民国时期，北京城紫檀行业“旭东号”的少掌柜陈汉昌在打猎时，开枪惊吓了马旅长女儿马亚男的马，使马亚男坠马，陈汉昌被抓进军营。政客王子竟让“旭东号”的掌柜陈竹云打造国宝赝品，并让马旅长以陈汉昌伤人之事威逼。

邢副官指使马旅长的外甥地痞马老五绑架了“铭和”掌柜徐仁和的女儿玉珠，要写“铭和”将紫檀木料送去“旭东号”。陈竹云告诉陈汉昌打造国宝赝品是“旭东号”扬名的机会。王子敬向马旅长提出，国宝赝品不能让“旭东号”刻字号，并且要徐仁和验收。

徐仁和在龙椅椅腿上找到“旭东”字号，马旅长下令让邢副官逮捕陈竹云。王子敬为杀人灭口，威逼利诱邢副官，让其秘密处决陈竹云。陈竹云知道自己凶多吉少，在牢中坦然自尽。陈汉昌为父出殡后，决定为父讨回公道。

陈汉昌认为是徐仁和有意要害父亲陈竹云，故意指出龙椅上“旭东”的字号。向玉珠告别后，陈汉昌到“铭和”仓库放火，烧毁了“铭和”所有紫檀木料。

陈汉昌火烧“铭和”紫檀仓库后，徐仁和一病不起，随即辞世。王子敬派邢副官到“铭和”调查火灾一事，徐延飞遵照父亲临终的嘱咐，并未说出纵火者是陈汉昌，只说是意外。陈汉昌立誓要把“旭东号”经营成京城最红火的紫檀家具店，以告慰父亲在天之灵。

陈汉昌到南方寻找失踪百年的印度小叶紫檀。到达南方后，他住在乡下小镇的客栈中，向客栈老板大厅小叶紫檀的事。客栈老板是山贼赵老三的手下，答应帮陈汉昌联系老板，买小叶紫檀。

赵老三拿假的小叶紫檀骗陈汉昌，被陈汉昌识破，赵老三终于答应交出真正的小叶紫檀。在南京的紫檀店中，陈汉昌帮助京剧名角江楚云识破店家的伎俩。江楚云为答谢陈汉昌，送两张戏票给陈汉昌。

陈汉昌回到京城，看到“旭东号”的家具中掺假，盛怒之下，大骂管家李秋生，并在隔天向伙计们讲明利害。王子敬和邢副官议事，马亚男闯进王子敬的办公室，阻止王子敬除掉陈汉昌。

骗子张大力受徐延飞指使，到“旭东号”定制家具。一个月后，徐延飞和孙管家把家具弄得开裂变形，并让张大力拿开裂变形的家具找“旭东号”索赔。玉珠威逼孙管家说出了徐延飞对“旭东号”所做的事，决定卖掉珠宝帮陈汉昌还清张大力的赔款。

“旭东号”艰难度过一劫，玉珠骂徐延飞用不正当手段陷害“旭东号”。陈汉昌和李秋生商量把烘木韩师傅请来，韩师傅被陈汉昌感动，死心塌地留在“旭东号”。徐延飞相处了在同行业中散播谣言，搞臭“旭东号”名声的注意。李秋生知道了徐延飞的诡计。

王子敬派人绑架了“旭东号”的伙计小春和刘师傅，陈汉昌看到受伤的伙计，向京城的各大报社透漏了国宝赝品事件的始末，意在把事情闹大。马旅长和王子敬看到报纸后，大发雷霆。

陈汉昌一心把事情闹大，让记者揭露了王子敬所做的所有坏事，民众们的抗日热情也被调动起来，政府在压力之下，将王子敬免职。陈汉昌和李秋生逛琉璃厂时，看到王子敬在卖古董。陈汉昌为报复，请鉴定家范先生故意说假话。

“铭和”内，玉珠看到徐延飞仿造了很多宫中家具，指出这是在毁“铭和”的名声，徐延飞不以为意。王子敬为讨好上司尺部长，准备为其解决小妾的事。

集刘二爷来“旭东号”看定制的家具，赞不绝口。但新婚之夜，李秋生在刻龙眼时，却差了一点，使刘二爷等人不免遗憾。王子敬送了一处豪宅给尺部长。

集江楚云到京城演出，抽空到“旭东号”来找陈汉昌，陈汉昌意外之余，也是满心欢喜。徐延飞把江楚云请到家中唱堂会，面露爱慕之情。玉珠看到陈汉昌和江楚云有说有笑，伤心离去。

集江楚云在戏院门口被流氓骚扰，被陈汉昌救下。陈汉昌不放心江楚云，便让江楚云搬进“旭东号”。玉珠病倒在床上，徐延飞在一旁担心之余，也不知道如何是好。玉珠伤心过后，向徐延飞提议由她画 “铭和”的家具设计图。

朱馆长来到“铭和”要见画师，见到玉珠后，对玉珠的设计图评价很高，随即和“铭和”签订合同。李秋生发现江楚云的琵琶上有“旭东”的字号，便和陈汉昌、江楚云说起江楚云父亲的事。王子敬请江楚云赴宴，江楚云不得已前去。宴席上，王子敬给江楚云讲戏，后又说起自己悲惨的身世，借以向江楚云表达爱意。

江楚云避开了王子敬的痴缠，将其灌醉，后随陈汉昌离开酒楼。玉珠帮徐延飞改进了设计图。江楚云的师傅和江楚云说王子敬为人阴险，希望江楚云能嫁个好人家。江楚云请陈汉昌到住处吃饭，其间对陈汉昌真情流露，陈汉昌不知所措，醉倒在江楚云房中。

回到“旭东号”的陈汉昌坐在江楚云住过的屋前，回想和江楚云、玉珠过往的种种，不知如何是好。因为玉珠出色的设计，“铭和”的生意越来越好。见状，李秋生也改进了家具的设计，“旭东号”的生意终于有了起色。

王子敬欲借徐延飞整治陈汉昌。警察局内，怀署长逼徐延飞说出赝品是“旭东号”做的，硬要陈汉昌交出那批印度小叶紫檀了事，陈汉昌没有答应。怀署长向王子敬报告，并从王子敬手中拿到好处。

王子敬打算将“迎风奏乐”檀雕送给日本人，但由于檀雕被小春弄坏，未能奏乐，王子敬恼羞成怒，摔毁了“迎风奏乐”。陈汉昌向王子敬示弱，并要回了已经损坏的檀雕。李秋生劝陈汉昌江楚云，陈汉昌表示自己心中只有玉珠。

徐延飞谎称玉珠请江楚云吃饭，江楚云如约赴宴，殊不知徐延飞在酒中下药。江楚云失身徐延飞，自暴自弃，师傅苦劝无果。徐延飞跪在江楚云面前请她原谅，江楚云无奈，答应嫁给徐延飞。

江楚云来到“旭东号”告诉陈汉昌，自己要和徐延飞成亲，并请陈汉昌到“铭和”喝喜酒，陈汉昌听后六神无主，江楚云含泪离去。半年后，日本人佐藤的“和记”紫檀家具店开张，发请柬请京城各大紫檀商号的老板参加开业典礼，并要王子敬在京城成立紫檀行会。已成为共产党的朱馆长接到上级命令，调查佐藤来京的目的，必要时除掉佐藤。

王子敬给各大紫檀商号发请帖，成立紫檀行会，并推选徐延飞当会长，然后又通过报纸报道此消息，令“旭东号”生意受到影响，客人纷纷退单。佐藤打算大量收购紫檀家具，王子敬献策，谎称时局动荡，各商号就会低价卖出紫檀。各商号找到徐延飞，要求徐延飞控制行业局势，徐延飞无计可施。

为使紫檀不留向日本，陈汉昌不顾其他人反对，大量收购紫檀。佐藤不以为意，决定等“旭东号”撑不下去了，坐收渔翁之利。

朱馆长给陈汉昌出策，以个人的名义参加世博会，而且表示全力支持陈汉昌的爱国之举。玉珠看到“铭和”为佐藤打造展品，大骂徐延飞不该为日本人做事，并将展品摔毁。王子敬得知展品被玉珠摔毁，大骂徐延飞，并向徐延飞索赔50万大洋。陈汉昌的展品在世博会上获得大奖，“旭东号”大肆庆祝。此时，王子敬逼迫徐延飞将“铭和”改为“和记”的分号。徐延飞苦求佐藤不成，只能眼睁睁地看着“铭和”沦为日本人的分号。

抗日战争爆发，马旅长部全军覆没，只有马亚男死里逃生。北平城内商业萧条，佐藤逼王子敬让各大紫檀商号开业。陈汉昌改开棺材铺，王子敬大怒，下令抓走陈汉昌，查抄“旭东号”。

李秋生决定交出小叶紫檀，想借此帮助陈汉昌脱困。佐藤要办京剧堂会苦于没有名角，王子敬来到“榈铭和”威逼江楚云给日本人唱堂会，江楚云却提出条件，要他放了陈汉昌。

江楚云劝陈汉昌不要再得罪王子敬和日本人，然后含泪离去，陈汉昌心中五味杂陈。马亚男等人开会之际，邢副官发现汉奸的车，于是开枪报警，马亚男等人仓皇撤退，朱馆长为掩护马亚男撤退牺牲。

陈汉昌请邢副官想办法把工匠集中到“旭东号”，让工匠一起逃走。王子敬心情低落，被邢副官灌醉。邢副官把佐藤骗到酒楼，杀死了佐藤。

王子敬为逼陈汉昌现身，抓走玉珠。玉珠骗王子敬说两件国宝赝品藏在“榈铭和”，要回去取。’玉珠回到“相铭和”，一头撞死在“榈铭和”的老匾上。陈汉昌找到王子敬，假意认输，将其引到父亲的坟前，将其活活打死。之后，陈汉昌和马亚男离开北平，一起奔赴保家卫国的战场。

【剧终】