志中和秋琴互许终身,相约私奔,秋琴失约了。秋琴為偿还父亲的债务,嫁给建华,建华对她极尽凌辱,秋琴逆来顺受。志中母亲逼迫他娶淑华為妻,婚后志中离开台湾,远走他乡。志中、秋琴这对苦命鸳鸯的命运将遭遇什麼磨难?
淑华思念著志中,却因此一病不起甚至昏迷,心疼妈妈的萍萍要如何帮助淑华走出相思病呢?秋琴抱起阿生拜託庄医生相救,庄医师被秋琴美色迷惑趁机调戏她,可怜的秋琴真要因為现实而低头吗?建华犯罪逃避警方追捕,意外躲入秋琴破旧小屋,阿国面对父亲他该如何是好呢?
阿国见米店老闆被抢劫,急忙上前帮忙,米店老闆无意间知道阿国家境不好,决定资助阿国上学。因為米店老闆的帮忙,让阿国跟萍萍变成同班好友,萍萍还邀著阿国到家中游玩,甚至播放著志中最爱的日本歌(荒城之月),阿国会说出秋琴也会吹奏这首歌吗?上课到一半,老师匆忙告诉萍萍家裡有急事,他急忙赶回家发现竟是与母亲天人永隔,萍萍要如何找回远赴异乡许久的父亲呢?
庄医师藉口帮阿生看病,一把抱住秋琴扑倒床上,阿国回家发现有人欺负母亲,奋力上前保护,可怜的秋琴难道一生就只能如此下去吗?书桌上放着外婆替萍萍写给父亲的信,却不知地址无法寄出,远赴异乡的志中终於回国,他要如何与萍萍修復失去这八年的父子情呢?
阿国和萍萍相扑比赛获胜,志中带著孩子们去吃月见冰,意外从萍萍口中得知阿国的母亲正是秋琴,心裡一震,但却不知该抱什麼心态再次和秋琴碰面,究竟他们俩人又会有什麼样的发展呢?美雪邀请志中参加音乐会,并诉说爱意,透露小时候的她和淑华、秋琴还猜拳,看谁赢就嫁给志中。
志中扛起照顾秋琴孩子的责任,美雪假借秋琴托梦名义照顾阿国三人。志中半路看到庄医生被打出手救他,庄医师想报答,志中要他去秋琴灵跪着向她道歉。二战后期,日本扩大徵调了台湾青年当军伕,阿国、萍萍也一同被徵招打仗,丽茹要两人信守承诺一定要平安回来。
基隆码头,天星揹著骨灰罈蹣跚下船,跪地亲吻这片土地热泪盈眶。天星将的骨灰罈送回阿国家中,丽茹不愿相信哥哥阿国就这样离开,无法接受事实崩溃发疯,被路过的庄医师救起。回国的天星披著国旗,被几个小混混嘲笑殴打,眼看事情就要闹大是谁出手相救呢?
明德被毒打,文君到牢房探望看著满身伤的明德不捨,明德说著遗言要文君好好处理剧团。街道上,文君绝望著同时,遇到几个飢饿的孤儿,看这他们想起自己身世,决定担下照顾孩子的责任。志中的母亲看著大海绝望地吶喊,希望萍萍能平安归来。
两个阿兵哥趁不注意时,偷走天焕的脚踏车,天星把两人修理一顿,明瞭自己惹事上身决定要离开故乡,此时一名老师陪同著军官来到家中,难道天星就要因此被抓走了吗?天马茶房外,揹著菸摊的林江迈被枪击,文君在场目睹一切,决定群起抗议,却被宪兵拿枪射杀。心地善良执著理想的文君就这样死了吗?
父亲和两位军官在讨论如何发动大型镇压,家惠要父亲不要滥杀无辜,父女俩持不同意见。阿生发现快断气的文君,将她送到日本医生馆治疗,被释放出来的明德也刚好前往医治,但上天捉弄人,两人始终无缘见上最后一面。家惠来到牢裡关心国忠,国忠吐露著当初从军的心声给家惠听,但两人面对现今的社会氛围都无能為力,只愿因此结束自己生命回到故土。
号呆偷麵包,被店家老板抓到,找寻小孩的文君恳求老闆放过孩子,老板提出不合理要求吃文君豆腐,隻身来到臺北的天星,能及时相救吗?家惠无法接受国忠的死,决定走上绝路,文君和仁杰无意发现急忙拉上岸,文君才从家惠口中得知国忠為了救自己而过世了,自责这个社会不公平。美雪最终还是决定回日本,与志中相约喝最后一杯酒。
江山楼裡,张益带著天星到王主任的圆桌敬酒,王主任对酒楼女子文君有意思,天星只能看著文君被王主任带走…?!文君带孩子们到摊子吃饭,遇见张益打算逮捕她!文君无法割捨这些孤儿,张益跟著文君和孩子们回家,竟发现他们住在废墟裡…!家惠眼神茫然,抢了手枪朝自己胸口开枪,宋将军面对女儿的死,心裡满是悲痛…。
天星和五个臺湾籍男子被几名国军持枪押下火车!天星回想起张益教他的话术并巧妙地解救在场的人…。义勇军联合三青团攻打嘉义机场,死伤惨重!阿发抓住金玉洩愤,学生护著老师,阿发仍然开枪,天星飞扑护著金玉,被自己人开枪打死…?!人与人之间是否应该存在仇恨…?
八二三砲战爆发,护士长丽茹用心照料在野战医院裡的伤兵。她总是骑着一台破旧的脚踏车穿梭在砲火之中…。砲声隆隆,丽茹赶回家发现女儿珍珍受重伤,儿子强强吓得发抖,她抱著珍珍赶去医院…!片刻寧静的碉堡,小猪躲在角落写信给母亲,要和母亲告别,不知道此生还有没有机会再见面…?
仁德忆起被军队抓兵的画面,当时哥哥有老婆和孩子需要照顾,因此他自愿要求代替哥哥从军…。七勇士行军礼送小猪最后一程,这也激起林世荣,林瑞南,林进三个人,想游回对岸…!护士长在医院照顾伤兵,又担心女儿珍珍的安危,蜡烛两头烧的她,展现出女性坚韧的一面…。
珍珍在病榻前似醒非醒,脑海画面出现妈妈曾带她去茶室找生母金凤,金凤对小珍珍说,勇敢的活下去…!医院外,护士长拜託仁德捐血救女儿,不料仁德见警察逮捕逃犯,他上前帮忙却被匕首刺入腹部?!仁德立刻被送至医院急救,珍珍再次失去心跳,仁德不顾自己,坚持捐血给珍珍急用…!
千惠突然到医院找护士长要求见强强,护士长担心,千惠保证只是想看看儿子,不会把他带走…。因护士长要在医院照顾珍珍,所以无法回家,千惠得知后表示她可以待下来陪强强到天亮。半夜,一个雷电声吓得强强躲到千惠怀裡,满是心疼的她会把强强要回来吗?
国忠、陆英把连长的礼物送交仁德,是一张八三一的蓝色劵,仁德拒绝前往,却被铁牛等人推进一间八三一的单房…!小琪进房,仁德希望两人仅聊天即可,言谈中得知小琪的丈夫被砲弹炸死,家裡还有婆婆与两个年幼的小孩,仁德心疼这麼重的担子竟然让这样一个女人承担…。
小学操场上,三人一排高昂唱著童子军歌,女生持著童军棍有如花木兰上战场。此时,小云因急性盲肠炎突然倒下!老师急忙要同学们帮忙将她抬去医院…!春生决定留在金门守著丽茹,当春生提起还有一个叫萍萍的人时,丽茹讶异,萍萍还活著…?
时代的巨流,有如汹涌澎湃的浪潮,一波又一波往前推进。珍珍要準备去台北开长笛演奏会,她不捨与丽茹道别,两人相拥落泪…。仁德回到老家探亲,跪在母亲遗照前泪如雨下。在丽茹鼓励之下,强强终於喊了千惠妈妈,千惠感动落泪…。厦门鼓浪屿海边,丽茹轻轻握著萍萍的手,此刻无声胜有声…。
民国56年,农历年前夕,新竹香山空军眷村,叶华下课回家,见到叶母又坐在牌桌上,叶华不开心地跑到对门好友曹珮玲的家中…。曹珮玲专心阅读王蓝的《蓝与黑》,她对叶华说,有朝一日,我也要写像这样大时代的故事…。一部吉普车驶入眷村来到叶家门口,叶母开门迎接的竟是…?!
叶父的死讯令叶母哭红双眼,餐桌上的她喃喃自语:「今天是大年夜,你不要开玩笑!赶紧回来!」,伤心的叶华只能逃离…。珮玲拿出情书,请叶华上学时交给何刚。夜裡,在书桌前沉思的叶华,竟不小心将水打翻,弄湿情书…?!
曹母发现曹父藏著一张旧情人的照片,气得将照片撕掉,不料引发曹父暴怒甩门离开…!叶华要珮玲换上新衣,出门与何刚、方正到王悦晶家中的舞会玩。何刚酒醉后误以為珮玲是叶华,两人热情缠绵…。数日后,珮玲发觉噁心想吐,至產科看诊后发现已怀孕…?!
正在產房内生產的曹母哀嚎叫著,外头的曹父焦虑地来回踱步。珮玲看著刚出生的弟弟又摸著自己微凸的肚子。思考著未来该如何是好?育贤身染血跡被警察抓走,珮玲挺著大肚追著警车,不慎跌倒在地。叶华得知消息急忙赶到现场,却发现珮玲双腿间流出鲜血。
因保防官的突击抽问叶家、曹家,让保防官找上何家甚至带走何父问话,让何家顿时失去支柱。 当晚,何刚在飞机跑道上练习架机,眾人却听远方传来一声的「碰」!眾人一惊。。珮玲从何刚的私人遗物中发现叶华的照片,想起当年的情书一事,而叶华的关心让两女一触即发摊牌。
珮玲留下一封信说著要重新自己的人生,便离开新竹远走他乡北上臺北。身怀六甲的王悦晶,牵著两岁多的小男孩回到忠贞新村来找叶华。说著当年逃到臺北巧遇方正,两人结為夫妻,方正却因為失去了空军梦当起了船工,不料溺水走了。珮玲化名為唐琪,站在台上唱歌十分抚媚,决定遗忘过去。
李信爱上珮玲,每天都会到俱乐部听珮玲唱歌。珮玲被李信的单纯与傻劲给感动而答应约会,未料,正当两人约碰面时,李信却当著珮玲面前车祸身亡。叶华收到乔治因為参加越战而受伤,便急忙北上赶到医院,却也因此碰到刚经歷再次打击的珮玲。两位儿时的好姐妹,此时此刻如何面对?
叶华和珮玲来到空军公墓探视何刚,珮玲因看尽太多世故,想要好好重新体会生活,叶华留不住珮玲,便拥抱著给予祝福。乔治因為美军撤台必须离开,叶华也决定為了自己好好生活,索性挺著大肚,向家人告别,到美国找乔治并且定居。民国106年,空军上校曹育仁走进眷村文物馆,裡头都是老旧的眷村东西。六十多岁的叶华回到新竹的忠贞新村,她踏进眷村文物馆,面对青春,面对过去,彷彿还是十七岁......