清初帝王，在乾隆执政时代，政治清明，文治武功，号称极盛。但据稗史所载，乾隆非满洲人，实乃汉人之后，因而衍出本书的故事。话说江湖上著名的红花会总舵主于万亭与外号“奔雷手”的文泰来，奉浙江海宁陈家老太太之命，一夜避过皇宫侍卫，人称“金爪铁”白振等人的耳目，潜入乾隆御书房中。时乾隆正批阅文件，于呈递陈家密函，乾隆帝在阅毕后，沉思不语，未置可否，于劝以此事关系甚大，与恢复汉人国邦有关，劝乾隆应详加考虑，速作决定。乾隆以此事宜从详计议，乃着于万亭先走，他日如计议成熟，自当再着人与之商洽。当于、文离去时，宫中太监误以为刺客骤至，连串惊呼，白振急至护卫。于、文只得仓皇退走。于、文二人回所居客栈，将事情始末，告知徐天宏，三人即收拾一切，离开北京，南归无锡。御书房内，经一番搜查扰嚷后，毫无所获。其时太监说大学士和珅入禀，乾隆延入，以欲提升一能干人物出任浙江省水陆提督事，征求和珅意见。和珅以现任甘肃安西镇总兵李可秀，可资重任，乾隆允之。另一方面，李可秀府第中，当可秀女儿沅正闻知其父调升消息后，雀跃万分，即入告其家塾老师陆菲青，刚见老师发射金钉死苍蝇之技，以为好玩之极，着老师传授，老师答应明早传授。越早沅正依言往老师书房，但人踪已杳，只见留有一纸，沅芷大感意外。

书房之内，陆菲青身负重伤，向李沅芷吐露个人秘密。原来陆昔日为反清复明秘密帮会屠龙帮中人，此帮后为乾隆铲平，并追缉余党。陆乃隐姓埋名，投身李府，以教书为生。当李沅芷发现陆身负绝技，并得陆允授绝技之时，是夕突有怪客在李府出现，向陆寻仇。原来来者乃“关东六魔”之一的焦文期，其结拜兄弟罗信及两湖豪杰，人称“玉判官”的贝人龙。十八年前，陆曾与焦文期恶斗，焦败于陆氏掌下，余恨未了，此次联袂其余两人，追寻至此，并欲生擒陆菲青上京，向朝廷请赏。就在郊外，数人发生恶斗，罗、贝三人当堂毙命，陆氏亦身负重伤，奔回李府。沅芷得知事情真相，即请大夫为陆氏悉心疗治，而这时李可秀已得朝廷通知，着即往浙江赴任。沅芷乘机向父亲提议，届时同邀陆氏前往，李可秀应允，沅芷大喜。话分两头，红花会总舵主于万亭自夜访乾隆南归后，卧病在床，情况日见严重，红花会中人文泰来、石双英、无尘、赵半山等，环侍在侧。于氏垂危时向众人再三嘱咐，他去世时，应即请少舵主接任，并谓此乃光复汉室江山大事，非为一人私计，言毕溘然而逝。乾隆得知于万亭死讯，即着人务必生擒文泰来到京。而李可秀家人一行，在曾参将等护送之下，正向任所进发。旅途中，李沅芷改男装，与其师谈笑甚欢。

李府中人一行，续向南进。途中，遇红花会中人飞骑而过。后到客店安顿后，巧遇北京镇远镳局镳师童兆和等人，陆菲青从童等谈话中，知道因焦文期之死，正多方面追寻自己的下落，并欲除之而后快，心下暗惊。红花会中无尘、赵半山等人因急事连夜赶路，亦同时下榻同一客栈，赵、无二人并谈论红花会将立少舵主之事。陆菲青一旁窃听，并认出其中一人，正是旧交赵半山，正欲出而叙旧之际，为李沅芷所破坏，沅芷几中暗箭。越早，镳局中人已全数离去，但另一回部中人，又聚集客店之外，其中一人，并向店伙计追问镇远镳局镳师下落。回族少女霍青桐，丽质天生，与李沅芷言语间冲突，霍用纸团，向沅芷暗袭。陆菲青乘机斥责沅芷，不宜再多生事非。

原来镇远镳局阎世魁等众镳师，不知何时，把回族人视之为最神圣的手抄本可兰经夺得，正拟向京师进发，将可兰经献与大将军兆惠，欲获重赏。此经放在一包袱内，由众镳师加意保护，以防回人夺回。陆菲青暗中偷听众镳师谈话，知悉一切。客栈内，正当镳师童兆和口沫横飞，大肆谈论夺可兰经事之际，冷不防有一泥团从飞入，正中童之口，童又惊又怒，情况狼狈。原来此乃外号“翠羽黄衫”霍青桐的杰作，对童的口出胡言，略施薄惩。霍在得手后，即匆匆奔出，而事情一切，亦尽在陆菲青眼中。霍青桐奔返回人帐幕中后，众回人愤愤不平，尤其在知悉经典将送作兆惠礼品后，更许下誓言，不取回经典，誓不回天山。当众镳师离开客栈，继续上路后，李沅芷及其家人与一众清兵，亦继之起程。众镳师一路进发，至一峡谷，正稍事休息之际，原来附近草堆中已有大批回人埋伏，一待众镳师走出峡谷，山上石块纷纷飞下，镳局中人有些中石受伤，有些纷纷逃命。霍青桐跃出与众镳师奋战，手戮阎世魁，并挑开其背后包袱，正拟取回可兰经之际，突然怪事发生，有第三者出面干涉，加入助阵。

峡谷之中，霍青桐正击败镇远镳局众镳师之际，李沅芷突插手干预，使霍青桐一众回人欲夺回可兰经之事，功败垂成。待霍青桐等人退走后，镇远镳局众镳师，收拾残余，但众镳师未向李沅芷言谢，引致沅芷心中不满。李沅芷等回归安通客栈内院安歇，并与师父到客栈大堂随意浏览，忽闻刀枪交作之声，只见一妇人衣衫不整，双手持刀，正与四大汉恶斗。四大汉意欲攻入房中，该妇人拼命挡住。原来此妇人乃红花会好手文泰来之妻骆冰，外号“鸳鸯刀”，文泰来身负重伤，卧病客店房内，四大汉欲得文泰来而甘心，骆冰为保护丈夫，只好力拼，但众寡不敌，正危急之际，李沅芷见此，及拔刀相助，击退四人。骆冰得沅芷相助解围后，回房休息，镇远镳局童兆和等人，亦于此时到店歇脚。童偶见骆冰貌美，色心顿起，踏足入房，向骆冰说以游词，怎料为负伤在床的文泰来突袭，不支倒地。后众镳师查知两人乃红花会中人，乃下帖致歉，并愿和解。沅芷历事既多，心慕点穴武功，晚上在房中正用手指点点画画之际，回族少女霍青桐突来寻仇，沅芷且战且退，并高叫师父陆菲青助战。陆菲青闻声而出，旁观两人交锋。

树林内，霍青桐与李沅芷交战正酣。陆菲青在一旁细视，发觉霍所使剑式，与己相同，乃令两人停战，向霍查问。原来霍乃“天山双鹰”门下，亦是武当派中人，与陆同出一脉，至此误会冰释，李沅芷并除去头饰，表示亦是女儿身，三人至此，乃商议夺回可兰经之事。霍青桐与李沅芷返回客栈，是时众镳师正在灯下围着武当派叛徒－现任清廷官职的张召重之前，商议捉拿文泰来、骆冰夫妇之事，李沅芷即使调虎离山之计，用石块投入房中，并由霍青桐奔出前院，房内张召重等人追出，李沅芷急将长发解开，假扮厉鬼，步入房内，将镳师童兆和吓倒，并夺回经书。正当霍、李二人在树林会合，为经书夺回兴高采烈之际，张召重已追至，并强将可兰经夺回，陆菲青本在树后暗中目睹一切，但见夺经者竟是自己师弟，不欲此时露面，引致恶果，乃任其将经夺去。回客店后，李沅芷正欲寻张召重行踪，忽有一书生打扮青年亦来到客店，此人乃“金笛秀才”余鱼同，亦红花会中人，闻知文泰来夫妇留居于此，不禁大喜。当众捕快正欲围捕文氏夫妇时，余鱼同即加入助战，杀退来人，后为张召重所悉，大为霍怒。

张召重为武林高手，如正式出面，文氏夫妇与余鱼同都不是他的敌手，因此陆菲青即促李沅芷，用计引开张召重，待文氏三人离开此处，将伤疗好，再图对策。李沅芷人急计生，正当张召重欲强行闯入客栈文氏夫妇房中时，突在身后出现，并手持一红色包袱，伪称可兰经在此，并用言语向张加以刺激。张召重果然中计，回身追李。李乘机诱之出客店，越奔越远。此时，陆菲菁以形势危急，在客店正式向余鱼同自我介绍，直认为其师叔，并击毙追至的清廷捕快二人，以证明其反清立场。众捕快不敌，连忙退走。陆菲菁以再无时间多作考虑，即拿出所写亲笔函，着文氏夫妇与余鱼同三人，立往附近铁胆庄投奔该庄庄主周仲英，并谓周氏肝胆照人，当会收容他们。文泰来生性固执，不欲累人累己，不愿前往，陆菲菁乃再三动以利害，责以大义，文氏才愿前往，并以代表本人名义的红花一?，交与陆氏，待其火速前往安西，找着红花会众舵主，报告文氏夫妇处境。文氏三人上路投向铁胆庄，庄主周仲英适出外，在庄中人力邀之下，三人答应留宿一宵，等待庄主回来。另一方面，张召重在溪边正将擒获李沅芷之际，沅芷急以红包袱向溪中抛去，意图脱身。张氏急接过包袱，拆视之下，见乃旧账簿，又惊又怒，才知中计，即飞奔赶回客店。

铁胆庄内，众人谈笑甚欢，周仲英夫人并邀骆冰入内室与之相见，周仲英幼子对骆冰执礼甚恭，骆以初见，乃以珠串送之，留作纪念。文泰来因负伤失医，又连番奔波，在铁胆庄大厅内突然晕倒，庄中人即往镇中找大夫回来给文泰来疗治，并欲将此情景，顺告周仲英，请其急返。铁胆庄外，有一人正鬼鬼祟祟在树丛内，向庄内窥视。原来此人乃振远镳局镳师童兆和，当文泰来等在客店内如何击退众捕快、如何商量秘密离开客店等情事，都看在童的眼中。当众人离开客栈，投奔铁胆庄时，童亦苦苦相随。此时，童在庄外偷窥行动，已引致庄中人起疑，童乃将计就计，假意负伤，乘机深入庄中，心中默志各处形势。庄中人亦疑心童有内情，假意替他疗伤时，在他身上冀搜获武器及欲从其口中找出秘密，童一一避过，令庄中人一无所获，童藉故离去。陆菲菁连日赶路，已抵安西，并与红花会中卫春华接头，告知文氏遇险经过。

张召重自知被李沅芷戏弄，即急速返回客店，但见一心要生擒的“钦犯”文泰来夫妇，已踪迹杳然，而童兆和适亦赶回客店，将所见所闻，向张召重详述。另一方面，陆菲菁自与卫春华见面后，即由卫春华带他往见赵半山，两位旧知己重见，赵半山闻知文泰来近况，心下大急，因带之往见少舵主陈家洛。众捕快在童兆和引领下，直奔铁胆庄。庄中众庄丁一面虚与敷衍，一面安排文泰来等在花园石桌下地牢暂避。众庄丁将文氐等人安排在地牢之后，又在其上搬好石桌，眼看毫无破绽之后，方始安心。张召重、童兆和等人进庄后四处搜索，加上众捕快之协助，亦一无所获，众人正疑心童兆和所言有误之际，童兆和突心生一计，向在花园中正在玩耍的周仲英幼子，套问各人行踪。周子本知童兆和言语有诈，但小孩心性，不堪被童言语所激，无意中说出各人藏身之所，就在花园之中。童兆和与张召重此际，乃面露得意之色，而在花园地牢下藏匿中的文泰来等人，心中却惶急不已。

张召重等根据周仲英幼子所提供线索，在铁胆庄花园四处搜寻文泰来等人，但一无所获。正欲收队之际，张召重偶然抽出身上佩刀，刀鞘刚一触及花园之石桌，下发空声，张召重乃武林高手，情知有诈，突然向周仲英门徒孟健雄振示，要略施举重之技，随即不由分说把石桌高举。石桌下面露出铁板，一切机密，由是揭发。当铁板被揭后，文泰来情知不妙，乃要求张召重等垂下绳索，待彼等登上地面再说。张召重以文乃朝廷钦犯，必须生擒，便依言而行。文泰来三人一出地面，立与张召重等展开一场混战，可惜他身负重伤，加上张召重武功高强，文泰来失手被擒，只余骆冰与余鱼同逃离铁胆庄。文泰来被擒，骆、余二人虽幸脱险，但骆冰以夫妻情重，伤心欲绝，余鱼同百般安慰，且误以为遭铁胆庄中人出卖，因此二人一面快马赶往安西红花会各人报讯，一面暗下誓言，他日必重回此庄，以火焚之，一泄心头之愤。另一方面，周仲英携同大夫赶返庄中，闻知庄中发生剧变，红花会文泰来为张召重等擒走，即时满面怒容，怒责大弟子孟健雄及众家人，又闻知妻子等正在后山躲避，即着家人召回，并责问地牢秘密，究由谁人泄漏。众人逼不得已，乃微露乃周氏幼子所为。周仲英突携幼子走入内堂，众人恐生意外，亦急随而入。

周仲英携幼子入内堂祖先灵位前，众人在旁注视。只见灵位前红烛高烧，周氏上香祷告一番，又着其子向列位祖先磕头。礼毕，周氏乃斥责子意气用事，出卖江湖好汉，有辱铁胆庄名声，要击毙亲儿，以明心迹。众人力加苦劝，周仲英仍一意孤行，并突用内力在儿子的天灵盖上重重一击，周子随即倒毙不起。周妻见此，痛不欲生，欲以身殉，后在众人扶掖下，狂奔而出内堂。余鱼同苦恋骆冰多年，当两人赶路时，余得与骆日益亲近。一晚在树林枯草内，骆冰在睡梦中惊醒，见余在旁搂抱自己，羞愤交并，即以红花会门规，斥责余鱼同的不是。余鱼同乃坦承对之痴恋多年，第一次在总香堂相见时，即对骆深表倾慕，惟一直下来把感情抑压，痛苦实甚。骆冰闻言，不知所对，只好茫然上马，孤身绝尘而去。骆冰身体虚弱，奔了一夜，已筋疲力竭，再加身上负伤，因此不觉间在马上倒下，幸命不该绝，又为周仲英之女周绮救回，在铁胆庄休养。此时，童兆和、瑞大林亦到铁胆庄，出示从文泰来身上所搜出的陆菲菁一信，望周仲英出重金赎回。此信关系重大，乃陆菲菁写与周仲英，托周照应红花会来投各人，周氏以此乃勒索行径，坚不应允。童等以所谋不遂，正欲悻然而去，不料骆冰已窥见一切，即出面加以拦截。

当瑞大林在铁胆庄大厅遭擒后，即供出一切，并说文泰来实未遭害，骆冰闻悉，喜极晕去。但红花会中人，仍以为出卖文泰来者，实铁胆庄中人，因而对周仲英语中带讽，说他出卖朋友，老J巨猾。周绮年少气盛，便与帮会中人发生口角，继则动武。陈家洛眼见混战局面又将发生，于是自动请缨，邀周仲英比试武功，陈家洛并明言：如果他占上风，则要周仲英把泄露文泰来之人交出。周仲英傲然高语：若他败阵，则铁胆庄全庄老少，任凭红花会中人处置。说到此处，因触动心事，早已热泪盈眶。当周、陈二人正比试拳脚之际，陆菲菁已匆匆赶至，高声令二人停手。此际周仲英一分心，被陈乘虚而入，打中一拳，陈虽停手不再进击，但周自感已棋差一着，因说要依约将泄密凶手交出，命各人随他入内堂。众人进入内堂，只见一片灵堂布置，并有小棺材一副，众人愕然。周绮此时乃将老父手杀亲儿、母亲负气出走经过，向各人略道，红花会众人既愧且感。此时，突有人在铁胆庄放火，庄丁与红花会各人争出灌救，无效，大好庄园转眼夷为焦土，有「武诸葛」之称的徐天宏，提议阖庄人等先到安西暂避，以策安全。周仲英心然其计，并表示其父女二人要与红花会中人一起，合力除J，并救文泰来。

火势蔓延，铁胆庄已成废墟，周仲英等欲哭无泪，红花会中人以周氏一家为卫护己会中人，弄致家破人亡，感戴之情，亦难表达万一。众人在废墟之上，掘土殓葬周仲英幼子，事毕后，由陈家洛发令，分批出发，打探文泰来下落，计：西川双侠常赫志、常伯志、余鱼同为第一批。章进、石双英、赵半山为第二批。杨成协、蒋四根、无尘道长为第三批。卫春华、陈家洛及心砚为第四批。陆菲青、孟健雄、安刚健为第五批。周仲英、周绮父女、骆冰、徐天宏为最后一批。众人在坟前向周仲英幼子行最后敬礼后，即分批出发。陈家洛并嘱咐徐天宏，对周仲英与骆冰二人，要加意照顾。且说周绮自小娇生惯养，好使性子，因此在路途之上，对饮食、住宿等，诸多挑剔，周仲英时加规劝，骆冰又从旁照料，周绮依然如故。一日，四人来到酒泉郡，周绮又使性子，周仲英正加责备，骆冰为免周老动气，着徐天宏带周老往当地的杏花楼喝酒解闷。周绮亦要随往，骆冰只好陪之。四人在杏花楼饮酒谈天，周仲英正向徐天宏查询红花会先后两舵主学艺经过，突有二人匆匆上楼，令骆、周等为之侧目。

周仲英父女、徐天宏、骆冰四人在酒泉杏花楼饮酒谈天之际，突有两官差匆匆而至，并在邻桌坐下，四人暗惊，幸好两官差不知四人身份，只是自顾自的大吃大喝。周仲英等人因结账离开酒楼。在赶路时，周仲英与徐天宏继续谈天，并因徐天宏、骆冰的见告，周仲英始略知红花会老、少两总舵主的身世。原来红花会少舵主陈家洛，乃老舵主于万亭的义子。陈家洛亲生父乃海宁陈阁老。乾隆对海宁陈家，特别礼重，非但年年加官晋爵，并时有厚重赏赐。陈家洛十五岁时，即中举人，但中举不久，即由老舵主带之离家，并送往天山路随天山怪悏习艺，而自于万亭与文泰来夜入皇府，投递海宁陈家密函后，乾隆对于、文二人搜捕甚急。于万亭因急病而死，临危并嘱总舵主一职，由陈家洛出任；乾隆目光所注，乃移于文泰来身上，急欲捕之，以图灭口。周仲英闻悉一切，又因曾与陈家洛一度交手，知其武艺非凡，由此心中对少舵主陈家洛，越加见重。一日，四人赶路至双井镇客栈投宿，天宏在墙角突发现有西川双侠所留记号，后在树林中又续见之，因料救出文泰来已为期不远。四人赶至柳泉子客栈投宿时，骆冰因念夫心切，半夜突然不告而去。

骆冰因急于救夫，自获得夫婿消息后，即留字匆匆上路。途中至一村口，见一白色良驹栓在树下，立起盗心，并出其不意的，翻身上马。原来此马主人为洛阳铁琵琶韩文冲，骆夺走其马，使韩措手不及。骆冰并在马背上找出一个行囊，中藏一信。原来此信乃镇远镳局王维扬亲笔，说镳局接有贵重物品押运，欲与韩一同负此责任。良驹一匹，即由王维扬所赠，欲其急来。周仲英等人发现骆冰留字后，无可奈何，只好继续赶程，途中并遇陆菲菁、孟健雄、安刚健三人。骆冰马不停蹄的赶路，在路旁树后，巧遇心砚，并由心砚带领下，到破庙与红花会大伙会合。原来红花会众人，已集中到破庙中，并发现有大队清兵，疑押解文泰来赴京。除此之外，又发现有大批回人，在左近溪边扎营。众人不知实情，未敢轻举妄动。后经派出多人查探，乃决定冒险，出其不意，劫走文泰来。陈家洛正展示附近地理形势图，商讨劫救计划，并且妥为布置人手，各有任务，他本人则居中照应，随时助阵，并嘱咐各人，尽量避免与回人冲突。此时众回人亦正商讨要向清兵夺回可兰经之事，一场大厮杀，似乎无可避免。

山路上，曾参将正与清兵保护李夫人等在赶路中，突然，路旁闪出余鱼同与蒋四根两人，把曾参将拦住。余鱼同并展示随身金笛，曾参将用枪刺击，不料断为两截，引起曾参将大惊。这时李沅芷闻声而出，与余鱼同正争持不下之际，幸好陆菲青等及时赶至，一场误会，乃告冰释。陆菲青告知曾参将，前面将有一场剧斗，劝曾等暂时停止前进。原来山谷中，正有一队清兵人马来到。另外，镇远镳局童兆和、阎世章等镳师，亦守护在大车左右。他们正懒洋洋地分布在大车四周休息。这时，一众回人与红花会中人，以时机成熟，即纷纷出动。回人为首的是霍阿衣、木卓伦、霍青桐等。木卓伦一度与无尘发生误会，二人过招，但双方各有目的，因而无心恋战。众回人全力与清兵搏斗，红花会中人逼近大车，骆冰抢在众人之前，揭开车蓬，中有一人，但翻开被头一看，竟是受伤的吴国栋。众人向吴追问究竟，原来文泰来已先为张召重带走，众人救文的愿望，又告落空。另一方面，霍青桐与镳师阎世章苦战，意欲夺回包袱内的可兰经，阎不敌，乃用暗器向霍暗袭，幸为陈家洛发棋阻截，救回霍青桐。

木卓伦把所夺回的包袱解开，众人在旁紧张的注视，谁知打开之后，竟是一堆废纸，众人大吃一惊，向钱正伦追问，钱正伦伪称可兰经已为其它镳师带走，本人绝不知情，随即不再言说。霍青桐再三追问，亦毫无结果。徐天宏不愧有「武诸葛」之称，心生一计。众回人见经书并未夺回，因而在附近四处散开，继续搜索。李沅芷因师父陆菲青劝以护母有责，先行离去。众回人因感激红花会中人拔刀相助，击退清兵，乃为红花会中人盖搭帐幕，使他们暂时栖宿。陈家洛嘱咐卫春华等继续设法找寻清兵爪牙的下落。帐幕内，众人正分享回人所送来的羊奶与羊肉，徐天宏知所逮的钱正伦有诈，乃故意走近守望俘虏的蒋四根处，伪称接班看守，并故意装睡，让钱正伦有机逃走，然后才跟踪之，希望有所发现。周绮因连发噩梦，在帐幕内惊醒，走出帐外，赫然见一黑影，于是立加跟踪。原来此黑影正是钱正伦，只见走到日间的大车旁边，在附近偷偷挖掘，一个包袱正挖出来，此际，周绮、徐天宏、陈家洛突然露面，一举而把钱正伦擒获。陈等并将包袱内经书交回回人族长木卓伦，木验明为真物，举族人为之高兴万分。

众回人自族长木卓伦以下，见族中宝物可兰经已夺回，大功告成，高兴万分。因而各人云集，与红花会各人告别。木卓伦并向陈家洛再三说明，若红花会他日有需回人效力之处，可随时通知，当前赴照应。临别之际，陈家洛与霍青桐，依依不舍。霍本欲留下效力，但因陈家洛不允，只得以珍藏短剑一柄，亲送与陈，留作纪念。当众回人离去之后，心砚骑着白马，匆匆而回，说是己合章进之力，把洛阳铁琵琶手韩文冲擒来。原来心砚所骑之马，正是骆冰从韩手中盗得，因此韩一见此马，大骂偷马贼，由口角而动武，韩失手被擒，且被带回，可以二人比武了此公案。韩见红花会人多势众，武功超卓，且自感惭愧，即声言此后退出江湖。陈家洛即命释放众被俘镳师，由韩带走。此时，余鱼同在追寻文泰来下落之际，在一饭店中，又适值遇上御前侍卫瑞大林。

在饭店内，余鱼同巧遇御前侍卫瑞大林、朱祖荫，余鱼同诈醉，避过了瑞大林的耳目，并从瑞大林与朱祖荫的谈话中，得知今上乾隆正游江南，旅次杭州，钦犯文泰来将不会押往北京，而直送杭州，由乾隆亲自主审。余鱼同听了，吃惊不已，乃决定夜入府衙，冒险抢救文泰来。只见文泰来正挺然不屈，高骂张召重。言伯干欲掌掴文泰来之际，突然中了余鱼同笛箭，腿部受伤倒地。余鱼同见机不可失，即现身抢救文泰来，可惜张召重武功高强，余鱼同受伤被逮，救文泰来的美落空。张召重亲往狱中，欲探知余鱼同身世及其它隐密。余鱼同伪称乃张之同门马真弟子，其它不肯透露，张召重无结果而去。当张召重返府衙时，众镳师刚惶急奔入，向张告以可兰经已为红花会中人与回人合力夺走，张召重在震怒之下，知红花会中人不容轻视，乃通知众人迅速起行，押解文泰来赶程。陈家洛一行抵客栈留宿，见余鱼同所留下记号，知他已赴府衙冒险，但久未见回，乃派卫春华与石双英前往探视。二人乔装探得消息，知张召重正押运文、余二人，将经山道，乃奔返与陈家洛等，商讨劫救计划。

到了清水铺的客店，赵半山、蒋四根更探知文泰来二人正置身另一旅店，并正受严密看管。红花会中人乃实行声东击西之计，在另一客栈先杀数清兵，并实行纵火。张召重计高一筹，只管监守文、余二人处身之所，寸步不离。山峡道上，张召重又领着一行人马，押着囚有文、余二人的大车前进。西州双侠常氏兄弟先打头阵，扮鬼飞越而来，众人惊惧，到黑松堡，张召重乃被逼初与常氏兄弟会战，二人无心恋战，匆匆而走。当张召重一行进至山谷时，红花会中人马已一字排开，从路上来拦住去路。两帮人马乃展开一场恶斗。骆冰得机挨近大车，重见文泰来，恍如隔世。张召重眼见众寡不敌，乃先以周绮作人质，继又捉住骆冰，再而拿住受伤的文泰来，要挟红花会各人。当局面正僵持不下之时，陆菲青与李沅芷师徒已匆匆赶至。陆菲青排众而前，向张召重打个招呼。此际师兄弟见面，但所走路向已截然不同。陆菲青劝张释放文泰来，张召重不允。此时清兵援兵已至，情势突变，文泰来高呼各人先杀张召重，勿以其本人安危为念。张召重突然施用金针暗器，连伤数人，清军铁甲车开至，众人边战边退。

经过一场大战后，只见山上尸骸遍野，红花会中人，正躲在山石后面的一处掩蔽洞穴，休息疗伤。章进伤势较重，无尘道人撕下一角道袍，为他包扎。并用吸暗器的磁石，为章吸出暗器。其它各人，有熟睡发梦呓的，谁也料不到突然间会遇上清兵的铁甲车阵，排山倒海而来，现在有些人已经失散，就是聚在此地的，也心情沉重。失散的有徐天宏与周绮、陆菲青、李沅芷师徒等。此时他们俘掳一名清兵将军，加以盘问。原来刚才他们所巧遇的，是定边将军兆惠的大军。兆惠奉旨克日攻取回部，因而连日赶路，不料巧遇红花会中人，误以为遇上土匪，遂造成一场厮杀。陈家洛知回部将有大难，立挥笔砚，请石双英向回部火速报讯。众人一面打探失踪各人下落，一面商讨后事。原来失踪的周绮与徐天宏，正双双狼狈流落树林中。徐天宏肩膊为金针暗器所伤，幸赖周绮割去腐肉，小心包扎。二人经历一番折磨，感情日增。至于李沅芷，当她到林子外一辆被弃置的大车中，以为会找得文泰来时，谁知找来了余鱼同。于是救人要紧，即推大车急行。两人夜深抵达一大宅门外，李沅芷搀扶着余鱼同，入内借宿。

周绮搀扶着徐天宏，到一村屋敲门，向一老农妇请求借宿，并自认兄妹，遇到兵劫，因而沦落至此。老农妇收留他们，并热诚款待，向他们说出一段可怜身世。原来他的儿子与子媳，都直接间接受庄上唐秀才逼害而死。周绮欲找大夫为徐天宏诊治，老农妇介绍曹司朋。周绮即到曹宅，但曹司朋外出，周乃强令家丁，带同往觅曹司朋。原来外号「糖里砒霜」的唐秀才与曹司朋，两人都是坏蛋，沆瀣一气。此际二人正在J女小玫瑰房内，商议密计。原来俆鱼同、李沅芷所投宿者，正是唐家，唐秀才发现李沅芷乃女扮男装，并且外貌俊俏，色心顿起。正找着曹司朋求药，欲毒死余鱼同，迷J李沅芷，不巧遇上周绮到此，揭破J计。周绮一时性起，冲入房内，先杀周秀才，并掳走曹司朋到老农妇家，命他为徐天宏诊病。曹开药方后，周即往市集执药。唐秀才被杀之事，已喧传市井。小玫瑰与鸨母，都曾受盘问。此时李沅芷已知唐秀才被杀事，唯恐清兵寻至搜查，即匆匆离开唐宅。周绮因意外而获知余鱼同下落，亦感欣喜非常。

曹司朋德行败坏，但医术相当高明，徐天宏服药不久，即渐愈可。为对曹司朋略施薄惩，周绮割下他的右耳，把他释走，又赠金给老农妇，以谢留宿之恩。徐天宏与周绮随即上路，二人边谈边走，较前感情融洽。一日来到潼关，投宿悦来老店，在墙上发现有陈家洛所留暗记，乃通知各人到开封齐集，二人得知周仲英等人无恙，乃大为安慰。在客店中，又有意外奇逢。原来镇远镳局的童兆和、钱正伦、韩文冲等人，亦赶路至此。周绮仇人见面，想起铁胆庄被烧，弟弟无辜丧生的往事，即欲立找童兆和一拼，但为徐天宏劝止。深夜，镳师的房间透出灯光，徐天宏与周绮从窗缝窥视，赫然见周母被缚厅中，众镳师正向之审问，周绮又欲发作，此时店小二送酒入房，徐天宏心生一计，即拿当日从曹司朋手中所夺之药，引开店小二，乘时混入酒中。众镳师不知酒中下药，欢然轰饮，不久纷纷倒下，周绮即冲入房中，松缚救母。

周绮与母亲重获团聚，份外惊喜。但因与徐天宏日渐接近，周母又生疑虑，徐天宏知情，乃留书而别。周绮郁郁寡欢，周母已知内情，因极慰女儿，谓抵开封后，即通知其父，并由之作主，将绮许配天宏。且说红花会中人，自陈家洛以下，如无尘、赵半山、杨成协、卫春华、章进、骆冰、心砚及周仲英等，正群集开封。当地有豪杰之士名梅良鸣，声名藉甚，并行侠仗义，正招待红花会中人，暂在其庄院作居停之所。一日，正当骆冰在院中教心砚武功之际，徐天宏已寻踪而至。陈家洛等人一见大喜，便介绍徐与梅良鸣相见，徐并将沿途所见黄河灾情，向各人叙述，大家相对唏嘘，为生民之苦，甚为不安。梅良鸣见此情，更置酒款待，欲众人痛饮，以释愁怀。此时，有一年轻女子，突然登门求见。原来正是周绮，各人见周仲英父女团聚，喜上加喜。周绮一见徐天宏，想起他不告而别，心颇恨之，后又有事求他，因招至一旁，说出周母因痛恨其父，不肯随来，欲徐天宏能设计解困。徐天宏将此事告知陈家洛，欲调停周仲英夫妻间的不和，但恐大庭广众之中，不便谈话，所以借口与周仲英在开封游历名胜，希望能乘时进言。

陈家洛、周仲英、徐天宏三人，来到开封著名的修竹园酒家，开怀湼饮。酒酣之际，周仲英满怀心事，既念幼子之丧，又感妻子失散，不免长嗟短叹，并自责自己当日的不是。正在此时，酒家中的门帘一掀，出来的竟是周绮母女，周仲英一见久别的妻子，安然无恙，心中大喜，忙向陈家洛介绍。周绮并说出此次合家团聚，全赖徐天宏之力。在酒席间，周绮将如何遇到母亲，如何杀死童兆和的经过，略加叙述。众人返回梅府，心事重重。深夜，陈家洛与徐天宏正款款深谈，欲作冰人，使天宏与周绮结合。忽闻家丁入告，周仲英有事欲晤。原来周仲英以徐天宏品貌兼具，智勇双全，有意招之为婿，此来正邀陈家洛作伐。陈家洛对周仲英素所推重，因此一口答应。结果，经过周仲英夫妇、陈家洛、徐天宏四人商谈，徐天宏决意入赘周家。周仲英并答应以生平绝技，传授天宏。开封梅府，此时喜事重重。陈家洛当着众兄弟面前，宣布徐、周二人的喜讯。此时石双英匆匆而至，告知陈家洛，说送与回部木卓伦的信，已亲手交往，现正把木老英雄的覆函，亲自携回。

开封梅府，众人正在聚集，只见蒋四根紧张走入屋内，口中急呼「黄河缺口」的消息。蒋四根并说了在孟津到瓦厢之间，已有七八个缺口，许多道路，已不能行走。天灾人祸，霎时间众人都忧心忡忡，陈家洛恐道路阻塞，久待无益，于是实时宣布起行，大伙儿赶往北京。一场喜事，不得已暂时拖住。陈家洛与众人向梅良鸣谢过叨扰，就此别去。陈家洛在众人前，细阅木卓伦覆信，信中一面答谢红花会中人报讯之德，一面说与清兵周旋到底，如人力不足，敌众我寡，虽战至最后一人，亦在所不惜。陈家洛阅信后，深念霍青桐不已，手抚霍所赠短剑，神情惘然。众人一路赶程，沿途尽见受黄河缺堤影响的灾民，扶老携幼，络绎于途，情况惨不堪言。徐天宏与周绮，越形亲密，骆冰见情感触，夫婿存亡未卜，份外伤感。众人混在灾民群中，突有官兵骑马而过，向民众施暴。红花会中人击退官兵，并在其中一人身上搜出一信，原来是运粮总兵官孙克通，写与兆惠的，说粮饷已运抵开封，众人因商议劫粮救灾计划，并乔装改扮，在兰封贮粮的石佛寺前，假扮灾民，散布谣言，伺机行事。

石佛寺外，红花会中人混在灾民中，伺机劫粮，一场混战，由此而起。孙克通眼看情势危急，提起了刀，预备退却，陆菲青突然出现，把孙制服，并令孙通令众清兵放下武器，同时发放粮食，只见灾民欢声雷动。红花会中人见任务完毕，便与众灾民挥手道别。这时，因得余鱼同所留记号，已知文泰来正押往杭州。众人知文泰来消息，得以稍慰。章进提议大队赶往杭州，抢救文泰来，但无尘另有所见，他以为可分头进行，一面回杭州救文泰来，另外派人前往北京，探听虚实。商议结果，由常氏兄弟北上，红花会中人，向杭州进发。陆菲青因爱徒下落不明，希望多方寻找，亦乘时告别。接济兆惠大军的粮食，既已为灾民分享，兆惠大军因未足粮草，不能续攻回部，木卓伦等人，暂时得免灾厄。不久，红花会中人已抵杭州，就在杭州分舵舵主马善均家中暂驻。并由马善均派人，四出打探文泰来消息。打探的初步结果，情况不明，骆冰情急，深夜中欲持刀冲出，冒险往探消息，但为周绮制止。

杭州马家厅中，红花会各人，正焦急等候文泰来消息。无尘等三人曾夜入抚衙，探问消息，但回来之后，却说抚衙警卫森严，众人不敢硬闯，无功而退。杭州风声甚紧，各公众场所，均有严密搜查，似有不寻常之事发生，众人敢打草惊蛇，只好俟机行事。西湖景色，天下闻名，众人既已抵此，不禁动起寻幽访胜之念。周绮、徐天宏二人漫游西湖。陈家洛与心砚，相偕前往灵隐寺附近漫步。山路上，陈家洛与心砚漫步谈天，不时欣赏四周景色。迎面有两名蓝衣人向他们而来，对陈家洛与心砚，不时目注。二人正徘徊间，忍听得有琴声及歌声，自远而近，陈家洛与心砚互望一眼，循声走去。原来是一个缙绅打扮的人正在抚琴，旁边站着壮汉。陈家洛近前，赞许他的琴技高妙。二人谈话投契，原来此人是当今皇上乾隆。

灵隐寺外的山路中，陈家洛与乾隆帝、福安康等无意巧遇，家洛对缙绅打扮的乾隆，并不知其身世，但微觉可疑，因在拱手而别时，向徐天宏暗作眼色，令徐尾随之。晚上，徐天宏已有覆音。原来此缙绅打扮之人，游湖之后，直返抚衙。出入之时，并有多人护卫。其身世地位，至堪细味。陈家洛与赵半山，乃连夜闯入抚衙，一探虚实。赵半山用铁莲子向树上掷去，引开清兵注目，二人跳上屋顶，但见巡抚衙内，灯火通明，清兵巡逻不已。二人俟机夺得清兵衣服，扮作清兵，跳到一处屋檐，洞穿纸窗向下偷看，只见侍卫林立，一人背窗坐着，正接受另一人三跪九叩之礼。原来是浙江布政司尹章垓，正向乾隆求见，并向乾隆劝解，认为出师回疆，实为不智。跟着是李可秀报告已捕到文泰来，乾隆嘱小心看管。御前侍卫白振，武功高强，突发现陈家洛等踪影，惊为刺客，急起穷追，陈家洛与赵半山且战且逃。陈家洛诱之远离抚衙，到灵隐寺外，红花会中人已到此接应。白振见所谓刺客，竟是日间与乾隆谈话的陈家洛，大感讶异，陈家洛乘时请白振返衙覆话，邀乾隆到灵隐山下，饮酒联句。乾隆携同李可秀、白振等，果如约而至。红花会中人与清兵各已布下万一准备。

灵隐寺前，早已布置一新，张灯结彩，当中摆有桌子。卫春华、心砚二人，陪同陈家洛，与乾隆会面。徐天宏、杨成协假扮侍应，分次递上驰名杭州名菜。乾隆与陈家洛享用名菜，并有杭州名J玉如意献歌助兴。乾隆顾曲而乐，几忘目前处境，并脱下翡翠玉指，赠予如意。乾隆与陈家洛边饮边谈，乾隆自认于历史人物之中，最佩服者为汉武帝与唐太宗，陈家洛用「贞观政要」中「水能载舟，亦能覆舟」的比喻，暗讽乾隆。乾隆一怒之下，忍无可忍，把酒杯扫向地上，但机警的心砚，立即接回。乾隆盛赞心砚武功了得，即命侍卫范中恩与心砚比试武功，但心砚巧妙避过，并未落败。侍卫龙骏，擅用毒蒺蔾暗器，此时应邀当众表演，并趁机射向心砚。心砚中毒，未得解药，赵半山有意挫辱龙骏，因与之互比暗器，用铁莲子点中龙的穴道。另一侍卫褚上前助阵，但为无尘所阻。乾隆见红花会中人武功高强，多留无益，令龙骏交出解药，好得脱身而走。龙骏伪言解药不在身边，足智多谋的徐天宏，即以彼之道，还施彼身，用龙本人的毒蒺蔾，向他身上钉去。

龙骏本人亦受毒蒺蔾之苦，在乾隆与红花会众人之前，痛苦万分，但仍坚决不肯交出解药，徐天宏、石双英等人，即实行向他灌酒，因酒力会运行血气，毒液在身体上便加速扩散，使龙知所畏惧，交出解药。龙骏受不了毒发之苦，果然在身内摸出解药，众人接过后，即以之救治心砚。乾隆至此，拂袖而起，陈家洛见场面弄僵，准备送客。李可秀突然吹动胡笳，四周埋伏的清兵，实时露面，红花会各人亦连忙迎战。此时李可秀女儿李沅芷，故意在侍卫间挡来挡去，阻碍他们，暗中用计，助红花会中人脱险。乾隆盛怒之下，又催李可秀急召兵至。谁知李可秀胡笳再吹，所引至的，竟是头戴红花的清兵。他们在马善均父子的率领下，一见陈家洛，即齐呼「参见总舵主」，令乾隆大惊。乾隆知今日之局，已无可再为，即狼狈率众撤去。此时，在灵隐寺山下照应的周仲英父女、孟健雄等人，亦已露面。周绮提议共饮祝捷，众人赞同。但陈家洛突然心事重重，他查知是日是农历八月十七日，即说有个人私事，令众人先走一步，自己独自一人，在石椅坐下，仰望月色，似有无限感触。

陈家洛因已回杭州，思家情切，乘便极欲回家一行，拜祭父母。他投宿到一农家，农妇辨出他的乡音，就以当地实情相告。据说当今圣上，对海宁陈阁老极之敬重，不仅在他身故之后，为他盖造大花园与亭台楼阁，并爱屋及乌，免去当地粮赋三年，此中情事，令陈大感蹊跷。日间回去故家，恐又不便，陈家洛决定乘夜回去。陈家洛至家，一切变了，大门口外已改署「安澜园」三字，母亲房门外又有横额上写「春晖堂」，奇在「春晖」二字是纪念母亲恩德的，除了儿子之外，这又是何人的杰作？他找到老仆瑞姑与细谈，幸好瑞姑还认得他，并知他母亲晚年的情景。陈家洛大恸，既依瑞姑所言，到海神庙后之母坟前，亲为祭扫。不料到了坟前，赫然发现香烛，同时当今圣上乾隆早在此间。乾隆与家洛骤见，相顾愕然，乾隆急嘱家洛，今夜之事，绝不能对外人言。

就在陈家洛亡母坟前，乾隆与陈家洛密谈。乾隆不允吐露身世隐密，但认为二人一见投缘，欲邀陈家洛同回北京，在手下作事，使得见家洛，如同见到陈阁老。陈家洛以为自己乃江湖中人，无心贪恋富贵，加以婉拒。海宁观潮，为当地胜事之一。乾隆与陈家洛并往观潮，并以潮水的澎湃涨落，乃自然之势，暗喻自己的处身江湖之间，亦顺自然之势。二人所言不合，只好击掌为誓，谓他日无论谁在谁的手中，亦必予以宽宥，得免一死。乾隆爱重陈家洛，说但有所求，无不依从，家实时请释文泰来，乾隆答应不杀，但不能释放。临别，并以绿玉一块，赠陈家洛。陈家洛再到故家，与瑞姑叙旧。瑞姑说出家中各项变化，相对唏嘘。陈家洛回到马家大厅，众人见总舵主回，心中释然，并追问文泰来消息。此时，西川双侠匆匆奔入。

西川双侠常氏兄弟，匆匆奔入马家的大厅，报告所探得的消息。原来周绮手刃童兆和之事，已为镇远镳局中人所侦知，镇远镳局中人，对红花会痛恨不已。另一方面，西川双侠又侦知，回部族人与清兵交战，虽曾得利，但族长木卓伦老成持重，以为回族人不能长期以小抗大，因此委曲求全，以玉瓶一对，献与乾隆，乞取暂时的和平。接着，在大家追问之下，陈家洛说出夜遇乾隆的经过，并说乾隆曾云：如果红花会中，坚要救文泰来的话，他就在返北京之前，先行杀之。众人听后，惊惧不已。他们以为乾隆今既在海宁，武功高强的侍卫，已随之而往，杭州抚衙，顿形空虚，此时不往救人，更待何时，因此由陈家洛分配各人任务，并抱只许成功，不许失败的决心，再入抚衙，分路进攻。抚衙门外，守卫森严，先由石双英与蒋四根二人，假扮醉汉，在门外发难。陈家洛、骆冰、章进、杨成协、卫春华等，先后进入抚衙，遇上李可秀与参将曾图南，发生混战。突有一幪面人，引导骆冰至花园花坛中，说文泰来藏身之所，就在花坛下面。众人千方百计，弄开花坛，进入密室，戴有手镣的文泰来，果然在此，但在旁边，却有张召重在旁守卫。

众人一见张召重，大骂J贼，正要抢救文泰来，突然一道铁网，从天而降，把文泰来罩在其中，众人无计可施，只有网前着急。众人围攻张召重，张边战边退，在墙上按动机关，一块巨大的钢板，从天而降，章进与杨成协用力顶着钢板，但渐不支，此时张召重已失踪影，抚衙外清兵又重重包围，各人只好将骆冰强行拖出密室，并打算先行退出抚衙，再图他计。众人走出密室，再上抚台花园，周仲英等正在此守卫。众人在小树后面发现一艳妇，原来是李可秀的侍妾，众人计议先退往北山里面一小庙，并强行将艳妇拖去，由杭州分舵的马善均与周仲英弟子押阵保护。在山中破庙中，众人以一场辛苦，救人愿望落空，至感难过。众人向艳妇审问，亦无结果。恰好此时，镇远镳局的王维扬亲押回人所送礼品，前往杭州，在破庙附近路过，徐天宏计上心头，向陈家洛献议，就从此礼品下手，于是各人分头布局。先由石双英用白马计引开韩文举，再由马善均等人入王维扬所住饭店，俟机向之下手。

饭店中，王维扬等人在座，马善均等人前呼后拥而入，装扮似一富商，呼取名贵酒菜进食，令王维扬等人为之侧目。正在这时，门外忽有三个人进入，那是由徐天宏、周绮与安健刚所扮演的杂耍艺人。三人进入，即开始表演杂耍变戏法，先用马善均的鼻烟壸作对象，使众人眼界大开之后，随又以回人所送进呈乾隆的宝箱，作为变戏法的对象。戏耍之间，由常赫志所假扮的清兵军官亦至，言谈间故意引起争执。突然，由陈家洛所假扮的福安康突然现身。众人一见福安康，立即大惧。福安康随即命带众人回杭州抚衙，重行审问事情始末。所谓杭州抚衙，原来就是马家大厅。福安康故意赫然震怒，把王维扬扣留。此时，红花会中人纷纷易装而出，恢复本来面目。原来陈家洛假扮福安康之计，乃由徐天宏所出。其意希望取回部所送乾隆玉瓶，然后要挟乾隆，以文泰来作交换条件。众人打开宝盒，见是一对白玉瓶，玉瓶上绘一绝色佳人之像，红花会中人不意所绘为谁，乃请回族使者一叙。原来所绘者，正是木桌伦的第三女，霍青桐的妹妹香香公主，众人心始释然。

红花会中人，正在杭州马家厅商议救文泰来计划，突然，马善均匆匆入报，说水陆提督李可秀正领军三千，向马家大厅浩荡进发。以寡敌众，众人惊惧。幸好此时骆冰已查明所捉到的艳妇，即为李可秀的爱妾，于是，徐天宏心生一计，由红花会卫春华送信与李可秀，说爱妾已落入红花会手，不能妄动。李可秀接信后，果然半路退兵而去。另一方面，为了他日有讨还价的条件，众人又瞒过回使凯别兴的眼目，把送与乾隆的一对玉瓶，留起一只。当回使往见乾隆献宝时，乾隆打开宝盒，只见玉瓶只得一只，即追问究竟。回使说出中途遇水陆提督李可秀，曾经验看玉瓶事，乾隆情知有诈，即限令真正的李可秀，在三日之内，寻回玉瓶，俾成完璧。李可秀派出参将曾图南，往见陈家洛，由石双英接见。石双英提出陈家洛欲在狱中亲见文泰来一面，希望对方答应，曾图南得李可秀授命，答应可以照做，但只限陈家洛一人前往，并且绝不能向外间泄露任何秘密。

陈家洛以能见文泰来，机会难得，因请众人预备披风一件，准备见文泰来之后，即以己身，暗扮文泰来，留在囚室，而使文泰来藉披风掩护，脱身牢笼。众人见此计虽善，但陈家洛本身，亦将无法脱身，因决定众人一起，与陈家洛前往，俟机而动，实行一举劫狱，务求令文泰来脱险归来。陈家洛至衙内厢房，正与李可秀谈话，准备入见文泰来。侍卫突传乾隆将至，请李可秀接驾。李可秀惊惶失措，只好请陈家洛稍待。原来乾隆与卫白振、张召重等，夜入抚衙，正欲亲自审问文泰来。他摒去白、张等人后，亲自在密室查问文泰来与已故红花会总舵主于万亭当日夜闯皇宫的目的，并试探文泰来是否已知个人身世之隐。文泰来答话避重就轻，令乾隆不得要领，乾隆只好离去。李可秀设计诱开守护文泰来的张召重，使陈家洛得入密室，与文泰来见面。文泰来重见陈家洛，即大喜过望，并将乾隆乃陈阁老之子，被雍正换去之事，和盘托出，并指出乾隆乃陈家洛兄长，陈家洛听后，不知所措。正在此时，张召重突回，二人急谋应付之策。

张召重突回到地牢密室，令陈家洛、文泰来大惊，陈家洛只好出其不意，点向张召重穴道，令其不能动弹，实时解下披风，着文泰来速逃。文泰来不愿只顾一己，坚不答允。陈家洛只好脱下张召重衣服，令文泰来穿上，双双逃走。不意从密室上到花园，只见四处满布清兵，火把通明，陈、文二人自知今日难以脱身，文再次受伤被捕。陈为顾全大局，只好只身先逃。此次陈家洛得庆归来，全属李可秀遵守旧约，网开一面，陈以信约为重，即着卫春华把李氏爱妾与玉瓶一个，送回李可秀。此时，孟健雄匆匆持一信入，原来是张召重为报密室被点穴之辱，约期与陈家洛比武。镇远镳局的王维扬与韩文冲，已被关在马宅监牢中，王终日破口大骂，不饮不食。各人以张召重武功高强，陈家洛与之独斗，无必胜之策。当众人获知王维扬不饮不食之际，足智多谋的徐天宏，又想出对付张召重之计。先是，由孟健雄乔装御林军，前往探牢。伪称因张召重对王武功有嫉妒心，故陷之下狱。王维扬年纪虽大，但不堪一激，因约期与张在狮子?决战。但如何把王维扬的约战书送达张手、又令张毫无疑心呢？于是只好从牢中另提出韩文冲，令他负责此事，并由石双英陪同，伪称镳师，在旁监视。