大邺朝皇帝想要让寒门学子参加科举考试，但是太子一派并不想，所以便从中作梗，昭阳公主当年和母亲在冷宫中，后来母亲自杀，昭阳便通过太子走出了冷宫，得到了父皇的偏爱。所以她表面上在为太子做事，是一位骄奢yin逸的公主，实际上她看不惯太子的行事，所以暗中与其作对，不让其阴谋得逞。

二皇子得到了太子私会考官的消息，所以来到了仙客来，昭阳公主为太子打掩护，找来几个面首伺候自己，二皇子带人赶来，搜索昭阳所在的房间，昭阳看到了太子的玉佩在地垫下面，幸好在一旁弹琴的沈孝注意到了，故意扯断琴弦，借着跪在公主面前赔罪的机会，偷偷藏起了玉佩。

公主在二皇子面前表现出对沈孝的喜爱，让其喝了酒，没想到他们喝得酒里被人下了药，昭阳误以为是沈孝的卑劣手段，沈孝只是想要获得公主的举荐，但不会行下作之事。后来两人在药物的作用下，拥吻在一起。第二天醒来，昭阳赶走了沈孝。

剑心是公主的心腹，她猜测公主是否动了真情，虽然公主有崔驸马，但是此人也养了外室青萝，他们俩本来也没有感情，只是面上夫妻。崔驸马和昭阳一起到太子府，太子不想让寒门学子参加科考，于是让昭阳想办法，不让父皇看到寒门学子的试卷，因为只有她有这个机会，太子为了震慑昭阳，当着众人的面打了她一巴掌，崔驸马有些心急了，但是不敢顶撞太子，只能在一旁帮着昭阳说话，表示他们一定会尽力。太子妃见状起身调解气氛，她也不想让昭阳夫妇难堪，毕竟东宫还需要他们效力。

昭阳看出了太子的真面目，他不会成为明君，因为他不会为百姓做事，所以这次一定要让寒门学子的试卷被父皇看到。三个月后，科考结果公示，确实是一位寒门学子成为状元，太子很生气，认为昭阳办事不力，但昭阳和驸马表示当天也有二皇子在场，定是他从中作梗，太子无从考证，本来他和二皇子就是死对头。

在鹿鸣宴上，太子一派不想让皇上给状元六品的官职，建议将其安排去岭南历练，二皇子反对，荒蛮之地，状元可能都活不过三年，双方僵持不下，还是昭阳故意打碎了酒壶，提出让状元做八品监察御史，皇上很满意，他觉得只有昭阳能够懂自己的心意。只是昭阳没想到，新科状元竟然是和自己有过一夜春风的沈孝，在宴席上，沈孝直接说出了要弹劾昭阳公主的话。

沈孝在朝堂之上弹劾了昭阳，表示其不管因为旱灾而生活艰难的关中百姓，并借此机会，挑起太子和二皇子的争端，同时逼得圣上下令，让太子在三月内重修永通渠，只有这样才能让关中百姓有粮吃。同时，圣上罚了昭阳的食邑，直到永通渠修缮完成。昭阳没想到沈孝竟然是因为百姓弹劾自己，她觉得这个状元郎可以为自己所用。安乐公主身为嫡公主，一直不喜欢昭阳，而且她还憎恨昭阳抢走了崔驸马。只是她并不知，昭阳与崔驸马早已经和离，大婚当日，安乐公主便跟崔驸马说出了，其父兄获罪被斩，是因为昭阳的进言，其实那是圣上的意思，本来就是崔氏父子的疏忽，造成将士们枉死，事后依然骄横跋扈，圣上早有不满，只是昭阳顺了圣意而已，而且她这样做，也是为了保住崔驸马，但是崔驸马并没能明白昭阳的深意。所以在大婚当天，便给了昭阳一直休书。

昭阳也没有示弱，现在崔驸马已经没有了依靠，他需要昭阳的公主身份，后来昭阳将此事禀告给圣上，圣上应允，但是并未让此事曝光，所以昭阳和驸马确实是表面夫妻。昭阳很清楚，安乐公主并非喜欢崔驸马，只是不想输给自己而已。沈孝听到了昭阳和安乐公主的对话，他才知道昭阳原来并不是世人眼中看到的那样。崔氏父子死有余辜，昭阳无错。昭阳没想到沈孝竟然如此有头脑，难怪他可以成为状元郎。

今日沈孝在殿上弹劾昭阳，也算是帮助她，这样让昭阳能够在太子面前有得解释。后来两人在所有人都离开后，竟然又亲吻在了一起，和沈孝在一起，昭阳总是能睡得安稳。之前因为目睹了母亲的死亡，所以昭阳每天都睡不好，夜夜做噩梦。

太子正在因为修永通渠的事情烦恼，他没看到昭阳更加愤怒了，是崔驸马谎称昭阳身体不适，为其解围。太子有些怀疑昭阳和沈孝很有可能相识，崔驸马立即表示昭阳不会与寒门之人相识，现下当务之急是要研究修渠的事情。

昭阳有些迷恋上了沈孝，她发出了让沈孝日日与自己同眠的邀请。

沈孝答应了昭阳公主，并拿到了可以进入公主府的信物。但是没想到刚走出公主府，便遭到了太子的人偷袭，信物摔在地上碎掉了。不过这些人也只是奉命给沈孝一个教训，并不会伤他性命，沈孝也是有功夫在身，很快就将这几个人打倒在地，他们仓皇而逃。

昭阳回到崔府，驸马竟然有些生气，他表示太子已经怀疑她和沈孝了，希望公主好自为之，不要做让崔家蒙羞的事情。昭阳很聪明，崔家和她相互依靠，唇亡齿寒，她知道太着因为修渠一事烦心，她一定会给太子哥哥献计策。不过她知道是青萝给自己的酒里下了药，所以要让驸马处置她。驸马质问青萝，青萝不打自招，驸马震怒，命人杖责二十，然后将其赶出崔府，青萝表示自己已经有了身孕，这让驸马和昭阳都很意外。驸马觉得青萝身份卑贱，不配怀上崔家的子嗣，让其将孩子处理掉。驸马做到了对昭阳的承诺，她希望昭阳也能够做到答应自己的事情。

昭阳看着挣扎的青萝，想到了母亲，她是个婢女，被圣上宠幸后生下自己，但后来被打入冷宫，母女俩过着很悲惨的日子，她知道孩子对母亲的重要，所以瞒着崔驸马，保住了青萝和孩子。

昭阳为太子献策，表示要以粮代钱，这样可以找到工人修渠，只要他们吃得饱，工钱少一些也无所谓，粮食要从二皇子掌管的度支司出，昭阳知道圣上一定会答应，毕竟现在国库空虚，由此一来，昭阳也将二皇子拉入局，鹬蚌相争，渔翁得利。

昭阳在执行公务的时候，在街上遇到了流民冲撞了其马车，车夫要鞭打那位老妪，沈孝及时出现护住了对方，昭阳罚了车夫半年月例，交给了沈孝，等到他们离开后，沈孝将钱分发给了流民们，沈孝对昭阳公主越来越好奇了，他想了解昭阳到底是个怎样的人。

太子靠度支司的粮给自己的私库换了很多钱，二皇子眼看着度支司的粮要被搬空了，所以怒气冲冲来找始作俑者昭阳，他知道昭阳是太子的谋士，这个主意定是昭阳出的。昭阳一点不惧怕二皇子，反而为其出了个主意，让其将此事交给沈孝，毕竟他是圣上亲自选的状元，这样一来出了事也有沈孝顶着。

沈孝来找昭阳的居士上药，其实他们俩是旧相识，他了解到，昭阳从小在冷宫长大，沈孝想到了她肩膀上的伤疤，也许是那个时候留下的。沈孝回到住处，将摔碎的簪子粘好，他没想到自己会答应昭阳的侍寝要求，但是他还是要信守承诺，所以决定去见面。出门就被公主的人接走了，但是没想到他被接去了仙客来，见到的是安乐公主。安乐很欣赏沈孝弹劾昭阳的样子，所以还想让其穿上自己为其准备好的红色衣服，沈孝拒绝了，跑了出来，而后进入到了凤栖阁，昭阳在这里，找了三个面首闻他们身上的味道，因为她总觉得，沈孝身上有一种香气，是可以让自己安神的香味。

昭阳听到了外面安乐的声音，她最后没有选择收留沈孝，将其推到了门外。昭阳不能管这件事，毕竟安乐是太子的胞妹，她惹不得。安乐很跋扈，她把刀架在沈孝的脖子上，昭阳闻声出来，首先撇清关系，声称是沈孝误打误撞闯进来的。当昭阳看到了二皇子的身影，直接推了沈孝，他的脖子被安乐划伤，安乐吓得扔掉了刀。

二皇子看到这一幕，怒斥了安乐，安乐离开后，二皇子表示安排沈孝来度支司帮忙。沈孝答应了，原来沈孝进宫是有目的的，他是为了查清楚父亲的死因，当年父亲考上了进士，入仕之后，他坠崖而死，沈孝知道当年父亲在写一封弹劾太子的书信，他认为父亲是被人害死的，所以入宫也是想要调查真相。

沈孝在父亲的坟前祭奠，昭阳竟然也来祭奠，因为她知道沈主簿是位好官，当年也是因为在自己督建千佛寺时，沈主簿发现太子占田屯粮，于是想要弹劾他，但被太子发现，将其暗中处死，昭阳偷看偷听到了一切，但是她不能声张也不能说出真相，即便现如今，她依旧表示沈主簿坠崖身亡非常遗憾。

昭阳将太子请沈孝赴宴的事情告诉给他，这是鸿门宴，其实就是太子知道了二皇子要沈孝去度支司，但需要太子给调令，可是太子并不愿意放人，于是便想出了乡野手段对付沈孝。准备了很多酒，让沈孝喝。一开始御史台的其他人都表示不会同意让沈孝去度支司。

但他们没想到，昭阳提前给沈孝“补了课”，沈孝有了这些御史们的把柄，在宴席上，他挨个敬酒，直戳要害，因为这些御史们并非清清白白，他们也会徇私舞弊，中饱私囊，那都是太子所不能容忍的，这些御史们被沈孝的话吓得汗流浃背。最后谎称不胜酒力，在沈孝离开后，他们纷纷建议太子同意沈孝调去度支司，觉得此人不适合留在御史台。昭阳也在一旁搭腔，沈孝去了度支司，去执行以粮代钱的事情，最后有问题的话，他背锅，能够重创二皇子和度支司，对太子有利。太子认为昭阳所言有理，便签了调令。

昭阳拿着调令去找沈孝，结果他醉倒在地，昭阳将其带回了公主府。晚上两人同塌而眠，昭阳喜欢沈孝身上的味道，所以让其穿着衣服，自己依偎在他的怀里入眠。

昭阳睡得很安心，醒来之后，便重赏了沈孝，沈孝拿着那些银两交给了乐生居士，他们俩是挚友，沈孝叮嘱其将这些银两分给流民，也给寒门学子们购买些笔墨纸砚。另外，还请乐生帮自己另一个忙，因为沈孝准备执行自己的计划。他决定夜探太子的私库，因为从度支司出去的粮他都做了记号，一旦确认太子私库里是度支司的粮，便足矣去圣上面前弹劾太子。二皇子认为是沈孝自己愿意送死，如果成了，自己坐收渔翁之利，失败了，此事也不会牵连到自己，所以他同意了。

昭阳被圣上召进宫，但是圣上并不高兴，因为她将手伸到了沈孝身上，安排其进入度支司，但是昭阳很聪明，她表示，这样做是为了让太子不再受世家的蒙蔽，明白父皇的良苦用心。三年前，昭阳曾经对圣上提及沈主簿弹劾太子的那封信，自己看过了内容，但是圣上似乎并不会动太子，还将昭阳安排进太子府辅佐太子，圣上知道她很聪明，但提醒她把聪明用在该用的地方。

昭阳从那一刻便知道，靠沈主簿的弹劾信无法扳倒太子，要让圣上容不下太子，才可以让其彻底失势。所以昭阳这几年来，虽为太子做事，但也是为了有朝一日，能够让其失去储君之位。

沈孝中计了，他跟踪崔驸马，没想到驸马很聪明，早就察觉到有人跟踪，将其带入了公主的私库，并且在其进入之后，又返回包围了他。两人打斗，沈孝刺伤了驸马，后来他听到了马蹄声，跑出来一看竟是昭阳，他便跳上马。驸马追出来，追上的时候，竟然发现是乐生居士，其实他的真实身份是七皇子，因为天生白发，被视作不吉利，所以多年前离宫。

驸马回忆当时救走沈孝的是一位女子，于是跑去公主府找昭阳，被剑心拦下，他听到了房间中有声响，闯了进去，并未发现旁人，此时的沈孝躲在了柜子中。驸马质问昭阳，但是昭阳并不承认自己救了沈孝，驸马受了伤，昭阳也毫不关心，他们俩之前不是这样的，驸马是太子伴读，但是太子对其并不好，有时候切磋也总是下狠手，那时候驸马受伤，都是昭阳在冷宫门口等着为其擦药。可是大婚之夜，驸马被安乐离间，对昭阳心怀恨意，说出她是卑贱的婢女之女，自此之后，昭阳心中便再也没有他的位置。

驸马将昭阳揽在怀中，但是现在昭阳早就容不下他了，将其赶走，沈孝险些被驸马发现，幸好柜子中有夹层，沈孝这才知道，原来昭阳承受了太多，如今还在忍受，就是因为太子，自此之后，沈孝决定一定要扳倒太子。

至于昭阳，她努力做这一切，都是为了扶持弟弟七皇子，七皇子云游归来，为圣上献上了3件宝物，其中有稻谷，江山图等，圣上龙颜大悦，他表面无心朝堂，只是因为要自保，昭阳就是要借沈孝让太子和二皇子争斗，她一定要让七皇子上位，只有这样这世道才有的救，百姓才有希望。

太子因为七皇子的回归感到了危机，于是太子妃想到了用自己的生辰宴拉拢世家贵胄，所以公开宣布建立义仓，并做出表态捐粮食，很多世家也跟随。度支司这次没有坐以待毙，沈孝拿着他们发出的掺杂着土的粮食来为太子妃贺喜。门外还来了一些难民，等待着太子妃施粥，请示所迫，太子妃只好临时决定设立粥棚。

沈孝借此机会拿到了圣旨，圣上让其从世家手中征集粮食，昭阳很欣赏沈孝的做法，没忍住嘴角上扬，结果被驸马捕捉到，他不免醋意大发。沈孝虽然持诏征粮，但收效甚微。圣上得知后有些生气，于是让昭阳做表率捐一些粮食，毕竟她食邑丰厚，昭阳看出来，圣上这是想用自己敲打太子和世家们。

昭阳收留了小雀，得知她是贱籍，答应为其脱贱籍，让剑心教她读书识字。昭阳在仙客来与其他姐妹小聚，好久没见的沈孝回来了，昭阳当着众人的面，忍不住调侃起沈孝。

沈孝此次前来是为了找昭阳要粮，昭阳故意戏耍他，如若他射中牡丹花，便答应给他粮食，沈孝一箭便射中了，还抱着公主飞下楼，这一幕却被东宫的人，昭阳不会给他粮食，因为那意味着她与太子作对，所以她故意在东宫的公公面前，说了戏耍沈孝的话，以免太子起疑心。沈孝偷听到了，他气愤离开，不过一切都在昭阳的掌控中，她知道，只有这样沈孝才能下定决心抢了自己的粮仓。

果然，晚上沈孝便带人正大光明去公主的粮仓抢粮，毕竟他有圣旨，其他人也无可奈何。公主得到了消息，并没想阻拦，但是当她知道驸马带兵也去了粮仓，担心沈孝可能小命不保，于是便立即赶了过去。

昭阳救下了沈孝，和驸马在对峙中，脖子上收了轻伤，昭阳逼着驸马放粮，沈孝带着粮食离开。驸马怀疑昭阳纵容沈孝，昭阳表示自己只是不敢违抗圣意，这样走也是为了保护驸马，否则他恐怕也难逃圣上的怪罪，反而会牵连到太子。昭阳提醒驸马要守住太子的粮仓，见其带人前往，便让剑心暗中跟着，这样一来，他们就能知道太子粮仓的位置。

二皇子得知此事，深夜来到找昭阳，本以为昭阳是假意帮助自己，但是看到了她的伤之后很意外，昭阳很聪明，表示是沈孝所谓，二皇子知道明日定会有弹劾自己和沈孝的奏折，昭阳表示只要他保沈孝，圣上会对他刮目相看。

沈孝在朝堂之上承认自己抢了粮仓，不过他已经有了应对之策，字字句句都是为了百姓着想，如果自己的死，能够唤醒世家们的良知，那他无怨无悔。沈孝的做法，让所有人都很意外。

二皇子根本没把昭阳的话听进去，他还是吗没保沈孝，反而将自己摘干净了，圣上下旨将沈孝关入天牢，而后质问昭阳，为何拒绝沈孝的征粮，那是在抗旨，所以又罚了她五万石粮食，不过经此一事，圣上也看出了太子的异心，还有朝堂之上世家们也各有心思。

太子和太子妃依旧想除掉沈孝，于是太子妃让昭阳去天牢杀了他，并伪造成他畏罪自杀的假象，昭阳答应了，驸马觉得她下不了手，可是昭阳才不会在他面前表现出自己的心思。昭阳拿着白绫去了天牢，她和沈孝都知道太子的人在暗中监视，所以沈孝自己将白绫套在了脖子上，让昭阳动手。

百姓们在天牢门口为沈孝请命，昭阳知道这根本无法救他，恰好七皇子面圣，趁机将驸马带兵镇压百姓的事情说了出来，圣上非常生气，于是下旨赦免沈孝。幸好圣旨来得及时，沈孝才保住了一条命。公公看到这一幕很震惊，昭阳让其如实禀告给圣上即可。

昭阳慌张离开天牢，看到了七皇子，两人相视点头示意，这是昭阳想出的方法，只有这样才有救沈孝的可能。太子得知沈孝被赦免，非常生气，驸马又说出了七皇子面圣的事情，觉得此事有蹊跷，他还是没有放弃除掉沈孝。

昭阳奉旨面圣，圣上明白了她的用意，就是要通过沈孝，让其看到了这朝堂之上，有多少人与自己不是一条心，昭阳这次直接摊牌，表示自己会成为圣上想要刮骨疗伤的匕首，圣上答应了她，但是提醒她，太子代表国本，所以做事还是要多考虑。昭阳明白了圣上的意思，太子自然不可能就这样被轻易废掉。圣上很器重沈孝，所以让昭阳去安抚一番。昭阳带着金银珠宝和小雀等人来找沈孝，小雀从房间里找出来很多画，摔倒之后，那些话摊开来，上面画的都是女子，那些都是官媒给沈孝介绍的相亲女子。

昭阳很不开心，有些吃醋，表示要亲自为沈孝把关，沈孝知道昭阳并非真心，所以故意气她，表示那些女子，与自己都很般配。

东宫的死士夜里到狱中刺杀昭阳，幸好有沈孝保护了她，不过这次驸马也站在了昭阳这边，他和沈孝配合杀死了杀手。虽然保住了昭阳的命，但是他还是不能让昭阳去面圣，因为一旦如此，便彻底与太子为敌了，最后驸马让沈孝带着昭阳离开，驸马处理尸体后，第二天便主动认下了五十石粮食的事情，不过他知道自己即便认下，也罪不至死。毕竟崔家是大邺建国的肱骨之臣，其他世家也都联名上书保驸马，最后圣上依然罚了他。同时，也赋予了沈孝奏折直达天听的权力。圣上对驸马的处罚，也让世家们感受到了危机，所以纷纷自主拿出粮食，永通渠得以顺利修建。

驸马因此也被家族中的长辈责罚，东宫派人来找驸马，驸马表示自己不会背叛东宫，但照样是自己的妻子，所以他不会痛下杀手。太子没想到驸马竟然为了昭阳做到如此地步。太子妃查到了沈主簿的同僚，对方供出了，沈主簿当年见过昭阳，太子非常愤怒，觉得这些年，自己都被昭阳戏耍了。再次下令除掉昭阳，不过这次没有安排驸马去做，驸马也并不知情。

沈孝得知了乐生的真实身份，也并未生气，反而觉得自己的挚友是未来的皇帝，自己会倍感荣幸。沈孝约昭阳在千佛寺见面，剑心带着小雀在外面等着昭阳，小雀因为吃了一个掉在地上的菜团子，中毒身亡，昭阳非常伤心，沈孝用银针检测后，发现每个食物都有毒，等他们反应过来，想要离开时，才发现被包围了。

剑心背着小雀的遗体去找乐生，沈孝带着昭阳往另外的方向跑，最后被太子的人逼到悬崖边，太子和太子妃也出现了，太子看到沈孝护着昭阳，便说出了沈主簿的死与昭阳有关，可昭阳表示太子才是罪魁祸首，沈孝没有被太子离间，反而用身体挡住了射向昭阳的箭。

太子还是想要杀死沈孝与昭阳，太子妃在一旁劝说也无用，昭阳决定搏一把，抱着沈孝跳下了悬崖，这是太子没想到的。而此时驸马在公主府外，准备了礼物想要与她和好，却被阻拦，也得到了昭阳坠崖的事情，也是他安排所有人去搜山。剑心也感到了乐生的住处，恳求他快去救公主。

昭阳和沈孝捡回了一条命，她背着沈孝找到了一处破庙休息，并包扎了伤口。沈孝醒来后，并未因父亲的事情与昭阳产生隔阂，他知道这不是昭阳的过错。昭阳因为有沈孝的陪伴，所以睡得很安稳，还做了一个梦，梦到了乐生已经登基，小雀也活着，他们一起过除夕。醒来之后发现沈孝不见了，没想到驸马却找到了她。沈孝昨天得知昭阳母亲留给她的簪子丢了，便去找，结果簪子断了，只生下了一个小头，但是被他找到了。他回来后看到驸马在，昭阳看到了沈孝的伤口，让其安心养伤，其他的事情暂时不要挂心。沈孝就眼睁睁看着驸马抱着昭阳离开。

驸马想要与昭阳和好，但是无论他如何做，都已经无法弥补当年对昭阳造成的伤害。昭阳也知道，驸马这些年，为了讨好太子，只是把自己当成棋子，驸马也直言，昭阳也一样，当年她想要出冷宫，也利用了自己。所以他们两人，很般配。驸马发现了昭阳脖子上戴的玉坠，误以为那是沈孝送的，他抢过来之后，才发现那是东宫之物，原来昭阳想要留下证据。驸马不会允许她这样做，所以打碎了玉坠，因为他想要重振父兄一脉，必须依靠太子。

驸马命人将公主府的侍卫全部换掉，没有自己的允许，不可以进出。沈孝躲在一旁观察情况，他一定会救出昭阳。

沈孝带着乐生进入了公主府，乐生很奇怪，沈孝竟然知道有可以进入公主府的地方，而且轻车熟路，他看到沈孝和昭阳之间的相处，感觉有些奇怪，他们俩救走了昭阳。而且沈孝故意设计，让安乐的车经过此处，看到了他与昭阳在马车里的一幕，其实这样做，都是为了能够顺利与驸马和离，因为他们都清楚，崔家无法接受公主与其他人有私情，这涉及到他们的颜面。

昭阳去找圣上说出了和离之事，驸马与宁国公奉旨前来，驸马不想和离，宁国公一开始也不同意，于是昭阳便让青萝出来作证，她挺着肚子，说出了与驸马的事情，驸马对昭阳不忠，但是宁国公认为，驸马也是为了崔家开枝散叶，既然昭阳没有怀上身孕，那驸马一时冲动也无妨，并且表示青萝的事情，崔家自然会处置。此时安乐也来“助力”，她说出了昭阳和沈孝的事情，昭阳直接承认了，驸马表明此事是昭阳被陷害。即便如此，沈孝和昭阳有私，宁国公认为这是有辱崔家门风之事，所以立马改变了说法，恳求圣上允许他们俩和离，最后圣上同意了。驸马追上昭阳还不想就此放弃，但是昭阳根本不理会他，而是跟着沈孝离开了。驸马非常伤心，而安乐幸灾乐祸看着昭阳离开，并不明白她为何一点都不伤心。

昭阳和沈孝终于可以在一起了，乐生也从沈孝口中知道了，他原来早就与昭阳有私，竟然做过昭阳的面首，虽然很生气，但得知沈孝是真心爱昭阳，也便不再阻止。圣上将昭阳召进宫，告诉其要为堂妹津城县主想想婚事，毕竟她也到了适婚年纪，圣上认为沈孝很合适，其实也是为了测试昭阳和沈孝是否真的有私情，昭阳故作镇定，违心说出沈孝与县主般配，于是圣上将此事交给昭阳去操办。昭阳晚上和沈孝同塌而眠，她有心事，但不知如何对沈孝开口。

太子得到了消息，之前因为自己负责的堤坝崩塌，因为他贪污了修建的钱，太子妃没想到他竟然如此不成器，事已至此，只能先想办法修缮，不能让圣上得知，考虑之后，他们决定将此事交给驸马去办，但是他已经跟昭阳和离，为了表示他们的诚意，所以太子妃决定再将一位公主嫁给驸马，那就是太子的胞妹安乐。

安乐得知这个消息，非常抗拒，她不喜欢驸马，而且那是昭阳不要的人，所以她也不会要，但是太子心意已决，将安乐禁足，直到婚事完成。安乐不吃不喝一直哭闹，太子妃特意来警告她，东宫不养无用之人，安乐有些被太子妃吓到了。沈孝拿着昭阳摔坏的簪子，重新去修，自己跟着掌柜的亲自学习，想着趁两人一起去看烟花的时候，将簪子送给昭阳。但是没想到，昭阳竟然开始撮合自己和县主。

他们在玩解谜游戏的时候，沈孝故意拉着昭阳不松手，县主也觉得自己与沈孝不熟悉，还是昭阳在比较好。沈孝全程都盯着昭阳，根本没有看县主一眼，昭阳希望沈孝答应这桩婚事，只有这样，他们才能顺利完成大业，不能因为眼前不该有的感情，打乱了计划。昭阳想要断了沈孝的念想，但是沈孝根本不会放弃昭阳，他只想娶昭阳为妻。

县主很聪明，看出了昭阳与沈孝之间关系不简单，但是她不会和昭阳争抢，反倒是希望他们俩能够有情人终成眷属，等到那一天，自己一定第一个来道贺。驸马前去静仁县查看灾情，目的就是为了压住消息。驸马也不想娶安乐，但是无奈太子强迫，他也没法拒绝。太子之所以派驸马前去，除了处理灾情的事情，还有就是接手自己的三万私兵，确保其登基之路万无一失。

乐生和昭阳也得了黄河决堤的消息，昭阳认为仅凭这个消息无法扳倒太子，所以决定先不能禀告圣上，沈孝看到了昭阳手中的信件，无法理解昭阳的决定，认为她是将受灾百姓置之不顾。昭阳不禀告圣上，是因为她有合适的人选，她将消息透露给二皇子。果不其然，二皇子带人来到乐生住处，双方发生冲突，二皇子的人伤了乐生，还抢走了信件。

在朝堂之上，二皇子弹劾太子，圣上大怒，让太着闭门思过，昭阳带着乐生面圣，将二皇子残害手足的事情如实禀告，圣上看到了乐生的伤，直接下旨让二皇子去守皇陵，无诏不得返京。二皇子崩溃了，直接在朝堂上说出，是圣上用储君之位诱惑自己，现在他终于直到，圣上从无此心，只不过将自己当作制衡二皇子的棋子。

二皇子彻底失势，太子看到乐生，又心生一计，利用自己闭门思过，无法出京的机会，举荐乐生去赈灾，昭阳清楚，那是太子养私兵的地方，这是陷阱，她以乐生太久不参与朝堂事务为由拒绝，担心会影响赈灾，但是圣上最后还是封其为钦差，并让其他部门全力配合。乐生不能抗旨，只好答应，昭阳非常担心，而太子内心狂喜。沈孝被召进宫面圣，圣上知道他护七皇子有功，要奖赏他。

沈孝拒绝了圣上的赐婚，所以被贬职，和七皇子一同去静仁县，昭阳很生气，她认为沈孝没有顾全大局，不过沈孝心意已定，他只想着娶昭阳，临行前还将自己修好的簪子给昭阳，昭阳一怒之下将其摔在了地上，簪子又被摔断了。

沈孝跟昭阳此行，便与七皇子启程了。半路休整的时候，昭阳赶了过来，既然事情已经到了如此地步，她只能想新的对策，黄河那边是太子的地盘，乐生和沈孝此去肯定是凶多吉少，但他们不能坐以待毙，除了平时多加小心之外，昭阳让他们与当地的百姓和官员搞好关系，只有这样，他们才能被拥戴，然后被圣上看到，同时让太子忌惮。

沈孝和乐生做的很好，这才保住了性命，当地官员们也交出了真实的账本。一个月的时间， 沈孝乐生便拿到了弹劾太子的证据。昭阳决定冒死进谏，但是沈孝很担心她，所以和乐生快马加鞭赶回京城，可是半路遇到了崔进之，崔进之不会让他们俩回到京城，在激烈的打斗中，乐生重伤，而沈孝被崔进之重伤落入了黄河中。

昭阳进宫面圣，交上了弹劾太子的证据，那是当年沈主簿没机会交出的东西，昭阳很坚定，这次一定要扳倒太子，等到沈孝和乐生回来，有了更多的证据，太子便再无翻身机会。圣上虽然不会轻易动储君，但是昭阳的话也是信了几分，毕竟太子的为人，圣上也很清楚。所以他下旨，安排昭阳入宫侍疾，并且让神策营随时待命。

太子得知昭阳被安排入宫侍疾便坐不住了，决定逼宫弑君，太子妃知道这是冒天下之大不韪，所以想要奉劝太子，毕竟她也不想配上自己的家族，但是太子已经什么都听不进去了，竟然还威胁太子妃。太子让妹妹安乐去侍疾，趁机给下药毒死圣上。崔进之奉命将所有侍卫都换成了自己的人，还软禁了昭阳，安乐刚刚已经将沈孝死亡的消息说了出来，昭阳半信半疑。

安乐给圣上喂药，没想到他突然睁开了眼睛，安乐被吓到了。

圣上没喝下安乐的药，安乐看到了门口的侍卫，直到已经换成了崔进之的人，她告诉了圣上，圣上一怒之下被气晕，安乐也似乎受了刺激，走到门口开始大笑，她很圣上为何不宠爱自己，毕竟她才是嫡公主。昭阳被软禁，崔进之还是想要与其和好，但昭阳早就恨死了他。深夜，她打晕了守卫，与公公碰面，拿到了圣上的兵符跑了出去。

崔进之得到消息后立即带人追了出去，昭阳在冷宫处找到出口逃了出去，竟然遇到了带兵前来的沈孝，沈孝没有死，而是去找了元大将军，圣上早就下过令，所以即便没有兵符，元大将军也会进京勤王。太子拟了一道假圣旨，就在要宣布的时候，圣上太子妃沈孝昭阳乐生等人进入大殿，崔进之和元大将军在殿外打斗，双方旗鼓相当，不过到最后，还是崔进之败了。

太子妃不想因为太子的事情牵连到自己的家族，所以迷途知返，她投投将令牌给了昭阳，这才让元大将军他们有机会进入到城中，每个城门都是由世家看守，没有令牌他们自然是进不来的。太子没有想到太子妃竟然会背叛自己，现在他也不再伪装，直接说出了自己对父亲的不满，到最后竟然拿着剑冲向了父亲，圣上情急之下拉太子妃挡在了自己身前，幸好乐生眼疾手快，拦住了太子，沈孝冲上前，刺了他一剑。

崔进之也被关押在大牢中，他的腿受了伤，圣上将其发配到岭南，现在正是冬天，路途遥远，崔进之的身体恐怕也支撑不到那边，所以他决定不去了。昭阳来大牢见他。崔进之现在很后悔大婚当夜的事情，他不该给昭阳休书。不过他依旧无法接受自己输给了寒门之人沈孝这件事。昭阳离开刚走到大牢门口，就听到了崔进之畏罪自杀的消息，她回想起了小时候事情，世事无常，他们都变了。

圣上病重，乐生作为七皇子暂代理朝政，世家群臣开始弹劾沈孝，认为其私调神策营，应该要惩治他，否则国法并无威望可言，沈孝不想让乐生和昭阳为难，所以自请入狱。昭阳去大牢看他，她舍不得沈孝，也知道现在这些世家也并非他们能够抗衡的，两个人互诉衷肠，昭阳终于表明了自己的心意，沈孝得知昭阳的心意后，顺便给自己要了一个名分，他想要做昭阳的驸马，可是昭阳知道他活不过三天了，即便是成为了驸马又如何。不过，沈孝已经想出了应对之法，商议之后，昭阳和乐生举办了一场宴席，邀请各大世家，他们知道这次的突破口在太子妃那里，她代表了郑家，这次太子的事情，也能看出太子妃并非冥顽不化，而且她也是对乐生唯一关心的人。

宴席之上，沈孝出现，让各位世家非常不满，沈孝解释了自己调神策营是有圣上的旨意，所以他不是擅自行动。昭阳拿出了世家的族谱，朝代是要向前走的，世家不可能永远独大，寒门学子真才实学一样可以为国效力，昭阳当着他们的面，要烧掉世家的族谱，这样他们就再无宗族可言。太子妃站出来表态，郑家愿意追随新制和七皇子，也希望各位叔伯们能够顺应时代的发展，世家们最终还是屈服了，最后纷纷表态愿意追随新制。之后，太子妃选择了与青灯古佛相伴，去赎罪。

昭阳去看圣上，她恨眼前这个人，因为自己的母亲因为他才死的，昭阳的一番话让圣上的病情加重，一口气没上来便龙驭宾天。乐生顺利登基，昭阳如愿不再参与朝政，去享受生活了，至于沈孝成为新朝的宰相，即便如此，所有人也都知道沈孝与昭阳的关系，他是公主面首的事情满朝皆知。沈孝带着昭阳去放花灯，依旧想成为昭阳的驸马，昭阳表示驸马可没有面首更加自在有趣。