了吗？老乡们，你们有什么冤屈，今天就在这儿讲给于成龙听。”

“我是黄兴祖，我就是带头的。我代表乡亲们给你讲一讲。”带头引发骚乱的黄兴祖站了出来。

“那本官就把你关起来，然后听你慢慢申诉。来人，把黄兴祖带走侯审。”

“没有冤情，最好。”于成龙不顾章吉仁的阻挠，把被黄塘村村民打伤的牛阿根单独关押了起来，并将黄兴根也关押起来候审。

于成龙处理完监狱内的骚乱之后，马上就开堂审理黄兴祖，而周瑞和却为了黄塘村一案忧心忡忡，只得让柳晋阳转告于成龙，被打伤的牛阿根才是此案的关键。

于成龙让雷翠亭去福州监狱监视牛阿根，可雷翠亭赶到监狱之时，牛阿根已经让狱卒给喂了药一觉不醒，雷翠亭只好留人在那里看守。章吉仁去见于成龙时，看到他在继续翻查黄塘村的卷宗，就跟于成龙吵了起来，不准他再翻阅卷宗。

章吉仁向于成龙点明，所有的卷宗都是通过按察史、布政史先审，后经抚台总督康亲王再审，没有什么问题，让于成龙不要死脑筋继续审下去，可于成龙就是不听他的劝。

福州码头，康亲王得胜归来，众人向康亲王叩头。康亲王让章吉仁大张旗鼓地宣告，让所有百姓知晓战绩。

见到于成龙，康亲王说：“你竟然假冒我的名义，让麻城的百姓连夜赶制了一万套清军的服装。并让你的乡勇穿上，解了黄州之危。我还听说，你不光假冒我的名义，而且还假冒提标中军四营的番号，连夜让他们快马扩散，这事也是真的吗？”

“报告康亲王，当时黄州告急，被东山何士荣十万匪徒重重包围，而且已经破了两座城门，如果不假借清兵的威名，无论如何，都无法解黄州之围。”于成龙说。

“我告诉你于大人，你呀立了奇功。”康亲王呵呵大笑并表示，自己不过是与于成龙开个玩笑。康亲王带于成龙与吴兴祚等人认识，向福建总督姚启圣引见于成龙。

赫里挑衅地说：“我一个三品将军，怎么能管你一个地方三品大员？”

康亲王喝斥：“赫里，少说。”

福州监狱内，雷翠亭留下两人监视牛阿根，没想到半夜衙役巡牢时发现：“这牛阿根有点不对劲。”

“坏了，他中毒了。”

“这个人犯如果不及时医治，等不到天亮就得死。”

两名衙役只得匆忙回去禀报于成龙。

柳晋阳拦阻：“先等等。他有一夜未睡，忍心叫醒吗？”

周瑞和从后堂回来：“赶紧叫醒于大人。看来有人想让牛阿根死。”

于成龙从睡梦中惊醒：“快，上大牢。”

于成龙来到牛阿根被关押的牢房，牛阿根七窍流血已经死亡，问狱医：“昨天给牛阿根看伤用的是什么药？”

狱医说：“什么药都还没来及用呢。”

于成龙又问葛长天，：“监狱骚乱平息之后，还有什么人接触过牛阿根？”葛长天声称除了自己和雷翠亭，再没有人接近过牛阿根。

因为牛阿根遭人毒杀，于成龙不得不跟吴兴祚据理力争，要求重审所有的通海案。吴兴祚被于成龙重审所有通海案犯这一想法吓到了，他认为根本没有任何必要重审，而于成龙却不想草菅人命坚持重审。于成龙说：“福州监狱所有的通海案子，本官看过了，疑点很多，决不放过一个坏人，也绝不能冤枉一个好人。”

吴兴祚做了让步，同意让于成龙重审黄塘村以及牛阿根的案件，但不准他重审其他通海案。

回到后堂，于成龙一个人生闷气。周瑞和进来问：“你是不是很烦?我让玉兰给你倒酒，咱们喝几杯。”

于成龙不爽地说：“再好的酒，我也喝不下去。”

“过去你的一只脚踏进了火坑，现在你的另一只脚紧跟着完全踏进了火坑。”周瑞和话锋一转：“孔子的弟子曾子有一句名言：‘士不可不弘毅，任重而道远。’”

于成龙不解地问：“周先生，你到底想说什么？”

周瑞和说：“原来我是反对你来福建的，我也跟你分析了形势和通海案的复杂。但是有一件事情我忘了，你这个人是不怕砍头的，你就是冒死也要查下去的。有一句顶天立地的话说得好：大道之行，天下为公。只要不存私利，不存贪欲，时时念着天下苍生，处处胸怀国朝社稷。大丈夫行事，当该视生死而不顾。”

“多谢先生鼓励，成龙决不负使命。”

章吉仁去向葛长天质问牛阿根之死，葛长天口口声声称，是黄塘村的人暗中下的毒手，想让黄塘村通海案成为悬案。只要案子成为悬案，他们就可以暂且保全性命，他们在蒙蔽于成龙大人的眼睛。章吉仁接受了葛长天的说法，但他要求葛长天，全力配合于成龙重查此案。

周瑞和说：“地方衙门和官员原本可以随机执行通海禁令。你想推翻的是康亲王他们这几年的政绩。”

于成龙直言：“我不是要推翻他们的政绩，我是要证明律法的公正性和良心。”

周瑞和指出：“你只有一个突破口，就在牛阿根身上。”

为了能抓紧时间破案，保住即将被问斩的几千村民，于成龙决定双管齐下，让周瑞和与柳晋阳、雷翠亭破牛阿根被杀一案，而他去拜访姚启圣、康亲王等人，争取得到允许，重审通海案。

福建总督府，姚启圣知道于成龙找过吴兴祚，便料定他会找上自己，所以早就在府上等候于成龙。于成龙到来之时，姚启圣先是让于成龙评点他所写的诗词。“站立悬臂的书写方式宛若书圣王羲之啊。好字，好字，您学的可是山西先贤司马光的字？司马光不光是史学大师，其书法造诣也非常深。其笔力方折斩截，力透毫端，笔画澄色刚劲，意气浑厚。”

姚启圣赞赏：“于大人，你真是行家里手，句句到位啊。”

“渔翁夜傍西岩宿,晓汲清湘燃楚竹。姚大人您还喜欢柳河东的诗啊。跟我们山西人有缘啊。”

姚启圣随后让于成龙进后堂谈论通海案一事，但他也和吴兴祚的态度一样，不准于成龙重审通海案。

姚启圣试图说服于成龙：“那可是几千个要犯啊，你认为这于情于理能够说得过去吗？”

于成龙说：“朝廷的法令不可以偏概全。他们这些渔民出海是为了谋生，他们不出海就会流落他乡，甚至会饿死。”

“你把你们我们分得泾渭分明，难道你不是朝廷命官吗？你到底居心何在？”

于成龙嗫嚅着想说话。

“不要说了。”姚启圣手一挥，制止了于成龙。

出了总督府的于成龙心烦意乱，连轿子都不愿坐，想一个人静静走回去。

后堂，周瑞和说：“牛阿根人死了， 这个事还在。只要抓到杀死牛阿根的人，那些渔民才能回到渔村。如此艰难时期，你柳晋阳不该替于大人想想办法吗？”柳晋阳说自己已经想到办法。雷翠亭诧异。周瑞和把握很大地说：“他没骗你。”

雷翠亭和柳晋阳带着于成龙的手印到福州监狱提审林乐仔，葛长天诸多推诿。柳晋阳提醒他林乐仔就是同牛阿根关在同一个牢房的那个犯人。

葛长天眼睛一转，说：“想起来了，想起来了。二位大人怎么会想到提审林乐仔？他并不是黄塘村的人。”

柳晋阳解释：“但他与牛阿根有关系。”

葛长天表示：“我去叫狱卒带二位大人同去。”其实，葛长天是来和狱卒串供的。两名狱卒问：“典狱长你找我们有事？”等两名狱卒确认林乐仔未看到狱卒下毒，葛长天才让人带柳晋阳他们去提审林乐仔。

林乐仔听到他要被提审，担心自己跟牛阿根的下场一样，马上就吓坏了，怎么也不肯跟柳晋阳他们走。直到柳晋阳表明，是因为林老汉来臬司衙门喊冤，他们才来提审林乐仔的，林乐仔小心翼翼地跟柳晋阳一起离开。

后衙，周瑞和对于成龙说：“你把空轿子放回来了，我就知道制台大人和抚台大人的态度强硬。你要把功夫下在康亲王身上，只要康亲王点了头，他们就是想拦也拦不住。”

“据我们调查，牛阿根从普通牢房到地牢期间，也就是从中毒到身亡之际，只有八个人和他有过直接接触，第一个是林乐仔，然后是负责看管林阿根的两个狱卒，再是雷翠亭和我们派去的两个狱卒，还有两个，一个是大牢的郎中，另一个是葛长天。”周瑞和向于成龙认真分析了与牛阿根有过接触的八个人，认为林乐仔是一个突破口。

于成龙升堂审问林乐仔：“牛阿根在离开普通牢房之前，是不是已经中毒？”林乐仔不管问什么都闭口不答，战战兢兢，浑身颤抖。

于成龙问：“你父亲带着你女儿天天到臬司衙门来喊冤,你究竟有何冤屈？”对此，林乐仔泣不成声。于成龙只好宣布暂时退堂。    

章吉仁去找吴兴祚，请他收回于成龙重审黄塘村一案的权利，认为一旦重审会让福州监狱大乱，甚至引起整个福建朝局的震动。章吉仁说：“我太了解于成龙，他是个不见南墙不回头，见了南墙也要把南墙撞倒的人。”吴兴祚认为重审黄塘村一案，源于牛阿根被毒死，牛阿根和黄塘村的案子有着千丝万缕的联系。

章吉仁只好以有损康亲王的威严劝说吴兴祚，但这个理由当即被吴兴祚给驳回了。

吴兴祚义正辞严：“这点萤火之失，也不会影响康亲王的皓月之辉啊。我担心的反倒是黄塘村是否真有冤情，它背后是那三千通海案犯，甚至是福建所有的百姓。我们为官一任，如果全都置之不理，我们是在犯罪啊。”

于成龙知道林乐仔不肯开口的原因，是因为林乐仔知道的事会惹来杀身之祸。周瑞和命令雷翠亭将林乐仔留在臬司衙门里严加看管，没有于成龙的首肯，任何人不能见林乐仔，以保护林乐仔的安全。

葛长天得知林乐仔被于成龙扣押在臬司衙门，而送人去的两个狱卒又不知道林乐仔透露了什么，很不高兴。葛长天只好向章吉仁告状，要求于成龙把林乐仔给送回福州监狱，结果被章吉仁痛骂了一顿。“一个犯人在你眼皮子底下死了，这不就是关系吗？快回去，看好你的监狱，少在这儿给我添乱。”

李四认为应该把他们当时给牛阿根下毒时，林乐仔装睡的事情告诉葛长天。另一名狱卒怪罪李四：“你是不是傻，这话能说吗？我们把林乐仔干掉不就完了吗？如果说了，葛长天以后就不会信任我们了。”

于成龙越看通海案的卷宗就越生气，终于忍不住要去找康亲王理论清楚。周瑞和劝他：“见了康亲王，千万不要动气，有话好好说。”

而康亲王此时则在指责吴兴祚和姚启圣，为何让于成龙重审通海案。并命令属下：“把迁海令给二位大人好好地温习一遍。”

康亲王认为，对通海案犯应该严惩不怠，坚决不让于成龙重审通海案。康亲王大骂了一顿之后，才发现吴兴祚未开口说话，所以特意询问了他的意见。吴兴祚在康亲王面前替于成龙辩解，解释于成龙并非要否定通海案犯的罪责，而是想替那些为了生计违反迁海令的百姓说句话，不想让他们无辜被判成通海案犯。康亲王听了吴兴祚的意思，认为他受了于成龙的影响，正想训斥他之时，于成龙找上了门，让康亲王特别的生气。康亲王下令不见于成龙。

于成龙恳求康亲王见他一面，只能不顾自己的形象，跪在康亲王营帐前求见。章吉仁问：“你想要干什么？”于成龙说：“他要是不见我，我就不起来。吉仁，你不要管我。”周瑞和在旁边说：“我就知道你一个人来会出事。”于成龙坚持：“康亲王不见我，我就不起来。”章吉仁斥责：“你是朝廷命官，不是怨妇，这成何体统啊？”

说话间，吴兴祚和姚启圣一起走出康亲王的大帐，吴兴祚惊讶地问：“你怎么还在那儿跪着啊？”于成龙悲从中来。

深夜，“卑职给大人请安。”葛长天来见章吉仁。章吉仁：“康亲王只是不同意重审通海案。康亲王并没有同意黄塘村的案子也不重审。”葛长天惴惴不安地掏出银票：“这是小的送给章大人的一万两银子。”章吉仁很不高兴：“这不年不节的，孝敬我干什么？为什么呀？”葛长天又进谗言：“如今于大人一到福建就重审，不能让于大人顺着杆子爬。于大人，并不善呀，大人不可不防。”

章吉仁很生气：“把你的东西拿走。把脏东西拿走。”

于成龙看了一夜的卷宗，仍想不出办法劝说康亲王。第二天，石玉林起身不见于成龙，周瑞和说搞不好要出大事。

于成龙一个人挑着卷宗去康亲王帐外，于成龙大声宣读通海案卷宗里的人名以及所犯罪状。周围的老百姓纷纷涌上来，并感到不公。周瑞和问于成龙：“你念给康亲王听，还是念给周围的老百姓听。”周瑞和怕于成龙触怒了康亲王，便想强行让雷翠亭把于成龙给带走，没想到还是惊动了康亲王，康亲王说于成龙这是喧哗滋事，扰乱军务。

康亲王一怒之下让人把于成龙给绑了。在大帐内，康亲王气得质问于成龙：“你为什么在帐外读这些通海案的卷宗？这些卷宗上的事情，你不要跟我讲。你到底要说什么？你到底要干什么？”

葛长天给章吉仁送礼的举动，反倒令章吉仁开始怀疑牛阿根之死与葛长天有关。

于成龙再次提审林乐仔，甚至直言其无罪，林乐仔仍是闭口不言。可于成龙不不躁，因为他料定这招“引蛇出洞’之才-定奏效，一旦“蛇”得知康亲王准许他重审通海案，就一定会露出马脚。

两个狱卒招认他们毒杀牛阿根乃是受监狱长葛长天指使。葛长天拒承认，于成龙发誓要找到人证物证。林乐仔终于开口，说他藏了一封牛阿根死前他的口供。

不出于成龙所料，两个狱卒受监狱长指使，欲杀死林乐仔，被雷翠亭当场拿下。经过审问，张三东一口咬定：“我们俩和林乐仔是私仇。”张三东还对李四小说：“李四小，你千万不要招。”

于成龙下令：“把张三东给我拉下去，重刑伺候。”

张三东被拉走之前还在喊：“李四小，只要你不招，于大人就定不了我们的罪。”

牢房内，狱卒给林乐仔送饭，林乐仔战战兢兢。狱卒喊道：“开饭了。又不是杀你，叫你吃饭，你躲什么躲？”

第二天，于成龙上堂。“张三东，李四小，还不快快招来，免得再受皮肉之苦。”张三东还是不肯招，并告诉李四小：“千万不能招。招了你我都得死。”于成龙命令：“把张三东押下去。”张三东仍不住叫喊：“李四小，你要扛住，你要招。我们就全完了。”

李四小终于招供：“我和张三东下毒害死了牛阿根，为了二十两银子。这件事是典狱长葛长天指使我们干的。”柳晋阳说：“你若是诬陷他人，更是罪加一等。”李四小指天发誓，说自己讲的全是真的。

周瑞和踱步来到李四小跟前，抚摸着他的头说：“你看上去呢，就不太像个坏人。只要你全部招认出来，于大人自然会减轻你的罪行。”

于成龙又问了李四小几个问题，特别是问道：“你和张三东为何要害林乐仔？”李四小回答：“因为于大人你后来提审林乐仔。我们怀疑他是装睡。所以决定把他给杀了。于大人，我是个狱卒，我懂律法。我知道如实交代会是什么后果。”李四小吐露真言：“当时，张三东问我要不要当着林乐仔的面，把牛阿根给毒死？我看林乐仔在睡觉，就说没事。”

不料，押解上来的林乐仔丝毫不配合，坚持说：“我什么都没听见。”柳晋阳问：“于大人，你看呢？”于成龙宣布退堂

，并命令雷翠亭将典狱长葛长天拘捕归案。

葛长天不服雷翠亭：“干什么 ？”雷翠亭响亮地说：“你心知肚明。”葛长天要求：“你拿出证据来。”雷翠亭说：“等到了按察使衙门，你自然会看到证据的。”

按察使后衙，于成龙、柳晋阳、周瑞和三个商议此案。柳晋阳说：“只有李四小一面之词，没有旁证。撬不开林乐仔的嘴。”于成龙说：“撬得开。林乐仔不是最怕死吗？咱们就让他死一回。”周瑞和点头认可：“关键是个死字。”柳晋阳问：“什么叫死一回？”于成龙哈哈大笑：“周先生，你成了我于成龙肚里的虫。”

按察使后衙的厨房内，石玉林、石玉兰、骆小妹忙着切菜、烧菜。春晓看着锅里的肉，口水直流。她对石玉兰说：“妈妈，别人都叫我于青菜。”于成龙说：“我们家晓晓不是于青菜”说完，他拿着筷子夹了一块肉给孩子。春晓吃得很高兴。

于成龙说：“等过几天姑父发了俸银，咱们好好吃一顿。”

大堂内，于成龙命令押林乐仔上堂。林乐仔看到桌上的酒肉荤菜，吓得尿流。于成龙宣布：“林乐仔，有好酒好菜，吃饱了好上路。”林乐仔不吃。于成龙问：“难道你想当饿死鬼不成？”林乐仔喊：“大人饶命。”于成龙说：“那就速速招来。”

林乐仔终于和盘托出。他说：“那天，张三东和李四小来到牢房。张三东问李四小，要不要当着我的面给牛阿根下毒？其实当时我在装睡。在关我的牢房的草席下面，有一份牛阿根临死前的供词。牛阿根说这件事情的策划就是葛长天，莆田县很多通海犯，都是牛阿根受葛长天指使诬陷的。那些被诬陷的人的家产大多被葛长天独吞了。葛长天后来又诬陷牛阿根通海，把他投入大牢。”

康亲王对福建的官员说：“一个小小的牢头，就冤枉了三百多人，那是三百条鲜活的生命啊。”于成龙报告“已经全部审理完毕。”康亲王自责：“看来本王都是错怪你了。何为大局？战乱的时候有战乱的大局，承平的时候有承平的大局。真正的百姓才是大局。任何律例在执行的过程中，都不能伤及民生根本。”于成龙汇报：“身为典狱长的葛长天利用牛阿根，上下其手，互相勾结，栽赃陷害23户人家。而后侵吞他们的家产，同时还向章吉仁大人行贿，好在章大人不为所动。”

康亲王说：“这件案子所有的人都持反对意见，只有于成龙于大人一个坚持重审。现在看来，我们都错了。”

章吉仁站出来，跪在地上，摘去自己的顶戴。并说：“亲王殿下，这些通海的案件都是在我的主持下审理的。我失职造成今日严重后果，理应受罚。不管如何发落，哪怕就地正法，章吉仁甘愿领罪。”于成龙欲为章吉仁辩解。章吉仁说：“什么都不要说。罪臣章吉仁听候朝廷发落。”

通海案定案，葛长天、李四小、张三龙等被问斩，无罪渔民得到开释。

朝廷殿堂上，明珠向康熙皇帝建议把失职的章吉仁削职为民，永不叙用。陈廷敬认为这样惩罚过重。陈廷敬说：“在康亲王征战的两年内，章吉仁留守在原地，为筹粮筹款做出了积极的贡献。可以让他到吏部任职，好发挥他的才能。”

有人站出来持反对意见：“不仅陈廷敬与章吉仁是山西同乡，而且于成龙与章吉仁也是山西同乡。其实于成龙单独上奏，其用心为私，一目了然。”

康熙皇帝质问道：“可是同乡就该避讳，同乡就要有那么多顾忌？朕告诉你，章吉仁不光有过，也有功。不光有功，他还是一个清官哪。准奏。章吉仁由二品降为六品，改任吏部员外郎。”

殿堂外，明珠对陈廷敬说：“我就是佩服你这种仗义直言的品格。”陈廷敬说：“多谢明相夸奖。”

大雨淋漓，福建码头上，章吉仁孤身一人站立着。于成龙拿着一把伞为章吉仁撑上，并说：“这是十八年前你送给我的一柄伞。”

“我是有罪的人。我在福建害了不少人。”章吉仁内心愧疚，潸然泪下说：“你来，又为何不早些来？”

于成龙安慰他：“吉仁，有很多时候我们自己做不了主。你回吏部当差，一切还可以重新开始。”

章吉仁对于成龙说：“能不能拜托你一件事情？这是我这么多年为官，积攒下的20两银子。拜托你给我捎回去。”

按察使后院厨房内，柳晋阳学着唱戏，惹得众人高兴。于成龙惆怅得走进厨房，看到桌上丰盛的饭菜：“忍不住对众人发火。你们以为我们是地主还是富商吗？又不是过节，又吃肉又吃鸡蛋。”骆小妹忍不住说：“今天是晓晓生日。”于成龙仿佛才清醒过来。“姑父不要生气了。”晓晓怯怯地流着泪，向于成龙请罪。于成龙抹去孩子的眼泪，说：“是姑父对不住你。”于成龙命上酒，说：“对不起大家，我给吉仁送行把心给弄乱了。”

于成龙因为被雨淋透，病得倒在床上说胡话。众人守候在他床前。春晓给姑父于成龙倒了一杯水。

外面传来特使，宣布圣旨：“任命于成龙为福建布政使。”于成龙咳嗽难受，依然坚持着接过圣旨。

于成龙上任，吴兴祚祝贺于成龙说：“你到福建不足一年，即从臬司衙门转到藩司衙门。可喜可贺！”并转来康亲王的一封亲笔信。原来是部署于成龙一项重要任务，康亲王谕令他征集3万莝夫，为10万骑兵的战马准备草料。

吴兴祚说：“你还得辛苦一下，到各县州看一看。”

布政使后院，于成龙让周瑞和请石玉兰来谈谈。周瑞和说：“于大人，别弄得那么严肃，又不是升堂审案子。”于成龙说：“这件事情这么些年一直搁在我心里放不下。”周瑞和说：“于大人想给你保媒。在来堡村的时候，晋阳就喜欢上你。”于成龙问石玉兰：“你同意不同意？”周瑞和插嘴说：“哪有你这么保媒的？一上来，就直接问人家愿不愿意。”

于成龙说：“石玉林和你就像我的亲兄妹。”于成龙征求石玉林的意思，石玉林说：“这是天大的好事，只要玉兰愿意，我就没意见。”石玉兰说：“我没意见。孩子从生下来后，就没见过爹。想请老爷作主，让晓晓改口叫晋阳为爹。”柳晋阳看到石玉兰泪眼婆娑，以为石玉兰不同意，扭头想走。于成龙告诉他玉兰同意了。

柳晋阳深情地唱了一首山西老家的民歌，这首歌也是他在玉兰和邢家良成亲时，对着永宁书院唱的。歌声代表了他多年的心声：“想你想成个泪人人，抽签封卦我就问神神。山在水在人常在，咱二人甚时候把天地拜。你说那个拉倒咱就拉倒，有咱良心。谁没有那良心叫鸦鹊叨。”

柳晋阳和石玉兰这对有情人，经过多年风风雨雨终于修成正果，春晓也改口叫柳晋阳爹，并给柳晋阳磕头。石玉兰感动得落泪。柳晋阳把孩子搀起，并说：“从今往后，我不会让你们娘儿俩受一丁点委屈。”

康亲王率10万八旗骑兵驻扎福建经年，战绩辉煌，但战事一时尚未结束。在此期间，人吃马喂，粮草辎重，差役莝夫，都需地方筹集招纳。于成龙说：“晋阳，你把全省的户籍簿给我拿来。”周瑞和说：“一个州得三千户。征集莝夫这件事情比通海案还难。能不能缓一缓？”于成龙说：“不行。”

说话间，柳晋阳和衙役把全省的户籍薄拿来。于成龙命令把衙门里的其他典吏都找来查户籍。

这时，门口传来告状声。有人大呼：“冤枉啊！冤枉啊！”

林老汉在于成龙衙门外喊冤，说：“我儿子林乐仔刚被释放回家，在半道上就被官府抓去当了莝夫，光我们这村就抓了七十多人。我们老百姓没法过了。”于成龙当即要求柳晋阳把林老汉他们村被抓的人的名字都登记下来。于成龙又叫来衙门里的其他下属：“你们把各府州县的户籍查一查，捋一捋各地男丁数，看看全省到底有多少个男丁”。

周瑞和提醒于成龙：“征集莝夫是个硬茬，不同于重审通海案。这完全就是康亲王自己的事。没有莝夫行吗？这件事情也不是完全没有退路。”

于成龙问：“什么退路？”

周瑞和沉着脸说：“你上面不是还有巡抚和府台吗？”

于成龙接口：“你是说我把这个事推给他们。”

周瑞和冷冷地说：“莝夫抓还得抓，你不能停也停不了。康亲王的十万大军离不了莝夫，你明白我的意思吗？”于成龙点点头。

周瑞和：“明白就赶紧去找他们吧。”于成龙伤神地说：“我去跟他们怎么说啊？”

于成龙去见吴兴祚，想跟他求求情。吴兴祚说：“看来你是无事不登三宝殿。”

于成龙假称下官有一事不明白：“我刚刚接到康亲王征集三万莝夫的命令，各府州县怎么到处征集民夫了？”

于成龙凄楚地说：“康亲王又让下属征集三万莝夫，老百姓实在承受不了啊。”

吴兴祚点头：“福州、兴化，老百姓的承受能力已经达到极限。”

于成龙说：“如若不顾百姓死活，可这人心到头来就失去了。吴大人，这三万莝夫的事情能不能缓一缓？”

吴兴祚认为：“没有足够的民夫和军需供给，这仗还怎么打啊？征集莝夫不仅不能缓，而且还要抓紧办理。”

于成龙从巡抚那里回来时，正好看到官兵又抓了一批莝夫，他便跟着过去看了一下。于成龙见到了被抓去当莝夫的林乐仔。

林乐仔向于成龙倾诉：“现在这座军营里有3000莝夫，每天负责两万匹马的草料。有的兵连命都没有了。我在这儿当莝夫又算得了什么啊？我并不是不想当莝夫。我爹、我女儿，他们老得老、小得小，都出不了海，他们只能讨饭，甚至只能饿死。”

于成龙因为解决不了莝夫的事情，在府衙里大发脾气，把上上下下的人都给骂了一顿。半夜的时候，于成龙越想越气，都忍不住想要马上去找康亲王理论。

柳晋阳拦住：“成龙，哪有深更半夜去打扰王爷的道理？”

周瑞和气愤地说：“你只是个二品官，现在要风得风，要雨得雨，连天王老子都管不了你啊？你一点自持都没有，康亲王那是大清的王爷，他是为了朝廷立下赫赫战功的一代英豪，是一人之下万人之上的八千岁，你有几个脑袋都不够康亲王砍的？”

周瑞和和柳晋阳骂了于成龙半天，才让他打消了念头。于成龙终于明白自己不宜深夜打扰康亲王。 

柳晋阳把户籍统计的结果交给于成龙，苦心劝说于成龙，不要执意去管莝夫的事情，可于成龙根本不听他的，把柳晋阳气得半死。

姚启圣明白于成龙又会对征集莝夫之事反抗到底，只能把他请到自己的府衙里，逼着于成龙不要去找任何人，一心做好征集莝夫的事情。

姚启圣劝了于成龙半天，都没办法让于成龙改变主意，只好拿准备举荐于成龙为卓异之事说事，希望于成龙不要一意孤行。于成龙不仅不听姚启圣的劝，还告诉姚启圣，说明他一定不会按照康亲王的意思征集莝夫，而且会将福建的情况上疏朝廷裁夺。

于成龙跟姚启圣吵了一架后气极了，回府衙就马上写了奏折，于成龙给康亲王写的《罢免莝夫启》言辞恳切：因滇、黔背德，东南煽动，皇上命将出师;审浙，闽为东南重镇，熟知王仁育义正，可当大任，授困外之寄，l平定东南。我亲王毅然受命，简师阅張，平复浙疆，直入闽关，丑类望风效顺，海逆远遁，救斯民于水火之中，古之用兵无以逾也。数年以来，小民歌颂，戴高履厚，莫知所报…

于成龙逼着柳晋阳把奏折送去驿站。柳晋阳劝说于成龙不听，还被于成龙逼着不送奏折就送他回山西，柳晋阳只好拿起奏折离开府衙。

柳晋阳一走，于成龙就后悔了，马上命雷翠亭去追柳晋阳。柳晋阳被追回府衙后，故意谎称自己已经将奏折送出去了，把于成龙气得直跳脚后，他才将奏折还给于成龙。于成龙把上疏康熙的奏折烧了，然后重新写了一份陈情书给康亲王，希望康亲王念及百姓的苦，收回征集三万莝夫的命令。

于成龙冒死上书的《求罢莝夫启》，引起了康亲王的深思。“于大人，你先退下吧。”

于成龙一回后院就把门关上。众人都发觉于成龙有异。

柳晋阳说：“他这一副凡人不理的样子，能有好结果吗？”

周瑞和对柳晋说：“你是于大人的刀笔小吏，你去最合适。”

柳晋阳不肯，对周瑞和说：“你是于大人的慕宾，你去。”

春晓不怕，去敲姑父于成龙的门。

于成龙说：“晓晓是个好孩子，晓晓最亲姑父，姑父也最亲晓晓。我要是怕康亲王置罪，我就不会上《求罢莝夫启》。不管康亲王怎么裁决，该干啥干啥。”

福建总督姚启圣和巡抚吴兴祚拜见康亲王，征询康亲王举荐卓异人选的看法。康亲王将于成龙的《求罢莝夫启》奏折交给两人，并说：“至于于成龙的奏疏，我自有主意。举荐卓异的一事由你们二人裁定。”

姚启圣和吴兴祚来到帐外相互商议。“这于成龙怎么这么会挑时间呢？”“他由着自己的性子和康亲王对着干。举荐卓异的事情还真就把我们拦着了。再举荐于成龙，康亲王那儿不好交代。如若再举荐其他人，这不成了儿戏吗？”

姚启圣和吴兴祚决定亲自上门要求于成龙收回密折，否则重新考虑举荐于成龙为“卓异”之事。

大堂上，差役向福建布政使于成龙禀报：“抚台大人和制台大人来了，进衙门了。”

柳晋阳问：“这个时候他们来干什么呢？”

周瑞和说：“这儿没咱们的事了，该干什么干什么。”

柳晋阳说了自己的担心。

周瑞和叮嘱于成龙：“晋阳的担心不是没有道理，你要小心应对。”

花园内，柳晋阳直言：“这次不仅罢免莝夫不成，而且卓异也当不了。如果康亲王转不过这个弯，给于成龙一个‘干扰军务，妨碍天下大局平定’的罪名，那这件事情就更严重了。”

周瑞和表示认可：“就这事，我没你想得那么深。如果康亲王像你这样看于成龙的话，那他就惨了。”

石玉兰拿着一块有血迹的手帕告诉大家，于成龙今天咳血了。

正说话间，于成龙狂喊柳晋阳，并嫌石玉兰烦，怪石玉兰没看到自己今天有事。于成龙不在乎地把自己与吴兴祚、姚启圣吵架的事情告诉大家。

于成龙要求柳晋阳：“你马上把全省道府州县壮丁户籍册给三位大人送过去。这事你要亲自去办。”

柳晋阳说：“罢莝夫这事你真不能管了。放下不管就是退路。你非要把自己逼得一点退路都没有吗？”周瑞和也劝道：“晋阳的话不是没有道理。”

于成龙不同意：“如果一遇到对自己不利的事情就把老百姓摞下不管，还要我们这些当官的干什么？

于成龙坚持让柳晋阳将全省道府州县壮丁户籍册送给总督、巡抚及康亲王各一份。

康亲王细阅于成龙送来的资料，壮丁总数6万余人，已经征用壮丁民夫14000余人。

康亲王对柳晋阳说：“你起来回话。回去代我问问于成龙，月底就要带兵出征了，我要的莝夫他到底征集了多少？”

柳晋阳将康亲王的原话告诉于成龙，于成龙面色灰暗，心如枯槁。

柳晋阳说：“康亲王派来的人还没走，我去送送。”

于成龙自言自语：“我终于明白了，康亲王你这次不会向我让步。”于成龙咳嗽着跌坐在地上。

康亲王派人通知吴兴祚、姚启圣和于成龙到他那儿去。

周瑞和交待于成龙：“这一次康亲王要了断莝夫的事。如何陈述罢免莝夫的事，你心里一定要有数。千万不可鲁莽。”于成龙摘下顶戴花翎，吩咐雷翠亭拿绳索来。

“这都过了半个时辰了，这于成龙怎么还没有到啊？”

于成龙向康亲王负荆请罪：“罪臣于成龙叩见康亲王。”

“你这是唱的哪一出啊？你是到本王这儿来示威吗？”

“臣可以不求卓异，但决不撤回《求罢莝夫启》，所以自缚而来，求康亲王裁决。”

康亲王说：“你是铁了心的，只求罢莝夫不求卓异。好啊，你于成龙不光有于青菜的美名，还有体国恤民的厉害，怪不得皇上夸你是个难得的廉吏能臣啊。来人啊，给于大人松绑。”

于成龙：“谢康亲王。”

康亲王说：“赫里，把我的手谕念一下。”

赫里诵读康亲王的手谕：“自今日起，减免福建半数徭役、莝夫等民差! ”

其实，自打收复泉州、漳州二府后，福建大部平定，康亲王既要遵从皇上谕旨，乘胜追击，收复全闽，同时也认识到，于成龙为福建百姓生计出发上报的奏折，符合皇上“剿抚并用，安辑百姓”的主张。

姚启圣、吴兴祚、于成龙三人跪地大声谢恩。

石玉林看到于成龙轻松出了帐营，惊喜万分。于成龙笑着说：“我肚子有点饿了，你陪我逛逛福州城，我请你吃好的。” 走了整条街，才发现没带钱。于成龙还咳了血。

周瑞和等人还不知道于成龙到康亲王那儿的情况，说要等于成龙回来再吃饭。周瑞和说：“还是打发个人上康亲王那儿看看吧。”柳晋阳说：“这会儿还不回来，能有啥好事？”周瑞和说：“他是一到关键的时候，就把持不住自己，总会给你干出点出格的事情。”

于成龙回来了，他说出掏心窝子的话：“不是我于成龙战败了康亲王，是康亲王把我战败了。如果康亲王不是个开明的王爷，如果巡抚、抚台大人不支持，我于成龙能干成这事吗？这是我于成龙的幸事，是福州老百姓的福事。”

郎中给于成龙把脉诊断，说道：“于大人，这是急火攻心，没有大碍。”于成龙问郞中有没有办法根治。郎中说需要一种叫观音散的药，一剂下去就会病除。

林老汉和儿子、孙女来到屋内给于成龙叩头。于成龙表示：“啥都不要说了，快回家好好过日子吧。”林老汉表示一定要给于成龙找到观音散。

吴兴祚告诉于成龙：你三获“卓异”。于成龙认为吴大人口误了。吴兴祚告诉于成龙，是康亲王亲自举荐于成龙获得卓异。于成龙说下官感激万分。

“卓异”匾额送到山西来来堡村，官员宣读圣旨：“于成龙执法决狱，不滥准一词，性甘淡泊，屏绝所赠馈送，廉能第一。”

于成龙的妻子邢佳媛和儿子于朝廷翼激动万分，全村人都跪谢皇恩。

林乐仔给于成龙送来父亲采的草药观音散。于成龙得知林老汉因为上山采药摔伤了，立即拿出好酒山西的老白汾送给林林乐仔。并不顾病体，亲自去探望林老汉。

在林家，林老汉说：“你是为我们撑腰的好官。”“我并不像你们说的那么好。”于成龙谦虚地说道。“爷爷，你该喝药了。”小孙女端着药来到林老汉床前。于成龙欣慰地说：“你们一家好好过日子吧。现在，你儿子回来了，孙女也在你身边。”

回到布政使县署，周瑞和说：“于大人，这里的老百姓都念你的好。”于成龙说：“我是托了皇上的福，托了老百姓的福。”

紫禁城内，康熙皇帝对明珠、陈廷敬说：“于成龙今年63岁。朕有意让于成龙干个巡抚总督，或者调回六部任个他职。你们和吏部商议一下。”明珠唱赞歌：“皇上真是知人善任。”

在北京户部，一干官员磕头说：“见过相国大人。”

明珠把佛伦喊到旁边：“我刚从南书房回来，皇上又要提拔于成龙了。简直就是平步青去。不是让他任巡抚，就是调回六部。这个事先不能上吏部商议，我想听听你的意见。佛伦。”佛伦认为：“皇帝的心意已决，皇上是想让于成龙成为百官的楷模。无论是督抚还是六部，必然给他一个好位置。”明珠接着说：“眼下我们最重要的，是阻止这个于成龙进入朝廷要职。”

山西来来堡村，于成龙的妻子邢佳媛泪流满面地说道：“于成龙没给家里赚下金银，可赚下了一世的好名声。顺治十八年离家，现在是康熙十八年，整整都十八年二十六天。你要是回来，恐怕都不认识我了。为妻没有给你做过一顿饭，没有烧过一锅水，他爹，你是怎么过的呀？”妻子思念成疾。

此时，于成龙已是63岁的老人了。

福建布政使衙门，于成龙接到圣旨，任命于成龙为直隶巡抚，即刻赴任，不得延误。

北京城内，佛伦对明珠：“现在于成龙到了皇上的眼皮底下。这直隶平日里一直是相安无事。恐怕这净水又要让他搅浑了？”明珠阴沉地说：“怕就怕的是，一石激起千层浪。”

福建布政使衙门内，大伙儿忙着收拾东西。于成龙感慨地说：“周生生，你看这个院子住了两年。虽然不大，但是很温馨，像一个家。”周瑞和说：“你这回可是一步登天，把官做到直隶总督。我想的是，能卧虎藏龙的地方也能藏污纳垢。”柳晋阳则说：“别光去找别人的茬。”

于成龙正气凛然地说：“什么皇亲国戚，什么 灯下黑，我就不信，如今的大清国还邪不压正？我于成龙从不惹事，也从不怕事。这为官和做人都是一个理。”

是去当孙子还是当孙子。

于成龙认定一个人只要不昧天地良心，就不会被打，然后带领众人毅然去往直隶。

一场大旱，颗粒无收，旱魔正在直隶大地肆虐。“爷爷我饿，给我吃一口吧。”一个小女孩苦苦哀求。“翠亭，把咱们的口粮全拿过来。”雷翠亭搬过来一箱子萝卜。那个小女孩抓过萝卜就啃。石玉兰：“老爷，你看见难民就施舍，我们一两银子都没有了”。

周瑞和建议：“咱到县衙吃好吃的去。咱给他记帐，日后再还，不就行了？”

众人来到大名县衙，发现院子里和大堂里都没有人。而食堂，一群官员正在喝酒。“我们敬赵大人一杯。”柳晋阳推开门，说：“对不起打扰一下。我们是想讨口饭吃。”官员们不理睬。柳晋阳说：“诸位大人，这里是直隶的大名县衙。我们是直隶巡抚衙门的人。”没想到，大名县令嘲笑众人是来骗饭的。

柳晋阳说：“你们知道他是谁吗？”于成龙不让他说。

到了城门口，于成龙没有接见来迎接他的一群官员，直接绕偏门来到直隶总督府。遇到直隶守道。该守道说：“下官虽然从未见过于大人，但于大人的威名无人不知、无人不晓。除了于大人，哪个还会有此等风范呢？身穿一身便服就来赴任。”

于成龙直截了当地问：“那些灾区的灾情到底有多严重？”守道回答：“没有一地不遭灾。家家饥荒、饿殍遍野。”

于成龙命令收拾一下，咱们马上上路。

来到受灾最严重的村，于成龙对董秉忠怒道：“那么多的官员到城门外迎接我。唯独你一个人没去。可是我要问你，如果那些受灾的难民是你的亲身父母，或者是你的兄弟姐妹，你会这样对待他们吗？”董秉忠哑口无言。

于成龙对董秉忠发飚：“如果那些受灾的难民是你的生身父母，或者是你的兄弟姐妹，你会这样对待他们吗？灾情如此严重，你们高高挂起，不闻不问，你们的良心被狗吃了。你对不起的是千千万万的百姓和皇上的信任。”

董秉忠说：“我也知道这样做不对。可是我上了几道奏折，户部迟迟不予批复啊。我只是个微不足道的四品守道。我也无能为力啊。”

于成龙向董秉忠说：“对不起。”

董秉忠表态：“下官只愿跟随于大人尽快查清灾情，不怕别人说三道四。”

一路上，于成龙看到灾民流离失所、四处漂泊，急得咳血。

回到官衙，柳晋阳告诉于成龙查到了大名知县叫赵履谦。于成龙说：“老百姓遭了这么大的灾，他们却还大吃大喝。晋阳，你给我在罪过薄上记他一笔。”

石玉兰端药给于成龙，说这还是林老汉送的观音散，对治咳有奇效。

于成龙正准备吃药，柳晋阳禀报：“大堂上一下子来了十几个知县，他们都急着要见您啊。”

于成龙连忙丢下药，在大堂上那些知县有的说饿死18人，有的说饿死23人，有的说灾情更加严重。

于成龙问：“董大人，直隶哪儿有粮食？”

当得知保定的皇家粮仓里存有粮食时，他当即下令开仓放粮、赈济灾民。董炳忠说万万不可，私自发放皇粮是死罪。一群官员纷纷跪下来。于成龙不改初衷。

在保定府常平仓门口，官员们又劝于成龙三思。

周瑞和非常着急说：“你再听老夫一句话，不要急躁冒进。”

于成龙慷慨陈词：“直隶全境家家颗粒无收，他们流离失所，无家可归、生死不保。时时刻刻每一村每一户都有人被饿死。守着堆积如山的粮食，却眼睁睁看着千千万万的灾民被饿死，我还能做这个直隶巡抚吗？眼下只有开仓放粮，才能让灾民渡过难关。”

“董大人，让仓大使把钥匙给我拿过来。”于成龙缓缓接过守粮仓官员的钥匙。

周瑞和、柳晋阳、雷翠亭等人都给于成龙跪下，希望改变他的主意。

于成龙毫不动摇，他的脑海里浮现出小女孩向他求救的画面。

正在这时，章吉仁赶到，宣读：“圣旨到，令户部屈九万会同于成龙查实灾情即行赈济。”

于成龙下乡途中，一老婆婆向他哭诉：“我老头跟儿子全都饿死了。俺们村就只剩下孤寡老人了。”无数灾民向于成龙涌过来，于成龙承诺将以最快的速度发放粮食赈济灾民。屈九万同情地望着这一切。

来到巡抚衙门，更多的灾民赶过来。屈九万说：“直隶的灾情我们都了解了，户部复议后，粮食很快就会拨下来。”

于成龙眼角噙着泪花，大喊：“开仓放粮。”

章吉仁不满地说：“你可知道开仓放粮的后果？”

所有人包括屈九万都规劝于成龙，说私放皇粮乃是死罪，可于成龙坚决不听。

于成龙说：“我既然敢开仓放粮，就没打算要头上这颗脑袋。”

于成龙不顾自己安危打开皇家粮仓、私放皇粮的事情传到了明珠那里，佛伦、屈九万都说要向皇上参奏于成龙。

章吉仁在一旁露出为难之色，明珠问：“章大人怎么不说话？你们既是同窗又同在福建当官，你想到什么就说什么。虽然你们之间有过一些恩怨，但那是过去的事情了。你说说看？”

章吉仁作揖回答：“于成龙私自开仓放粮，于理于法都应该以重罪处置，被削职为民，哪怕被杀头都不为过。但直隶的灾情可说是百年不遇。两者相比孰轻孰重。我以为，就凭私自放粮，想参倒于成龙是不可能的。”

“这于成龙所做正是皇上所思啊。”明珠同样认为单就开仓放粮一事，于成龙定当受到严厉的处罚，但从为民请命、救民于水火个角度来看，于成龙不但无过，而且有功。

章吉仁、佛伦走后，明珠单独提醒屈九万：“在这个节骨眼上，于成龙的那个小舅子邢家良你们要离他远点。毕竟是个商人，接触得太多了，会坏你们的事的。”

紫禁城内大殿上，康熙皇帝问：“在于成龙上奏报之前，户部就已经得到奏报。为何迟迟不肯解决？”

佛伦回答：“因为前任巡抚突然去世，才使赈灾之事耽搁下来。臣同样忧心忡忡。”

皇帝说：“你也知道忧心忡忡啊?快去啊。明珠、佛伦、屈九万你们当初竭力反对于成龙到直隶来任巡抚，我差点就听了你们的话，好在陈廷敬竭力推荐。”

康熙皇帝盛赞于成龙，认为满朝文武只有于成龙敢为民请命，只有于成龙不怕丢掉头上的乌纱帽，也只有于成龙能与皇帝同心同德!

“奴才愚钝失察。”擅长做两面派的明珠总是“当面君子，背后小人” 。

邢家良坐着大轿，身穿二品官服来见直隶巡抚于成龙。“姐夫你不认识我了。”邢家良大摇大摆的样子让于成龙特别恶心。

想到他抛弃石玉兰的无耻行径，于成龙很不高兴：“你这也是堂堂的朝廷二品大员？呸，狗屁。你先把这身衣服给我脱了。”转身拂袖而去。

“来人，宽衣。”邢家良没有办法只得脱下官服。邢家良毫不客气地在椅子上坐下来。

于成龙说：“你先说说家里的情况。”

在天津做盐引生意的邢家良花钱买了二品大员的巡盐御史虚衔，他到于成龙府上“好言劝告”，说：“直隶官场上明珠、屈九万、佛伦、荣善都和我亲热得很。”

“你一个商人，要和这么多官员交往干什么啊？”

“姐夫，只有你瞧不起我啊。我也是朝廷堂堂的二品大员啊。”

“姐夫，你官当得不小，但你没有别人会当官。直隶不比湖北和福建，这可是畿辅之地，你别由着自己性子来。”

“你管好你自己就行了。我不用你操心。”于成龙说。

“直隶官场我比你清楚，连一个小小的县官都是能通天的人物。你能不能别逢人就得罪，见谁都跟谁过不去啊？！你的同窗和兄弟章吉仁不就是你给闹下去的吗？”

两人话不投机，于成龙耐不住了：“走吧，走吧。”

“姐夫，我再给你说最后一句话。你这个直隶巡抚，不是直隶所有的事你都能管得了的。直隶的水很深，浪很大，我怕你一不小心，就会拍死在这儿啊。”

于成龙气得扔下毛笔：“滚。我不想看到你这副德性。”

于成龙将邢家良轰出了自己的大堂。

于成龙发现大名知县赵履谦公开大大喝，派直隶巡道荣善秘密调查。荣善马上就把这件事报告佛伦，佛伦又通知屈九万，让他去找明珠商量赵履谦的事情。明珠知道于成龙调查赵履谦，立即让人把赵履谦给抓起来，不让于成龙从赵履谦那里查出什么名堂来。

董秉忠看于成龙是一心为民，便将直隶的情况告诉于成龙，希望于成龙能有所准备。董秉忠告诉于成龙，赵履谦是屈九万的女婿，屈九万是佛伦的人，而佛伦是国相明珠的人。整个直隶就像一张网，全是明珠安排的人，牵一发而动全身。于成龙知道直隶的关系网之后，便决定暂时不管赵履谦的事，打算放长线钓大鱼，可没想到荣善却回来向他禀报，声称赵履谦被知府范永茂抓走了。

大名知府范永茂押着赵履谦主动前来投案，于成龙开堂审理，赵履谦态度极好，一直认错说自己犯了不知节俭之罪，让于成龙审不出别的事情来，最后于成龙只好把赵履谦当堂释放了。

赵履谦被释放后，转头备“薄礼”向于成龙行贿，于成龙便以他不思悔改为由，把赵履谦给轰出衙门。于成龙因为屈九万上了钩，派出他女婿来行贿，又跟周瑞和等幕僚商量下一步的计划，让柳晋阳不得不发牢骚，提醒于成龙他此次要对付的人是权倾朝野的阴险毒辣的明珠。

于成龙接到各县发来的信报，得知各县的赈灾粮都被土匪给劫走了，而劫走粮食的人便是外号名为“马上好汉”的土匪。听到荣善说马上好汉并不好对付，而且来无影去无踪，董秉忠便向于成龙推荐断案如神与于成龙同名的通州知州。

赵履谦行贿失败之后，屈九万开始执行他的第二步计划，派人将满满十几箱的金银珠宝，以刑家良的名义借放于巡抚后衙。石玉兰听说是刑家良的东西，便不问情由地收下了来人送的东西，全部安放在厨房内。石玉兰收了东西后，当即把于成龙叫来查看箱子，结果发现箱子里全是金银珠宝，于成龙料定此事乃是有人要故意陷害。

后衙内，石玉兰问小妹：“他那么好的一个人，怎么会有人害他呢？”

书房内，直隶巡抚于成龙分析：“邢家良从来不玩字画，他怎么会悄悄把箱子一放？”

小于成龙直截了当地说：“这些东西根本不属于邢家良，是有人要陷害大人。”

周瑞和着急地说：“这些东西放在家里太危险了，这可怎么办？”

柳晋阳说：“你想啊，想个办法。”

小于成龙：“晚辈倒是有个主意。”

北京城，纳兰明珠府上，明珠对章吉仁说：“我是想让你去办件事情，我想让你去查办于成龙收受巨额贿赂的案子。有人说，亲眼看到他把赃款赃物放在他的后衙厨房。”

明珠又说：“你是吏部专司官员贪腐的员外郎，另外你与于成龙既是同窗，又有过恩怨。他在皇上心里是最清廉，对于成龙，只能是人赃俱获。你记住一条，秉公办案、不偏不倚。”

章吉仁表态：“如果他贪腐，我一定亲手抓他。”

直隶巡抚大堂上，巡抚于成龙给小于成龙、荣善、董秉忠三人部置任务。

小于成龙说：“下官有个请求，一向独来独往。请大人允许，下官谨听府台大人，告辞。”

董秉忠：“我去督促发放下一批粮食了。”

待三人走后，“荣大人对小于成龙并没有表现出什么不愉快？！怎么也应该有点……“”周瑞和说不好自己的感觉。

“直隶巡抚衙门内，守道董秉忠、巡道荣善这两个人，哪怕是聊天或者是扯闲话都没在一起过。他们两人暗中一直在较劲。”

驿馆内，屈九万对章吉仁说：“章大人，辛苦了。”

“屈大人，为何在此？”

“明相国特派我在此协助章大人。此番于成龙罪责难逃。我不便露面，就在驿馆等待章大人的好消息。”

直隶巡抚大堂上，于成龙看着章吉仁严肃地带着一帮衙役来抄家。

于成龙感叹：“屈九万和明珠的手段真够毒辣的。”

周瑞和叹气道：“恐怕派章吉仁来最合适，而且将来在皇上不会留下公报私分的把柄。”

柳晋阳讥讽地说：“一块玩尿泥的人来拘捕你，要不我出去迎迎？”

章吉仁走进大堂，向周瑞和鞠躬：“周先生。”

周瑞和回答：“章大人，辛苦了。”

章吉仁指责于成龙：“一个一生清廉，以于青菜著称、以不昧良心为追求的于成龙，居然会变成一个大贪官。你让我痛心、让我难过！”

于成龙说：“谢谢你没忘了我是个什么样的人。”

章吉仁不明就里，仍然说：“到了朝廷，一是一、二是二，千万不会藏着、掖着。皇上会念着你以前的好。”

于成龙说：“我真的不知道交代什么。”

周瑞和问：“吉仁，他犯了朝廷的哪条律令啊？”

章吉仁：“收受巨额赃款赃物。”

于成龙问：“在我的后衙里，你查到了？”

差役禀报：“搜遍整个后衙，都没有找到赃款赃物。”

章吉仁更加气愤：“私自藏匿赃款赃物，是要罪加一等的。”

柳晋阳揭开了谜底：“快带着你的人离开了吧。那些东西已经让人送到北京户部，估计现在已经到了。”

于成龙说：“如果真有那么一天的话，我也决不会把那些东西藏匿起来。心都赃了，再把那些肮脏的东西藏匿起来，天理难容、天理难容。”

明珠对着自己手下一帮人说：“于成龙，于清菜，真不愧是大清的廉吏啊。”

后衙内，周瑞和说：“老夫是越来越看不懂了，于大人这盘棋下成了一盘迷局。”

柳晋阳问：“真看不懂了？”

周瑞和又重复了一遍：“老夫的确看不懂这盘棋你以后的路数。”

于成龙缓缓地说：“下面到底是什么路数，我也看不懂。”

董秉忠向于成龙汇报：“直隶把所有的赈灾粮食都发放完了。”

于成龙说：“董大人的话我没明白。”

董秉忠清清楚楚地说：“于大人，以后你会明白的。”

小于成龙报告：“于大人，我到县城调查后发现，贼匪没有留下任何踪迹，没有任何百姓见过贼匪的模样。”

这些话让于成龙内心充满谜团。

深夜，董秉忠悄悄地向于成龙汇报：“于大人，明日你不必下去，下去了也查不到马上好汉。”

董秉忠接着说：“在直隶干了快二十年了。之前我也向你提供过相关情况。如果没有信赖，今天我就不会主动找你了。我来找你，自己把自己放在火炉上了。直隶根本就没有“马上好汉”，土匪其实并不存在，实属子虚虚乌有。那都是骗人的故事。马上好汉就是荣善。那些赈灾粮其实都流进荣善的私库里了。直隶贪腐的盖子你只能揭开一半。屈九万是佛伦的人，佛伦又是明相国的人， 这是一条线。河间知府、正定知府等人，他们都是荣善的人，是比明珠、佛伦低一层次的线。这两条线交织在一起，直隶有上百名官员都牵涉在内。有纪有纲，壹引其纲，万目皆张。所以我说，就是这一半你也未必揭得开啊？！”

于成龙向董秉忠征询良策。

董秉忠作揖：“我不但愿意，而且良策已有。我这一身躯便是良策。”

于成龙说：“我懂了，请受老夫一拜。”

董秉忠说：“下官告辞了。”

董秉忠走在深夜漆黑的大街上，突然几名蒙面歹徒拿着刀剑上来，企图杀死他。关键时刻，雷翠亭带着衙役出现，活捉了蒙面人。揭开为首一人的面纱，赫然就是荣善。“我还是下手迟了一步。”荣善叹了一口气。

雷翠亭终于抓住了乔装的荣善等一伙人。

大堂审问之下，荣善招认，是他私吞了赈灾粮九万九千六十石，那粮食存放在邢家良的盐库里。

明珠得知荣善被抓，立即示意要名上一道奏折，参奏荣善。

于成龙率人来到邢家良的盐仓。“下官叩见于大人。”邢家良跪在地上。

雷翠亭押上荣善。于成龙怒目圆睁，拿出一竹签直掏一麻袋，稻谷汩汩而出。又掏一麻袋，里面是白花花的大米。

邢家良求饶，说自己不知道里面是粮食。

于成龙痛下狠心：“将荣善、邢家良等罪犯全部押入直隶死牢。”

邢家良求情：“请你看在我叔和我姐的面子上，手下留情”

于成龙道：“明日即行问斩。”

广场上，众百姓围观，指指点点：“死有余辜啊。”

邢家良死到临头，呜呜大哭。一群重犯被斩。

深夜的巡抚后衙内，于成龙心情沉重，木然坐在椅子上，心中为妻弟邢家良悲哀。

官员宣布直隶巡抚于成龙接旨：“允准直隶巡抚于成龙进京陛见。”

“我就穿我的旧官服，皇上也不会怪罪我的。”于成龙坚持自己的想法。

“行了，别心疼那点银子，也别让大伙儿心里别扭。”柳晋阳提醒于成龙。

周瑞和也说：“去见皇上，当然应该穿新的好。”

在众人的劝说下，于成龙才为了进京觐见康熙皇帝，赶做了一身新朝服。

紫禁城大殿上，康熙宣布 ：“我大清军队进入云贵两省。吴三桂的孙子无路可逃，自缢身亡，历时八年的三藩之乱宣告平定。”

在南书房，康熙对于成龙说：“十几年来，一直有人在我耳边提起你。朕一直在想，这个于青菜究竟长得什么样？”

康熙亲切地称呼于成龙为“于青菜”，赞许他3次被举为“卓异”，乃今时天下清官第一，难能可贵。

“朕听陈廷敬说你今年六十有五。你足足大了朕三十七岁。随朕过来。”康熙亲热地握着于成龙的手，拉着他坐下。

“你们先出去吧，朕和于大人好好聊聊。”

“你竟将一个反复无常的匪首成功地招抚过来。你曾经单身闯荡东山匪巢。于成龙你胆子真大，竟然打着康亲王的旗号，假扮了一万清兵，成功地给黄州城解围。”

于成龙对答：“为臣只是仰仗皇上的威力，并无其他本事。”

康熙说：“爱卿啊，你就把这南书房当成你的家。朕知道，你秉公执法，连自己的小舅子都依法处决了。朕听了之后甚为感动啊。”

于成龙说：“皇上，天下之福莫大于无欲，天下之祸莫大于不知足。邢家良之错，虽错在自身，但究其根本，错在臣教化不力，未能让其节制贪欲，领其行走正道。”

康熙感叹道：“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。人无俭不立，家无俭不旺，社稷无俭必败，而国家无俭则必亡啊。于青菜，这个雅号，从广西一直叫到直隶，从一个七品县令叫到了二品巡抚。官居二品，你于成龙还叫于青菜，朕感触很深啊。”

“皇上，司马光有句话说得好，众人皆以奢靡为荣，吾心独以俭素为美。为臣出身贫寒，为臣不敢贪图奢靡，更不敢置百姓而不顾。”

“在上不骄，高而不危。制节谨度，满而不溢。高而不危，所以长守贵也。满而不溢，所以长守富也。富贵不离其身，然后能保其社稷，而和其民人。”

“臣谨记皇上教诲。”于成龙作揖。

康熙说：“朕说过了今天不拘礼节，快坐。”

康熙拿起桌上的《晋书》，说：“苏水晋文里说得好啊，三代之兴无不抑损情欲，三季之衰无不肆其侈靡。夏商周三代之所以兴盛，正是因为商汤周武这些开国明君，他们懂得抵制自己的欲望，懂得以苦为师的道理。”

于成龙灵机一动说：“魏征曾向太宗皇帝进言：上之所好，下必有甚，竞为无限，遂至灭亡。唐太宗深知此道理，他想到亡国之君的教训，放弃了修建宫殿的想法。节俭乃治国之本，奢侈乃亡国之因哪。”

康熙皇帝踱着方步，感言：“朕对照先贤检身省心，常恐不及。朕不敢与大禹文王等帝君相比，但朕兢兢业业，心存节俭，为的就是合乎天道，爱惜民生。”

于成龙听到这番深刻的治国理政道理，立即跪在地上，说：“皇上以身作则，躬行节俭，并告诫天下百官谨记，俭可养廉，廉必清政，政通人和乃民心所向之理，微臣亲聆教诲，没齿难亡。”

康熙皇帝快步走上前，扶起于成龙，高兴地说：“爱卿啊，你乃是朕的知己啊。”

“于爱卿，朕曾听陈廷敬提起过，你们山西永宁书院的山长邢济堂已年逾九十，依然耳聪目明，日日为学生授课。”

“是的。”

“朕一直有个心愿，读一读邢老先生的《论语别叙》。”

于成龙拿出随身携带的《论语别叙》呈献给皇帝。

康熙皇帝喜悦地说：“爱卿啊，你还要告诉他，《论语别叙》使朕获益非浅。”

于成龙走后，康熙在南书房愉快地诵读《论语别叙》：“子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。子曰：诗三百，一言以蔽之，曰思无邪。子曰：道之以政，齐之以刑，民免而无耻，道之以德，齐之以礼，有耻且格。子曰：视其所以，观其所由，察其所安，人焉廋哉？”

于成龙回到府衙，大家问：“皇上怎么样？”于成龙回答：“皇上年轻英俊，仪表堂堂。”

周瑞和说：“这下双喜临门。”于成龙感慨：“天下终于平定。老百姓可以过上好日子呢。拿出山西老家的老白汾。今天好好喝一顿。”

夜晚，一轮弯月高悬天际。周瑞和、柳晋阳、于成龙三人一起喝酒。

“皇上究竟怎么样？”

“皇上就四个字，朝气蓬勃。”

“虽然你别说，我想我猜个八九不离十。皇上一定特别想知道于青菜究竟长什么样？”

“皇上念了唐朝诗人李商隐的诗：历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。我脱口而出说了魏征进言唐太宗的一句话，上之有好，下必有甚，竞为无限，遂至灭亡。”

柳晋阳吓了一跳，说：“你于成龙的胆子也太大了吧？”

“皇上还说了：三代之兴，无不抑损情欲；三季之衰，无不肆其侈靡。”

周瑞和说：“这可是晋书里非常有名的一段话。”

“皇上说了：夏商周三朝为什么兴盛，因为抑制自己的欲望，懂得以苦为师啊。”

“今天少了吉仁，可我们还是三个人。周先生，你我亦师亦友。你陪我于成龙从广西罗城。今天我恭恭敬敬地向您行礼。”

柳晋阳笑问周瑞和：“怎么连弟子之礼都不敢接受？我跟于成龙是玩尿泥长大的一辈子的兄弟。要不我跪下向您行礼吧。”

真到了要行礼的关口，柳晋阳又不肯向周瑞和行弟子之礼。

“你们二位跟着我，没有金银财宝，没有一官半职。图啥？成龙心里感动。”于成龙端起酒杯，说道：“于青菜先干为敬。”

紫禁城内，太监通报：“皇上，陈廷敬求见。”陈廷敬将于成龙提交的请假回乡葬母奏疏呈送给皇帝。

于成龙的奏疏得到皇帝批准，大伙儿非常高兴。于成龙望着雷翠亭、小妹夫妇俩说：“你们先跟我们回山西，然后再回罗城。”

起程回乡之日，皇帝命章吉仁传旨，特简于成龙为两江总督兼兵部右侍郎、都察院右副都御史。

章吉仁对于成龙说：“自从直隶贪腐案被成龙兄查办，皇上对你欲加恩重呢。”

于成龙说：“在官场待久了，我这心里啊，越来越有负罪感……其实当年我对不住你。到了直隶，我又查办了家良。”

章吉仁肃然起敬道：“为官一任，但求不昧良心。我了解你心里的苦，也知道你心里最放不下什么？我要谢谢你为那些通海犯翻案，我才不致于罪孽深重。你我是一辈子的好兄弟。”

于成龙向章吉仁作揖：“吉仁兄，请受兄弟一拜。”两人惺惺相惜。

还未出直隶官道，陈廷敬又传圣旨，特简两江总督于成龙兼兵部尚书，并特别向于成龙提到了“火耗”问题。

陈廷敬说：“朝廷全年的赋税不过五六千万两，两江一年的赋税就高达二三千万两，高居全国之首，占到全国赋税的一半。皇上不仅希望你解决两江的火耗问题，还希望借此推动解决全国的火耗问题。”

于成龙上任路上路过家乡，决定回来堡村看看。柳晋阳带着玉兰春晓回川口村拜岳父岳母的坟。周瑞和带着雷翠亭、小妹回永宁城逛一逛。

于成龙回到家中，与小重孙大梃相见却不相识，正所谓“儿童相见不相识，笑问客从何处来”……

于成龙率领家人拜祭祖宗亡人。

于成龙对妻子邢家媛说：“为老百姓做好官，对成龙是本分事、平常事。可皇上给了这么大的恩宠，成龙受之有愧。不知不觉已经走了这么多年，辛苦你了。你把孩子带得这么好。看着咱于家子孙满堂。”于成龙说完，给老婆邢家媛鞠躬。

于成龙回乡归葬母亲，在墓碑前痛哭流涕：“娘，儿回来迟了。”

在永宁书院，于成龙的脑海里浮现出当年勤学苦读的情景。“子曰：不能以礼让为国，如礼何？”众学子朗朗的读书声仿佛还萦绕在耳边。

邢家媛问：“想好跟爹说家良的事吗？那就别说了。”于成龙不同意：“能不说吗？是我签字画押处决的。”

正说话间，邢济堂掀开门帘，拄着拐仗老态龙钟地走出来。

于成龙赶紧给岳丈叩头：“成龙对不住您老家。”“家媛，扶他起来。”“成龙，甘愿受先生责罚。”“成龙啊，没穿一品大员朝服回来。这做官做得骨头都软了。我知道你的心思，邢家良该死。他触犯朝廷法制，朝廷治罪于他，他该死。”邢济堂很理解于成龙的行为。

第二天，于成龙牵着小重孙大挺的手，嘴里念叨着给一家一家乡亲们还债送银。“咱们呀，去还债。”重孙大挺问老爷爷为什么啊，于成龙说，因为老爷爷欠了很多很多乡亲们的债。原来，当年于成龙到广西罗城当县令的时候，是乡亲们给他凑的盘缠，这几十年他一时一刻都不敢忘怀。这次回到家乡，他就是要向乡亲们报恩的。

于成龙来到宝生和朝卿面前，宝生和朝卿跪在地上：“是我和朝卿欠您的啊。不该把你扔在罗城。”于成龙说：“是我欠你们的，我今天给你们还债来了。”

几日后，来堡村村口，众乡亲像当年一样，送于成龙前往两江上任。邢家媛掩面流泪说：“我就怕再也见不到你了。”于成龙说：“不敢瞎说。”邢家媛说：“我要看着你走。”于成龙挥手告别家人和乡亲，义无反顾地踏上征程。

明珠府上，明珠召集屈九万、佛纶议事。明珠阴沉地说：“皇上让他来两江，就是让他解决两江火耗的事情。这福建、直隶都让于成龙得逞了。两江保得住吗？行了，我知道你们俩心里就没有底，马上给江苏巡抚余国柱和江宁将军赫里写信，明确告诉他们，从上至下保持一致，抵制于成龙。去除火耗，让这些官员吃什么、喝什么？都跟着他于成龙吃萝卜、青菜过苦行僧的日子不成？从清太宗皇太极到清世宗入主中原，他们都没去成火耗。明朝去了两百多年的火耗，更是没有去成。皇上这一次让于成龙去两江，可以想像得到，于成龙不但会失去了皇上对他的宠信，很有可能连他头顶上的这顶帽子就有可能丢了。”

佛纶进言：“一个行将入土的山西人，要到江苏折腾，那江宁将军赫里也是不好惹的。”

明珠和佛纶、屈九万形成共识：“在江宁我们中需要依靠一个人赫里，只要他在，于成龙就翻不了天。”还在于成龙上任路上的时候，明珠就已经对两江之事做了防御部署。 

江宁，赫里将军与江苏巡抚余国柱等大小官员，到秦淮河迎接于成龙，于成龙却坐在驴车里避而不见。“这都是些什么人啊？让他们快走。”江宁将军赫里和江苏巡抚余国柱只看见驴车，以为坐在车上的是普通老百姓。

后面出来一辆马车，余国柱连忙走到跟前，口念：“拜见于大人”。说完后，却发现车内只有青菜萝卜。

来到督府衙门，于成龙专门挑了一个小院子居住，认为：室雅何须大，花香不须多。

赫里和余国柱觉得很扫兴。余国柱问赫里：“那我们给他准备的接风宴，他还会去吗？”赫里说：“不去就不去，他不去，我们就自己吃。”余国柱为了缓和赫里的情绪，说：“于大人真不是架子大，他就是这么个人，一向是油盐不进。”

赫里说：“他不就是想标榜他自己吗？两江不是满天黄沙的山西，他想我们吃萝卜青菜啊？”赫里很不高兴：“余国柱大人，今天我听了你的，又到后衙来看他。这两江领衔的最高朝廷命官，不是总督，而是我江宁将军赫里。”

于成龙拜访熊赐履。熊赐履坦诚地说出自己的观点：“于大人，两江的火耗你去不了。两江不同于福建、湖广、直隶，因为两江有钱，两江比大清朝任何地方都富裕很多。两江的火耗，趋之若鹜、逐利瓜分者众多。官吏们无法获取优裕的生活。从火耗中获利的人，从县衙到督抚，乃至朝廷各部都有。两江乃富庶之地，黑帮势力无所不在，官商勾结，衙门腐败。还有一点，也许你不知道。驻扎两江的江宁将军赫里是当今皇上的亲外甥，他和江苏巡抚余国柱都是明珠的朋党，在两江的势力很大。你要去除火耗，他们就会群起而攻之。”于成龙说这些已经有所耳闻。

熊赐履又说：“但有一个人你未必了解，鱼壳。鱼壳只是他的一个外号，他的一个身份是两江黑帮老大，他实际身份是赫里将军的大管家。他很少出现，但他是佛伦、屈九万、明珠的利益输送者。去掉鱼壳，你就切断了利益输送渠道。我就是力主去火耗，而被革职罢官的。”

于成龙：“多谢熊大人一番肺腑之言。”

熊赐履的进言让于成龙更加坚定了去除火耗的决心。

公堂之上，“我等初来乍到，听到一个人的名声，不知哪位大人肯为本官引荐一面？真的没有人愿意为我引荐？”于成龙初见江苏江西的大小官员，就提出想见“鱼壳”一面，鱼壳是两江大名鼎鼎的江湖道上的老大。

于成龙看到故人赫里迈进公堂：“没想到将军先来了。”

赫里：“你我福建一别数年，于大人不必如此客气。”

于成龙：“敢问将军，鱼壳可是江湖上的老大？”赫里问：“于大人该不是想拜江湖上的码头？”

于成龙笑声朗朗地说：“本官每到一任，就是想要拜拜各方面的码头。”

“本将军明白了，于大人身边的雷翠亭就是大人在广西罗城招纳的盗匪。还有刘君孚也是如此。”赫里打算替于成龙引荐。

赫里府第，余国柱分析：“于成龙是有备而来，第一天上堂，就在公堂之上指名道姓要见鱼壳，这绝对不会是无的放矢。于成龙好像已经知道鱼壳的秘密。”

赫里却大放厥词道：“两江各衙门的人，哪个不知道鱼壳是我的大管家。就算他于成龙比别人厉害，可拿不到证据，他敢把鱼壳怎么样？”

“咱们还是小心为妙。明相国不是在信里提醒了吗？我们最好不要往于成龙的枪口上撞。”余国柱提醒。

“他不撞到我的枪口上，就算他的命大。”赫里恶狠狠地扬言。

于成龙贴出了抓捕鱼壳的告示，可告示都贴出去三天了，也没有一个人敢来揭。

后院，于成龙拜柳晋阳为幕宾，并说：“你为我于成龙做了二三十年的幕宾，每月只有二三两的俸禄，从广西罗城一直到现在。所在我于成龙更应该感激你。这个幕宾是幕主诚心所聘，一应政务都可以替幕主执掌。幕宾虽然身无半职，但他的权力非常大，地位很高。”周瑞和提醒柳晋阳不可贪赃枉法。

来到孔子画像前，于成龙为柳晋阳奉茶。周瑞和意思让柳晋阳安心坐下，接受于成龙的奉茶。

“于大人，能追随你是我柳晋阳一生的心愿。”柳晋阳把茶一口喝干。

皓月当空，于成龙把家人召集到一起。“这要感恩上天的眷顾啊。大家为我吃了不少的苦，就连晓晓，别人都叫她于青菜。今天好菜好酒，大家尽情享用。”大家动筷享用美食。雷翠亭说：“要向老爷报喜。老爷上次请的那个郎中开的偏方，奏效了。”石玉兰猜中：“小妹有喜了。”

“我柳晋阳这辈子也算是圆满了。周先生跟着于大人一路走来，不图名不图利，如今故土难离。如果想家了，随时可以回去看看，安度晚年。”柳晋阳感慨。周瑞和质问柳晋阳：“你平时说这话我感觉很温暖亲切。可今天你说这话，我感觉很刺耳。你把我当成一家人了吗？你这个刀笔小吏，刚刚成为幕宾，就让我回家安度晚年。你说我一无所有，我有的你有吗？你，跟我来。”周瑞和把柳晋阳叫到旁边，打开一口大箱子。

“这些都是我的宝贝。不是说故土难离吗？这是你们广西罗城的土。这是四川勤州的， 这是黄州的，这是直隶的。”最后，周瑞和打开一个瓦罐，说：“这是咱们老家山西永宁的土。”周瑞和把一抔土放在于成龙的手心，于成龙内心震慑不已。柳晋阳被感动，说：“周先生你真是用心良苦啊。”柳晋阳抓了一把土，挨次洒到石玉兰兄妹和春晓的掌心。

于成龙陷入沉思，念诵：“只解沙场为国死，何须马革裹尸还。”

总督衙门的后院。雷翠亭和石玉林坐在走廊地上，愁眉苦脸。小妹问：“你们俩这是怎么了？”雷翠亭忍不住发了火：“这事我告诉你，你女人家能帮上什么忙？”石玉兰在厨房烧饭，也赶过来劝架。石玉林说：“这告示贴出去到现在都没有人敢揭榜。”雷翠亭解释道：“据说此人功夫还非常了得。他还有另一重身份，是江宁将军赫里的大管家。”石玉林说：“周先生怪老爷太心急，不该一到江宁就抓鱼壳。”雷翠亭不这样想，认为晚抓不如早抓。

赫里府上，赫里问鱼壳：“有没有看榜？”

鱼壳说：“我哪有闲功夫看那榜？明天我就主动上他的总督衙门去。于成龙他就是长了三头六臂，也未必能抓到我。好玩意，我朋友从西洋带回来的。”

“一边去。”赫里阴沉着脸。

鱼壳说：“在两江地面上，谁敢引见我？我借他十八个胆子，他也不敢。”

赫口接口说：“我。我看穿了于成龙的心思，故意点破了他的小伎俩。”

鱼壳提醒：“将军，于成龙，他应该对你有所忌惮。”鱼壳又想起一件事情，说：“江苏江西十一个府，有二百万两火耗银子还没有拿回来了。”

赫里盯着鱼壳说：“那些就交给别人去办吧。知道是为什么？于成龙心里很明白，我的事情你没有不知道的。所以如果有一天你真要落在于成龙的手里，第一个杀你的人不是于成龙，而是我赫里！回去把任何事情都放下，老老实实地待着。”

在大门口，鱼壳气得把别人送的西洋鼻烟壶摔得粉碎。

雷翠亭四处追查鱼壳，终于在赫里将军府外等到鱼壳，不料鱼壳自杀。鱼壳他自己杀了自己。赫里让车夫改口说：“鱼壳是被人所杀。”

柳晋阳向于成龙报告：“出大事了。鱼壳死了。”

大堂之上，赫里：“他是江宁将军府的大管家，他不是江湖老大。”鱼壳的车夫指认雷翠亭就是杀害鱼壳的凶手，雷翠亭指出鱼壳是自杀，两江总督衙门的捕快们都能证明。赫里冷笑着说：“你的捕头杀了人，你的捕快们可以证明吗？大清律令有这样的规定吗？”于成龙说：“事情并非像你想像的。我会调查清楚。”

赫里指责于成龙对鱼壳的事乃是捕风捉影，道听途说，滥杀无辜，还要上疏皇上参于成龙一本。

雷翠亭挺身而出，说：“是非黑白自有公断，我跟他们去。”赫里让士兵拿下雷翠亭。

于成龙、周瑞和、柳晋阳三人商议。周瑞和说：“真是亡命徒啊。不惜拿自己的命来保护他们团伙的利益。”柳晋阳认为：“赫里和余国柱真够狠的，鱼壳之死很有可能成为一桩永远破不了的悬案啊。”于成龙非常自责：“是我太着急了，把事情弄坏了。”周瑞和劝他：“你也不要这样想，雷翠亭不会杀鱼壳。于大人，我们必须上疏皇上，澄清事实真相。”

赫里在牢中擅自对雷翠亭用刑。余国柱威逼利诱雷翠亭承认杀了鱼壳。雷翠亭拒不承认杀了鱼壳。余国柱还谎称要让于成龙从这件案子中解脱出来。”只有你自己承认是凶手，才能帮他洗清冤点。“你可以定我的罪，也可以砍了我的人头。鱼壳是自杀的，我没杀他，这就是真相。”雷翠亭说完这番话后，余国柱哼了一声，甩袖而去。

余国柱和赫里都决定借题发挥，参劾于成龙，说他纵容属下滥杀无辜。余国柱认为就凭这一点，足以把于成龙参倒。

明珠府后花园内，屈九万说：“这赫里将军的确出手不凡，他一出手，就让于成龙跌了这么大的一个跟头。”明珠说道：“你们直隶就找不出这么一个人！现在说还有什么用，这直隶早就被于成龙一锅端了。”

明珠更进言康熙帝，要将于成龙削职为民，发回原籍，永不叙用！

陈廷敬认为仅凭鱼壳一案，就让于成龙削职为民，于情于理于法都难以服人。康熙帝没有立即做出决定，而是命于成龙回奏此事。

于成龙回奏：“（此地）恶习难防，歹人难度。令臣防不胜防，未能防患于未然，并陷他人之手。虽殚精竭虑，不敢稍自宽假，然气衰力疲，龙钟之状，臣又何敢自推其责？乞敕部严加议之，以臣之渎职示天下为官者戒。”

皇上看完书信，对下面的人说：“于成龙回奏一事让朕再好好想一想吧。”

周瑞和、柳晋阳、石玉兰、小妹、石玉林等人在后院商议。大家一致认为：“如何补救、如何挽回这个局面？只有找到这个车夫，才能帮于大人解开这个局。”

在屋内，柳晋阳对石玉兰说：“（成龙）受点委屈倒也没什么。我是怕成龙到了，也落不个好下场。”这番话震惊了石玉兰。

石玉兰一天都没有回来，家里急翻了天。周瑞和听说房里只是少了几件衣服，断定石玉兰没有被赫里抓走。

原来，石玉兰决定帮助于成龙解此难题，为了得到目击者车夫的消息，她乔装打扮进入赫里府上去见赫里夫人。赫里夫人问她是哪里人？石玉兰回答：“我是直隶大名府人。前不久，我又添了个孙女，想补贴点家用。这位好心的大姐就把我留下了。”赫里夫人没有察觉，说：“好吧，你先留下，做几天再说。”

石玉兰在窗外偶然偷听到余国柱和赫里商议要杀车夫的事情。就在石玉兰准备带着证人车夫离开的关键时刻，被赫里发现。

石玉兰带着车夫遇到了前来接应的柳晋阳，此时赫里率兵追来。

大火蔓延。柳晋阳对石玉兰等人说：“他今天要杀人灭口。我今天就是拼了这条老命了，也会把你们送回总督衙门。”

门外，赫里带领家丁恶狠狠地说：“看看有没有别的什么出口，别让他们跑了。”

逃跑途中，柳晋阳口吐鲜血，跌倒在地。赫里扔过尖刀，柳晋阳推倒石玉兰，鱼壳的车夫被杀。

赫里又跑过来要杀石玉兰等人，柳晋阳挡在石玉兰前面，被赫里连砍数刀，活生生地死在于成龙面前。赫里挑衅地看了看于成龙，甩手离去。

临终前的柳晋阳对于成龙说：“是玉兰帮了你。不哭，玉兰，我想给大伙唱两句。我想给大伙儿唱两句，不然就没有机会了。”柳晋阳死在石玉兰的面前。于成龙仰天悲嚎。

石玉林等人在奠堂门口，哀悼柳晋阳的离去。

石玉兰在家中悲泣，手摸柳晋阳生前爱用的剑。“一对对那个鸳鸯水上漂，人家那个都说是咱们两个好。”石玉兰的脑海中一幕幕回忆柳晋阳生前与之定婚的场面，泪水婆娑。

于成龙回忆好友生前的趣事，挥毫写下《哭晋阳》“手执着祭亡杯，道一声兄弟可安息？痛煞成龙心，一腔热血负青天，年亦老，何处可还乡？”于成龙想起柳晋阳生前说过：“能追随你，是我柳晋阳一生的心愿。”更加悲痛。

第二天，于成龙在大堂上命令：“押故意杀人犯赫里上堂。”江苏总督站出来问：“赫里是什么身份的人？”

于成龙毫不畏惧：“你告诉本官，赫里究竟是什么人？丁大人，本总督就要在两江大堂上，公审赫里。”

周瑞和高呼：“升堂。”于国柱面色紧张。

赫里被众衙役押解上堂，他质问于成龙：“你算老几？”众衙役将赫里推倒在地。

于成龙凛然问赫里：“柳晋阳是不是你杀的？”赫里嘲弄地说：“难道是你杀的不成？”于成龙又问：“鱼壳的车夫是谁杀的？

”“是老子杀的。”赫里满不在乎地回答。

于成龙摆出赫里的罪状：“你为一军统帅，不思天下安然，不体皇上恩威，残害百姓……”

赫里威胁于成龙：“你记得我是皇家外戚，记得我是封缰大吏就好。马上给老子松绑。”

于成龙严肃地说：“等你的项上人头落地，我自然会给你松绑。”

余国柱为赫里求情：“纵然是犯了死罪，也应当由宗人府处理。”

于成龙面不改色：“抚台大人，你是说本总督没有审判赫里将军的权力。我要非审不可呢？”

余国柱说：“我将会同江苏的官中联名上疏皇上，弹劾你。“”

于成龙毫不害怕，说：“余国柱，你给我退下。罪犯赫里，你给我听好了。第一个饶不了的人，就是皇上。你想回京，你落到本总督手里，你回得去吗？”

于成龙宣布：“本官现在代表两江的老百姓，判你死罪。本官兼有朝廷兵部尚书。将赫里押出衙门，极刑问斩。”

赫里吓得冷汗直冒，瘫倒在地。众衙役把他抬出大堂。

紫禁城内，康熙皇帝说：“江苏巡抚余国柱上奏，告于成龙僭越朝纲杀死赫里的罪行。”罗吉仁捧上甲胄。皇帝说：“这是两江总督送过来的赫里将军生前的甲胄。让众位臣工都看看吧。”

纳兰明珠、陈廷敬等人看在眼里。

皇上说：“赫里是朝廷一品命官。于成龙不顾他是朕的亲外甥，而斩了他。他是胆大包天。可是朕还想说，这个于成龙是勇气可嘉呀。赫里长期以来残害百姓，祸害两江，不杀赫里，不足以平民愤，天理难容。于成龙的事情交由刑部处理。”

皓月当空，于成龙、熊赐履两人喝酒聊天。熊赐履劝于成龙：“皇上未曾裁决，其实就是裁决。于成龙你一生刚正不阿，当自知啊。自知你所谓的天理良心。”于成龙感言：“上对得起心，下对得起地，也对得起自己的良心，别无所求。”

“于大人，你在想什么？”于成龙倒酒敬熊赐履，一口饮尽。

牢房外面，官员宣读了圣旨：“两江总督衙门捕头雷翠亭无罪释放。”

雷翠亭叩头在地：“谢主隆恩。万岁万岁万万岁。”他浑身伤痕累累，勉强站立起来，艰难地一步一步向前走。

官衙内，于龙龙说：“玉兰，我想找个安静的地方待几天。家里就交给你。”他郑重地望着周瑞和：“皇上一日不革我的职，我不能不理事。去火耗是我于成龙份内的事情。”于成龙慢慢戴上顶戴。

夜晚，于成龙秉笔直书：“但凡富裕的地方，去火耗意味着让那些既得利益者失去他们应有的利益。”

第二天，周瑞和搀着于成龙迈入大堂：“周先生，我今天有点累。你帮我把文案读一下。”

周瑞和坐在台下，宣布《严禁火耗谕》：“身为百姓父母官，下念百姓困苦，决不可肆意加重百姓负担。望各位同僚切记切记。”

坐在椅上的于成龙仿佛睡着。周瑞和发现于成龙没有声响，走近一看，于成龙已经坐化。

夜里，周瑞和坐在码头上，把瓦罐里的家乡土一点点地撒在河里。“只解沙场为国死，何须马革裹尸还。”

太极殿上，康熙皇帝悲痛地走到宝座旁，含着泪说：“朕的股肱之臣两江总督兼兵部尚书于成龙累死在他的任上，朕痛心不已呀。23年的为官之道，值得诸位爱卿借鉴。国家澄叙官方首重廉吏，其治行最著者，尤当优加异数，以示褒扬。于成龙，操守端严，苦节克贞，朝野惟尔，鞠躬尽瘁，真一芥之弗取，越数官而弥坚。奄忽云亡，能无悯焉。萧然官舍，竟担石之无存。清风未远，长存表德之思。宠恤重颁，丕著旌贤之典；尔灵不昧，其克歆承。成龙爱卿，居官清正，实乃天下廉吏第一。”大殿百官都默默流泪。

秦晋大地，于成龙的家人给他烧纸。他的妻子邢家媛已老迈不已。他的丈人邢济堂颤颤巍巍地拄着拐掍，给女婿上坟：“我跪的不是我的女婿，是一代廉吏于成龙。”

雍正二年，雍正皇帝宣布实行“耗羡归公”。有人提出先在山西试行，然后再在全国推行。雍正皇帝断然否决：“天下事惟有可行与不可行两端耳，如以为可行，则可通之于天下；如以为不可行，则亦不当试之于山西。”自此，全国各省相继实行“耗羡归公”。 这一改革减轻了人民的额外负担，对整顿吏治、减少腐败产生积极的作用，开启了弊革风清的一个时代。同时，也了却了于成龙一生的心愿。