长安县尉寓所，一只黑猫潜入房间，长安县尉武大起睡梦中警觉发现黑猫，拔剑欲把黑猫斩杀，却没想到黑猫最后幻化成一红衣女子，武大起想要斩杀妖孽，最后却跌入湖中溺死。次日武大起尸体被发现，金吾卫中郎将卢凌风前来调查，意外在院中发现黑猫身影。唐景云年间，王朝兴盛、长安繁华如梦，狄仁杰弟子苏无名上任长安县尉，而卢凌风认为前任县尉武大起之死有诸多诡异蹊跷之处，令苏无名尽快查明真相，而他也会监督此事。

窦家之子窦玉临送姐姐窦丛出嫁，而新郎宋柴家所在地在长安之外，将窦丛迎出城外后就提前返回家中准备，由窦玉临继续护送姐姐出嫁。可令人意外的是晴天雷响，新娘所在马车受惊失控被马带走，最终马车被树木拦下，新娘窦丛下车却陡然被身后面具人所吓到。当晚，院中发现死尸，苏无名前来查案，发现包裹尸体的红布被人翻动过，认为查案之要是掌握死者的原初之态，而肆意翻动尸体会妨碍验尸之效。

苏无名认为金吾卫负责的是扈从天子警巡长安，指责卢凌风越权行事。卢凌风以命案频发威胁长安安危解释，还让苏无名好好查案，不要辱没狄公弟子之名。苏无名验尸发现，死去女子为新嫁娘，面带方相面具，方相原为殷纣王殿前大将，后来被传说演化为丧葬驱鬼时的开路神。按大唐礼制，四品官员以上才可使用方相，寻常百姓不可擅用。而面具深陷死者肌肤，与人脸已合为一体，凶手杀人手段残忍诡异。

因苏无名之前帮助公主破案有功，被公主举荐入朝，吏部侍郎裴坚亲自设宴邀请苏无名，司户参军温超，长安县令元来陪同，几人正在觥筹应酬，裴坚之女裴喜君破门而入表示自己非萧郎不嫁，虽听闻萧郎已经战死沙场，但也要与其画像成婚，裴坚以女儿疯病为由令人将其带走。苏无名却意外看到萧郎画像与卢凌风非常相像，感到好奇。

宴客结束，裴坚准备用长安红茶招待三人，可没想到苏无名刚接过茶杯就晕倒在地。另一边，巡查长安的卢凌风抓到飞贼，将其所盗金饼交还失主，听闻失主本打算拿金饼抢购长安红茶，却未能抢购到一时风靡的“仙茶”。

苏无名分配的寓所就是之前武大起死亡之地，他自是不惧不吉利之地，认为这刚好能调查案件真相。长安县令元来前来探望苏无名，苏无名解释昨日晕倒缘由是晕血，他一见长安红茶颜色仿若鲜血才骤然晕倒。

苏无名前来找到卢凌风，表示自己昨夜看到裴喜君所拿画像中男子是卢凌风，打探两人之间关系，卢凌风并未承认两人之间认识。随后告诉死去新娘乃是窦家女儿，令苏无名尽快查案。苏无名来到敛尸房，了解到死者真实身份详情，答应窦家父母会调查真相，却没想到窦玉临一口咬定新郎宋柴是杀人凶手。苏无名从宋柴口中得知，他父母双亡，窦家早有悔婚之意特别是窦玉临经常从中作梗，随后苏无名吩咐属下让宋柴每日汇报行踪，毕竟从他观察来看宋柴是赌徒，言语不可信。

而卢凌风也知道宋柴是赌徒，跟踪其来到赌坊，之后又以赌徒身份接近宋柴，询问其赌博诀窍，却没想到宋柴被贼人追讨钱财，卢凌风只好以真实身份帮他打走贼人，宋柴担心所赢钱财被追回，慌忙离开并躲避巡夜之人，被巡夜之人以宵禁不驻足为由射杀而死。得知消息的苏无名赶来，气愤表示卢凌风妨碍自己办案，随后苏无名查验宋柴尸体，不解为何金吾卫路遇宵禁之人，不空弦再三警告，却一箭直接射杀。卢凌风承认射杀宋柴金吾卫确实不妥，但情急之下并非故意为之。

苏无名审问追杀宋柴的贼人，得知他们是人贩子，本想贩卖新娘窦丛，却没想到被宋柴所骗，压根没见到窦丛。苏无名查看窦丛尸体发现尸体久放毫无腐烂，令人惊奇。苏无名前来长安西市，从西市令康元礼口中了解西市香料，但并未找到防止尸体腐烂的香料，康元礼表示此香料西市不会有，鬼市或许有。

虽然宋柴可恶，但并非真正凶手，而新娘马车随后也被找到，苏无名认为从这里或许能查到些许线索。卢凌风查探新娘马车后，前来县尉寓所找到苏无名，告诉他新娘马车之马最后是累死，马身上有血汗。两人推测窦玉临与此有关，前去窦府却发现窦玉临在家中已被吊死。

苏无名认为窦玉临是先被凶手杀死，随后才被吊起来。卢凌风查问窦府下人，得知窦玉临确实在马饮用水中下药，且在窦丛失踪当日半夜醉酒才归。苏无名看到丫鬟灵儿有异，询问灵儿，灵儿却认为窦玉临必定是被阴十郎害死。

原来窦玉临不满姐姐嫁给宋柴，所以才从鬼市重金寻阴十郎，而后阴十郎是受窦玉临所托劫走窦丛，却不知阴十郎他们刚好缺少新娘子，索性应承此事，掳走窦丛杀害，随后也将窦玉临杀死灭口。此案到现在最有嫌疑的就是阴十郎，苏无名自是要亲自前往查案。

可苏无名一介书生自是要带随从前往鬼市，可长安县尉捕手一一推辞，不愿跟随其前往鬼市。苏无名裁剪了一块新娘香料布料，打算独自去鬼市一探究竟，老仆苏谦决定陪同。鬼市乃是玄都观旁边的洼地深陷而成的地下世界，大唐以来宵禁甚严，一些无家可归之人、做晚间生意的买卖人便聚集于此。

苏无名赶来鬼市，就被一个偷鸡贼意外撞倒，却没想到偷鸡贼因为苏无名身上香料味道认为他是鬼，令他深感莫名。苏无名来到阴十郎挂招牌之地，刚进入房间就踏入卢凌风等人所设圈套之内。苏无名和卢凌风一番斗嘴，卢凌风不愿将其放出网兜，索性继续将他吊起。此时一声虎啸而来，一只身体庞大的老虎前来扑食众人，众金吾卫惧怕老虎纷纷跳窗，苏无名察觉有异常，提醒卢凌风不要跳窗，持刀杀虎。卢凌风杀虎之后才发现压根没有老虎踪影，而是老虎皮拼接起来实施的幻术。

苏无名分析妖人使用幻术就是为了逼迫他们跳窗，所以跳窗的两人应该已经凶多吉少。果然卢凌风查探一番发现属下小伍和茶贩子已经身死在窗户之外。随后百姓大喊仙人飞升，苏无名等人发现阴十郎已经离开。另一边阴十郎飞升之后，改换成一容貌艳丽的女子，改名十一娘。

灵儿偷盗被窦家人绑来县衙，可灵儿表示自己并未偷盗，手中之外是窦玉临所留长安红茶。苏无名私下同窦父解释，窦玉临曾在鬼市买汗血粉助阴十郎劫走姐姐，本意是想让姐姐暂时离开此地，没想到亲手将姐姐送入奸人手中。而灵儿带走长安红茶，也想卖掉换钱之后抚养孩子。苏无名令窦父将灵儿接回府中，好好对待她们母子。

苏无名拿出灵儿带来的长安红茶，苏谦也找出武大起留下的红茶，他索性将这些红茶一起研究。裴喜君执意要嫁萧郎，裴坚带来长安红茶想劝说女儿饮下，却被裴喜君打翻，并表示自己只愿嫁萧郎，除此之外别无他愿。

苏无名前来拜见裴坚，听闻其因女儿之事整晚都在喝长安红茶，劝说其不要再饮用此茶，苏无名怀疑长安红茶中含有违禁之物。离开之际，苏无名打听裴喜君与萧将军之事，得知裴坚并未见过萧将军，只是女儿与萧将军有婚约，且有一段两情相悦的过往。

卢凌风自责害死小伍，躲在家中借酒消愁。苏无名查验一番得知明威将军萧伯昭是卢凌风表兄，从卢凌风口中所言也知道裴喜君所画之人是卢凌风而非萧伯昭。

太子传召卢凌风，表示六月前太仆卿贺兰灭明，三个月前，果毅都尉李不弃，一个月前雍州司马孙休均莫名自杀。卢凌风表示三人都曾饮用长安红茶，而长安红茶实为妖茶。太子认为妖人借茶惑众，以致满朝昏昏，太子令卢凌风协同京师茶盟，彻查长安红茶。卢凌风返回家中发现苏无名还在自己家中查看所记载的卷宗，苏无名得知太子命卢凌风彻查长安红茶案，而新娘失踪案或许与红茶有必然联系，本想与其联手破案，却被卢凌风赶走。

苏无名从卢凌风所记载的案卷中得知，新娘失踪案已经发生四起，而已发现的尸体分别在长安城的东南西北四个方位，此杀戮或许在完成某种仪式感。苏无名猜测其他地方还有新娘尸体，需要仔细探查。

时至今日还有八名新娘失踪，苏无名以钱财诱惑县尉中推拒不愿挖尸的捕手们前去自己所猜测之地探查新娘尸体。另一边，卢凌风带着金吾卫查抄各大买卖长安红茶的茶铺，抓捕了不少贩卖此茶之人。十一娘探查出卢凌风行踪，准备派人刺杀卢凌风。

金吾卫大将军陆仝指责卢凌风自作主张查封茶市，虽然此事是太子吩咐行事，可卢凌风拿不出太子手谕，太子也并未在天子面前承认此事。陆仝担心卢凌风查探此事会葬送大好前程，吩咐他不要让天子丢了颜面，不然最后谁也保不了他的性命。最终陆仝同意卢凌风查案，但不能再动用金吾卫人员。

县尉捕手成功找回失踪的八名新娘，这也令众捕手对苏无名心服口服，决定日后好好办差。县令元来告知苏无名，金吾卫抓茶贩子抓的太多，金吾狱关押不了，想要暂时关押在长安县衙内。元来询问苏无名此事应该如何处置，苏无名认为此事金吾卫当属越权，不如将这些人放了，如此才能不得罪公主殿下。

卢凌风得知苏无名找到失踪的八名新娘尸体，一早赶来长安县尉寓所询问苏无名。苏无名表示自己只是从民间记载的志怪杂编中找到端倪，卢凌风虽然不屑一顾，但也决定查看这些书籍一番。苏无名邀请卢凌风品尝长安红茶，认为只有研究透此茶才能查清长安红茶一案。随后苏无名还以此为由向卢凌风借钱，并将这些钱分给县尉众捕手，还表示是卢凌风赏钱是为了给他们吩咐差事。

苏无名知道卢凌风此时查抄鬼市没有人手，所以才将十九名捕手调任卢凌风手下听其调遣。当晚，卢凌风带着众人前来鬼市查抄长安红茶，没想到却查到司户参军温超在此买茶，命人将其带走。卢凌风在鬼市遭遇箭射，可追击而来却未发现射箭之人。卢凌风带着众人来到歌舞升平的十一娘所在之处，长安捕手立功心切前来探查，可却不敌十一娘手下两位勇士。卢凌风让长安捕手退出去，他带着三位金吾卫诛杀妖邪，可十一娘手下两位勇士拥有金刚不破之身，三位金吾卫压根不敌，幸亏卢凌风发现他们破绽在眼睛之处，成功将他们所杀，可最终卢凌风也被铁笼所关，只好吩咐属下迅速离开，他独自一人抵挡万箭射杀。

苏无名再次来到鬼市查香料，也在此碰到偷鸡贼，知道对方可能闻到自己所查香料，便想通过他调查香料来源。苏无名追赶偷鸡贼，却没想到最后东躲西藏的来到十一娘所在店铺，苏无名看到卢凌风被关，索性带着他从地洞离开。幸亏有偷鸡贼带路，将他们成功从地洞中带出。因为苏无名身上返魂香的味道，所以才让偷鸡贼误以为他非人非鬼。随后苏无名得知偷鸡贼是鬼市神医费鸡师，劝说卢凌风接受费鸡师为其处理箭伤。箭伤有毒，费鸡师以此为由敲诈卢凌风每日送他一只鸡吃。也因为费鸡师的医治，让仙长等人以为卢凌风天亮之前必死之局破灭。天亮之前，苏无名成功带着卢凌风离开鬼市。

元县令前来找到苏无名，表示得知他带人夜探鬼市，担心他的安危，苏无名本想隐瞒，却不知元县令昨晚来找过自己，知道自己带着县尉所有捕手尽数出门。苏无名只好表示是因为两探鬼市都未曾查清案件，所以难以启齿。元县令表示自己任职长安县令多年，手下六任县尉除了武大起以外都尽数升迁，他看好苏无名的才能和胆识，认为他前途不可限量，希望他日后多提携自己。

元县令离去后，苏无名将睡熟的费鸡师叫醒，带着他去拜访西市令。西市令康元礼此时不在府中，苏无名带着费鸡师不顾西市令家中仆从阻拦来到后院，看到满园异香遍开的鲜花，费鸡师偷偷告诉苏无名返魂香就是此花所制。康元礼匆匆返回家中，表示花是自己帮别人所种，拒绝了苏无名索要鲜花的要求。一番寒暄后，康元礼打算将苏无名送出府，但却发现苏无名带来的费鸡师竟然偷偷采摘了后院的鲜花。不顾苏无名的阻拦将偷花的费鸡师杖责，幸亏卢凌风赶来以金吾卫的身份令其放人。在苏无名的暗示下，卢凌风也顺势将采摘的鲜花带走。

几人回到县尉寓所，费鸡师将鲜花研制出香沫，此香与返魂香一样的味道。费鸡师常年生活在鬼市，知道康元礼是替阴十郎种花，而阴十郎就是用返魂香保着肉身不腐。苏无名推测长安红茶的主要原料西域幻草或许也在长安城内种植，而西域幻草从前隋就被列为违禁药物，苏无名猜测有人在长安城内空置院落里种植此草。

金吾卫大将军陆仝得知卢凌风前往鬼市，不仅自己受伤，还折损三名金吾卫，索性将其兵权夺走，让其闭门思过等候处置。回到府中的卢凌风告诉苏无名，经他查探，新娘失踪基本在月初和月末，而每批红茶基本在初三到初五出来，由此可见，两个案子之间密不可分。苏无名此前也是如此设想，但是他无权搜查西域幻草种植之地，卢凌风表示虽然他被夺兵权且闭门思过，但是可以白日翻窗外出探查。

卢凌风探查了三处院子，果然发现这里种植了西域幻草，苏无名建议他继续调查，查清原委之后再向太子殿下汇报。费鸡师从鬼市回来告诉苏无名和卢凌风，他从鬼市获知消息，本月十八有一批特制的长安红茶上市，预定一锭金一两茶。

苏无名找到裴坚，表示温超前往鬼市买长安红茶被卢凌风所抓，温超口供自己去鬼市买茶钱财是恩师裴坚所出，裴坚并未承认给钱，但表示知道温超买茶一事。苏无名明确告诉裴坚长安红茶中确实有违禁物，此物就是西域幻草。裴坚之前所喝红茶皆是温超所送，可长安红茶价格昂贵，温超俸禄低微，索性拿婚丧嫁娶的名单换取长安红茶。

裴坚之女裴喜君来见裴坚，借机拔剑要自杀威胁裴坚允许自己前往西域寻找萧将军，苏无名索性以自己会还魂之术，表示今夜子时用还魂之术把萧将军招来与其相见。听此言论，裴喜君放弃自杀，决定梳洗一番子时与萧将军相见。

待裴喜君离去后，苏无名说出自己的计划，他今日来本就是为了解决裴喜君的心病，还借用了裴喜君所画的萧将军画像。苏无名带着画像找到卢凌风，两人针对这次长安红茶十八日上市商量计划。苏无名准备利用裴喜君来实施冥婚计划，可卢凌风不愿拿裴喜君冒险。原来数月前表兄萧伯昭面圣拜明威将军，领兵西征之前裴侍郎千金设宴邀请，萧伯昭与歌姬纠缠抽身乏术才让卢凌风冒名顶替。而卢凌风见过裴喜君之后，不忍告知其详情。苏无名索性让卢凌风将错就错，今夜前往与裴喜君相见。

子时，卢凌风如约现身，在裴喜君的琴声中再次舞剑，也让裴喜君能再见到情郎现身。卢凌风将温超放回府中，果然温超在府中等到了阴十郎，阴十郎用长安红茶打算换来三日后中元节冥婚人员名单。令温超在七月十四晚上准备好名单，自己会来拿取。

苏无名发现县尉众捕手勤练刀法，询问才知捕手夜谈鬼市之时被金吾卫舍身营救，他们才加紧练习扑杀之际，只为有一日抓拿妖人。吏部侍郎裴坚在朝廷之上指认长安红茶为妖茶，历陈四大罪状，震惊朝野。

阴十郎从温超手中拿来冥婚嫁娶名单，名单中就有裴坚之女裴喜君，仙长因为裴坚朝廷之举选定裴喜君，打算拿她来入极品红茶。

因为长安红茶裴坚得罪大半朝野同袍，就连天子和公主都对他颇为不满，可为了女儿喜君，他不悔如此决定，只希望苏无名能保裴喜君冥婚时的安危。裴喜君打扮一番在中元节这日准备和萧将军举行冥婚，即便长安冥婚要走鬼市，她也毫无畏惧。卢凌风打扮成送嫁的侍卫，护送裴喜君冥婚仪式。

花轿途径鬼市，突然一阵狂风乱卷，随后而来一巨兽，卢凌风让众人护卫花轿，他只身前去同巨兽搏斗，而他成功破击对方幻术，令十一娘现身。卢凌风和十一娘对敌，一番刀剑争斗下，十一娘不敌索性趁机逃走。却没想到众目睽睽之下，花轿中的裴喜君消失不见。在费鸡师的提醒下，卢凌风察觉裴喜君是让人从花轿底部暗道中带走，带着费鸡师前去暗道救人。

另一边，苏无名准备了酒菜前来县令寓所邀请元县令小酌。两人饮酒数杯之后，元县令不胜酒力，苏无名趁机找借口陪伴元县令。元县令看苏无名迟迟不走，索性拿鲜血吓晕苏无名。

仙长和十一娘将裴喜君抓来准备用她来制茶，仙长还令十一娘将苏无名放入暗河，准备让其丧身鱼腹。就在仙长准备动手取裴喜君鲜血之时，苏无名从河中脱身而出，苏无名指认仙长身份是元县令。元县令并未否认身份，拿下面具与苏无名坦然相对。

原来苏无名自幼晕血，但是随同狄公断案后就好了，当日在裴侍郎家中，顺势晕倒只是为了不驳裴侍郎的面子。从武大起莫名溺亡案卷失踪，日常元县令的多次试探，再到鬼市上仙长开口就已经让苏无名断定他元来就是仙长。而苏无名之所以未曾指认他，就是为了在今日让他原形毕露。另一边，卢凌风遭遇十一娘派遣的箭手埋伏，随后与跟随而来的捕手兵分三路，成功将埋伏的箭手一举歼灭。

武大起之死就是因为武大起也查探新娘失踪案，最终查到阴十郎，才被仙长借机用长安红茶害死。而仙长他们专害新娘是因为女子有极阴之体，从这些新娘头顶放血制茶，而给死者带上方相面具是给她们的灵魂开道。而元来认为一年之后，所有的长安贵胄都需要长安红茶来续命，他就会成为真正的长安之主。苏无名为护裴喜君表示自己才是真正的极阴之体，十五年前，他替恩师中奇毒，后被天山奇兰熬汤沐浴全身破毒，顾当今天下阴气最重的人是他。十一娘不相信苏无名之言，举刀要杀苏无名，苏无名躲避之间将山洞开关打开，成功让被困洞外的卢凌风等人赶来营救。

元来本是帝胄之后，贵族出身，十年寒窗好不容易在长安县做了官，这些年他兢兢业业将朱雀街治理的仅仅有条，可却因为腿有残疾而被滞留长安县多年，而他的政绩却成为别人加官进爵的垫脚石。如今他已过天命之年，还是小小的长安县令，所以他不认命，才拿百姓之血炼制长安红茶，只为让官员上瘾从而达到控制目的。

随着十一娘的一声哨音，石洞中的石像之人破石而出，苏无名认出这些人是幽离四怪。永隆年间，幽离族四大杀手进京行刺圣后，被擒后关入长安县狱不翼而飞，今日才知是被元来私下关押利用。卢凌风和众位捕手合力击杀幽离四怪，关键时刻在费鸡师的帮助下，成功将幽离最后两怪杀死。十一娘眼见局势不利，趁机逃走，元来气怒之下准备杀了裴喜君，最后被卢凌风一箭致命。

金吾卫大将军陆仝带人赶来，命人清点尸体后，将所有活着的人带回去问话。而苏无名和卢凌风都被关押到金吾狱候审。

裴喜君惊吓过度晕倒后被送回府中，在府中清醒后想起自己被救的经历，意识到自己的萧郎还活在人世。裴坚只好告诉女儿真正的萧将军萧伯昭已经战死西域，而女儿喜欢的人本就是金吾卫中郎将卢凌风。如今卢凌风被关金吾狱，裴喜君暂时无法见到他问清事情原委。

太子殿下和公主纷纷召见苏无名和卢凌风，太子见到苏无名对他破解长安红茶一案予以夸奖，但对于苏无名提及的卢凌风首功却予以否认，认为卢凌风杀死罪魁祸首元来，如此莽撞，毫无功劳可言。而另一边长公主殿下见到卢凌风后，看到他长相身材酷似一人，但从卢凌风口中也得知两人并不相识，公主对卢凌风杀掉幽离四怪的能力予以肯定，但转眼却要赏赐卢凌风长安红茶饮用。强权之下，卢凌风只好饮下长安红茶，才发现此茶并非妖茶，公主表示这才是真正的长安红茶，元来用新娘之血和西域幻草配制的本就是假冒品。

回到金吾狱，卢凌风感慨自己之前误会公主，而从苏无名口中得知太子并未对自己多加关怀，不禁有些失望。随后公主殿下手谕无罪释放卢凌风，卢凌风出狱后碰到带着家仆薛环前来设宴邀请自己的裴喜君，卢凌风以有事为由拒绝邀请，随后卢凌风求见太子想要禀告长安红茶案件调查详情，却被太子以事物繁忙为由拒绝接见，卢凌风不解为何自己遭遇太子冷落，本欲买酒消愁却被卖家以宵禁为由拒绝，只好再次接受裴喜君邀请，前往宴客处饮酒消愁。

苏无名随后也被公主手下带出金吾狱，在公主府中，公主斥责苏无名虽负责长安红茶案，却放任谣言四起针对公主府。天子已经令大理寺接手此案，为了不引起朝野恐慌，案情不予公开。而私户参军温超被人暗杀在家中，天子也下令不再细究。如今元来已死，长安县令一职空缺，公主愿意为苏无名争取此职位，但希望苏无名日后能为自己所用。苏无名表示为朝廷效力鞠躬尽瘁死而后已，并未直接答应帮公主做事。公主气怒离开，命人将苏无名送回金吾狱。

另一边，卢凌风醉酒晚归，路上却遭遇十一娘刺杀，准备跟去抓拿之际却被金吾卫大将军陆仝以违反宵禁为由再次关押入金吾狱。吏部侍郎裴坚深夜前来狱中，告知苏无名被任命为南州司马，即可南下就任。而此决定是公主所为，还让苏无名不准骑马和坐车，步行而去，顺便路上想想有些事情。同时陆仝前来传达天子旨意，因卢凌风犯宵禁为由被罚杖责三十，没收宅田，逐出长安。

卢凌风被罚后，由属下郭庄送出城外，郭庄认为陆仝嫉妒贤能，针对卢凌风，不愿追随陆仝，所以决定和卢凌风一同离开。费鸡师敢来找卢凌风索要之前答应的一天一只鸡，看到卢凌风重伤打算帮他诊治，可卢凌风心灰意冷心存死志不愿治伤，费鸡师劝说他如今处境必定是被人陷害，要想报仇必要好好治伤。

裴坚前来看望女儿，裴喜君希望父亲能成全自己与卢凌风的婚事，可裴坚却告诉他如今卢凌风已被削官职，赶出长安。而缘由就是因为裴喜君设宴让卢凌风饮酒夜出犯宵禁，或许卢凌风再也不愿见到裴喜君了。裴坚表示过段时间会让媒人帮女儿寻找良缘，这段时间让裴喜君好好待在房中，不得外出。

卢凌风知道郭庄出身寒门，加入金吾卫是光宗耀祖的事情，而他是个忠勇之人，将来早晚有一天会建功立业，卢凌风劝说郭庄返回长安，并感谢他昨夜相送之情。郭庄将身上兄弟们凑得盘缠送给卢凌风，以解他燃眉之急。

苏无名带着苏谦步行前往南州上任，十一娘追来想要杀了苏无名，苏无名拆穿十一娘就是当初在鬼市无所不能的阴十郎，阴十郎承认自己的身份，苏无名本想让老仆苏谦赶快离开，但是苏谦却为护他而亡。而苏无名也不敌阴十郎，阴十郎表示他从小学艺只为填饱肚子，后流落江湖，半人半鬼，遇到仙长后才让他在鬼市上逍遥快活。仙长还承诺他若能靠长安红茶建功立业，就奏明圣上封他为鬼市之王。如今一切都被毁，他自然想要杀了苏无名泄恨。眼见苏无名险些被杀，关键时刻卢凌风赶来救下苏无名，虽然卢凌风有伤在身，但最终也成功将阴十郎斩杀。

卢凌风帮助苏无名将苏谦安葬后，认为是苏无名从区区八品县尉直升南州司马，必定是他栽赃陷害自己，才导致自己被太子厌弃，沦落到如今境地，他想要杀了苏无名，费鸡师拼命阻拦意气用事的卢凌风。苏无名表示他无法解释这一切，但真相随着时间推移早晚会显露。长安红茶一案背后或许还有很多真相未能查明，苏无名希望卢凌风能跟随自己去南州上任，毕竟让出身名门的卢凌风回老家，他会被族人耻笑。在苏无名的一番巧言劝说下，卢凌风同意做他的私人参军。如此之后，苏无名、卢凌风和费鸡师三人跋山涉水前往南州。途中费鸡师不愿忍受步行的劳累，将卢凌风的钱财偷走后，留信离开。

裴喜君被关屋内，看到在院中练拳的家仆薛环，言语诱惑他要立志建功立业，并希望他能勇敢地带自己逃出长安。苏无名和卢凌风途中赶路遭遇暴雨，两人中途想要借住甘棠驿馆，馆中驿卒表示此处不干净，本想阻拦二人入住，可见大雨已下，卢凌风执意入住。驿卒刘十八开锁让两人入内，并随后为他二人准备食物。卢凌风对刘十八百般挑剔，又是嫌弃食物不好，又是嫌弃没有住上上房，最终还是在苏无名的调和下才同意住厢房。刘十八临走之前提醒他们，除了右上房以外，其他地方不要随意入住。

因为刘十八话里话外对卢凌风的贬低，让心高气傲的卢凌风更加气愤，也不愿吃刘十八准备的菜团子饱腹。回到寝室，苏无名将带出来菜团子送给卢凌风，想劝他吃下饱腹。卢凌风却意外听到刘十八在门外偷听，质问于他，刘十八却表示只是来送洗脚热水而已。

卢凌风不相信驿馆半夜闹鬼的传闻，半夜出门去查探。而独居一室的苏无名却陷入昏睡，梦中梦到被刘十八带走。折冲都尉于都尉劫持逃出长安的裴喜君主仆，半夜也来到甘棠驿入住，于都尉将裴喜君带入房间内，并扬言今晚必将欺辱她，恰好被卢凌风看到。

于都尉将裴喜君暂时关在房内，吩咐门外士兵看好人就离开。于都尉属下要抓鸡做餐食，刘十八出来阻难，可他一人之力无法阻拦众兵士抓鸡宰食。

裴喜君被关房间内，本想设法逃走，卢凌风现身指责她一个女子怎能随意逃出长安，裴喜君见到卢凌风非常开心，可转眼就看到一巨蟒，巨蟒攻击两人，卢凌风与巨蟒搏斗一番，最终悄无声息地将巨蟒杀死。

刘十八告诉于都尉右上房不能住人，因为之前闹鬼才导致驿馆关闭。可于都尉并不相信此话，还是执意住在驿馆。卢凌风带着裴喜君逃出房间，顺便将被绑的薛环救下。清河崔无忌前来留宿驿馆，虽在厅堂碰到用膳的于都尉等人，但也并未多加寒暄，反而提醒对方晚上不要喧哗打扰他休息。虽然崔无忌只是八品县丞，可他是清河崔氏，大唐氏族出身自是高傲。崔无忌也想要住右上方，更是不惧闹鬼流言让刘十八带路前往右上方。

薛环被救出来后感谢卢凌风的救命之恩，还想要拜师学艺，将来像先祖薛仁贵一样建功立业。卢凌风忧心裴喜君安危，只想让薛环带着裴喜君返回长安，可裴喜君表示除非卢凌风亲自送自己返回长安，否则她绝不离开。

梦中惊醒的苏无名大汗淋淋，也为梦中发生的一切感到后怕不已。苏无名看到房间内没有卢凌风，出门寻人，本以为卢凌风在大厅，却发现大厅内只有于都尉等人。于都尉听闻苏无名曾在长安县任职，邀他喝酒打探长安最近风情传闻。卢凌风回房间没有发现苏无名，随后发现苏无名竟然陪于都尉饮酒，本就想替裴喜君出气而杀了于都尉，苏无名听闻于都尉挟持裴喜君并想对她行不轨之事，又听于都尉狡辩他们是救人，苏无名只好暗示卢凌风莫要意气用事，在他的一番调和下，卢凌风才愿意暂时放弃杀人。

于都尉之所以愿意息事宁人，容忍卢凌风，也是怕楼上崔无忌听闻此事坏了自己大好前程。眼见苏无名将卢凌风带走，于都尉带人上楼想要解决崔无忌，可上楼却发现房间并没有人。苏无名回房间见到裴喜君和薛环，表示此驿馆有异，想要带着众人离开。此时于都尉带人前来，想要查看苏无名南州司马的官凭告身，苏无名认为对方无权查看自己官凭。可于都尉转眼就诬陷卢凌风是逃犯，并下令属下士兵放箭想要射杀房间众人。幸亏卢凌风反应灵敏，推开众人，卢凌风安排苏无名和薛环在房间内护住裴喜君，他则杀出房间与于都尉一战。卢凌风虽然骁勇善战，但是身上有伤，也难敌对方车轮战术。

裴喜君从房间冲出来被挟持，表示不想见到众人互相残杀，更不想看到爱过的人死在眼前。裴喜君表示自己出身河东裴氏，是吏部侍郎裴坚之女。裴喜君表示自己是逃婚出来，想要与卢凌风私奔，可谁知卢凌风心中并没有自己，还表示卢凌风看上的是裴家的钱财。裴喜君表示父亲裴坚主管的就是官员调度和任命，如果于都尉不想继续在各州练兵，想留在京城任职，最好明日一早护送自己回京。于都尉对此心动不已，心中相信了裴喜君之言，答应放苏无名和卢凌风离开。

苏无名带着卢凌风离开驿馆后，让卢凌风牵走门口白马报官。原来之前眼见卢凌风大战众人，苏无名就怕在京城遭受委屈的卢凌风打开杀戒，那以后就没有机会回头，所以才让裴喜君利用身份牵制于都尉，这样他们才有机会去报官。苏无名表示于都尉在裴喜君之前就劫持一女子，还将那女子扔下悬崖。只要他们报官，在官兵眼下揭穿于都尉恶行，到那时卢凌风在生擒于都尉，才能定他罪名。苏无名表示自己前去报官，卢凌风潜伏此地守护裴喜君。

次日一早，苏无名带着甘棠县苏县尉前来，几人按照吩咐行事，带人闯入驿馆，却发现驿馆内除裴喜君主仆外，其他人都消失不见。

搜寻一圈，卢凌风在一间屋内发现刘十八正在焚煮人头，而焚煮的人头就是于都尉和崔无忌。昨夜裴喜君一直住在左上房，并未听到任何动静。苏无名查问刘十八如何杀人，于都尉等人尸身现在何处。刘十八表示他之所以杀人就是因为他们杀了他的小白，也就是那条白色巨蟒。

直到此时，刘十八才知道原来白色巨蟒是卢凌风所杀，为了查到剩下所有人的踪迹，苏无名让人放开刘十八，哪知刘十八一声哨音召唤来无数条蟒蛇。在裴喜君和苏无名的劝说下，卢凌风带人撤离，将刘十八交给苏县尉调查。随后，苏无名告别苏县尉，并同意裴喜君跟随他们一同南下前往南州赴任。

几人安排一番一起赶路，最终来到赴任地南州，苏无名带着众人来到刺史府拜见南州刺史熊千年，南州刺史熊千年对他们异常热情，不仅因为苏无名狄公弟子的名号，更因为他是公主安排而来。熊千年设宴款待众人，费鸡师也匆匆赶来。费鸡师早到半月，将苏无名和卢凌风的身份来历告知刺史，被刺史好意招待。

裴喜君推辞掉刺史的宴请，带着薛环来到司马府，为表达自己对薛环的谢意，想要亲自陪着薛环吃第一顿来自南州的饭食。薛环跟着裴喜君一路而来，见识到苏无名的博学和卢凌风的忠勇，他已经不虚此行。听闻薛环佩服卢凌风武艺，裴喜君表示自己帮他准备拜师礼让他去拜卢凌风为师学艺。

宴席空隙，苏无名打听故交颜元夫的下落，刺史面露为难之色，原来颜元夫已经去世，今日刚好出殡。七日前颜元夫病故，今日南州三子为其发丧。茶道高士钟伯期为其扶棺，古琴圣手路公复为其弹琴，诗人冷籍为其撒纸钱。

琴师林宝拦路想要拜路公复为师，他已经是第九次拜师，可如此情景，路公复怎会答应收徒，命人将其赶走。路公复告诉林宝，自己之所以不愿收他为徒，不是因为他曾在青楼弹奏，而是因为他毫无天赋可言。林宝当众遭受如此大辱，怀恨在心，下决心必报此仇。

苏无名跟随刺史前来，想要送故交一程。他与颜元夫在长安一别，哪想到已经成为永别。刺史表示，他当初听颜元夫自豪感慨，之所以弃长安回南州，就是因为南州四子同进同退、缺一不可。有人还将南州四子绘入画中，此画名为“石桥图”。“石桥图”被酒楼主人欧阳泉收藏。

南州商人欧阳泉一直视颜元夫为知己，一直想以酒仙之名加入南州四子，可一直未能实现所愿，如今只好在家中祭拜颜元夫。陆离一直想要购买“石桥图”，可一直也被欧阳泉拒绝。陆离认为南州只有一件半宝贝，“石桥图”算一件宝贝，另外半件是路公复手上的三国古琴，毕竟古琴与路公复相映生辉，只能算半件宝贝。

裴喜君将所画的苏无名和卢凌风背影画像送给他们，苏无名对此画赞不绝口。裴喜君随后挑选了配刀送给卢凌风，卢凌风本不愿接受此礼物，在费鸡师和苏无名的一番言论调侃下，只好暂时收下礼物。夜晚卢凌风拿出配刀习练武艺，薛环在一侧偷看被发现，卢凌风询问才知对方想要学武，可认为他没有大抱负不配拜自己为师。薛环却表示好高骛远者或许一辈子都是废物，能随遇而安的人才是了不起的人。薛环指责卢凌风为人高傲，看不起南州的一切，空有抱负又有何用。薛环此言让卢凌风刮目相看，决定收他为徒教授他武艺。

刺史熊千年因为卢凌风的身份为难，不知该安排他什么公务，苏无名表示卢凌风跟随自己而来，就是为了磨炼，让刺史随意安排。刺史表示南州目前捕贼的司法参军正好空缺，可以让卢凌风暂代该职。卢凌风担忧自己戴罪之身被发现后连累刺史，苏无名以案卷积压太多，不可一日无人为由，让卢凌风暂代，并表示自己愿意承担之后的责任。卢凌风答应任职，但希望苏无名能送裴喜君回长安。

苏无名将裴喜君叫来，和她商量送她回长安一事，裴喜君知道苏无名是为了她名声考虑，可她不愿意回长安，苏无名改口不愿顺遂卢凌风心意，不过他想了一个办法能解这一难题，就是有些高攀裴喜君了。

另一边，卢凌风赠送薛环一把未开刃的佩刀，并悉心教导起武艺。次日熊刺史前来司马府贺喜，恰好偶遇卢凌风归家，卢凌风不解司马府有何喜事，还以为设宴是为了给裴喜君践行，直到众人开宴才知道今日苏无名与裴喜君结为义兄妹。卢凌风以为苏无名此举是为了攀附裴坚，为日后前程铺路，苏无名并未多加解释。今日双喜临门，苏无名与裴喜君结为义兄妹，卢凌风收徒薛环，有熊刺史在场作为见证，除卢凌风稍有不满外，大家都很乐意。

宴后，熊刺史正与苏无名等人饮茶，却听闻刺史府来人禀报昨夜琴圣路公复病故。他们一行人赶往吊唁，在府门口偶遇欧阳泉吊唁离开。听钟伯期所言，自颜元夫过世后，路公复哀思过盛，昨夜突发心痛而亡。卢凌风认为路公复突然爆亡，必有蹊跷。卢凌风想要开棺验尸，查验死因，可冷籍不愿惊扰亡兄阻挠此举，随后更是开口送客。

熊刺史和长吏都觉得卢凌风当场求开棺验尸过于突然，苏无名虽然知道此举必有缘由，但也提醒卢凌风应该告知众人，日后办案才能令人相信。随后苏无名也提出路公复古琴失踪的蹊跷之处。另一边商人陆离拿到半件宝贝古琴，对另一件宝贝《石桥图》也志在必得。

因为欧阳泉一直有意加入南州四子，想成为南州五子之一的酒仙，可却因为商人身份低廉未曾加入，卢凌风将他带来狱所问话，但之后调查发现路公复爆毙当晚他一直在府中，且有众多人证，卢凌风解除嫌疑将其放走，但也安排捕手随时盯梢。

苏无名半夜请求费鸡师和裴喜君相助自己，几人前来路公复灵堂，苏无名让裴喜君和费鸡师装扮黑白无常将守灵的冷籍引走，他则悄悄进入灵堂验尸，而后苏无名发现本心痛暴毙的路公复胸口之处有明显伤痕。

卢凌风调查得知林宝与路公复之死有嫌疑，毕竟之前路公复当众拒绝收徒，否定对方天赋令其羞怒。卢凌风安排薛环去青楼林宝相好处捉拿林宝，林宝前来青楼想要带着相好女子离开，薛环现身抓人，林宝抵抗一番离开，中途遭遇黑衣人想要杀人灭口，眼见林宝等人追来，黑衣人索性放弃离开。薛环人小缺乏经验，幸亏卢凌风及时赶来，在师父卢凌风的口述指导下，薛环成功将林宝捉拿回县衙。

经过一番恐吓，林宝如实倒出自己行踪。那日拜师不成反而丢进颜面，林宝心生歹意深夜潜入路公复家中报复于他，并趁路公复睡睡之时将刀刺入其心脏。可他杀人后慌忙逃走，并未将古琴带走。随后卢凌风审问被抓的黑衣人，黑衣人表示他是受雇于钟伯期和冷籍，本是要将林宝抓住，五日后在路公复灵堂处置。

卢凌风一夜未归，裴喜君未免担忧，苏无名看出义妹对卢凌风的在意，不免调侃两句。随后苏无名带着裴喜君前往欧阳泉府上，想要观赏《石桥图》，可欧阳泉却告知他们昨日已将画卖给以为途径南州去往洛阳的波斯商人。

从欧阳泉府中出来，裴喜君认为欧阳泉说谎，因为在大唐做生意的波斯人都是以品鉴和收购珠宝著名，对书画感兴趣的寥寥无几。此时薛环前来禀报卢凌风已经破解案件，苏无名带着裴喜君回府，卢凌风陈述案件，表示路公复是被人所杀，凶手是琴师林宝。随后卢凌风让人将钟伯期和冷籍带来，让他们二人和黑衣刺客对峙，两人并未否认雇刺客劫持林宝，想要私下让林宝以死谢罪的行为。

当日路公复暴毙而死，钟伯期从冷籍口中得好友是被人所杀，当日他半夜寻路公复喝酒意外发现他已身死，可南州四子怎可以横死为结局，为了保住南州四子名声，他才将路公复之死隐瞒。路公复古琴失踪，两人猜测凶手是为琴杀人，猜测或许是之前路公复贬低天赋的林宝，所以才雇不良之辈行凶报仇。因钟伯期和冷籍是南州名士，更是南州的脸面，熊刺史不愿严惩，卢凌风愿意给刺史面子将两人无罪释放。

苏无名认为卢凌风断定林宝是凶手的结论为时过早，苏无名审问林宝，得知林宝潜入路公复院子时是丑时刚过，而他用匕首刺杀路公复之时，路公复并没有任何反应。苏无名断定路公复是死后被匕首所杀，而卢凌风太过自负，自始至终都没有验尸，只是抓住林宝后倒退案情。卢凌风在苏无名的提醒下再次验尸，确定路公复是被人隔着东西勒死。随后捕手来报欧阳泉曾去往聚珍轩，而随后聚珍轩老板陆离带着两个盒子离开，其中一物就是三国古琴。苏无名认为欲破此案，一图一琴至关重要，吩咐卢凌风速速追回。

卢凌风带着薛环等人前去追人，最终经过一番搏斗，成功将陆离和一图一琴带回。苏无名审问陆离，陆离表示自己并未杀人，之所以着急回京城也是为了在路公复死讯传到长安前，能将一图一琴卖个好价钱，他还坦诚《石桥图》是他花了三万钱从欧阳泉手中所买。当时欧阳泉表示此画被溅水渍，他修补过，所以才愿意以三万钱转卖。在卢凌风的逼问下，陆离承认三国古琴是自己偷来，当日自己从相好中出来路过路公复院子，见院中无人应答才顺便将古琴偷走。而经过查探，陆离确实是寅时从相好米氏家中离开。

如此一来案件越来越复杂，苏无名在卢凌风的话中意外想到可以讲路公复死因公之于众，重赏提供线索的知情者。果然布告一出，有一个乞丐表示当晚子时曾入路公复院子中乞讨食物，意外看到路公复被一个和尚勒死。卢凌风迅速带人核查与路公复有关的僧人，苏无名提醒他，一定要留意细节，细处才是查案的关键。

司马府中，裴喜君欣赏张萱名作《石桥图》，认为欧阳泉欺骗了陆离。画中并未被水渍污染，而是用乱石和竹子遮掩画中奔跑而来的人。随后裴喜君还亲自画出自己猜测的画中人，而画中人显然就是欧阳泉，苏无名猜测欧阳泉想通过此种方式了却自己成为第五子的心愿。

苏无名等人再次来到欧阳泉府中，苏无名直指欧阳泉并未将画卖给波斯商人，而是卖给了陆离，今日他将画带来给欧阳泉观赏，更是将裴喜君所补画展示，欧阳泉看到裴喜君所补画的地方，欣喜若狂，还愿意重新画十五万钱买回此画，希望裴喜君能在原画中补画，以此了其心愿。欧阳泉毕生执念就是成为南州五子，甚至表示如果裴喜君能满足自己心愿，他愿意认罪伏法。卢凌风查问当日欧阳泉宴客之人，证实此人确实设宴请人装扮成南州四子，与他共赴竹林之约。也因此苏无名排除欧阳泉嫌疑。

随后，卢凌风亲自前去审问与案件相关僧人，而苏无名则只身拜访钟伯期，询问他路公复生前可有仇家，尤其是僧人。钟伯期表示好友性子孤僻却不曾有仇家，冷籍则表示路公复生性慈悲，僧人朋友倒是有几位。

卢凌风审问僧人，也发现他们均排除嫌疑，苏无名禀报刺史，此案暂时陷入僵局，刺史府长吏不满卢凌风能力，对其言语多有不敬，苏无名索性趁机帮卢凌风请辞司法参军一职。

南州乡贤谢公的两位公子考中进士，设宴庆贺，熊刺史邀请带着苏无名，卢凌风和裴喜君一同前往游玩。当晚几人一同赴宴，苏无名等人拜见谢公祝贺谢府一门两进士，随后谢府公子谢明谢晦坐船前来宴客亭，但划船老仆却突然将两位公子打入水中致使两人最终溺亡，划船老仆随后也吃下毒药而亡苏无名等人知道老仆是谢府仆人，却不知他为何对谢家有如此仇恨，捕手谢班头本想解释，被谢公阻拦。

卢凌风随后私下找到捕手谢班头才得知，老仆儿子与谢明谢晦年纪相仿，自幼侍奉他们读书，后来谢明谢晦生日之时，几人游湖，却遭遇天气突变，谢公儿子被风暴卷入湖中，老仆儿子跳水救人，但谢公自私怕再出意外，匆忙带船离开，并未营救老仆儿子并最终致使其溺亡。

卢凌风感慨老仆足够隐忍，没有在儿子死后立即报复，而是在十几年后谢明谢晦中进士后才报复对方。裴喜君突然想起一事，询问谢明谢晦可在《石桥图》画中，裴喜君猜测画中对弈的两位童子是谢明谢晦，而旁边服侍的人就是今日行凶的老仆。苏无名认为如果裴喜君猜测无误，那么已死和将死之人，不仅是南州四子，而是出现在画中的所有人。

次日，苏无名前来谢府拜访，证实画中对弈童子就是谢府两位公子，当年张萱落魄暂住谢府，是谢明谢晦带他寻到南州四子，而画中背身的仆人也确实就是行凶的老仆。

苏无名将《石桥图》再次借来研究，裴喜君从画中再次发现一位樵夫，推测此人目前年龄应该三十五六岁。卢凌风迅速安排捕手前去寻樵夫，可捕手寻到樵夫时，却眼睁睁看到樵夫犯病坠落悬崖。得知此结果的苏无名更加怀疑颜元夫的死因，于是带着卢凌风前往刺史府，希望熊刺史能允许他们开棺验尸，如若最后尸体并无异样，苏无名表示甘愿受罚。虽然卢凌风如今已经不是中郎将，但他谎称已经派薛环快马赶回长安将此事禀告太子，听闻此事，熊刺史只要应允。

次日，苏无名和卢凌风带人开棺验尸，苏无名在众目睽睽之下验尸，突然间暴雨突下，电闪雷鸣，冷籍和颜元夫家人都极力阻拦，幸亏卢凌风挺身而出，一番言论镇住煽动言论的几人，让苏无名顺利验尸。之后苏无名感谢卢凌风的鼎力相助，他为查案不惧丢失司马职位，卢凌风为查长安红茶一案后沦落至此，若再来一次，卢凌风依旧选择多管闲事，调查真凶，诛杀幽离四怪。两人惺惺相惜，都愿为还原真相而努力。苏无名拿出今日验尸所得，费鸡师判断此物是百毒虫的蜕皮，此虫十分可怕，入人耳鼻，吞噬心脏，最后从头顶而出。

钟伯期家中有仆人，但冷籍独居，苏无名安排卢凌风保护冷籍安全，他则带着费鸡师前往药铺打探百毒虫，从药铺掌柜口中得知此虫俗名墨疯子，虽是著名药材，但也十分凶狠，由七窍而入，专吃心脏，七日后从头顶而出，蜕壳化为蛾子。南州城中药铺只有此一家收购黄老手中此物。苏无名随后传唤黄老，打听南州城中可有人私下寻购此物，得知曾有一位游方和尚购买过。

苏无名回府后得知钟伯期修书给自己，钟伯期信中表示十五年前初九是南州四子初游石桥山，明日初九，他想带冷籍重游旧地，还要在山间品茗饮茶。钟伯期还邀请了熊刺史和罗长史，苏无名同意了他的请求，决定带着裴喜君等人也见识一番石桥仙境。

听苏无名说长安喝茶的多为士大夫，民间很少有人饮用，钟伯期表示希望有朝一日，长安南北，大河上下，无论士族还是百姓都好饮茶，苏无名也有此愿。钟伯期咳嗽症状严重，都有咳血之症，苏无名让费鸡师帮忙诊治，费鸡师诊断钟伯期并未患绝症，可钟伯期认为费鸡师就是一个江湖骗子，并不愿相信他所言。

当着众人之面，苏无名讲述此案件，路公复死后，他曾引走冷籍对路公复验尸，当时就知路公复是先被凶手勒死，才后被林宝刺刀，所以林宝并非真正凶手。后来他和卢凌风调查陆离和欧阳泉，发现两人也没有作案时间。后来参加谢府宴会才发现《石桥图》中人物在一一去世，从而怀疑颜元夫之死，后开棺验尸也确认颜元夫死于百毒虫。

钟伯期自幼生活在南州，对此虫必然熟悉，在苏无名的点名提示下，钟伯期摘下头上假发，赫然是一位秃顶人。苏无名上次拜访钟府，看见府上仆人驱赶卖梳子的商人，后试探钟府仆人后才猜测钟伯期半年前头发已全掉光。而苏无名也曾去探望颜元夫家人，知道颜元夫生前身体并未大碍，但死前曾与钟伯期一同饮茶。而颜夫人曾看到他携带琉璃瓶前往颜府，苏无名从药铺掌柜口中得知琉璃华彩最克百毒虫，而颜元夫酷爱书法，身上自带墨香，号称墨疯子的百毒虫被放出自然攻击颜元夫。而路公复则是被钟伯期用琴弦勒死，当时假发掉落才会被乞丐误以为是僧人行凶。

冷籍不愿相信凶手竟然是兄长钟伯期，钟伯期表示自己以为已患绝症，不久于人世，才想将南州四子一起带走，樵夫是被他用另一只百毒虫害死，而谢家老仆则是被他言语点起了内心的仇恨。虽然樵夫仆人都是画中的点缀，但如果画中人都能齐全，那才叫完美。冷籍斥责钟伯期就是疯子，自己竟然有眼无珠与此人结交，他再无颜面苟活于世，本想撞树寻死，被卢凌风拦住。钟伯期告诉冷籍，他已在茶中下了慢性毒药，这样他们这些名门士族也能死的光彩。

石桥仙境太美，奈何人心险恶。幸亏苏无名趁机互换了茶盏，不然钟伯期就真的得偿所愿了。官府将钟伯期的罪行公告世人，欧阳泉接受不了这个真相，将告示撕走。得知此事，苏无名和卢凌风急忙赶来欧阳泉家中，将刚上吊的欧阳泉救下。卢凌风告诉欧阳泉，他虽然是商人，但这些年所做善事南州百姓有目共睹，在他眼中，欧阳泉比南州四子更配做名士。苏无名也承认欧阳泉名士之名，还表示陆离已经将《石桥图》原价返还，而裴喜君也愿意帮他补画。卢凌风也表示他们日后可效仿竹林七贤，陪他饮酒。

冷籍前来狱中探望钟伯期，钟伯期被灌下汤药，咳疾已被治愈，他愿捐出家财资助南州城中患此病之人诊治。如今人鬼两途，都难有钟伯期归途。

卢凌风想起苏无名提醒自己细节才是办案的关键之处，他深夜想起甘棠驿的事情，发现刘十八有鬼，于是告诉苏无名，准备和他利用一个月休假时间重返甘棠驿调查此事。在裴喜君的建议下，苏无名剃掉胡子，卢凌风粘上假胡子，两人伪装身份重新回到甘棠驿。

未免起疑，卢凌风伪装成将军前来借住，这次开门之人依然自称是刘十八，卢凌风以大雨将至为由，表示不惧驿馆闹鬼，执意入住。刘十八准备了肉食被卢凌风拒绝，卢凌风点了野菜团裹腹，得知对方常年捕食野猴子为食，还开玩笑对方不会以食人肉为生吧。

随后苏无名伪装成南州凌云馆麻不同前来借宿，还表示怀中所抱之物是南州宝物《石桥图》，未免淋湿宝图才夜晚借宿此地，苏无名表示自己是道士，不惧鬼神，自然可以入住驿馆。苏无名入住驿馆，与卢凌风假装不识，两人还表现的互不对眼，争抢入住右上房，最终卢凌风以将军身份和武力威胁，成功让苏无名认怂放弃右上房。

随后卢凌风使唤刘十八为自己洗脚，随后熄灯安置，果然半夜卢凌风和苏无名屋中被吹入迷香，一诡异之人趁两人假装昏迷之时，将人带入密室，刘十八贪图苏无名身上钱财，打开钱袋却发现竟然是石头。此时，卢凌风也迅速出手，将诡异之人制服，眼见刘十八抢走苏无名身上画像准备逃走，卢凌风追赶而出，刘十八召唤蟒蛇，卢凌风眼见对方逃走，只好拿出提前准备好的药粉对付蟒蛇，随后前去查看苏无名有无异常。原来苏无名只是为了避免给卢凌风添乱，才假装熟睡。

另一边，逃走的刘十八发现抢走的宝图是假，气愤不已。薛环暗中跟踪刘十八发现异常，前来禀报苏无名。苏无名带着卢凌风出来迎接前来的苏县尉，指责他联合刘十八等人谋财害命。苏无名在甘棠县打探过，刘十八等人的父亲本是苏县尉的手下，三年前死于甘棠驿，死因不明。苏县尉指责苏无名南州司马身份不明，命人将其拿下，就地斩杀。卢凌风和薛环与众人搏斗，最后甘棠县县令王乃龄前来，将苏县尉拿下，并请苏无名代审此案。

二十五年前，刘十八母亲生下他们三人，可刘十九生下就怪异，五岁还不会说话，也不会直立行走。父亲听信谗言认为他是妖怪将其扔掉，而刘十七自小不学无术，偷窃成瘾，最后也被父亲赶走。刘十八来甘棠驿后，驿馆怪事频发，后来才得知跟随蟒蛇长大的弟弟一直跟着自己，弟弟后来被老驿卒发现，想要杀死他却被蟒蛇纠缠，那时刘十八才发现弟弟诡异之处，而他手指也被弟弟咬掉。后来父亲要斩杀弟弟，却被刘十七反杀，而一直以来，弟弟杀人也是被刘十七蛊惑。当时甘棠驿的案子是苏县尉主办，后来就利用三兄弟在甘棠驿敛财。

苏无名第一次见到苏县尉就对他有所怀疑，当初苏县尉一听甘棠驿有案件，并未带当日捕手前来，而是选了自己的亲信。苏无名斥责刘十七不顾兄弟情义只顾敛财，在刘十八被抓后都不曾为其求情，可刘十七却只恨父亲偏疼弟弟，母亲生了兄弟三人而非他自己。此案已破，卢凌风感慨王乃龄是好人，或许感念刘十八并未害人，能饶他一命。

卢凌风被熊刺史重新请回当司户参军，可碰上南州梅雨天气，官衙无事也倍感无聊。几人路边喝茶，卢凌风察觉乞丐冬郎偷窃，询问才得知他从文庙捡到金银珠宝想要据为己有。

南州举子独孤遐树买书回到文庙，意外发现同窗和妻子偷情，独孤遐叔气怒下将书扔进房中，转身离开，可而后却发现异常，回到府中发现妻子轻红并未离府，但妻子轻红却表示自己刚做了一梦，梦中自己去文庙祈求夫君高中，却不知被哪来的狂徒从窗户扔书砸中头部。

轻红表示自己做的是梦，独孤遐叔却心有疑惑，就连轻红不愿做饭，也怀疑妻子是否有相好，但妻子轻红也感到委屈，独孤遐叔整日待在文庙读书，自己留在家中守活寡，独孤遐叔气怒指责轻红是不是在家偷欢，轻红受诬陷想要离开，独孤遐叔挽留，但最后两人再次爆发争吵，独孤遐叔质问妻子下午是否外出，轻红只好承认下午本想去文庙，但是雨大，又怕独孤遐叔不乐意看到自己所以才返还家中。

晚上独孤遐叔陷入梦魇，梦中他无法忍受妻子偷情，将轻红掐死，惊醒后独孤遐叔面对妻子质问，并未坦言梦中事。而随后再次入睡的独孤遐叔梦到自己回到文庙，质问同窗刘有求和轻红关系，梦中刘有求承认自己喜欢别人家的妻子，这让独孤遐叔气怒下拿刀将其刺死。惊醒的独孤遐叔面对妻子质问，认为自己所思所想不是梦，仿若癫狂的他将轻红掐死。

次日，文庙中发现南州举子刘有求尸体，卢凌风得知此人是世家子弟，家人希望他考取功名，于是将其送到文庙读书。他是今年三月初才来文庙，在此之前，独孤遐叔已在此幽居三年。苏无名前去查问住在文庙柴房的乞丐冬郎，冬郎因为偷窃被杖责，此时还还躺在柴房养伤，虽然得知他与刘有求关系不穆，但卢凌风也知他目前受伤状态下不可能杀人。

文庙杂役吉祥是在昨日酉时初刻前来送饭菜时发现刘有求被杀。苏无名询问吉祥得知，昨日独孤遐叔午后外出买书未归，他家有妻子，偶尔来文庙给丈夫送换洗衣服。卢凌风前来寻独孤遐叔，看见他匆忙离家要去长安备考，告诉他刘有求死讯，并将其带走问话。

面对审问，独孤遐叔表示他昨日午后去书店买书，随后返回文庙想要和刘有求告别后赶往长安备考，可想起刘有求不愿意自己前往长安，于是只好回家。苏无名询问独孤遐叔妻子轻红如今在哪里，独孤遐叔表示因自己要赶赴长安备考，妻子昨日已返回娘家暂住。独孤遐叔坚定表示自己昨日与刘有求未曾发生争吵，自己也不曾杀人。苏无名同意放其离开，但表示案情未破之前，他不能私自离开南州。

卢凌风认为独孤遐叔眼神闪烁，心中必定有鬼，让老谢盯紧独孤遐叔，而放走他也是为了欲擒故纵。卢凌风随后决定次日将轻红接回，帮助破案。可卢凌风赶往鹤县却得知轻红并未归家，而山路危险，每年山贼都掳走不少人。卢凌风本想让薛环假扮女子引出山贼，裴喜君以女子身份提出愿意相助，卢凌风本不愿喜君冒险，听裴喜君提议与薛环假扮姐妹出行，有薛环近身保护，卢凌风才同意此提议。

裴喜君和薛环假扮姐妹前往鹤县，果然路上被山贼劫走，随后被关押，可两人并未在被劫走女子中发现轻红，薛环带众人离开被发现，幸亏卢凌风赶来将山贼制服带走。

卢凌风从谢捕手口中得知独孤遐叔每日不是买书就是饮酒，卢凌风决定夜谈独孤府查看，可刚入独孤府就发现有黑衣人夜谈私宅，卢凌风与对方交手，最后被对方暗器所伤。暗器上有毒，幸亏费鸡师及时诊治才救回一命，裴喜君悉心照顾卢凌风一夜，卢凌风得知后颇为不好意思。苏无名从卢凌风口中得知详情，前去现场查看。苏无名询问吉祥可曾有细节遗漏未曾告诉他们，吉祥考虑再三告诉他，独孤遐叔曾扬言要杀了刘有求，此事冬郎和他都在十日前听闻。两人争执点就是独孤遐叔怀疑刘有求和妻子轻红偷情，可此事吉祥未曾眼见也无法随意评定。

谢捕手前来汇报独孤遐叔醉酒后想要逃走出城，现如今已经被他绑回。苏无名和卢凌风将其带回独孤家，独孤遐叔邻居老者看到官差前来，告诉自己他在那夜酉时曾听到独孤遐叔夜半磨刀，那轻红必定是被杀了。

苏无名和卢凌风去质问独孤遐叔轻红下落，独孤遐叔表示那夜他怀疑妻子偷情曾半夜准备掐死她，可想起这些年对妻子也有所亏欠，于是想去厨房做馄饨给妻子吃，他必定是去磨刀做饭。可后来做好馄饨，却发现轻红已经不见，才怀疑妻子负气回娘家了。眼见独孤遐叔神情恍惚，卢凌风并不相信他所言。

苏无名和卢凌风再次查探独孤家，想起当夜黑衣人直奔米缸的举动，苏无名让独孤遐叔亲自挪缸刨地，独孤遐叔从这里发现了家传的七块银锭，这银锭本由轻红保管，待自己考取功名的时候方能得用。

捕手随后前来禀报在土地庙发现轻红尸体，原来乞丐冬郎用了苏无名赠予的药材后伤势好转，于是前来土地庙拜谢土地公，意外在土地公像中发现轻红尸体。苏无名命人将独孤遐叔带来认尸，神情恍惚的独孤遐叔看到轻红尸体哀声痛苦，脑海中闪现自己砍杀轻红的回忆，大受刺激之下，独孤遐叔还声称刘有求也必定是自己所杀。

被关在县衙的独孤遐叔梦中梦见自己给妻子准备了馄饨，两人重归于好，独孤遐叔答应轻红从文庙搬回家中，轻红还劝说他去长安备考，自己也想陪他一起，完成独孤母亲遗愿早日生子。清醒的独孤遐叔以为自己并未杀妻，可转眼又以为自己杀了轻红和刘有求，精神极度崩溃。

苏无名告诉卢凌风他推测独孤遐叔并不是凶手，独孤遐叔神情恍惚，证词前后矛盾，而独孤遐叔今日搬缸刨土气喘嘘嘘不可能将轻红尸体搬到后山土地庙。可卢凌风不认同苏无名推断，认为独孤遐叔神情恍惚或许是杀人所致，而搬运尸体完全可以找帮手帮忙。苏无名坦言自己验尸查出，轻红是死于毒伤，而非被刀砍死。而黑衣人当夜夜谈独孤府，知道银锭位置，必然与轻红相熟。苏无名还交代他在长安赠予卢凌风的书中都记载过自己这些查案技巧，希望卢凌风有机会好好拜读。苏无名认为如今查案只能从独孤遐叔入手，可貌似独孤遐叔自己已经混淆现实和梦境。

卢凌风看到狱中的独孤遐叔在牢中不愿睡觉，因为独孤遐叔一入梦就做噩梦。卢凌风以戒酒为由将费鸡师关进独孤遐叔狱中，得知独孤遐叔噩梦连连不敢入梦，费鸡师夜里观察独孤遐叔症状，次日就为其针灸治疗。费鸡师劝说独孤遐叔接受治疗，随后也告诉苏无名和卢凌风独孤遐叔的梦魇症不是呼吸暂阻，可能是受过惊吓，可能是自小有噫症，还有可能被歹人用了迷香。果然独孤遐叔接受治疗后熟睡十二时辰，并未做噩梦，且醒后否认自己杀了轻红和刘有求。

苏无名请裴喜君去狱中倾听独孤遐叔讲述梦中和现实中发生的事情，并将其画在纸上，进而帮他回忆哪些是现实，哪些是梦境。裴喜君用自己的画技将独孤遐叔所说一一绘成画卷展现。而其中一副画卷叙述是刘有求杀了轻红，卢凌风认为这一说法完全没有依据。苏无名表示裴喜君的画验证了独孤遐叔的精神状态确实有问题，他应该是遭人暗算。

狱中的独孤遐叔坚持认定是刘有求杀了轻红，在苏无名的追问下，才陈述未曾说过的往事。两个月前，轻红冒雨去文庙给独孤遐叔送换洗衣服，恰好独孤遐叔外出未归，刘有求便好意将轻红带入文庙东堂休息，独孤遐叔归来时恰好看到，并悄悄跟着两人，看到市内轻红帮刘有求擦拭被雨淋湿的衣服，才误会两人有私情。

后来轻红频繁来送换洗衣服，一次来轻红埋怨刘有求将独孤遐叔困在文庙，两人虽说是苦读诗书，但也明明是虚度光阴，毫无功名成就，这让独孤遐叔气愤不已。然后刘有求安抚他，给他泡了茶，独孤遐叔随后陷入昏睡，醒来后轻红已经归家。

因为此事独孤遐叔怀疑刘有求给自己下药，后来他寻机会试探刘有求，在一次雨天请刘有求替自己回家取数，刘有求在独孤遐叔家中与轻红之间言语确实有暧昧，这让跟随而来的独孤遐叔认定两人有私情，在刘有求回文庙后质问于他，两人爆发争吵。独孤遐叔猜测后来刘有求必定是想和轻红私奔，被轻红拒绝后才会将轻红杀害。

苏无名也无法判定独孤遐叔所说是真是假，只好拜托卢凌风去文庙寻吉祥验证。卢凌风在文庙碰到乞丐冬郎在吉祥房中偷盗，训诫一番后将其赶走，后吉祥回来卢凌风询问起独孤遐叔所说是真是假，吉祥却表示当日事实并非如此。当日轻红确实来到文庙，但却撞破两位举子之间的秘密。卢凌风听闻此事气势冲冲来到狱中，打了独孤遐叔一拳，表示当日压根没有轻红与刘有求共处一伞的情况，而是轻红发现了独孤遐叔和刘有求之间的私情。独孤遐叔得知此事被人知道，羞愤下撞柱自杀，幸亏被费鸡师及时救回。

苏无名指责卢凌风行事过于冲动，就连喜君也如此以为。几人冥思苦想案情细节，突然捕手来报临州传来协查文书，十年前灵鉴曾犯多起案件，而他善使钢针，出手杀人必死。捕手还得知刘有求之父今夜在家自焚而死。苏无名来到苏府查看一番，通过验尸发现刘父是先被杀死后被火烧，此案或许与前案有关联，卢凌风和苏无名都想起了之前遗漏的细节。

吉祥收拾行李准备离开文庙前去寻找新的前程，苏无名在门口等到吉祥，表示自己欣赏他的心智，打算推荐他入刺史府入职，吉祥以不想依靠旁人为由拒绝。苏无名并未对他多加阻拦，放任其离开。卢凌风假扮山贼半路拦截吉祥，试探其想要走仕途身份，让其背诵《滕王阁序》，在吉祥背诵期间，卢凌风显示自己的真实身份，吉祥知道身份暴露，以雨伞为武器攻击卢凌风，最后在卢凌风，费鸡师和薛环三人的配合下，成功将其抓获。

吉祥被抓回狱中，苏无名指认他就是十年前邻州的凶手灵鉴，卢凌风已经试探出他的钢针暗器，此次他杀害轻红和刘氏父子已经是死罪，他还在火烧刘府之前，将刘父为儿子刘有求在京城铺就的举荐文书拿到手，只想去京城拼搏自己的仕途之路。

卢凌风表示他是从吉祥打野鸡的手法中发现异样，吉祥只好承认罪行。他本是孤儿，被师父收留传授武艺和暗器，后师父死于江湖之乱，他报仇后流落江湖躲避追杀，逃到邻州的寺院更名灵鉴。后厌倦原有生活，来到南州捐资建设文庙，三年前独孤遐叔借住文庙读书，在独孤遐叔的启示下，他爱上读书，且因独孤遐叔夸赞他有读书天赋，他就认定自己必能科举中第成为读书人，这样前半生汪洋大盗，后半生科举中第的人生才够刺激。

本一心读书专心科举的吉祥后来偶然见到了独孤遐叔妻子轻红，对其偶起色心。再后来刘有求被父亲赶到文庙读书，可他本身是个花花公子，常外出寻花问柳。后来刘有求拜托吉祥送他外出，吉祥劝他专心读书才能走上科举，可刘有求认为读书无用，他父亲的故交已能保证自己来年必定中进士。后来吉祥再也无法用心读书，因为知道无论自己如何努力都考不过刘有求这个败类。

后来前来送衣的轻红被刘有求认识，刘有求见色起意，后来在一次雨天将独孤遐叔支出文庙，想要调戏前来送换洗衣服的轻红。这些都是吉祥所见，而独孤遐叔所想都是吉祥告诉他的。吉祥对独孤遐叔用毒使迷，令其精神错乱，而这一切缘由皆因他喜欢上了轻红，认为贤惠，美丽的轻红才配得上来日高中状元的他。吉祥想要得到轻红，让轻红陪自己去长安应试，开启自己完美的后半生。后来他利用刘有求，编造刘有求与独孤遐叔的断袖之情，让轻红对丈夫失望。而他则在轻红绝望之时趁虚而入，本想在独孤遐叔认为妻子和刘有求有私情以后休了轻红，他能带着轻红离开。可后来，他暗杀刘有求之时被轻红目睹，他则错认失手将轻红用暗器杀死。

苏无名本未怀疑独孤遐叔，是独孤遐叔邻居老者误导他，后来他再次寻到老者，老者还是声称半夜能听到磨刀声，才令苏无名起疑。而轻红委身于吉祥之后早已后悔，当日前去文庙就想说出实情，只可惜意外被杀。卢凌风斥责吉祥根本不配谈爱轻红，他竟然为了让独孤遐叔替自己顶嘴，在死后的轻红脖子上砍了好几刀。案情大白，凶手必遭惩罚。而独孤遐叔秉承妻子生前心愿，打算去长安备考，卢凌风追来将轻红藏起来的六块银锭交还独孤遐叔，还委托他将裴喜君的书信送到裴坚手中，还将身边马匹送给独孤遐叔，助他早日到达长安备考。

卢凌风邀请裴喜君到石桥盛景赏玩，还专门感谢裴喜君的多次提醒才没有冤枉好人，毕竟他在文庙一案中多次武断认定独孤遐叔是凶手。苏无名和费鸡师眼见两人气氛融洽，更是调侃两人好事将近。

卢凌风被任命为橘县县尉，他本已对仕途毫无期望，突来任命让他觉得蹊跷，还以为是苏无名暗中做了什么事情。苏无名听闻他让独孤遐叔帮裴喜君带信，认定是裴侍郎得知卢凌风在南州照顾裴喜君，爱女心切的裴坚必定百般打点助卢凌风重返仕途。卢凌风不愿接受别人相助，拒绝出任橘县县尉。

得知此事的裴喜君配合苏无名在卢凌风房前演戏，苏无名表示橘县县尉空缺多时，陈年旧案未断，新案频发，他要代卢凌风前去橘县。苏无名认定卢凌风是知难而退，裴喜君认定他是嫌弃官小，果然在两人言语激将之下，卢凌风赶赴橘县任职。裴喜君因为卢凌风对自己的态度而有所失落，苏无名告诉裴喜君必定是因为她的家信才让裴侍郎帮卢凌风重返仕途，可卢凌风心高气傲，怕别人笑话他高攀了裴喜君。

卢凌风来到橘县，未拜见橘县雷县令 先来查看案宗，果然发现陈年旧案堆积如山。而从去年到如今，已有十多名女子被害，且被割去头颅。前任县尉调查过，并未寻到飘忽不定的凶手，而此凶手还被传言认为是白发厉鬼。卢凌风还让捕手帮自己寻来四十年前诡案案宗，想要查阅一番。此时县令前来，指责卢凌风未曾拜会自己先入西厅理事，可卢凌风不认为自己有错的态度最后还是气走县令，县丞为难卢凌风不愿为其安排住宿房间，卢凌风不以为然，打算外出租房住。

卢凌风带着薛环出来租房住，众生堂价格低廉，但被人传言房子不干净，卢凌风不惧鬼神，当即决定就租此房子。翟良郎中白日在众生堂前院坐堂医治病患，后院现在就租给卢凌风。可后院阁楼翟良不外租，表示是自己舅舅生前著书炼药的地方，现在已经改成储存药材的地方。随后翟良斥责仆人将房子租给县尉住，平白给自己招惹麻烦，深夜，卢凌风正在查阅案卷，突闻外面一声惊呼。

薛环在院中看到白色厉鬼，可卢凌风追出去却只发现白猫几只，未免薛环害怕，卢凌风让薛环晚上陪自己同住。

橘县富商之女阿翠晚上正在照镜子，却意外在镜子中看到厉鬼，次日阿翠惨死，卢凌风等人接到报案，验尸得知阿翠是J杀被害，割去头颅。手法与前十一起案子一样，凶手应该为一人。富商大骂县衙等人是废物，卢凌风与富商约定七日为期破案。

阿翠丫鬟描述昨夜亲眼所见是身穿红衣的白色厉鬼，薛环表示和自己在众生堂所见一致，此言被卢凌风否定。县令得知卢凌风与富商七日之约，前来与卢凌风确认此事，卢凌风并未否认此事，表示自己若不破案，自会辞官，这让县令十分开心，期待看到最后卢凌风辞官离开橘县。

卢凌风令人张贴告示表明已经抓到凶手，随后假扮凶手游街示众，果然在围观百姓中看到一可疑男子，卢凌风急忙追赶，与薛环配合一起追赶，最终还是让凶手逃脱。卢凌风身为县尉极力抓捕凶手令百姓信服，橘县百姓因瘴气严重导致头疾频发，民生凋零，贫困者十之八九，卢凌风认为自己身为县尉身担重任，自该为百姓多做事。

卢凌风晚上察觉窗外有人，可追出院子却未发现人影，在查看阁楼院子时看到翟良来药房查看药材。觉得翟良形迹可疑，询问了几句。卢凌风正专心调查案情，县令却安排他催缴赋税，修建堤坝等琐碎杂务，可这些也是卢凌风本职工作，卢凌风只好应承。

这日卢凌风以头疾之病前来让翟良扎针诊治，期间询问百姓头疾，翟良言百姓头疾是瘴气所致，三成多能痊愈，三成多通过治疗维持，剩下三成则不治。翟良舅舅孟郎中医术了得，百姓称赞，可惜治疗头疾之书未曾书写完就离世。卢凌风想去孟郎中著书炼药的阁楼祭拜，却被翟良寻理由婉拒。

夜晚来临，待薛环熟睡之后，卢凌风夜谈阁楼，在阁楼二楼发现了孟老的坟墓，更看到令卢凌风心生恐惧的一幕。

次日，七日之期已到，卢凌风带着众捕手前来众生堂后院阁楼抓捕凶手。翟良听闻此事前来阻拦，卢凌风不顾阻拦闯入阁楼，虽然阁楼中人已消失，但他们还是在阁楼外寻到红衣白发厉鬼。摘掉白发和面具，翟良认出此人是梁三启，本是盗贼，当年孟老曾帮他医治断骨之伤。卢凌风意识到翟良虽阻拦自己来阁楼并非是梁三启的同伙，而是因在阁楼中间坟墓怕被发现。梁三启承认自己残害十二名女子，但却不愿告知十二名女子头颅在哪，更不愿被抓游街示众，索性挣脱束缚撞剑自杀。

死者至亲得知破案，前来对着凶手梁三启尸体泄恨，富商本想完成七日之约吞石认输，被卢凌风制止，卢凌风表示会尽快还死者全尸，百姓跪谢卢凌风查明真相。

翟良之所以将舅舅孟老葬在此处也是遵从他遗愿，孟老想要死后继续守护众生堂，翟良才违背民俗，翟良愿退回房租请卢凌风再寻他处被卢凌风拒绝。卢凌风半夜发现薛环练武，薛环表示世上无鬼，只有装神弄鬼的歹人，他要勤练武艺，早日将他们尽数斩杀。

次日一寺庙中突然发现女子头颅，仵作认为和四十年前管梓君的碎尸案雷同，随后捕手来报，南缘寺，碧城寺等纷纷发现尸包，寺庙寺主表示四十年前与今日发现尸包情形一模一样。卢凌风派人彻查今日来往寺庙之人，本想让仵作验尸，可仵作害怕重蹈父亲之死结局，逃避此案决定辞工。卢凌风知此案重在验尸，本想亲自验尸，但最终无法克服心理底线。薛环心疼师父，派人送橘子给苏无名，想借此请求帮忙。

原来苏无名早知卢凌风不肯开口求人，早就吩咐薛环，若卢凌风有事为难就送橘子为暗号求助。四十年前的县令就因碎尸案罢官，如今橘县县令也怕丢官，于是告诉卢凌风他愿全权接管橘县杂务，卢凌风可专心调查碎尸案，卢凌风再次答应七日为期破解此案，若案子未破也愿担此案失职之罪。

随后苏无名带着喜君等人前来，一来就帮忙验尸，而卢凌风则查探四个尸包尸体信息。其中一人是富甲当铺钱小乙的外室慧娘。而钱小乙妻子是屠户胡一刀之女，曾扬言要将慧娘碎尸万段。另一边，苏无名验尸信息也验证尸体是慧娘无疑。卢凌风让钱小乙妻子带自己拜访胡一刀，并询问与案情相关细节。

苏无名验尸完毕，得出结论凶手将死者一刀致命，且杀人凶器和碎尸凶器不同，应该刀具极为齐全。卢凌风获得消息，带人将逃离出城的胡一刀抓回。审问得知，胡一刀找过慧娘，但并未杀他，他逃出城是因为欠下赌债。苏无名借司马之名，让钱小乙帮岳父还清赌债。

费鸡师半夜梦到师兄孟东老，对方让他陪自己一同著书炼药，费鸡师惊醒后也吵醒众人，得知此处就是孟东老的众生堂，更加惊慌失措。苏无名猜测费鸡师和孟东老是故人，必定隐藏了一些往事未曾告知。

次日苏无名返回南州，裴喜君被他以督察卢凌风为由留下。卢凌风以宴席为由诓骗费鸡师帮自己判断尸包上的药味来源，另一边喜君也主动帮卢凌风绘制见过丢尸包的可疑之人。卢凌风询问慧娘之母，得知其患头疾，曾前往众生堂诊治。卢凌风前往众生堂查问，发现诊治日志上并没有慧娘医治记录，但众生堂药仆却面露惊慌。

苏无名收到调任出任宁湖司马，卢凌风此时也卸任归来，熊刺史告知缘由，原来之前朝中的监察御史巡按南州，此人是公主的人，卢凌风想明白缘由，也就不再追究。

费鸡师追赶卢凌风行踪也回到南州，他已在橘县收授徒弟，将头痛症药方留下，自可解百姓头疾。卢凌风打算大宴好友，一醉方休。酒罢刺史，长吏，冷籍等人醉酒而归。苏无名邀请卢凌风跟随自己去宁湖继续当自己的私人参军，可被卢凌风拒绝此提议，他日后只愿江湖之远，逍遥自在。

随后裴喜君单独前来寻卢凌风，表示愿意跟随卢凌风天涯海角，无怨无悔。卢凌风再难控制住感情，与喜君相拥确认心意。裴喜君告诉苏无名自己的打算，得知她心意已决，只好祝福义妹和卢凌风能得偿所愿。次日裴喜君收拾行囊准备离开，却发现卢凌风不辞而别，苏无名知道卢凌风是君子所为，不愿喜君跟着他漂泊江湖受苦。

苏无名本想让刺史将裴喜君送回长安，可喜君决定跟着苏无名就任宁湖，如此一来还有机会再见卢凌风。几人赶路前往宁湖，到达郊外突逢大雨，苏无名带人前往庙中避雨，来到庙中却发现这里神像怪异。随后听见响动苏无名带人隐藏起来。商会陆咏带人要烧毁神庙，被沈冲带人制止。陆咏等人不敌慌忙逃走，沈冲本打算带人离开时听到动静，苏无名假冒鼍神吓走沈冲。

苏无名此举也成功救下一位姑娘，可这位姑娘却并未感激苏无名就迅速离开。苏无名随后决定带着喜君等人冒雨进城。进城后，他们偶然遇见沈冲带着鼍神巡游街道，百姓吩咐下跪求神，苏无名等人不跪被认为对鼍神不敬，幸亏顾长吏和曾参军前来解围才让苏无名顺利脱局。

顾长吏带着苏无名拜访刺史，路上讲述神社一事，这让苏无名对此地风俗多了一分了解。来到刺史场所，敲门无动静，苏无名意识到出问题后推门而入，发现李刺史已经被害。顾长吏引荐贺犀，希望他配合苏无名查案，可此人并未将宁湖司马苏无名放在眼中。贺犀向刺史之女樱桃立誓，必定会全心全力查案，感谢刺史提拔之情。

费鸡师告诉苏无名此地鼍神酒最为稀奇，但却专供鼍神饮用，苏无名觉得此地太为怪异。带着费鸡师前来邀月楼买酒，在邀月楼处打探得知，鼍神现身是在三十年前，百姓年年举办鼍神节庆祝。苏无名以宁湖司马之名也买不到鼍神酒，这令费鸡师觉得有辱官威。

鼍神社一直以保护之名收取保护费，林家客栈掌柜拖欠钱财险些被抓，幸亏苏无名现身才让鼍神社人员离开。掌柜告诉苏无名，在宁湖只要做买卖就默认是神社成员，都个月都要交社钱，而香火钱则是从所赚的钱中抽取三成。后汉末年，宁湖遭遇千年未遇洪水，留存百人是被鼍所救，后就封鼍为鼍神。三年前，掌柜有幸登岛庆贺，目睹了鼍神数丈高的真身。除了上巳节之外，擅自登岛之人会被投入万鼍之泽，而掌柜侄儿就惨死此地。商会陆咏拜见顾长吏，上陈鼍神社罪证，恳请长吏为百姓做主。

苏无名和裴喜君等人劝说费鸡师戒酒，可费鸡师还是埋怨苏无名没让自己喝上鼍神酒。苏无名想起白日没有问仔细，又亲自来到林家客栈，询问客栈掌柜一些详情，得知当初掌柜是隔着帷幔看的鼍神，掌柜还提醒苏无名在宁湖不要怀疑鼍神。

沈冲得到一部鼍神社实录，是长史顾文彬交予神社的，说是商会陆咏所献，里面记载了鼍神社罪行。沈冲拿着实录来到鼍神岛，向鼍神禀告此事，表示这部实录应该同出李鹬之手。李鹬还有一个女儿，万一手上还有鼍神社实录，若带出宁湖，后果不堪设想，此事需要尽快处理。沈冲还告知鼍神苏无名不敬一事，鼍神知道苏无名极其擅长查案，让沈冲等人谨慎提防。

李鹬之女胭脂遭遇鼍神社刺杀，幸亏贺犀现身才将胭脂带走。贺犀知道李刺史之死与鼍神社不无关系，想通过胭脂知道李刺史的死因。可樱桃并不相信贺犀，所以并未直言。

长史设宴款待苏无名，苏无名询问鼍神社代理州中事务一事，但长史并没有多加解释，苏无名只好告辞离开前来给李刺史守灵。胭脂前来祭拜父亲李鹬，可却突然被惊现的李鹬吓晕，随后苏无名赶来守灵，刚好将胭脂救醒。苏无名表明自己宁湖司马的身份，表示会督促司法参军尽快探破此案。可胭脂知道宁湖官员都和鼍神社有关联，并不相信此言。两人正说着话，就有鼍神社成员刺杀而来，很快胭脂就被控制住，刺客让胭脂交出鼍神社实录，眼见胭脂不配合还想侮辱她就范，苏无名赶来阻止险些被杀，幸亏卢凌风赶来相救，还成功留下一位人质，苏无名本想借人质查问细节，可胭脂转眼迷昏两人，将人质杀害。

次日苏无名清醒后感谢卢凌风的救命之恩，卢凌风并未表示是因担心他们安危追来宁湖，只表示是前来探望他们。随后苏无名查验李刺史尸体，发现此人左手练刀，且手有胎记。沈冲得知行动失败，非常生气，命人立马去商会将陆咏抓来。

沈冲绑着陆咏前来见顾刺史，表示此人是刺杀李刺史的凶手，而陆咏也亲口承认是自己杀了李鹬。还质问顾长史自己赠与的鼍神社实录何在，以为顾长史和鼍神社是一伙人，顾文彬否认此事。随后贺犀赶来查问此事，认为陆咏不可能是杀人凶手，而之前自己调查所得，李刺史生前已经加入鼍神社。

苏无名来狱中审问陆咏，从他口中确认了李刺史尸体之人是陆咏派来刺杀李刺史的左手刀客，而并非李刺史本人。苏无名告知陆咏要表现出诉求一死的决心，因为自己可以救出他的性命。苏无名带着卢凌风赶往别墅，他认为李刺史本尊还在此地，那晚胭脂曾言看到父亲，毕竟是李刺史本人。两人来到别墅，逼问哑仆李四，可转眼一巨鳄偷袭而来，卢凌风也无法对抗巨鳄，幸亏苏无名提醒一声音扰乱巨鳄，两人才趁机逃走。

费鸡师给卢凌风包扎好伤口，苏无名表示李刺史让刺客伪装自己可能是因为知道自己处于巨大危险中，他猜测鼍神社实录就是李鹬所撰写。卢凌风逃避裴喜君不愿入住司马府，苏无名认为此行为极为懦弱，可卢凌风却觉得自己日后流落江湖，裴喜君不该跟着自己受不该受的苦。此话被门外的希君听到，裴喜君得知卢凌风是为自己考虑，表示自己日后绝不纠缠。卢凌风再难离开，索性拥抱喜君，告知众人自己确定心意不再逃避。

次日李刺史下葬之日，樱桃赶来为父亲下葬，苏无名当众表示不可下葬，因为棺材里的无头尸体根本不是李刺史。苏无名让开棺验尸，表示若自己有误可自请下狱。开棺后，苏无名表示尸体上手茧与常年诗文俱佳的文人李刺史不符，左手胎记也验证此人并非李刺史，而是陆咏派来的刺客肖七。案发当日，刺客前去别墅刺杀李刺史，事情成功与否不知，但是因意外被巨鳄咬去头颅和右臂，苏无名请求顾长史让司法参军贺犀协助自己探查此案。曾参军认为顾长史应该同意此事，但是再有十日就是上巳节，建议节后再办此案，这几日众人先把精力放在观神大典的准备上。

苏无名自请上巳节之前查清此案，顾长史认为此案若查不清，必须有人承担责任，让苏无名若十日内查不清案子就自请入大狱。卢凌风来到刺史别墅，看到一房间天乾地坤的八卦图，寻找机关果然发现有密室，入内查看一番，可转眼就遭遇两巨鳄攻击，为躲避攻击，卢凌风躲入室内棺材中，意外发现棺材中有一妆发艳丽的女子。

鼍神斥责沈冲无能，连李鹬是否已死都不知，鼍神虽感谢苏无名让知道所死之人并非李鹬，但也要让苏无名葬身巨鳄腹中。苏无名询问樱桃其父为何让她习武，樱桃考虑一番道出自己的过往。她自幼母亲病亡，父亲发誓考取功名，在八岁时那年将自己送给一位尼姑抚养，后来尼姑成为自己的师父，教授自己武艺。三个月之前，仆人李四找到自己，表示父亲已经官居刺史，让她前来宁湖相见。当时恩师病入膏肓，并未及时前来相见，半月前恩师病故，她才赶来宁湖。

胭脂来到宁湖后得知父亲李刺史是一个一心为民的好刺史，不过却受制于鼍神社。李刺史表示自己确实加入鼍神社，可如今鼍神社已经成为荼毒百姓的邪社，他想为百姓做件大事，所以才加入鼍神社写出鼍神社实录，记录出鼍神社从民商那里敛财的手段，替州府收取赋税时所做的手脚。李刺史告诉胭脂他在鼍神庙中藏了一部鼍神社实录，想让女儿带去长安交予御史台。胭脂与苏无名偶遇在鼍神庙当晚就是寻找实录那晚，那日她拿到实录后离开，本想赶往长安，半路被沈冲遇到，胭脂怕当日无法逃脱，将实录放到林中一树洞中，次日去取时却发现空无一物。

贺犀表示此事他审问过陆咏，当日他摆脱沈冲追杀时看到胭脂藏实录的举动，随后将实录带走交给顾文彬，可没想到顾文彬却将此物交给了鼍神社。苏无名拿出当日探查别墅中找到的金箔，这是长安流行的花钿上的金箔，而胭脂没有上妆习惯，那么李刺史遇难前，别墅必定来过一个长安女子。

卢凌风回来告知苏无名发现密道一事，还发现了有贴花钿的女尸。随后卢凌风带着苏无名来到密室，可棺材中此时已经空无一物，两人顺着密道发现李四正要埋葬女子尸体。李四手写认罪书，表示自己在别墅养了巨鼍，让它咬死刺史李鹬，只为占有长安来的女子，后来那女子不从，他便将其害死。两人还想询问细节，可李四已经咬舌自尽。卢凌风断定李刺史还尚在人世，两人谈话被牢头偷听，卢凌风抓出牢头，牢头表示自己也是被逼做耳目，不然就会被扔进万鼍之泽。

苏无名让胭脂辨认长安女子，可胭脂并不认识此人。胭脂得知李四已死，倍感伤心，在苏无名的帮助下，安葬李四。苏无名猜测李四之死是在隐藏什么，可胭脂却不愿多加解释。原来当日李四已经告知胭脂李刺史未死且已在安全的地方，他留在此地还有事要办，更不愿为刺史留下任何麻烦。

苏无名让费鸡师和卢凌风帮忙寻找李鹬，另一边鼍神也令人寻找李鹬，并下令李鹬不能活过上巳节。曾参军前来寻贺犀饮酒，言语间暗示李刺史或许会藏在寒山。贺犀赶来司马府想将此事告知苏无名，费鸡师从外赶来，表示寒山犹如长安之鬼市，是宁湖最好的藏身之地，上巳节之前，连续三天会有寒山宴，宴上有鼍神酒供应。卢凌风已经探查三日，表示此地鱼龙混杂，有盗贼混迹，想找人太难。寒山宴是所有寄居的人共同的盛宴。苏无名听闻此事，命贺犀带上樱桃，今夜他们共赴寒山宴。

寒山是鼍神社建立，住在这里的穷苦人不用花费一分钱，且寒山宴上鼍神还会发放钱财给穷人。几人来到仁善馆，享用此处免费的鼍神酒，贺犀接到密报，表示此地危险，让他们速速离开。胭脂也意外看到父亲离开的身影，苏无名等人也带人追随李刺史离开仁善馆。几人还未走出馆口，就遭遇暗箭，为防暗箭伤人，他们退回仁善馆，可随后馆中突现巨鼍，卢凌风一人对付巨鼍颇为艰难，苏无名从费鸡师口中得知巨鼍最喜天竺香，闻后喜乐而眠。

樱桃在供奉的神像下找到天竺香，点燃后成功让巨鼍熟睡，几人从仁善馆后门而出。经此一事，苏无名知道鼍神社要置他们于死地，卢凌风担忧远在司马府的裴喜君，几人连忙赶回宁湖城中司马府。果然鼍神社派人刺杀裴喜君，虽然有薛环抵挡了片刻，但眼见危急时刻，卢凌风和樱桃赶来将刺客斩杀，将裴喜君主仆成功救下。

裴喜君一见樱桃就断定她不是李鹬的女儿，于是私下告诉苏无名和卢凌风。只因三年前她见过李鹬一面，那时李鹬才三十出头，怎会有樱桃如此大的女儿。李鹬是通过花钱做了斜封官任职宁湖刺史，那时李鹬去拜谢裴坚，无意中裴喜君见过此人一面。苏无名让喜君将见过的李鹬画出画像，另一边，樱桃迷昏费鸡师和贺犀逃走。

晚上，苏无名带着喜君所画画像找贺犀辨认，可贺犀并不认识画上的李鹬。几人通过查看李鹬的告身和敕牒，发现籍贯出身都未改动，但是年甲被改动过。裴喜君猜测真正的李鹬已经被杀，苏无名表示如今查案关键就是如何进入鼍神岛。

苏无名找到樱桃想要了解樱桃之父如何替代李鹬刺史之位，可樱桃此时不愿相告。苏无名带着樱桃来到李四墓前，他认为李四是为樱桃之父而死，主仆情深，那樱桃之父必然会前来吊唁。果然樱桃等到了父亲褚萧声，褚萧声告诉苏无名，棺中女子是李鹬在长安结识的歌女，次女千里投奔，为了避免身份暴露，褚萧声才将其杀害。并将其放入新发现的密道内，褚萧声计划带兵消灭鼍神岛，可手中的一份鼍神社实录被偷，他猜测鼍神社已经盯上自己。后来陆咏派刺客刺杀自己，却碰上鼍神社安排的巨鼍惨死，他索性给刺客穿上自己的官袍假死避难。褚萧声交给樱桃的实录也被鼍神社拿走，他将手中最后一份实录交给苏无名。褚萧声将女儿樱桃托付给苏无名，随后吃下毒药自尽，想以死来保全刺史之名，也能让鼍神社实录成为定罪的有力证据。

老费想要喝鼍神酒，缠着卢凌风带自己去邀月楼偷酒。两人劫持鼍神社成员，假扮他们去盗取鼍神酒。次日苏无名回到司马府，告知卢凌风等人他已经找到樱桃父亲，而此人已经自杀。苏无名尝出桌上酒是鼍神酒，知道自己让费鸡师带着卢凌风偷酒一事已成。苏无名暗中利用贺犀在鼍神社的内应举报卢凌风盗酒，随后沈冲带着鼍神社成员前来司马府，表示鼍神酒是卢凌风所偷，让苏无名交出卢凌风。

府中苏无名认为盗取鼍神酒必定是重罪，会被带去鼍神岛上处置，在上巳节登岛之前需要人探路，所以卢凌风是最好的选择。随后卢凌风主动出府承认盗酒之罪，被鼍神社人带去鼍神岛，路上卢凌风一直寻找苏无名所说的血残树，随后在内应的帮助下，成功跳湖挣脱束缚逃离。

苏无名来到曾参军的致仕宴，沈冲奉鼍神之令送来两坛鼍神酒给其助兴，并吩咐顾长史明日带着宁湖官员登岛参加观神大典。

曾参军以行程已定拒绝参加观神大典，此举惹怒沈冲，气愤离去并将鼍神酒也带走。顾长史提醒明日是断案的最后期限，苏无名表示他已找到李刺史，此人就在鼍神岛，明日观神大典此人必会现身。另一边鼍神也知道苏无名会在明日上岛，吩咐属下必定在明日杀掉苏无名和关在狱中的陆咏，鼍神社成员连夜从狱中将陆咏抓到鼍神岛，与此同时，苏无名也一一按计划吩咐众人所行之事。

次日，顾长史带着宁湖官员乘船登岛，而在船上费鸡师偷喝鼍神酒被发现，沈冲命人将其关押，待登岛后与其他罪人一切仍如万鼍之泽。卢凌风在岛上寻找一番果然找到血残树，可因动静惊动成群巨鼍袭击，卢凌风躲避攻击最后调入悬崖下血残树上，偶然看到前来营救陆咏的商会众人。

苏无名与众官员一起祭拜鼍神，随后沈冲表示那些忘祖之人、亵渎神灵、对抗神社之人都将被投入万鼍之泽，茶商陆咏私建商会与神社为敌，费鸡师擅饮神酒，此二人也将被活饲于万鼍之泽。官员宋江波斥责鼍神擅决生死，被鼍神命人将其投入万鼍之泽。鼍神本想趁机给苏无名定罪，卢凌风赶来阻拦，苏无名斥责鼍神将反对之人都置于死地，不仅仅是商民，就是州里的司马、参军都有数人死于巨鼍之口。

李刺史因此写就了一部鼍神社实录，但他犯了一个致命的错误，就是忽略了看上去反对鼍神社的曾参军。虽李刺史已死，但鼍神社实录还在，就等同李刺史也在场。苏无名当场拆穿鼍神就是已致仕的曾三揖，因为从鼍神一开口他就断定必定此人是曾三揖。而李刺史写实录，不可能找鼍神社要详细的账目，只能一次次去司仓参军的公廨查底，也因此被曾三揖怀疑。后来致仕宴上沈冲曾说每年观神大典曾三揖都缺席，验证他才是假扮鼍神之人。后来费鸡师受苏无名所托给曾三揖送致仕礼，也从他房间闻到鼍神酒香。

苏无名拿到卢凌风找到的血残树叶，表示此树叶可以在高温下将人形放大数倍，这也就是大典帷幕两边常年放置火坛的原因。卢凌风用刀将帷幕砍掉，果然看到假扮鼍神的曾三揖本人。曾三揖自述过往，他起于微末，苦读诗书，每试皆为榜首，但每次都名落孙山。就因为他没有门第、相貌丑陋有罗锅，他满腹治国之策无从施展，只能困于宁湖做一个小小的司仓参军。三十年前，他以鼍神现身，就是为了让那些因门荫入仕的官员拜倒在他面前。曾三揖以三十年钱财为诱惑，让鼍神社弟子将在场官员都杀掉。

场面一度混乱，卢凌风以一当十对付鼍神社弟子，后商会之人赶来加入战局，很快就将鼍神社弟子控制住，可卢凌风等人并未抓到曾三揖。随后山洞崩坍，苏无名等人都跌入万鼍之泽，曾三揖想要让所有人葬身鼍腹。关键时刻，喜君、薛环带着天竺香来此，将天竺香点燃扔下洞中，才让众人免于一死。曾三揖气苏无名坏事，举箭射他，中途被樱桃以身相护。卢凌风接下裴喜君带来的长枪，一举将曾三揖射杀。

苏无名曾从樱桃口中讲述褚萧声过往，褚萧声少时寒窗苦读，科考却次次名落孙山，十五年前，褚萧声再次落榜后，回到家乡发现妻子被恶少李鹬J杀，李家买通官府将告官的仆人褚四下了狱，铁水灌入喉咙致其失声。后来褚萧声将女儿交给师父后潜回乡里复仇却没有成功。后来得知李鹬花钱买了斜封官，暗中跟随李鹬南下，找机会将其毒死，修改告身顶替其身份。

鼍本无罪，罪在人心，苏无名令顾长史将鼍神岛上众鼍都放生，人与万物生灵自然相处才是天道。顾长史设宴感谢苏无名，虽然席上有多位官员曾是鼍神社成员，但如今首恶已除，苏无名也并未对众官员多加深究。

樱桃经过医治后已经无碍，苏无名带着她祭拜褚萧声，褚萧声墓名还是以李鹬之名，虽是仇人之名，但能用李鹬之名为百姓做点事，也是褚萧声生前所想。洛州高刺史派人从东都送来急信，信中朝廷让苏无名急速赴洛阳。

洛州刺史高忠义是公主心腹，以朝廷名义召苏无名入洛阳必是公主授意，卢凌风认为苏无名此次入洛阳必定会卷入天子之争。苏无名认为只有太子顺利登基，朝堂才能无恙，为大唐黎民百姓，为社稷安稳，苏无名无悔决定。

裴喜君试探苏无名心意，昨日樱桃离开他并未挽留，苏无名也无法解释心中想法。随后眼见樱桃跟随而来，苏无名坦诚自己隐瞒樱桃父亲假冒刺史之名的罪名，他无论何时都会承担，而他所著的鼍神社实录助宁湖拜托鼍神社压迫，也担得起大唐刺史之名。樱桃本想告辞离开，苏无名犹豫再三以换马为由将樱桃留住，几人一同前往洛阳。

苏无名和卢凌风等人行走在洛阳大街上，看到街上洛阳女子妆容艳丽，樱桃羡慕称赞，可转眼街上一女子就突然因脸部溃烂而昏倒在地。苏无名去拜见洛州刺史，此时才得知自己已经被任命为洛州长史。苏无名入府见人，高刺史为其引荐东都留守李约。随后苏无名询问长史之位来由，高刺史表示提拔苏无名入洛阳是公主的意思。

高刺史表示百日前洛阳市面突现人面花，是女人用的美肤之物，浸水后用其敷脸，人面花会化入肌肤，九九八十一天后肌肤会粉嫩入少女。可使用者没有想到，八十一天后，人面却会变成骷髅。此番苏无名被调入洛阳就是因为公主也用过此花，在大限到来之前，如能找到元凶，拿到解药，还有一线生机。

随后有下属前来汇报疑犯被锁定在一个土罗女人，目前在乾岁客栈，但邢参军赶去客栈之时，疑犯已自杀身亡。苏无名得知自己被提拔为长史是斜封官，并不愿就此任职查案。留守李约为缓解气氛，打算设宴邀请苏无名。苏无名醉酒醒来，发现自己被卢凌风换上了洛州长史的衣服，气愤指责卢凌风要坏了自己名声，这洛州长史并非朝廷正常任命，而是斜封官。苏无名自觉穿着这身官袍无颜查案，卢凌风斥责苏无名到底是他的脸面重要还是人命重要。

司法参军邢颖拜见洛州长史，苏无名正在气头上，以自己不是长史为由拒绝接见。邢颖虽然开始以为苏无名受封斜封官，品行不堪，可如今思考一番，觉得苏无名或许并非如此，让属下紧盯长史府。

苏无名冒雨来到狄公祠拜见恩公，恩公在时曾教导苏无名做人当清白，为官当清正。故此番到洛阳，苏无名表示自己绝不接受斜封官。小乞丐牛肃一直暂住狄公府，以狄公关门弟子自封。牛肃得知苏无名确实是狄公弟子，请求他教导如何查案，因为这几日一直有人前来拜见狄公求狄公能抓拿凶手，救家人性命。这让苏无名内心犹豫自己的坚持是否重要，随后樱桃前来找苏无名，告诉他自己在街上所见普通百姓之女受人面花所害，她希望苏无名能受些委屈，尽快查清此案。

苏无名答应查案，但也不答应接任长史，索性带着卢凌风暂住客栈。苏无名带着卢凌风走了大半个洛阳，终于找到乾岁客栈，并决意住在此地。胡十四娘热情招待两人，并对英俊帅气的卢凌风十分感兴趣。客栈后院还空有一间客房，此客房就是已自杀的土罗女人所在之地，因为今日是重五之日，尸体不宜挪动，所以此时女尸还在客栈。两人打听到此消息，准备天黑之后去验尸。邢颖得知苏无名带着卢凌风拒绝住在长史府，并且前往乾岁客栈暂住，急忙带属下赶去。

天黑后，苏无名偷偷潜入房间验尸，卢凌风受苏无名吩咐前去寻胡十四娘喝酒。

卢凌风与胡十四娘谈话间询问土罗女人可有兜售人面花，胡十四娘并未多说，只说自己手里还有人面花，引诱卢凌风跟自己前去房间取花。胡十四娘告诉卢凌风，人面花是当年波斯进贡给大隋的宝物，出宫那年她偷带出来一箱。此花多年后早已风干，但只要用水泡过，便可新鲜入昨，用后也可使容颜永远青春。卢凌风刚要向胡十四娘要花，就听到有人朝房间而来，可卢凌风已中毒香，无法对抗来到房间的青铜厉鬼，樱桃前来相帮也无济于事，幸亏最后一黑衣人前来将青铜厉鬼引走，两人才逃过一劫。

苏无名前去验尸，可土罗女人却突然复活，土罗女人将苏无名绑起来，趁机逃走。等卢凌风和樱桃赶来之时，土罗女人已经离开。原来苏无名验尸之时就怀疑此人使用了返魂香，因为将此物放置在鼻内，可使人气息暂避。苏无名察觉此客栈太过诡异，打算带着卢凌风和樱桃先离开此地。

半夜，卢凌风始终怀疑营救自己的黑衣人身份，于是再次来到乾岁客栈询问胡十四娘黑衣人所在房间。临走之前，卢凌风向胡十四娘讨要了两朵人面花，随后本打算黑衣人身份，却意外发现黑衣人就是金吾卫大将军陆仝。

邢颖前来拜见苏无名，并赠送安神草药远志，本意想嘲讽苏无名接任斜封官。苏无名表示自己真如此草药，志向植根于泥土之中，非他人可以随意猜测，邢颖知道自己误解了苏无名，向其致歉。邢颖汇报案情，表示昨晚跟丢了土罗女人，但怀疑土罗女人去了空中庭院。随后卢凌风前来，将人面花给苏无名查看，而邢颖看到人面花，也将自己手中已有的人面花拿出。两份人面花，一份是新鲜的花，一份是干花。苏无名表示此花应该无毒，更不会腐人肌肤。色深的干花是前隋之物，色浅的鲜花则是害人的妖物。从费鸡师口中得知人面花是苗疆鬼丑和豹黄等研制而出，达成瞬间腐烂肌肤的效果。苏无名让卢凌风和邢颖前去空中庭院追寻土罗女人下落。

公主得知太子滞留东都，猜测其想知道自己的结局，一边等待苏无名查案，一边也感觉如芒在背。苏无名前来拜见公主，虽然不穿官服令公主十分生气，但苏无名表示自己会全力以赴尽快拿到解药，公主让苏无名放心去查案，她认定大唐不能没有自己，复兴大唐更不能没有自己。

卢凌风和邢颖前来空中庭院查案，但却在门口遭遇阻拦，幸亏留守李约前来，他们才顺利进入。两人在庭院内搜查所有入住之人，卢凌风以新鲜人面花叫喊成功察觉可疑之人，可此时土罗女人已经服毒自尽。如今线索中断，高刺史也担心苏无名无法寻到解药。更担心公主因人面花不治后，太子顺利登基，必会严查他们那些追随公主的人。为自保，高刺史准备投向太子。

邢颖暗中向太子禀告案情进展，太子让邢颖全力探查此案。辛怀慎前来拜见太子，表示近来公主对自己颇为信任，还让他监视高忠义。辛怀慎表示高忠义有投诚之心，但太子此事无心于此，只希望尽快将案情查清，在姑姑危命前找到解药。

苏无名试探卢凌风，果然从他口中得知太子殿下还留在东都。苏无名认为卢凌风身为太子亲信，必定不希望自己查清案情，毕竟如果公主拿到解药，那必定会成为太子登基路上的阻碍。苏无名表示自己必会查清此案，不仅是为了无辜受害者，也是不负恩师教诲。苏无名自从在宠念寺见过公主，对她刮目相看，希望卢凌风也能去见公主一次，或许对她会有不一样的印象。

卢凌风前来宠念寺，看到这里因为公主成为洛阳城最大的寺庙，也看到寺庙里公主修建的学堂。公主在宠念寺收养了很多孤儿，但心中还是留有遗憾，这遗憾无人得知。卢凌风从宠念寺回去看到苏无名要前往乾岁客栈探案，打算一同前往，两人准备以捉鬼师的身份前往客栈降魔捉鬼。

乾岁客栈因私人诈尸，厉鬼缠身，导致无人关顾。胡十四娘为此怪罪卢凌风等人，听闻卢凌风愿意给客栈抓鬼，又邀请他们入住客栈。卢凌风和苏无名入住客栈后院，住进土罗女人曾入住的房间。两人在房间寻找线索，顺便谈论案情，苏无名不解青铜厉鬼为何姚刺杀卢凌风，卢凌风也觉得如今自己无名无官职，或许青铜厉鬼杀错人了。

胡十四娘前来送吃食，苏无名趁机询问她前隋人的身份。胡十四娘表示炀帝是自己见过最好看的人，他容貌俊美，皮肤吹弹可破，当年他让波斯人进贡人面花，就是为了给自己使用保持容貌。胡十四娘走后苏无名猜测青铜厉鬼今晚还会前来刺杀卢凌风，而他不相信胡十四娘已经一百多岁，但大概已经猜出胡十四娘的身份。

苏无名和卢凌风受邀陪同胡十四娘饮酒，席间胡十四娘献艺弹奏琵琶。可琵琶音诡异，令卢凌风和苏无名头痛不已，随后青铜厉鬼现身刺杀卢凌风，在琵琶音和青铜厉鬼的双重对付下，卢凌风武艺再高也难以应对。后樱桃现身对付胡十四娘，在苏无名的帮助下成功擒获胡十四娘，薛环带来卢凌风必备武器，费鸡师以火油箭射中青铜厉鬼，果然验证苏无名猜想，青铜厉鬼是客栈中壮汉和侏儒两人假扮。

苏无名审问胡十四娘，拆穿她并非前隋人物，果然获知她是采含姑的女儿。二十年前洛阳频发诡案，罪魁祸首就是采含姑，后落网时有一个帮凶逃脱，此人就是胡十四娘。当年是因为狄公觉得胡十四娘是一位小姑娘，才有意放掉她。隋炀帝江都被杀后，确实有一宫女从宫中逃出来，宫女为给隋炀帝报仇，转恨大唐，可一直没有机会刺杀大唐天子。后将武艺和隋朝规矩传给女儿，让女儿冒充自己继续复仇，而到胡十四娘这代，应该已经是第五代了。

胡十四娘开了这家乾岁客栈，培养了壮汉和侏儒，就是为了图财害命。而她也是接了钱财才答应杀主仆二人，她认定此二人就是卢凌风和苏无名，所以当晚才会给卢凌风使用丈夫香，想借机杀掉他。苏无名询问胡十四娘从何而来的制作丈夫香的查禁之物豹黄，得知了尚善坊，药圣堂的地方。

当初太子将卢凌风赶出长安也是因为得知公主要给卢凌风罗列更大的罪名，只好通过这种方法来保护他。而卢凌风通过南下也感受到普通百姓的不易，太子承诺他日登基必定会为百姓开创一个真正的盛世。当日太子入住乾岁客栈也是为了查探人面花案子，后来发现不安全后才选择撤离。卢凌风明白必定是胡十四娘将自己错认成太子，所以才令青铜厉鬼刺杀自己。

太子自小跟随姑姑长大，执意留在洛阳也是为了破案。虽然太子希望顺利登基，但是也不愿不顾亲情，所以才拜托卢凌风全力助苏无名破案。苏无名得知太子所为，感慨太子有此心胸是大唐之幸。

苏无名决定全力探破此案，不仅是为了营救公主性命，也是为了解除太子的嫌疑，毕竟如果公主殒命，最大的受益人就是太子。卢凌风感谢苏无名提醒，决意全力助他探破此案。

通过胡十四娘的描述，喜君画出花钱雇佣杀人的主顾，苏无名察觉此人有些面熟。费鸡师研究人面花的解药，可是缺少豹黄此物。苏无名带着卢凌风前来药圣堂买药，以胡十四娘推荐为由购买，客栈老板询问购买用量，苏无名确认此地确实有此违禁之物。卢凌风查问得知药铺所卖豹黄是留守府的老仆送来的。苏无名前来宠念寺求见公主被拒，询问他人得知留守李约与公主关系更亲近，而公主九九八十一天的大限之日就是明日。

次日，苏无名带着卢凌风留守药圣堂，果然在这里等到前来卖药的留守府老仆，从他身上搜到豹黄后，立马让薛环送给费鸡师研究解药。两人奔向带着老仆去留守府寻找豹黄种植地，可老仆怕被留守发现，中途撞柱自杀。随后苏无名和卢凌风等人遭遇刺杀，两人躲藏在城内送葬队伍逃出城外，却没想到这波人竟然是一群盗贼。来到城外后，两人身影被盗贼发现，未免冲突，苏无名以人面花解药诱惑盗贼，毕竟只要跟着苏无名，找到豹黄研究出解药，洛阳城内众多贵妇都会购买解药，那就是非常大的钱财了。

随后苏无名带着卢凌风和四名盗贼来要留守府李约后院，几人正在寻找豹黄，天铁熊来到后院，转眼四名盗贼就殒命于天铁熊掌下，苏无名令卢凌风躺地上装死逃过一劫。可两人也随后被李约带人绑走。李约在密室里种植了人面花树和豹黄，原来此处别院是前隋权臣越国公杨素的别院，天后当政时赏赐给李约，他无意中发现此密室，才在此地种植适合阴暗处生长的豹黄。

李约并未当场杀了两人，而是将他们关入了密室。卢凌风认为此密室之前既然是杨素的兵器库，必然有出口。随后两人发现密室一面图画墙，卢凌风研究一番果然找到出口，可此时苏无名却想起一些事，表示自己此时不能离开。

公主深夜前来李约别院，还带来了对自己有异心的官员。这些官员都以为今夜公主就因人面花之毒而死才生出异心，公主希望李约让这些人也试试脸被腐化的滋味。随后公主令人将苏无名也请来，李约前来寻苏无名之时发现卢凌风已经逃走。

苏无名见到公主后，就表示自己并未担心过公主的脸，只是担心公主的安危，因为从公主马夫嘴中就得知公主近日就要赶赴长安，猜测公主并未用过有毒的人面花。而高忠义等人以为公主命不久矣，就背叛公主投靠太子，令公主十分气愤。

辛怀慎当面指正高忠义的不忠，高忠义直到此时才得知他是公主的人。公主本要以人面花之毒惩罚背叛者，被苏无名阻拦。苏无名认为公主不该拿洛阳无辜女子性命作为代价去考验这些臣子，若她真成为女皇，当是天下之苦。苏无名劝说公主大唐已经经不起折腾了，此时谋图帝位就是逆天之道。可公主认为天子兄长羸弱，侄儿羽翼未丰，只有自己才能够兴盛帝国。

辛怀慎劝说公主息怒，苏无名却直指他是刺杀太子之人。随即他拿出裴喜君所画之人，还说出胡十四娘供出画上之人曾出重金买人刺杀太子。苏无名揭开辛怀慎的三重身份，证明他自作主张刺杀太子一事。公主大怒，她与太子相争是李家的家事，轮不到外人做主。

随后太子赶来别院，苏无名也告知公主太子留在洛阳是为了督查人面花案，也是为了公主的安危，可公主并不相信太子的好心之举，准备带着辛怀慎离开。可此时李约和辛怀慎却突然倒戈相向，将别院命人包围。原来辛怀慎是李约的人，李约这么多年忍辱负重，就是为了颠覆大唐。李约还告诉公主她所使用的人面花与坊间并无区别，再过一个时辰，公主的脸就会化为骷髅。

李约让属下动手杀了公主和太子，苏无名掩护公主躲在室内，可太子和陆仝最终无法抵挡李约等人，太子为此还身中刀伤。卢凌风带人赶到，成功宰杀辛怀慎，可李约召唤出天铁熊，卢凌风对抗起天铁熊明显吃力，苏无名提示他熊的鼻子是要害之处，卢凌风、薛环和樱桃三人配合，成功将天铁熊斩杀，眼见助力已亡，李约也拔剑自刎。

时辰将至，公主的毒也即将发作，苏无名让卢凌风尽快带公主给费鸡师医治。卢凌风将公主带来长史府，费鸡师慌忙将解药带来，而此期间公主也意外发现卢凌风手掌之上的痣。费鸡师调制的解药成功解了人面花之毒，公主日渐康复，太子与公主经此一事关系也越发和谐。

韦典军传达公主旨意，让苏无名和卢凌风前去寺院相见，苏无名询问卢凌风与公主之间的关系。卢凌风出生在洛阳，从小没有见过父母，被人寄养在众宁寺，也就是现在的宠念寺。当时公主常打扮成民间女子来看望他。后来伯父将他带走，告诉他常来看他的民间女子是公主，也是杀害父母的仇人。而之所以将他养在宠念寺就是为了吊出父亲的同党。

苏无名和卢凌风前来宠念寺见公主，公主先见了苏无名，讲述二十年前的往事。公主十九岁那年遇见了自己喜欢的人，然后在洛阳有了稷儿。公主喜欢之人是曹州人，蛰居洛阳是为了考取功名，但是后来公主发现此人隐瞒了身份，他的真实身份是李敬业的手下。他打探天后行踪，公主将计就计让天后将其捉拿，此人便咬舌自尽，而他的真名叫杨冠。接着公主生下了孩子，名叫杨稷。天后利用权力诱惑公主，让公主狠心将孩子送到众宁寺，可杨稷却在五岁时被一位落榜书生带走了。

苏无名回忆起卢凌风说的话，卢凌风的父亲，也就是带他走的伯父在五年前就已经去世，临死前让卢凌风保证若有一日见到公主，不要相信公主的话。苏无名反对公主与卢凌风相认，公主是大唐最有权势的女人，如若突然多出来一个儿子，天下人该如何看待她。卢凌风一直把范阳卢氏当做自己最大的光荣，如若强行相认，会最终害了他的性命。

在苏无名的劝说下，公主最终做出选择。她带着苏无名出来见卢凌风，想给卢凌风赐官被拒绝，想赐婚他与裴坚之女婚事也被拒绝。卢凌风眼见公主因被拒绝而心生恼意，索性恳求公主能让徒弟薛环前来宠念寺读书。眼见卢凌风别无他求，公主不免失望。薛环得知卢凌风等人的决定，以为他们遗弃自己。卢凌风表示他们都希望薛环有朝一日成为一位文武全才，而他自小也是在宠念寺读书。

卢凌风劝说薛环，若想将来有一天能成为一位建功立业、顶天立地的男儿，如今好好读书的选择非常重要。苏无名也让薛环带上狄公祠里的乞丐牛肃，两人能一起去宠念寺好好读书。告辞众人，薛环带着牛肃住进宠念寺读书。因为服用过人面花的女子数量庞大，费鸡师要暂时留在洛阳为这些人解毒。

雍州长史杜铭为外国来客介绍参天楼。长安参天楼初建于高宗上元元年，距今已将近四十年了。参天楼中间历经多人主持修建，如今终于完工。落工大典要等到中秋之夜，届时会在这里举办幻术大会。参天楼一共有三十六层，是取中华传说中的天庭有三十六层之意，参天楼之顶还有一层天外天，若想登上天外天，需得天子恩准。

裴坚有幸跟随天子登上天外天俯瞰长安盛景，天子还告诉裴坚若他们所图之事成功，会在此地宴请功臣。沙斯借幻术大赛之际潜入长安，还木鸟传书挑衅朝廷表示要来跟朝廷清算旧账。

裴喜君喜欢卢凌风此事长安人尽皆知，裴坚担心会因为卢凌风是太子之人，被朝廷中人针对。而裴喜君认苏无名为义兄，苏无名与公主关系匪浅，也担心被太子针对。不过裴坚目前被天子重视，心情还颇好。但是现在的朝廷风雨欲来，做事需要格外小心，裴坚希望女儿暂时不要与卢凌风来往。为了父亲的安危着想，喜君勉为其难答应。

参天楼落成大典要在中秋夜举行，而幻术大赛也同时举行。太子接见卢凌风，告诉他因为幻术大赛，当年天下闻名的幻术杀手土罗人沙斯也潜入长安，当年朝野多起命案都与沙斯有关，狄公冒着被天后降罪的风险偷偷抓捕沙斯及其同党，但遗憾的是未能将沙斯逮捕归案。如今沙斯木鸟传书挑衅朝廷，太子不想让天子和公主受到沙斯威胁，卢凌风立誓欲在中秋之前将沙斯缉拿归案。

为了秘密调查此事，卢凌风并未恢复官职，但有太子吩咐，陆仝也全力配合卢凌风抓拿沙斯。卢凌风让郭庄找几个金吾卫兄弟帮自己寻找《沙斯传》。雍州司法参军万安捉拿沙斯，但最终却被沙斯木鸟射杀。卢凌风听闻动静带人前来巡查，从周围寻到一位目击小乞丐，拿出画像让他辨认杀万安之人可是画中之人，小乞丐却表示画中之人即像也不像。

卢凌风半夜来到裴侍郎府中，想要请喜君帮忙画人像。两人约定好，明日卢凌风将小乞丐带到东市买卖，让裴喜君将其买下。杜铭深夜来到裴坚府中，想要寻人顶替万安，正值幻术大赛之际，长安正缺干才，裴坚却表示雍州司法参军，早有人盯上了。

次日喜君来到东市，将小乞丐买回府中，在小乞丐的复述下，成功将沙斯画像画出。韦典军前来侍郎府，表示奉公主之命要谋求雍州司法参军之职。而他走后，太子府中白舍人也前来，想要推荐卢凌风接任此职位。为了不得罪太子和公主两边，裴坚打算让杜铭暂为代理司法参军。裴喜君却觉得此事行不通，让父亲将此事交由公主决断。果然裴坚将东宫推荐卢凌风一事禀告公主，公主对此欣然应允，还让裴坚有机会提拔卢凌风。

原来在万安找到沙斯之前，公主府的韦参军就找到了沙斯，想要和他合作，让他杀死太子。沙斯为此事有所犹豫，答应在八月初七时给出答复。可公主经历过人面花一案后，早已对太子改观，听见韦参军为了自身之安危极力劝说除掉太子，公主嘲讽一笑，质问韦参军是跟着他叔叔长大的吧。

当年韦庶人弑君，毒杀了先帝，是公主和太子联手出兵诛杀了韦庶人一党，是太子亲手斩杀了韦参军叔叔，如今韦风华极力劝说公主借沙斯之手杀了太子，公主质问他是否有报当年之仇的杂念。韦风华向公主表明自己的忠心，公主不动声色，让韦风华次日带上重金赴沙斯之约，还让他带话给沙斯，事成之后可以帮沙斯恢复仕途。

卢凌风接到雍州司法参军的任职，感谢裴坚信任，表示会竭尽全力抓拿沙斯。虽然卢凌风是太子和公主共同举荐之人，但雍州长史杜铭对其并不满意，认为查案缉凶卢凌风靠不住。公主以沙斯线索将卢凌风引到参天楼，公主让卢凌风盯紧韦风华，明日就是八月初七，或许就是卢凌风建功之日。公主还让卢凌风秉公执法，不需要顾忌韦风华是公主府的人。

八月初七这日，沙斯约韦风华西郊竹林相见，虽然韦风华带来重金，但是沙斯并不愿为钱财而冒险杀太子，他想要成为大唐当朝宰相。韦风华点头应允，两人订立盟约。此时卢凌风带人前来，本来卢凌风要活抓沙斯，可属下冒失意外将沙斯杀死，卢凌风本要审问韦风华，可韦风华并未承认受人指使，只表示是因为与太子有私仇才想利用沙斯为叔叔报仇，他不愿束手就擒，与众人拼杀下被围杀而死。

卢凌风回来向杜铭复命，得知沙斯已死，杜铭并不相信，还以为卢凌风是立功心切，等见了沙斯尸体后才拱手恭喜卢凌风等待高升。卢凌风寻找好几人辨认沙斯身份，后来裴喜君令小乞丐将画像送给卢凌风，卢凌风从画像中发现问题。

苏无名未经传唤私自前来长安，樱桃也跟随而来，还要求和苏无名假扮夫妻潜入长安。苏无名一入长安就看到布告上言明新任雍州司法参军卢凌风已将沙斯斩杀。而此时卢凌风也前来质问杜铭，沙斯身份还未有定论怎么就已经贴出告示。杜铭表示他是受太子吩咐行事，虽然那日死者与沙斯有几分相像，但从心底他从未觉得此人是沙斯。为抓沙斯，他已经苦等12年了。

卢凌风前来面见太子，太子告诉他贴出告示是为了安民，中秋将至，幻术大赛也即将展开，只有沙斯死讯传开大家才能安心参赛。其次，倘若沙斯未死，看到告示或许会放松警惕，对于卢凌风抓人也更加有利。

卢凌风前来感谢公主提供线索，虽然不确认死的是不是沙斯，但是公主并不在意此事，她只感谢卢凌风帮自己除掉韦风华。韦风华想要利用公主来报私仇，即便这人多么忠心，公主都不愿留下此人。虽然卢凌风是太子的人，但是公主表示卢凌风让自己分外亲近，还表示无论他是23岁还是25岁，她都有一个和他一样大的儿子。虽然她有很多对不起孩子的地方，但也都是无奈之举。

苏无名在长安城内寻找《沙斯传》，沙斯案是狄公生前最后一案，未能抓到沙斯是狄公临终前最大遗憾。苏无名和樱桃来到无名书店，试探店主得知店里有《沙斯传》，可此书是禁书，店主要价五千钱，苏无名气愤离去。晚上，樱桃用江湖手段将书籍盗来送给苏无名，为感谢樱桃苏无名请她去吃长安小吃樱桃饆饠。

另一边，卢凌风也获得一本《沙斯传》，他想让裴喜君根据书中记载画出沙斯情人贺兰雪人像，裴喜君答应，但也恳请卢凌风带自己外出吃樱桃饆饠。两波人在食铺里偶遇，食过樱桃饆饠，卢凌风带苏无名前来验尸，查看尸体，苏无名表示此人虽然与沙斯相像，但比沙斯年轻十岁，且身形也不符合，确认此人绝非沙斯。

苏无名翻看《沙斯传》从中查询细节，察觉撰写此书之人应该是狄公的同僚，此人署名南山钑镂子。

卢凌风猜测南山钑镂子极有可能出身太原王家，如此一来，苏无名根据线索已经推测出此人是谁。裴喜君表示家中有一本《南山隐士录》，是裴坚私人撰写。次日喜君将此书带来，书中收录了八百九十一位隐士，但苏无名所想之人并不在名录之上。

苏无名私自入京本就是重罪，还想为了查案拜访裴坚被卢凌风阻拦。卢凌风带着《南山隐士录》前来拜访裴坚，询问他是否有一人与狄公是同僚，对沙斯熟悉且姓王。裴坚表示不在册，虽然住在终南山，但他是现任的官员，此人就是王元通。

王元通此人是当今天子为相王时的长史，后来被升为凤阁侍郎，行宰相之权。后来被天后派遣当控鹤丞，王元通深觉屈辱后辞官还乡。一年前，太子想起王元通，现如今他成为管竹子的司竹监，所以长期居住在终南山。

裴喜君画出贺兰雪的画像，卢凌风打算和苏无名兵分两路，他去寻找贺兰雪，苏无名则去终南山寻王元通。卢凌风带着小乞丐前往平康坊霄云楼，让小乞丐将楼中人引出，询问得知贺兰雪两年前就已经离去前往鬼市幽怨楼。

金吾卫被明令禁止进入鬼市，而杜铭又不愿派遣手下给卢凌风调用，所以卢凌风只好来到长安县寻找之前旧识捕手帮忙。卢凌风找到老贾等三人，让他三人前往鬼市幽怨楼，三人走了一趟幽怨楼，确认贺兰雪确实在此处，但除非有黄金不然不接客，且三人都觉得幽怨楼有诡异之处。

卢凌风独自来到幽怨楼，拿出黄金表示要见贺兰雪，楼主将卢凌风带到贺兰雪房间。卢凌风本想伪装身份取得贺兰雪信任，可一番言语就被贺兰雪看透自己是管家身份，想利用她抓捕沙斯。贺兰雪气怒之下将卢凌风赶走，杜铭得知卢凌风已经查到幽怨楼，也佩服他的本事。为了抓捕沙斯，杜铭买下鬼市幽怨楼，并派人盯了贺兰雪十二年，而抓捕沙斯的任务也是当年狄公派遣给自己的。杜铭认为沙斯一定会在幻术大赛前接走贺兰雪，让人盯紧贺兰雪。

卢凌风派遣小乞丐买长安美食送给鬼市幽怨楼的贺兰雪，想以此打动贺兰雪。苏无名带着樱桃前来终南山寻王元通，表示听闻沙斯潜入长安，他从东都归来想要擒此人归案，替恩师了却生前遗憾。苏无名知道《沙斯传》是王元通所写，想知道书中没有记载的其他线索，可王元通表示自己撰写此书就是为了消遣，也没有其他线索提供给苏无名。

小乞丐买了烤驼峰美食送给贺兰雪，但中途造人暗算晕倒，醒来后小乞丐将食物送来幽怨楼。

小乞丐将遭遇告诉卢凌风，卢凌风并没有过多关注，让小乞丐继续买吃食送给贺兰雪。卢凌风研究《沙斯传》发现撰者对天后所做的荒唐之事并无反感，却对苏无名的恩师狄仁杰多有讽刺之意。苏无名初读此书时并无此感，后来也有察觉。苏无名询问卢凌风利用贺兰雪诱捕沙斯可有把握，可卢凌风对比并无把握。卢凌风表示暗中监视贺兰雪的不止一拨人，他发现雍州长史杜铭对抓捕沙斯也志在必得。

十二年前，狄仁杰在病榻前推荐杜铭，他也因此从洛州调到雍州，出任司法参军。狄仁杰曾对苏无名说过，杜铭此人虽有些莽撞，但重义守信，是个值得长久托付的人。卢凌风目前只有贺兰雪一条线索，他打算冒险一试。

杜铭属下汇报从三日前幽怨楼外就多了很多长安城之外的人，还有一些行为可疑之人，杜铭有预感沙斯该出现了。卢凌风带着新买的长安胭脂送给贺兰雪，贺兰雪意外看到包裹胭脂的纸包上写着沙斯以正国法，不禁潸然泪下。可转眼贺兰雪就想通事情，直指卢凌风司法参军的身份，质问其竟然沙斯已死他为何前来寻找自己。卢凌风以担心沙斯仇敌前来寻仇为由想要将其带离幽怨楼，贺兰雪感激卢凌风近日为自己所做的一切，决定为其弹奏一曲。

幽怨楼中，贺兰雪当众为卢凌风弹奏一曲琵琶。随后贺兰雪回屋补妆，卢凌风让小乞丐杨稷送上吃食，而此时杜铭带人埋伏在幽怨楼外，看到一人越入贺兰雪屋内，准备亲自生擒沙斯，让属下若发现沙斯逃走，直接射杀此人。

幽怨楼内，一声高呼“救贺兰雪”，前来营救贺兰雪之人就与卢凌风等人打成一片。卢凌风和杜铭追杀贺兰雪屋内出来的白衣人，最终被其逃走，两人赶到贺兰雪屋内却发现贺兰雪已经消失，而杨稷则昏迷不醒。卢凌风察觉到刚刚趁乱逃走的“杨稷”才是易容出去的贺兰雪，卢凌风追赶而来，与沙斯对战，杜铭在远处直接将企图逃走的贺兰雪射杀。贺兰雪临终前交代沙斯尽快逃走，虽然杜铭命属下放箭射杀沙斯，但还是被沙斯跳入湖中逃走。

苏无名分析小乞丐之前昏倒那次应该是碰到沙斯，而沙斯借他脸做了一张人皮面具送给贺兰雪。卢凌风自责自己自作聪明派出小乞丐杨稷反而助贺兰雪逃出幽怨楼，而苏无名却更加担心贺兰雪之死会让沙斯更加疯狂。

宇文慕恺被发现惨死家中，临死前摆出踩鬼天王的姿势，卢凌风怀疑是借此留下遗憾警示他们。宇文慕恺是参天楼的建造者和设计者，杜铭怀疑他的死与参天楼落成大典有关。卢凌风找遍长安四座寺庙的踩鬼天王，都未能察觉异常。苏无名让卢凌风带自己前来宇文府祭拜，两人在宇文慕恺棺材内看到踩鬼天王瓷器，摔碎瓷器发现其中的参天楼设计图。

苏无名和卢凌风带着设计图前来寻找杜铭，可几人都看不懂图纸，于是前来寻找鲁班传人封泰帮忙，封泰看到图纸，到处宇文慕恺一年前曾找自己研究过参天楼设计问题。毕竟参天楼当年修建到十八层，继续修建到三十三层难度很大，而当时宇文慕恺还曾带来一小官给他们出主意，但最后主意被否定了，封泰只记得这个小官是天子的亲信。

裴坚在家中故意摔伤脚，致使自己无法参加参天楼落成大典，毕竟参天楼危险重重。因为沙斯未能落网，太子本想劝说天子避开幻术大赛，可天子不愿。太子只好亲身陪同天子、公主等一同参加。参天楼落成大典上，各国幻术大师各显所能，幻术令人叹为观止。

天子近侍劝说天子入楼休息，苏无名赶来希望天子能留下，毕竟今日的幻术大赛有太多变数及不可控之事，苏无名表示他们已经做了周密安排可保天子无恙，但希望天子能入座与民同乐。

原来在此之前，太子本想阻拦天子出宫参加幻术大典，但被苏无名阻止，苏无名认为若如此会让有心之人冠以太子谋反的罪名，苏无名还表示天子身边的冯内侍极为可疑，太子让苏无名在幻术大赛上陪伴天子左右，若碰到突发状况也能随机应变。此时从外飞来无数木鸟，木鸟箭射天子，幸亏卢凌风早有防备，让众人免于被暗杀。卢凌风现身表示幻术杀手沙斯就在现场，随后让司竹监王元通现身。卢凌风以武艺试探王元通，果然发现此人轻功了得，进而验证此人就是杀手沙斯。

王元通曾是狄仁杰挚友，而苏无名入终南山拜访他时王元通竟然未能第一时间认出苏无名，后来胭脂藏于山中发现有木鸟从山中飞出。苏无名猜测王元通十二年前就已经被沙斯所害，当年沙斯爪牙悉数被狄仁杰抓捕，只有沙斯不知所踪。狄仁杰断定此人逃不出洛阳。可惜后来狄仁杰突然病重，后王元通辞官，在离开洛阳之前探望狄仁杰。那时狄仁杰已病重难言，在其走后曾让苏无名拿来纸笔写下半个字，直至今日，苏无名才知道那半个字是“假”字。当时沙斯就假扮王元通，但也被狄仁杰识破。

沙斯承认身份，当年离开洛阳后他来到王元通的老家沙州，本想继续西逃，可后来一心想成为大唐宰相，如此等候十一年终于等来陛下召回。可如今罪名败露，沙斯自认自己已成为弃子，誓要与大唐同归于尽。沙斯乘木鸟飞出楼外，天子意识到他要毁楼。当初给宇文慕恺出主意的小官就是王元通，果然沙斯来到参天楼十八楼，想要从这里强行破坏。

卢凌风此前令封泰在此楼层设计机关，果然令前来毁楼的沙斯自投罗网，最终惨死参天楼下。公主在天外天上召见卢凌风，中秋之夜，卢凌风力挽狂澜，朝中四位宰相联名上书举荐他为大理寺少卿。陛下已经下令拆除参天楼，从此以后大唐再无天外天。公主看到儿子近在眼前，可最终还是没有坦诚两人的母子关系。

苏无名将狄公语录赠与卢凌风，当年狄仁杰曾言卢凌风年少轻狂、恃才傲物，但也心地纯良、天资聪颖、是可塑之才。若终有一日他能经过历练，知晓民间疾苦，真正懂得百姓即社稷的道理，就让苏无名代师收徒。苏无名如今燃香请印，带领卢凌风拜师狄公。

苏无名私自入京，虽然后来将功赎罪，但也被封乾陵丞，去给先帝守灵。裴坚被贬南州成为橘县县尉，苏无名和卢凌风前来送行，裴坚将女儿裴喜君托付给卢凌风。裴坚临走之前，苏无名询问裴坚参天楼的计划中天子可知情，裴坚思索一番告知苏无名天子并不知情，天子内侍冯内侍原名冯寒，与沙斯同是张易之的手下，必定是冯寒勾结沙斯蒙蔽了天子。裴坚警告苏无名不该问的不要问，想都不要想，别最后把脑袋混丢了。

苏无名和卢凌风目送裴坚远去，登上高山，俯瞰大唐，眼见大唐祥和明媚，繁华如梦。苏无名希望卢凌风身为大理寺卿，为大唐扫除阴暗一面，让大唐风清气朗。此后，樱桃陪同苏无名赴任乾陵丞，而卢凌风也赴任大理寺卿，得知大理寺如今积压案件九万八千七百六十余起，颇为头疼，期望好友苏无名来共同探案。