1934年10月，苏区第五次反“围剿”斗争失败，中革军委指示方志敏组成“中国工农红军北上抗日先遣队”，向皖浙边挺进，开辟新的苏区。时任红20师参谋长的赵天明奉命去红军第五分校，接收最后一批学员补充到19师。赣东北省委书记兼军区政委易徵禾也来到了红五分校，他不认同中央指示先遣队北上抗日的决定，与赵天明产生了分歧。赵天明对易徴禾的悲观主张很是反感，坚持听从方志敏的指示带走了学员，由此易徴禾心怀芥蒂。

红五分校的政治队宣传员苏梅，曾是赵天明的学员，借赵天明来接学员时，恳求他帮忙推荐自己去前线抗日。此前苏梅就多次向上级提出申请，均无果。赵天明虽然嘴上嫌弃苏梅是个女同志，心里却明白她是块做宣传的好料子，正巧北上抗日的沿途也需要积极宣传发动群众，赵天明便第一时间向组织推荐了苏梅，立即得到了同意。这下苏梅终于如愿了，高兴得收拾行装准备出征。

得知消息的易徴禾却一意孤行地立即调回苏梅，让她担任省委机要秘书一职，并欲借苏梅之口说服赵天明认同自己的观点。不明就里的苏梅来找赵天明阐述观点，赵天明一眼识破苏梅被易徵禾利用了，口不择言地指责苏梅不长脑子，苏梅被他气哭了。

赵天明接到了领地雷的任务，却到处抓不到战士。原来是易徴禾坚持给战士们灌输自己的消极言论。赵天明一气之下，一边指责易徴禾此举是在分裂红军，一边命令警卫连立刻解散，去执行领地雷的任务。此举让易徴禾颜面扫地，暗下决心一定要撤了赵天明。

回到办公室的易徴禾，碰巧从苏梅口中听到了她对赵天明的抱怨，立即从中找出了撤换赵天明的借口，便立即找到方志敏，提交了要求撤换赵天明的报告。没想到却遭到了方志敏的严词拒绝，二人也因此产生了隔阂。心有不甘的易徴禾决定自己向中央军区呈报撤换赵天明的决议案稿。

易徵禾让苏梅给中央军区发送撤换赵天明的电报，苏梅开始为赵天明的处境担忧起来。她后悔自己一时疏忽，在易徵禾面前发了牢骚，没想到却成了撤换赵天明的把柄。苏梅又从好姐妹口中得知，推荐自己去前线抗日的人正是赵天明，便恍然大悟赵天明并非此前表现出的那么大男子主义，便找到赵天明，一方面感谢他的推荐，另一方面也规劝他不要跟领导对着干。倔强的赵天明却认为，易徵禾根本不值得尊重。

项英同志回复了易徵禾的电报，让他们自己拿意见，方志敏便建议通过公开会议来决定。会上，大家对撤换赵天明同志提出了反对意见，都认为他是一个称职的好干部。易徵禾不仅不认同，还公开散布保存红军实力、不支持北上抗日的消极观点，受到了大家的严厉批评。方志敏要求易徵禾必须做出检讨。但易徵禾并无悔改之意，反而对中央电令和方志敏等同志怀恨在心。

在方志敏的带领下，北上抗日先遣队如期出征了。赵天明亲自指挥冲锋，一个回合下去便把敌人打垮了，成功突破了国民党二十一旅的防线，为远征打开了道路。蒋介石分析出他们此举是为了掩护瑞金主力西征，下令全力歼灭赣东北红军。

与此同时，易徴禾从省委拿走了全部重要文件，并叫上苏梅以出发去前线为由，打算叛变逃跑。苏梅及时识破了他的诡计，奋力挣脱了易徴禾的控制，易徴禾只身逃跑投敌叛变了。随后，赣东北苏区陷落，苏梅在突围时与方志敏的爱人缪敏同志失散，缪敏从此与组织失去联系。

经过二十几天的艰苦转战，红十九师和二十师胜利会师。蒋介石坐不住了，急命浙江保安处处长俞济时为皖南“追剿总指挥”，欲用十万兵力，在一个月内消灭方志敏的部队。负责指挥补充一旅的王耀武找来叛徒易徴禾，把我军的情况了解得清清楚楚。

在敌暗我明的不利局面下，我军和国民党的补充一旅在谭家桥展开了激烈而残酷的战斗。方志敏、粟裕和赵天明都认为应该把三个师的全部兵力都压上去，利用人数上的优势一举致胜。但身为军团长的刘畴西却只考虑到如何减少部队的损失，在没有十足把握的前提下，并不肯赌上所有的战士。关键时刻还下令让赵天明撤退，让赵天明实在无法理解。

赵天明越打越觉得仗打得实在是窝囊，短短的二十几天里，本来拥有一万多名战士的队伍，就在敌人的围剿下，只剩了三千多人，让赵天明心痛不已。赵天明找到恩师刘畴西，当面指出了他因为作战决心不强，导致部队在有兵力优势的大好形势下，却陷入了被动局面。刘畴西却根本听不进去。粟裕及时安慰赵天明，身为军人，第一要务还应该是听从指挥，服从大局。

在被敌人重重包围的不利局面下，方志敏决意撤回赣东北。与此同时，易徴禾根据方志敏的性格特点，也分析出了部队下一步的行动方向，蒋介石下了继续围追堵截，全部歼灭的命令。

粟裕和方志敏带领先头部队突出重围，方志敏急忙写信给刘畴西，叮嘱咐他率领大部队立即赶来会合。而恰恰在这个节骨眼上，刘畴西犹豫了，决定在赵天明刚刚占领下的大源休息调整。

方志敏对大部队的滞留感到痛心疾首，执意把危险留给自己，要亲自留下来接应大部队，让粟裕带领先头部队先行撤退。粟裕虽担心方志敏的安危，无奈军令难违，只能听从命令带领部队先走，同时安排好一支部队，务必守住陈家湾这条通往苏区的最后一条通道。

方志敏与粟裕等人依依惜别后，带领一小股队伍回到大源，接应刘畴西的大部队。与此同时，王耀武却增兵陈家湾，打算将方志敏的红十军团一举歼灭。

方志敏带领着小队人马调头返回大源与刘畴西会合，见大部队仍在滞留不前，不禁焦急万分。时间就是生命，方志敏立即命令全体突围。就在这时，留守陈家湾的部队终因寡不敌众，在拼尽了最后一滴血后，发出了阵地失守的信号弹。分在两处的方志敏和粟裕看到后，心都沉了下去。突围的希望更加渺茫了，方志敏被迫带领大部队绕行西南。

王耀武根据怀玉山的地形，也猜测到了方志敏会选国民党军驻守人数较少的金竹坑一线，立即增兵金竹坑。

大部队的绕行突围并不顺利，因为人生地不熟，部队在山中迷路了。加之天气寒冷，还下起了雪，形势对我军越来越不利。方志敏一边派出赵天明到村子里寻找向导，一边鼓励战士们，不要因为暂时的困难而意志消沉。好在赵天明在村子里及时找到了一位愿意带路的采药老人，及时追上正被敌人围剿的大部队。

金竹坑的突围战再次因敌我悬殊的兵力而溃败，刘畴西也在战斗中身负重伤，导致了红十军团的全线动摇。刘畴西自责指挥推力，加之重伤在身，已成为队伍前进中的负担，让赵天明给自己一个痛快，带领队伍轻装前进，才有可能突围成功。赵天明毫不犹豫地拒绝了刘畴西的请求。

又是一场惨烈的激战，暂代刘畴西指挥部队的赵天明带领战士们勇猛作战，甚至和数倍于我方的敌人展开了肉搏，用生命掩护大部队安全撤退。这场战役从白天一直打到入夜，红军阵亡人数众多，鲜血将山涧染红。身负重任的赵天明挣扎着，在死人堆里搜寻着幸存下来的战友。在敌军营，易徴禾又向赵观涛献计，妄图彻底消灭方志敏等人。

粟裕、刘英率领北上先遣队先头部队，成功冲出了敌人重围回到赣东北，中途还挽救了一支正被敌人追击包围的红军小分队。这支小分队正是苏梅所在的独立搜索队，已到绝境的苏梅见到亲人，又是激动又是悲愤。打败敌军后，苏梅向粟裕、刘英汇报了易徴禾叛变的过程。

粟裕率部一边观察着国民党的追击动向，一边连续派出几支队伍，去接应方志敏的大部队。几天后，几支队伍陆续无功而返，怀玉山方向也消失了枪声和动静。粟裕为保存革命火种，只得狠心下令，让刘英带领部队和伤员先行撤退。自己则亲自带领一小支队伍，原路返回去寻找大部队的下落，就算只能接回来一名同志，也义无反顾。

为了坚持斗争，方志敏决定将编制散乱仅余500多人的红军整编成一个团，赵天明临危受命被任命为这个团的团长。1935年1月，赵天明带领红十军团残存的这支队伍向怀玉山下的分水关冲杀而去……王耀武本以为，共产党的军队已经被自己的二十万大军打散，不会再有大规模的战斗，却没想到方志敏、赵天明等人会如此顽强，这就是我军高尚的信仰。

玉玡峰四周已被敌人团团包围。听到这个消息，赵天明反而心中泰然了。他集合起所有幸存的同志们，既然突围无望，赵天明决定在此与敌人做最后的拼搏。

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和大部队失散的方志敏和警卫员被敌人困在山上的一个山洞里，水米皆无。警卫员想到自己的姐姐家就住在山下，便不顾方志敏的劝阻，偷偷摸下山去找吃的，却没想到半路就被国民党兵抓了起来。国民党兵用警卫员的姐姐和钱财威逼利诱，意志不坚定的警卫员出卖了方志敏。

有伤在身的方志敏面对数倍于自己的敌人仍然孤军奋战，在打光了所有的子弹后不幸被俘。国民党兵抬着方志敏一路下山来到了镇上，百姓们自发地聚集在一起，集体抗议给他换轿，让方志敏感动不已，国民党军官只好同意。

与此同时，被围困在玉琊峰上的赵天明和战友们，也在与敌人做着最后的殊死搏斗，玉琊峰上不断响起激烈的枪炮之声。王耀武此前听信了易徵禾的预判，认为红军的有生力量已经被打击得消失殆尽，不会再有顽强抵抗，此刻却对玉琊峰上无休无止的战斗心生敬畏。

为彻底消灭共产党，王耀武下令放火烧山。面对四面的熊熊大火，和围得像铁桶一样的国民党军队，赵天明、方远贵、郑绿花等同志无所畏惧，同声高唱着国际歌，以大无畏的英雄气慨与敌人浴血奋战，直到用尽最后一颗子弹。

无奈寡不敌众，大部分战士都英勇牺牲了，没有子弹的战士们宁可相互搀扶着跳下悬崖，也不愿做国民党的俘虏。玉琊峰上的悲壮和共产党战士们的不屈不挠，让目睹了这一切的国民党将士们心生敬佩。

粟裕和苏梅从一个侥幸逃出的伤员口中，得知了赵天明等同志与敌人殊死搏斗到最后一刻的消息，都悲痛不已。粟裕带领大家为玉琊峰上牺牲的红军战士们敬礼送行。苏梅想到自己当初误会了赵天明，如今却连道歉的机会都没有了，心中更是悔恨。

等赵天明再次醒来的时候，自己已经身在国民党的牢房里了，照顾他的是被俘的小兵狗蛋。他顿时明白了自己大难未死，而且国民党暂时还不想杀掉他，便决定攒足力气继续斗争下去。抓他的国民党军官从狗蛋口中得知赵天明是共产党的高官，便让手下好吃好喝的伺候着，一心等着把他交上去领赏。

苏梅主动向粟裕请缨，承担起深入敌营去寻找省委的任务。她机智地躲过国民党士兵的盘查，成功与地下党接上了头并找到了省委，及时给粟裕带回了党的指示，立了大功。

狗蛋因为年纪小，受尽其他老兵的欺负，连饭都吃不上。饥饿难耐之下，狗蛋便偷进厨房吃了给营长留的鸡腿，因此被毒打。赵天明看不惯这种欺凌，忍不住上前阻止，救下了狗蛋，还命看守自己的守卫拿来盐巴和热水，细心地给狗蛋清理伤口。

令赵天明没有想到的是，他对狗蛋的一系列举动，意外地感动了两个看守他的士兵，二人主动跟赵天明说起了心里话。从与两个看守士兵的交谈中，赵天明领悟到，国民党的军队并不是铁板一块，而是一撮捏不拢的沙子。

赵天明言辞激愤地向两名看守士兵揭露了国民党的丑恶嘴脸，一席话说得句句在理、铿锵有力。再对比国民党消极抗日的态度，和国民党将领对手下非打即骂的跋扈作风，两名看守对国民党更加不满了。

周营长因为逮住了共产党高官赵天明，并呈交给了上司梁旅长，被梁旅长立即从营长提拔为团长。贪功的梁旅长给赵天明准备了一套崭新的制服，还亲自面见赵天明，假意好言相劝并佐以利诱，一心想让赵天明投降。可意志坚定的赵天明根本不吃他这一套，不仅对新制服不屑一顾，还反唇相讥，把梁旅长讥讽臭骂了一顿。梁旅长偷鸡不成反蚀把米，恼羞成怒地把赵天明关押进了杭州监狱。

俞济时向蒋介石电报请功，汇报自己不但出师大捷，还抓获了疑似共军高级领导数人。但因为红军的领导在服装上与战士几无差别，所以暂时还不能辨认出确切身份，只落实了一个叫赵天明的参谋长。蒋介石随即命令易徵禾前去辩认。

赵天明在杭州监狱里见到了许多熟悉的面孔，他们都是自己昔日并肩战斗过的革命战友，心下不禁徒增了几分悲伤。碰巧关押在赵天明隔壁牢房的，就是保卫局长周群。周群第一时间与赵天明取得了联系，并向他详细讲述了自己被捕的经过。赵天明从周群的口中了解到很多同志没能突围成功，死的死俘的俘，心中很是难过。

因为赵天明又臭又硬很难对付，梁旅长便把审讯赵天明的任务交给了俘获他的周升团长，让他想办法撬开赵天明的嘴，意图通过赵天明达到辨认被关押红军真实身份的目的。赵天明连死都不怕，根本不惧周升的严刑拷打，还故意称自己是他升官的恩人，反过来把周升教训了一番。周升气急败坏，用尽酷刑折磨赵天明，可还是没从他口中审出一个字。难以交差的周升又设计了一出假意枪毙的诡计，把赵天明带到刑场逼他开口。无奈这招对赵天明还是不起作用，赵天明竟代替周升，主动向士兵下达了行刑口令，把周升气得七窍生烟，无计可施。

赵天明监舍的隔壁，突然被关进来一个自称是地下党宣传工作者的周礼泉。他非常主动地与赵天明联系，并向他打探周群的身份，引起了赵天明的警觉。果然没过多久，周群就被叛徒出卖，身份暴露。赵天明第一个想到了可疑的周礼泉，但他并不知道，自己同时也被关押在此的同志关杰怀疑了。

赵天明、周群等人便被押解到南昌国民党驻赣绥靖公署军法处看守所。驻守在此的国民党早就听说有个赵天明又臭又硬，便更改掉他本来应该关押的优待号，将赵天明与普通犯人关在一起。赵天明却因此在监狱中与章文采相遇，战友相见分外激动。章文采不但告知了赵天明自己被捕的经过，还将方志敏和众多领导也被俘的消息和盘托出，赵天明闻言顿时如五雷轰顶。

赵天明被方志敏等领导被捕的消息打击得一时茶饭不思，无望地在床上静养疗伤。犯人集合的时候，赵天明因为心中苦痛，加之本就身上有伤，手脚又全被镣铐锁着，在章文采搀扶和劝说下才行动缓慢地走了出来，被管事的看守随意打骂。赵天明气不过，与看守理论了起来，还出手制止了看守举起的皮鞭。同被关押的犯人们见此情景，也纷纷为赵天明和章文采抱不平。这时所长李铭文及时赶到，让手下给赵天明宣读了看守所监规，平息了这场纷争。

李铭文随后把赵天明单独带到办公室，好意告之他，军法处看守所要比军人监狱等地方好很多，否则以赵天明今天的态度，毕定会落得一个无畏牺牲的下场，根本不值得。李铭文同时下令解除了赵天明身上的镣铐，两人虽是敌我关系，但对对方都有了一种莫名的敬意。

犯人放风的时候，中央苏维埃教育部的秘书贺平才经过赵天明身边时，耳语告之“好汉不吃眼前亏”，可赵天明和章文采此时却还都不知道他的身份。章文采突然发现了被关在牢中的方志敏和其他军政领导，立即通知了赵天明。当赵天明看到了方志敏的那一瞬间，仿佛又重新看到了希望，尽管他们都身在国民党的监牢。赵天明不顾看守士兵的阻拦，强行向方志敏等人蹒跚跑去，同志重逢，赵天明一时难以抑制夺眶而出的泪水。方志敏悉心安慰他，以后要学会与敌人周旋，不能做无谓的牺牲，暂时的乌云遮不住灿烂的阳光，他们终将会迎来革命胜利的那一天，赵天明一一谨记。

和赵天明关在同一监牢的唐克趁人不备，悄悄塞给赵天明一张纸条。赵天明趁夜打开，发现竟然是方志敏捎来的字条，让赵天明摸清被关押同志们的情况。赵天明为保险起见，先向章文采落实了唐克的身份，得知他是因为蒋介石丢了一份很重要的地图被怀疑，才被关进来的，现在负责照顾方志敏等人的生活。

赵天明一方面佩服方志敏的工作能力，一方面在章文采的掩护下将情报一一记录下，通过唐克再回传给方志敏，至此，方志敏与赵天明通过唐克，建立了我党在国民党看守所里的第一条秘密联络通道。

另一边，粟裕带领的挺进师顺利冲破了国民党的封锁线，但手中仅存的一部电台却在战斗中被摧毁了，他们因此失去了与中央联系的唯一途径。

江西国民报的记者何雨，是一名爱国的热血青年。她在采访军法处处长曹直斋时，当面抛出了国民党平定的共产党匪患都关押在何处？方志敏到底是否被捕？等一系列犀利的问题。曹直斋鉴于此等事件属于高级机密，只用了无可奉告来搪塞。却没想到何雨转头就将这些全部写进了报纸。蒋介石看到后大为光火，下级按照对蒋介石批示的理解，决定要公开处理一批匪患，以打压共产党人的士气，而首当其冲的就是方志敏。

曹直斋将方志敏押解到了预章公园。当年，五四运动的学潮也席卷到了南昌，方志敏就经常在此处公开发表进步思想的演讲，也是从这里开始，他和妻子缪敏坚定地走上了共产主义道路。而国民党方面却认为此处是方志敏错误道路的开始，提前布置出一个“生擒匪首方志敏庆功大会”的现场，妄图当众打压共产党的气焰。

方志敏毫无惧意，昂首挺胸地走到话筒前，向台下聚集的各界群众再次发表了一场慷慨激昂的演讲，公开揭露了国民政府消极抗日的丑恶行径，活生生地把一个生擒庆功会变成了宣扬共产主义道路的个人演讲会，一时间，群众和舆论全都倒向了共产党一边。顾祝同为此把曹直斋臭骂了一顿，责令他三天之内拿出解决方案，否则职位不保。

唐克将方志敏安全返回的好消息带给了赵天明和同志们，压在大家心中的一块大石头总算落了地。方志敏意识到自己恐难逃国民党的磨爪，一回牢房就开始总结此次北上抗日先遣队的成败得失，希望将来有机会送出去，给同志们借鉴参考。他已做好为革命牺牲的准备，叮嘱赵天明等人一定要保存实力，与敌人斗争到底。

赵天明为营救方志敏，决定在敌人动手之前实施越狱计划。就在他苦苦思索如何越狱成功时，中央和粟裕的部队均从报纸上得知了方志敏等人被关押在南昌的消息。粟裕立即组织实施营救计划，并派遣身为南昌人的苏梅，先行潜伏回家打探消息。粟裕还将自己那块已经不走的手表交给苏梅，让她有机会见到方志敏时务必转交，这是两人之间才明白的信物。

监狱突发越狱，虽无一人逃脱，但李铭文还是因此遭到舅舅曹直斋的一通斥责。曹直斋下令对越狱犯施以重刑，李铭文因为与舅舅曹直斋的观念之差，压着不愿执行，他不忍心看到一个个鲜活的生命无谓地牺牲在这里。

李铭文为此单独会见了方志敏，将昨晚越狱未成的事情经过和盘托出，目的是让方志敏明白，这间看守所的防守措施异常严密，想武力越狱几无可能，想让方志敏劝说部下们停止无谓地抵抗。李铭文同时向方志敏表达自己对他的敬意，在李铭文眼中，一切肯为人民谋福祉的人都是伟大的，而方志敏就是这样的人。他的人格和抱负甚至堪比文天祥、岳武穆。一席话让方志敏对李铭文也刮目相看，国民党中也不乏像李铭文这样有追求有抱负的热血青年，都可以作为他们今后争取的对象。

看守把一个伤痕累累的越狱犯关到了赵天明所在的监号，此人正是北上抗日先遣队担架大队总指挥张先。赵天明向张先详细了解了越狱计划和前后经过，得知他们在不了解看守所外的情况下就草率行事，是根本行不通的。

曹直斋思虑良久，给顾祝同献上了一条“杀一儆百”的计策。迫于舆论压力，国民党方面暂时保留了方志敏、刘畴西等几名高官的性命，李树彬、张胡天、周群等同志第一批走上了刑场。苏梅刚回到家，就看到了自己的革命同志被押送刑场的情景，痛心疾首。

苏梅只身回到南昌，一时不知该从何处入手展开工作，便在街上边溜达边思索。没想到却因为没带证件，被当街巡逻的警察抓进了警局。父亲梅秀峰听闻消息后，立即带上证件和钱财，才把苏梅保了出来。出于安全考虑，父亲给苏梅下了禁足令，除了家里和药店，不许她再去别处活动。苏梅只好坐在父亲的药店里留心观察。

因为看守所的伙食经费有限，关押的人数又远远超标，导致犯人们的伙食标准极差，人人都吃不饱。加之狱友每日干的都是重体力活，大家都怨声载道。赵天明借机挑唆狱友们罢工绝食，还因此和负责的看守起了冲突。李铭文出面平息骚乱，众狱友不服，派赵天明为代表向李铭文反映实际情况。

赵天明借着这个机会，在李铭文面前一番游说，终于让他同意派狱友为代表，外出跟着买粮买菜，以证明看守所在伙食上已经尽力了。李铭文明知是套，但他身正不怕影子歪，便破例同意了赵天明的请求。

赵天明本想借外出的机会勘察看守所外的地形，好为越狱做准备。可他和章文采都被拒绝外出。唐克便主动请缨，承担起了这次任务。唐克外出协助买粮的事传到优待号，方志敏等领导立即揣测出赵天明的用意，心中既佩服又担心。他们早已预见到，如果在没有外援的情况下就贸然实施暴动，必然会导致失败，欲提醒赵天明一定要谨慎行事。

国民党公开处决了第一批共产党员后，曹直斋想知道此举对狱中的共产党们有没有起到威慑作用，还想看看自己这个不听劝的外甥每天都在忙什么，便在没有事先通知的情况下，突然来到看守所视察，让李铭文有些措手不及。

曹直斋得知方志敏等人竟然对死毫无惧意，不禁有些失望。李铭文同情共产党员们的处境，在曹直斋的面前不露声色地为方志敏等人说着好话。但曹直斋还是执意要求，要单独关押方志敏。此举意味着方志敏凶多吉少，李铭文心里虽然不情愿，但也只得照办。

曹直斋临走时还碰上了外出采购回来的唐克，得知李铭文竟然带头违反监狱规定，发生了让军事犯脱监的事，立刻严厉警告了李铭文，并叮嘱他绝不能再犯，否则就算是自己的亲外甥，他也决不姑息，会将李铭文撤职查办。

赵天明向唐克打探外面的情况，唐克鉴于看守所外的地形十分复杂，与其口述不如画出来更加直观，便在赵天明等人的掩护下，偷偷把自己行经之处的地形图，一一详尽地画了出来，好让赵天明看起来更明白。

随着时间的推移，细心的苏梅观察到，看守所的狱医会定期来苏梅家开的江西大药房抓药，看守所也会有采购车会定期出门买粮买菜，看守所长李铭文还有每天下班后都会去咖啡馆喝咖啡的习惯，她把这些细节都暗暗记了下来。

苏梅留意到李铭文每天下班后，都会先去洪兴咖啡馆喝一杯咖啡再回家，便主动接近他，故意流露出自己想去政府机关做事的想法。李铭文对苏梅的主动虽感意外，却并不反感，两人的第一次见面也算是相谈甚欢。

赵天明根据唐克绘制出来的地图，制定好了一条逃跑路线，并准备趁周六敌人戒备最松散的时候，实施越狱。按照赵天明的计划，他们先用计解决掉自己牢房外负责看守的士兵，冲出监牢，再分头行动，由章文采负责一路保护方志敏，赵天明负责劫持李铭文，用他的车把方志敏成功送出。

可还没等他们动手，看守所里就因为一名军事犯的自杀，对各监舍做了一次彻底搜查，收缴了所有疑似违禁物品，赵天明藏在被子底下的地形图也被翻了出来。李铭文将地图交给了方志敏，并坦白告之，在他们计划的逃跑路线中，沿途就有好几处驻扎的国民党军队。李铭文不想再有无谓的流血事件发生，欲请方志敏出面阻止。

方志敏感谢了李铭文的好意，立即托唐克转交给赵天明一张纸条，写着：“停止一切莽撞行为，绝不轻举妄动，保存有生力量。请你设法成立党的秘密组织，团结大家，做与敌人进行长期斗争的打算。”方志敏的话让赵天明脑子冷静下来，他意识到越狱的时机确实还不成熟，便听从了方志敏的劝告，暂时按兵不动。

贪功冒进的曹直斋来到看守所，妄图亲自劝说方志敏投降。李铭文提前将此消息透露给方志敏，让他提前做好心理准备。曹直斋让李铭文把方志敏带到办公室，方志敏走出牢房的那一刻，得到了众多狱友的千呼百应，大家的目光随方志敏而移动，眼中尽是对亲人的关切之情，让方志敏很受感动。

曹直斋对方志敏软硬兼施，一方面客气地让他尽管提要求，另一方面又轻蔑地指出共产主义虚无飘渺，方志敏如果强硬下去，那就只有死路一条。方志敏再也听不下去曹直斋的一派胡言，还没等他说完就坚持要回牢房，没给曹直斋留一点情面。

曹直斋因此怀恨在心，对方志敏动了杀心。他命人起草了一份处死方志敏的文件，并以看守所的名义上报，让李铭文在文件上签字。李铭文坚持不肯签，不顾曹直斋的追打，一路跑回了看守所。

不能见死不救的李铭文，趁夜主动跑到方志敏的牢房，想告之事情原委并协助他逃跑。可方志敏一不愿连累李铭文，二也考虑到如果没有外面的同志接应恐难成功，便主动放弃了越狱的打算，只将自己写的手稿转交给李铭文，托他送出去转交给党。

李铭文无奈，只得把赵天明叫到办公室，含着骨头露着肉地对赵天明说了方志敏的危险处境。虽然赵天明对全盘情况一时还无从判断，可是他听出来了，对于方志敏而言，今晚越狱是唯一机会。

李铭文见赵天明对自己说的话半信半疑，便拿出了之前搜出的赵天明私藏的地图，赵天明立刻扭转了对李铭文的态度，表示一切都听李铭文的指挥。李铭文以给方志敏送热盐水的名义，把赵天明送进了方志敏囚室。方志敏得知越狱计划后，坚持不肯离开，因为即使自己能够成功逃脱，今后看守所的防护会更加严密，那么其他同志就再无越狱的机会了。他宁愿留下来和大家一起等待最佳时机的来临。

李铭文的所作所为被暗中监视的黄浪发现，黄浪突破李铭文布下的警戒，强行闯进了看守所，欲进入方志敏囚室抓到实证。李铭文和手下朱琦合力阻拦，与黄浪发生了激烈争吵。方志敏为避免好心的李铭文受连累，急忙让赵天明离开。赵天明出来后，虽然机智地躲过了黄浪的质问，但黄浪还是不依不饶、态度嚣张，李铭文一气之下狠狠地揍了他一拳。

黄浪怀恨在心，将李铭文违规通逆之事报告到了曹直斋那里，曹直斋为避嫌，只好公开撤掉了李铭文的所长之职，以示公正。同时增强了看守所的警卫，连犯人的放风都被强行取消。曹直斋为免后患，还建议顾祝同直接杀掉方志敏。可顾祝同却认为除了蒋介石，谁都没有杀掉方志敏的权力。

看守所的警戒力量更加严密了，李铭文也被撤职，这一切都预示着敌人的大屠杀很可能就要开始了。赵天明非常自责，觉得都是因为自己考虑不周所致。看守所外的苏梅也为寻找营救机会整日奔波，却因此再次遭到父亲的责难，不顾苏梅已心属赵天明的意愿，坚持要为她安排相亲。

粟裕从报纸上看到了苏梅发来的联络暗号，得知她已经在南昌安全落脚，但是缪敏同志却依然没有找到。南昌地下党的负责人老K等人，一直在为营救方志敏等同志多方奔走，偶然间找到了香港省委的赵军同志，并通过他得知南昌还有一个共产党的掩护机关，负责人冯绍贤正是赵军的同乡。但目前这个机关是否被敌人破坏无从得知，为了尽快实施营救计划，他们决定冒险进行联络。

心情郁闷的李铭文一个人坐在咖啡馆里散心，与苏梅再次相遇。二人闲聊中，苏梅得知李铭文之前在看守所工作，立刻眼前一亮。而李铭文也向苏梅坦承，虽然看守所是青天白日下最黑暗的地方，但从那些被关押的共产党人的身上，他却看到了光明和希望。一来二去，两人越聊越投机。苏梅一边说着家常，一边不动声色地了解看守所内的情况，更知晓了李铭文的舅舅就是负责看守所的军法处处长曹直斋。

曹直斋奉姐姐之命去劝说外甥，却反过来被李铭文一通数落，便将怒气发泄在了因为取消放风一事带头闹事的赵天明身上，对赵天明一顿严刑拷打，几乎致命。唐克把曹直斋拷打赵天明的事告诉了方志敏，方志敏立刻大发雷霆，强烈要求面见顾祝同，上告曹直斋肆意殴打政治犯的罪状。

曹直斋三言两语的辩解根本唬弄不了方志敏，方志敏扬言要给蒋介石写信，控诉曹直斋滥用私刑迫害政治犯。曹直斋担心乌纱帽不保，立即软了下来，答应释放赵天明，并恢复放风时间。

赵天明终于回到牢房，方志敏托唐克捎来字条，语重心长地劝赵天明要学会用特殊的方法对待特殊的环境，做好长期斗争的准备。经过这一次，赵天明也吸取了教训，决心听从方志敏的指示，与敌人打一场长期战。

苏梅被父亲强令去相亲，本来还不太情愿，却没想到对方竟是李铭文，这让双方都有些意外。李铭文本就对苏梅心存好感，认为这是冥冥之中的天意，自是开心不已。苏梅也打算利用这个机会接近曹直斋，进而寻求接近看守所的机会，便也不再拒绝。

曹直斋自上次被方志敏逼着释放赵天明后便怀恨在心，向上级提交了一份处决方志敏的文书，却被蒋介石下达了“缓办”的最高指示。曹直斋不服，又去找顾祝同理论，被顾祝同一通数落教训。曹直斋虽然碍于上司的面子，嘴上说着茅塞顿开的话，心里却仍不服气，遂又提出杀掉如赵天明之类的小喽罗的建议，也能多少镇压一下共产党的嚣张气焰。顾祝同怕共产党员杀多了会官逼民反，便把赵天明等被判死刑的政治犯改为长期徒刑，移交军人监狱。

黄浪得到政治犯转移到军人监狱的消息后，便主动给曹直斋送礼，想调到军人监狱升官发财。曹直斋因为他离间了自己和外甥的关系，害李铭文丢了看守所长一职，也正有意赶走他，便痛快答应了下来。但军人监狱的监狱长钱金堂一向老奸巨滑，在曹直斋提出将现任看守长熊才可换成黄浪时，立即以黄浪太过年轻为由拒绝，只同意让黄浪去做一名普通看守。回去之后，钱金堂把熊才可叫来，嘱咐他小心注意黄浪的举动，以免他起取而代之的心思。

苏梅在与李铭文的谈话中，知道他与舅舅的关系十分紧张，便明白了想通过他攀上曹直斋这条线几无可能。为了营救同志，苏梅也只好破釜沉舟，直接把电话打到了曹直斋办公室。

胡先生借与方志敏聊天之机，游说他可以先用假投诚的方式，躲避开眼前的危机，再适机寻求脱身之法。但方志敏却不能苟同，他更欣赏谭嗣同的做法，愿意为寻求中国革命的自由而抛头颅撒热血。随后，刘畴西不顾看守的反对，径直向方志敏走来探望他。方志敏趁机提出继续寻找越狱机会的事，只是眼下最难的，是无法与看守所外的党组织取得联系，赵天明等人又要被调往军人监狱。但方志敏相信事在人为，只要大家合力，就一定能找到解决的途径。

告别的日子到了，赵天明、章文采等人走出监牢，坐上了通往军人监狱的车辆。临行前，赵天明看到方志敏透过囚室的栅栏窗，正轻轻地向他们挥手告别，不禁流下了热泪。他一声令下，所有离开的同志一起以敬礼的方式，向他们的领导告别。

赵天明在转移过程中无意看到了正站在街边的苏梅，但因为车子行进速度太快一晃而过，赵天明只当自己看花了眼，二人就此擦身而过。而苏梅因为从报纸上看到了粟裕的回应，此刻满脑子想的都是要找到我党的秘密联络点——鸿福土特产店，并未留意到车上的赵天明。

苏梅在鸿福土特产店与小新同志重逢，得到了尽一切可能营救被捕同志的指示。苏梅为自己的工作开展得并不顺利而自责，小新安慰她，要按照粟裕同志的指示先站稳脚跟，并尽一切可能摸清敌情，这样才能制定出有效的营救计划，让苏梅不要太着急。苏梅向小新汇报了想直接去找曹直斋的想法，小新觉得太过冒险，提出先请示上级后再行动。但苏梅坚持己见，为了能早一天营救出同志，她决定迎难而上。

赵军此时也和地下党的联络员一起，一明一暗分头来到了南昌的共产党掩护机关所在地，并见到了负责人冯绍贤，可赵军并不知道冯绍贤早已叛变。冯绍贤借下楼给赵军准备饭菜之机，向曹直斋通风报信。曹直斋听闻赵军只是孤身一人，觉得已经没有价值了，便决定派人将其直接逮捕。楼上的赵军对此一无所之，却还是出于保险的考虑，向对面旅馆的联络员发出了按兵不动的信息。

冯绍贤在与赵军的对话中，进而得知他并非一人，此次来南昌的目的是寻找一位女同志，便立刻意识到还有重要线索可挖，连忙跑下楼去，欲再次向曹直斋通风报信，暂停抓捕行动。可为时已晚，负责执行任务的一队国民党士兵已经出发了，没用多久就包围了三江客栈。尽管意识到危险的赵军及时向接应的地下党联络员挂出了约定好的危险信号，但联络员不忍赵军孤军奋战，也放弃了逃生的希望与他并肩战斗，最终二人全部英勇牺牲。而这一切都被正巧在现场的苏梅、小新和何雨看到，何雨还用手中的相机拍下了国民党的罪证。

因为突发的枪击事件，坊间多了很多传言。顾祝同急忙电话曹直斋，让他想办法尽快恢复舆论导向。曹直斋便找来何雨，指示她把这次事件写成是共匪流窜作案。何雨可不买他的账，一点也没给曹直斋留面子。

军人监狱的看守长熊才可，本想先给新转来的政治犯们一个下马威，但同志们根本不吃他这一套，即使被毒打也不肯屈服，让熊才可意识到想管理好这些人并非易事。为避免聚众生事，熊才可把他们进行了分别关押。赵天明和张先被关进了2号栊子，与早先被关押进来的贺平才同志相遇，同时结识了道上的兄弟田九。田九被捕前是一名劫富济贫的梁山好汉，也很认同共产党的先进思想。

曲文载连长在熊才可的指使下，被他的手下毒打致死。赵天明等人非常悲痛，他和同志们聚集在曲文载的遗体面前庄严宣誓：坚持真理，不怕牺牲，为党和人民的事业奋斗终身。得知消息的黄浪来到赵天明的栊子，强令他们立即解散，赵天明第一个站出来对他说了“不”。

苏梅约曹直斋见面，提出想进入看守所工作的想法。曹直斋却认为苏梅一介女子并不适合看守所这种血腥的场所，而自己所在的军法处也必须军官级别的人才有资格，倒不如直接举荐她去政府机关谋份差事，苏梅只得含混带过，辞别了曹直斋。

没想到刚离开咖啡馆，苏梅就遇到了听闻消息赶来的李铭文。李铭文误以为苏梅接近自己的目的，就是想借助自己和舅舅曹直斋的这块跳板，找一份体面的工作，之前对苏梅积累的好印象一下消失殆尽，失望离去。

赵天明被关的栊子里来了新囚犯，赵天明和张先都一眼认出，眼前这个人就是抗日先遣队途经开化时，在当地征用的一名担架队员宣文保。当初，宣文保因为好心帮助红军抬了担架，反而被国民党迫害的家破人亡，便把怒气一古脑儿全发到了赵天明头上。赵天明非但不生气，还耐心地开解，让他明白了国民党才是真正的罪魁祸首。

苏梅一计不成又生一计。她想起上学时同窗何雨的父亲是位国民党元老，便一通电话打给了何雨，约在附近的门街咖啡馆见面叙旧。两人久别重逢相见甚欢，可还没聊几句，一直跟踪何雨的曹直斋手下就尾随而至，想要抓走何雨，被何雨一个巴掌打了出去。得知消息的曹直斋气急败坏地集合起更多的人马包围了咖啡馆，却又被手持枪支的咖啡馆服务员和不知道从哪里冒出来的一队国军缴了枪。

顾祝同一个电话打到了曹直斋办公室，把不明内情的曹直斋痛骂一顿，并责令他亲自去善后。原来，门街咖啡馆是中央组织部常务调查处的掩护机关，最大的股东是蒋介石的结拜兄弟陈其美，背景极其强大，而且陈其美与何雨的父亲国民党驻赣监察大员何民仰是同窗。

赵天明注意到，看守周求进一直向贺平才借书看，偷偷询问下得知，周求进跟别的看守不一样，思想比较进步。贺平才还向赵天明介绍了这座监狱的革命斗争史，此前这间栊子里就曾成立过一个秘密的党支部，但因采取了与敌人进行正面斗争的错误方式，最终落得个支部被镇压、相关同志也都先后被迫害致死的结果。一直铭记方志敏同志的嘱托，想成立党支部的赵天明由此意识到，与敌人斗争的方式方法也很重要。

国民党的元老胡先生给方志敏带来了最新的报纸，上面有国民党成功剿共的新闻，想籍此再次劝说方志敏投降。当初他之所以被调换来此关押，也是因为受了蒋介石的劝降委托。方志敏却敏锐地从新闻上获悉，红军在这场战斗中取得了大胜利。胡先生与方志敏聊得越多，越发现方志敏对共产主义真理的追求无比坚定。假若红军人人如此，未来的局势最终花落谁家也未可知。他中肯地建议方志敏不如充分利用蒋介石现在“缓办”的指示，明修栈道暗渡陈仓，等待时局的变化。

熊才可带人进入牢房，以赵天明带头给曲文载奔丧违反监规为由，要拉他出去施以重刑。赵天明面无惧色据理力争，双方一时剑拔弩张各不相让。来视察的监狱长钱金堂赶了过来，制止了事态进一步恶化。

何雨受苏梅的嘱托，到处帮她跑关系找工作。起初，何父出于多一事不如少一事的考虑，并不愿出手相助，后听闻何雨甚至要亲赴南京找陈立夫帮忙，才出手干预，让何雨先叫苏梅来家中做客。没想到何父与苏梅的第一次见面甚是融洽，苏梅对三民主义的见解和当今时局的分析，都让何父对她刮目相看，破例认苏梅做了干女儿。

何父问起苏梅想去看守所工作的缘由，苏梅只声称是因为相亲对象李铭文瞧不起自己，所以才非要去他工作过的地方，为自己争口气。鉴于看守所并没有适合女性的工作，何父便提出安排苏梅到军法处工作，苏梅大喜，连声感谢。没多久，曹直斋就接到了顾祝同的电话，急忙安排下属，准备迎接这位大人物的女儿。

赵天明趁放风的时候，把章文采单独叫到一边，说出了自己成立党支部的计划。他们先要从良莠不齐的犯人们区分出哪些是铁血汉子，哪些又贪生怕死，把有血性的犯人拉拢在一起，尽可能团结到更多的同志，尽快在监狱中成立党组织。监狱里面的犯人成百上千，想要把犯人逐一区分出来，何其困难。赵天明心知这项工作的艰苦复杂，但要想成功就必须按计划，从一点一滴做起。

敌我，从中他已经想好了拉拢监狱里面的犯人，所有犯人不可能个个都是因此要一个一个区分犯人，踢走没有血性的犯人。

方志敏听从了胡先生“明修栈道暗渡陈仓”的"拖"字诀建议，佯装答应了国民党的要求，声称要着手开始写材料，让曹直斋备好笔墨纸砚。曹直斋大喜过望，第一时间汇报给了顾祝同，还以为自己立了大功一件。但方志敏真正想写的是批判国民党、歌颂共产主义的文章。被蒙在鼓里的曹直斋带着水果前来催要时，方志敏将自己写好的材料藏好，谎称暂时没有思路，几句话就把曹直斋打发了。曹直斋丝毫没有怀疑，好好侍奉有求必应，一心静待方志敏酝酿文字。

由于监狱条件恶劣，营养极差，栊子里开始蔓延瘟疫，为了彰显国民党的“文明”和“怀柔”，监狱为犯人们集体打防疫针，但这正是国民党布下的圈套。熊才可趁机为犯人们集体打了过量的防疫针，导致大家都产生了不同程度地不适，监狱里死亡的犯人数量不减反增。好心的周求进在贺平才的拜托下，自掏腰包给大家买来了解药，2号栊子里赵天明等人的病情才有所缓解。赵天明恳求周求进也帮助一下其他栊子里的犯人们，周求进想办法筹集到足够的资金后，便跑去江西大药房买药，被正巧在药房的苏梅撞见。

李铭文在军法处整日无所事事，便向曹直斋告假，以去上海散心为由，想偷偷把方志敏托他转交的材料送出去。不料他在与久别重逢的朋友把酒言欢时，借着酒劲儿不小心说露了嘴谈起了方志敏，被坐在一旁吃饭的国民党特务黄阿三听到，立刻向警察局通风报信。李铭文以“通共分子”的罪名被抓了起来。

方志敏从胡先生那里听说军人监狱里的同志们，正因注射了超量疫苗一个个性命攸关时，便以不再写材料为由，威胁曹直斋立刻解决此事。曹直斋对此并不知情，但鉴于方志敏的材料是上面苦苦追要的，便安抚方志敏一定马上彻查，给他一个满意的答复。

曹直斋一回到军法处就叫来了钱金堂了解实情，并严厉警告他立刻停止杀戮，赶紧救治政治犯们。否则消息一旦由方志敏之口传到蒋介石耳朵里，两人的乌纱帽都会不保。可视钱如命的钱金堂却不以为然，反而借此机会让曹直斋追加医疗拨款。不过曹直斋的话还是起了些作用，在老狱医和周求进合力的救治下，一周过后，大多数难友的病情得到缓解，弥漫在各栊子里的死亡气息渐渐消退。

曹直斋刚送走了钱金堂，就接到了上海警察局的电话。听到李铭文以通共的罪名被捕，曹直斋立刻一个头两个大。念在舅甥情意上，曹直斋差人从上海接回了李铭文，并动用手中的权力只判了他三年有期徒刑，移交军人监狱关押。临时之时，李铭文受胡先生所托，将一份写满方志敏鼓励的话的报纸偷偷带到了军人监狱，并经周求进之手，递到了赵天明手中。这份报纸像一块巨石投进了水池，激起冲天水花，监狱顿时沸腾了。

胡先生也将李铭文被捕和报纸成功送出的消息告之了方志敏。方志敏为自己连累了李铭文而自责内疚。胡先生却鼓励方志敏继续写下去，而自己也会步李铭文的后尘，甘心做一个帮助他传递手稿的人。

一波未平一波又起，因为注射疫苗的后遗症，还是有难友接二连三的死去。赵天明心急如焚，一心想尽快成立起监狱里的秘密党组织来，有组织地和敌人进行斗争。他对这两个月来的工作进行了认真反思，认为一方面应该扩大难友军团的力量，把军事犯们也加入进来；另一方面通过交朋友拜把子的方式，加快进展速度，还给行动起了“十兄弟会”的代号。

何雨主动找到周求进，想通过采访他了解监狱内的真实情况，完成“狱中纪实报道”文章，胆小的周求进拒绝了她。没过几天，赵天明也找到周求进，想让他介绍几个报界的朋友，把监狱的真实情况透露出去，寻求外界的援助。周求进虽然立即想到了何雨，可不想生事的他并没有立即答应赵天明的请求。

苏梅带着何雨父亲的亲笔信来军法处找曹直斋报到，曹直斋安排她在军法处做了一名书记员。苏梅为早日见到领导和同志们，一再向曹直斋要求随他外出。正巧顾祝同向曹直斋催要方志敏的材料，曹直斋便叫上苏梅一起来到了看守所。曹直斋满心欢喜地从方志敏手中接过写满字的纸张，细读之后却发现纸上写的全部拥护共产主义的文字。

曹直斋看了方志敏的稿件脸色大变，恍然大悟自己被方志敏戏耍了，便立刻电话顾祝同，要求立即处决方志敏。可没等到顾祝同的批示，却等来了顾祝同本人。顾祝同亲自来到了军法处告诉曹直斋，上面将派一个专员来协助抓捕缪敏，并以此威胁方志敏投诚。苏梅连忙把这个消息告诉了小新，两人开始为新的斗争做着积极准备。

谁知国民党派出的神秘专员竟是易徵禾，本要送水果进去的苏梅怕自己的身份暴露，连忙谎称肚子疼临时溜号，一个人在房间里焦急得思考如何消灭易徵禾。当白玫前来叫苏梅一同赴易徵禾的接风宴时，苏梅装病成功躲过。白玫前脚刚走，苏梅就抓紧时间将消息传递给小新，同时鉴于只有自己有佩枪，苏梅打算亲自暗杀易徵禾，请小新负责接应。小新虽然担心苏梅会因此暴露身份，却一时也没有更好的办法，只好依计行事。

与此同时，在军人监狱里，因为田九病倒食不下咽，贺平才主动拿出自己写稿的酬劳，请看守帮忙从外面买点不发霉的吃食给田九。可黄浪却趁火打劫，借机索要高额食品税，情绪激动的张先欲跟黄浪硬拼，被赵天明强行按下，并及时做通了他和众人的思想工作，并在贺平才的建议下，用“守护生命阵地，活着为了斗争”作为十兄弟会的旗帜和号召。

好心的周求进自掏腰包为田九买来了药和吃食，他的义举让同志们都很感动，赵天明更是觉得可以进一步做周求进的思想工作。监狱不定时将犯人调换栊子，宣文保被调走，新来的郑镜清一进栊子，就对贺平才充满了敌意。赵天明不禁有些焦虑，觉得他们两人之间有问题，而且不是一般的问题，如不解决好，会影响他们抱起团来跟敌人斗争。

为迅速弄清郑镜清与贺平才之间的问题，赵天明组织了一次推心置腹的会谈。在赵天明的启发下，贺平才、郑镜清各自说出了自己的经历。郑镜清和贺平才曾同在中央教育部徐特立部长手下一起工作过。其间，贺平才因为错误地接受了资产阶级民主自由的理论，在工作中犯了严重错误，入狱前即被开除了党籍，所以才导致了郑镜清对贺平才的敌意。但贺平才在狱中的表现是赵天明等人有目共睹的，赵天明悉心劝说郑镜清重新接受贺平才。

苏梅乔装打扮，藏身于曹直斋宴请易徵禾饭店对面的酒楼上，等待将这个叛徒彻底解决掉的时机。就在曹直斋宴请完毕，送易徵禾出门时，站在高处的苏梅成功将易徵禾一枪击毙，并迅速逃离现场，回到家中借病修养。由于专员易徵禾被杀，曹直斋大发雷霆，命令全力搜查。手下人经过初步分析后认为，这名既知道宴请地点、又不在宴请之列的凶手八成出自内部，白枚立刻想到了苏梅。

曹直斋亲自带人来到了苏梅家中一探虚实，白玫还以检查为名带走了苏梅的枪。幸亏小新此前给了苏梅自己从黑市上买来的子弹用于暗杀，苏梅倒也淡定得随她去。曹直斋虽然没从苏梅身上查出任何蛛丝马迹，却总觉得这个苏梅并不简单。

小凤孤身一人辗转来到了南昌，投奔到了周求进家，周求进的母亲正是小凤的姑妈。可当小凤看到身穿国民党军服的堂兄周求进，便气不打一处来。周求进明白小凤是看不起自己当了国民党的走狗，当面向她解释，自己当看守只是为了养家糊口，从没助纣为虐做过伤天害理的事，小凤这才对他有所改观。

小凤从周求进的床头看到了他从贺平才那里借来的进步书籍，便好奇这些书从何而来。周求进便如实告之是从共产党犯人那里借来的，还提到了赵天明的名字。小凤听闻赵天明还活着却被捕入狱，顿时悲喜交加晕厥过去。周求进从小凤一提到共产党就神态异样的表情中，猜测到她就是共产党。

经过赵天明的多方努力劝说，郑镜清与贺平才终于解开心结，重新握紧双手，重筑革命友谊。2号栊子里的几名共产党员发誓要为共产主义奋斗终身，纯净的阳光透射到每一个人心里。赵天明进一步了解到，郑镜清是在其姑父——江西省苏维埃政府主席曾山的影响下加入共产党的，在徐特立手下工作了一段时间后，被徐老举荐去了教育部工作。红军主力长征后，郑镜清作为云都县县委书记兼独立团政委，带领一支队伍留下来，坚持与敌人进行游击战，并在一次穿越敌人封锁线的过程中，因为弹尽粮绝不幸被俘。

何雨将易徵禾被暗杀的新闻登上了报纸，让军法处十分被动。曹直斋怀疑是苏梅走露了风声，便找到报社兴师问罪，坚持让何雨说出消息来源。可万万没想到的是，何雨拿出的竟是顾祝同的亲笔批示。曹直斋拿着报纸找顾祝同诉苦，顾祝同其实是接到了蒋介石的指示才对外公开消息的，并以暴露了易徵禾的行踪为由臭骂了曹直斋一顿，让他在军法处内部继续严加勘察，找出内鬼。

在山上东躲西藏的缪敏因为粮食匮乏加上疲劳过度，被敌人抓获，肚子里的孩子也不幸流产了。缪敏被带到了南昌，顾祝同把审讯任务交给了曹直斋。老奸巨滑的曹直斋故意让苏梅陪同审查，与革命同志在此种境地下重逢，让苏梅既激动又不安。为避免露出马脚，苏梅刚一见到缪敏就主动喊着“学姐”向她打招呼，并有意自报家门，告之了自己现在用的名字梅兰。缪敏立刻会意并随机应变地向曹直斋承认，自己与苏梅曾是女子职业学校的校友，可两人”道不同不相为谋“，各自走上了不同的道路，寥寥数语就撇清了苏梅的嫌疑。

曹直斋在对缪敏的审讯中一丝便宜都没沾着，铩羽而归。可他仍不死心，让苏梅利用校友关系再去做缪敏的思想工作。苏梅心里明白，曹直斋是借此机会再次考验她，便只好做出单独提审缪敏的样子，表面上再次对她进行了说服和劝降工作，却在字里行间里不动声色地表明了自己的身份，并告之了方志敏的近况，好让缪敏放心。缪敏会意，便顺水推舟提出要见到方志敏的亲笔信后才会考虑国民党的要求。

苏梅审讯的时候，白玫按曹直斋的指示在隔壁房间偷偷监听，却没听出任何破绽。曹直斋便放心地安排苏梅去找方志敏索要亲笔信。苏梅来到看守所，用粟裕转交的那块不走的手表，成功地与方志敏接上了头。方志敏鉴于目前的形势并不利用营救，指示苏梅先在敌人内部潜伏下来，同时寻找到南昌的地下党组织，一同等待最佳时机。为了让苏梅应付交差，方志敏佯装写了几个字的家书，暗地里却将一封真正的家书托苏梅转交给妻子。

曹直斋虽没从家书上看出任何不妥之处，却也不敢擅自做主，请示上级同意了之后才转交给缪敏。苏梅趁机将方志敏写就的那封真正的家书一并转交。这封饱含对妻子和孩子无尽思念，对革命事业至诚至爱的来信，让缪敏泪如雨下。

小凤跟周求进一起呆得久了，慢慢发现周求进虽然为国民党工作，但其实是个心地善良的人，便开始一点点地感化和争取周求进，觉得时机差不多成熟时，小凤便央求周求进带自己去见赵天明。周求进让小凤扮成赵天明的亲戚探监。亲人相见分外激动，赵天明及时给迷途的小凤指明了斗争方向，让小凤心中重燃了革命的希望。周求进也在小凤的感召下，义无反顾地尽全力帮助狱中的共产党，并按赵天明的嘱托，将赵天明偷偷嘱咐贺平才写的稿件寄给了身在报馆的何雨。

赵天明的栊子里新抬进一个难友，此人正是赵天明当被捕时帮助过他的看守王彬。王彬并不后悔因为帮助赵天明而被捕，倒是因为得了软脚病成了残疾备感绝望。赵天明悉心安慰，并从王彬身上发现，自从入狱判刑以后，政治犯虽然在敌人面前斗争是坚决的，但思想问题还是很复杂。赵天明立即抓住这个题目展开讨论，以便统一他们对革命前途问题的认识。希望，是在恶劣环境下凝聚人们斗争力量的唯一源泉。赵天明就是把希望给了大家的那个人。

上海出版的《大公报》副刊上登载了一篇短篇小说《一个囚徒的自述》，讲述了某现代军人监狱的黑暗种种，尤其打过量预防针剂谋杀囚犯一节，与南昌军人监狱的实际如出一辙。这篇报道在国内外引起了很大的反响，蒋介石呕心沥血向世界展示的一个大国之君温文尔雅的领袖形象遭到损伤。他认为，这都是他的党徒对他阳奉阴违的结果，所以火冒三丈，下令严查、治理、整顿。

因为军人监狱里的犯人生活条件极差，加之各种瘟疫肆意流行，几乎天天都有人死亡。狱友们不愿坐以待毙，纷纷起来反抗。带头聚众闹事的犯人们就被监狱长安排在炎炎烈日下长时间罚站，时间一久大家都体力不支，不断地有狱友晕倒。赵天明、章文采等人都觉得这样下去不是办法，便开始积极思考该从何处下手，尽快展开与敌人的斗争。

赵天明和同志们商议后，决定先从延长放风时间开始，为狱友们一步步争取权益。便联合起尽可能多的犯人，在放风结束时，以不答应条件就拒绝回栊子为由，和黄浪为首的看守们展开了对峙。就在双方马上要发生肢体冲突时，监狱长钱金堂赶到，因为《一个囚徒的自述》的公开发表，舆论对国民党方面颇为不利，迫使钱金堂不得不对犯人生活条件做出些许改善以应对上司检查、遮蔽公众视听，便假意答应了部分条件，总算暂时平息了犯人们的众怒。

与此同时，曹直斋安排白枚专程去往上海，核对《一个囚徒的自述》的原稿笔迹，同时叮嘱她继续调查苏梅的来龙去脉。苏梅对此并不知情，她带着经过曹直斋审查的缪敏回信去见方志敏，为方志敏的安危感到担忧。但方志敏却早已将生死置之度外，反而对苏梅提到的军人监狱里同志们的积极斗争感到异常欣慰。

《一个囚徒的自述》的公开见报让曹直斋意识到军人监狱里一定有潜在的内鬼，才会使原稿顺利地流了出去，便立即成立了专案小组，把苏梅也加入进来，寻找和鉴别《一个囚徒的自述》的幕后者。小新听闻苏梅的新任务后马上提出了反对意见，认为监狱里被关押的同志太多，万一有人不小心说露了嘴，那么苏梅的潜伏任务就会功亏一篑。但苏梅第一找不到推脱此事的借口，再就是她一直渴望能再次见到赵天明，便毅然决定身入虎穴，跟随曹直斋前往军人监狱。

苏梅踏入军人监狱的一刻，终于见到了她日思夜想的赵天明，内心不禁百味杂陈。但她努力控制着，尽量不露出异样神色。苏梅的出现也同样令赵天明、章文采等人大为惊讶，在未摸清状况的前提下决定随机应变。

军人监狱最初安排安排黄浪辅助苏梅进行追查工作。苏梅见黄浪对待同志们心狠手辣，便略施小计换掉了他，改由文化程度相对较高的周求进辅助。因为调查一直没有什么进展，曹直斋建议对贺平才刑讯逼供。苏梅不忍同志受苦，便提出了从周边同志下手追查线索的建，并籍此终于取得了与赵天明单独见面的机会。但赵天明并不肯轻易相信苏梅的卧底身份，又因曹直斋中途突然出现，苏梅只好立刻改换了审讯的口气，以掩人耳目。

胡先生自从自愿承担了为方志敏递送手稿的任务后，从他的手稿中觉查出方志敏恐时日无多，不禁泪流满面，便安排家眷给方志敏多做了点好吃的，想给他过个生日。方志敏提出想借此机会与刘畴西等几位领导共聚的想法。

苏梅与何雨一起在咖啡馆闲聊。苏梅故意说起《一个囚徒的自述》在军法处引起了轩然大波，借此试探何雨是否就是那位真正的作者，何雨只推说一概不知。

方志敏借自己生日的由头，邀请刘畴西等几位同志最后一聚。听闻消息的曹直斋立即赶去阻止，被好心的胡先生不由分说拦在了门外。曹直斋碍于胡先生是国民党的面子，不好意思发作，只得留下苏梅监听谈话内容，自己怏怏离去。站在牢房外的苏梅听到方志敏等几位领导人为了避免更多同志的牺牲，抱定为革命抛头颅洒热血的决心，主动放弃了武装越狱时，不禁热泪盈眶，并对几位视死如归的共产主义战士肃然起敬。

远在上海的白玫替曹直斋找到了小说《一个囚徒的自述》的手稿，曹直斋立刻把嫌疑最大的贺平才抓起来施以重刑，妄图用刑讯逼供的方法逼出口供。赵天明不忍同志受苦，主动承认了稿子是自己所写所投，用自己换回了已被折磨得奄奄一息的贺平才。苏梅为了营救同志们，想到曲线救国的办法，向曹直斋建议用核对笔迹的方式找出真凶，要比刑讯逼供的办法更有效。

苏梅故意把刊登有《一个囚徒的自述》的报纸拿给贺平才让他抄写，经过笔迹核对，不仅贺平才排除了嫌疑，监狱里的其他犯人也都排除了嫌疑，矛头立即指向了不肯核对笔迹的黄浪。看到见报稿件的贺平才回到监舍，欣喜地告诉赵天明，他很惊讶有人能把他平铺直叙的呆板文字，变成了一部有血有肉有灵魂的文学作品。赵天明偷偷向周求进询问，稿件是否被他修改过，周求进坦言自己根本没那么大的本事。赵天明由此断定，一定是有地下党的同志在暗中帮忙。

曹直斋从白玫带回了资料中仔细核查后，解除了对苏梅的怀疑，便立即拒绝了白玫的邀约，单独约了苏梅吃晚饭。苏梅意识到曹直斋不怀好意，便叫上了白玫给自己当挡箭牌。曹直斋刚刚对苏梅建立的信任，便被怀恨在心所取代了。

小凤在姑妈和周求进的帮助下，成功进入周求进姑父的诊所里，当上了一名护士。小凤为今后可以有机会进入监狱而兴奋不已。与此同时，监狱里的赵天明、贺平才等人假戏真做，连日绝食，又故意喝下了已经发霉的粥后，个个高烧不退。

方志敏知道自己时日无多，便想抓紧时间在狱中完成慷慨激昂的文稿。终于，在鲜红的朝阳升起在东方地平线上的时候，方志敏给《可爱的中国》落下了最壮美的一笔，表达了自己为共产主义奋斗到最后一刻的决心。鉴于方志敏的顽固不化，顾祝同再次向蒋介石提出了处决他的建议。蒋介石仍不甘心，决定先将刘畴西、王如痴等人杀害，以此达到杀鸡儆猴的效果。

参与审判的苏梅知道了敌人即将对领导同志们痛下杀手后，急忙找到小新商议对策。可师部因为敌人的大规模围剿频繁转移，已经与小新他们失联多日了。鉴于时间紧迫，又无法及时与上级联系，救人心切的小新擅自决定了筹备劫囚车的行动。

赵天明和贺平才假戏真做得了痢疾，周求进找遍了监狱里的各级领导，却都因为不关心犯人的死活选择了置之不理，情急之下的周求进只好找苏梅求助。苏梅一听得病的是赵天明和贺平才，顿时心急如焚，连忙跑到曹直斋办公室，以传染病一旦流行造成大规模死亡，会造成不利影响为由，希望曹直斋出面阻止。曹直斋觉得有理，在他的直接过问下，赵天明等人才被转移到病监治疗。

曹直斋召集军法处各部门开会，公开了处决刘畴西等人的决定和行刑安排，并让白枚和苏梅负责联络媒体。苏梅一边跟随白玫来到何雨工作的报社，一边暗中将消息送了出去。小新和同志们立即勘察地形并进行了周密的布署，准备在行刑当天劫法场实施营救。

临近行刑时间，苏梅却久久等不到曹直斋出发，便立刻想到计划可能有变，如果曹直斋在里面玩起了什么猫腻，不仅营救不了同志，劫法场的同志们也会性命堪忧。苏梅不禁坐立不安起来。曹直斋果然老谋深算，带着白玫和苏梅转道去了看守所。听到野外响起的激烈枪声，曹直斋奸笑着称共产党终于上当了，苏梅闻言立刻如坠冰窟。

看守所里的方志敏听到枪声，也意识到了危险的来临。果然，曹直斋亲临牢房，告之刘畴西等人马上就要被执行枪决了，而掉进他调虎离山之计的那些共党的营救人员，也会陷入他设下的重重包围之中，性命必定不保。方志敏心中虽悲痛万分，但依然不肯低下高贵的头颅，坚定地告诉曹直斋，共产主义的红日一定会在不久的将来永远升起。

曹直斋押解刘畴西几人赴法场行刑，方志敏透过窗户依依不舍向战友们道别。刘畴西几人的脸上，并没有因为死亡的逼近流露出一丝恐惧，一路上反而有说有笑，直到身中数弹倒下之前，还高呼着共产党万岁，宁死也不向国民党屈服。苏梅眼睁睁地看着刘畴西等人被押走、枪决，心中悲愤不已，直接晕厥在了行刑现场。负责营救的地下党同志们也因为中了国民党的埋伏，全军覆没。

从医院中醒来的苏梅两眼呆滞，为了避免失态引起敌人的怀疑，执意要立刻回家。曹直斋表面上热情地安排白玫护送，心里却对苏梅在刑场的异常表现再次起了疑心。苏梅躺在家中的床上，想到刘畴西几人英勇就义时的情景，还有负责劫刑场的小新等同志全部遇难的悲壮，顿时满含热泪，追悔莫及。如果不是因为自己轻信了敌人，给同志们递送了错误的情报，就不会有那么多无谓的牺牲。无比自责的苏梅甚至拿起了手枪想以死谢罪。

在诊所工作的小凤被临时叫到了监狱医治病人。一见重病晕倒的人竟是赵天明，顿时焦急万分，急忙到处找药为他医治。在小凤的精心护理下，在死亡线上挣扎了几天的赵天明终于悠悠醒转了过来。

苏梅本想一枪结束了自己的生命，可这样虽然能一了百了的，但党和领导交给自己的使命就完成不了了，也不能再为同志们报仇，痛定思痛地苏梅毅然选择了继续战斗。何雨也借着探病之机，叮嘱苏梅防人之心不可无，要处处提防，小心行事。

苏梅刚一上班，曹直斋就趁她毫无准备之时，把苏梅带到审讯室，让她负责主审一名自称是劫法场的共产党犯人。这名犯人其实是曹直斋故意找来试探苏梅的。苏梅已从何雨那里听说了现场并无一人幸免，便立刻明白这又是曹直斋设的一个圈套，便吃一堑长一智，二话不说一枪打到了犯人的腿上。让曹直斋有苦说不出。

赵天明和其他党员们以破坏自己的身体为代价，终于在病监中聚齐，召开了在狱中的第一次党员会议，商议重新把贺平才同志纳入到共产党的队伍中来。经过大家的积极讨论，一致通过贺平才可以重回党的怀抱。当贺平才在同志们的共同见证下，向着一面小小的党旗庄严宣誓时，激动的泪水忍不住夺眶而出。

监狱里的第一支秘密党支部就此成立，赵天明被推举为党支部书记。几位党支部成员分别汇报了自己正着手进行的工作，并商议通过了几项决议，并确定了下一步的工作方向是主要以围绕改善监狱生活为中心，积极开展对敌斗争，并根据斗争需要成立起各级战斗组织，同时仍然用拜把子的的方式继续扩大朋友圈。在贺平才的提议下，党支部还一致通过了用面盆当纸、筷子当笔，创办狱中的首份刊物《面盆报》，以方便传阅消息和发展我党新成员。

顾祝同以代表蒋介石来探望方志敏为由，把他从看守所里请了出来。与此同时，曹直斋安排苏梅去女子监狱里把缪敏也接了过来，并梳洗打扮一新，在隔壁房间里等待着夫妻相见。苏梅借故支走了看守，才得以有片刻机会与缪敏说说知心话。缪敏和苏梅含泪相拥，语重心长地叮嘱苏梅要收起悲痛，将潜伏工作长期而坚定地进行下去，苏梅一一牢记心间。

顾祝同拿着一份保证书，非要让方志敏在上面签字后，才允许他与妻子相见。方志敏这才搞清楚了顾祝同的用意，宁可不见妻子也不肯在保证书上签字，扭头便走。当行至缪敏所在的房间门口时，顾祝同和曹直斋再次提醒方志敏，这将是最后一次夫妻相见的机会，而且只要方志敏同意投靠国民党，蒋介石绝对不会登报公开此事。

房内的缪敏听得真切，为解除丈夫的后顾之忧，大声朗诵出《上邪》的情诗，以表达自己对爱人的忠贞和决绝的支持，旁边的苏梅被感动得热泪盈眶。房间外，不仅方志敏立刻明白了妻子的良苦用心，就连在场的顾祝同和曹直斋也主动放弃了劝说，松开了手中一直握着的保证书，任由方志敏昂首挺胸地走了出去。

国民党见无法说服方志敏投降，便决定将他秘密处决。方志敏明白蒋介石留给自己的时间不多了，心中并无一丝一毫的惧怕和胆怯，他早已时刻准备好为党付出所有，从容不迫地处理着自己的后事。方志敏把自己写的最后一篇文稿，托看守朱琦想办法帮忙送出去；又托一直照顾自己起居饮食的唐克，将自己写的亲笔信转交给赵天明后，从容就义，被国民党秘密处决于下沙窝。

方志敏牺牲后，曹直斋为了能从方志敏的囚室中寻找到最后的线索，亲自负责处理“善后事宜”，命苏梅和白玫等一起来方志敏囚室进行清点。人去屋空，但空气中似乎还弥漫着方志敏的气息，苏梅忍住悲痛整理着方志敏的遗物。空空的牢房里，除了方志敏留下的一些手稿外，别无他物。曹直斋看到手稿的内容全是宣传共产党和革命思想的，不禁勃然大怒，撕碎了手稿。

曹直斋走后，苏梅偷偷捡起手稿碎片，拿回家一一拼凑完整。看着方志敏亲笔写就的一行行文字，苏梅痛心疾首，一个人无助地行走在凄风冷雨中，失去了斗争的方向。就在苏梅的意志无比消沉、感慨革命艰难之时，恍惚间好似听到知心大姐缪敏的声音，看到了缪敏熟悉的身影。缪敏鼓励苏梅一定要重新振作起来，坚强地继续潜伏在敌人的阵营中，为将来接受更复杂更艰难的考验而时刻准备着。

胡先生也为方志敏的英勇就义悲愤不已。他虽然身为国民党的元老，却比蒋介石等人看着更明白，二十年后，垮掉了一定是早已腐朽不堪的国民党，胜利一定会属于那些像明灯一样照亮前方的共产主义战士们。

因为国民党处决方志敏是秘密进行的，曹直斋怕媒体再给自己捅篓子，便安排苏梅去了解一下媒体的动向，杜绝再次出现类似上次《大公报》的事件。苏梅便借工作之便，约着何雨一起喝咖啡闲聊。何雨见苏梅神色萎靡，便不动声色地悉心宽慰。苏梅从她的寥寥数语中，就看出何雨考虑问题要比自己成熟得多，不禁对她刮目相看。

方志敏牺牲后，唐克也被转移到了军人监狱。一见到赵天明等人，便第一时间告之了方志敏、刘畴西等人英勇就义的事迹，并遵照方志敏的嘱托，将信件亲手递到了赵天明的手上。赵天明看着方志敏给他留下的信，每个字、每句话都像落在他们心田上的甘露，同志们听闻噩耗也都流下了悲愤的泪水。大家一同下定决心，一定会遵循着方志敏同志留下的足迹和遗愿，与敌人斗争到生命的最后一刻。

红军终于结束了二万五千里长征。毛泽东和周恩来同志从邓小平那里得知了方志敏等人不幸遇难的消息后，惊讶得一时无法言语。毛泽东回忆起当初自己劝方志敏先养病要紧时，方志敏曾说过“只要他活在世上一天，就不遗余力为革命工作一天”的话，流下了悲痛惋惜的泪水。

毛泽东对方志敏、刘畴西等人为掩护红军主力长征，与敌人坚持斗争直至生命最后一刻的大无畏精神既感动又悲痛，回忆起方志敏同志为党奉献一生的革命事迹，毛泽东和周恩来、邓小平三人都泪流满面，共同向千千万万的共产党战士们默哀致敬，同时下定决心无论多么艰难，也要解救出赵天明等被关押在敌人监狱里的战友们。

曹直斋一直觊觎苏梅的美貌，故意设计让她去新开的戏院买两张戏票。苏梅多留了个心眼，一回来就把戏票递给了白玫，借此一石二鸟之计，不但让曹直斋的奸计再次落空，还打消了白玫一直以来对自己的猜忌。苏梅在白玫眼中一下从情敌变成了好姐妹，向她大倒苦水。白玫心里明白，喜新厌旧的曹直斋早已嫌弃自己了，提醒苏梅不要中了曹直斋的圈套。

黄浪一直怀疑周求进和犯人们过从甚密，在手中没有任何证据的前提下，就当着钱金堂和熊长才的面儿，向曹直斋直接汇报了此事，完全不把钱、熊二人放在眼里，也因此被两人记恨。熊长才一回到监狱，就把黄浪之前决定的几件事全给推翻了。曹直斋事后也单独把黄浪叫到跟前，一边骂他不长脑子，故意离间自己和钱金堂的关系；一边叮嘱他以后行事之前务必慎重思考。

小凤与文采这一对恋人，在赵天明的精心安排下，终于在狱中重逢，百感交集。鉴于狱中形势危险，两人只能用廖廖几句倾诉了衷肠并互道珍重后依依惜别。周求进一直对小凤心存好感，思忖良久后终于鼓起勇气向她表白。可小凤心里早就被文采装满了，只能拒绝了表哥的心意。让周求进备感怅然。小凤回房后，写了一封临别信给周求进，虽然两人做不成恋人，但永远都会是最亲的亲人，并表达了希望和周求进以后能成为革命同志的心愿。第二天，小凤就告别姑妈离开了南昌，听从赵天明的指示去寻找党组织了。

曹直斋一直怀疑监狱里有内鬼，便借开培训班之名，让看守们互写揭发材料。等材料收上来一看，矛头大多指向了与犯人交往过密、借工作之便给表妹安排工作的周求进。曹直斋便把举报材料统统给了苏梅，让她务必调查清楚向自己汇报。

为防止监狱犯人们长期相处后串通一气，赵天明被突然被转移到了一号栊子。这个栊子里的头儿是一个江湖上人称“八爷”的人。八爷本想给初来乍到的赵天明一个下马威，可没想到赵天明根本不吃这一套。两人不打不相识，八爷赏识赵天明的硬气，并钦佩以他为首的共产党们为监狱犯人争取权益的表现，两人就这样成为了朋友。

赵天明原来所在的栊子里新来了一名犯人周顺，与王彬是老相识。周顺为自己明明是个老实人，却莫名被冤枉成通共分子而忿忿不平。正巧国民党在监狱里面散播朱毛红军倒台的消息，周顺便错误地认为是红军拖累了国民党抗日的脚步，支持蒋介石“攘外必先安内”的政治决策。周顺的言词激怒了一向仗义执言的田九，两人发生了冲突。

赵天明随着与新栊子里犯人们的接触增多，对每个人都加深了了解，并抓住一切机会向八爷他们讲述国内的局势，宣传共产党的进步思想和联合抗日的主张，揭露国民党的丑恶嘴脸。八爷等人虽然在思想上的认识还不那么深刻，但积极抗日的民族精神还是饱满的，对赵天明的为人和行事也越来越认可，愿意尽力帮助他。

苏梅从监狱看守那里得知，曹直斋开办肃正班目的，是要破坏共产党在监狱里的秘密组织，而且国民党已安排奸细混入了监狱犯人们的队伍中。顿时心中一惊，担心狱中的同伴们被奸细算计，盘算着如何才能将消息及时送到同志们手中。

苏梅依照曹直斋的指示提审了周求进，并从他口中知晓了小凤的名字，脑中瞬间浮现出了卫生员小凤的面庞。无奈小凤已告假回了老家，苏梅错失了一次与革命同志相认的宝贵机会。因为小凤是经钱金堂应允进来的，苏梅便借着调查张小凤之机找到钱金堂，声称自己只是奉了曹直斋的命令行事，钱金堂表面上积极安排了熊长才配合调查，心里与曹直斋之间的嫌隙却更深了。

苏梅继续借着调查张小凤的名义提审了赵天明，并在审问时，故意声称暗中有无数双眼睛正盯着他们，表面上震慑，实则是为了提醒赵天明提防奸细。赵天明此时虽然仍在怀疑苏梅的真实身份，但立即明白了这句话的隐含意思，一回到栊子里，赵天明便求八爷帮忙，利用他的人脉向分散在各个栊子里的郑镜清、贺平才和田九等人分别捎去了消息，在安排布置下一步的工作计划和安排的同时，也提醒大家注意甄别流入的奸细。

借助八爷在狱中的关系网，赵天明和分散在各个栊子里的同志们一直保持着秘密联系，一边注意追查奸细，一边积极发展壮大我们的队伍。贺平才所在的栊子里新换进来一名自称是南昌地下党的李白水，贺平才将此消息一边及时通报给党支部各成员，一边不动声色地注意甄别新人。因为抗日的问题，贺平才栊子里的国民党和共产党员们分为两派，暴发了激烈的争吵。贺平才借此机会冷眼旁观，却还是分辨不出李白水是同志还是奸细。

只身寻找党组织的小凤一路辗转历尽艰辛，终于在舅舅家暂时安顿了下来，便一边帮助舅舅一家干活打扫，一边暗暗盘算着如何尽快找到党。没过多久，小凤就从消息灵通的村民口中听说现在又开始闹红军了，忍不住心中大喜。

曹直斋收到了军人监狱政治犯王绍写给蒋介石的信，便随手交给了苏梅处理。此刻苏梅仍在为找不到监狱中的奸细而苦恼着，曹直斋的肃正队成立有一段时间了，监狱里面的奸细早已开始活动，苏梅担心如果因为自己没能及时找出奸细，反倒被他掌握了赵天明等人的证据，而导致同志们因此吃了大亏，甚至被曹直斋借口处决，那她一辈子都不会原谅自己。

苏梅从曹直斋转给自己的信中发现了王绍的真实身份，便想到要赶紧通知到同志们。经过慎重思考后，苏梅找来周求进，用“委员长无暇理会”的名义，让他把信退回给王绍。周求进会意，把信给了章文采转交。同志们这下彻底明白了王绍的政治立场和身份，当众揭穿了他的叛徒身份，并正式将他排除出了党的队伍。

李白水再次向贺平才打探在监狱里的党组织情况，贺平才多了心眼，以自己早已被开除党籍为由，敷衍了过去。一无所获的李白水又和唐克一起，被调监到了章文采的栊子里关押。赵天明及时提醒章文采，注意保密甄别。接到指示的章文采也开始跟李白水打起马虎眼来。

抗日行遣队担架队的关杰和李白水一起被关押进了军人监狱。关杰早就怀疑在杭州监狱时，是因为赵天明的出卖，才导致周群遇害的，便将此情况汇报给了老领导张先。张先和郑镜清等同志虽然不愿轻信赵天明是叛徒，但出于对组织的保护，还是暂时切断了与赵天明的一切联系。赵天明突然接收不到同志们传递来的信息，又不知是何原因，一时心急如焚。

小凤自从得知了红军的行踪以后，就在表妹的陪同下开始了锲而不舍地寻找，却始终一无所获。就在两人马上要灰心放弃时，小凤又从村民口中听说，一名红军游击队员被抓了起来，就关在了好姐妹王玉家里。小凤和表妹立即找到并说服了王玉，并在另一名昔日的同志——童勇的机智配合下，终于把红军战士陈平救了出来。

钱金堂响应蒋介石要在监狱里灌输宗教的号召，决定在军人监狱里开香堂求神仙，帮狱友们超度。熊才可穿戴整齐，趁犯人们在院子里放风时，正式通知了此事，并声明参不参加由狱友们自己决定。

作为上级机关，曹直斋对此事也表示了支持，并安排苏梅负责找报社，给监狱的活动进行一下宣传报道。苏梅来找何雨时，不禁脱口而出了自己的怀疑，她总觉得此事并非看上去那么简单，因为国民党很清楚，共产党员是绝对不会参加这种封建迷信活动的，推断国民党是要借开香堂之机，从参不参加的人员当中，甄别出监狱里的秘密党组织及其成员，也流露出了自己的担心。何雨却指出苏梅低估了共产党员们的政治智慧，她相信政治犯们是不会轻易上当的。

监狱里的犯人们对是否参加开香堂的活动产生了严重分歧。以八爷为首的江湖派们觉得此事并无大碍，去凑凑热闹顺便呼吸一下新鲜空气也无妨；以张先为代表的政治犯们却认为绝对不能参加，以免难友们受到蛊惑。李白水也借此在栊子里挨个询问狱友们的意见，从每个人的立场和言语中寻找蛛丝马迹。

郑镜清却觉得此事非同小可，一直担心敌人里面会有什么猫腻，不肯轻易表态。在如此大的一场斗争面前，他和章文采都认为，应该先听一听仍担任党支部书记的赵天明的意见。可是，由于黄浪临时对送饭的送信人进行了搜身盘查，送信人只好将藏在口中的信吞了下去，没有按时送到赵天明的手上。

赵天明和贺平才因为得了肠胃炎，被转移到了病监，虽然辗转拿到了同志们写给自己的字条，知道了大家对是否参加开香堂活动的犹疑，却因为病中单独关押无法及时沟通，耽误了一些时间。好在他俩赶在开香堂之前病情好转，回到了原来和郑镜清、田九等人一起关押的栊子。郑镜清正发愁开香堂的事不知该如何处理，刚回来的赵天明赶紧拖着尚且虚弱的身体，说出了自己和贺平才商议之后的意见，那就是所有人都去参加，才不会引起敌人的怀疑。

当然，共产党员去参加开香堂的活动，也一定会引起群众们的猜忌。但凡事都要抓大放小，如果公然与国民党唱反调，以后开展地下工作将会更加困难，因此适当向国民党妥协，会让国民党以后对犯人放宽看守。以后只要共产党向百姓们说明参加开香堂活动的原因，必然会重新得到大家的理解和支持。

关杰也被调监进了赵天明的栊子。当赵天明激动地准备拥抱同志时，关杰却一脸嫌弃地甩开了他。关杰至今还认为是赵天明出卖了周群，不肯和他亲近。关杰询问张先在狱中到底有无党组织，他要向党汇报赵天明的问题。张先在没搞清楚关杰和赵天明到底应该相信谁的前提下，暂时向关杰保密了秘密党支部的事。

监狱里突然让犯人们进行大扫除，赵天明询问过周求进得知，南京方面要来人视察工作，便想到了要组织起大家，抓住机会展开一次“求生存反饥饿”的斗争，在国民党高层面前揭露钱金堂的丑恶嘴脸。

开香堂的活动正式开始。台下的赵天明等人借着难得的见面机会，一传十、十传百通知了大家积极准备“求生存反饥饿”的斗争。台上的道长却在装模作样地施了一阵法术后，赵天明、张先、贺平才等人被一一叫了上去，喝下了施过法的符水，没想到几人刚回到栊子里就发高烧了。

开香堂活动结束后，何雨坚持还要采访几名犯人，才能证实钱金堂所说的开香堂是为了更好地团结犯人，钱金堂拗不过伶牙俐齿的何雨，只得别有用心地同意她采访喝下符水的囚犯。可没想到赵天明还没张口，就因为高烧晕厥了过去。陪同何雨采访的苏梅见状，立即找到老道质问，老道担心被抓，只得和盘托出是受了钱金堂的指使，要在南京方面来人检查期间，让赵天明等几个“刺头”没力气惹事生非。

抓住把柄的何雨没给钱金堂留一点面子，钱金堂从老道口中得知是苏梅坏了自己的大事后，气得一个电话就打到了曹直斋办公室，状告苏梅胳膊肘往外拐。曹直斋这回也站到了钱金堂一边，数落苏梅搞不清孰轻孰重，相比南京来人视察期间决不能出纰露这种大事，监狱里死几个人简直就是小事一桩不值一提。

心有不甘的苏梅决定写举报信给国民党高层，揭发曹直斋和钱金堂罔顾《监狱管理条例》，滥用职权。何雨一听哭笑不得，不得不数落起苏梅的幼稚来。

李司长一行人即将视察监狱，钱金堂一边叮嘱家中的四姨太，周到安排好一切，到时好好招待南京大员；一边又不放心地再次回到监狱，安排熊长才、黄浪等人一定严阵以待，防止各个栊子在视察期间出现纰漏。熊长才等人也明白此事非同小可，并不敢大意，多次带人在监狱中来回察看。可在秘密党支部事先的周密安排下，各栊子里的犯人们表面上一直佯装平静，赵天明等为首的几个“刺头”又生了病，根本没有带头闹事的力气，钱金堂、熊长才等人渐渐放下心来。

白玫越来越被曹直斋嫌弃，只得找苏梅陪自己借酒浇愁。如今白玫已经把苏梅当成了无话不说的知心好友，几杯酒下肚，便向苏梅倾诉了自己和曹直斋的过往。当初，白玫也是因为有事相求，不得已被曹直斋骗到手的，还为了应付曹直斋，落了个离婚的下场。孤家寡人的白玫只得投靠曹直斋，既当情人又当手下。

起初，白玫仰仗着年轻貌美，还颇得曹直斋的青睐。可自从更加年轻漂亮的八姨太进门后，白玫就越来越遭曹直斋的嫌弃。她是既痛恨曹直斋又离不开他，悲苦万分。白玫越说越伤心，酒也越喝越多，渐渐地就喝多了，不小心弄丢了保险柜的钥匙。这个失误非同小可，白玫一下子酒醒了，连忙让苏梅陪自己又是饭店又是办公室的一通乱找。钥匙其实是苏梅捡到了，考虑到保险柜里面一定藏了机秘文件，苏梅就没有及时归还给白玫。

李司长来监狱里视察时，狱友们按照之前的计划，一反往日的平静，拿出了霉变的饭菜和被毒打的身体向李司长控诉，还当面揭露了被迫喝下符水导致高烧不退的事，让曹直斋和钱金堂颜面扫地。李司长本打算装模作样地走走过场，却没想过监狱里的犯人们竟然闹成这个样子，就算他想睁一只眼闭一只眼糊弄过去也不行了，只能公事公办地痛斥了钱金堂一顿，并责令他务必把带头闹事的人找出来。

钱金堂为了保住自己的官位，又多送了大把的钞票给李司长。所谓有钱能使鬼推磨，在已经严重腐朽的国民党内部，钱金堂的事自然也就大事化小、小事化无了。

同时，在钱金堂的指示下，熊长才和黄浪等人也加强了审讯力度，誓要把幕后的组织者找出来。狱友们也都明白，吃了亏的敌人肯定不会轻易放过他们。果然，带头向南京大员报告的来荣、张先和包华先被带走了，三位革命同志早就抱定了宁可牺牲也要斗争到底的信念，即使在敌人的百般酷刑下，也依然守口如瓶，没吐露出一个字。

不甘心的钱金堂又带走了贺平才，故意和他攀上老乡的关系，想籍此撬开贺平才的嘴。贺平才本就是带病之身，他假装一概不知情，否认自己带头引导犯人们闹事。

同志们一个个被敌人押走，一个也不见回来，本就病重的赵天明和同志们都很焦急万分。关杰也很关心同志们的安危，他越想越觉得这是赵天明的阴谋，便脱口而出与赵天明发生了争执。士可杀不可辱，怒火冲天的赵天明冲上去一拳将关杰打倒在地后，自己也急火攻心昏死过去。

被打得下巴脱了臼的关杰被带到了病监包扎，向同在病监休息的郑镜清汇报了自己对赵天明的怀疑。郑镜清详细听取了关杰的分析，并鉴于他手中并无任何实证，并未做任何表态。关杰虽然对赵天明嫉恶如仇，却也不愿让国民党看了笑话。当熊长才追问自己受伤原因时，始终坚称是因为自己摔倒才导致下巴脱臼的。熊长才虽然不信，却也查不出什么，只得作罢。

危在旦夕的赵天明在老狱医的救治下，再次起死回生，慢慢苏醒了过来。一直为他捏把汗的田九、文采等人也都松了口气。经过了关杰这一闹，赵天明才明白，之前同志们故意疏远自己的原因。他叮嘱章文采，自己的叛徒问题自然会由历史来证明、书写，比这个更重要的，是目前大家一定要拧成一股绳，继续坚持和敌人斗争，否则之前那些用同志们的鲜血甚至生命换来的努力，就全都白费了。

赵天明鉴于目前张先、来荣等人已被带走用刑，贺平才又被带进了黑牢，郑镜清为了保存实力早就被转移至病监，自己也重病在身而且随时会被带走审讯，目前具备组织活动能力的只有文采了。赵天明将下一步要发动的绝食行动安排给了文采，并向他一一交待了注意事项。

在赵天明的指示和安排下，狱友们向监狱提出了不吃霉变食物、增加放风时间、释放被捕狱友、治疗被打伤难友等要求，并统一进行了绝食抗议。

被关在黑牢的贺平才也在绝食，熊长才故意带了一张贺平才妻子和孩子的照片给他看，想借此打动贺平才说出内幕。贺平才看到亲人饿得只剩皮包骨的样子，泪水忍不住地流了下来。可他却因此更加坚定地意识到，必须推翻现有的腐败制度，否则劳苦大众永远无法过上丰衣足食的好日子。

犯人们已经连续几天没有进食了，监狱方面为了避免闹出更大的事来，破天荒给大家做了鸡蛋面，可狱友们还是不为所动，已经出现了饿死人的现象。钱金堂不敢再隐瞒不报，心急火燎地找曹直斋汇报。

周求进再次帮赵天明将犯人绝食抗议的稿件寄给了何雨，但他心里并没有底。上次他帮忙寄出去的稿件，最后变成了一篇小说发表在了外地的报纸上，此事的来龙去脉至今还是个谜，这一次不知结果又将如何。苏梅也来找何雨，想请她在报上发表新闻救救监狱里的犯人们，可何雨却一针见血地指出，这样的负面新闻一旦见报就会立即招致调查，届时提供爆料的苏梅就会倒霉了。

苏梅一心只想着解救犯人们，并没有考虑太多。做事更周全的何雨批评她思想单纯且太过冲动，这样不但解决不了问题，还会惹祸上身，有可能丢了工作甚至性命。出于保护苏梅的考虑，何雨拒绝写这篇文章，但苏梅却嫌何雨太过冷血。

何雨并非坐视不管的人，只是相较于苏梅的冲动耿直，她更讲究做事的方式方法。何雨借迎接来庐山采访第一夫人的美国记者的机会，将赵天明的信转交给了美国同行。美国记者在采访中立刻向第一夫人指出了犯人的人权问题。没过多久，曹直斋就接到了顾祝同兴师问罪的电话，南京方面还要成立专项调查组来南昌调查此事。

曹直斋一边佯装热心地答应帮钱金堂打通高层，一边指示他要立即摆平此次绝食事件，绝不能再将事态扩大。监狱方面终于妥协，答应了犯人们提出的一系列要求，贺平才也被放回来了，“求生存反饥饿”斗争取得了全面胜利。

这次胜利也让八爷等人对共产党的政治犯们开始刮目相看，逐渐意识到共产党是为所有人谋福利的政党，跟着政治犯们走是明智之举，便坚定了追随的决心。在监狱里人脉颇广的八爷从看守那里得知，有坏人在打犯人们的小报告，第一时间提醒了赵天明要多加提防。

何仰山带着调查组进驻军人监狱，把苏梅也借调过来协助调查。钱金堂一见形势不妙，便打算亲自跑到南京疏通人脉。他向调查组请了病假，把监狱的工作转交给熊才可全权负责，并叮嘱他要多给调查组使绊，得到指示的熊才可十分不配合调查组的工作。

曹直斋见监狱长的位置暂时空缺，便做了个顺水人情，暗示黄浪趁机争取。一心想升官发财的黄浪落井下石，给调查组提供了不少钱、熊二人克扣钱财的证据。调查组根据获得的线索昼夜加班，逐一落实。正当调查进行得如火如荼时，曹直斋却单独找到了苏梅，提醒她看清大势，所谓的调查组只是高层为了面子走走形式罢了，如果苏梅一心只顾着跟在何仰山后面调查国民党内部的贪腐，早晚会吃大亏的。

告病假的钱金堂为了前程，亲自跑到南京找李司长疏通。与此同时，黄浪举报钱金堂的信件也经张槐之手交到了李司长手里，张槐还建议李司长直接撤了钱金堂的职。因为张槐自从上次跟随李司长去南昌视察后，发现监狱的职位是个肥差，便一心想找机会去任职。李司长会意，答应帮忙。

调查组在何仰山缺席的情况下就召开会议宣布了处理结果。令人意外的是，熊才可担了全责，落了个撤职查办的发落，让苏梅很是意外。苏梅晚上去看望义父，追问起为何只处理了熊才可一个人。正郁郁寡欢的何仰山只得仰天长叹，欲言又止。何父回房后，何雨怪苏梅蛊惑了父亲，给他提供了很多证据，致使何仰山在很追查时频频超限，动了不少人的奶酪，惹祸上身。苏梅却并不认为自己提供的调查资料有任何问题。

从何雨的分析中，苏梅才认清了所谓的调查只不过是个掩人耳目的幌子罢了，是自己太过天真，拿着鸡毛当令箭了，不禁哭笑不得。白玫也语重心长地告诫苏梅不要太较真儿，之所以不处理钱金堂，而让只负责执行的熊才可当了替罪羊，一是不想让共产党的奸计得逞，二也是各方势力互相勾结包庇的结果。

赵天明和贺平才再次借病来到病监，与郑镜清、来荣等同志聚齐，及时召开党支部的会议，共同商讨下一步的对敌斗争计划。鉴于关杰对自己的怀疑，赵天明主动提出辞去党支部书记一职，遭到了几位党支部成员的一致反对。

赵天明在狱中的付出和表现大家都有目共睹，都相信他的为人。而且目前正值对敌斗争的关键时刻，为了保存胜利果实、继续扩大战果，赵天明也应该坚持带头干下去。大家的无比信任让赵天明深受感动，接受了同志们的批评指正，并经全体党支部成员一致同意，重新将戴罪立功的包华同志吸收进党的队伍中来。

张槐代替了被撤职的熊才可，担任了军人监狱的看守长一职。他为人更加心狠手辣，犯人们都对他没什么好印象。张槐得知赵天明等人因病被送入了病监，便以探病为由，故意拿着刀往赵天明麻木的腿上硬扎，直至鲜血横流才狞笑着离去。赵天明看出了张槐的为人比熊才可更坏，提醒同志们今后要更加小心行事，不要被张槐抓到了把柄。张槐不但对待犯人毫不留情，就连对待黄浪等同事也十分霸道骄横，故意在监狱门口设卡，黄浪、周求进等人也要搜身后才许进入，更加重了黄浪对他的不满。

张槐为驯服共产党政治犯，打算先处决张先、来荣等人，来个杀一儆百。黄浪闻讯后及时向钱金堂荐言，钱金堂会意，转头就请了病假，让张槐自己折腾去。张槐便将报告直接打给了军法处，曹直斋让苏梅按程序处理。苏梅便以缺少钱金堂的签字为由拒绝替张槐上报，用迂回的方式为同志们争取了时间。赵天明等人听闻张先、来荣等人被抓后，和张槐谈判要求放人，不然就全体绝食抗议。张槐根本不把赵天明的话放在心上，态度强硬不肯让步。

就在张槐气急败坏地想越权上报时，蒋介石在西安被软禁的消息传来，鉴于国共关系即将发生重大改变，张槐接到命令暂时不能做激怒共产党的行为，几名计划被处决的同志终于转危为安。

苏梅刚从家门口出来，就见到了化装成烟贩的小新，顿时喜出望外。当初劫法场失败的小新中弹后被冲到对岸，幸被捕鱼老农所救，并辗转回到了部队。此次重新下山，就是配合苏梅长期潜伏工作的。

监狱里的犯人们已经绝食好几天了，束手无策的张槐给曹直斋打电话请示应对方法。曹直斋懒得理他，三言两语便回绝了张槐。张槐无奈，只得又一个电话求助告病在家的钱金堂。

张槐分别向曹直斋、钱金堂两人求助如何解决犯人绝食一事，都碰了软钉子。处决共党政治犯的报告又因为国共合作遭到了驳回，无奈之下只得将张先、来荣等人释放回监，赵天明等人的绝食斗争再次取得了胜利。

狱友们都听到了监狱外响起的鞭炮声，细问之下才从看守那里得知，鞭炮是因为庆祝张学良释放了蒋介石而放的。周求进暗中给赵天明等人递送了最新的报纸，大家从中了解到了西安事变的详情，都为即将到来的国共合作新形势振奋鼓舞。抗日高潮马上来临，每一名热血男儿都摩拳擦掌，争取尽快出狱，加入到抗日的队伍中去。

鉴于国共合作的新形势，赵天明等人都认为急需召开一次新的党支部会议，共同商讨下一步的斗争方向。党支部成员们在周求进的帮助下，先后以各种病症转移到了病监。张先最后一个到达，并带来了关杰和李白水打算成立党组织的消息。大家都认为无论他们的党组织成立与否，对原有的党组织都会有不同程度地损害，却又一时找不出应对之策。赵天明主动揽下了这个任务，心里已经盘算好了解决办法。

党支部会议的第二个重要议题就是周求进的入党问题。鉴于周求进一贯的良好表现，大家一致同意周求进的入党申请。周求进闻言，激动地眼含热泪面对党旗庄严宣誓。他终于能和小凤站到同一支队伍中了，周求进看着和小凤一起拍的全家福照片，心中感慨万千。

苏梅从小新那里接到了摸清国民党监狱内在押犯人详细情况的新任务，小新同时提醒苏梅在国民党机构工作要小心行事，不能暴露了自己。苏梅不顾个人安危，一心想尽快完成党交给的任务，打算从曹直斋的保险柜中获取第一手的资料。

苏梅知道白玫手里有一把曹直斋保险柜的钥匙，便打算从她下手。为了成功取得保险柜钥匙，苏梅故意请白玫一边吃饭喝酒，一边闲话家常。白玫早就把苏梅当成了知心姐妹，并没多想，一来二去没多久就喝多了。苏梅送白玫回宿舍休息，并趁她喝醉熟睡的时候，成功复制了保险柜钥匙的泥模，交给小新帮忙做出钥匙。

赵天明趁放风的时候主动找到关杰，故意反咬关杰是出卖周群同志的叛徒，关杰虽然委屈，却同样拿不出证据来证明自己的清白，一气之下拒绝了和李白水另立党组织。赵天明以此种方式轻松化解了两个党组织的问题。

抗战正式爆发，周求进给狱友们带来了国民党要释放政治犯的好消息，大家闻言都振奋不已。日军的飞机频繁轰炸，监狱里的狱友们无处可躲。为了避免无谓的牺牲，赵天明想到了要尽快和监狱外的党组织取得联系，及时取得第一手信息的办法。摆在面前的路有两条：一是借助苏梅，二是曾帮助他们两次却未曾谋过面的记者朋友。但不管哪个，赵天明此时都没有十足的把握。

赵天明向贺平才和郑镜清说明了自己所掌握的苏梅和记者朋友的情况，并把对记者朋友的考察任务交给了周求进。周求进借请何雨喝咖啡的机会一再试探她，可何雨却推说对稿件的情况一概不知。

白玫怀了曹直斋的孩子，心乱如麻，无法完成替曹直斋抄写材料的任务，便求助于苏梅，并鉴于材料的重要性，在苏梅抄写时一直在旁守候。可白玫守着守着就睡了过去，苏梅见材料上罗列的全是在押政治犯的信息，便赶紧拿出抽屉里的相机，偷偷把材料拍了下来，然后装作若无其事的继续抄写，花了整整一夜才完成。不明内情的白玫清早醒来，还对苏梅的仗义相助感激涕零。

苏梅把拍的材料照片洗出来交给了小新，完成了上级交给的任务。但她也同时告之小新，虽然这份政治犯的名单很全，却并未标记出哪些是叛徒、哪些曾向敌人自首，哪些又是敌人派出的卧底，进一步甄别的工作还十分艰巨。

双十二后，国共合作迈上新的台阶，国民党也开始陆续释放被关押的共产党员。曹直斋接到南京密电，指示钱金堂按照南京方面的指示，先行释放罪行较轻的政治犯。郑镜清等人被分批释放，临行之前，他与赵天明、贺平才拥抱告别。他们都坚信，不久的将来，大家一定会在监狱外重聚。一直苦苦寻找党组织的小凤也终于有了收获，她第一时间给周求进写了家信，托他转告赵天明，不日就将带着同志们回南昌救他们。

苏梅从白玫的口中听说释放政治犯其实是场阴谋后，便想通过曹直斋的保险柜获取到第一手的资料。又一场突袭来临，大家都忙着躲进防空洞，苏梅却趁机拿着相机偷偷进了曹直斋办公室，把保险柜里的资料全都拍了下来。与此同时，军法处在防空洞清点人员时发现只有苏梅不在，熊才可便主动请缨去找苏梅。

回到楼上的熊才可发现曹直斋的办公室门被人从里面反锁，又从外面观察到办公室总有忽明忽暗地灯光，像是相机上的闪光灯，便举枪冲进门去，抓住了正在拍摄的苏梅。可他刚想开枪射杀苏梅时，突袭的炸弹震碎了窗户，玻璃碎片正巧飞进了熊才可的脑袋，熊才可当场死亡，苏梅这才得以侥幸逃脱。

空袭结束后，大家回到办公室，白玫从宿舍的桌子底下找到了苏梅，苏梅赶紧借口不舒服先躲回了家中。曹直斋等人也发现了当场死亡的熊才可，经过对现场的初步勘察，发现保险柜被人动过，分析熊才可被杀害的可能性极大，种种疑点都指向了苏梅。曹直斋便立刻带人拘捕了苏梅并搜查了她的家。赵天明从周求进处得知苏梅被捕后，心中暗想可能之前真的是误会她了。

军人监狱里因为关押的政治犯多，目标太大，钱金堂考虑到共产党肯定会来解救同志，便打算提前下手，将犯人们分批疏散到各县监狱去，并将第一批疏散人员的迁移工作交由张槐负责。章文采和包华等人被叫走了，田九和八爷也意外地被列入了政治犯的队伍中。

何仰山和何雨听闻苏梅被捕，气势汹汹地找曹直斋要人。可曹直斋的态度非常强硬，不仅不告之案件的情况，连苏梅的面儿都不让父女俩见，气得何仰山简直要吐血。何雨见这条路走不通，便私下找到白玫，并在百般央求下终于见到了苏梅。

苏梅一见何雨的面儿，不顾自己的安危，先把国民党释放政治犯的阴谋一骨脑儿地说了出来，她已了解到国民党表面上分批释放了政治犯，私下里却将他们交给了各地的保安团分散管理。保安团多半对共产党恨之入骨，自然不乐意自己的田地被政治犯们瓜分，到时一定会想办法除掉政治犯们。另一部分政治犯们则并不是真的释放，而是被转移到偏远监狱继续关押。

何雨是急着来救苏梅的，而这些所谓的爆料只会让苏梅陷得更深，何雨对眼前这个单纯的苏梅气也不是骂也不是。她表面上严厉拒绝了苏梅的请求，声称绝不会将这些会置苏梅于死地的消息刊登在报纸上，而且告诫苏梅从今往后闭紧嘴巴；私下里却暗中将敌人分批释放政治犯的阴谋通过周求进转告给了赵天明。

张槐亲自押送章文采和田九、八爷等犯人们前往县监狱，犯人们却在路上看到了之前被释放的王绍等人的尸体，立即觉察出了敌人的图谋不轨。与其坐以待毙，不如起来反抗，文采和田九、八爷等人经过商议，决定趁夜晚露宿时发起暴动。

入夜，张槐一行人在破庙里面过夜。已经暗中组织起来的犯人们趁敌人放松警惕时，从看守们手中夺过枪发起了武装暴动，虽然文采等部分同志在战斗中受了伤，但在大家的团结一心下，张槐当场被击毙，暴动最终取得了成功。文采、包华与八爷等人就此分别，踏上了寻找大部队的征途。

得到暴动消息的钱金堂急忙来找曹直斋商议对策。在曹直斋的授意下，钱金堂把责任全都推到了张槐身上。狱中的赵天明等人也得到了同志们暴动成功的消息，为脱离苦海的同志们感到由衷地高兴。

曹直斋提审了苏梅，苏梅咬死了对一切概不知情，相机和暗房则属于自己的个人爱好。曹直斋手中也没有什么实证，只好将她移交到了戴笠的特务处。得到消息的何雨催促父亲赶紧想办法救人。何仰山一听苏梅转到了戴笠的特务处，也意识到了危险，便决定亲赴武汉找陈诚救人。没过多久，陈诚要求放人的电话便打到了曹直斋办公室。

贺平才给南京的八路军办事处写了材料，经周求进的手递了出去。没过多久，钱金堂就接到了南京八路军办事处就以抗日为名，拿着准确的囚犯名单来找军人监狱要人的信件。黄浪借机向钱金堂荐言，让犯人自己签字不愿抗日，此事就能轻松解决了。钱金堂立即组织起犯人，用金钱和亲情利诱，可大家都原地不动，不让敌人的诡计得逞。

钱金堂一计不成又生一计，他一边让黄浪回复南京八路军办事处，声称已就地释放了不愿参加抗日的犯人们。一边以南昌监狱处境危险为由，半夜将犯人们转移关押到了别的地方去。

曹直斋在察看保险柜的金条时，发现少了两根，便意识到是白玫偷的，立即叫她来质问，并要求白玫立即归还保险柜钥匙和金条。白玫彻底看清了曹直斋的无耻面目，不肯归还金条，并与他扭打了起来。两人推搡间，曹直斋一不小心扣动了扳机，将白玫误杀。事已至此，曹直斋只好对外宣称白玫是通共分子，苏梅也得已释放了。

被释放出来的苏梅约见何雨，当面感谢她和义父对自己的搭救之恩，并从她那里得知了南昌军人监狱解散的消息，政治犯们也都不知所踪。赵天明等人其实是被钱金堂连夜转移到了高安县政府监狱，大家对钱金堂消极抗日、坚持不释放政治犯的做法非常不满，纷纷提出抗议。在大家的强烈要求下，钱金堂被迫给犯人们改善了伙食。

赵天明带领贺平才等人再次召开了党支部会议，研究讨论新环境下对敌斗争的策略。最后大家一致决定采取武装暴动，并为此加强了身体的锻炼，为暴动做准备。赵天明还在这里见到了李铭文，并向他问起苏梅的情况。通过赵天明的分析，一个优秀的党的地下工作者的光辉形象从迷雾里凸显出来，赵天明突然觉得之前实在愧对了苏梅。

苏梅把所有调查得到的情报交给了付小新，并告知会尽快调查清楚赵天明等人被转移到了何处。为了便于开展工作，苏梅应曹直斋的要求，接替白玫担任了秘书一职。赵天明通知大家做好随时暴动的准备，唯独对李白水保密。关杰听说暴动是赵天明组织的，不愿意参加，张先只得告诫关杰不许泄密。赵天明对付关杰自有他的一套，他单独找到关杰，以党的名义把取下钱金堂项上人头的重要任务交给了他。

李铭文接到了被提前释放的通知，前来向赵天明告别。赵天明拜托他帮忙找到汉口的新四军军部，代为转告同志们的关押地点，李铭文义不容辞，痛快应允。

周求进给赵天明带来的报纸上，登载着一条重要新闻，内容如下：“项英、陈毅等共产党重要人员率领南方红军游击队下山，成立国民革命军新编第四军，并在南昌设立新四军办事处与各方面联系……”“红军来了，红军来了，我们天天盼望的红军终于来到了！”大家欢呼跳跃起来。

苏梅应曹直斋的要求随他出差，猜测此行可能与在押的政治犯有关，便在临走之前及时把新四军办事处落户南昌的消息通知了小新。曹直斋带着苏梅来到高安监狱，与钱金堂共同商量谋害这批政治犯的对策，决定将计就计鼓动犯人们暴动，这样一来就有足够的理由杀掉他们，同时也能堵住八路军的嘴。

在钱金堂的指使下，看守郁潜向犯人们积极鼓动暴动。赵天明经和同志们商议，虽然还不能完全信任郁潜的话，但是暴动的事也需要加紧了。正当大家积极制定暴动方案时，急于向赵天明他们传递消息的苏梅，以提审的名义见到了赵天明，及时告之了敌人想镇压暴动的阴谋和国民党卧底名为周礼泉的消息。

就在李德华再次来到高安监狱准备接同志们出狱时，却被通知赵天明等人失踪了。原来他们被曹直斋连夜转移到了湖南。曾山一边命人沿途实施追踪，一边让小凤通知苏梅，从内部积极打探消息。苏梅立即联想到了昨天接到曹直斋从长沙打来的电话，便一个电话打给了长沙监狱，证实了自己的推测。

赵天明等二十八名政治犯确实被转移到了长沙监狱，赵天明在这里与刚当看守没几天的狗蛋重逢，从他口中得知徐特立徐老也在长沙，便委托他给徐老带信过去。接到消息的徐特立亲自去往长沙监狱要求释放政治犯，长沙监狱长把责任推给了钱金堂，表示这批犯人只是暂住。钱金堂无可奈何地随着长沙监狱长走进会客室。面对德高望重的徐老，钱金堂只得口口声称必须听从上级命令。徐特立还在钱金堂的陪同下，亲自到牢房探望了赵天明等人。

徐老的来临，像一颗炸弹，在长沙监狱长和钱金堂之间爆炸开来。无奈之下，曹直斋决定将赵天明等人转移到洞庭湖上，心想这样应该再无人能找到了。当徐特立从李德华那里取得文件再回到长沙监狱时，赵天明等人已经不在这儿了。徐老立刻意识到了敌人的口蜜腹剑，马上派人到处寻找。苏梅从小凤口中得知消息后，决定趁曹直斋让她去武汉的机会摸清楚情况，小凤为了配合苏梅的行动，也一起到了武汉，并以书店作为秘密联络点。

赵天明等人被送到了洞庭湖的一个荒岛上，条件十分恶劣，阴冷潮湿侵蚀着难友们的身体，郁潜特意给大家送来了毛毯，并因此被钱金堂毒打。赵天明看着牢房外的这一幕，猜不透敌人此举是真的因为私仇反目了呢，还是要上演一出周瑜打黄盖的戏码给他们看。

被打的郁潜又偷偷来到牢房，鼓动难友们暴动，并让赵天明负责指挥。张先、来荣等听后都有些心动了，但赵天明面对形势不明的现状，决定暂时先忍耐，而且外面的同志们已经在想办法营救他们了。

钱金堂见这出黄盖打周瑜的戏码没起到任何作用，决定加大力度，当着难友们的面又重重揍了郁潜一番。贺平才眼疾手快，捡到了无意中从钱金堂身上掉下的小本子。同情郁潜赞成暴动的人越来越多，另一间屋关押的难友经过李白水的鼓动，也纷纷同意暴动。赵天明认为鉴于目前的形势，暴动并不是最佳选择。面对大家内心的躁动，一番好不容易地劝说才安抚了下来。

钱金堂终于受不了荒岛上的艰苦，把赵天明等人转移到了洞庭湖西的周家店。与此同时，曾山和徐特立也通过破获敌人密电，得到了赵天明等人的关押地点，决定马上实施营救。徐特立同志为了保证营救成功，主动放弃了病危的小儿子，亲自带队出发。

赵天明和贺平才从钱金堂掉落的小本子上得知了敌人的阴谋。在狱友们已经被郁潜和李白水鼓动得按捺不住准备暴动之时，及时拆穿了郁潜的阴谋，大家对郁潜一顿暴打。

赵天明当众拆穿了李白水的身份，还向同志们展示了他密报给钱金堂的一系列信件。原来他就是周礼泉，而周群同志也是被他出卖的。面对众人的拳头和责骂，李白水坦白了一切，他的求饶声引来了看守。李白水以为自己逃过一劫，却没想到由于没有任何有利情报，钱金堂认为留他无用，指使郁潜将他灭口。

一直带着政治犯连续转移的钱金堂吃尽了苦头，忍无可忍之下向曹直斋呈报了要么全部杀害，要么全部释放的解决途径。曹直斋一边骂钱金堂是个猪脑子，一边让苏梅转达自己的意见，让钱金堂在桃源再坚持一周。曹直斋心里清楚，国民党高层是不会同意释放这些共产党的，想等日军猛烈攻势牵制住共产党的主要精力，无余力解救政治犯时，再将他们悄悄处理掉。

由何雨和一帮记者组成的新闻采访团围堵了桃源中学。关于赵天明等人关押再此的消息走漏，不仅让钱金堂感到匪夷所思，更是让曹直斋如坐针毡。果然，戴笠打来电话对曹直斋一通臭骂，并告知行政院已同意释放政治犯。要求曹直斋立刻派心腹之人去桃源，传达一定要赶在徐特立之前再次转移政治犯，并伺机将所有人秘密杀害的命令。曹直斋挂上电话就立刻派出了黄浪执行任务。而这一切都被一直守在一旁的苏梅偷听到。

苏梅明白解救狱中同志们已是迫在眉睫，便决定利用自己即将公开的身份和便利的条件，阻断敌人的迫害计划。她一边向书店的小凤发去情报，一边跟随黄浪踏上了去往桃源的火车。小凤见情势危急立刻汇报给了上级，徐特立得知消息后，不顾小儿媳的哭诉和劝阻，毅然舍下病入膏肓的儿子亲自赶往桃源。此时，狱中的赵天明等人也察觉出了异常，准备发动暴动。

苏梅的行动彻底暴露了自己的身份，曹直斋此时才恍然大悟原来苏梅才是共党的卧底，立即下达了拘捕并击毙的命令，可还是晚了一步，苏梅已在半路上成功拦截并击毙了黄浪，而自己也因身中数枪壮烈牺牲。正是有了苏梅的舍生取义，才使得徐特立等人能够顺利的赶往桃源。

徐特立当着众多媒体的面儿，拿出上峰的指示亲手交给钱金堂，钱金堂只得乖乖放人。赵天明等二十七名共产党人终于迎来了明媚的春天，他们冲出牢笼，跟同志们紧紧拥抱在一起。钱金堂和曹直斋受到了应有的处罚，赵天明等人也回到了部队。

在新四军，何雨的身份也由此得到解密，原来她作为地下党员，一直在及其隐秘的状态下声援着狱中的斗争。何雨还将苏梅亲手给赵天明做的护腿转交给他，赵天明握着温暖的护腿，眼泪夺眶而出。

在一片炮火硝烟中，赵天明骑着战马挥舞大刀率领他的战友们冒烟突火冲杀而来。骑在战马上的赵天明英俊威武，坚定从容，奋勇冲杀在抗日战场上。血红的朝阳冲破云层喷薄而出，万道金光照亮大地！