北苑国和大祁比邻，边境兵戈不止民不聊生，现如今王上抱恙，世子年幼，皇后摄政，命令承平公主姜桃花赴大祁和亲，此番姜桃花使命促进两国交好，但如果有违逆，则以叛国论处。姜桃花被深宫十八年，也从未想过终有一日自己能活着走出去，现如今虽然是和亲，但总算活着走出来，这些年，她所受到的折磨，发誓都会奉还。

冷宫失火，世子和姜桃花突然不见了，侍卫奉了吕后的命令抓捕二人，二人躲在破竹篓里面，提前准备了香灰挡在前面，才没有被士兵的利刃刺伤得以逃脱，世子不明白为何父王会同意和亲，姜桃花此时觉得一切都不重要了，自从父亲让郘氏掌权的那一刻，似乎一切对姜桃花来说都不重要了。二人眼看着就要逃出去了，世子姜长玦却忽然撞倒了一根木棍，导致一个木架子坍塌发出了声音，姜桃花本想让姜长玦赶紧离开，但姜长玦的腿被砸伤无法动弹，无奈之下姜桃花只好任凭被郘氏抓住，自认一切都是她的错误，愿意请命去和亲，祈求太平，太后闻言也并未再责难，而是提醒姜桃花，去和亲要及时传递消息回来，且要在贵妇们之中周旋，不能露出马脚，最主要出事之后，也无人能去营救，一切都看自己的命运，姜桃花答应，只求郘氏保住自己的弟弟姜长玦。

姜桃花思及此，回过神来，毅然决然的去大祁，希望弟弟能等到二人见面的时候，不要忘了他们的约定。在去大祁的途中，姜桃花和侍女青苔，提前了解四祁王的四个儿子，她要和亲的对象是四王子，这次她去和亲就是四王子，四王子穆无垠不被祁王喜欢，四岁就送去了行宫自生自灭，青苔不由得担心四王子无法保护姜桃花的周全。

当朝世子穆无垢母家是第一大世家，第二大世家秦家则是鼎力支持秦侧妃的儿子穆无痕，二人朝堂内外斗得你死我活。四王子无依无靠，如果稍微不慎，嫁给四王子的人也会万劫不复，左相沈在野是出身平凡，曾经救过祁王，现如今刚而立之年，却传言心狠手辣，深得祁王的信任，这次的世子之争这个人也是重中之重。

此时沈在野就在彭大人的府中，沈在野抄没了家宅，并且搜出了一些铜钱，彭斯不愿意认罪，认为是沈在野栽赃陷害，沈在野命人强行喂给彭斯一些刚煮熟的汤团，逼着他说实话，彭斯咒骂沈在野就是J相，对此沈在野并不否认，而是让彭斯最好现在招，否则一家人都会被牵连，彭斯无奈低头。

沈在野的侍卫湛卢一直在旁跟着，实在不清楚为何彭斯不是贪官，却要故意栽赃给他，对此沈在野觉得虽然彭斯不贪钱，但是却喜欢JY妇女，为此也算是一种惩戒，用他开导引出幕后的人。姜桃花一行人来到大祁的城门口，却被拒之门外，要求必须日落之后才能进入，姜桃花只能忍耐，穆无垠此时正在逗弄小鸟，貌似丝毫不关心这次的和亲。沈在野根据一些诗词来到了醉梦楼，知道是故意引着他来此，却故意来到这里，无论刀枪火海对于沈在野来说都不惧怕。

青苔和姜桃花在城门口等着，天色逐渐暗淡下来，她似乎听到了狼叫的声音，但却有些不敢相信，正在诧异的时候，随从看出是狼群，狼群忽然飞奔过来，吓得随从四散逃走，哀叫声一片，野狼不断的功绩车马，青苔护着姜桃花躲在里面，姜桃花忽然想到野狼怕火，让人点燃火把驱赶，姜桃花要求守城门的人打开城门，否则他们死了，守城门的也担不起这个责任，守门的人也只好开门。可没想到青苔和姜桃花进去之后，城中也出现了野狼追赶二人，二人逃到了醉梦楼里面，青苔掩护姜桃花先离开，姜桃花刚喘口气，身后就有个人忽然出现，戏虐询问姜桃花是否喜欢这份礼物。

江湖人士薛染出现在沈在野的面前，此番是他引来的沈在野，之前沈在野的属下调查一批恶钱，中途想要抓几个车夫回来问话，结果他们全部都服毒自尽了，只有一个人跑了，跑了的人应该就是薛染，他害怕回去之后也活不了，这才来找沈在野，想要用《日照千峰图》送给沈在野，沈在野可以参透画中的意思，找到他想要的东西，但条件是保护薛染一家老小离开，沈在野答应明天会派人护送他们离开。但忽然沈在野发现窗外有人，火速赶过去追赶。

穆无垠听说公主遇到了野狼火速来看，结果发现穆无垢正在责打青苔，逼问公主的下落，责怪她保护不力，穆无垠恳求能去照顾公主，而不是责怪公主的侍女，穆无垢根本瞧不起这个在行宫长大的弟弟，但也表示看在他今天大婚的份上，同意一起寻找公主。

沈在野一路追寻偷听的人来到一间房里面，却忽然发现自己中了和合散，而姜桃花从红幔纱帐里面走出来，也是中了和合散的样子，姜桃花不愿意失身于外人，想要刺杀沈在野，沈在野翻身将姜桃花压在身下，认出是来和亲的公主，也意识到有人要栽赃陷害自己，无奈只好做出决断，要将姜桃花当做刺客，狠狠掐住了她的脖子，正当姜桃花即将窒息的时候，青苔等人赶到，沈在野看到穆无垢来到这里，就心中有数。

在朝堂之上，大家都在弹劾沈在野，要求罢免沈在野，祁王根本不去见他们，也知道这些人是故意栽赃，这些大臣也是来这里煽风点火，沈在野认为应该在加一把火，并且拿出了一枚恶钱，猜测外面吵闹最凶的人，可能就和这个有关系，祁王认为恶钱已经动摇国本，必须彻查。

但现在公主闹出了这样的传闻，必然和亲不能成功了，祁王知道公主无辜，但也不可能让她嫁给四王子，只能让四王子在贵族之中挑选其他人。祁王让沈在野去传旨。此时姜桃花也猜出了结局，但她要想办法见到祁王，她不能被送回去，否则自己和姜长玦的性命都不保，从此她要凭借自己的力量守护姜长玦。

沈在野带人火速来到驿馆传旨，但在门外的时候就被穆无垠阻止，穆无垠挑明询问是否要将公主送回北苑，并且责怪沈在野犯错却让一个女子承受过错，他讨厌这些阴谋，但不愿意累及别人，穆无垠要去宫中找祁王求情，但被沈在野指责是小孩子脾气。此时听到房间里传出公主自缢的呼喊声，穆无垠冲过去救下了公主，穆无垠责怪一切都是沈在野造成的，沈在野提出自己会医术，可以及时救治，思虑再三之后，穆无垠还是同意了。

沈在野用银针刺向姜桃花的死穴，青苔不满的提醒这是死穴，可沈在野却觉得死穴也能救人，是否能活也要看命，沈在野第二针又开始刺向了另一个可以导致瘫痪的穴位试探姜桃花，姜桃花不得已只好醒来，故意掩面掩饰自己的尴尬，可在沈在野看来就是伪装。

姜桃花来见祁王，提出将错就错嫁给沈在野，沈在野立即表示反对，但姜桃花却表示自己心中只有和谈的结果，并不在乎嫁的人是谁，穆无垠也表示赞同，沈在野又继而提出姜桃花去了做妾也会委屈，可姜桃花却表示不委屈，同时也下跪，表示如果能继续婚约，这件事不再追究，之前和谈的也不会变化，祁王当即答应了。沈在野也不得已只好遵旨，穆无垠提出彻查这件事，但祁王却不再追究，只是赏赐了一块牌匾给穆无垠，允许他从行宫搬出去自立门户。

沈在野不明白为什么姜桃花非要嫁给他这个臣子，姜桃花却表示自己对沈在野是一见倾心，可这只会让沈在野嗤之以鼻，二人初次见面就被姜桃花用发簪抵在他的脖子上，姜桃花却故意装作温驯可爱的样子，沈在野提醒姜桃花，他不但有妾室，外面还有很多的女人，姜桃花也微笑表示可以接受。沈在野不相信姜桃花是真心嫁给她，对姜桃花颇有了解，知道她能从深宫中杀出一条出路来，绝对不是现在看起来的那样。

姜桃花回去之后，就被郘氏派遣的宦官抓住，责怪她擅自做主嫁给沈在野，虽然姜桃花说出了自己的理由让宦官无话可说，可也任凭姜桃花的毒性发作不给解药，作为对她擅自做主的惩罚。彭斯死在狱中，湛卢一直遵从沈在野的命令暗中盯着和他接触的人，查到了不少的名单，对于沈在野来说彭斯也算死得有价值，随后命令按照名单逐一的去查。同时也要找到薛染的《日照千峰图》。

同样惦记《日照千峰图》的人还有穆无垢，穆无垢生怕被别人找到，也责怪属下办事不力，竟然没有一并杀了薛染，气得他杀了办事不力的属下。孟怀瑾及时出手阻止，去哪说穆无垢冷静，提醒他当务之急是找到那图，不能落入到沈在野的手中，穆无垢恍然大悟，立刻下令掘地三尺找到薛染。

成衣铺的掌柜杨万青来给姜桃花量尺寸制作衣服，宦官任公公提前就让人叮嘱姜桃花切不可让人看出她身上中毒的痕迹，否则姜长玦性命不保。因此姜桃花虽然身体难受，还是强撑着去量衣服，杨万青看到姜桃花的胳膊上有桃花印记，询问缘由，这原本是中毒呈现出来的痕迹，但姜桃花只好谎称是胎记。杨万青看着姜桃花很虚弱的样子，猜想可能是中毒了，提出自己认识一个神医，可以帮忙解毒，但姜桃花却拒绝了，没想到杨万青继续追问，却让姜桃花看出杨万青实则是郘氏派遣来的，提醒杨万青，如果再纠缠下去，她就性命不保，也不可能为娘娘办事了。

杨万青不由得称赞姜桃花聪明，答应每个月都会按时来送解药，同时也传达郘氏的命令，寻找《日照千峰图》。沈府里面，还有秦解语和段芸心两个妾室在正妻孟蓁蓁这里喋喋不休，要求孟蓁蓁不要挂红，虽然是公主，但是却是公主上赶着的。孟蓁蓁并未听从沈在野的话，而是命人挂红布置，且还敞开大门迎接，但两个妾室却大闹，非要让人拆了，因为他们觉得妾室都只能走偏门，不能挂红，不能走正门，要给姜桃花一个下马威，让姜桃花知道府中没有她说话的份。

姜桃花的轿子刚来到，就被几个小厮故意为难，青苔看不过出手教训，秦解语出来之后一巴掌打在了青苔的脸上，姜桃花主动赔礼道歉。房中的沈在野早就知道了这一切，但却并未出去，认为姜桃花这是自讨苦吃。秦解语原本以为姜桃花必定穿着红色的衣服，欲以此不让入门，却没想到姜桃花穿着粉色的衣服下轿子，小厮提出让姜桃花从偏门进入，姜桃花十一青苔打了一巴掌小厮，也算是一个教训。秦解语理亏，不再多说，沈在野听闻此，觉得姜桃花能如此忍耐，也着实不容易。

姜桃花进门就给段芸心和秦解语等人奉茶，秦解语本想故意掀翻茶杯，却被姜桃花捏的死死的，秦解语无奈只好按照习俗还礼。面对正夫人的时候，姜桃花需要下跪敬茶，但姜桃花跪下去就发现这个蒲团上面有针。姜桃花强忍疼痛还是跪上去，此时沈在野也知道府中的情况，如果姜桃花能应付过来也算是有本事。

青苔看着姜桃花腿上的针眼心疼不已，认为是才出虎穴又入狼窝，但姜桃花却觉得此时比在郘后身边强多了，那时候为了姜长玦一切都要忍耐，现在不用那么忍耐，且还可以反击。现在她只想着稳住沈相，到时候站稳脚跟不是难处。可青苔看着时间快到了合衾礼时间，那边还没有动静。

姜桃花故意让青苔去找沈在野，声称如果不愿意去合衾礼，可以不用去，只要告诉祁王派遣来的宋女史一切从简就行，沈在野知道宋女史前来，只好过去。姜桃花又故意当着宋女史的面提出一切从简，毕竟沈在野很忙，沈在野却提出该有的规矩不能少，也担心宋女史回去宫中乱说话，但第一关就是吃肥肉，姜桃花故意抢着吃了沈在野夹起的瘦肉，自己给沈在野吃了一口大大的肥肉，从未吃过肥肉的沈在野目瞪口呆，强行忍着咽了下去。喝合衾酒的死后，姜桃花发现了不正常，故意喝了一口，但却突然亲吻了沈在野，将这口酒给他喂下去。

正在沈在野和姜桃花举行合衾礼时候，薛染来找他，被引到了另一个客房里面，孟蓁蓁命人将薛染除掉，夺走了《日照千峰图》，但孟蓁蓁认为父兄从来不重视她，并不着急的送出去，而是让人处理了尸体，自己留下了这幅图，希望父兄能发现她的重要性。沈在野在姜桃花的酒中加了料，逼着姜桃花说出心里话来这里的目的，姜桃花坦言自己是为了活着，但也谎称活着的目的是为了更好地陪伴沈在野，自从第一次见到他就情难自控，对这番说辞，沈在野根本不相信，拔下姜桃花的簪子飞掷刺入了柱子上，以此警告姜桃花不要揣着别的心思。

当沈在野出去之后，湛卢来禀报，已经发现了薛染的尸体，通过检查发现，薛染身上穿着的鞋子，上面沾染的泥土，是他园子里的，因此立刻下令封锁了院子。孟蓁蓁得知事情之后，心生一计要以力打力。姜桃花也揣测画会被藏在书房里，打算去寻找的时候，恰好一个小厮来禀报，要求她去书房见沈在野，姜桃花知道必然是隐藏暗中的敌人想要让她背黑锅，但她也恰好要去书房找字画，因此故意跟着去了书房，心中也做好了预防。

在书房里面，姜桃花看着悬挂的书画都不一样，也并非出自一个人所有，不知道哪一个是薛染的，姜桃花打算临摹下来回去慢慢研究，可她拿毛笔时候，无意中触动了机关。一个暗格被打开，姜桃花正想查看的时候，沈在野忽然来到，吓得姜桃花匆忙关闭暗格。沈在野发现了姜桃花动过暗格，但却并未指出，而是让姜桃花为了证明自己的清白，可以去指认那个引导她来这里的人，姜桃花起初不肯，但沈在野吓唬姜桃花可能会洗不清自己的嫌疑，哪一天她即便是暴毙而亡，也不会影响到沈在野的左相位置，对此姜桃花自然相信，不得已只好去指认。

可是小厮都站在那里，似乎样貌发生了改变，她并未能认出来，而是提出让每个人都抬起右脚，从一个人鞋底磨偏的小厮，确认就是这个人，因为他走路时候右脚受过伤，前几天下过雨，那个小径也会留下足迹，姜桃花提出去现场对峙，但小厮却吓得服毒自杀。沈在野责怪姜桃花没有提前说出这些嫌疑，姜桃花谎称自己其实是诈小厮，并不真的知道，神在意质疑姜桃花明明观察入微，早就看出小厮不对劲，却还是跟着去了书房，必然另有所图，可姜桃花却解释由于听说是沈在野召唤，她喜不自禁没有考虑太多，沈在野只好离开。

次日一早，沈在野来找孟蓁蓁，好奇她昨天竟然还能安然入睡，也令人羡慕，同时也故意将小厮名叫孟平的事情告诉了孟蓁蓁，并且暗示孟蓁蓁，如果调查清楚，心存二心的人必然严惩。沈在野喝着孟蓁蓁的茶水，故意指出她嫁过来这么多年，还是只喝的惯右相送来的茶。

当沈在野离开之后，孟蓁蓁安排人尽快将画送出去，她也知道沈在野队她已经产生了怀疑。沈在野特意奖赏了姜桃花一些饭菜，但姜桃花却看着沈在野吃了自己才吃，沈在野知道她是担心下毒，但姜桃花却否认，认为自己沈在野不用下毒这么费劲，如果真想要她的命根本等不到今天。

沈在野提出明天让姜桃花和自己一起去参加世子的宴会，姜桃花纳闷为何不是孟蓁蓁，沈在野认为姜桃花身为公主，做事谨小慎微，心思缜密，更加适合前去。实则沈在野已经发现了姜桃花动了暗格的东西，那个是对沈在野在意带东西，他对姜桃花也动了杀心，要借着世子的手除掉姜桃花。

由于是去山中赴约，路途比较遥远，可沈在野非但没有准备吃的点心，甚至水也没有给准备，还自称沿途不方便去如厕，姜桃花只能忍耐到了地方，他借口劳累，和青苔一起进入了房间，但却不忘看着站在雨中的沈在野，猜测沈在野可能是对自己有设下陷阱，此时的沈在野却已经认定了姜桃花难逃死局。姜桃花和青苔在房间里，侍女送来特意准备的点心和茶水，虽然都测试了并没有毒，但姜桃花想起之前在宫中曾经吃过这种东西，知道两者一起可以出现中毒的现象，因此确认就是沈在野借着世子的手想要杀了她。

姜桃花故意将计就计的假装腹痛难忍，沈在野要打算姜桃花去如厕换衣服的时候，让属下杀死姜桃花，等到世子进来之后，故意引入房间，制造世子杀死姜桃花的假象。姜桃花却已经看穿了这一切，故意和青苔配合斩杀了来刺杀自己的晚娘，同时也让青苔穿上自己的衣服引诱追兵，为她赢得时间，姜桃花穿上侍女的衣服混出去，半途中遇到了杀猪的屠夫，用猪血涂抹全身之后寻找穆无瑕求助，青苔和沈在野派来追杀的人缠斗半天，被对方发现竟然不是公主。

姜桃花一路逃亡到了穆无瑕这里，刚到门口就晕倒了，穆无瑕派人为其诊治却被姜桃花拒绝，此时的沈在野发现姜桃花逃走，扔下世子在那里之后扬长而去，气得世子怒杀了一个侍女发泄私愤。沈在野原本以为姜桃花会去找祁王求助，却不曾想来到了四殿下这里，他闯入四殿下的府中强行要带走姜桃花，并且指出姜桃花就是假装受伤，上演的一出戏，且身上的血味也不是人血的味道，为了揭穿姜桃花的计策，沈在野当众掀开了姜桃花的衣服，却发现很深的一个刀口，顿时也惊呆了。姜桃花在此之前就知道自己无法躲过沈在野的怀疑，只能假戏真做的刺伤了大腿。

穆无瑕更加相信姜桃花，姜桃花故意当着穆无瑕的面质疑沈在野是否是他想要自己的命，原本还以为是追杀沈在野的仇人下手，误伤了自己，可现在看来并非如此，穆无瑕自责不应该当时让姜桃花嫁给沈在野，警告沈在野如果在伤害姜桃花，他一定拼命也要报仇，只要姜桃花有个三长两短，无论是否是沈在野所为，都会算在沈在野头上。此时，医女来告诉四殿下，姜桃花不肯用麻沸散，只要清醒的情况下缝合伤口，只有缝合伤口之后才能处理，沈在野则是提出由他去缝合，因为从宫中找太医来已经来不及了，因此只能让沈在野去缝合，但也不忘警告一番。

沈在野为姜桃花缝合时候也不再逢场作戏，而是询问姜桃花为何不去宫中求助，姜桃花坦言相信沈在野一定在去往宫中的路上埋伏，她如果去宫中必然难逃一死，因此只能搏一把来到了四殿下这里，对此沈在野心中有了棋逢对手的感觉，只是没想到竟然是北苑公主。沈在野为姜桃花缝合伤口，就连医女都觉得难看，可沈在野却坦言，以后除了他也不会有别人能看到这里的伤口。姜桃花之所以不肯用麻沸散，也是担心沈在野下毒，甚至也不敢闭眼，生怕再也醒不过来，对此倒是让沈在野突然有些心疼，叮嘱姜桃花可以睡一觉，他守在这里也不会有人能动了姜桃花，姜桃花这才睡了。

当姜桃花回去之后，沈在野吩咐孟蓁蓁好好照顾，姜桃花昏迷中拉着沈在野的衣角不让其离开，沈在野脸上竟然闪现一丝温柔，这也让孟蓁蓁不理解，猜测姜桃花的受伤必然和沈在野有关，可沈在野此时的表情又不是假装的，只认为沈在野天生当官的料，无论是谁，哪怕是他喜欢的人，只要挡道也会格杀勿论，为此更加担心自己的处境，要将图送出去。

姜桃花根据自己的记忆，临摹了一副沈在野房中的画，让青苔送出去给杨万青，姜桃花故意假装思念家乡的点心闹着让青苔出去买，但由于沈在野下令不许外出，她也被人拦住，因此在院子里吵闹起来，沈在野命人传话，同意让人给姜桃花买家乡的吃食，但不允许出去，其他夫人也是如此。孟蓁蓁猜想到沈在野是怀疑她了，要设计引她入局，因此格外小心，也更加着急要将东西送出去，侍女担心孟蓁蓁如此真会伤了二人的情感，可孟蓁蓁也清楚自己和沈在野之间并无真情。姜桃花找到杨万青，拿来自己临摹的画，谎称是《日照千峰图》骗取了一次解药，杨万青虽然赞叹姜桃花的聪明，但也提醒她下次不可以如此。

姜桃花来找沈在野，坦白猜出了沈在野想要杀了她。实则是因为那天她闯入了书房，误碰了机关，也毁掉了沈在野布局钓鱼的计策，姜桃花也提出自己可以有办法找到这幅画，只要求能得到庇护，她也看出沈在野和孟蓁蓁已经陷入僵局，唯有破局才能拿到画，沈在野目光中带着一丝的怒意看着姜桃花，但姜桃花却是面带微笑注视着沈在野 。

段芸心和秦解语也在院子里喝茶，看见姜桃花和沈在野一起亲密的样子走进房间里去，引起了二人的嫉妒，表面上二人和睦恩爱，实际上关了房门之后，姜桃花就只能坐着，床被沈在野给霸占了，次日，就因为姜桃花受宠，大家一起吃饭，就连孟蓁蓁也得等着姜桃花。姜桃花故意撒娇，提出自己当初来的时候婚礼太草率了，要求补办婚礼，但沈在野却安慰姜桃花，他已经非常宠爱姜桃花了，如果补办婚礼，会让孟家脸上无光，毕竟孟蓁蓁是夫人，孟蓁蓁却当场表示自己不在意，沈在野立刻就同意了要和姜桃花补办婚礼。

姜桃花又提出要吃虾，且需要夫君剥虾，可秦解语确认为那是不可能的事情，话音刚落，就见沈在野已经剥好了大虾喂给了姜桃花。姜桃花继而提出还想吃，秦解语抢着也要吃，一不小心弄掉了虾盘子，沈在野立刻让人在准备一盘，但姜桃花却提出让沈在野亲自下厨，沈在野虽然咬牙切齿，可还是面带微笑同意了。沈在野来到厨房，本不想真的做虾，可是姜桃花却发现外面有人偷看，因此只好做大虾，只是却故意放了许多姜桃花不愿意吃的调料，姜桃花也得带着笑意咽下去。

对于姜桃花的表现，实则沈在野是满意的，但却不敢相信如此会表演的一个女人，可姜桃花也有自己的打算，只要给她机会，就一定能获得沈在野的信任。孟蓁蓁也觉得这次姜桃花和沈在野亲密有些异常，尤其是要补办婚礼，虽然猜到可能是沈在野应该故意开的口子，等着她落网，但是依然打算将东西送出去，只是自己也做好了相应的准备。

沈在野的妹妹向清影，喜欢江湖行走，这天遇见了有人拐卖女人的事情，她出面营救，故意揭穿对方的阴谋，但百姓无人敢管，恰好穆无瑕过来，向清影故意坐在墙头拿石头砸向穆无瑕，吸引了穆无瑕的注意，穆无瑕意识到有情况前来询问两个拐卖人口的男子，此时恰好有巡逻士兵经过，向清影大声求救，吓跑了人贩子。

向清影回去家里之前就听闻姜桃花迷惑沈在野的事情，看见姜桃花也似乎理解了为何哥哥喜欢她，就是太能演戏了。青苔不满向清影对姜桃花无礼，反而讽刺沈在野更加能演戏，二人一言不合打起来，此时沈在野过来制止，姜桃花假装伤口疼痛虚弱的回房间了，更让向清影觉得她能装。沈在野责怪向清影回来就惹是生非，责罚三天内不许出来。孟蓁蓁似乎看到了机会，认为只有让向清影闯祸，才能让沈在野分神。

很快到了姜桃花补办婚礼的时候，她也暗中发誓要比沈在野先拿到《日照千峰图》，只有这样，才能让她在沈在野的面前有话语权。沈在野进来看见一身红装打扮的姜桃花，也称赞其漂亮，但姜桃花知道在沈在野的后院之中，不缺她这一朵。沈在野为姜桃花画眉，也小声要挟，让其做好今天的事情，这也是她最后一次机会。穆无垢也来为沈在野贺喜，但却是警告沈在野以后不能再对他无礼，否则也绝对不会放过沈在野，穆无痕随后而至，要为沈在野新婚送礼，秦解语不满一个妾室却劳师动众。穆无瑕也来到婚礼现场，也表示今天还请来了三哥，主要就是为姜桃花出头，不愿意看着姜桃花被欺负。

婚礼上，姜桃花也穿上了正妻才有的正红色，举行了正式的婚礼，三皇子穆无垠亲自在房顶弹琴助兴送来贺礼，穆无垢听的非常烦躁，提醒穆无垠不要闹了，他是敢在大殿之上和祁王闹要出世修道的人，因此穆无垢也不敢说什么。一曲弹奏完毕之后，穆无垠询问沈在野是否满意，沈在野听不懂音律，只是表示感谢，穆无垠有些失望，觉得那么多人竟然没有真正能懂他音律的人。

孟蓁蓁提前放了向清影出来，向清影对姜桃花不满，孟蓁蓁故意告诉向清影，姜桃花还能让沈在野下厨做饭，也提醒向清影不要乱说话，避免惹得沈在野不开心。穆无垠主动和姜桃花打招呼，关心她的伤势，可是孟蓁蓁身边的侍女，故意说姜桃花不懂礼数，竟然在婚宴上面和男人说笑，向清影生气的要去找姜桃花，却认出了穆无垠是救了她的人，同时也知道穆无垠才是和姜桃花定亲的人。姜桃花回头发现已经不见了孟蓁蓁，与此同时，穆无垢也收到了纸条，写着调虎离山。

穆无垢忽然在酒席上大呼小叫吸引人的眼球，沈在野安抚其情绪，也猜出都是另有目的，只能躲在暗中查看。向清影忽然听到房间里传出女人的叫声，她急匆匆的冲入进去，以为有贼人欲图谋不轨，却不料房间里面是穆无垢，穆无垢指责向清影就是想要行刺，沈在野匆忙出面解释。但穆无垢不依不饶。在人群混乱的时候，孟蓁蓁示意越桃偷偷出去，沈在野虽然发现越桃离开，但却被穆无垢阻拦无法外出追赶，姜桃花却看到了机会来了。

看着越桃出去之后，姜桃花也和青苔一起随后跟了过去，由于越桃太紧张，加上青苔丢了一个石子过去，越桃掉落了手中的食盒，里面掉出一个东西，确认是双层匣子，猜想里面一定放着那副《日照千峰图》。

世子非要将向清影带走管教，沈在野坚持不肯，双方僵持的时候，恰好祁王身边的贴身太监温公公来到，还特意带了几样东西赏赐给向清影，称赞向清影乖巧可人，世子见状也不敢继续为难，表示自己也是觉得向清影可爱，打算送一样东西作为礼物，沈在野伸手向世子索要礼物，当着温公公的面，世子只好将随身玉佩教给了沈在野的手中。

姜桃花和青苔一起在大门口堵住了正准备出去的越桃，从盒子里找到了《日照千峰图》，姜桃花迅速看了那幅画，将内容牢牢记在脑子里，有人上前抢夺这幅画，姜桃花眼看着沈在野过来，故意松开手，将那幅画掉落在了火盆当中，瞬间就被烧为灰烬。沈在野怒不可遏地要掐死姜桃花，姜桃花说出自己记住了画的内容，并且可以画出来，如果她死了就再也画不出来了。沈在野故意测试姜桃花，让其画出一幅画，她果然能丝毫不差的画出来，为此沈在野也震惊了。

姜桃花顺势提出三个条件作为谈判的条件，但没想到根本无法拿捏沈在野，沈在野坦言朝廷的事情解决方法千千万，除了这个还可以用别的方法找出世子的把柄，但如果他将姜桃花过目不忘的本领宣布出去，必然会让世子对姜桃花产生杀意，姜桃花顿觉冷汗直冒。回头沈在野又去找了孟蓁蓁，孟蓁蓁自请下堂，沈在野却撕毁了和离书，并且挑明孟蓁蓁往日的所作所为他都知道，但却体谅她为家族拖累，因此不再追究，可从今天开始，孟蓁蓁也被软禁在府中，对外就是身体抱恙，不再管府中的事物。沈在野刚离开，孟蓁蓁收到了哥哥送来的礼物，让孟蓁蓁落泪，今天都知道是公主和沈在野补办婚礼的日子，可是只有哥哥记得是她的生辰。

向清影躲在一边吃一边哭，被穆无瑕看见，穆无瑕认为一个大小姐没必要吃残羹剩饭，但向清影却表示自己不愿意打扰下人们的休息，穆无瑕坦言自己也曾经吃过这些，二人多聊了两句，此时有人找向清影，向清影吓得将吃的东西丢给了穆无瑕迅速跑掉了。

世子回去之后踌躇满志，也开心今天虽然自己没有拿到那个图，可是沈在野也没有拿到，自己也算是赢了，不但赏赐了所有人，还要将所有的恶钱都放出去。沈在野在在祁王这里，被祁王责怪办事不力，让他将手中的事情都交给世子去做，现在米价粮价已经暴涨，普通百姓连一碗粥都喝不上了，沈在野要求一个月之内查明恶钱，但祁王给了半个月时间，查不清楚就将卷宗都交给世子，且自请领罚。

由于那幅画被毁掉之后，世子有恃无恐，放出了更多的恶钱，湛卢提出如果想要尽快查明，还需要姜桃花的那幅画，沈在野虽然不愿意，但也打算答应三个条件。此时，姜桃花来找沈在野，由于她发现了那幅画的关键所在，让青苔去寻找，可是青苔却没有回来，姜桃花担心青苔遇难，提出让沈在野帮忙，也表示自己可以不要那三个条件，但沈在野却不肯帮忙，姜桃花认为如果青苔出事，说明查的方向没问题，可不管姜桃花怎么说，沈在野就是不帮忙。

姜桃花只好来找向清影，拿出那个图案让向清影看，向清影看出是赌坊的图腾，姜桃花顺势提出一起去看看，也谎称青苔偷偷跑出去玩，可是她不敢告诉沈在野，只能拜托向清影帮忙，向清影带着姜桃花翻墙出去，结果，恰好就御剑了刚出来的沈在野和湛卢，向清影护着姜桃花让她先离开，回头一看姜桃花早就逃的无影无踪了，沈在野将向清影带回去。

此时，姜桃花来到赌坊，戴上面具，假装这里的侍女，这里一楼歌舞升平，二楼是D场，三楼则是禁地，姜桃花打算去三楼查看，被一个D博的人叫住倒酒。姜桃花倒酒的时候，闻到一个面具男的气味很熟悉，在沈在野的书房曾经闻到过，因此断定面前的人是沈在野。沈在野赌桌上连续胜出，也让同桌的人连续退出，沈在野不再继续玩下去，主内兑换金子离开，却被告知，这里出去的时候拿走的都是银子，这些银子的分量不对劲，沈在野也确定了恶钱是从这里流出。

姜桃花仔细观察地形，发现只有换班的时候，自己才能跟着进入三楼的禁地，看着几个侍女进入三楼，姜桃花跟在后面浑水摸鱼进入了三楼，之后去别的地方查看，发现有一些银线阻拦，猜想是机关，也相信这里有重要的东西，此时巡逻的人发现姜桃花，姜桃花随意搪塞过去。沈在野秘密潜入了密室，发现想要进入那里，就需要拿到一个玉佩才行，沈在野出来的时候，被姜桃花看见，姜桃花调侃沈在野今天一无所获。

沈在野没想到姜桃花能入赌坊如入无人之境，对这个北苑的公主更多了几分好奇，也不明白一个深居简出的贵女竟然会懂得那么多。沈在野询问姜桃花为何甘愿为了一个下人而冒险，姜桃花坦言，青苔对于她而言不是婢女，而是家人，或许是被这句话打动了，沈在野主动提出教姜桃花樗蒲。

次日，沈在野教姜桃花樗蒲，发现她天资聪颖，别人认为是凭借运气才会赢，可是她却知道是从上一轮里面推算而出的结果。姜桃花本以为自己必然能赢，可是没想到沈在野竟然出老千，沈在野认为姜桃花的手段，对付普通人足够了，可是要对付他们想要对付的人恐怕不行，因此要求姜桃花三天之内学会控制樗蒲，能准确的凭着手腕力道和听力，听出里面东西的变化。

姜桃花练习之后却没有找到感觉，沈在野握着姜桃花的手，让她感受其中的力道，姜桃花在沈在野的帮助下，终于摇出了自己想要的东西。沈在野提醒姜桃花手法即便好，也不能眼神出卖了自己，姜桃花回想赌徒们眼中的贪欲，也忽然豁然开朗，沈在野告诉姜桃花，世子好赌，好色，姜桃花之前对付他的手段，用来对付世子刚刚好，姜桃花不满沈在野对自己的奚落起身离开。

沈在野和姜桃花再次进入赌坊，去之前，沈在野提醒姜桃花后悔退出还来得及，但姜桃花坚持不肯退出，沈在野在去往赌坊的船上，叮嘱姜桃花每一步的计划，他也会在暗中盯着姜桃花。姜桃花刚上赌桌就赢了很多，很快惊动了世子，要去杀一下姜桃花的锐气，沈在野也命令湛卢计划开始了。二公子想要拉拢穆无瑕，但穆无瑕却不愿意掺和他和世子的事情，此时湛卢奉命来邀请穆无瑕和二公子一起去赌坊看热闹，二公子以为有好戏看，立刻起身过去。

姜桃花赢了世子之后，故意打算离开，但世子不允许，提出继续玩，姜桃花目的是要玉佩，提出用玉佩作为赌注，世子同意了，也提出换个猜大小的方式来玩。姜桃花在掷骰子的时候，露出了胳膊上的桃花印记，世子竟然觉得绝美，也想要据为己有。沈在野趁乱，悄无声息的换走了玉佩。姜桃花和世子赌的时候，沈在野拿着玉佩进入了密室之中，发现这里挂着铃铛，也知道如果想要进去，就不能触动这些铃铛机关，姜桃花看着香点燃的速度，这是她和沈在野约定好的一炷香时间，她也要想办法尽量拖住世子。

比大小的时候，姜桃花开始分心输给了世子，大家都觉得姜桃花的运气用光了，再次押注的时候，姜桃花押了大，也担心这一把如果再输下去，就输光了所有，正当世子要求让姜桃花认输的时候，有人来附耳告诉世子一件事，世子当即要离开，姜桃花用自己作为赌注，五十万两黄金，众人都吃惊不小，她这样可以顶得上一座城的价值了，世子本就好色，立即同意了一把定输赢。

此时，站在上面的穆无瑕兄弟俩一直看着赌桌上的变化，他们也不相信世子能拿的出那么多的钱，姜桃花此时心中着急，盼望着沈在野能赶紧回来，她正在不知道押什么的时候，沈在野来到她身后，指点其押大，姜桃花心中有数，按照沈在野指点报出，结果真的赢了。世子却质疑姜桃花和库银被盗的人是一伙儿的，沈在野忽然打落了世子的面具，让众人都看见了他的脸，随后拉着姜桃花逃走了。世子怒不可遏的要挖地三尺抓出姜桃花和沈在野，孟怀瑾劝说世子淡定，世子认为此时姜桃花肯定没有离开，打算继续寻找。

湛卢来到牢房找到了青苔，还给青苔带来了吃食，杜甫那个里却已经乱成了一锅粥，都在搜查胳膊上有桃花印记的人，姜桃花知道这些人是来抓自己的，打算自己留下掩护沈在野离开，沈在野却忽然想到了兄长也说过一样的话，让他逃走，自己则是葬身火海。沈在野不忍心丢下姜桃花，拉着她一起躲起来，二人躲在了衣柜之中。可就在此时，信阳侯和威远将军的妻子来到房间里，结果随后世子就追了过来，揪出了躲在衣柜后面的威远将军妻子，一脚踹掉了信阳侯的面具，警告信阳侯最好老实点，否则也会替威远将军教训他。随后命人继续搜查房间，姜桃花和沈在野躲在柜子里，眼看着士兵朝着他们的方向走来。

世子穆无垢命令将所有的柜子都打开，让躲藏的人无处躲藏，此时穆无垠和穆无痕哈哈大笑，戳破了穆无垢的身份，穆无垢知道这两人都不好惹，只好不继续搜查，而是烧毁了赌坊，沈在野知道这是销毁证据，但有两个殿下做证人，可能会让穆无垢消停一段日子。

孟仲言是孟怀瑾的父亲，也是当朝的右相，当得知穆无垢惹祸之后，孟仲言气的怒打孟怀瑾，责怪孟怀瑾没有拦住穆无垢，穆无垢心疼孟怀瑾，下跪恳求孟仲言打他不要打孟怀瑾，孟仲言这才助手。但也责怪穆无垢险些出事，因此也会连累整个孟家，如果祁王和正在受宠的兰王妃再有几个孩子，他世子的位置也说没就没了，他提出让孟怀瑾将赌坊里面的勋贵们都拉一个单子出来，他要和孟怀瑾亲自跑一趟，将这些人都拉下水，只有如此，才能阻止这件事曝光。

穆无痕提前给祁王上了折子，例数了世子的错误和恶钱数量，还有不少的名单摆在那里，祁王知道这是穆无痕想要针对世子位置，也并非筹谋一两日才能有这样的结果，为此他也不知道是否应该继续调查下去。沈在野认为世子经过这件事之后，一定会收敛，可以不用继续追查，祁王也只是对世子不痛不痒的训斥了一番，但沈在野知道这次孟家损失惨重，他的目的就达到了。祁王也让孟家将恶钱的窟窿补全，而沈在野则是等待着孟仲言无路可逃的时候。

姜桃花将《日照千峰图》主动画出来给了沈在野，沈在野质疑她在画上做文章，可姜桃花却表示这个画关乎青苔的性命，他不会拿青苔的命来开玩笑。沈在野认为姜桃花心机很深，也不敢完全相信。实则姜桃花给郘后的画是有一些残缺，她希望能借助沈在野的手查出那幅画的用途，到时候也能掌握郘后的真正意图，也能救出姜长玦。姜桃花来到杨万青这里，透露消息给杨万青，但却谎称自己只是看到了半幅画，附耳在杨万青的耳朵说一些关于赌坊的事情，恰好被对面阁楼上面的世子穆无垢看见她胳膊上的桃花印记，迅速带人去查，但当他掀开姜桃花手臂时候，并未看见上面的印记，实则是因为姜桃花刚吃了解药，桃花印记已经消失的缘故。

穆无垢当即愣在那里，姜桃花反手一巴掌打在了穆无垢的脸上，指责穆无垢欺辱臣子的妾室，趁着穆无垢还发愣的时候，姜桃花带着青苔离开，但她的声音却让穆无垢意识到就是那晚赌钱的女子，立刻派人追赶。姜桃花让青苔回去报信，自己则是往山上跑去，追兵一直追赶姜桃花来到竹林里面，青苔跪求沈在野帮助，沈在野却纹丝未动，反而笃定凭借姜桃花的聪明才智，必然能躲过一劫。此时姜桃花眼看着追兵已经到了，想起最近自己的步步算计，还是落到了今天的地步，但想到姜长玦，她也知道自己不能死，正打算逃走的时候脚下一滑险些掉落下去，幸亏被赶到的沈在野拉入怀中。

沈在野带着姜桃花躲避追赶的人，穿梭密林之中，不知不觉天黑了，二人躲在了山洞里面，眼看着那些人就要过来搜查了，姜桃花发现一条蛇逼近了沈在野，想要提醒但被沈在野示意阻止出声，任凭蛇咬伤了自己，但庆幸并非毒蛇。姜桃花看着追兵走远了，才追问沈在野是否专门来救她的，沈在野否认，谎称自己不知道那幅画的真假，所以姜桃花不能死，姜桃花冷的时候，沈在野会将自己的衣服为她披上，但却谎称是怕姜桃花病倒了，自己还要费劲将她背出去。二人点燃火堆，在山洞里面，忽然听到外面有野狼的叫声，沈在野掩护好洞口，自己站在洞外仗剑守护姜桃花，姜桃花露出笑脸，她知道一幅画不足以让沈在野用性命来守护她。

次日一早，姜桃花醒来，发现自己依偎在沈在野的肩膀，二人都觉得有些尴尬。二人一起离开的时候，在山林的竹子上留下了印记，如果有人来找他们必然能找到。此时二人遇到了一个叫小莲的女孩挖竹笋，姜桃花用自己的耳坠换取去他们家里找吃的机会，可小莲却拿了耳坠想要离开，被沈在野拦住，沈在野责怪一个小女孩竟然骗人，姜桃花从中劝说，才让笑脸相信了她，并且带着回去自己的家里。

小莲奶奶看见沈在野就觉得喜欢，认为和小莲哥哥长得很像，可小莲却不服气，觉得哥哥长相比沈在野好看多了。二人在小莲家里清洗了伤口更换了农家的衣服，小莲奶奶还特意将鸡杀了，小莲心疼落泪，姜桃花将自己的鸡腿给了笑脸，小莲品尝了以后觉得好吃，立刻就不哭了，还要以后赚钱买鸡吃。小莲看着卖货郎过来，很想要糖吃，但却没有钱，姜桃花用自己的手镯换糖吃，卖货郎很开心，还找给了他们一些银子，但沈在野却发现这些银子是恶钱，悄悄跟在卖货郎后面查看。二人发现这么偏僻的地方竟然在流通恶钱。

晚上，沈在野和姜桃花说起这个村子的怪异现象，这里没有青壮年，都是一些老人和孩童，他也打算留下几天，搞清楚恶钱的情况，希望姜桃花能去和这些人沟通了解，他则是需要做更重要的事情。姜桃花此时心中多少安稳，只希望自己以后不再被欺凌。

姜桃花醒来就发现沈在野已经劈了很多的柴，小莲准备拿汗巾去给沈在野擦汗，看见姜桃花出来，慌忙将汗巾递给她，让她去给沈在野擦汗，姜桃花来到沈在野面前却紧张到手足无措不知道从何处下手，沈在野干脆拿过去自己擦汗，也免掉了姜桃花的尴尬。吃饭的时候沈在野提出要多住几天，小莲责怪沈在野说话不算数，说好的住一天却改变了，小莲奶奶喜欢沈在野，当即就答应了，沈在野承诺今天开始，家里的农活他都做了。沈在野帮着小莲家开垦荒地，小莲生怕他们还有别的目的，非要盯着二人。

姜桃花和沈在野休息的时候，感慨现在的田园生活很好，但沈在野却觉得并非任何人都能有这样的福气，可姜桃花却觉得哪怕是在心里留下一片净土也好，此时的姜桃花在沈在野的眼中更不想是装出来的，也希望姜桃花不再是北苑公主该多好。湛卢不允许向清影外出，命人看管着，向清影却翻墙出去，恰好遇见了穆无瑕，穆无瑕听闻沈在野和姜桃花已经两日未归，想到了姜桃花打世子的事情，生怕遭遇不测要跟着向清影一起寻找，虽然他不会功夫，但却觉得自己脑子比较好使。

沈在野找东西的时候，无意中掉落了姜桃花画的半幅《日照千峰图》，气呼呼的要去找姜桃花问责，但却听到姜桃花要为他准备喜欢吃的竹笋，他虽然停留了脚步，但心里也提醒自己不要再去相信姜桃花，也后悔不该为了救姜桃花而冒险。沈在野气呼呼地去铲地，姜桃花不明所以，在小莲的提醒下打算去哄沈在野，心中也隐隐害怕其他女子抢走了沈在野，但沈在野对姜桃花爱答不理，姜桃花不满沈在野翻脸比翻书快。

向清影虽然以侠女自居，但是却天真无邪，和穆无瑕一起出门，寻找沈在野的时候，描述其为长相英俊气质儒雅，心和面善，这些在穆无瑕看来和沈在野根本不搭边，如此问下去一辈子也找不到人。两人吃饭的时候，有个女人求助，向清影不顾阻拦的去帮忙，结果被人抢走了随身所有的东西，连衣服都被迫穿上了乞丐服，穆无瑕刚责怪向清影做事不动脑子，就气的向清影立刻就要离开了，此时发现了沈在野留下的记号，二人才一起再次寻找。

村民一起坐着聊天的时候，姜桃花侧面打听他们为何村子里没有男丁，结果得知都是沈在野所为，之前他们生活在别的地方，有着自己的田地耕种，但有一天来了一帮官吏没收了他们的田地，镇压他们，幸亏有人帮忙才逃出来，后来他们知道朝廷权贵看中了他们的田地，给他们按上了乱民的罪名，小莲奶奶边哭边诉说，就连小莲的哥哥也不知所踪，他们都很担心。姜桃花实际上却并未相信这些事情，只是调侃沈在野竟然仇人满天下，沈在野却嘴硬的承认就是自己所为，并且认为那些人就是弱小，应该被人整治，姜桃花和沈在野发生了矛盾争吵，二人的对话被小莲听到，小莲也得知了面前的男人竟然是沈在野。

次日，小莲主动要带着姜桃花和沈在野区镇上，沈在野发现了小莲的古怪，默默的跟着，来到镇上之后，姜桃花也发现小莲有些不对劲，安静的异乎寻常。此时，沈在野也察觉到周围有很多埋伏的人，小莲不忍心伤害姜桃花，忽然告诉她快跑，周围有埋伏，二人这才顺利脱险。回去的途中，沈在野不满质问小莲为何要引他们去镇上，小莲也挑明了沈在野的身份，责怪沈在野就是那个J相，沈在野却恶狠狠盯着小莲，让他将知道的事情都说出来，否则....。话没说完就吓得小莲哭起来，姜桃花匆忙将小莲揽入怀中，沈在野也觉得有些尴尬不再逼迫。

姜桃花哄着小莲说出哥哥的去向，几年前，有人来村子里招工，哥哥那时候跟着一起去，小莲不希望哥哥去，可是哥哥却还是为了生活而去，只是承诺会给小莲寄钱和家书，只是从离开之后，每月都能收到哥哥的银钱。只是却从未见过家书，因此小莲断定哥哥出事了。小莲也坦言本想报仇，但是沈在野虽然恶毒，可可狮姜桃花却是好人，她不忍心伤害了姜桃花，姜桃花却安慰小莲，相信J相一定能帮她救出哥哥，可身旁的沈在野却没有一点要救人的意思，看着姜桃花护着小莲，沈在野提醒她终有一日会被小莲所制。

向清影和穆无瑕一起来到山上，恰好遇到了小莲奶奶背着东西，二人主动帮忙，也让小莲奶奶很感激，不由得说起了沈在野和姜桃花，并且主动提出带着二人一起去见他们。姜桃花和沈在野回来的时候，看见多了两副碗筷有些吃惊，沈在野下意识的拿起了棍子，以为是仇敌，但也不经意间将姜桃花护在身后，向清影和穆无瑕忽然出现身后，也让姜桃花和沈在野意外，小莲却发现穆无瑕和沈在野竟然长得有几分相似。

穆无瑕一直关心询问姜桃花，却对沈在野丝毫不在意，向清影不满穆无瑕的厚此薄彼，但在穆无瑕看来沈在野是老谋深算，根本不用他关心。向清影对穆无瑕出言无状，遭到了沈在野的训斥，认为两人的身份有差别，不能针对穆无瑕。向清影用水泼向了姜桃花，认为姜桃花是穆无瑕关心的人，泼她不犯法，还能刺激穆无瑕。姜桃花也不是好欺负的，顺手水就泼向了沈在野，就这样向清影泼水姜桃花，姜桃花就泼水沈在野，穆无瑕慌忙用自己的身体挡住了姜桃花，沈在野起身离开，姜桃花以为沈在野生气了，随后过去追赶。

穆无瑕和向清影察觉异常，追问小莲发生了什么，小莲认为最近姜桃花和沈在野可能因为村子里的事情发愁。

孟怀瑾从孟蓁蓁这里得知姜桃花和沈在野已经五天没有回来了，已经知道事情必然和世子有关，孟怀瑾心疼孟蓁蓁被软禁，承诺尽快让沈在野解了她的软禁，但孟蓁蓁并未因此觉得委屈，反而觉得从未有过的轻松自在，且自己是孟家女，也应当承受这些。世子这边打听了五天都没有找到沈在野和姜桃花，正在发火要掐死下人的时候，孟怀瑾来了，世子命令属下传话五天之内要开采五十万两的银子，但孟怀瑾劝说其不能大肆开采，可世子根本就不听，反而让孟怀瑾不要多管，在他看来孟怀瑾一切都好，只是性子太温吞了。孟怀瑾看着世子发脾气的样子，本想说沈在野的事情，但也不再多言。

穆无瑕和向清影听说村民招工消失的事情，就代替他们写状纸，去到当地县令周宣林那里告状，周宣林一直住着茅草屋，外人都传他一心为百姓，只要百姓的难题不解决，他就永远住在茅草屋，因此深得民心。穆无瑕也认定他就是好官，因此递交了状纸，觉得一定能为百姓伸冤。

当二人回去的时候，遇到了前来找沈在野的湛卢，将其带去见了沈在野，沈在野听闻他们去写了状纸，因此和穆无瑕发生争执，在沈在野看来官官相护，如果此时递交状纸必然会惹来麻烦，且天下之大，这种事情根本就管不过来，也不是从根本解决问题。可在穆无瑕看来，就应该遇到一件事去管一件事，只有这样才能维护法纪，沈在野不再多言。

周宣林来找世子邀功，将今天状告招工的事情告诉了世子，切还画下了向清影和穆无瑕的画像，世子有些害怕，担心这件事会到祁王那里，希望孟怀瑾能想办法解决，孟怀瑾责怪世子不听话，原本赌坊的事情就应该了结了，可是他却一意孤行要报仇，将沈在野和姜桃花逼到了添水村，如此又接近了恶钱的事情，现如今就连穆无瑕也牵涉其中，就成了死局。但他依然不忍心看着世子为难，出主意派人斩尽杀绝。

姜桃花看穆无瑕自从回来之后就一直不吃东西，特意送来芋头，这也让穆无瑕想到了自己小时候，母亲总是做芋头给他吃，现在却吃不到了，姜桃花之前在北苑也总是吃这些，看到穆无瑕总觉得亲近，穆无瑕也有同感，希望姜桃花能将他当做真正的弟弟。姜桃花称赞穆无瑕的报官理论，但从她内心深处却认同沈在野的做法，也担心官官相护，此时沈在野在不远处听着二人的谈话 。

穆无瑕提到了自己的表哥，在他心中哥哥就是奇才，也是他一生追随的人，小时候表哥就总说只有律法完善，以正道治国才能长治久安，表哥一家是书香世家，世代为官，为国家忠诚，但却因为穆无瑕母亲的事情牵连，落得一个满门抄斩的下场，而表哥也因此不见了。姜桃花没想到还有这样一段过往，她似乎感觉到周围有沈在野，但抬头看去已经不见了沈在野的踪影。

沈在野竹林中看见小莲被人抓住，要求带着去见沈在野杀了他，沈在野忽然从后面出现，斩杀了两人，留下一个活口，塞入毒药，逼着他领自己去招工的矿场，对方不敢不听答应了。沈在野拿着匕首一步步的走向了小莲，小莲吓得跌坐地上。

小莲很久没有回来，奶奶非常着急四处寻找，沈在野却无动于衷，姜桃花发现沈在野的衣服上有血迹，以为他睚眦必报杀了笑脸，单独约出来质问，沈在野却没有否认，也奉劝姜桃花最好忠诚，说不定也会成为刀下亡魂，同时责怪姜桃花会演戏，表面合作，实则藏了半幅图，姜桃花想要解释，但却被沈在野打断。

姜桃花回去的时候，发现小莲正在吃东西，原来是向清影带着她去镇上买东西了，姜桃花知道自己误会了沈在野，晚上特意道歉，发誓自己留下半幅图是有苦衷，但却绝对不会危及到沈在野和任何人，并且赌咒发誓，如果所言是假的，就让她再也见不到亲人，沈在野想起姜桃花对于青苔的重视，昏迷中呼喊着母亲，知道这是对她来说最毒的誓言，也原谅了姜桃花。

姜桃花知道今天晚上沈在野有行动，主动提出一起去，沈在野没有反对，二人跟之前服毒的人汇合之后打算去矿场，却途中遭遇到了埋伏，幸亏沈在野提前有安排，让向清影和湛卢一旦发现有可疑的 人，就带着村民转移，且还告诉穆无瑕一个地方，足可以容纳这些人。由于小莲奶奶回去寻找小莲哥哥的东西没有回来，穆无瑕安排向清影带人先过去，他回头去找奶奶。另一边沈在野本想掩护姜桃花逃走，但姜桃花却被人打入水中，还被水草缠住了腿无法动弹，眼看着姜桃花逐渐停止了活动。

姜桃花被水草缠住无法动弹，逐渐失去意识，想起了母亲被迫害致死，临终前叮嘱姜桃花以后不能相信任何人，遇到事情要学会自救，可是此时她已经浑身无力，再也没有自救的能力了，逐渐姜桃花也放弃了挣扎，正在此时，沈在野跳入水中救出了姜桃花。终于，姜桃花醒来了，小莲告诉姜桃花，是沈在野救了她。虽然沈在野很坏，但是却对姜桃花很好，从救回来就一直守着姜桃花。此时沈在野进来，却表现得高傲的样子，责怪姜桃花说好的合作，却只要他去救，要求姜桃花尽快好起来，为他卖命。

此时小莲奶奶被带了回来，却已经是浑身是血性命不保，小莲责怪穆无瑕和向清影没有保护好奶奶，答应了要好好带着她回来却没有做到，奶奶安抚小莲，告知小莲如果不是向清影他们拼死的保护，她甚至无法见到小莲，小莲痛不欲生，沈在野背转身不去看这些 悲痛的时刻。大家要为小莲奶奶火葬，小莲哭喊着拉着沈在野，狠狠在他手臂上咬了一口，想要阻止他用火把烧了奶奶，责怪一切都是受了沈在野的连累，沈在野却想起了自己的家人，也是被人栽赃满门被灭，沈在野送走了穆无瑕，让他以后好好的活下去，不远处的穆无瑕看到这些也想起了小时候的事情，但是却没有认出沈在野就是表兄。

穆无瑕悲痛的去一边喝酒，向清影过来劝说，穆无瑕自责不已，如果不是自己一意孤行的去报官，也不会让小莲奶奶死去，他觉得自己对不起所有人，更加对不起小莲。向清影安慰穆无瑕，相信即便他不去告状，可是如果那些人想要迫害，依然是有办法。

沈在野站在一边看着小莲愤恨踢球的样子若有所思，姜桃花则是用手帕为沈在野包扎了被小莲咬伤的手臂，沈在野主动去找小莲踢球，承诺只要小莲赢了球，就帮助小莲报仇，沈在野不停的阻止小莲踢球入网，一群孩子过来拉着沈在野，让小莲去踢球，沈在野无力摊到地上，任凭雨水冲刷着自己，小莲此时球踢入网赢了比赛，而姜桃花则是来到沈在野的旁边伸出自己的手，相约一起为小莲奶奶报仇，沈在野握住了姜桃花的手，露出了一丝笑意。

姜桃花带着沈在野来到山顶的一个位置，为他用剑画出了《日照千峰图》，让沈在野抬头看去，确定面前的景色就是画中的景色，虽说是千峰，实则只有七座山峰，连接之后就是北斗七星。二人分析铸钱的山峰所在，画中的一处留白，引起了沈在野的注意，但目前不知道是什么用意。

湛卢也查到了这附近有猎场，是世子专门请祁王批准了，对外宣称是驯马所用，沈在野认为如此就会有马车出入，名义是运送粮草，实际上可能转运别的物资不被人注意。姜桃花忽然觉得一阵寒冷，沈在野心细发现，将自己的衣服披在了姜桃花的身上。二人回去的时候，沈在野本想搀扶姜桃花下马车，可是青苔忽然出现，惊喜的接着了姜桃花，沈在野匆忙收回自己的手，尴尬的转身。

姜桃花来找杨万青，将完整的画给了杨万青，杨万青却给了姜桃花一个任务，找出画中的地方，姜桃花故意表示自己愚钝，想要探听郘后的意思，但却被杨万青戳破别有心思的跟着沈在野一起出去好几天，也险些勒死了姜桃花，同时也将姜长玦的信给了姜桃花，算是一种慰藉，也算是一种要挟，姜长玦虽然在信中说明自己在军中过的很好，可是姜桃花却知道其实姜长玦过的不好，因为信中的印鉴软弱无力，一定是备受苦难。姜桃花知道郘后之所以着急，就是这个事情至关重要，故意用姜长玦的安危来威胁她，让她加速完成任务，可是当任务完成的时候，也是他们的死期。当务之急，姜桃花认为应该调查清楚郘后的目的。

沈在野和湛卢正在商议事情的时候，向清影忽然来到，非要让沈在野带着去春猎，沈在野不肯出来见她，也拒绝带向清影去打猎，向清影生气的拔箭要射向侍卫威逼沈在野出去，恰好姜桃花过来，利箭射向了姜桃花，吓得沈在野匆忙起来，庆幸只是射断了姜桃花的一缕头发，向清影赶紧道歉，姜桃花安抚了向清影的情绪，也悄声承诺一定会想办法让沈在野带着去猎场。

世子要春猎，姜桃花认为正好趁此机会进去打探恶钱的事情，沈在野听从了姜桃花的建议，打算好好谋划一番，湛卢发现沈在野现在竟然能和姜桃花商议事情，说明已经开始信任姜桃花，但沈在野还是不愿意承认。

二公子这次更是拉上了所有人去猎场，世子得知消息之后，不相信二公子有这样的人脉，孟怀瑾觉得一定是沈在野背后谋划，世子生怕事情暴露，让孟怀瑾帮忙谋划，孟怀瑾要求关闭所有的矿场，暂时不要有任何的动静，同时修书一封回去给右相，与此同时也写信给孟蓁蓁，让她盯着沈在野。事情安排妥当之后，世子和孟怀瑾等待着姜桃花和沈在野一起来到，发誓要让他们这次有来无回。

沈在野和姜桃花已经被世子盯上，非要让他们有来无回，向清影吃饭和穆无瑕一起来到春猎现场，向清影对姜桃花非常感激，穆无瑕反而对沈在野心存芥蒂，沈在野也知道其实穆无瑕是过不了自己心里的一关。穆无垠此时主动和姜桃花打招呼，自称圣上要举办一次曲水流觞宴，希望到时候能和姜桃花喝三杯，姜桃花还未回答，就被沈在野拒绝了，穆无垠并未在说什么。

穆无瑕对自己的失误导致小莲奶奶死去耿耿于怀，坐在房间里闷闷不乐，向清影拉着他一起投壶，可是他也只是应付了事，他虽然佩服沈在野的料事如神，但也不认同沈在野的做法，因为从小学到的东西不允许他认同沈在野，向清影看着如此拧巴的穆无瑕进行开导，以投壶为例，虽然站的方位不同，但目标是一样的，最终投壶目标中了为准，这些话也让穆无瑕茅塞顿开，当他再次面对沈在野的时候，已经想通了，他会派人保护好添水村的村民和证据，将这些直接送去京兆尹，京兆尹不属于任何部门，可以直接上报天庭，沈在野想起了小时候自己对穆无瑕的大道理，影响穆无瑕根深蒂固，穆无瑕觉得律法没有错欧，错的是执法的人，沈在野有些欣慰穆无瑕始终不改初心。和沈在野沟通之后，穆无瑕豁然开朗，也希望将来的盛世，能是以自己所想的呈现出来，得到一个大家都认可的律法世界，人人都遵从，自然能有一个和平盛世。

曲水流觞宴上，祁王和兰王妃坐在一起，率先题词，也预先祝贺大家都能得到更好的猎物，沈在野被大家连续敬酒，明显有了醉意，世子故意提出要和沈在野喝酒，并且表示这次狩猎不会让着他。眼看时间差不多了，沈在野小声提醒姜桃花，姜桃花撒娇让沈在野喂酒喝，摇摇晃晃的沈在野把酒洒在了姜桃花的衣服上，二人假装去换衣服，先后离开了酒席，去勘察提前踩好点的地方，果然发现这里有开采的痕迹。殊不知这也是世子和孟怀瑾故意留下的线索，引得二人进入里面查看，突然打开闸门放了水进去，想要将二人溺死在里面，事后对外就说二人是酒后不慎掉入水中淹死。

姜桃花和沈在野察觉到水下来之后想要逃走，但姜桃花的腿被死死卡主，沈在野离开姜桃花离开，姜桃花依偎沈在野是自己逃命去了，心里不免有些恐惧和失望，岂料，沈在野是去找木棍回来撬开石头救出姜桃花。世子此时和孟怀瑾一起，将上面的洞口堵住，避免二人爬上去，湛卢从暗中看到这一切，等到世子等人离开之后才过来查看。水位越来越高，姜桃花有些体力不支，可是她却有遗憾无法替笑脸奶奶报仇，沈在野没想到姜桃花自己都快没命了，心里还惦记别人，他将姜桃花捞起来，让她能露出水面。

祁王的东西不见了着急的命人去找，世子过来主动询问，没想到沈在野忽然回来了，还找来了祁王缺失的棋子，沈在野坐下陪着祁王下棋，世子心中不安，突然看到姜桃花抱着包裹走过去，随后跟着一起走了进去，强行要走了姜桃花的包裹打开，却发现只是衣服，此时，兰王妃走了进来，一巴掌打在了世子的脸上，原来这个营帐是兰王妃的帐篷，姜桃花只是来给兰王妃送衣服，祁王闻讯赶来训斥了世子，孟怀瑾代为求情，兰王妃也不再追究，祁王命人鞭打世子惩戒。穆无垠进来询问祁王明天打猎的彩头是什么，祁王顺势一起走出了营帐。

看到世子挨打，姜桃花心中宽慰，也算是为了小莲奶奶报仇的一个开始，沈在野赞同姜桃花的话，认为以后一定要让世子付出代价。看到姜桃花脚疼，沈在野主动抱着她送回去，引得大家都在看，孟蓁蓁更是心存嫉妒。青苔看到姜桃花受伤心疼不已，认为是沈在野没有保护好姜桃花，姜桃花确认为如果没有沈在野自己早就死了，也庆幸这次去了银矿，才知道为何郘后那么在意，这个地方足够她训练兵马了。姜桃花想要拉拢沈在野一起，但她也知道，只有递交出一份让沈在野不会怀疑她的投名状，才能彻底结盟。

世子恼怒自己竟然被姜桃花算计挨鞭子，也责怪祁王不念父子之情，让所有人看到他的笑话，更是责怪孟怀瑾没有做到万无一失，孟怀瑾为世子的伤口上药，也和世子分析当下情形，他去查看了那个洞口，知道是有人撬开洞口，才救出了沈在野和姜桃花，说明他们早就提前算计好了一切。孟怀瑾表示自己已经安排妥当，只要世子按照他说的去做，必然会逢凶化吉，这才让世子没了脾气。

姜桃花和沈在野挑灯观察图册，寻找人员藏匿的所在，推测那么多人，必然不容易藏匿，可能就在猎场附近，姜桃花推测出了一个可以笃定的位置，二人这才发现他们距离太近了，都有些尴尬的撤回身体。沈在野表示自己会想办法营救矿工，姜桃花毛遂自荐去拖延时间，让沈在野放手去做。沈在野为姜桃花拿来涂抹伤口的药物，同时自己也在床榻边铺了一个地铺，姜桃花看了一眼背对自己的沈在野，叮嘱他明天要小心，沈在野没有回答，却微微睁开眼睛。

世子提出要和沈在野比赛射猎，祁王当即应允，只要能比赛胜出的可以赏赐汗血宝马，世子实则想要在狩猎时候杀死沈在野，但沈在野早就做好了准备，他去追查矿工被藏匿的事情，让湛卢冒充他去狩猎。姜桃花陪伴假沈在野旁边作为掩护。向清影骑马射猎时候，马儿受惊奔跑，险些摔倒，穆无瑕正在看书，偶然间看见是向清影，他不顾一切地冲出去拦住了马匹，幸亏马儿及时守住蹄子，一旁的兰王妃忍不住称赞穆无瑕勇敢，祁王却一言不发。

向清影责怪穆无瑕不顾死活冲过去，可穆无瑕此时也顾不得许多，生怕向清影出事，侍卫此时过来要将马匹拉下去处理掉，但被穆无瑕阻止，穆无瑕抚摸着马头，觉得马儿并无大错，只是受到了惊吓而已。向清影忽然看着如此温柔的穆无瑕有些心动。

沈在野狩猎数量远远超出了世子，但孟蓁蓁却发现这个沈在野是假的，悄声告诉了孟怀瑾，孟怀瑾意识到情况不对劲，赶紧通知了世子之后，骑马离开了，姜桃花发现孟怀瑾离开，猜测已经知道了沈在野不在的事情，她安排湛卢继续射猎，自己则是去找穆无瑕求助。

孟蓁蓁途中阻挠拦住了姜桃花，非要姜桃花陪着看射猎，如果姜桃花不听话就会被告到祁王那里，指责妾室不听从主母安排，届时虽然两人都会受罚，但必然也会找回沈在野，发现沈在野不在，姜桃花不敢乱动，正在着急的时候，穆无垠竟然主动来找姜桃花提出下棋，孟蓁蓁不好阻拦只能看着姜桃花离开，姜桃花借口去换衣服要离开，穆无垠并未阻拦，似乎早就知道姜桃花另有事情。

沈在野找到矿工之后，被一群黑衣人围杀，为了保护矿工，沈在野拼尽全力和黑衣人拼斗，虽然功夫高强，但体力渐渐不支。狩猎比赛结束的时候，世子输给了沈在野，祁王要赏赐沈在野，世子以为沈在野不在，故意指出沈在野不在乎祁王的赏赐，岂料，话音刚落，沈在野就出现了，祁王也很高兴。

沈在野已经成功将人救出来，只是小莲哥哥却因为挂念家里的亲人逃走，但被人发现活活打死，他只留下了一个木梳是为小莲准备的，穆无瑕将这个东西交给了姜桃花，姜桃花心中难过，担心自己也会从此见不到姜长玦。青苔透露消息给姜桃花，偷听到了世子和孟怀瑾的对话，世子想要派人射杀沈在野。

沈在野和姜桃花在树林中走的时候，忽然一支利箭射过来，姜桃花不顾一切的挡在了沈在野的前面，沈在野紧张地抱着姜桃花回去抢救，同时也要求祁王彻查这件事。孟怀瑾责怪世子还是不听话，竟然暗中下手，世子慌张届时这次不是自己干的，孟怀瑾安抚了紧张的世子，如果不是他做的，凭借他的地位，也不用太担心，同时也写信给父亲，让其尽快赶过来。

姜桃花中箭之后一直昏迷不醒，也让沈在野和青苔非常着急，自从家里遭遇变故之后，沈在野就再也不相信神佛，但听到青苔要去寺院祈福，他也亲自去了寺院祈福，这次他以身入局，不愿意连累身边的人，却害得姜桃花一直昏迷不醒，惟愿神佛能保佑姜桃花醒来，沈在野将护身符放在了姜桃花手心，姜桃花竟然奇迹般的醒了过来，沈在野强忍激动，将青苔叫进来，姜桃花发现手心的护身符，将其捧在手心，嘴角露出笑意。湛卢打探到世子自从出事之后就一直闭门不出，沈在野离开去按照计划行事，也让湛卢守好姜桃花，不许任何人打扰她的休息。

青苔看着姜桃花醒来难以置信的一直盯着她看，她当时看姜桃花奋不顾身保护沈在野的样子，甚至都怀疑姜桃花是喜欢上了沈在野，姜桃花对此并未承认，她早就从青苔这里知道了刺杀的事情，也做好了准备，胸口提前垫了东西，才不至于真的丧命。青苔却不满沈在野一直对姜桃花不闻不问，姜桃花刚醒来他就离开了。

晚上，姜桃花邀约向清影来聊天，向清影却拉着穆无瑕来姜桃花的营帐烤肉，姜桃花被呛的咳嗽，穆无瑕催促向清影赶紧离开，向清影嘟囔着沈在野对姜桃花的重视，神佛不信的他竟然去祈求神佛保佑姜桃花。向清影离开之后，姜桃花露出了笑容，她知道自己的计划成功了。

侍女眼见着姜桃花醒了，询问孟蓁蓁是否要去探望，孟蓁蓁却知道凭着姜桃花的聪明，早就知道了她也参与其中，因此不去也罢，侍女只是觉得沈在野对待姜桃花不一样，一直守着姜桃花醒了才离开，孟蓁蓁心中有些难过，可同时也认为不怕人冷酷无情，就怕冷酷的人动了情。相信这次事情一定会因为姜桃花受伤而闹大。世子的人发现了矿工的踪影，世子立刻下令斩杀这些所有的矿工，并且不愿意通知孟怀瑾，在他看来沈在野始终不是自己的对手。

孟仲言接到了孟怀瑾的书信，立刻起身回京。而此时，世子的人蒙面来到茅草屋要杀人，结果发现屋子里空无一人，沈在野带人出现在身后，将他们全部抓住，逼问带头的人，劝说他说出实情的真相，并对外释放了信号。孟怀瑾来找世子 的时候，他还得意洋洋的喝酒，孟怀瑾质问世子是否派人杀矿工，世子承认了，孟怀瑾大怒，之前就让世子不要轻举妄动，可现在他还是一意孤行，气得孟怀瑾一杯酒泼在了世子的脸上，也告诉世子，刚才释放的信号烟花已经让整个猎场看到了，他再也无力处置了。世子不得已再次恳求孟怀瑾救他，可为时已晚，士兵赶到传祁王的命令囚禁了世子。

世子劝说孟怀瑾想办法让他们出去，要不然可能会被沈在野安更多的罪名，可孟怀瑾却认为私开银矿就是最大的罪名，无需再安了。此时，孟蓁蓁来求见，但被孟怀瑾拒之门外，隔着门帘，孟怀瑾挥手示意离开。沈在野和姜桃花在回去的马车上，姜桃花海被青苔催着吃药，沈在野虽然什么也不说，却从怀中拿出蜜饯给了姜桃花，姜桃花心中难过无比甜蜜。送回去之后，沈在野看着姜桃花虚弱的背影，特意叮嘱厨房应该注意的饮食。随后顾不得回去，就去了朝堂之上。

世子被押来大殿，祁王看着列举的世子罪状怒不可遏，吓得世子跪下求饶，祁王下旨废掉了世子位置，宣告天下知道，气得世子恨不得当场撕了沈在野，但被祁王命令带走。沈在野继而提出要惩治孟家，因为世子所言所行都是孟家背后支持，孟家也应该受到惩处，祁王却面色大变，虽然嘴上说应该严惩，可并未当时下旨，反而退朝了，沈在野心中失望愤恨。

当沈在野出来的时候，恰好遇到了孟仲言回来，两人见面难免针锋相对，孟仲言提醒沈在野终有一天也可能被压倒，他也要看到沈在野的下场和结局是什么样。孟仲言来到牢房看孟怀瑾，更是恼怒世子是无药可救，可惜了孟家筹谋多年，且认定世子不堪大用，即便没有这次的事情，也会有下次的事情，他们此时能做的只有蛰伏，等待天时。孟怀瑾也知道自己受什么磨难都应该，只是恳求父亲能帮帮孟蓁蓁，希望她能活得轻松自在一些，孟仲言答应了，不会让人欺辱孟家的嫡女。孟怀瑾叩拜父亲，也知道自己再也不能承欢膝下，这次孟家总要有个交代，孟仲言心中难过，表示孟家以孟怀瑾为荣，离开的时候，孟仲言明显步履艰难。

孟蓁蓁收到了孟怀瑾写来的一封信，这是他在牢狱之中写给孟蓁蓁的，这也是他的绝笔，孟蓁蓁其实早就知道那次去找孟怀瑾是最后一面，只是没想到父亲为了保全家族，竟然舍弃了自己的亲生儿子。孟蓁蓁摘掉自己也总有一天会被家族这样牺牲，侍女劝说孟蓁蓁好好活着，这也是孟怀瑾的临终遗愿。此时，牢房中的孟怀瑾自杀了。

孟仲言在朝堂上承认自己的错误，并且恳求归隐田园，祁王并未同意，认为孟怀瑾的错误，不应该归咎到孟仲言身上，祁王亲手扶起了孟仲言，认为孟家枝繁叶茂，难免有枯枝，剪掉了就可以了。沈在野气的握紧了手中的东西，他知道祁王的意思，是想让他明白一个道理，他就是祁王手中的一把刀，是他想让砍向哪里就是哪里，由不得沈在野做主。因此沈在野只能暂时隐忍不发。

沈在野站在姜桃花的门前看了许久，正要离开的时候，青苔恰好开门出来看见，沈在野将带来的吃食转交给姜桃花，同时也提醒姜桃花下个月宫中举行赏花会，可以一起去。姜桃花打开吃食发现竟然是北苑的小吃，心中更加觉得甜蜜。而沈在野也让湛卢改变了对姜桃花的称呼，从姜娘子变成了公主。

沈在野叮嘱湛卢以后称呼姜桃花为公主，同时也要留意孟蓁蓁和孟家的举动。此时的孟蓁蓁回去奔丧，看着孟怀瑾躺在管材里面失声痛哭，但却被孟仲言斥责是想要给孟家招惹是非，孟蓁蓁责怪父亲竟然不给她哭的权利。

孟仲言也知道孟蓁蓁心中有怨气，因此解释自己舍弃孟怀瑾，心中也更加悲痛，主上虽然没有怪罪，但是孟家已经大不如前，今天来吊唁的人，甚至也没有外人。孟仲言认为沈在野不顾及夫妻情分针对孟家，让他也咽不下这口气，孟蓁蓁应该憎恨的人是沈在野，而不是他。孟仲言希望孟蓁蓁能借着夫妻机会，在家里给沈在野下毒，因为孟蓁蓁和沈在野是夫妻下毒机会也比较多，孟蓁蓁苦笑，父亲从未想过下毒失败之后是什么下场，孟仲言却承诺让其回到孟家。

越桃知道孟蓁蓁心中装着沈在野，肯定下不去手，虽然为孟蓁蓁抱不平，但也觉得孟蓁蓁在沈家也没有地位，宫中的宴会沈在野都要带着一个妾室，孟蓁蓁忽然下定决定，自己应该做出决定了，她也应该做那个出局的人了，而此时已经有人暗中盯着孟蓁蓁。

沈在野事无巨细的安排姜桃花的事情，湛卢都觉得沈在野对于一个外人太过于用心了，可沈在野却强调姜桃花不是外人，湛卢认为既然沈在野在乎，应该亲自表现一下，沈在野却认为凭借姜桃花的聪明才智，自己什么也不用说，她就什么都懂得。随后，将姜桃花为自己挡的断箭放在了暗格里，和自己最珍贵的东西放在了一起。

沈在野为姜桃花准备了衣服和贵重的首饰，让她去宫中宴会时候穿戴，姜桃花觉得这些东西太过于珍贵，甚至超过了正室的，湛卢告诉姜桃花，从此府中只能称呼她是公主，对她不尊敬，就是对沈在野的不尊重，江涛还心中很是感动。而沈在野此时也派人打探到，越桃偷偷去见了宫中的一个婢女。

孟蓁蓁上马车之前，特意让沈在野和姜桃花坐在一起，这样才叫完美，但看着沈在野搀扶江涛还上马车的样子，孟蓁蓁还是有些不舒服，马车上，姜桃花觉得以前得了沈在野的宠爱已经很招人眼了，现在又搬出了公主的身份，不确定沈在野有打什么注意，沈在野却并未说出，而是告诉姜桃花到了宫中就知道了。一路上，姜桃花挑开帘子看着外面的热闹，嘴角露出笑容，沈在野也不自觉的看着姜桃花。

宴会开始之前，孟仲言被安排在了最后面，这也是从未有过的事情，朝臣也都见风使舵，和秦家走的比较近，现如今秦家已经是第一世家。孟蓁蓁也主动提出和父亲坐在了一起，姜桃花则是被沈在野拉着坐在身边。

上茶的时候，沈在野见一个侍女紧张的给姜桃花端茶，故意阻止暂缓饮用，且向祁王进献了可以测试毒物的琉璃盏，只要有毒物琉璃盏就会变得浑浊，祁王见兰王妃喜欢，干脆让人都换成了琉璃盏再饮用。

孟仲言发现孟蓁蓁惊慌失措的样子，猜出已经下毒了，趁着侍女还没有再次倒茶之前就阻止了，特意和沈在野假意和好喝酒，要一笔勾销之前的不痛快，沈在野坚持要让侍女倒茶，但侍女惊慌失措。孟仲言接了茶水过去要亲自倒茶，却忽然假装胸口疼痛，扔掉了茶壶，里面的水全都洒了。姜桃花见状故意装晕倒，祁王立刻派人上前查验，发现姜桃花面前的茶盏有毒，当场质问侍女。

侍女立刻招认是孟蓁蓁指使，孟蓁蓁也站出来承认自己只是因为嫉妒姜桃花得到了沈在野的独宠，所以才会动手。祁王斥责孟蓁蓁妒忌，孟仲言慌忙求情，愿意用右相的位置换孟蓁蓁一条命。沈在野和姜桃花都为孟蓁蓁求情，但却提出和离，就连家中的两个妾室也一并遣散，不愿意以后同样的事情发生，到时候伤了和北苑的和气，祁王只好应允了。

孟仲言也自责不应该逼迫孟蓁蓁，告诉孟蓁蓁，孟怀瑾临终前还惦记她，以后他也和孟蓁蓁相依为命，用右相位置换孟蓁蓁一条命，自己觉得值得。实际上，孟仲言也知道自己目前大势已去，且祁王心中对他已经产生了忌惮，否则不会安排坐在下首的位置，因此才会主动提出退位。

孟蓁蓁等沈在野和姜桃花出来表示感谢，沈在野也认为从此不用同床异梦，对谁都好，姜桃花却知道孟蓁蓁是故意在宴会上如此，就是要去掉身上的枷锁，让自己成为一个废子，不再被人利用。孟蓁蓁表示羡慕姜桃花，如果不是身份所累，应该可以成为朋友，她认为姜桃花心中可以做自己想做的事情，而并非自己这样处处都要为家族考虑，今天她自私的在家族和自己之间选择了自己。孟蓁蓁认为她和沈在野一样，都是理性的人，也都会在情感和家族之中权衡利弊，希望姜桃花能比她幸运。

看着孟蓁蓁离开的背影，姜桃花自言自语，其实自己也并非那么自由自在，只不过是在北苑来到这里的另一个孟蓁蓁而已。沈在野不远处看着姜桃花，若有所思的样子，随后独自离开，让湛卢送姜桃花回去。

姜桃花却也不愿意回去，一个人走走，不知不觉姜桃花和沈在野都走到了桥上，此时桥上突然绽放了铁水花，二人目不转睛的看向那里，都站在桥头一言不发。

此时看铁水花的人还有向清影和穆无瑕，向清影提出只要看过铁水花的人就能长长久久在一起，可是穆无瑕觉得长长久久是情侣之间的事情，向清影脱口而出要求和穆无瑕成为情侣，但被穆无瑕拒绝，可是回去之后，穆无瑕却反复想着向清影的话，心里有些彷徨。

姜桃花忽然毒性发作，近期由于一直被沈在野盯着没有办法去拿解药，此时只能和青苔一起去拿解药，却发现杨万青的灡衣阁挂着休沐的牌子，姜桃花推门进去，悄悄来到里面，听到里面的对话声，一个宦官想要要挟其中一个男子，但没想到那个人竟然拿出了郘后的腰牌，被宦官质疑和郘后的关系，没想到突然就被男子所杀，而当这个男子转过身的时候，姜桃花认出是穆无垠，杀死太监的血迹也从门缝溅到了姜桃花脸上和衣服上。姜桃花发出的声响被里面的人听到，她匆忙躲避追赶。与此同时，穆无瑕和向清影在藏书阁偷看书，险些被发现，二人只好躲在荷花缸里面躲过了一劫，但彼此的身上也全都湿了，穆无瑕不由得看呆了，向清影却并不躲避，反而将手搭在了他的肩膀上，询问是穆无瑕是否觉得她身子曼妙，后悔当初的拒绝了，穆无瑕害羞跑掉，责怪向清影一个女孩子不该乱说。

穆无垠认为偷听的人必然身上也沾染了血迹，派人四处搜索，却并未发现，只是在回去的时候，见到了穆无瑕，发现穆无瑕更换了一件衣服，穆无瑕解释自己弄脏了衣服所以更换，但也引起了穆无垠的怀疑。穆无垠之后又遇到了姜桃花，发现姜桃花衣袖也有血渍，但姜桃花却表示自己不小心弄脏了，跌跌撞撞的跑去了灡衣阁求取解药，刚到灡衣阁就口吐鲜血，为了惩罚姜桃花消息传递太迟，杨万青只给了姜桃花半颗解药，让她不至于死去，却能饱受毒药的折磨。

杨万青觉得姜桃花身上的血渍就是毒发作时候导致的，因此排除了偷听的嫌疑，穆无垠认定就是穆无瑕所为，让杨万青给姜桃花毒药，让她去藏书阁点燃，知道近期穆无瑕总是去藏书阁，他想要杀了穆无瑕。姜桃花收到毒药之后，自己先行做了测试。

穆无瑕刚出门，就有个人伪装成小贩在后面跟着，但却不曾想沈在野黄雀在后，本想抓个活口，但对方却牙齿藏毒自杀了，沈在野一时也猜不透，一向不闻朝政的人为何会被人盯上，他甚至为了保护穆无瑕从来不和他相认，还故意装作不和的样子，为了引出这批人，沈在野命令身边的王喜撤回所有的暗哨，放长线钓大鱼。

姜桃花虽然已经知道那个毒药的毒性很强，但却 一时无法猜出究竟穆无垠想要杀了谁，百无聊赖的她走到院子里，看见沈在野喝酒，也过去一起喝酒，谈起了自己在北苑的时候下大雪，母后抱着姜桃花看雪中桃花的场景，她希望有一天还要回去北苑，还要看桃花。

姜桃花察觉到沈在野受伤，贴心的为其擦拭药膏，此时青苔来送饭，被守在外面的湛卢拦住，青苔看到姜桃花和沈在野亲近的样子也没有进去打扰，和湛卢一起坐在外面，将给姜桃花的鱼肉羹给了湛卢吃。

与此同时，杨万青和穆无垠也察觉到自己人被沈在野杀了，猜测沈在野一直派人盯着自己，眼下他们安插在沈在野身边的人，只有姜桃花可以用，因此也绝对不能出岔子，明天的行动，穆无垠安排杨万青派人扫清障碍，绝对不能出岔子。

青苔看姜桃花只是服下了半颗解药身体不好，主动提出自己去执行任务，但姜桃花生怕会被杨万青抓住把柄，再给他们安上一个敷衍的罪名。她忽然提出要让向清影带着自己出去，这样就能瞒过沈在野。随后姜桃花来找向清影，向清影也因为被穆无瑕拒绝的事情而心烦，姜桃花主动提出教她如何收服男人的心，即便现在用不到，将来碰见心仪的男人也能用得上，向清影立刻开心起来，此时沈在野看到二人神神秘秘的上前询问，向清影哪里肯说出。而恰好湛卢来告诉沈在野一个消息，沈在野立刻出门而去没有继续追问。

姜桃花故意带着向清影来化妆，而且将向清影画的很难看，又解释自己不会给别人化妆，安排店主帮忙化妆，她则是借机去了附近的藏书阁。化完妆的向清影发现不见了姜桃花，又见到门口一个寒门学子李郊寒被人欺辱，向清影主动帮忙，又从交谈中发现李郊寒和她有着相同的思维模式，且长相俊朗，立刻拉着李郊寒一起游玩，弥补在穆无瑕那里的伤心。

沈在野暗中处理了跟踪穆无瑕的人，但又发现这些人比较可疑，太容易就被解决了，怀疑是有人故意声东击西，立刻回去藏书阁调查。姜桃花按照要求来到五柳居房间里点燃了熏香，但在下楼假装要借书登记名字的时候，发现五柳居竟然是穆无瑕的房间，她赶紧返回去，将房间里的熏香弄灭同时打开窗户通风，此时却看见穆无瑕来到窗下，姜桃花故意丢下一卷书，让穆无瑕暂停了上楼的脚步。

穆无瑕捡起书卷的时候，抬头看见向清影竟然和李郊寒在一起，不免有些吃醋，也提出一起郊游。沈在野此时来到房间里，看到姜桃花一个人在这里，心中产生了怀疑，追问姜桃花为何在这里，姜桃花谎称是知道了向清影和穆无瑕互生爱慕，但却不善表达，她就故意送了红绳过来，以向清影的名义送给穆无瑕，这样就能撮合两人，姜桃花将红绳放在了沈在野的手中离开。

穆无瑕陪同向清影和李郊寒一起游玩，李郊寒从言谈行为之中发现，其实向清影和穆无瑕相互爱慕，只是当事人身在其中不明白了，穆无瑕忽然留意到了李郊寒背篓里面的书籍《异神录》，二人对这个书籍都有相同的爱好，越说越投机成为了知己，李郊寒还因为高谈阔论不小心掉入荷花池，但爬上来依然精彩讲解，穆无瑕也产生了爱才之心。湛卢从抓获的杀手那里得知，他们都是奉命灡衣阁，沈在野想起姜桃花所有的衣服似乎都来自灡衣阁，立刻让人去调查他们来往的所有细节，同时心中已经产生了深深的愤恨，认为姜桃花可能欺骗了自己。

姜桃花此时口吐鲜血，不小心弄脏了衣服，青苔心疼不已，想要去找杨万青求情，但姜桃花却认为杨万青就是要让她承受痛苦才给了半颗解药，必然不会轻易再给另外半颗，随后，她让青苔去拿干净的衣服为自己换上打算出门，没想到沈在野竟然遇见了青苔，要求青苔将衣服给了他带进去，隔着屏风发现了姜桃花染血的衣襟，同时也察觉到了姜桃花胳膊上的桃花印记，追问之下，姜桃花谎称是当下流行的装扮，可对此沈在野却不相信，多番试探，且要求姜桃花不要出去。姜桃花虽然表面答应了，但转头就出去，直接去了灡衣阁索要解药。杨万青本不想给解药，责怪姜桃花办事不力，但姜桃花却解释由于缺乏解药体力不支，加上当时杨万青派遣的人起到了反作用，才没有成功，并且保证这次一定成功。

穆无垠此时就在屏风后面的里屋，用杯子敲击桌面示意杨万青给了半颗解药，杨万青只得照做。当姜桃花离开之后，杨万青询问为何要相信姜桃花，实则穆无垠并不相信，而是另有打算。当问及北苑那边是否有回信的时候，杨万青告知自从上次送去一封信至今没有回信，也没有新任务，似乎对他们很失望，穆无垠忽然落泪，但却为北苑那边解释或许因为忙，才没有顾上回信。

姜桃花回去之后，发现沈在野就在房间里站着，希望姜桃花能给一个解释，姜桃花也知道沈在野已经将自己调查了一遍，也不想过多的解释，只是再次重复了之前的誓言，她说过不会做危及大祁的事情，也包括穆无瑕，否则将不会在和亲人相见，沈在野含着眼泪相信了姜桃花。

姜桃花不愿意伤害穆无瑕，但必须给杨万青一个交代，否则下次根本拿不到解药，因此只能让青苔先去假装打探穆无瑕的行踪，到时候再想一个万全的法子。可没想到此时，杨万青竟然以姜桃花的名义邀请穆无瑕出去游玩，将穆无瑕给绑架到了一个茶社里面。姜桃花很快得知消息飞奔出去，而此时，杨万青已经将匕首放在了穆无瑕的脖子上。

姜桃花及时赶到阻止了杨万青杀死穆无瑕，劝说杨万青如果在这里杀了穆无瑕必然会引起沈在野的怀疑，到时候就会导致整个地方被沈在野端了，也断了郘后在这里的联系，必然会引起郘后大怒。姜桃花建议用上次未燃尽的断魂香来杀死穆无瑕，也能摆脱嫌疑，杨万青相信了姜桃花的话，在门外守着直到熏香燃尽了之后才离开，但也表示如果明天得不到穆无瑕的死讯，就会问罪姜桃花。

姜桃花看杨万青离开之后，寻思打开窗户，庆幸此时的穆无瑕无事，来之前，姜桃花就将断魂香加入了面粉，减弱了毒性。姜桃花拿起匕首割开了穆无瑕手上的绳子，无意中发现了从穆无瑕袖子里掉落的手绢，上面写着一个谢字，和之前在沈在野暗格中发现的是一个，为此姜桃花断定，沈在野就是穆无瑕所说的表兄。

此时，沈在野忽然带人赶到，看到姜桃花手中拿着匕首，且房间有断魂香，穆无瑕又昏迷不醒，认定是姜桃花谋害穆无瑕，姜桃花解释自己只是来救人的，可是沈在野一时并未相信，命人将姜桃花带回去关在牢房中。

但无论沈在野如何说，姜桃花就是不肯说出背后的人是谁，且还特意戳破了沈在野以身入局，故意让人射箭想要栽赃世子，姜桃花其实也识破了伎俩，提前在胸前放了东西才不至于毙命，没想到沈在野竟然那么容易对她深信不疑，气得沈在野一拳打在墙上，手上的鲜血滴落地上。当沈在野离开之后，审讯的人因为逼问不出什么东西来，对姜桃花动用了鞭刑，沈在野慌忙回头去看，看到满身是伤痕的姜桃花心疼不已，将其带回争春阁治疗，对外称要亲自审问。为了抓住背后谋害穆无瑕的人，沈在野派人放出消息，对外称明天穆无瑕要去山中游玩。

姜桃花得知事情之后，知道是要引诱背后的人上当，写了一封和离书给沈在野，希望能一别两宽，和离书刺激到了沈在野，跑到姜桃花的房中兴师问罪，责问姜桃花是否后悔嫁给他，姜桃花表示自己的选择从不后悔，虽然输了棋局，但不应该后悔开始下棋，且她认为两人相互猜忌，根本不适合长久走下去，只能是彼此折磨，就好比孟蓁蓁一样。姜桃花屡次倒了一些诀别酒给沈在野，都被沈在野泼在地上，姜桃花故意将酒含在口中，突然亲吻沈在野，顺势将酒度给沈在野，逼着他咽下去，沈在野却情难自控的亲吻姜桃花，二人发生了关系。

姜桃花提前在嘴巴上涂抹了M药，自认为沈在野已经昏迷，立刻起身离开了，沈在野在姜桃花离开之后传唤湛卢，今天凡是上山的人格杀勿论。姜桃花此时来到了杨万青这里，才想到穆无垠就在里间，她故意告诉杨万青昨天失败的原因是因为沈在野及时赶到救走了穆无瑕，她也因此被鞭打浑身是伤，同事故意透露出那天杀了公公的人是穆无垠，但也表达了自己的忠诚。希望能以此让穆无垠断绝了杀害穆无瑕的念头。可没想到姜桃花离开之后，穆无垠却依然要杀了穆无瑕，原本他觉得世子被废，剩下的皇子当中，穆无瑕不问世事不足为虑，只有一个二皇子可以与之匹敌，可是现在看来，沈在野和穆无瑕的关系很好，穆无瑕也必死无疑。

穆无瑕醒来之后，不知道自己发生了什么事情，随从告诉穆无垠是姜桃花想要杀了他，幸亏被沈在野及时救下，可穆无瑕却依稀记得是姜桃花隔断了他的绳子，也知道姜桃花是在救自己而被沈在野带走了，情急之下，穆无瑕不顾自己的身体起身去找沈在野，却昏迷在一家店铺门口。

杨万青和姜桃花一起来到山上，表面上是要杀了穆无瑕，实际上，姜桃花却是要趁机会杀死杨万青。途中，姜桃花催促快些到山顶，却趁着马车快速行驶的时候，将杨万青推下去，杨万青却安然无事，庆幸穆无垠早就看出了姜桃花的背叛，没想到姜桃花真的要杀死她。此时有一辆马车过来，里面正是已经昏迷的穆无瑕。杨万青早就安排好了一切，一直派人盯着穆无瑕，穆无瑕醒了就着急去为姜桃花辩护，结果晕倒，被杨万青的人带来这里，姜桃花着急地呼喊穆无瑕，可穆无瑕却无动于衷。

为了迷惑杨万青，青苔假装在山顶勘察，结果被沈在野的人抓住，看着马车过来，认定就是姜桃花要杀了穆无瑕，沈在野下令乱箭射死，青苔一直为姜桃花喊冤，但沈在野认为姜桃花如果真的冤枉就不该出现在这里。杨万青扣动机关，让马车的一扇门打开，想让姜桃花和穆无瑕一起死在悬崖，但却被沈在野看见穆无瑕，姜桃花死死拉着穆无瑕的衣服，生怕他掉下去，沈在野飞射一把剑过去插在了车轮上，阻止车继续前行。

由于沈在野一把利剑飞过去阻止了马车继续前行，姜桃花护着穆无瑕下车，沈在野也带人赶到，揭穿了杨万青的身份，细致的发现了杨万青将她和姜桃花的手捆绑在后，他故意装作不在乎姜桃花的样子，搭弓射出两指箭指向了杨万青，一支箭射断了中间的绳子，眼看着杨万青坠落悬崖，姜桃花向沈在野露出了笑容，可没想到杨万青却拼尽全力将姜桃花一起拉下万丈悬崖，沈在野奔跑过去，却只是碰触到了姜桃花的手指，沈在野命令寻找北苑的J细尸体，生见人死见尸，但却还是忍不住的眼泪掉落。

青苔不愿意跟着沈在野回去，非要回去北苑找人来为姜桃花报仇。对此沈在野并未阻拦，对外称两名J细要谋害穆无瑕已经掉落悬崖，随后带人抓住了灡衣阁所有的人，对他们严刑拷打，且发现其中一人身上有桃花的印记，和姜桃花的一模一样，沈在野猜测可能是毒药，联想到之前见姜桃花衣服上隐约的血渍，猜想也是毒药达到了一定的程度，他故意试探众人自己在灡衣阁杨万青的房间发现了解药，没想到这些人竟然都招供了，承认他们都是北苑的死士，姜桃花虽然表面是公主，实际上在北苑连最下等的宫人都不如，沈在野派人去北苑打探消息的人回来也证实了这一说法。

穆无瑕急匆匆的来找沈在野，将他迷糊中听到的对话告诉了沈在野，姜桃花当时是去救他的，甚至生气沈在野的一意孤行害死了姜桃花。与此同时，在姜桃花的房间里发现了一封家书，确认她有个弟弟姜长玦在北苑受制于人。

当沈在野再次来到姜桃花的房间里，想着姜桃花和他之间发生的种种过往，心中非常难过，独自倒了一杯酒在院子里喝酒，似乎又看见姜桃花坐在旁边，沈在野眼泪忍不住的掉下来。湛卢来告诉沈在野，从悬崖下发现了姜桃花的护身符，看到护身符沈在野情难自控，带着人亲自去寻找依然一无所获。

向清影和穆无瑕一起到寺庙为姜桃花祈福，希望姜桃花能活着回来，听到外面一阵吵闹声，二人匆忙出去，发现是李郊寒正被几个公子哥奚落，穆无瑕出面呵斥这些人，向清影再三情调李郊寒是他们的朋友，警告大家都不要为难，李郊寒也提出以文会友，几个人不敢离开，只能答应了，李郊寒念了一首诗暗讽那些人四六不通。

沈在野陪同祁王下棋，祁王发现沈在野有些情绪不佳，要给沈在野提提神，沈在野回头看去，发现几个侍卫拿着棍子已经站在那里，沈在野二话不说走过去跪下，任凭棍棒落在身上，随后再次来到祁王面前谢恩。

祁王其实也一直等待沈在野回禀公主的事情，可是到现在却没有回复，祁王认为公主出事关乎两国的争斗，因此要在北苑使团来临之前，给大家一个交代。

沈在野知道这次郘后要派遣使团来到大祁，还是想要继续重建灡衣阁，因此特意拟定了一个名单，要让郘后按照名单上的人派出使团，对此郘后郘元华和国师千墨尘商议，只能将计就计，再安排一些得力的人加入进去，想到自己的灡衣阁被毁就让郘元华头疼，随后命令侍女转告千墨尘监国，她要休息一些时日。

沈在野一直心中难过惦记姜桃花，但连日来搜索无果，猜测姜桃花可能没有死，命人找来城中所有医馆的就诊记录，希望能从中找到关于姜桃花海活着的线索，但是忙碌了一个晚上，依然一无所获。

次日一早，当湛卢来给沈在野送来早餐的时候，沈在野发现其中一个医馆，自从姜桃花出事那天开始，连续几日都去了穆无垠的府中，猜测可能姜桃花在穆无垠的府中。立刻出去林氏医馆寻找大夫，却得知大夫已经去了穆无垠的府中。

青苔守护着姜桃花醒来，告诉姜桃花是她在河边找到了昏迷不醒的姜桃花，姜桃花一时竟然不记得自己受伤的事情了，还以为是在和亲的路上出事了。

青苔一直担心姜桃花就这样睡过去了，再也醒不来了，庆幸她已经醒过来，姜桃花却似乎不记得现在的事情了，此时，林大夫来为姜桃花把脉，穆无垠也跟随一起进来，提醒大夫要好好为姜桃花看看，姜桃花看着穆无垠有些眼熟，想起自己出嫁的情形还有穆无垠坐在房顶弹琴的样子。

支开了青苔和林大夫之后，穆无垠提及自己救了姜桃花花费了太多的金钱，询问姜桃花如何报答自己，姜桃花却误会自己和亲的对象就是穆无垠，穆无垠看姜桃花失忆了，故意表示两人的确和亲，但还没有商定婚期。随后。穆无垠威胁青苔每天服侍完姜桃花之后，就要躲起来，同时也要求她不能说出真相。威胁青苔如果违背了他的意思，就再也不会给姜桃花解药。青苔只能乖乖听话，去了隔壁的厢房，也想起了姜桃花之前的叮嘱，如果事情失败，就让青苔将她送到穆无垠这里，虽然不知道姜桃花是什么意思，但青苔还是照做了。

这天之后，青苔只是送一些吃食给姜桃花，很快就离开了，却不肯说出半个其他的字，姜桃花也被换做梦儿，姜桃花虽然不知道青苔为何突然性情大变，但也知道里面一定有别的原因。穆无垠很快收到了沈在野的拜帖，晚上，穆无垠特意来找姜桃花试探，指责她来了之后和别的男人厮混，所以才导致了两人至今并未成亲，姜桃花隐约记得和沈在野的情形，立刻下跪认错，同时也表示再见到那个男子一定会将他碎尸万段。穆无垠也特意将沈在野的名字透露给了姜桃花，树立她心中对沈在野的仇恨。

沈在野来找穆无垠，挑明了来找姜桃花，穆无垠只好让人将姜桃花叫出来，但姜桃花却以累了为由并未立即出来，穆无垠恼怒，想要命人强带来，但被沈在野阻止，沈在野愿意等等，并且安心坐下陪着穆无垠喝茶。

沈在野在府中等了一天的时间，夜幕降临的时候，姜桃花才出现在沈在野的面前，看着姜桃花的样子，沈在野愣在那里，目光一直追随姜桃花，可姜桃花却似乎不记得沈在野了，也否认自己叫姜桃花，而是叫梦儿。沈在野恳求姜桃花能跟着他回去，可是姜桃花却责怪沈在野的无礼，沈在野误以为姜桃花是憎恨自己，心中不免难过，但只要是姜桃花的安排，他此时也愿意听从。

姜桃花为沈在野布菜的时候，沈在野发现姜桃花胳膊上的桃花印记消失了，心中难过也安慰不少，确认姜桃花已经解毒了。姜桃花特意准备了孜然牛肉，这也让沈在野想起之前他就故意装作这盘菜给姜桃花，因此断定姜桃花根本就是假装记不得他。

穆无垠找了个理由离开，姜桃花责怪沈在野加害自己，沈在野拿出了护身符，也解释自己到处寻找，却并未找到姜桃花，害姜桃花也并非本意，姜桃花提醒沈在野以后不要再找她，且她和穆无垠已经有了婚约，希望沈在野不要纠缠。姜桃花转身要离开的时候，被沈在野拦住，姜桃花忽然想起和沈在野之间纠葛的一些片段，自称自己来自北苑，到这里每天胆战心惊，却从不曾害过人，只是被人屡屡陷害，希望沈在野以后能保持距离。此时，穆无垠回来，发现沈在野面对姜桃花的时候，竟然有些卑微，他以前还高看沈在野一番，此时觉得沈在野不过如此。沈在野捡起地上被姜桃花丢弃的护身符，默默的起身离开，姜桃花心中难过却很难过，觉得似乎感同身受一样。

沈在野回去之后忽然想起姜桃花的毒药解了，别的死士却都毒发，因此猜测解药可能在穆无垠的手中，沈在野打算想办法弄到解药，安排湛卢秘密调查。姜桃花虽然不知道自己为何看到沈在野难过自己就会难过，只是觉得可能像穆无垠所说，被沈在野迫害的缘故。

王元奇作为北苑使团来到大祁，被湛卢拦截要求盘查，气得王元奇大发雷霆，可无济于事，此时这番场景被穆无垠看见，非常生气沈在野队北苑使团的态度。身后此时一个女子的声音响起，责问穆无垠竟然心中还有正事，穆无垠回转身，虽然只是隔着薄纱，却已经看到女子，穆无垠眼中闪烁激动之色。

姜桃花无意中听见穆无垠在房间里大发雷霆，听到侍卫们议论是因为北苑师团被沈在野扣押事情而暴躁，为了探听清楚究竟是怎么回事，避免自己被送回北苑，姜桃花藏在运输果蔬的框子里偷偷跑出去，到了沈在野的地方，沈在野正在审问北苑使团的人，询问和姜桃花有关的事情，听闻姜桃花曾经被当做了J细，那些人生怕自己被牵连，赶紧划清界限，并且诉说了在北苑时候如何欺辱冷宫中的姜桃花姐弟俩，姜桃花为了给姜长玦要汤药，而给侍从下跪，结果非但没有草药，反而被侍从奚落，姜桃花一路哭着回去的冷宫，且这些人还可口饭食，甚至给他们辣椒水喝。让姜桃花跪在了冰天雪地的冰块上面折磨。

湛卢看到了姜桃花此时来到了外面，故意让人打开了侧门，让姜桃花能趁机进去，听到了沈在野队最后三个人的审问，这三个人都是宫中的人，当初知道姜桃花可怜，曾经出手帮助过姜桃花，他们认为当时姜桃花是孩子，他们帮助姜桃花之后再无联系，也不可能勾结，希望沈在野能放了他们，沈在野却并未责怪最后三个人，而是给了他们金子作为奖励，同时感谢他们照顾了姜桃花，宫人竟然哭泣，也为姜桃花开心，终于遇到了可以关心在意她的人，姜桃花此时听着里面的对话，却不知道自己究竟和沈在野是什么关系。生怕被人发现，姜桃花匆忙离开，却掉落了手帕，湛卢进去告诉沈在野姜桃花来过了，沈在野匆忙去找，却只是找到了姜桃花的手帕，沈在野心中难过，以为姜桃花还是不愿意见自己。

姜桃花乔庄成下人的模样重新混入了穆无垠的院子里，但清风发现，姜桃花谎称是要找穆无垠结果迷路了，清风将姜桃花带去见穆无垠，姜桃花只好编造谎言，自称是因为浑浑噩噩的竟然忘记请安，特意来找穆无垠请安，穆无垠表示自己不在意这些，以后也不用请安。姜桃花离开之后，郘元华出现在穆无垠的身边，提醒穆无垠不要轻易相信姜桃花，姜桃花的心思颇多，穆无垠随后将青苔安排到了别院的外面，但并未杀害，想要借此以后要挟姜桃花。

穆无瑕拿着李郊寒的策论来到了朝堂之下，看着朝臣们走出来，希望他们能看一下这个策论，但大家都不予理睬，沈在野主动看了策论，也给出暗示，今天朝堂这些人，无人真正能赏识，穆无瑕茅塞顿开，立刻去找了今天没有上朝的高渊。

高渊对于李郊寒的才华很欣赏，但由于李郊寒无品无级一时也无法直接提拔，高原提出可以先帮他有了品级之后在提拔，对此穆无瑕很赞同，但二人的对话却被高渊的门生孟怀瑞听到，孟怀瑞私下去找李郊寒，故意亮明身份，自称是高渊派遣来接洽的，希望李郊寒能写一些比较简单的策论才行，李郊寒当时写完给了孟怀瑞，孟怀瑞如获至宝，打算誊写一下为己所用。

沈在野一直拿着姜桃花的手帕，不知道那天姜桃花是否听到了他审问北苑使团，也不知道姜桃花听到之后还有什么感想，此时湛卢来告诉沈在野，穆无垠独自乘坐马车出去，并未带着姜桃花，沈在野深夜来找姜桃花，也表示自己是来为姜桃花解决麻烦的，以前姜桃花受的任何委屈，他都会帮着讨回，同时也会帮着守护姜长玦的安全，姜桃花震惊，没想到沈在野竟然知道那么多，但她却只是记得自己许给了穆无垠，姜桃花只是记得当初穆无垠在高台抚琴，也记得和沈在野的初遇，时刻提醒她不要相信任何人，姜桃花推开了沈在野。沈在野提出找到青苔，只要找到青苔就能说明一切，姜桃花和沈在野一起在府中寻找青苔，可是找遍了所有的地方不见青苔。

姜桃花想到了穆无垠的房中，带着沈在野来查看，姜桃花想起之前在这里见过铜钱，按照穆无垠的身份根本用不到铜钱，因此引起了二人的怀疑，正在此时巡逻的人过来差点发现二人，沈在野带着姜桃花躲了起来，近距离的靠近沈在野，让姜桃花闻到了他身上的香气，想起了之前在赌坊时候面具之下的沈在野，想到了添水村的沈在野。巡逻的人声音越来越近，沈在野为了方便姜桃花行事，赶紧将那些人引开，姜桃花看着黑夜中逐渐消失的背影，心口一阵疼痛，她不清楚，为何每次看见沈在野，胸口都会疼痛。

随着沈在野的离开，姜桃花用铜钱试探打开了一个密室的大门，里面布置的就像是婚房一样，一张床上竟然放着一个手链，也让姜桃花想起是郘元华的。此时的郘元华和穆无垠正在山顶上，看着大祁的京都，穆无垠承诺目之所及，以后都会是郘元华的天下。

姜桃花从穆无垠的密室中发现了郘元华的手链，也揣测穆无垠和郘元华之间的关系，但同时也担心青苔究竟在哪里。孟蓁蓁府中祭拜孟怀瑾，却忽然得到消息，由于孟怀瑞一篇策论得到了祁王的赞赏，为此被孟仲言提出要过继为长子，另外也会继续和李晗玥的婚约，这让孟蓁蓁想到了之前孟怀瑾跪求父亲三天三夜，才让父亲允许了李晗玥和孟怀瑾的婚事，现如今却便宜了孟怀瑞，孟蓁蓁知道孟怀瑞是贪了别人的功劳，因此才会出现了一篇好策论，但这样的人迟早要毁掉了孟家。为此孟蓁蓁也想要想办法阻止二人的婚事。姜桃花在吃饭的时候故意挑剔不吃饭，多次变换了菜式，最终找个理由去厨房看一下做饭的厨娘，从厨娘这里侧面打听出，穆无垠还有一个别院。

孟仲言打算过继孟怀瑞的时候，就差一个签字手续了，孟蓁蓁忽然出现阻止，孟仲言认为孟怀瑞才华是得到祁王认可的，现在他家中的确没有儿子，也需要这样一个人来继承，孟蓁蓁下跪，愿意受父亲的驱使，也愿意和孟家同生共死，只要是孟怀瑾能做到的，她也可以，孟蓁蓁给出了选择的建议，在她看来穆无垠是他们辅佐的最佳人员，并且认为穆无垠看似与世无争，实际上却一直在试探，在争与不争之间试探，孟仲言也认为孟蓁蓁所言属实，只是担心孟蓁蓁不够心狠手辣，拥立新君要的是心狠手辣，孟蓁蓁犹豫之后，发誓以后只要是阻止孟家的人，都会杀之，绝不手软，孟仲言见状扶起了孟蓁蓁，也暂时停止继续过继孟怀瑞，承诺会仔细挑选。随后，孟仲言将一个死士交给了孟蓁蓁，听从孟蓁蓁的吩咐。

孟蓁蓁出来之后，被孟怀瑞责怪不应该阻止他的事情，孟蓁蓁警告孟怀瑾远离李家，并且要求孟怀瑞冒用别人文章的事情最好尽快自首，否则一定会取了他的首级，此番话也让房间里的孟仲言颇为欣赏。沈在野院子里的争春阁一直为姜桃花留着，但此时解药还没有找到，他不能冒险将姜桃花带回来，此时姜桃花的安全对他来说最为重要。

孟蓁蓁主动约了穆无垠见面，穆无垠并未直接开启话题，而是要求孟蓁蓁赢了他之后再商议。与此同时，祁王因为灡衣阁安插细作的事情而恼怒，此时祁王忽然头疼不已，赶紧命人将穆无垠送来的药物拿来，祁王吃了之后神清气爽，对穆无垠很是赞叹，并且听闻穆无垠府中住着一个和姜桃花很相似的女子，立刻让人带去面见他。想要看看一直不近女色的穆无垠究竟看上了什么人。

孟蓁蓁眼看着就要赢了，但穆无垠得到一个消息，立刻离开了，孟蓁蓁恼怒不已，感觉自己就此功亏于溃。此时，穆无垠发现姜桃花出门去宫中了，立刻安排人找一个相貌和姜桃花相似的人送去宫中，从城门口拦截姜桃花。孟蓁蓁此时也打探到了消息，猜想姜桃花可能假死，打算试探一番。沈在野此时也听闻姜桃花被人带去了坟场，立刻起身跑了出去。姜桃花在马车中被打晕带去了乱葬岗，沈在野飞速赶来寻找，发现一个破布下面露出的一朵桃花很像是姜桃花，沈在野颤抖着双手想要掀开盖在她身上的东西。

沈在野颤抖着手掀开了那个破旧的席子，当看见并非姜桃花的时候，总算是松了一口气，此时的姜桃花醒过来，发现有个黑衣人在不远处，她刚想离开就被察觉了，姜桃花试图劝说对方放了自己，但对方丝毫没有放手的意思，就要对姜桃花动手的时候，沈在野飞剑过来救下姜桃花，蒙面人慌忙逃走。沈在野看到姜桃花情难自控的冲上去抱着她，似乎一松手姜桃花就会消失，他此时只能感谢姜桃花海活着，姜桃花似乎想起之前自己和沈在野春风一度的场景，慌忙推开了沈在野。

孟蓁蓁派遣的黑衣人经过试探后，得知沈在野不顾一切的救下了姜桃花，更是确定了姜桃花还活着，只是不知道为何会住在穆无垠的住处那么久。姜桃花虽然感谢沈在野救了自己，但依然要尽快回去穆无垠的府中，调查清楚郘元华和穆无垠之间的关系，沈在野看出姜桃花毒性发作，只能送她回去，也暗中发誓一定尽快找到解药，找到救出姜长玦的方法，不让姜桃花受制于人。

姜桃花回去之后毒性发作，穆无垠前来探望，自称找了大夫来给看病，姜桃花故意请求穆无垠答应不要对外说出自己已经丧命的事情，也表达了自己对姜长玦的在意，她为了姜长玦可以牺牲一切，穆无垠意识到姜桃花依然可以掌控，就将解药给了她，同时也说明了自己就是灡衣阁背后的主人，要重建灡衣阁，到时候姜桃花对他有用。沈在野派遣出去的死士，都在撤退的时候遭到了郘元华人的追杀，为了不暴露身份，他们都自杀了，沈在野得知消息，让人给这些人的家眷补偿，同时也表示不能去找姜桃花，生怕给她带来麻烦。

姜桃花始终没有见到青苔，心中有些担忧，想起之前伺候的人说漏嘴，知道穆无垠还有一个别院，她故意找个祈福的理由，出府而去，并且借机要买新衣服，趁着试衣服的时候偷偷跳窗户逃走，甩掉了跟踪自己的人。但也揣测自己离开之后，跟踪她的人必然会去找穆无垠禀报，因此躲在暗处跟着这个人找到了穆无垠的别院，恰好看见郘元华和穆无垠在一起训斥青苔，青苔被责打让姜桃花心疼，故意在柴房点燃火，郘元华生怕自己的行踪暴露，和穆无垠先离开了，并且命令杀了青苔。

青苔被人捅了一刀之后扔到了荷花池里面，姜桃花眼看着青苔被丢下水，赶紧下水想要将青苔打捞上去，但自己却也因为体力不支晕倒在水中，幸亏沈在野一直派人盯着姜桃花，随后赶过来将姜桃花主仆二人带回了沈府。

沈在野为姜桃花按压、度气急救的时候，姜桃花忽然回想到了所有的事情，知道自己和沈在野之间的一切过往，没想到二人竟然会是这样的过往，姜桃花醒过来第一件事担心的是青苔，湛卢也在旁边焦急万分，恳求大夫能尽快救活青苔，看着青苔疼痛，他又忍不住的让大夫轻一点。姜桃花为了行踪不暴露，只能先回去穆无垠的府中，却不敢说出自己恢复记忆，生怕被沈在野留下，到时候想要再次接近穆无垠恐怕是不可能了。沈在野看着姜桃花离开的背影，心中充满了无奈和痛惜。

次日，沈在野和穆无瑕被叫到了祁王面前，让二人看一下孟怀瑞的策论，二人都看出策论和李郊寒的差不多，怀疑是抄袭了李郊寒的，但沈在野当时并未揭穿，而是指出其中不足的地方，让孟怀瑞回去修改之后再封赏也不迟，祁王认可沈在野的建议。孟怀瑞回去之后，就来找孟仲言，却见到了孟蓁蓁，孟蓁蓁厉声戳破了孟怀瑞抄袭的事情，并且要求他尽快处理干净，否则一旦出现差池，孟家第一个不会放过他，要求以后孟怀瑞不管做什么，都必须听他的，孟怀瑞虽然生气，但也惧怕不得不答应。

沈在野带着湛卢来找李郊寒，却发现李郊寒已经吊死在房中，经过勘察发现，并非是上吊，死前一定做过挣扎，沈在野心疼李郊寒的才情，就如此被害了，这也让他想到了幼年时候，看到父亲谢冠玉上书祁王开科考，让寒门学子也能有报效国家的机会，但遭到了孟仲言的反对，祁王当时也并未应允，这让谢冠玉有些心中难过，但他也发誓一定要拼死为寒门学子争一条出路。思及此，沈在野也发誓要设法借李郊寒的死重行科举。

李郊寒的尸体第二天就被吊死在街头的牌坊上，身上还有一个策论，让所有学子都认为李郊寒是以死明志，想要为寒门学子赢得一个未来，大家义愤填膺的一起呐喊，要求废除世袭制，重行科考，人群之后的沈在野看着李郊寒的尸体，希望他在天之灵能看看，寒门学子的未来是他的死换来的。

穆无瑕静心的为考生安排一些吃住的地方，生怕他们来了之后长途跋涉住的不舒服，吃的也不好饿肚子，此时却听到有人议论考题泄露的事情，穆无瑕打听一番得知是穆无痕泄露了考题，穆无瑕立刻去找了穆无痕质问他私自卖考题的事情，二人为此大吵一架。

寒门学子李典沿途遭遇劫匪，路引被抢走了一半，他一路忍饥挨饿来到京都登记准备考试，但却因为路引不全被拒之门外，幸亏遇到了穆无瑕，穆无瑕测试之后确认李典就是一个有才华的人，他当即训斥了负责登记的人，将其责罚，并且为李典登记，也希望学子们都能真心为国效力，学子们对穆无瑕都是赞不绝口恭敬有加，此时，宫中侍卫来传穆无瑕前去见祁王，穆无痕被杀了。

秦家的人指责是穆无瑕杀了穆无痕，许多人都看到二人在酒楼发生了争吵，因此一起来要求祁王惩罚穆无瑕，祁王大怒，斥责众人想要他儿子的性命，看到祁王发脾气众人也都赶紧退出去，祁王体力不支跌坐地上，让人赶紧拿来丹药。

兰王妃来劝说祁王，祁王心中难过，穆无痕虽然没有大才，但也是他的儿子，现如今两个儿子出事，让他心中害怕，正在此时，沈在野来求见，祁王本不想见，但兰王妃劝说之下，祁王还是答应见沈在野，也认定了王室之中最忌讳的就是兄弟相争，否则江山不保。因此见到沈在野，就提出了骨肉相残的悲剧历史，认为穆无瑕就是扮猪吃老虎，沈在野要求参与调查，去见见穆无瑕，但也被祁王阻止。祁王已经安排穆无垠接手科考事情，同时让孟仲言官复原职辅佐，而沈在野也在主考之中，祁王要求他做好自己的事情，不要分心去管穆无瑕的事情。

孟蓁蓁带人闯入孟怀瑞的房间里，指责孟怀瑞可能和穆无痕的死有关系，但孟怀瑞矢口否认，解释自己只是去酒楼玩，听到了穆无痕和穆无瑕的争吵，孟蓁蓁一时也不敢肯定究竟怎么回事，但却发现孟怀瑞手中有一个残缺的玉佩，孟蓁蓁大惊失色，随后带着玉佩来找穆无垠，邪王她能保全孟家，穆无垠承诺不会让人调查这件事，也不会允许任何人为穆无瑕翻案。

孟蓁蓁打听到这次寒门重开科考，并非是四殿下求来的，而是沈在野幕后操控促成这件事，对此穆无垠并不担心，告诉孟蓁蓁姜桃花是他安插在沈在野身边的J细，对他也是言听计从。

穆无垠找姜桃花，告诉姜桃花穆无瑕杀了穆无痕，沈在野必然会调查这件事，因此希望姜桃花去接近沈在野，看看他查案的进度，姜桃花心中大惊，她不相信穆无瑕是杀兄长的人。

向清影正在哭泣的时候，遇到了姜桃花，向清影将穆无瑕的事情告诉了姜桃花，希望姜桃花能帮忙查清楚这件事，姜桃花提出去案发现场查看，或许能有所发现。沈在野此时也来到了案发现场，看到了姜桃花和向清影，知道二人是来调查案子，并未阻拦，只是询问姜桃花是否记起了穆无瑕，姜桃花否认，只是表示从向清影这里知道和穆无瑕的过往，二人话不投机又吵了几句，向清影实在不理解二人怎么变成了现在这样。

沈在野来到案发现场检查，发现这里有一些抓痕，猜测有过争斗，姜桃花和向清影此时过来，也知道沈在野故意给他们留了门，二人才能一路顺畅的进入。沈在野发现窗台上有一个脚印，猜测是凶手离开时候留下的。

姜桃花回去之后，告诉穆无垠去案发现场发现了一个碎玉，大概和围棋大小差不多，穆无垠并未多说什么，等姜桃花离开之后，自己进入了密室之中，拿着郘元华的手链思念爱人，房间里还贴着一个大大的喜字，他将手链放在胸口，一切完成之后，郘元华就能回到他身边了。

姜桃花回去之后想起刚才提到碎玉的时候穆无垠有些紧张，猜想这件事和穆无垠有关，因此趁着穆无垠离开房间的时候，姜桃花再次返回穆无垠的房间，发现了房中的玉佩，和案发现场发现的碎玉缺口一样。此时，侍从听到房间里有响声过来查看，密室中的穆无垠生怕自己的事情被发现，出现在房中打发走了侍从，姜桃花这才顺利躲过。回到房中之后，姜桃花将看到的玉石画出来，让青苔投掷飞镖给了沈在野。

沈在野正在研究图案的时候，向清影忽然进来，觉得这个玉佩上的图案更像是一些字，沈在野立刻察觉到这是考题，随后深夜去见了祁王，怀疑是穆无痕泄露了考题，而他也绝对并非是穆无瑕所杀，恳请祁王同意他调查这件事，还给穆无瑕一个清白，祁王应允了。

沈在野回去之后找青苔，知道那个飞镖是她发射的，也让青苔代为向姜桃花表示感谢，并且承认过去自己的错误，青苔再次来找姜桃花，转告沈在野的话，让其不要掺和这件事，否则会危及安全，青苔也告诉姜桃花那次坠崖，实际上沈在野是想要救她，只是出现了意外，姜桃花也告诉青苔自己已经恢复记忆了，她虽然和沈在野彼此心中都有对方，但却因为阵营不同，所以目前分开各自安好是最好的。

姜桃花希望青苔离开大祁，可青苔却表示自己第一次见到姜桃花就发誓，她的使命就是守护姜桃花，当初师傅带着青苔来到宫中，却偶然间见到了姜桃花，姜桃花在不知情的情况下给了青苔糖吃，后来知道是师傅带来特意保护她的，二人从此结下了缘分。姜桃花希望青苔去找姜长玦，千墨尘曾经说过，那个军营在很偏僻的地方，也不容易找到，但青苔发誓一定要找到姜长玦，姜桃花特意叮嘱不要告诉沈在野，当青苔离开的时候，姜桃花心中充满不舍。

青苔回去之后，就向沈在野道别要回去北苑，并且声称姜桃花已经让她恢复自由身了，沈在野告诉湛卢，如果想要跟着走，他也可以恢复自由身，但湛卢并没有离开，沈在野也知道姜桃花让青苔离开，就是要斩断和他之间的所有联系。沈在野为了替姜桃花洗清嫌疑，特意散步消息，大肆宣扬抓捕玉石的工匠，到时候对外，就说是审核那些工匠审出来的，穆无垠不愿意让沈在野为穆无瑕翻案，特意命令姜桃花接近沈在野，监视查案的进度。

孟怀瑞知道大事不妙想要逃走，却被孟蓁蓁带人抓住，在孟蓁蓁的逼问下，孟怀瑞说出当时他只是轻轻一推，穆无痕就自己撞在了桌角死了，当时孟怀瑞来找穆无痕买玉佩考题，但被孟怀瑞瞧不上的斥责了几句，孟怀瑞故意揭穿穆无痕卖考题的事情威胁，穆无痕恼羞成怒欲打孟怀瑞，二人打斗中，孟怀瑞推倒了穆无痕，他因此丧命。孟蓁蓁提醒孟怀瑞被抓之后应该如何回复沈在野，孟怀瑞的母亲被孟蓁蓁所擒，只能答应孟蓁蓁让他怎么回答就怎么回答。

沈在野和姜桃花已经查到，那些玉石的匠人和孟家有关，也查到了孟怀瑞的身上，可就自爱测试姜桃花毒发，沈在野匆忙将姜桃花带回去。与此同时，孟蓁蓁也来找穆无垠，二人商议将孟怀瑞交出去，并且用姜桃花的性命换取沈在野放过孟家。

孟蓁蓁拿着解药来找沈在野，可以将剩下的几颗解药给沈在野，承诺交出孟怀瑞，只是不要牵连孟家，沈在野要求以根治的法子来换取，但孟蓁蓁根本就没有，二人最终达成协议，沈在野答应这次放过孟家，但要求活着的孟怀瑞进入昭狱。

姜桃花听着沈在野和孟蓁蓁的交易，心中更加难过，没想到沈在野竟然愿意为了她而妥协。吃下解药之后的姜桃花恢复正常，起身要回去穆无垠的府中，在她离开之后，沈在野发现她走过的鞋印有一个桃花的印记，和当初在案发现场的窗户上看见的印记一样，不由得猜测可能在穆无垠府中的人都穿着这样的鞋子。

清风被带入了牢房之中，湛卢连续对他发问，质疑当时穆无痕死的时候清风出现在了酒楼之中，而且还发生了争执，清风惊慌失措的否认，却不小心撞死了，湛卢对此自责不已，沈在野却不在意，心中已经有了主意，虽然清风死了，但穆无垠却并不知道。

孟蓁蓁带着人来到牢房之中，承诺会为孟怀瑞照顾年迈双亲，随后命人处死了孟怀瑞。与此同时，孟仲言也来找祁王请求辞去丞相的位置谢罪，祁王直接收走了官印，也认为一年两次的辞官，也说明孟仲言无能力继续担任这个位置。并且挑明了孟仲言的心思，知道他孟家的势力很强，自认为凭着孟家可以主导皇位的人选，因此辞职不辞职都关系不大，既是一种威胁，也是一种惊醒，要求孟仲言自己决定是否留下，随手又将官印放在了地上。

穆无垠知道沈在野抓住了清风前来问责，沈在野故意透露出清风已经招认了许多事情，随后要移交到祁王的面前，以此要求穆无垠退出科考的选拔，穆无垠没想到沈在野并未要姜桃花毒药的根治方法，反而只是要求自己退出科考，沈在野却看出穆无垠根本无能力根治姜桃花，讽刺他也只能坐一些力所能及的事情。穆无垠无奈只好来找祁王，此时祁王也正在为难，穆无瑕已经洗清了冤枉继续科考的事情，可穆无垠也不能废除，没想到穆无垠竟然来主动退出，自称不喜欢功名，且才华不如穆无瑕，祁王应允。穆无垠出去之后，湛卢就告诉穆无垠清风的尸体已经被送回去了，穆无垠知道自己上当，心中对沈在野的仇恨更加深了。

当穆无瑕回来的时候，发现沈在野正在整理笔墨纸砚，穆无瑕深鞠躬表示感谢对他的救命之恩，姜桃花和向清影也在此时来到，向清影提醒穆无瑕姜桃花才是真正的大功臣，穆无瑕也开心姜桃花活着。姜桃花希望沈在野帮忙调查郘元华的事情，猜测穆无垠和郘元华之间关系不一般，但郘元华在姜桃花小时候就把持朝政，而穆无瑕则是从未离开大祁，二人必然不是在外面认识的，沈在野之前也调查过郘元华，但对她入宫之前的事情却一直无法查清。

看着姜桃花离开，向清影心中难过，不知道什么时候姜桃花和沈在野变成了这种样子，只有公事了，也责怪穆无瑕不思报答沈在野，穆无瑕却觉得只有做好科考的事情，才是对沈在野最好的报答。面对考生的时候，穆无瑕宣布，为了避免考题泄露，当场由他亲自出题，这一幕也被穆无垠看到，心中更加恼怒，想起了之前郘元华的话，责怪他总是顾念兄弟情，提醒他夺嫡之争不能手软，否则一定受制于人，思及此的穆无垠发誓不会再让郘元华失望。

沈在野来到谢家的灵位前祭拜，将考生的事情告诉父亲，算是完成了父亲临终的遗愿。穆无瑕在审核试卷的时候，向清影在旁边弹琴，穆无瑕劝说向清影离开，现在是看卷子的时间，不能被打扰，向清影又非常思念穆无瑕，穆无瑕干脆提出二人合奏一曲，向清影非常开心，将古筝顺着栅栏塞进去，二人一起演奏，沈在野嘴角露出一丝笑意。

沈在野派人进行打听，得知之前穆无垠的姐姐去世的时候，有个叫阿华的宫女总是陪伴在身边，当时也奇怪，穆无垠不允许别人近身，可是只有这个阿华可以，后来阿华突然离开消失了，宫中关于她的一切卷宗都不见了。

穆无垠很快得知沈在野调查郘元华的事情，对此非常生气，怀疑可能是姜桃花的缘故，因此将其叫过来训斥，斥责姜桃花想起了所有的事情，要将其脸蛋划伤，到时候就不会让沈在野怜惜，姜桃花故意假装没有恢复记忆，并且表示自己不在乎别人，只在乎自己和姜长玦的生死。穆无垠并未杀了姜桃花，而只是将一缕头发斩断，提醒姜桃花该做的事情和不该做的事情，拿出自己的价值来。在穆无垠看来，只要姜长玦和解药都在自己的手中，姜桃花翻不出浪花，且只要姜桃花在，就一直会是沈在野的软肋。

姜桃花去找沈在野，希望他不要继续对郘元华的事情调查下去了，避免打草惊蛇，并且希望沈在野能代为收姜长玦的信，也说明了青苔去找姜长玦的事情，沈在野告诉姜桃花白太医已经研究降逃丹的解药了，到时候姜桃花就不用受制于人，并且要亲自下厨为姜桃花做饭，姜桃花看着沈在野离开的背影，抬头看向桃花飘落，认为自己不该心生妄念，只有将沈在野推出这个局，也算是全了他的心。当沈在野做完饭回来的时候，姜桃花已经离开了。

沈在野命令湛卢去寻找青苔和姜长玦，湛卢担心即便做的再多也无法让姜桃花领情，可沈在野却不需要姜桃花领情。白太医此时一直实验降逃丹的解药，但却并未成功，让沈在野更加忧心。不想给了姜桃花希望，再让他失望。沈在野打算去北苑为姜桃花寻找解药，因此打算告假，将公务交给尚书府，他也想要去调查郘元华，认为这次科考的事情都有她的手笔。

由于穆无瑕选出了李典作为状元，祁王也对李典的才华很满意，对穆无瑕也彻底改观，只是觉得他还是不够杀伐果断，兰王妃劝说祁王，应该让穆无瑕多历练，祁王也深表赞同。

穆无垠自从退出科举之后，给郘元华写信始终不见回信，为此让穆无垠心中很是自责，感觉自己一定让郘元华失望了。郘元华再次收到了来自穆无垠的书信，得知沈在野正在调查阿华，这也彻底激怒了郘元华，郘元华打算将穆无瑕、姜桃花和沈在野都调出来，到时候必然将其一网打尽，郘元华让细作扮作流寇去扰民，相信祁王为了历练穆无瑕必然派他出去，同时郘元华也打算让姜长玦物尽其用。

青苔找到了姜长玦所在的位置，发现他虽然是侍卫的服装，但是却不能自由出入，因此并未和姜长玦见面，而是打算伺机而动。姜长玦经常帮助一些劳工，为此让统领邓啸很不满，尤其接到了郘元华的书信，斩断了姜长玦一根手指，将其看管起来。

穆无垠将姜长玦的手指转交给了姜桃花，姜桃花一看就想起小时候二人在冷宫相依为命的时候，姜长玦手指被烫伤，穆无垠告诉姜桃花，由于姜长玦犯了军规要被处斩，姜桃花可以去看看，且建议让姜桃花和沈在野一起去，否则就等着为姜长玦收尸，姜桃花这才意识到对方的目标其实是沈在野，姜桃花不想连累沈在野，快速骑马离开，沈在野却得到消息追赶姜桃花。

姜桃花虽然不愿意让沈在野跟着去，但沈在野却坚持要管姜桃花的一切事情，姜桃花为了让沈在野离开，故意刺激沈在野，也例数沈在野对自己的折磨，同时也表明已经恢复记忆，只是觉得沈在野带给自己的都是痛苦，沈在野却表示自己愿意为姜桃花披荆斩棘，只是希望她能相信自己，姜桃花却根本不领情的样子，也让沈在野猜测姜长玦一定是厨师了，沈在野表示自己虽然没有见过姜长玦，但是却将他当做了兄弟一样，而能让沈在野当做亲人的不多，沈在野的坚持，让姜桃花无法拒绝。

穆无垠很快得知沈在野追姜桃花而去，打算出手对付穆无瑕，祁王每日都吃穆无垠的丹药，让祁王很满意，但穆无垠却表现得与世无争的样子，称赞穆无瑕才华出众，但却武力方面薄弱。祁王也深有同感，为此打算让穆无瑕去评定流寇，也表示了对穆无瑕的重视，只要穆无瑕平安回来，就将重担给他，实际上祁王给了董朗一封密函，表面上让穆无瑕去，实际上让董朗主持大局，他的目的只是为了让穆无瑕多攒下一些军功，为将来铺平道路。

向清影得知穆无瑕要去评定流寇，坚持要跟着一起去，但遭到了穆无瑕的拒绝，向清影气呼呼离开。次日，穆无瑕带着人马出发，穆无垠一直盯着，看着穆无瑕离开之后，就放飞了一只信鸽，将现在的情况告诉了郘元华。

郘元华命令属下设法将穆无瑕引到骆城去，穆无瑕也得到消息，流寇往北苑方向逃窜，他立刻带人准备出发，将流寇在大祁境内抓获。可向清影忽然穿着士兵的衣服出现，穆无瑕本想将其赶回去，但终究不放心，将向清影留在身边做了贴身护卫，向清影欣喜万分。

姜长玦突然不见了，邓啸命人四处寻找，湛卢也找到了青苔，希望能找到姜长玦，可青苔此时也不知道姜长玦去哪里了。

姜桃花和沈在野也在距离骆城不远的地方休息，沈在野安慰姜桃花，相信姜长玦不会有事，一路之上，沈在野对姜桃花照顾有加，姜桃花更不忍心连累沈在野，趁着沈在野去捡柴的时候，将两匹马都带走了，当沈在野回来的时候，发现姜桃花已经不见了。

姜桃花刚进入骆城，就被人盯上了，知道她必然是为了姜长玦而来，趁机将他们一网打尽。

沈在野很快追到了骆城，姜桃花此时终于找到了湛卢和青苔，董朗一直等待穆无瑕来到，本来要接风洗尘，但穆无瑕着急战事，将酒菜都赏赐给了士兵，但穆无瑕和董朗意见不和，穆无瑕着急救出百姓，可是董朗却只是要将流寇击退，根本不会顾及百姓，穆无瑕责怪董朗应该学习一下沈在野的做事风格，可董朗却认为穆无瑕根本不懂用兵。

穆无瑕决定亲自行动，去救出百姓，和他的前途相比，百姓更加重要。此时来到骆城的还有郘元华，她躲在暗中看到姜桃花的一举一动。青苔也告诉姜桃花见到了姜长玦的事情，猜测姜长玦可能并未逃出，而是找个地方藏起来了。青苔认为沈在野来了正好可以帮助他们，但是姜桃花却不愿意沈在野为了自己冒险，二人打算先找到姜长玦之后赶紧离开。二人刚离开，沈在野就按照湛卢留下的记号，找到了他。

姜桃花和青苔一起来找前朝的刘御史刘俭安，在刘俭安这里得知是他藏起了姜长玦，姜桃花激动万分。沈在野此时也和湛卢分析当前的情况，猜测有人故意将姜桃花引来这里，实际的目标是他，但又不见刺客，也让沈在野想不通，但当务之急是保护姜长玦，因此让湛卢前去找姜长玦。

姜桃花翘首以盼，看到姜长玦打开门进来，姐弟二人泪眼相忘，姜长玦已经长大了，姜桃花却没怎么变化，二人紧紧拥抱在一起泪如雨下，诉说彼此的思念。可就在此时，突然有人射箭过来，沈在野和湛卢及时赶到，用飞剑打掉了对方的箭，姜桃花将弓扔给沈在野，沈在野搭弓射箭击退了对手，姜长玦对他表示感谢，姜桃花责怪沈在野不该来，也挑明郘后故意引来就是为了杀他，对此沈在野淡淡表示自己都知道。为了安全起见，他们打算赶紧离开，却在大街上看到了挑着夜香的人很可疑，打晕了一个之后发现里面是硝石，猜测郘元华是想要将他们都炸死在这里，姜桃花也相信郘元华必然也在这个城中督战。

姜桃花让沈在野先离开，毕竟城中的百姓是北苑的，无论如何都不应该让沈在野卷入其中，但沈在野却愿意留下来帮助百姓度过劫难。姜长玦去找邓啸，城中布置了硝石，有人打算炸毁这里，要求他疏散百姓，可是邓啸根本不相信，担心姜长玦会拉着自己做垫背。

沈在野和姜桃花一起寻找硝石所在，在一个房间的二楼看到了硝石，忽然一个死士出现想要刺杀沈在野，但被沈在野抓住逼问幕后主使，死士却直接自杀，姜桃花看着沈在野受伤提醒包扎，可沈在野却根本不在乎这点伤。

穆无痕来找郘元华，提出想要陪着她过天灯节，可郘元华却有些责怪穆无痕来这里会让自己分心，要求他立刻回去，穆无痕生气责怪郘元华从来不曾在乎自己，郘元华只好安慰穆无痕，穆无痕却感觉郘元华只想三言两语将自己打发走，也安慰郘元华，祁王正在服用丹药，必然不会有事发生。穆无痕随后提出要带着郘元华去看信号，一切都布置妥当了，但只差一个信号了，穆无痕伸出手想要拉着郘元华一起，但郘元华却缩回了自己的手。

向清影放飞了孔明灯许愿，希望她能和穆无瑕一起一生欢喜。沈在野和姜桃花再次发现了安置硝石的人，将其斩杀，姜桃花提醒沈在野这个人一直看着天空，应该是在等待信号，沈在野忽然想到了天灯。

沈在野和姜桃花意识到，郘元华的人一定是放天灯为信号，但天灯数目太多，全部都射落不太可能，沈在野只能提出分头行事，姜桃花疏散百姓，而沈在野则是去继续寻找放硝石的人，姜桃花叮嘱沈在野一定要平安归来。

此时的穆无垠和郘元华也来到了山顶，看着升起的天灯开心，只要天灯落下，城内就开始燃放炸药，穆无垠期待着很快就可以和郘元华在一起了，他一直难忘以前郘元华给他讲北苑天灯节的事情，也很希望能和郘元华一起放天灯，郘元华对于穆无垠的话并无感动，反而觉得如果穆无垠能将这些心思放在重要的事情上，大祁早就是他们的掌中物了。但此时的她并未翻脸，而是耐着性子劝说穆无垠赶紧出城，信号已经发出了。

湛卢和沈在野寻找放炸药的人，突然之间炸药就四处开花，一些百姓被困在当中，二人赶紧四处救人。外面灯火一片，也让等消息相信了姜长玦的话，知道郘后是想要害死所有人，他尽管委曲求全，也不能保护百姓的安危，因此下令兵分两路，一路去城门口阻止郘后的部下王维占领城门口，另一方面派人去疏散百姓。姜桃花此时站在烽火台，急切的敲鼓，提醒百姓赶紧撤退，

人群中的姜桃花看到了郘元华，想起了郘元华毒害自己母后的场景，心中恐惧又愤恨，穆无垠让郘元华先走，他来断后处理姜桃花和青苔。王维在城门口接应郘元华出来，沈在野安排的人就埋伏在周围，见状冲上来围攻，双方发生拼斗，但由于郘元华加派了人手，因此沈在野的暗卫并未能抓住郘元华。

姜桃花此时也揭穿了郘元华的真面目，讽刺穆无垠根本不了解郘元华的真面目，也是她讲穆无垠留在了这里，即将为此付出性命，可穆无垠根本就不相信姜桃花的话，姜桃花提醒穆无垠，郘元华的眼里只有权利，任何阻碍她的人都会被铲除，穆无垠坚信郘元华不会如此对待自己，甚至觉得百姓的命就是蝼蚁，也相信郘元华会等待他出去，可此时的郘元华却认为是穆无垠不争气没有出来，命人把城门封死，任何人都不许出来。

城中的穆无垠带着姜桃花来到城门口，让人通知郘元华，他在城中，让郘元华开门，可却无人开门，这深深刺激了穆无垠，姜桃花看着穆无垠失魂落魄的样子趁机挣脱逃走了。穆无垠悲伤流下眼泪，他还在这里，可是郘元华已经放弃了他。

混乱中，姜桃花险些被暗箭所伤，沈在野冲出来救下了姜桃花，姜桃花责怪沈在野不应该在这里，也不值得，可是沈在野却表示自己值得。此时姜长玦和穆无瑕等人也都赶来，可由于城门被封死了，大家也担心出不去了。外面再次发生了爆炸声音，沈在野慌忙用身体护住姜桃花。邓啸此时带人来到城门口，要求大家从城门冲出去，为百姓谋取活路，可对方的人马站在城门上一直射箭，邓啸的人死伤惨重。沈在野和姜桃花等人看着如此情景也都冲出去和邓啸的人一起对抗敌人。

沈在野连续射箭攻击楼上的人，也为大家争取了时间，但城墙非常坚固，并非弓箭能伤，为此沈在野提出用对方留下的硝石炸毁城墙。由于距离太远了，硝石无法达到功效，沈在野不顾一切的冲过去，向城墙扔出了硝石，向清影搭弓射箭瞄准硝石引爆，城楼因此破了，大家齐心协力的冲出去，沈在野拉着姜桃花的手，向清影拉着穆无瑕的手往外冲，穆无垠看到此心中更加难过，原来爱人是应该如此的。

大家从城门口一涌而出，穆无瑕也去掩护百姓出城，大家兵分几路行动，姜桃花毒性发作口吐鲜血，但却不愿意让沈在野知道，青苔想要回去为姜桃花找解药，但也被拒绝。每个人都往外逃走，穆无垠看着忙碌的人群，心中却是一片死寂。

向清影为穆无瑕包扎受伤的手，提及了给沈在野包扎时候的样子，沈在野从小就皮糙肉厚的，不像是穆无瑕这样的娇嫩。穆无瑕好奇打听关于沈在野小时候的事情，向清影彼时还是一个襁褓中的孩子，父亲向振翱是街头卖艺的人，那时候向清影就是一个十岁左右的孩子，被老板虐待，他偷取了向振翱卖艺换来的钱分给伙伴，被向振翱抓住，但他并未责怪，而是收下沈在野做徒弟。后来向振翱就带着沈在野开始游历江湖，沈在野也总会讲一些大道理给向清影，这也让穆无瑕想到了自己的表哥，心中隐隐觉得二人是同一个人。

看着姜桃花晕倒的样子，沈在野心疼不已，知道是毒发作了，检查胳膊发现果然桃花印记加重了，沈在野急切的询问青苔解药在哪里，青苔告诉沈在野在城中交战时候，不慎掉落在客栈里了，沈在野立刻飞奔回去为姜桃花寻找解药，好不容易找到了解药，但却发现房间里炸药已经被点燃，沈在野急促的将湛卢推出去，炸弹随之爆炸。

湛卢以为沈在野已经死了，看着姜桃花过来不停的道歉，自己没有保护好沈在野，姜桃花拼命的翻找废墟，希望能找到沈在野，却发现了沈在野衣服上的碎片，吓得姜桃花失声痛哭，不停的呼喊沈在野，她还有很多的话没有告诉沈在野。

沈在野忽然出现在不远处，轻轻呼喊姜桃花的名字，姜桃花抬头看向沈在野，沈在野也表示自己会慢慢倾听姜桃花想要说出的话，姜桃花飞奔过去扑入沈在野的怀中，沈在野将其紧紧搂在怀中。

郘元华大怒发脾气，责怪属下办事不力，竟然让沈在野等人逃走了，此时穆无垠来到这里，听闻穆无垠还活着，郘元华心里多少有些触动，但依然责怪穆无垠这次做事还是失败了，穆无垠心中难过，质问郘元华他是否只是一颗棋子，这么多年来，无论郘元华是否在身边，她都会将最好的留给穆无垠。可也因为穆无垠给的东西而让她遭受别人的嫉妒，折磨郘元华，大祁给她的都是屈辱，这些穆无垠并不知道，穆无垠承诺会给郘元华她想要的，郘元华心软下来，却忽然被穆无垠打晕，穆无垠承诺会给郘元华她想要的，但自己也要从郘元华这里拿到他想要的。

穆无瑕和向清影告别沈在野和姜桃花先行回去，姜桃花也挑明沈在野就是穆无瑕的表哥，如今穆无瑕回去也可能会面临其他风暴，不知道沈在野是否会放心，沈在野相信现在的穆无瑕已经不是过去那个孩子了，他也很想能有时间和姜桃花在一起。

姜桃花为沈在野擦拭伤口，也说出了自己的心里话，之前逃避，只不想让沈在野被她牵连，可是经过这次事情之后，她觉得是上苍对自己的宽待，姜桃花也不愿意继续过之前被人牵制的生活，能和沈在野在一起哪怕一天也是快乐的，她拿出了沈在野为她雕刻的簪子，紧紧攥在手心，二人深情拥吻。

姜长玦和大家一起找到了最后一个硝石，安抚了民心也得到了民心，城内正在姜长玦的安排下开始复建，姜桃花为沈在野找到了可以吃的果子，沈在野能感受到姜长玦这些年吃的苦，随后提出要陪着姜桃花去找根治绛逃丹的法子，湛卢此时来禀报，穆无垠和郘元华去了玉京，姜桃花担心是要抢夺皇位，因此立刻劝说沈在野一起回去，相信只要抓住了郘元华，找到根治的法子并不难。

穆无垠回来之后，恰逢祁王病发寻求丹药，穆无垠谎称丹炉被炸毁了，只剩下一颗，给了祁王，随后劝说祁王搬去他的住处，随时可以得到解药，祁王心中虽然知道这件事有蹊跷，但由于受制于丹药的控制也答应了。孟仲言为了和穆无垠结盟，让穆无垠提出取孟蓁蓁，穆无垠答应了，但孟蓁蓁却表示反对，只是孟仲言根本不听，为了能巩固孟家的位置，他可以牺牲一切。

姜桃花劝说姜长玦一起回去，但姜长玦却有着自己的打算，趁着郘元华在玉京的时候，他要出其不意的回去北苑，抢夺回属于他们的一切，姜桃花很欣慰姜长玦的成长，姜长玦也安慰姜桃花，自己早就不是那个躲在姜桃花身后寻求庇护的孩子了，同时也表示希望得到千墨尘的支持，也可以不计前嫌，如果不能也无所谓，可以新仇旧恨一起算。沈在野称赞姜长玦仁义双全，以后大祁也会多一个劲敌，姜长玦把姜桃花交给了沈在野照顾之后就一个人离开，姜桃花和沈在野打算离开，忽然觉得舍不得这里，沈在野答应，只要抓到郘元华，找到根治的法子，就一定会重新回到这里。

穆无垠来到密室之中，为郘元华带来了红色的衣裙，郘元华醒来之后，发现自己双脚被捆着，密室之中也布置的像是新房一样，她面露惊恐。穆无垠却悉心的为郘元华腿部的伤口涂抹药物，也表示他们之间的愿望马上就要实现了，郘元华强装镇定的劝说穆无垠去将灡衣阁的阁主叫来，可以为她的脚踝医治，避免留下疤痕影响婚礼的完美。

穆无垠却告诉郘元华，他已经杀了阁主，也铲除了郘元华所有的细作，他就是要斩断郘元华所有的羽翼，只有如此，才能让郘元华留在自己身边。郘元华突然疯狂大怒，斥责穆无垠不如杀了她，此生她最恨被人压制。可穆无垠丝毫不惧怕，也坦言自己自从城门被关闭的时候，他才知道，只有站在最高处，才能彻底得到郘元华，即便五天之后郘元华死了，也要做他的妻子，他要全天下的人都知道郘元华是穆无垠的女人，看着穆无垠疯狂的样子，郘元华心里很害怕，眼泪不自觉掉落。

向清影和穆无瑕回来之后本想直接去见祁王，但也知道祁王多日没有上朝的事情，且穆无垠和郘元华也来到这里，二人当下改变了行程。孟仲言来向穆无垠禀报，他们失去了沈在野的踪迹，且穆无瑕也并未回来，穆无垠为了引出穆无瑕决定给祁王停药。

穆无瑕看到江南洪涝和西北的旱灾就生气穆无垠重点却不在此，而只是一心要和郘元华一起某朝篡位，此时李典来告诉穆无瑕祁王准备去穆无垠的清修观住，穆无瑕意识到情况不对，立刻让王喜前来一起商议如何应对。向清影也闻讯赶来，询问发生何事，穆无瑕打算尽快见到祁王，他知道祁王虽然喜欢吃丹药，却并不相信黄老之术，因此必然不会扔下朝政去清修观。李典知道清修观有一个狗洞可以钻进去寻找祁王。

穆无瑕几个人从狗洞钻进去，找到了祁王所在的房间，恰好看见了穆无垠向祁王索要禅位诏书，如果祁王不给，就不给祁王吃药，祁王迫于痛苦给了禅位诏书。等到穆无垠离开之后，穆无瑕来找祁王，也表示会救祁王出去，但需要祁王给一个诏书，让他可以调动京畿卫搬救兵，祁王答应了。穆无垠将禅位诏书拿来给郘元华，要意江山为聘，娶郘元华为王后，郘元华此时改口称呼穆无垠三郎，也愿意嫁给穆无垠，穆无垠为她讲镣铐解开。

沈在野和穆无瑕等人碰头之后，相互传递了消息，姜桃花不相信穆无垠会迎娶孟蓁蓁，沈在野看到穆无瑕手中的调兵诏书却是没有玉玺印章，而姜桃花也曾经进入过穆无垠的密室之中，看到过一封婚书，知道穆无垠要迎娶的人是郘元华，姜桃花打算去将真相告诉孟蓁蓁，沈在野和穆无瑕也决定风头行动。

穆无瑕来找到京畿卫的统领周将军，沈在野则去找了京畿卫的将军姚靖和副统领，这些人原本都是沈在野带出来的部下，沈在野提醒他们不要忘了身上的使命，沈在野劝说大家陪同他勤王护驾，一番话说动了大家。

穆无瑕拿出诏书给周将军，但周将军却并不认可上面是祁王的字，自称是一介武夫不认识字，他只认玉玺印章，穆无瑕给了周将军三条路选择，按照现在的局势，周将军只能帮助他勤王，如此可以立下首功。周将军依然不肯答应的时候，穆无瑕带着他去了校场，发现沈在野已经将所有的士兵全部集结在一起，周将军佩服沈在野的同时，也提出要见祁王，沈在野答应了。周将军下令勤王护驾。

孟蓁蓁出嫁这天，花轿前去接亲，与此同时，穆无瑕也为郘元华穿上了红装，亲自为她盖上红盖头，牵着她的手走入大殿之中。孟仲言拿着丹药来找祁王，祁王匍匐在孟仲言的脚下恳求丹药，孟仲言得意非凡，公公想要为祁王抢夺丹药，却被孟仲言所杀，孟仲言将丹药扔给了祁王，同时也告诉祁王再有三个时辰穆无垠就要登基了，祁王气愤不已，却无计可施。

沈在野带领人马此时杀过来，抓住了孟仲言，穆无瑕则是从后门进入找到祁王，让王喜掩护祁王离开，孟仲言虽然被抓，但却认为自己并没有输，如果穆无垠登基成功，即便是祁王亲自去也改变不了结果。穆无瑕刚从房间里出来，就被孟仲言残存的侍卫抓住逼迫沈在野，沈在野要求和穆无瑕互换，并且表示自己就是穆无瑕的表哥，为了证明自己的身份，沈在野拿出了手帕，但也趁着手帕遮挡视线的时候，突然飞镖射出，击中了侍卫的咽喉，当即要了他的命，沈在野和穆无瑕表兄相认，穆无瑕要跟着沈在野一起去宫中，但被沈在野拒绝，沈在野希望他能陪着祁王，同时也担心太危险无法保护穆无瑕周全。

姜桃花和青苔一起躲在了孟蓁蓁的花轿里面，告诉孟蓁蓁此时此刻，宫中还有一个女子备婚，如果孟蓁蓁入宫，必然会被杀，李代桃僵。同时也告诉孟蓁蓁郘元华就是北苑的郘后，可孟蓁蓁此时根本不相信，姜桃花提出让孟蓁蓁带着她入宫，如果真的如她所说，青苔还可以保住孟蓁蓁的性命，孟蓁蓁答应了。

在宫中，穆无垠牵着郘元华的手举行婚礼，并且宣告了诏书，让穆无垠继承皇位，百官皆是见证。此时在后宫中，孟蓁蓁刚进来，就被一个侍女忽然从后面勒住脖子，幸亏青苔出手斩杀了宫女，保住了孟蓁蓁，孟蓁蓁对姜桃花心存感激，姜桃花继而提出让孟蓁蓁合作亡羊补牢。百官当中有人不理解，为什么穆无垠的大婚之日却突然行了禅让的礼，且祁王还未出现，但大家都在穆无垠的刀剑下不得不下跪叩拜，可就在打开玉玺的时候，姜桃花忽然来到，揭穿了郘元华的真面目，也让人看到她并非是孟蓁蓁，得知是北苑的郘后，众人都惊讶不已。

百官纷纷要求穆无垠给一个交代，穆无垠却深情看向郘元华，宣布不论曾经，也不管郘元华是什么身份，以后都是大祁的王后，姜桃花怒斥，郘元华残害百姓，不配做王后，气得穆无垠要杀了姜桃花，百官都站出来维护，认为郘元华根本就德不配位，姜桃花也揭穿了穆无垠受到郘元华的蛊惑害死了自己的亲兄弟，大家也坚决不同意二人婚配，穆无垠恼怒拿出利剑斩杀了反对自己的官员，一时之间大殿上血流成河。

孟蓁蓁此时拿着令牌来找守城门的孟秩，要求他打开城门，由于孟仲言不能一起进宫，担心有变化，提前将令牌给了孟蓁蓁以防万一，此时有人站出来反对打开城门，孟蓁蓁下令斩杀，强行打开城门。

穆无垠震慑众人之后，立即要继续进行婚礼，此时，沈在野和祁王一起来到宫中，穆无垠下令抓住了姜桃花作为要挟，但很快被沈在野制服，穆无垠带着郘元华趁乱离开，来到了崇德殿。这里曾经是穆无垠居住的地方，也是在这里，郘元华照顾穆无垠，得到了他的心，对于穆无垠来说，这里就是自己最美好的回忆，也希望二人葬身于此，可郘元华却根本不甘心死在这里。

穆无垠深情讲述这里的一切历历在目，他也精心照顾这里的一切，也是穆无垠一生中最幸福的地方，但郘元华却表示这里的每一天都让她生不如死，而穆无垠是她最恨的一个人，她本来只想做一个小小宫女，是穆无垠让她成为了众矢之的，她本来可以成就大业，但穆无垠却让她的计划屡次失败，还自以为是的将她绑来这里。

郘元华转身要走，穆无垠举剑对准了郘元华，要求她留下，可郘元华却丝毫不惧怕，转身故意走向了穆无垠，装作要亲他的架势，穆无垠扔掉了手中的剑，却被郘元华接住，狠狠刺入了穆无垠的胸口，之后狠心离开。可穆无垠却推倒烛台点燃这里，黄泉之下，他要郘元华永远欠自己一个真心。

崇德殿大火焚烧一切，沈在野和姜桃花赶过来，姜桃花却心有不甘，自己恨了十几年的人，却死在了别人的手中，人死了，可是恨意还在，这种痛苦她认为沈在野或许无法理解，但沈在野却表示自己很快就可以理解了。

向清影来到宫中，听说宫中起了大火，一个殿下被烧死了，向清影哭喊着要冲进去，以为是穆无瑕，穆无瑕此时出现在向清影的面前，向清影看着穆无瑕受伤的手泪流不止，她觉得自己就像是一个局外人，一个无能的人，当一觉醒来发现所有人都不在身边。

穆无瑕答应再也不离开了，要让向清影永远留在身边。他救祁王的时候，一开始庆幸向清影没有来，毕竟危险重重，可是后来自己可能快死的时候，却后悔临死前不能见到向清影，因此那时候就决定再也不离开向清影，不躲避自己的情感。

祁王召见穆无瑕，但迎接穆无瑕的人却是兰王妃，现如今祁王得到医治，虽然不再依赖药物，但却身体大不如前。兰王妃对穆无瑕展现母子柔情，透露出可以给穆无瑕一个好的身世背景，可穆无瑕却告辞离开了。

沈在野带着姜桃花来祭拜父亲，打算带着姜桃花去寻找解药，等回来之后，再重启巫蛊一案，为家里人翻案。此时穆无瑕却来找沈在野，说起了兰王妃今天的意思，如果他认兰王妃为母亲，自己的母妃淑王妃就会被从册子上划去名字，因此巫蛊一案翻案也势在必行，沈在野提出要立即展开，姜桃花的事情他也想要安排好。

沈在野带人搜查孟家，孟家所有人都会被流放，沈在野却向孟蓁蓁提出可以让孟家人免受流放之苦，随后去牢房看望孟仲言，提起了谢冠玉，而他就是谢冠玉的儿子谢敬安，沈在野指责当年孟仲言策划一切栽赃陷害，孟仲言承认就是自己所为，但却不愿意成全沈在野，也后悔当年没有将沈在野斩草除根。

沈在野告诉孟仲言，由于孟蓁蓁打开了宫门，所以现在孟蓁蓁的功劳可以抵消孟家流放，气得孟仲言立刻就要求见孟蓁蓁，孟蓁蓁也在牢房外等待许久，为孟仲言端来了笔墨纸砚，孟仲言指责孟蓁蓁的行为让他们功亏一篑，孟蓁蓁却告诉孟仲言事情真相，穆无垠要娶的人是郘后。孟蓁蓁下跪恳求孟仲言写下认罪书，为了孟家满门，孟蓁蓁也发誓，为了保护孟家的族人不惜一切代价。孟仲言写下了认罪书，在牢房中自戕。

孟蓁蓁将孟仲言的陈情书交给了沈在野，同时也告诉沈在野谢冠玉当年的陈情书就在孟家的牌匾后面放着，沈在野想起了当年被孟仲言抄家的情形，谢冠玉提及陈情书交给祁王，必然可以为他们洗清冤枉，但却被孟仲言下令斩杀。

沈在野向姜桃花道歉，无法陪同一起去找解药，但已经让湛卢先去找解药了，姜桃花对沈在野的安排很赞同，也希望他能尽快办理巫蛊的案子。

在朝堂上，沈在野提出要重新调查巫蛊案子，祁王佯装身体不适想要退朝，但却遭到了穆无瑕的反对，穆无瑕已经让太医过来为祁王看病，百官也一起下跪要求重查这件案子，祁王恼怒穆无瑕的行为，认为他比三个哥哥都擅长收买人心，但不管怎么说，穆无瑕都要求继续调查这件事，祁王下令让所有人退出去，单独留下穆无瑕和沈在野，但百官却无动于衷，直到穆无瑕挥手，众人才退出去，也让齐王意识到自己大势已去。

可碍于面子，祁王依然不愿意翻案，沈在野指责祁王不愿意翻案的原因，就是因为他才是背后拿刀的人，同时也提醒祁王，如果错误了不去承认，以后就会是大家眼中的昏君，且李典正在修史记，沈在野郑重地下跪恳求重审巫蛊案，要求还淑王妃和谢家满门清白，无可奈何的祁王只能答应了。随后下诏为谢冠玉平反，恢复了生前的职位，沈在野也终于给父母一个交代。

沈在野打算辞官去找姜桃花，向清影希望以后沈在野能经常回来，她也可以和穆无瑕一起去看沈在野，但沈在野却提醒他们，以后穆无瑕就是祁王，不能随意的外出了，十年里面，沈在野已经该做的都做了，现在只想守护姜桃花，穆无瑕知道无法挽留，只能祝福沈在野和姜桃花。

北苑的皇宫里面，郘元华归来，却脸上多了一个面具，自称是在寝宫的密道逃走，当年她就是利用这个密道逃走，如今这个密道再次救了自己一命。崔统领也向郘元华汇报了现在的情况，得知姜长玦回来秘密联系大臣，岳丞相安排姜长玦住的地方也已经找到，郘元华下令斩杀，但当崔统领带人赶去的时候，姜长玦已经离开了。

崔统领安排在姜长玦身边的探子偷袭姜长玦，却反而被姜长玦杀了，姜长玦躲在暗中，听到崔统领的话，这才知道郘元华回来了。

郘元华来找北苑王，北苑王缠绵病榻许久，当年她从大祁死里逃生来到了北苑沦为舞姬，可因为腿部受伤当年无法起舞，被一个贵客要求站在冰面上治伤，最终寒气入体，终身无法生育，且再也无法跳舞，断了自己唯一的生计，后来她知道那个贵客就是北苑王，因此才设法进入宫中，并且获得了北苑王的喜爱，此时更是倒了北苑王的药物，誓要登基为女帝，到时候对北苑姜家的人斩尽杀绝。

姜桃花回到了北苑，也计划要拿回属于他们的一切，与此同时，郘元华上朝商议立新君，千墨尘和岳丞相等人都在朝堂上，郘元华宣布姜长玦不幸死去，而北苑王昨天晚上也驾崩了，岳丞相刚要反对，就被郘元华的人抓起来。

郘元华单独留下了千墨尘，用毒药威胁千墨尘，为她选择一个吉日登基，千墨尘只能答应。姜桃花此时也听到了湛卢和青苔的对话，知道了宫中发生的一切，心中不免难过，但当务之急是要找到姜长玦。

晚上，姜桃花和湛卢一起找到了千墨尘，千墨尘依然恭敬的行礼，姜桃花想起之前认识千墨尘的时候，千墨尘在后宫找到了姜桃花和姜长玦，自称是来报恩照顾他们的，从那时候开始，姜桃花拜千墨尘为师。青苔也是千墨尘安排保护姜桃花的，但后来千墨尘却投靠了郘元华。姜桃花思及此追问千墨尘是否见过姜长玦，千墨尘却并不知道姜长玦去向，但却表示自己有一封北苑王传位给姜长玦的遗召要交给姜桃花。

姜桃花虽然不相信千墨尘，但还是跟着他去了家里取遗召，千墨尘在姜长玦回到昊都之后就去找北苑王，让其赶紧写遗召给姜长玦，北苑王却担心自己养老问题，千墨尘提醒北苑王遗召可以在他去世之后才生效，北苑王已经知道了郘元华的恶毒用心，只能依赖自己的儿女，因此答应了，让身边的太监取到了玉玺，加盖印章时候犹豫不决，被千墨尘按着手按下了玉玺，同时千墨尘为了以防万一北苑王还有别的遗召，干脆将玉玺的一角毁掉，对此姜桃花却并不知情。

姜桃花被千墨尘带来密室之中，却只让姜桃花一个人进去，姜桃花看到遗召悬挂在火盆之上，线的另一端绑在了一个妇人的身上，如果姜桃花拿走遗召就会导致老妇人被杀，但如果救走老妇人就会让遗召掉入火盆之中。千墨尘提醒姜桃花这个老妇人性命不久也不值得去救，可是姜桃花却还是选择了老妇人，并且坚定表示即便没有遗召，她也可以让姜长玦登上王位，要求千墨尘派人给老妇人治病。

千墨尘将真正的遗召交给了姜桃花，刚才的一切都是试探，他觉得姜桃花历经磨难，不知道是否还能保持基本的善良，如此结果也让千墨尘心安。姜桃花不明白为何千墨尘又开始决定帮助他们姐弟二人，她也很想道谢，但却无法发自内心，即便看到遗召，也不相信父亲会真心善待姐弟俩，千墨尘安慰姜桃花相信北苑王的心里是有他们姐弟俩的，对此姜桃花根本不相信，父亲是什么人她很清楚。

千墨尘正要带着姜桃花离开的时候，郘元华得知了千墨尘曾经找过北苑王的事情，且看到玉玺被损毁，已经知道到了一切，派人去抓捕千墨尘，沈在野一路打听，也同时来到了千墨尘这里，击退了第一波郘元华的人马。千墨尘让姜桃花和沈在野从密道离开，他府中的老小都被郘元华的人抓捕，因此千墨尘不忍心气质不顾，安慰姜桃花自己可以全身而退，姜桃花担忧看着千墨尘，千墨尘回头看向姜桃花，毅然决然的离开了密室。

千墨尘让属下安楚带领姜桃花等人，从密道出去之后，竟然来到了以前姜桃花和姜长玦居住的冷宫，对此姜桃花更加心里气愤，有这样的密道，可是千墨尘却对他们姐弟俩的苦难视而不见，看着他们姐弟俩如丧家之犬，安楚告诉姜桃花当年千墨尘逼迫她服下绛逃丹的毒药，也是缓兵之计，否则无法保住姐弟俩的性命。可是却不知道绛逃丹并无解药，如果知道没有根治的方法，千墨尘必然不会让姜桃花服下毒药。身旁被救的老妇人此时开口，自称就是制作绛逃丹的大夫名叫梅翎，的确也没有根治的方法，但她因为被姜桃花所救，所以甘愿研制解药，只是现在缺少荧惑，一时无法找到可以替代的草药。

梅翎提出需要有人试药，沈在野甘愿服下绛逃丹为姜桃花试药，服下药物之后，沈在野心口疼痛口吐鲜血，也让他更加心疼姜桃花，原来二人每次的相处，姜桃花都要忍受毒药的折磨，而这种痛楚竟然是如此的疼痛。姜桃花见到了岳中丞的侍卫胡云，感谢胡云暗中帮助姜长玦，一起想法子找到姜长玦。与此同时，郘元华不仅鞭打了千墨尘，且为了引出姜长玦派人宣布要三日后斩杀千墨尘。

姜长玦看布告时候被人发现跟踪在胡同里，险些出事，幸亏姜桃花及时赶到，救下了姜长玦，带着他去见了胡云带领的侍卫，也将遗召给了姜长玦，只要杀入皇宫，姜长玦就是名正言顺的王，姜桃花带头下跪叩拜姜长玦，众人也都下跪拥护姜长玦。姜桃花将千墨尘给的遗召经过告诉了姜长玦，姜长玦也明白了为何郘元华要杀了千墨尘，姜桃花忽然胸口疼痛，姜长玦发现姜桃花也中了绛逃丹的毒药，心中更加自责，要立刻去找郘元华找到解药，但被姜桃花阻止，姜桃花不希望姜长玦冒险，也声称自己还有一些解药，眼下关键就是救出千墨尘。

安楚跪下阻止，说出千墨尘也时日不多了，中了绛逃丹的毒，他所做的一切都只是为了保护姜桃花和姜长玦的性命，曾经叮嘱安楚，如果自己被抓，千万不许姜长玦姐弟俩去营救。姜桃花心中更加感动，发誓一定要救出千墨尘，但沈在野却认为可能是陷阱，因此故意让胡云去试探，胡云在牢房送饭的时候，仔细观察，发现那个吃饭的人用右手吃饭，可姜桃花却知道千墨尘一直是左手，断定牢房中有人假冒千墨尘引他们上钩。沈在野立即出主意，可以试探出真正的千墨尘所在位置。

次日，即将要出发去营救千墨尘，湛卢希望不要继续试药，生怕行动时候出问题，但沈在野担心郘元华身上并无荧惑，自己多试药一次，也能让梅翎多一次机会制作解药。姜桃花在窗外看着沈在野口吐鲜血的样子心疼不已，郘元华将二人害得如此，她也发誓一定要让郘元华付出代价。

湛卢和青苔一起假扮成侍卫来到天牢外面射箭，但却并未往里进，坐在天牢里的郘元华听到消息，命令崔伟出去抓捕，抓捕的越多就越是能将沈在野引出来，可崔伟出去之后却并未见到沈在野和姜桃花，还听到湛卢高喊要拖住他们为沈在野争取时间，郘元华忽然意识到沈在野一定是知道了千墨尘真正关押的地方，立刻派遣崔伟前去沙窟查看，殊不知恰好掉入了沈在野设置的陷阱里面。

沈在野和姜桃花躲在暗中，发现崔伟从后山离开，就立刻跟了过去，神不知鬼不觉来到了沙窟，发现了敌人的信鸽，将准备好的纸条用信鸽放飞，传递了一个假消息给郘元华，要求郘元华派兵来围剿，同时也让姜长玦在中途设伏。

姜桃花找到了千墨尘，看到他们姐弟俩平安，千墨尘已经心安，完成了先王后的心愿，也报了先皇后的恩，他已经死无遗憾了，并不愿意跟着离开，但姜桃花却坚持要带走千墨尘，千墨尘见姜桃花固执的开锁，只好教给她如何才能开锁，姜桃花认真的研究如何开锁，沈在野对战崔伟的人，却发现绛逃丹发作，沈在野口吐鲜血，但却极力对战，为姜桃花赢取时间。

青苔和姜长玦一直埋伏在途中，看到郘元华带兵前来，立刻用弓弩射击，郘元华为了自保，用士兵的身体当盾牌，且战且退。姜桃花在千墨尘的指引下终于打开了锁，沈在野也同时斩杀了崔伟，郘元华和姜长玦的人马也混战之中，郘元华下令，斩杀姜长玦的人定有重赏，姜长玦却直取郘元华的性命，多次阻拦郘元华逃跑的路，也打落了郘元华的面具，姜长玦要求郘元华交出解药，但郘元华却丝毫不交出，宁愿死也要拉着姜桃花一起陪葬。

郘元华在一个侍卫的护卫下，从密道进入到了沙窟之中，恰好看见姜桃花扶着千墨尘要离开，郘元华命令属下杀了姜桃花，沈在野及时赶到杀了侍卫保护姜桃花，郘元华趁机逃到了里面。姜桃花和沈在野一起来找郘元华，斥责郘元华作恶多端厚颜无耻，可郘元华却觉得自己今天的一切都是凭着努力得来，看到沈在野和姜桃花伉俪情深的样子，让郘元华有些恶心。郘元华表示自己从来不羡慕儿女情长，只喜欢权利，她要成为天下之主，要爬上最高处，沈在野讽刺郘元华这些年将北苑治理的民不聊生，这句话刺激了郘元华，她大声喊叫，她有自己的宏图大业。

为了彻底让姜桃花绝望，郘元华故意烧毁了荧惑，二人赶过去想要救下荧惑，却被郘元华触动机关，用笼子将沈在野和姜桃花困在其中，千墨尘赶来拉动绳子，放姜桃花和沈在野逃出来，郘元华一把利刃刺穿了千墨尘，千墨尘也用绳子狠狠勒死了郘元华，用最后一丝力气催促姜桃花和沈在野逃走，沈在野在大火中救下了一颗荧惑。

三日后，姜桃花醒过来，但由于荧惑比较少，药量不够二人服用，沈在野为了姜桃花喝下了药量比较少的那一碗，让足够的药量给了姜桃花，姜桃花根治了绛逃丹的毒，可是沈在野却因为服用绛逃丹的毒，加上不停的试药，导致身体不好，一直昏迷不醒，只能靠药物吊着命。

姜桃花跌跌撞撞的来到沈在野的房中，看着他昏迷不醒的样子，握着沈在野的手哭泣，湛卢此时过来，将一颗荧惑花种交给了姜桃花，这是沈在野昏迷之前的叮嘱，姜桃花含泪微笑，随后将荧惑种植在沙窟里面，严格按照梅翎的要求来做。每天，姜桃花都会陪伴在沈在野的旁边，静静的看着他睡着的样子，想着二人曾经的过往，精心的照顾着荧惑，荧惑也终于开始发芽。

荧惑需要月光的滋养，但却不能离开沙窟，姜桃花每天都会祈求上苍，希望月光照射，荧惑也终于开花了。但服用解药之后，沈在野也并未醒来，梅翎告诉姜桃花由于沈在野的毒性比较多，所以身体也千疮百孔，什么时候能醒来也是未知数，姜桃花握着沈在野的手，心中发誓，无论多久，她都会等待沈在野醒来。来到桃花树下，姜桃花抬头看着桃花，想起之前曾经告诉沈在野，自己希望有一天能回到北苑，再次看见桃花。她忍不住伸手想要抚摸桃花，沈在野忽然出现身后，为姜桃花压低桃枝，让她可以轻松触碰，姜桃花回头看向沈在野，投入他的怀抱中。