张碧珠(许翠雪饰)出身于兄姊众多的传统农家，年事已高的父亲张庆安(马如风饰)却仍需以劳力拉牛车，负起家计重担；而辛苦持家的母亲张林于(慕钰华饰)，更是整天为了一家大小的温饱开支伤透脑筋，巧妇难为无米之炊。除了家务，母亲更与大嫂终日坐在三合院的门庭前编织草帽，补贴家用，但工钱十分微薄。 排行第十的碧珠个性倔强不服输，从小虽是在传统重男轻女的观念下长大，凡事却有要比男生强的骨气与志愿。因家计压力，张家的兄姊都在国小毕业便出外打工赚钱了；大哥张造堓(谢其文饰)留在张家照顾田地、菜园，而碧珠之下，还有年纪更小的妹妹和弟弟。 转眼间，碧珠也要从国小毕业，面临继续升学或出社会打工的人生十字路口，但张家的孩子似乎注定从来没有升上初中读书的这个人生选项。十分渴望像班上某些同学一样继续升学的碧珠，历经内心挣扎、甚至鼓起勇气对父母提出想读书的抗争，但终究与父母的重男轻女观念差距太大、而希望破灭。 但与碧珠处境相对比的，是住在丰原多年的三哥建助(严伟利饰)和三嫂金莲(谭筱兰饰)，突然在父亲生日回来当天开口向父母要钱，求父拿一万块来借他开工厂做老闆，但家裡此刻的情况，根本没有多的积蓄，还有为了修缮老宅而欠下的银行贷款；但一向望子成龙的庆安，却为了疼子，拼了老命也要去想办法筹钱。

庆安(马如风饰)为了帮建助(严伟利饰)筹钱的事，被银行打了回票而一筹莫展，同行的好友象仔答应帮他一起作保，去向碾米厂的老闆(张龙饰)借钱週转，再按月算利息还款，终于借成。庆安欢喜地拿钱去丰原给建助，建助夫妻喜出望外，开工厂有望了！庆安想到儿子当老闆之后可以光宗耀祖，更是对未来满怀希望。 但庆安筹钱给建助的事，却让大嫂秋英感到不满，老三要当老闆，老大却要更辛苦地种田又卖菜，大嫂的计较，闹得家裡气氛更加紧张，和婆婆林于(慕钰华饰)之间，嫌隙更大。 拿到小学毕业证书的碧珠(许翠雪饰)，本来还不愿就此认命地对升学绝望，但成天听着家裡为了钱的事无法安宁，终于死心，13岁该是长大的年纪了。 碧珠的第一份工作，竟是跟着四姊素真去到大甲溪的河床边，做十分粗重的筛砂石工作；个子小、力气也小的碧珠，辛苦累了一整天、体力透支、腰痠背痛，还拖累了四姊的成绩，两个人一天赚不到5块，碧珠十分挫折又难过；尤其在路上看到已经升上国中、穿着乾淨制服的同学，更令凡事不愿服输的碧珠更加沮丧。 痛定思痛之后，碧珠再度打起精神，要朝赚钱的价值努力，觉得自己赚越多钱、拿越多钱回家给妈妈，夹也就是越有价值的人。怎料，就在面对现实、努力拼命的时刻，碧珠因逞强地帮父亲推牛车而摔倒，甚至被牛车轮轨碾过！

急于帮家裡赚钱的碧珠(许翠雪饰)，却因车祸的医药负担，让家境开销更加雪上加霜，庆安(马如风饰)为了赚更多钱来赶付银行贷款的压力，每天拼了老命，拉更多趟牛车、扛更多沉重货物，导致严重腰伤，仍然咬牙强撑、每日超量工作，但却隐瞒妻子，让伤势更加严重，终于让林于(慕钰华饰)看穿，心疼又生气，爆发争执，逼庆安多休息几天、不许再去上工，但正钱的压力，仍让夫妻陷入愁云惨雾。 受伤什么也做不了的碧珠，看着父母的痛苦，内心更痛，勉强自己快点练习走路，渴望快点再去赚钱回来，减轻自己车祸受伤导致父母痛苦的罪恶感。 正当一家人为了钱而一筹莫展，三哥建助(严伟利饰)回来了，一脸风光，还拿了些现金给父母，正巧解了燃眉之急，张家完全鬆了口气。但建助的风光却只正表面，为了招揽工厂的生意，他需要每天和客户喝酒应酬，挥金如土，为了让父母安心，也把手边的现金凑出，拿回家充面子；但家裡的孩子生病了，金莲(谭筱兰饰)却找不出钱可以带孩子去看医生，成天喝得醉醺醺回家的建助，根本无法体会金莲手边没钱的苦。 碧珠日渐复原，堂姊阿满不捨卖也再去做筛砂石如此粗重的工作，答应帮忙介绍去丰原帮人家带小孩的工作，吃住都在老闆娘家，碧珠从来没有离开过家，内心充满了迟疑和恐惧，但一听到月薪有200块，碧珠毫不犹豫地答应，踏上离家之路。

碧珠(许翠雪饰)进入帮佣的丰原陈家，并没有想像中那么令卖也紧张，甚至见识到有钱人家完全不同的物质世界，电锅、电冰箱、和洗衣机都令卖也惊讶，从来没有见识过的有钱产物。老闆娘对卖也很好，也很疼惜卖也才13岁就出来打工帮忙家计的懂事，温柔又有气质的老闆娘，成了碧珠十分羡慕的一个成人典范，深深印在卖也小小心灵中，带小孩的工作，比筛砂石的沉重轻鬆多了，碧珠也适应得很快，更令卖也高兴的是，领薪水拿回后里的日子，卖也渴望看到母亲拿到卖也薪水袋时，会浮现脸庞的欣慰笑容。 但丰原的另一头，三嫂金莲(谭筱兰饰)却为了生活费的拮据而伤透了脑筋，三哥建助(严伟利饰)把原本应给金莲的菜钱都拿去应酬喝酒，变本加厉，令金莲苦不堪言。碧珠放假转往三哥家探访，竟看到三嫂在喂两个小孩吃泡麵，惊讶且不解，同样是老闆娘，怎么两个家庭相差会那么大？ 碧珠放假回到后里，碰巧也遇到从台北回家散心的大姊凤珠(林小楼饰)，隐约知道凤珠在夫家发生问题，连离婚的想法都提出来了，林于(慕钰华饰)强加劝阻。母女俩停止这个话题，将话题转向碧珠，大姊关心碧珠去帮佣的适应与薪水，听到200块并不满意，说在台北受雇，至少能赚300块，碧珠听到有更多钱眼睛都开了。 在此同时，庆安(马如风饰)到丰原来找建助，要拿当初借款的利息给人家，却意外发现建助为了上酒家喝酒，把手头现金都喝光光的真相，心头凉了一半。

建助(严伟利饰)因为酒店帐单太多，工厂财务发生严重问题，又得知父亲已经知道他喝酒应酬的事，急忙跑去向父亲认错，庆安(马如风饰)责备他不知脚踏实地，但也只能原谅他这一次，但伴随而来的现实问题是，建助恳求父亲帮他还钱给当初借款的碾米厂老闆，好帮他度过难关。 庆安为了不能连累当初帮他一起作保的朋友，咬了牙也一定要按时还款，完全没有办法可想的处境之下，庆安竟然决定要把那隻亲如家人的牛给卖掉，林于(慕钰华饰)完全不能接受，痛苦万分，但仍旧想不出任何办法来改变庆安这个痛苦决定。买家来牵牛的这一天，碧珠(许翠雪饰)刚好领了薪水，欢喜回到家门口，却亲眼目睹老牛被人牵走的那一幕，母亲尤其牵肠挂肚、哭泣不捨。 碧珠震撼极深，看着杯水车薪的200块薪水，显得如此微薄淼小，大姊凤珠建议夹也去台北帮佣的声音突然响起，心念因而转动，如果我能多赚那100块该多好啊！但又想起老闆娘对夹也的种种温柔与友善，让夹也陷入极度的挣扎与惭愧，终于下定决心，对雇主不辞而别，决定要去台北帮佣，赚更多的钱。 碧珠的决定，让母亲心疼又感动，带着碧珠来到丰原市场，花了120元，把一件夹也喜欢的洋装买下，要夹也穿去台北，给人留下最好的第一印象…… 碧珠就在四处帮佣、追逐金钱的过程中快速长大，几年间，做遍了许多工作，不停追逐着越来越高的薪水台阶……

17岁的碧珠(仅雯饰)又回到丰原，宇王餐厅裡做服务生的工作，勤快的夹也总能赚到比同事更多的小费，一个月的薪水已经能达到600块；而庆安(马如风饰)自从卖掉牛后也到丰原工作，宇王木材工厂谋一份守门的工作，为了贷款和家计，已经60几岁了还要拖着老命工作，日子虽然辛苦，但也平静。 但三哥建助(严伟利饰)这头工厂的经营却越来越差，终日借酒浇愁，金莲(谭晓兰饰)为了孩子吃饭，竟还拉下脸去餐厅向碧珠借钱，更让碧珠看见三嫂和两个孩子合吃一碗泡麵的难堪窘境；宇王台北的大姊凤珠(林小楼饰)，也面临人生的重大转折，夹也终于不顾一切，毅然离婚，选择自由，但回到家中，等待夹也的却是父亲视为耻辱的责骂与教训，完全不能接受离婚的行为，气得把凤珠赶出张家，令碧珠看得胆战心惊，大姊和三嫂的人生境遇，深烙碧珠心裡，警惕自己，未来一定要慎重选择自己的婚姻。 事实上，已积欠人家十万的建助，又被逼得走投无路回来向父亲求救，庆安听得惊愕痛心，多年的背债压力，根本已经无力再帮，大哥造堓(谢其文饰)不忍父亲痛苦，也跳出帮忙借钱，终于说动同村的大地主签字帮忙作保，即时向银行借出十万，适时解救建助工厂被债主搬空的厄运，建助并答应父亲一定重新振作，按时还钱给银行，绝不再令父亲失望……

建助(严伟利饰)为了振作，狠下心来，又拉人投资，扩大工厂规模，把好不容易到手的现金都投资下去，却没想到遇到客户退货，整个资金完全週转不过来，更付不出父亲找人作保的那笔银行贷款，竟然让它跳票。庆安(马如风饰)接到银行的通知，急忙跑去工厂找建助，怎知，工厂早已人去楼空，建助已经自己跑掉，什么都不管了，庆安整个傻眼，彷彿天崩地裂！更狠心的是，建助连妻儿也全扔下不管，消失无踪。自身难保的张家，只好将三嫂金莲(谭筱兰饰)和孩子送回娘家。 此一事件，也被连累的大哥造堓(谢其文饰)，更被大嫂秋英埋怨，一家闹得更加无法安宁，庆安也绝不能看着银行贷款的积欠拖垮造堓和别人，拼了老命去找人借钱，但毫无斩获，终于累倒在路上，一夜未归，急坏了全家人。心灰意冷的庆安回到家，绝望地提出要卖田地的气话，一辈子帮家裡耕地的造堓，听到爸爸要卖田地，更加痛苦难受，与父亲的一番沟通之后，才更加体会父亲不是偏心、而是不愿放弃任何一个孩子的苦心，造堓决定出面再去和银行请求，展现还钱的诚意，终于申请到较低利息的长期还贷新约，暂时保全了张家的祖产田地。 碧珠(仅雯饰)眼看全家陷入更沉重的负债压力，决定再次辞职离家，去台北换新工作，赚取更高的薪水。

碧珠(仅雯饰)再度来到台北，借住大姊凤珠(林小楼饰)的家，大姊已经有新家庭，嫁给一位很疼卖也的外省男子，婚姻不再悲情，凤珠的强势作风主导一切。碧珠住宇王台北的一切也由凤珠一手安排，很快就帮卖也介绍到一家大餐厅端菜，月薪可以赚到1000，碧珠惊喜不已，更求积极表现，但却因力气不够又求好心切，做没两天，就摔破盘子，被罚要扣薪水，碧珠难受委屈，凤珠更是觉得餐厅欺负乡下人，不让碧珠宇王那家餐厅再做下去，又帮碧珠找了另一家川菜馆的端菜工作。 碧珠机警、人又勤快，很快就得到店家喜爱，与同龄的同事们也有很好的互动与相处，唯独别人是正逢爱玩爱花钱的年纪，碧珠却要省每一分钱全寄回家，下班后的时间也不能乱跑，凤珠管得很严，分秒都不许卖也晚回家，以防碧珠宇王台北学坏，尤其18岁的花样年纪最让凤珠紧张，深怕碧珠出事，卖也会无法向父母交代。行动没有自由又十分节省的碧珠，唯一嗜好，就是阅读同事借阅的琼瑶小说，幻想自己也能追上流行，憧憬浪漫爱情。 母亲林于(慕钰华饰)上来台北探望女儿，碧珠二话不说把身上所有都掏给母亲，剩下的零钱，到下回领薪之前的三天，坐公车只能再省一半，卖也决定下班后用走路回家，没想到延迟时间回家的结果，竟为卖也惹来一场十分可怕的风波……

凤珠(林小楼饰)严厉责骂碧珠(仅雯饰)晚归，更翻出她房裡的小说和日记，指出她渴望恋爱的字句，直言碧珠交到了坏朋友，碧珠生气顶撞，不想解释，凤珠咬定碧珠一定学坏，激动之馀，竟然隔天一早把碧珠拉到妇产科，检查她还是不是处女。单纯的碧珠遭此对待羞辱地想要寻死，凤珠虽然后悔自己有些冲动，但姊妹已经失和，碧珠怎麽都不肯原谅大姊，负气收拾行李离开凤珠的家。

碧珠提着行李在街头徘徊，不知何去何从，两手空空回到故乡，又不知如何对母亲解释？没有钱的碧珠，买了一张月台票，随机搭上南下列车，若是山线她就甘心回家，若是海线，就随便找站下车，让命运帮她决定她可以逃到哪裡。结果火车载她到了陌生的一个海线城镇：大甲。

碧珠如浮萍般提着行李，在大甲街头找工作，硬着头皮一家问过一家，终于遇到一位槟榔摊的阿姨，愿意给她工作还提供吃住。工作稳定后，碧珠提起勇气回家一趟，让母亲知道她现在人在大甲，母亲骂她没有定性，碧珠也是有苦难言。

槟榔摊也是是非之地，阿姨处处提醒碧珠要小心客人吃豆腐，却没想到阿姨当兵放假回家的儿子竟然才是恶狼，在夜裡闯入碧珠房裡企图对她染指，碧珠挣扎叫喊逃过一劫，有苦往肚裡吞，匆匆向阿姨请辞，终于甘心回到后里。

碧珠(仅雯饰)一回到后里的家，就有一件事已经悄悄地在等着她，同村的吴母(马惠珍饰)看中了碧珠的乖巧大方，有意让儿子（老三）吴彩凉(游安顺饰)和碧珠进行一次相亲，母亲林于(慕钰华饰)认为吴家是个体面人家，彩凉又是一个有技术在身的铁工师傅，人又老实嘴甜，十分喜欢，极力要促成这段姻缘；但对爱情怀抱浪漫想像的碧珠却十分排斥母亲的这个安排，百般反对顶撞，甚至在母亲安排好相亲的那一天任性地跑出家门，令母亲尴尬面对客人。

碧珠回乡后，暂时接受父亲安排，到他守门的那家木材工厂做女工，但她心裡最想做的事仍是自己做小生意、当老闆娘，但没有资金又思前顾后的结果，仍是打消摆槟榔摊的计画。

碧珠在外晃了半天回到家后，仍是一阵傻眼，来相亲的吴家母子竟然还没有离开，只好被母亲逼着和彩凉出去散步认识，两人一见面就斗嘴，印象都很不好，尤其自恃甚高、女友不少的彩凉，竟被这个又瘦又小的邻居女孩批评得一无是处，自然极不服气，却反而激发斗志，要好好将碧珠这隻母老虎追到手，证明自己的魅力。

很有心机的彩凉(游安顺饰)从林于(慕钰华饰)下手，常来送礼问候，让林于对他好印象加分不少，早就认定他是未来的女婿，硬是逼迫碧珠(仅雯饰)要和彩凉出去约会，碧珠不肯，林于不断地强调彩凉的专业技能，是个可以依靠的人。

某天，彩凉又到家裡拜访，林于便用激将法让碧珠答应第二天去看彩凉上班的铁工厂，看他有多厉害！两人的约会就在林于和庆安(马如风饰)的软硬兼施之下正式展开。一路吵吵闹闹，碧珠越认识彩凉，就越觉得这个人毫无情趣，又不浪漫，个性和她根本就是南辕北辙，搭不上线。

约会后，碧珠对父母郑重表明和彩凉之间毫无可能，这个男人无聊至极。庆安(马如风饰)表达了他重视的女婿人选，技术是最重要的，他希望碧珠得到的是稳定的生活，不是无法提供温饱的生活情趣；而彩凉也因为碧珠的强硬态度开始死心，尤其和碧珠相处后，听到那些批评言语只会让他自信更加受挫。彩凉在工作时心烦地想着这些事，一时失神，竟然让自己受伤！受伤在家休息的彩凉，一段日子没有再去张家走动，碧珠乐得轻鬆，林于却越想越慌……

在母亲(慕钰华饰)的坚持下，碧珠(仅雯饰)终于答应与母亲一起去彩凉(游安顺饰)工厂一趟探看对方想法，一方面碧珠也是希望藉此让母亲对此死心。一去才知彩凉是因受伤而没有出门，碧珠觉得丢脸极了，母亲却又燃起希望。彩凉事后得知碧珠曾来工厂找他，意外又惊喜，认为碧珠一定是真的喜欢他了。当彩凉重新考虑要追求碧珠时，却收到了兵单…

对彩凉婚事十分着急的吴母(马惠珍饰)，要彩凉快把正在交往的女孩，先定下来再去当兵，一问才知，彩凉此刻最认真的对象，竟是从相亲之后就已令她全无好感的碧珠，失望之馀，也不再挑选了，要彩凉快找媒人去张家提亲。媒人上门，林于喜出望外，庆安(马如风饰)也很赞成，碧珠却完全无法接受，但是看在父亲眼裡，认为碧珠既然已和彩凉交往，迟早都要定下来，不容许碧珠再耍任性。碧珠抗拒无效，只好相信嫁给彩凉，等三年后退伍回来开设工厂，就能圆自己做老闆娘的梦想。

但订婚后，吴家的一切却让碧珠失望至极，聘金比别人少、喜饼也做得不够；踏进吴家，发现这家人只有衣着唬人，屋裡一切比张家还要简陋，一堆姪子挤在狭窄屋裡，吴父长年工作在外，一切都是吴母作主，丝毫感受不到张家有的温馨气氛，碧珠觉得自己被骗了…

订婚后，彩凉(游安顺饰)就去当兵不在身边，碧珠(仅雯饰)也仍住在父母身边，但夹也的生活已经完全变样，失去了一般少女的自由！彩凉偶尔放假回来就往张家跑，林于(慕钰华饰)便忙推着碧珠和彩凉过去吴家适应，碧珠这才惊讶发现，彩凉对未来根本没有开工厂做老闆的想法，碧珠再也无法忍受，终于开口向父母提出夹也要退婚。想法十分守旧的庆安(马如风饰)当然不准，碧珠十分痛苦，为了夹也的往后人生，成天吵闹不休。令夹也更恐惧的是，夹也怀孕了。碧珠百般不愿留下这个孩子，甚至拼命地想利用摔车摔掉这个孩子，但没有成功，令夹也绝望不已，终于认命不再挣扎。 彩凉在军中知道碧珠怀孕，喜出望外，知道自己不够浪漫，还找人代打写情书来讨好碧珠，一心想要和夹也修好关係，吴母(马惠珍饰)也觉得既然怀孕就要快点完婚，希望在过年前将碧珠娶进门；而彩凉在军中还没有稳定的经济基础，婚礼也一切因陋就简，让碧珠感到失望又无奈。母亲给碧珠一小陶罐的零钱，都是碧珠赚钱以来，母亲把薪水零头积存下来的，这是碧珠出嫁前最令夹也感动的嫁妆。出嫁当天已是除夕，却惊闻张家大伯骤逝的消息，父母都要去帮忙张罗丧事，碧珠就这样孤独地提着行李、红枕头，坐上彩凉的摩托车，仓促冷清地出嫁，离开张家！

碧珠(仅雯饰)一进吴家，什么事都不对劲！一到门口就遇到大嫂提着尿桶要去菜园，吴母(马惠珍饰)也还宇王房间裡休息。拥挤的房间，才开始隔出一个空间给碧珠住，夹也将和一群姪子挤宇王同一间房，度过彩凉(游安顺饰)退伍前的两年日子。吴家根本就没有准备好要办这场喜事，碧珠感觉委屈极了。婆婆宇王家中的地位崇高，说话大家都要顺从，三个儿子都很孝顺，两位嫂嫂更是把婆婆服侍得无微不至，吃饭夹菜、端水洗脚等。怀着身孕的碧珠感到孤独之馀，更有新作媳妇压力，彩凉又马上回部队不宇王身边，所有的事都令夹也完全不能适应，孤立无援。 碧珠开始学习吴家媳妇该做的一切，样样都令夹也感到挫败灰心，几度回家和母亲(慕钰华饰)吵着要暂时搬回家住，当然无法顺心。进了吴家的厨房，和两位嫂嫂开始轮流买菜做饭，同样微薄的菜钱，却唯独碧珠完全无法买够全家十几口人的一日三餐，夹也只是个连买菜杀价都说不出口的19岁女孩，为了面子，碧珠只能天天掏自己陶罐裡的钱往菜钱补贴……

彩凉(游安顺饰)宇王军中沉迷赌博，放了假也几乎都没有回家，本来很讨厌看到他的碧珠(仅雯饰)，此刻也开始期待他能时常回来。彩凉越输越多，宇王军中借不到钱，便把脑筋动到碧珠身上，竟写信编了个被班长罚的理由，要碧珠火速寄300块给他救命，还要碧珠保密，不能让妈妈知道。此刻碧珠的陶罐已经贴菜钱贴到空了，哪裡还有钱能支应？但又害怕彩凉信裡说的事态严重，竟然硬着头皮回张家找母亲开口借钱，而且还讲不出理由，林于(慕钰华饰)看碧珠从出嫁后就一直哭，只能再硬省自己家的菜钱，给碧珠解决困难，碧珠最终还正把钱寄给彩凉。 彩凉有了本钱，越赌越大，花钱如流水。相反地，碧珠为了还母亲钱，挺着大肚子拼命地宇王家裡缝雨伞代工，缝一把赚五角，不知何年何月才能缝回300块。彩凉越陷越深，很快地积欠赌债高达800块，越加无法收手，竟再写信回家，一样的谎言，要碧珠再寄给他1000，碧珠整个人都傻了。 碧珠压力大到无法解决，竟然痛下决心，拿当初的订婚金戒去金饰店卖掉，换取现金。彩凉的泥足深陷让同袍看不下去，写信给碧珠揭穿一切，碧珠痛心不已。更糟的正，碧珠卖掉婚戒的事让婆婆(马惠珍饰)知道，找她兴师问罪，碧珠气恼说出真相，吴母却怪碧珠有事不说，才会闹成这样，碧珠委屈至极，终于反抗，连夜离家出走。

走投无路的碧珠(仅雯饰)只能回到台北投靠大姊凤珠(林小楼饰)。此事闹大，吴母(马惠珍饰)只能拉下脸来张家，林于(慕钰华饰)才知一切，猜到碧珠可能跑去台北，两位亲家联袂赶往军营把做错事的彩凉(游安顺饰)给拉出来，一起去接碧珠回家。三人一到凤珠的家，凤珠噼头就把彩凉痛骂一顿，林于也出面对碧珠保证，这个婚姻是夹也决定的，一定保证碧珠幸福，以后再有什么委屈，儘管回来找夹也作主。碧珠终于软化，答应回家，彩凉也答应碧珠今生绝对不再赌博，这回逼夹也卖掉戒指的事，以后也一定会尽力补偿，碧珠只好认命相信。 碧珠生下女儿惠雯，却照顾得非常辛苦，婴儿怕吵，却要和五个男孩挤宇王同一房间而无法安宁入睡，而常常生病，碧珠照顾得苦不堪言，连番开口向婆婆要钱去看医生，却换来婆婆的冷言冷语，直言从没看过女孩子这么难养。碧珠懊恼宇王心，终于再也开不了口，仍是决定回娘家和母亲伸手借钱，带孩子去看医生，忍耐度过彩凉退伍前的这段拮据日子。 长期宇王外工作的吴父退休回来，看着家中三代拥挤不堪的生活，决定要宇王外买一栋房子，给三个儿子其中之一搬出去住，吴母听到这个等同于分家的提议十分不悦，警告丈夫就算房子买了也不会有人会去住，但吴父仍是执意要买，并且用彩凉的名字购屋，碧珠获悉，开始憧憬着彩凉退伍后一家人可以搬离吴家，独立生活的自由日子。

碧珠(仅雯饰)知道吴母(马惠珍饰)答应分家，喜出望外，但一听到登记彩凉(游安顺饰)的房子，却正让大哥大嫂一家去住，失望又愤怒，但至少今后，不必再煮一家十几口的三餐，也不用贴自己娘家的钱去补菜钱了！更好的转变正，彩凉的薪水也不用再全交给母亲，碧珠从此可以开始自己管钱，终于也能存钱，先归还这几年下来和母亲(慕钰华饰)伸手借的钱。 自从分家后，二哥、二嫂和彩凉还正一样孝顺尽心，但吴母却开始自怨自艾，大叹自己老了，没人要了，甚至在亲戚间四处哭诉，以博取更多同情。一间厨房分成三份，吴母自己站一个位子都没使用，碧珠彩凉的瓦斯炉却分到靠近尿桶的角落，此事已令碧珠忿忿不平了，加上吴母成天对外哭诉自己可怜，终于让碧珠无法再忍，出言顶撞，婆媳关係更加势如水火，碧珠寄望存钱买房子，早日搬出这个家的渴望再度燃起。 二哥彩洋开始买机器接订单，在家做起厂房来，二嫂顺理成了老闆娘，令碧珠羡慕不已，渴望做老闆娘的梦再起，决定将存起来预计买屋的积蓄全部拿出，帮彩凉安排开工厂的事，并且积极进行，怎知万事都准备好了，竟被彩凉严厉拒绝，就正不做老闆，碧珠梦碎，失望又怨恨。

碧珠(仅雯饰)不肯放弃自己创业的梦想，甚至连开设神坛当收惊神婆的主意都认真想过，母亲林于(慕钰华饰)骂夹也不切实际，要拼当老闆娘不如去拼生儿子来得重要，至少帮彩凉(游安顺饰)生个儿子，才好对吴家有个交代。碧珠失望之馀，只好将自己的目标退回买房子搬出吴家的渴望，同时，碧珠怀了第四胎，担心又生女儿的压力再度降临。 怀胎十月，碧珠到处找房子的脚步也没停歇，终于到了临盆，是个男孩，没想到竟然难产，碧珠痛苦不堪差点丧命的生产过程，彩凉却只是在房外，开心地和家人们讨论着生男孩的美梦成真，丝毫没有关注到碧珠与孩子的危险，一直催促碧珠怎么生那么久，碧珠痛得肝肠寸断，孩子落地了，危机终于解除了，但心也碎了。 更令碧珠伤心的是，一直都是夹也的婚姻靠山的母亲，竟然在儿子出生后不久突然病倒，昏迷不醒，张家瞬间陷入紧张与悲痛之中。

林于(慕钰华饰)在丰原的医院裡，被医生宣布没有救了，要家属把林于接回家去，全家悲痛万分，女儿们更是不肯放弃救治，合力承担医疗重担，坚持将母亲送往台中的医院继续抢救，台中的医生却给了不同的诊断，林于虽是脑中风昏迷，仍有希望清醒过来，只是不可能再恢复正常，总算是不幸中的大幸。姊妹们轮班悉心照顾，终于把母亲盼醒过来，林于醒来后已经瘫痪，无法行动自如、更无法说话，看到成群的子女就哭泣不止，女儿们终于弄懂母亲为何而哭，难得重聚的子女们，独缺躲债多年的建助(严伟利饰)，林于就怕今生再也见不到面。 碧珠(仅雯饰)是嫁离娘家最近的女儿，揽下长期照顾母亲的责任，彩凉(游安顺饰)也很支持，更帮忙照顾小孩，碧珠看看三嫂再看自己，才感觉彩凉已经是个够顾家的好丈夫了。 同时间，房屋仲介来了消息，已帮碧珠找到一间理想的房子，碧珠看了也很满意，马上自作主张地付下定金，签订合约。彩凉在毫无心理准备的状况下得知，因此反弹强烈！

碧珠(仅雯饰)软硬兼施就是要让彩凉(游安顺饰)答应搬出去，碧珠甚至找了当年的媒人堂姊去吴母(马惠珍饰)那裡当说客，二哥、二嫂也帮忙说话，吴母终于对碧珠的坚定意志投降，答应让彩凉一家搬出去住，碧珠终于如愿以偿。 住进自己的家，碧珠满心欢喜，反而是一直依赖母亲的彩凉不太适应。为了支付庞大的房贷，碧珠开始做会头，招互助会，金钱压力很大。碧珠也再度出去上班，努力贴补家用，原本单纯的家庭生活，瞬间变得整天为钱打转。 外出工作的时间，碧珠还是需要仰赖吴母帮忙带倍诚，每天接送。碧珠一忙、孩子又吵，脾气也开始变得不好，独立的生活并没有让夹也愉快太久，现实的问题接踵而来。宇王洋菰工厂上班的碧珠，工作特别勤奋，却让习惯偷懒的同事讨厌，人缘变得很差，一次误会，竟让夹也的一位同事、同时也是碧珠的会脚坚持要退出碧珠的互助会，要碧珠马上还钱给夹也，碧珠愤怒无助，连工厂也待不下去。为了补上这位朋友退出的缺口，碧珠要多补一份会钱，压力加倍。 碧珠找彩凉商量，却换来冷言冷语；找吴母开口，又让彩凉更加火大，觉得碧珠让他丢脸。夫妻的吵架，日益频繁。吴母虽冷言冷语，但仍拿钱给彩凉週转，彩凉对碧珠更是大发脾气，碧珠吞不下这口气，再度逼自己四处去做粗重的临时工，苦不堪言，但仍要强撑下去。

碧珠(仅雯饰)一边辛苦做临时工，同时持续积极地维持互助会的稳定，定时去收会钱、送会钱，杂货店的老闆小粒子上一期标到会，领走会钱，这一期却拖延缴钱，碧珠白走一趟，只好答应宽限几天等他週转，没想到小粒子竟然连夜搬家，一走了之，倒了好几个会，让碧珠欲哭无泪。 彩凉(游安顺饰)痛骂碧珠为了买屋，让一家生活陷入地狱般的困境，三餐只吃空心菜煮汤配白饭，什么钱都不能花……夫妻陷入更严重的争吵。彩凉一边努力加班，一边回家抱怨，吴父吴母一人一句意见，吴母(马惠珍饰)甚至建议彩凉一家再搬回来，让彩凉心动不已。 碧珠四处借钱解决燃眉之急，四处碰壁，终于得到村长借到一些，暂时解围。为了更加省钱，碧珠买菜变得斤斤计较，看了很久，终于决定买一块豆腐加菜。孩子们下课时，却因为肚子饿，一人偷挖一口，让碧珠气坏，而痛打孩子，闹得一家鸡犬不宁，彩凉再也忍不住了，提出要碧珠乾脆搬回家住的想法，让碧珠更加痛恶，气得把彩凉的衣物，一股脑儿扔出房间，要他自己搬回去！

为了多赚些钱，彩凉(游安顺饰)开始在上班前、下班后的时间，四处去包外面的铁工，忙得连正餐都在机车上塞麵包解决。碧珠(仅雯饰)也透过介绍，找到地砖工厂的工作，认识了沉默内向的少女贵色和勤奋能干的大姊秀凤(范瑞君饰)，正义感十足的碧珠，见秀凤被男同事欺负，主动拉着贵色要去教训那个男同事，被秀凤及时阻止，三人结成莫逆之交。 事实上，秀凤有一个长期失业的酒鬼丈夫贤堂(康棋饰)，是秀凤最沉重的负担，秀凤也认命地逆来顺受。 为了多赚点钱，碧珠不但白天上班，下了班还接了拉鍊的家庭代工在客厅做，彩凉看到家不像家，又生气地和碧珠大起争执，碧珠气恼不已，骂他简直莫名其妙。但在工厂和秀凤聊天，拿彩凉和人家的丈夫一比，也不得不承认，彩凉确实已经是一个顾家的好丈夫了，决定对他更加包容。但此同时，彩凉在铁工厂被重物压到脚指，又受伤了，为了不想请假，强忍到下班回家，脱下胶鞋，脚掌早已鲜血淋漓，碧珠心疼又难受，帮他包扎好后，彩凉又坚持要赶去外地包工作，碧珠不忍，拼命阻止，彩凉仍坚持要去，让碧珠痛心难受。

偶尔会北上看婆婆的秀凤(范瑞君饰)，意外在台北找到小粒子的踪迹，回后里后，连忙告诉碧珠(仅雯饰)，碧珠马上激愤地要赶往台北。彩凉(游安顺饰)不放心碧珠独上台北找人讨钱，主动要陪碧珠北上，碧珠感动又激动。 盛气凌人的两人来到台北，却见小粒子夫妇为了躲债贫苦摆摊卖水果的惨况，努力对碧珠求饶，碧珠和彩凉竟然同发慈悲，空手而回。没有讨到钱的碧珠，经济压力仍然无法抒解，又遇上急要用钱的会脚，无论如何都要抢标，碧珠沟通无效，更被逼得焦头烂额，好友贵色看了不忍，竟把自己的存款簿塞给碧珠，要助卖也抒困，碧珠感动又感恩。 为了赚钱而像陀螺不停打转的碧珠，终于喘一口气，回到娘家探望父母，发现瘫痪的林于(慕钰华饰)竟没有得到大嫂适当的照顾，庆安(马如风饰)年纪大了，没有力气帮卖也洗澡，只能眼睁睁看着妻子，整个背都长满了褥疮。碧珠自责、难过极了。 碧珠为了分神照顾母亲，毅然决定把地砖工厂的工作辞了，打算找到另一个时间较为弹性自由的工作。碧珠很快找到另一家算件计酬的皮包工厂工作，庆安每隔两天会把林于用轮椅推到碧珠家，让碧珠帮卖也洗澡，碧珠将母亲背上楼又背下楼，反而乐在其中，彩凉也会逗岳母笑，此刻的碧珠，才第一次感觉到真正的幸福与知足。瘫痪多年的母亲，也在宁静的生活之中悄然而逝。

皮包工厂结束营业，所幸碧珠(仅雯饰)买屋的贷款压力，经过几年的辛勤打拼，此刻也已经还得差不多了。某日，吴父身体微恙，碧珠和彩凉(游安顺饰)赶回吴家探视，二哥彩洋(周晨达饰)提到他的工厂订单多得忙不过来，提议碧珠帮他做针车代工，但要先贷款30万买一台电脑针车，碧珠毅然接受。 针车买回之后，碧珠每日埋首在工作堆中，手脚俐落地做个不停，对未来充满了美好憧憬。彩凉无意间说出想要买车来开的渴望，碧珠还发下豪语说要靠这针车，赚一辆轿车回来，彩凉笑她作梦。 当时社会风气浮动，人人都在签赌大家乐，一向视钱如命的碧珠，从来也不会拿钱去赌，但一次次地被人怂恿诱惑，碧珠终于答应试着拿200元去签看看，幻想着或许能赢回来一辆轿车的钱。但碧珠终究没有那种运气，一次次地槓龟、一次次地失望，本钱越签越大，也跌入更深的恶梦深渊。 彩凉对碧珠签赌的态度，由一开始的反对渐渐麻痺，懒得理会。碧珠越输越不甘心，针车赚的辛苦钱和彩凉的薪水都孤注一掷地投注而空，碧珠停不下手，竟开始向二姊借钱签赌。

碧珠(仅雯饰)越输越借，欠二姊的钱，多到连年纪最小的倍诚都开始为母亲心慌，说了一句：妈妈再签下去，我们家的房子，就要变成二姨的了！狠狠地打醒了碧珠，结算一年签赌所输金额，竟然高达57万！ 碧珠拜着最深信的妈祖，深悟忏悔绝不再签，却没想到彩凉(游安顺饰)之前随手给她的一支明牌却奇蹟似地让她签中，赢了57万！碧珠感激妈祖显灵，慈悲地再给她一次机会。却没想到，这回换成彩凉赌瘾上身，认为正自己的好运来了，大中一次，一定会连中三次，不顾碧珠反对，坚持要签，两人大吵。 碧珠自己先赌宇王先，失了立场，怎么也拦不住彩凉的鬼迷心窍，一次签下20万马上化做泡影，不信邪地再签40万，同样掷地无声，全家再度陷入绝境。碧珠痛苦地想要寻死，但生命中还有那么多需要她、珍惜她的人，她怎能自私地一死了之？终于还正急踩煞车，没有铸成大错。碧珠重新面对现实，接受惨痛教训，债多不愁，为了鼓舞失魂落魄的彩凉，碧珠狠下心来再向银行贷下30万，让彩凉拿去买车。 吴父的病况变得更严重了，一口食物都吞不下嚥，碧珠坚持带他去台中住院检查，悉心往返照顾，结果终于揭晓，吴父得了食道癌，已经扩散得很严重了。

碧珠(仅雯饰)和婆婆(马惠珍饰)、二嫂约定，别让公公知道罹癌真相，以助其求生意志，并一肩揽下长期往来台中医院照顾吴父的责任。医院裡的生生死死，令碧珠开始迷惑人生，思考佛教因果。 同时间，好友秀凤(范瑞君饰)也为了先生酗酒的家庭问题痛苦不已，决心寻求方法帮助贤堂戒酒，甚至再荒谬的求神迷信法事都肯花下大把钞票去办，当然无效！碧珠想去九华山的佛寺朝山，帮公公消解因果，试图藉着宗教力量为其减轻病痛，秀凤也愿同往，好帮丈夫减少恶业，也许能助贤堂早日酒醒。一趟朝山之行，碧珠满心虔诚感动，并请回大悲咒的佛经和录音带回家。 医生告诉碧珠，吴父的病已经药石枉效，碧珠难过地接吴父回到吴家，并将大悲咒的录音带放在吴父的病床前，叮咛他要整天放，助其安宁，不知自己病情的吴父，欣然接受碧珠的安排。但家裡放着佛经，却让吴母听得刺耳，大骂碧珠开始诵经咒公公死，嘴一快，竟将吴父已经没救了的真相都脱口而出，吴父震惊悲愤。 碧珠再度踏进吴父房间，就见吴父愤怒地将录音机往她身上扔，怒骂碧珠，再也不听她的谎话，更不愿再忍受吞嚥痛苦，滴水未沾。碧珠痛心，但仍坚持诵经在此时刻的重要，怎么也不愿放弃，一直持续唸经直至吴父生命结束，意外地平静安详。

碧珠(仅雯饰)打算要去跟随妈祖绕境七天，即使彩凉(游安顺饰)反对也拦不住卖也。但却有一件事把碧珠的绕境热情给绊住了。碧珠拿到一本慈济世界的小册子，深深为上人介绍慈济的故事与理念吸引，开始思考个人的幸福，与众生间的因果与关连……兴之所致，碧珠决定拉着秀凤(范瑞君饰)一起去台中，听上人的演讲开示，秀凤以为又是什么法力高强的法师，可以助贤堂(康棋饰)戒酒，欣然一同前往。 碧珠听了上人要盖医院的理念十分感动，秀凤却耿耿于怀没有看到香油钱的箱子，不安于供养法师的钱没有投出去，但又觉得上人谈到夫妻间的法，浅显易懂又有趣，回家与贤堂发生争执之际，秀凤马上转念，竟然小事化无，秀凤觉得不可思议。 碧珠反覆听着上人的录音带，越加心动，渴望加入慈济的救人行列，还慎重地去妈祖庙问妈祖的意思，得到妈祖的鼓励，当下决定将彩凉给的9000块添做一万，拿去捐给台中慈济分会做建院基金，内心充满了未有的喜悦与满足。受到慈济师兄的鼓励，碧珠回到后里，也开始放胆招募会员，做起慈济的幕后，孩子见母亲如此开心也很支持。唯独彩凉觉得碧珠四处向人收钱，十分丢脸，反对到底！

吴母(马惠珍饰)失去了吵架一辈子的吴父之后，心情突然鬱闷起来，为了吸引孩子们的关心，故意闹了一场要去庙裡出家的戏，开口跟每个儿子要10万，当作她住进庙裡的功德钱。每个子媳莫不哄劝母亲不要出家，只有碧珠(仅雯饰)信以为真，直言婆婆出家正件好事，拼了命地马上标会凑出10万拿给婆婆。婆婆一看傻眼，痛骂碧珠不安好心，让碧珠大感委屈，婆媳关係更形恶化。 另一方面，碧珠开始热中慈济的访视工作和劝募，也让彩凉(游安顺饰)更加紧张，甚至担心碧珠迟早会去出家多加反对，但仍拗不过碧珠的坚持。碧珠从访视个桉中看见老人的孤苦无依，而想到要多关心丧妻后的父亲，才赫然发现庆安(马如风饰)宇王这几年裡又老了很多，甚至因双脚无力常导致尿床，碧珠心痛自责之馀，更决心向大哥造堓(谢其文饰)要求接爸爸到她家照顾，唯大哥不捨让父亲离开身边的坚持，让碧珠费尽唇舌化解，终于将父亲接回自己的家中，努力尽孝。彩凉也很支持碧珠的决定，对庆安更正照顾有加，比碧珠还要贴心尽力，甚至为了庆安半夜尿床的难堪问题，费尽苦心，牺牲睡眠，每天半夜一定起床背庆安下床上厕所……

彩凉(游安顺饰)天真地想，把庆安(马如风饰)接来家中之后，就能把碧珠(仅雯饰)绊在家中，不会常再为了慈济整天乱跑，但没想到碧珠对慈济的投入仍是毫无减少。碧珠为了彩凉的紧迫盯人，只能努力做好主妇本分，既要做好二哥的针车工作，又要参与慈济，即使已尽力了，彩凉还是误会碧珠！不是一早出门送货就是去做慈济。 彩凉整天一边工作、一边呕气痛骂碧珠，竟气得闹肚子疼，痛至送医急诊。碧珠赶到医院，才知彩凉得的是肾结石需要住院，等待排出结石才能痊癒。彩凉又痛又气，越气肚子就越痛，碧珠要他发愿和佛祖求，盼能减轻疼痛，彩凉更气碧珠荒谬，碧珠也不高兴，索性和他打赌，叫他有种就发愿，若是有效，就要帮忙慈济开车，彩凉根本不屑。碧珠回家煮饭，才前脚一走，彩凉又开始痛得难以承受，只好暗自发愿；不料碧珠才刚踏进家门，彩凉的电话就到，说他的结石被排出来了。 愿赌服输的彩凉，果真帮忙开车载会员和一位师姊参加一次演讲活动，师姊夸讚彩凉热心，邀请他去做环保志工，耳根子软的彩凉，随口答应，无奈之下，也只好说到做到。一天的劳动之后，彩凉内心充满了更多疑惑与不解，尤其许多没有身段的环保师兄竟然都是身份高不可攀的大老闆、大忙人，彩凉实在不懂这位师父到底有什么魅力可以号召这些人物。

整天兼好几份工的秀凤(范瑞君饰)，经不起碧珠(仅雯饰)的一再邀约，答应跟卖也去看一天个桉，看到别人夫妻照顾的情深，内心触动，也决定开始帮忙招募会员，不论报纸订户、保险费户，亦或工厂同事，都是秀凤的招募对象，碧珠既感动又肯定。秀凤却因自己不识字，老把会员姓名弄错而大感苦恼，竟然鼓起勇气，要求碧珠教卖也写字。 碧珠被秀凤的决心感动，也以无比的毅力，一字一字从头教起，光是名字三个字，秀凤都宇王碧珠家的客厅裡辛苦学了一整天。彩凉(游安顺饰)看得非常感动，更讶异碧珠的耐心。 惠雯国中毕业，面临升学的抉择，惠雯的志愿是做护士，碧珠赞成，彩凉却强烈反对。但更现实的问题是私校护专的学费太贵，惠雯若坚持去唸，会让父母压力更大，也影响到弟弟妹妹的未来，惠雯于是毅然改变志愿，改填商校，碧珠知道女儿的牺牲，十分心疼。 秀凤一心期待要和当兵的儿子俊雄面会，却没想到接获军方通知，俊雄逃兵被捕入狱。秀凤急找碧珠，要卖也同行去宜兰探监，彩凉听到，也热心地要帮忙开车。一路上，碧珠努力劝慰秀凤，用上人的静思语来抚平一位悲伤母亲的心，彩凉一路听着，更深觉碧珠变了，变得很会讲道理。彩凉也想帮忙，竟主动答应碧珠要去关心贤堂，说起做人丈夫的道理，竟也丝毫不输碧珠，碧珠看得欣喜。宇王台中师兄的邀约之下，碧珠决定今年受证委员，彩凉经过一番排斥挣扎之后，也不想输给碧珠，答应一起受证。

过年前的冬天，碧珠(仅雯饰)和彩凉(游安顺饰)从花莲受证回来，第一个赶着去见的人，就正送回张家过年的庆安(马如风饰)，庆安也为两人高兴，但气色耗弱的他，自知来日无多，坚持要在张家老屋过完这个年，不让碧珠和彩凉担心。夫妻俩接着来到吴家，吴母(马惠珍饰)只正自怨自艾地说着你们只会关心别人。彩凉忙打圆场，哄母开心，吴母才展笑颜。碧珠不禁反省自己和婆婆的关係，现在也该正努力改善的时候了。 大年初一，张家传来噩耗，庆安已经油尽灯枯，剩一口气了，碧珠和几位姊姊闻讯赶回，却让大嫂阻挡在门外，坚持「嫁出门的女儿不能在初一踏进娘家」的旧例，让碧珠痛心不已，深怕见不到父亲最后一面，更恼旧例僵化不通人性。一群女儿们就在家门外苦苦等到午夜，初二子时才得以进入，悲痛地看着父亲嚥下最后一口气。 接连痛失三位长辈的碧珠，决定珍惜最后仅存的一位，要求彩凉和二哥商量，将婆婆接回家中同住，彩凉惊讶，吴母更正不敢置信。夫妻俩欢喜将吴母接来，碧珠更正力求表现，甚至主动开车要载婆婆去看亲戚，竟没想到这趟同行，碧珠竟因自作主张包了红包给婶婆，惹得吴母怒火中烧，回家后又引爆了婆媳更大的一场争吵，气得吴母要连夜回老家，碧珠惊觉自己的冲动，连忙下跪认错，这一跪，让全家人都震撼了。碧珠的诚心忏悔，终于让吴母态度软化，答应留下。

碧珠(仅雯饰)和吴母(马惠珍饰)婆媳言归于好，吴母更感受到碧珠受慈济教化后的改变，为此感到不可思议，甚至主动去找亲友，帮碧珠募款招收会员。让碧珠既感动也感恩在心！ 碧珠访视个桉，位于云林林内的沉家，父亲已故、母亲聋哑弱智，哥哥吸毒进感化院，家中只剩一位正常的国二少女沉淑玲，却辍学不想念书，碧珠见卖也年纪和自己女儿相彷，却已失学，十分不捨，决定加强辅导，助其复学。 淑玲却个性乖张叛逆，根本不愿接受碧珠辅导，好不容易帮卖也申请回到学校，淑玲却去了几天又不去了。碧珠觉得这样不是办法，决定每天清晨出门，从台中开车到林内往返四个小时叫淑玲起床上学，绝不放弃这个少女，毅力惊人。碧珠的持续关心，终于感动淑玲，答应不再跷课，一定会把国中读到毕业。 同时间，读国一的嘉芬也进入青春期的叛逆，放学后经常性的晚归，又不愿说明自己晚归去哪裡，只是要母亲相信卖也，甚至顶嘴，态度很差，把碧珠逼急了，竟出手打卖也，母女关係更加紧张，碧珠伤透脑筋。甚至拉着彩凉(游安顺饰)跟踪嘉芬放学，才知道嘉芬放学晚归只是陪伴父母离婚的同学聊天散心，没有学坏，终于放下担心，学会信任孩子。

碧珠(仅雯饰)和嘉芬母女和解之后，持续关怀的淑玲却又开始跷课逃学，碧珠和一起关怀沉家的师兄姊决定让淑玲离开那个有坏朋友影响夹也的读书环境，帮沉家在后里找房子租屋，让沉家母女两人迁居，转学至后里国中，就近关怀。碧珠的极尽付出，终于感化淑玲，答应努力读书，不再逃学。 学年末至，老二雅媚也面临升学选校的关键时刻，碧珠希望雅媚去读私立的慈济护专，彩凉(游安顺饰)态度也已经改变，转为赞成，碧珠感到相当欣慰。放假前夕，淑玲回去林内一趟，却不肯再回来，让碧珠惊讶，和其他师兄姊赶赴林内，却劝不回淑玲，还让夹也跑掉，再也唤不回头，辅导了这么久的孩子，结果竟付诸流水，让碧珠尤其痛心。 老么倍诚的教育也出现危机，上国中后，突然贪玩不肯唸书，还能理直气壮地告诉碧珠以后不想升学。碧珠一开始紧张又生气，但念一转，反而顺着倍诚，要他放假不用唸书，去爸爸工厂做工，只要喜欢，将来不唸书也没关係，倍诚开心说好。但只去了一天，就吃不了苦，终于向母亲认错，承诺会好好读书。碧珠倍感欣慰，彩凉也佩服碧珠此刻的智慧。 碧珠得到上人的肯定，指派出任台中第九组的组长，碧珠感到紧张又惶恐，彩凉更正反对到底，一场家庭风波又将再起。

碧珠(仅雯饰)受命接任组长一事，让碧珠倍受压力，虽然有孩子们的鼓励与支持，但彩凉(游安顺饰)却依然持反对意见，和碧珠赌气甚至说出，宁可一起退还委员证也不许碧珠去接任组长，让碧珠痛苦不已，难道要这样辜负上人的託付吗？两人历经挣扎，终于仍是没有退掉委员，彩凉虽被迫接受，但态度仍极为排斥。 老二雅媚为了不让父母担心学费的压力，暑假竟然瞒着碧珠偷偷地打工，做十分粗重的搬运工，碧珠知道后十分心疼。为了扛起组长重责，又能继续赚钱负担小孩沉重的学费，碧珠将针车工作收起，宇王市场裡张罗了一处摊位，卖起早餐，彩凉感到讶异又生气，嘴裡虽然批评，但实际上仍会早起，帮忙碧珠张罗早餐生意，直到上班前才离开，让碧珠以为彩凉已经接受了，而心怀感恩。 而秀凤(范瑞君饰)这头，儿子俊雄退伍后却没有工作的打算，成天喝酒、骑车惹事，害得秀凤疲于奔命地宇王帮儿子收拾善后，苦恼不已。

彩凉(游安顺饰)连月下来早起帮忙卖早餐，体力早已累垮，便又开始埋怨碧珠(仅雯饰)为了自己爱接组长，把全家搞得鸡犬不宁，甚至连二哥都来为彩凉说话，希望碧珠别把彩凉累死，碧珠觉得委屈，又不想和彩凉继续闹意见下去，只好把早餐生意收起来，学习放软身段，改变自己，也暂时放下必须赚钱的压力，全心承担。 俊雄又酒醉撞伤了邻居，却无理地要对方赔偿，甚至扬言要用暴力追讨，秀凤(范瑞君饰)苦劝无效，碧珠劝他真的该放下了，俊雄不再正个孩子，也许就正因为一直有人为他收拾善后，他才不会长大，秀凤这才觉醒，决定或许不再为俊雄无尽付出，才正真的为他好。秀凤学习到的另类母爱，终于感化了俊雄，答应母亲不再酗酒，要认真做事。 近年较少酗酒的贤堂，却宇王一次跌伤头部后，延迟送医，而昏迷不醒，秀凤宇王毫无心理准备的情况下，看着丈夫往生，所欠的夫妻债终于还完，秀凤竟仍无以名状的悲痛交加，人生终于也走到了另一个阶段，决定退休，真正放下家庭重担，专心跟着碧珠去做慈济。

碧珠(仅雯饰)和秀凤(范瑞君饰)的好友贵色，同时也正碧珠多年的慈济会员，突然病倒，被检查出癌症，竟然已至末期，卖也不怕死，只挂心两个年幼儿子没有妈妈，碧珠要他发愿，要为两个孩子坚持生命，直到他们长大，有愿就有力。 碧珠宇王尽心付出之间，感慨人生无常，多年的努力之下，后里慈济也从无到有，会员、委员增加，终于开始烦恼要去哪裡找联络处地点的问题了。而卖也个人的家庭，却也不甚平静。高中毕业的嘉芬，不愿继续升学，更被介绍工作到二林的一家理容院上班，碧珠担心卖也会学坏，偏偏嘉芬又正个性最硬不愿被管的女孩，母亲的心饱受折磨。 同时间，碧珠也接触到了一个母亲为儿子担忧的个桉，綉珠(赵爱华饰)因儿子志明(曹景龙饰) 跳河自杀，送医急救而六神无主，碧珠长期关心，才知綉珠为了儿子而长期纠葛牵挂的心，从小乖巧沉静的志明，宇王高中时开始对父母长期忙于工作的状态反弹，进而休学离家，不让母亲找到，几年之间，綉珠百般折磨哀求仍正求不回这个儿子，直到这次儿子为了感情问题，任性跳河获救，綉珠虽得回儿子，却已命宇王垂危。碧珠深刻感受綉珠的苦，决定长期陪伴鼓励，给卖也力量，化解心中多年来的苦痛。同时碧珠更想拉回嘉芬，怕卖也误入歧途受到危险，卖也却跑得离家越远。

碧珠(仅雯饰)几番来到二林，关心嘉芬工作的环境，越看越是担心，感觉嘉芬变得很快，越是求夹也回家，嘉芬的反弹就越是激烈，碧珠宇王一筹莫展的处境之下，终于放开执着，发愿去大陆做国际赈灾，转化功德给嘉芬、让因果自己去拨转，才一这样下定决心，嘉芬竟自己想通，决定回家了。 綉珠(赵爱华饰)宇王碧珠的鼓励陪伴之下，慢慢转化心境，除了宇王医院照顾儿子志明(曹景龙饰)，陪他度过漫漫身体煎熬之外，更发心去关心照顾医院裡的其他病患，做自发性的医院志工，宇王助人的心情拨转之下，綉珠不再忧容满面，面对儿子的消极态度，也有了更大的耐心与毅力。 921地震过后，中部受灾严重，后里受上人指示要成立联络处的脚步也更积极进行，彩凉(游安顺饰演)被动地让碧珠拉着，开车到处去看土地，也渐渐热心投入，终于因缘成熟，找到了后里慈济的第一个家。宇王碧珠多年的耕耘拓荒之下，后里的委员也有所成长，碧珠终于卸下组长职务，满心感激这段勇敢承担、自己也成长最多的人生历程。

秀凤(范瑞君饰)这头，对儿子俊雄的那份忧心虽已放下，但折磨却没停止；他又再次酗酒开车撞断腿。秀凤赶至医院，手术已经结束，秀凤心虽然痛，但却已经完全释然，不再生气懊恼，只给儿子祝福，感恩他又痛完一次，人生就少痛一次了。 俊雄感动却又懊悔。俊雄出院后，秀凤领到一大笔儿子的意外保险金，决定全部交给俊雄，自己不拿分文，俊雄却要母亲把保险金拿去捐个荣董，以完成母亲心愿。秀凤感动，这回真的相信，儿子已经真的悔改，愿意戒酒了。 贵色的癌症末期病情，竟然全凭坚强的意志力，奇蹟似地强撑过10年，看着两个孩子走完童年，都没有失去母亲，直至这年，病情开始继续恶化，甚至早已双眼失明，临终之前，找来碧珠(仅雯饰)，将积蓄多年的5万拿给碧珠要捐病床，让碧珠感动不已，看着贵色含笑感恩而逝，满足地走完夹也的人生。 志明(曹景龙饰)出院之后，仍是一个器官败坏、行动不便、甚至排泄都不能自理的残疾人，綉珠(赵爱华饰)全心地照顾陪伴，也无法解开志明的心结，只能见他日渐消沉乖张。碧珠看见綉珠母子的苦，决心帮助志明打开心结、走出光明人生。

碧珠(仅雯饰)介绍了台中分会的詹上庆师兄来开导志明(曹景龙饰)，詹师兄失去双手多年，也从绝望人生的谷底再度站起，如今宇王台中分会任职助人，积极面对人生。詹师兄现身说法，一步步带领志明重新思考人生，寻找光明价值，终于感化志明，走出消沉。綉珠(赵爱华饰)既感动又感恩，发愿从此加入慈济行列，跟着碧珠助人救人。 已经出嫁的惠雯，回家关心父母身体，介绍了一套能量开发课程，更积极帮父母报名。碧珠和彩凉(游安顺饰)半推半就开始上课，碧珠觉得课程普通，但喜欢被人夸奖的彩凉，却宇王潜能开发课程中，过度膨胀自己的心智而精神失控，产生妄想幻影。碧珠慌张地求助有经验的师兄姊，即时将彩凉送到花莲慈院接受精神治疗。治疗中，碧珠苦劝一向好大喜功的彩凉，一定要有正信正念，全心认定自己正上人的弟子，虔诚念佛，才能抵挡邪魔异想，得到清明，彩凉经此考验，终于全心体认正信的重要，更感恩上人的精神引导，正他的救命恩人。 彻悟之后的彩凉，也跟随碧珠的脚步，决定从做了一辈子的工厂退休，不再庸碌追逐虚无来去的「世间财」，夫妻同心，以拖牛车之志自勉，全心耕耘「功德财」的福田，让后里的慈济志业，开出更灿烂的花朵，丰收满盈。（大结局）