一九九二年春天，棉花种植还在执行指令性计划。由于种棉花“四缺一低”，农民们谈棉生厌，上级要求不种还不行。秀田县供销社副主任刘传德，则提出搞个棉花百亩高产高效示范方来推动工作，受到滕副县长坚决支持。 入党3年的积极分子，县社秘书科长赵三旗认为是件为家乡出力的好事，他以起草柜组承包方案作交换条件，动员城关供销社主任，同村同辈的五哥赵树兴争到手放在自己老家——仙人石村，并对乡亲们承诺种子出了问题一赔到底。人们纷纷辛苦之后，结果出现了毁种，造成误工、误时、浪费钱财。 三旗堂叔赵宝银叫来电视台记者马书英准备曝光，黑子坚持要退回土地承包款。对于毁种这件事，滕副县长要求立即解决，防止上访。县社主抓此项工作的副主任刘传德要求不留现场、不能曝光、不能承认种子有问题。镇党委吴书记要求稳定棉农情绪，还要保住百亩棉方。农民则要求高额补偿。三旗被任命组长，带县棉麻公司石经理、城关供销社主任赵树兴来现场解决问题，遭农民扣车。 综合各方情况，找不出一点反驳农民的理由，三旗承诺了种子有问题，承诺了能找到好种子，承诺了给补偿。但镇政府、原提供种子的棉麻公司以及城关社都不出钱，没别的办法，三旗等人先去找农业大学展教授，展教授由于开介绍信帮助百亩棉方购来次种子很是内疚，见面先是一个劲儿介绍替代品种。由于赵树兴要种心切，抢先对展教授埋怨加命令吵起来，结果被展教授轰了出来并且到底都不与来往。车出校门，三旗不顾劝阻又返回来。

赵三旗凭着为教授创收，到中棉公司为教授的棉花新品种寻找销路，与教授合作来落实国家科委政、技、物结合搞体系创新赢得合作机会。 看到能解决棉花种子问题，赵树兴表示全出补偿款，但提出三旗要调入本单位为前提。石经理则借给刘传德汇报，退出了百亩棉方。赵三旗趁热打铁，以有海外关系要投资棉纺业骗与中棉公司马总见面，形成研、产、用经济利益一体化的共识。找到镇党委，又受到大力支持，他们共同结合县政府要拿彩电开展棉花丰收竞赛与棉农展开多方位座谈。正是通过这种座谈，三旗从中不仅发现了农民宁可挨罚也不落实种植棉花计划的“缺优种、缺技术、缺好肥、缺好药、收购价格低，比较效益低”的原因所在，而且接受了宝银“建立一个棉花合作组织，实施我能干的我干，我干不了由这个组织干”的建议，胸中形成了建立合作组织的雏形。 第二天，三旗满怀喜悦来向刘传德汇报，结果一见面遭到两个责怪：一是叫记者，二是为什么承认种子有问题。二人吵了起来，刘传德哄他走，三旗表示要当县社主任比他强百倍，并且当下写了调动申请。 按照社务会研究决定，刘传德通过入党、分房、转干等优惠条件加以挽留，三旗则以自己有搞好百亩方的措施、城关供销社领导班子缺人、自己到基层创造成绩方能破格评职称、只有自己调入才能解决孩子上学等8个理由，不顾由正科长变副科长的现实，坚定了调动信心。此时的刘传德想起了老搭档石经理对自己的一段劝说，“赵三旗想的、要干的将与好多棉花现行政策发生抵触，闹不好会身败名裂”也来个顺水推舟，并给予了“城关供销社干事，工资县社开”的关怀。 三旗瞬息间的调动变化受到母亲支持，却遭到爱面子要迁升的当教师妻子杨冬梅的坚决反对。三旗将她的反对意见与调动理由作了比较，冬梅也是嘴服心不服。但城关供销社的干部职工听了三旗的就职演说都口服心也服。就在短短的三天内，三旗不仅拿出了清退人员的柜组承包方案，与农大、百亩方农民、镇党委政府、中棉公司组建了全县第一个“良棉直销专业社”，还在电视上打出了招聘科技人员的广告，起草了专业社的各种材料，纠正了宝银的无理取闹，对百亩方社员预付出了棉花种植的所有配套物资。社员不仅摸到了好籽种，而且还要搞繁种套种，找到了一条增收渠道。

赵三旗通过良棉直销专业社工作扭转了百亩棉方的被动局面，马书英在电视里把坏事报成好事引起各方震动。因按领导意图填报棉花假情况被开除党籍、免除职务的大学生、副乡长常志宏带着展教授推荐信应聘，二婚的丈夫反复求情也没听到三旗什么好话，正处对象的老光棍临时工宋玉柱要求晚点被辞退，三旗也作了反对说明。 赵树兴借省电视台予以报道、刘传德答应调入下岗妻子、志宏顺利进入等原因在家设宴各抒己见。吃饭中志宏讲棉田的雨后管理技术叫服了专业社内外的所有人。三旗又听取马书英建议，增设服务社员建立与各级领导、专家等参与专业社建设。 冬梅面对城关学校工作压力、小帅上学前班、抓阄儿分房对三旗提出具体要求，三旗都满口答应。一心要生男孩的韩成群动员常志宏摘环怀孕，却遭到拒绝。 良棉直销专业社不但要抓好农大、县、镇、农民共盼的百亩方，还要让2400亩实种面积长出3200亩的产量才能完成指令性收购计划形成新课题。城关社段技术员从实际出发提出了5个解决办法。落实这些办法需要精力，自己分房抓个好位置，为了报答刘传德的关怀来一个说换就换，引发冬梅不交房款。志宏为着怀孕生男孩，首次同韩成群发生不愉快，让四川奶姆何玉川听的一清二楚。

三旗与志宏按照段技术员提议第一个办法，请展教授审定“百公斤皮棉生产技术”大受褒奖留住吃饭。韩成群等不来志宏，牢骚中发现何玉川是个生儿子的机器。玉川为报答成群每月暗中多给100元，想无偿把儿子送给他，这也让成群好高兴。冬梅因三旗换房连饭都不给做，三旗也不生气。志宏对成群讲出暂不怀孕，一是百亩方需要他，二是种少要产多专业社需要她，三是县供销社破格让她当科技副主任，也要做个报答。四是怕再生女孩成为韩成群的第二个前妻。成群理性提出要玉川小儿子，遭到志宏拒绝。感慨中，成群讲到要在国外可搞借腹生子，被玉川牢记在心并不思索取的予以借用。 全镇棉花种少要产多，专业社工作只有做细做实。分组包片以后，三旗与志宏指导入户的工作细致到户主能分，种植情况了如指掌，叫服了段技术员。 工作上细致需要精力，冬梅分房后为着走哪个门口，与看过风水的三旗闹的不可开交。冬梅请母亲出面按意图搞了落实，她主动找刘传德借用三旗之口，将借给三旗买房的一千元确定为换房补贴，让刘传德不舒服。 何玉川有妊娠反应，借故躲进市宾馆。志宏带孩子下乡得急性阑尾炎，三旗抱上抱下引起冬梅的强烈不满。

胖女人拿调令礼品找上三旗家门，被拒绝吵起来。她发誓为调动已花4800元，就是再花8400元非调城关社不可。刘传德向三旗发威也不容他讲清原因，这倒叫三旗认为现在接收了胖女人该得罪的得罪了，原来赞成的反而要失望，更加坚定了拒绝接收的决心。 赵树兴要去省会办理尿素手续，三旗请他将汇报材料捎送给刘传德，而且这些材料已传到肖市长手里。宝银以“专业社”负责除虫也不断添乱。赵树兴给柳生杰长不了工资卖好行善遭到臭骂。三旗拿下他的级别反而大受夸奖，喝酒喝的昏天黑地。 小帅被同学砸伤，冬梅与昔日恋人姜校长处理完毕，冬梅警告他适可而止。一进家见到大醉的三旗火冒三丈。 刘传德因为没有材料被肖市长一问三不知，油腔滑调当场被训斥不合格。滕副县长事后也批评他为自己丢了人。回顾与三旗以上交往，自认为三旗在拆他的台想取而代之，气愤中见到赵树兴，当下编出个挑拨理由：胖女人是生产公司亲戚，我跟三旗商定好，城关社安排了她，生产资料公司安排你家属。由于三旗拒绝接收胖女人，生产公司作了直接安排，你家属可自找接收单位我再安排。低头找汇报材料的赵树兴，本来想解释由于自己急着去省会忘了去送材料，一听此话给三旗罪加一等。参与汇报的马书英为此事提醒三旗赶快向刘传德作解释。三旗趁机求她为小帅转学如愿以偿。三旗听赵树兴找到接收单位刘传德即可安排其家属，找到中棉公司马总，马总答应他交完棉花后可办。由于喝酒，三旗被赵树兴骑摩托摔断脚侧骨，招来了农大展教授前来看望，定下六百亩小麦繁种。专业社的其他人前来看望，也带来棉花丰收在望的好消息。 赵树兴为报答刘传德安排家属，不但送上了钱，还对他报销数额更大的饭费单当下搞了兑现，首次向他透露三旗买地坚持看风水等的情况，刘传德递给他三旗工资关系，并嘱他不要问什么也牢记在心。

三旗在家养伤，大伙儿纷纷送来鸡鸭鱼肉。利用空隙，三旗想到一个解决“村保种植面积，合方并块，农民竞争入田入社，最后专业社确保几个统一”来解决农民宁愿挨罚也不种棉花的妙招，这与前来看望的吴书记一拍即合。由于没有冰箱，三旗动员冬梅给双方家里分送东西，并嘱咐她有雷阵雨要早去早回。马书英将柳生杰的珍藏接骨丹送来，并张罗着处理一些家务。冬梅心里别别扭扭的进家，为着交钱与婆婆发生不快，回来路上险遭霹雷，吓的尿了一裤子并卧床不起。 刘传德从张会计嘴里得知赵树兴建棉站吃了毛老三五千元回扣，吩咐三旗写个建棉站材料向省市棉麻公司要点钱。 躺在床上的冬梅感谢姜校长前来看望，建议他吸收差生创收盖家属房，搞旅游，对骨干教师不抓考勤抓考绩让昔日恋人心花怒放。他则建议冬梅开个假病历，让出班主任，让出主课到教导处打补丁，还适时做出了发展感情的引诱。 田间去杂株，宝银以种子不是自己的为由坚决不干，与段技术员发生争吵。三旗建议单标，将来大价回收倒是个让农民高兴的创举。 刘传德面对电视里三旗的出现深感不舒服，叫来赵树兴，二人从安排家属谈起，十分投机。刘传德告诉他，三旗想当城关社一把，并采取了以写棉站材料为名举报赵树兴吃了5000元建站回扣，这让赵树兴大吃一惊。面对三旗“申请下开的工资关系就是为的代替他”还深信不疑。为了报复，赵树兴将撕毁饭票、顶胖女人、说传德“笑面虎杀人贼”、不送材料让刘传德丢丑等等都说成是三旗所为，目的就是想坐县社副主任这把交椅，这也让刘传德暗感判断正确。 此时的三旗正与志宏等人测产填写交售凭证。面对三旗关心脸色的询问，志宏指指心没有说话。韩成群发现何玉川真正怀着男孩，认定“男孩铸就夫妻情”，决心“先把存折搞到手，再花点小钱买离婚”。动员志宏借开棉花会的机会，去找治安联防三大队的同学丁三铁拿盘成人教学英语的磁带，定下阴谋。

三旗想给小帅要几条金鱼，随志宏来找丁三铁。闲等中志宏回顾4件事认定何玉川的肚子与韩成群有关。 二人让治安队员叫进所里，认定有男女关系。三旗与几个队员打起来，志宏顶不住治安队员要通知县里来人领他们回去以及打斗场面刺激，想到就是照他们的要求作了，有三铁也不会有事，于是违心的在“交与赵三旗关系罚款单”上签了字。三旗发现是个阴谋，走出来又转回去要回了原件，但复印件仍然转到韩成群手里。 赵树兴偷拆开寄给三旗的复印件，交给受启发的宋玉柱，宋玉柱则如获至宝。日近九月，专业社做好收棉准备。百亩方则有4户得奖。喜庆中，志宏回家堵住了一起熟睡的成群、玉川，揭开了离婚序幕。成群对家产作了分配，对能和玉川再婚也取得相关的合法手续。志宏在女儿秀秀丢失之后，硬是不离。成群拿出杀手锏“罚款单”却让志宏倒吸一口冷气。

由于百亩方4户获奖，最高的棉花亩收入达到了3000元左右，仙人石村93年400亩棉花种植任务一下子报了800多亩。抓阄儿不灵，动员无效，种棉热让人头疼。三旗利用手中财力，小麦繁种采取提高地租自报竞争，分类瓦解，摸不着种棉花的改种小麦繁种，场面由纷乱无章转到条理清楚。入社户多了，宝银建议选分社主任帮助专业社管理。三旗临时创造性的提出了当选的条件、任职责任、享受待遇，并直接选出了6位分社主任。 前来讲小麦繁种的展教授为300户的村有300多人能参加会议所感动，所讲技术要点，人们也听得津津有味。 赵树兴找到集市上收取占地费的宋玉柱，讲出了辞他原因在三旗不在自己，而且暗示三旗因罚款单呆不住，等他走了还可以回单位，让宋玉柱十分高兴。 志宏的快速离婚让三旗百思不得其解。闲谈中冬梅走进来十分不愉快。小帅报告，妈妈为奶奶转卖了洗衣机没给钱让奶奶生气的事，三旗无奈。志宏从资金上给三旗一大笔，帮助三旗克服难关。宝银借黑子100多斤杂棉花掺进来交，被三旗暗线及时打了报告。 宝银杂棉被当场验收出来，按合同停放全村加价款。宝银遭众人指骂，仓惶离收棉站，被摩托车撞倒来个堤内损失堤外补。

三旗见到长牛皮癣的久别同学，转业当上城关镇派出所的孙振良喜出望外，还热情推荐宋玉柱去那里当警卫，宋玉柱则在到处张贴罚款单。挨车撞的宝银回家打肿脸充胖子，糊弄不少人。由于他影响了全村加价款的发放，有人追到家里从甘薯窖里把他揪出来，黑子也不让他使用水轮口浇地，借轮口树来留下新的给他旧的，景花在掰他的玉米来顶加价款。不论如何做，他始终还振振有词。 三旗受撞人单位委托，买来狗肉、好酒加以慰问，宝银则不要他谈及棉花的事儿。说来说去，宝银故意掺假棉花，这么做还是一心一意为着三旗好。中心论点就是验证“一人掺假，连带全村”能不能做到。对一般人能做到，对救命恩人能不能做到。这点做到了，不会再有人胆敢掺假，说得三旗还特别的感动。

冬梅早起发现罚款单，四处刮啊捡啊，回到家思想自己舍迁升、弃学业、回老家当替罪羊，换来他们的眉来眼去、私下偷情。她踢翻茶几，直接到棉站找不到三旗，却见到了志宏，先冷静后要撕烂她这“养汉的老婆”。 志宏面对突如其来的罚款单，要求冬梅先让她做个解释，然后可任凭处置。冬梅一时无奈，越听解释越有点相信志宏此话当真，发现志宏两天内以死来证明与三旗的清白，也吓的她出了一身冷汗，赶紧离开。 志宏描眉画眼，委托三旗烧信件、取存款、处理自己后事要与成群来个鱼死网破。出乎意料被毫无怨言的三旗说的心平气和，而且发誓跟定三旗干不好专业社还誓不为人。 三旗稳住志宏，暗中找到成群，发现了原因。韩成群想利用息事的三旗看到罚款单动员志宏加快离婚，他寄给三旗的信件有人私拆了。冬梅不听任何解释要“以眼还眼”。 八月十五前夕，三旗处理完仙人石村6位分社主任劳务分红，又忙着采购过节物资。人们都着急回家过中秋，志宏却由走变不走，三旗从情从理说得她也算口服心服。 副省长要科技兴棉汇报材料，吴书记急着要志宏组织材料，可是志宏回张家口老家发现老父亲患急性脉管炎，不想回来。 三旗核查清阳东县一个兽医能治，迅速将他们接过来，带着礼品直接去治疗还和孔大夫交上了朋友。 孔大夫不仅有传奇人生，还把种棉大户、亲兄弟孔世杰叫来加入三旗专业社，创造了“尝试社员”这个新名词。 吴书记来取志宏加班写的材料，顺路让三旗转给志宏1000元也让人好感动。 罚款单散遍了县城，谁也看不出三旗有什么异常，但闲下来他独自躲在棉垛上却泪水洗面。吴书记诱导没起多大作用。吴书记特别担心他不能参加全县棉花表彰大会，其实不然。 三旗将个人创新奖3000元分给每位相关人员，连马书英都有份。吃喝会上，树来、景花等4个得奖户，把奖品折成价送来一半3800元，还把专业社称为社员心中圣地延安，也让所有人们激动不已。 市棉麻杜经理与刘传德、石经理来检查棉花。三旗发现他有打麻将爱好做好了利用打算。 市政府召开专业社经验推广会，市政府政策研究室谢洁华带队调研，从刘传德、吴书记、树来、宝银、景花等不同人口中发现了不同的关系和看法，断定三旗处境不好，决心扶正压邪。

三旗、志宏、段技术员通过与市棉麻杜经理打牌输钱，完成变相送礼受到自己向中棉公司直销棉花的点化。尽管刘传德再三喝令停止，三旗照做不误。为单位增收9万多元。市长主持“专业社”推广会，省电视台播放专业社已做好来年棉花种植落实的报道让刘传德、石经理、赵树兴不舒服，三人同意扶助赵树兴建个专业社。段技术员看出这一步，提供资料故意给的不全，被三旗补上，二人还争吵了几句。 冬梅找个洗衣机话茬又同三旗吵了起来也好伤感情。进入93年专业社工作虫情预报、雹灾入险等安排的实实在在，并在后期发挥了作用。中棉公司对百亩棉方“无毒长绒棉”的棉籽、皮棉、棉秸秆进行综合开发效益翻两番。93年3800亩棉花纳入种、加、销一体化经营。吴书记力逼着赵树兴通过了三旗的预备党员审报还简化了手续。根据三旗吃水不忘挖井人的建议，社务会做出了暗中给展教授13000元的决定并由三旗亲送。宝银抓住专业社内部的不完善，通过询问律师在股金分红上又捞了一笔。三旗从农村改革的高度对分社主任发放聘任书，宝银身份有了变化，见风就插针的毛病一时半会儿也改不了，给小麦打的叶面肥，他从每户中又倒下一点儿，省下了钱。

通过业余时间，冬梅变美了，三旗则写出了《试论专业社》专著。志宏参加刘守屯棉花专业社成立暨机播现场会，发现段技术员没给好棉籽。刘守屯抢新闻早播不洇地，志宏提醒赵树兴却遭石经理嘲讽。结果棉苗没出好，赵树兴把所有怒恨记在三旗身上，并且开始抢钱遇到劫道的——谁弄了谁算谁！ 谢洁华来送国务院农村调研发表的专业社文章，传达肖市长让三旗县供销社挂副职的建议，核对罢免刘传德三条“罪状”让三旗作了化解。三旗把这些消息传达给刘传德，更加重了对他的打击。刘传德表面上给专业社拨款，鼓励三旗填写转干表还当面签下字，暗中却阻止三旗挂副职，还写了举报三旗未在干部岗位的小黑条，并把责任推给他人。 三旗听谢洁华讲市长建议他挂副职，有点忘乎所以。但志宏却说他当官要落个岳飞的下场。 冬梅参加外出旅游，与姜校长情感上有了明显进展。 大街上三旗刚想把推荐看门的事告诉宋玉柱，却遭到一顿臭骂。赵树兴通过特殊条件争取赵宝银加入自己的专业社，竞争到家门口。

刘传德在三旗转干表中塞了纸条，了解到他的情况有关领导签字可办之后，一方面告诉三旗转干没问题，一方等到此项工作结束才通知，这让三旗连补救措施也没有了。但三旗对他还充满感激。 宋玉柱见面辱骂有了第一次，接着在饭店、在广电局又骂又撞让马书英留下录像。人们看后义愤填膺，纷纷责怪三旗，三旗讲出了一动手就住院谁出钱都很冤的担心，吴书记带领孙振良结合村委会找宋玉柱，他倒说不当别人枪使，以后坚决改正。 冬梅以认家门为由跟姜校长走进卧室，发现了昔日恋情并突破界限，彼此还申述了以上的心里历程。 麦收时节，三旗组织紧急安装除虫灯不能回家，被母亲找来数落。志宏通过给钱雇收割机解围，倒埋下了与冬梅的话柄。 百年不遇棉铃虫大爆发让两个专业社形成鲜明对比。此时三旗用农民语言讲解除虫技术，教授、农民们谁都服气。 赵树兴、石经理与个体户韩成群搞起棉花繁种基地，使用假肥料被三旗发现，索要了保密费3000元。

一场雹灾让人们对专业社刮目相看，不但有保险理赔还有补救措施。 冬梅想在校长之间制造矛盾防止三旗生疑，结果二人骂起姥姥。宋老师专请三旗，三旗却不来，还说假话让冬梅大为恼火。县植保站借用棉田搞除虫验收三旗借机挣了9000元。 面对猖狂的虫害，志宏组织自配农药，效高、价低。赵树兴利用瓶子可退，放了除草剂，致使孔世杰造成了损棉事件。宝银自以为是，坚持中午打药中毒抢救。工商局前来核对，发现“推广证、生产许可证、登记证”一证没有，作为大案要件进行查封并上电视台曝了光。三旗找市长不在，吴书记出面劝说专业社的各位从容应对，该出头的镇里出头。受害户孔世杰刚开始不满孔大夫帮着专业社说话，孔世杰认为他吃了人家的嘴软。后经三旗、志宏现场诊断，包个产量基数，教他一个解救的办法以及防治黄枯萎病的高招，当下交钱由尝试社员变为生产社员并在电视上大吹大擂。在现场的三旗闻听母亲脑血栓住院，告诉志宏一声要一直消失的去伺候母亲。病床前三旗回忆起读高中的难忘岁月。

早晨，志宏来医院送来钱、评职称通知、继续配制农药的解决过程，让三旗感叹不已，冬梅则积极参与姜校长搞普九验收制作的各种假情报。 三旗将母亲接到自己家天天做按摩，集市买菜见到宝银叔，宝银边装菜边叫三旗多在 母亲面前说好话，他决心一定要亲自看望。收占地费的宋玉柱高价组织了3个蹬三轮的进行尾随，一喊抓小偷将三旗痛打一顿。宝银看在眼里将宋玉柱打翻，宋玉柱则指挥着把自己拉到三旗家里。 三旗为职称指标与刘传德较真初战告捷。他回家发现宋玉柱等不仅抢吃香蕉，而且在高压锅的稀饭里撒尿。不言不语的将他们一个一个的制服。 派出所里宋玉柱亲眼看到三旗写的推荐信，自己悔恨的抽了自己一个嘴巴。 宝银上门来看三旗母亲还硬放1100元，一泪解千愁。 宋玉柱自编揭发赵树兴快板书引来不少人围观。张会计将三旗请来方才有所收敛。三旗坚持找派出所，赵树兴坚持给他600元钱，但宋玉柱换上一张假币又多捞100元，暗中将钱送到三旗家里，而别人都认为这是三旗导演的小品。待三旗急着去市科委送评职称落下的材料，赵树兴则报复他向检察院举报三旗贪污棉款13000元问题。 冬梅去段技术员村里监考，段技术员需要早回去请冬梅搓两顿。年轻人都叫他摘回点葡萄，结果在小砖屋里发现了正亲热的姜校长与冬梅。 经刘传德同意，检察院立案也把三旗请进检察院。

段技术员趁姜校长、杨冬梅慌乱之际明白了他们不是强奸是通奸，拿下腰带、袜子作为物证，让姜校长拿6000元来赎并且换到手。 三旗被检察院逼问13000元去向，三旗提供证据被否。刚开始，三旗想破罐子破摔甘愿处置。但想起专业社，想起老母亲，自愿受罚。仙人石村社员们捐款赎人，从登记到无法登记全乡集了2.6万元。第二天，各村社员代表坐着9辆三马车前来检察院要人。此时，三旗早离去看望母亲。人们在棉站相逢，鞭炮齐鸣，让三旗激动不已。 姜校长为筹6000元，编出个为文教局长老娘住院筹款的谎话，拿了小孩的压岁钱，还动员妻子借来了侄儿撞死的补偿款。 段技术员请三旗喝酒，讲出姜校长和冬梅的事，三旗则出乎意料的平静。段技术员将喝醉的三旗拉回棉站，向志宏报告塌天新闻。

段技术员把冬梅的事告诉志宏，并添枝加叶的证实三旗要离婚娶她，自己离棉站前还鼓励志宏抢抓机遇。志宏回忆与三旗诸多交往，换上透明衣服也鼓足勇气，她坐在醒酒后三旗身边却又表现的不知情。三旗无奈谈起冬梅，他希望志宏这个过来人能站在女人的角度给自己几个解释，越解释三旗越悲伤。志宏借机会表示愿与三旗结合，并要求抱一抱自己。三旗机械的做着被志宏狠咬肩头，三旗说肩不疼心疼，讲出了为着孩子该离婚并不能离的苦楚，这叫志宏更是死心塌地。志宏为有机会表露心声高兴，为三旗肯定自己比冬梅强而落泪，并发誓一辈子做三旗的情人，但三旗却说出了天仙面前看我平民子弟的豪言。 抗虫棉由于是假种子，造成了韩成群退赔被拘留。何玉川为退款保释成群，典当了房子也让人感到了女人的痴情。 冬梅在三旗扔放的六千元面前一反常态，她总结自己红杏出墙的原因提出离婚，遭到三旗拒绝、殴打。 冬梅再次找到姜校长，翻脸要他二十天内把自己调入文教局。 赵树兴为了应付县里拍录像，找到二叔宝银高价套购。宝银与阳东县孔世杰合作，趁夜又捞了一笔收入，同时嫌城关专业社收购价格低拒绝交售。涨不涨价影响着已收的还有未交的，三旗请教了展教授又请来了中棉公司马总，通过棉籽改作保健油、棉秸秆搞深加工，皮棉织降落伞，每斤籽棉提价一倍多成为“世界新闻”。树兴找刘传德问明了市巡视组电话做了举报又后悔万分，赶紧采取补救措施。 三旗冒着要下雨的天气买菜归来，不听志宏劝阻撕下称上的封条，现场能继续收购了他才与巡视组的核对“三个重大错误”，其结果让来人挖土发现金子。 刘传德等人庆祝三旗遭查封被宋玉柱听见，他在摩托车上做了手脚使刘传德遭到车祸，三旗的献血成了救命血。

接到巡视组报告，市长亲临棉站视察，对三旗的汇报、对专业社的发展过程、对下一步要求提出了明确见解，并大夸三旗是明白人。 吴书记因为棉花工作突出被选调代理农业副县长，他借机会宴请三旗、志宏。要利用新内容借用古老的“结拜”方法建立关系予以报答，几个人搞出的新花样还叫人挺舒服。 冬梅不断遭三旗耻笑决心报复姜校长，找到他会武术的妻子赵桂兰讲明原因，引起了他家的内部混乱。 赵桂兰了解清六千元的事实真相，不但对姜校长大打出手，还要把三旗搞到手来报复姜校长。 市里评选中旺优秀人才，三旗与志宏相互推托更充满生活情趣。 三旗、志宏都要官升三级，三旗高兴的手舞足蹈，鼓励志宏离开自己赶快上任到叫志宏失望万分。三旗检点自己，二人又深深讲出了心里的好多话。

赵桂兰借吸收存款的名义接近三旗，并且给三旗母亲送了“健身球”还要上门为老人按摩，让三旗感动不已。 三旗回家，抖起要当市社副主任的威风，冬梅还万分高兴与支持。马书英、志宏却纷纷告诫三旗离开了基层等于鱼出了水。当还是不当，三旗首先找到了谢主任请教明白了当官的三种当法，理解了市场经济的一些内涵与自己发展专业社的前途。 听说三旗不想当官，农大展教授以高薪聘他离开供销社到科技园公司当经理，冬梅组织母亲、树来、宝银、黑子、景花动员三旗去当官，每人各抒己见，景花作为弱势群体不乐意让他走，又没办法阻拦他当官，矛盾中留下来泪水。宝银叔则告诫他留下来，捂住这件事一直干下去，还会当更大的官。为什么呢？专业社不但干出了“入组织多挣钱”的口号，而且这件事是农民盼的，中央千方百计要做的，早晚要成大事。直到最后三旗也没做出决定。但不论怎么样还是：老实人常在，忠孝人常青，务实者常新，实干者常胜。