时逢北宋年间，正值阴雨连绵之际，东京皇城司处，凭空降下一桩弥天大罪。亲事官孔午奉命严刑拷问，终于从一名犯人口中撬开了秘密，原来是仁和知县卫英暗中布谋，意欲栽赃皇后效仿武周，事关宫闱之乱，重要证据藏于画内。

几乎在同时，一道声音从帐后响起，海潮般由远及近，伴随声音而来的，便是皇城司指挥使顾千帆，外界所称之活阎罗。看到顾千帆眸光忽明忽暗，犯人身形一震，忙不失迭道出了“钱塘”二字。

在当今世人眼里，顾千帆为朝廷鹰犬，任由那人隐于暗处搅弄风云，陷害忠良，引得各方势力争斗，又深得司使雷敬重用。皇后失贞隐瞒数十载，本该是上报官家，可皇城司却选择秘而不宣，且由顾千帆即刻启程前往钱塘寻画，而这些，靠的便是皇后党系，及其身后氏族权倾朝野。

江南润泽，多得是小桥流水，青墙高耸，临河畔而居的门栏人家数不胜数，尽头处亦有赵氏茶坊。老板娘赵盼儿与孙三娘相识多年，交情匪浅，孙三娘时常制作糕点交于茶坊售卖，一来二去便对彼此了解透彻。

九尽桃花盛开，未婚夫欧阳旭进京赶考未归，惹得赵盼儿思绪翩翩。不曾想，今日突然来了一位不速之客，正是跟随老贾来此品茗听信的顾千帆，也因他对乡野村妇的轻佻不屑，导致赵盼儿对其产生极差印象。

老贾通过卫英供述，并且详细追查一番，发现两浙路转运判官杨知远无意间收藏夜宴图，尚且不知画中古怪。考虑到事关重大，又不可对外声张，况且杨知远还是认死理的清流，老贾实在不便于直接上门讨要，准备寻机从府内窃取。

恰巧此时，一伙强盗遭官兵追捕，情急之下闯入茶坊，本来老贾想要路见不平，怎知顾千帆眼神示意他切莫轻举妄动。赵盼儿见来者面露凶狠，于是佯装柔弱，紧接大喊孙三娘，二人极其默契地举起瓷罐砸向强盗，场面霎时乱作一团。

眼看着赵盼儿逐渐落于下风，顾千帆出手为其制服强盗，为首官兵起疑顾千帆的身份，直到老顾拿出狮头佩，这才意识到自己险些闯了大祸。起初赵盼儿为报还顾千帆救命大德，亲手准备清茶一盏相谢，可当皇城司落入耳中，下意识打翻茶盏，强自压下心底的凌乱。

顾千帆眼光毒辣，显然是看出了赵盼儿的不对劲，坚持要让她再为自己烹茶一壶，到最后以权要挟对方交代来历。孙三娘唯恐赵盼儿受欺负，正握着菜刀走去，只听她如数家珍般道明身世，尽管面色极其平静，眼眶早已泛红。

未等赵盼儿说完，顾千帆带着老贾离开，孙三娘上前安慰，好在赵盼儿早已释然。正如赵盼儿所言，自己是因父罪才入贱籍，在籍时从未以色侍人，即便脱籍归良也是卖茶为生，没有自甘堕落。

反倒是顾千帆通过赵盼儿的态度，推断出她对皇城司恨之入骨，想来必是皇城司缉拿了赵父，才会导致她流离失所，最终沦为乐伎。这桩往事对于赵盼儿同样难以忘怀，幼年遭遇令她觉得沉重，都道是宴上将相名士云集，可无人知晓，在喜气盈盈的欢声笑语中，又藏着怎样的阴谋和杀机。

正当赵盼儿走神之际，傅子方从河对岸丢来蹴球，孙三娘一瞧便知儿子逃课，骂骂咧咧地冲了过去。此时宋引章带着情郎周舍来到茶坊，赵盼儿看出周舍并非良人，乃是出入烟花柳巷的酒色之徒，甚至还有烂赌成性的恶习，所以坚决反对宋引章嫁给对方。

周舍恼羞成怒，当即转身离去，甚至向宋引章大发雷霆。可叹宋引章身为江南第一琵琶手，一曲引来千金赏，终究是为爱冲昏头脑，非但不肯回头，反倒希望赵盼儿成全自己，唯有如此才能脱籍归良，比起在金笼里扣着玉环的鹦鹉，宁愿成为野地里自由自在的野鸟。

赵盼儿劝不动宋引章，索性威胁她若是离开，必须先将之前经营铺子的钱财留下，如果周舍当真肯明媒正娶，她才愿归还所有财物。宋引章一声不吭选择私奔，赵盼儿得知后划船去追，终究还是晚了一步，唯有带着重礼拜访杨知远，想让他帮忙为宋引章脱去乐籍。

这天夜里，顾千帆带领手下强闯杨府，要求杨知远交出夜宴图。赵盼儿循声寻去，通过窗户看到杨知远亲手呈图，可偏偏杨夫人娘家与老礼部侍郎顾审言尚有交情，所以才能肆无忌惮，当众大骂顾千帆甘为阉党爪牙，有辱家风。

由于孙三娘是凭靠一块浮木，免于溺水而亡，所以顾千帆便往她腰间系上绳索，船上其他人见状纷纷帮忙，这才成功将其救起。可正因如此，顾千帆引起郑爷的怀疑，细瞧他身形外貌极似通缉令上的男子，尽管他行商走船靠着江湖义气，可若是犯下窝藏之罪实为不妥。

赵盼儿冷静沉着地回应，直言他若是想要报官，恐怕下半辈子都别想继续跑船，随后编造顾千帆的身份，道其是萧相府的大公子，与之情投意合，定下了白首之约，只不过彭城郡王的侄子欲纳自己为妾，所以选择远走他乡。

为能取得郑爷的信任，赵盼儿故意添油加醋，甚至透露自己已有身孕，果然郑爷信以为真。顾千帆听到谈话内容，忍不住打趣赵盼儿，想要给她把脉断孕，如若不是怀有欧阳旭的骨肉，又怎会如此急着前往东京寻夫。

玩笑开过之后，孙三娘悠悠转醒，如实告知前因后果，原是她撞破了傅新贵与陶氏之间的私情，二人狼狈为奸，合伙污蔑孙三娘嫉妒蛮横，不敬夫主，中伤妯娌，继而写下休书将她驱逐。

本来孙三娘宁死不从，怎知族长收了陶氏的好处，命令众人逼她摁下手印，傅子方更是偏向陶氏，令她彻底心寒。如今娘家已经没人，就连老宅也都坍塌，孙三娘自知无处可去，绝望之下投河自尽。

正当孙三娘说到伤心处，情绪越发激动之际，顾千帆过来将她打晕，安置到床上好好休息。考虑到孙三娘的身体虚弱，为能寻得大夫医治，赵盼儿决定临近县城靠岸。与此同时，郑青田为能灭顾千帆，不惜花重金收买整个江南官场。

到了次日孙三娘醒来，疑似是在大喜大悲下患了失魂症，赵盼儿和顾千帆带着她来到嘉兴县，寻了一处医馆看病，不料医馆伙计留意到顾千帆，不动声色地跑去通知府衙。大夫诊断过孙三娘的情况，交代她必须静养身体，并且服用七天珍贵药材。

怎知赵盼儿等人准备离开医馆之时，一伙官兵突然出现，顾千帆不得已在中途下了马车，叮嘱赵盼儿先带孙三娘，他则留下来应付官兵。眼看着马车行驶一段路程，赵盼儿心有不安，于是折路返回寻找顾千帆，终在悬崖处将他拉了上来。

此时孙三娘在马车里醒来，一眼看到山顶的赵盼儿和顾千帆，不停朝他们挥手。考虑到眼下官兵全城搜捕，顾千帆干脆以真实身份住进驿馆，成功躲避府衙追查。待安顿过后，顾千帆才向赵盼儿透露大夫故意夸大孙三娘的病情，无非是想骗她银两。

顾千帆凭借针灸之术为孙三娘祛瘀清毒，但是这过程中比较残忍，所以先支开赵盼儿去楼下。不到片刻工夫，孙三娘恢复清醒意识，她也看到之前的通缉画像，以至于误会顾千帆是罪犯，直接用花瓶将他砸晕。

直到赵盼儿向孙三娘道明缘由，才彻底令孙三娘安心。事实上，顾千帆并未真正晕过去，只不过是装作昏迷，当他听到赵盼儿的真心话，一言不发地走出客栈。赵盼儿猜测真正想要谋害顾千帆的人极有可能是郑青田，因为她方才看到追杀的人马分明是秀州兵马都监属下，同时想到了下海捕文书的钱塘县令，能够让县令的手伸向秀州，想必背后之人的势力不容小觑。在确定赵盼儿值得信赖后，顾千帆直接将计划如实告知，且看接下来的情况如何。

当天夜里，周舍来到华亭县寻花问柳，没想到徐老板从门外进来，要求他必须在一日之内凑齐赌债，否则手指不保。周舍逼迫宋引章交钱，奈何宋引章身无分文，甚至遭其囚禁，变得人不像人鬼不像鬼。

赵盼儿跟着顾千帆上街，两人在商量对策时，无意间遇到宋引章的丫环银瓶，通过对方得知宋引章的遭遇。自从周舍与宋引章成亲之后，起初还算是温柔体贴，可是到了华亭县便以各种理由支钱，到后来宋引章察觉不妙，可惜为时已晚，自此之后动辄打骂。

银瓶跪求赵盼儿救出宋引章，否则迟早会丧命于周舍之手，赵盼儿念及姐妹情深，于是便和顾千帆商量，希望从其手里借走十两黄金。本来顾千帆不肯借钱，赵盼儿唯有透露夜宴图真迹在自己手里，愿用此物与他交换。

赵盼儿知道顾千帆不会轻易相信，索性将夜宴图样一一道来，证实自己所言非虚。至于夜宴图为何落于她手，全因客人欠下赌债拿出变卖，赵盼儿的茶坊主要以雅为卖点，自然是颇有几幅名家字画，杨知远更是三番五次上门借赏。

由于赵盼儿得罪不起这等人物，唯有差人仿了一幅赠与杨知远，也算是讨个人情，从未想过此事关乎重大。当年宋引章之姐为她而死，如今宋引章落难，赵盼儿实在不能袖手旁观，顾千帆并非是冷血之人，只因腰牌乃是证明身份的重要凭证，所以干脆将家父留给他的上好和田玉交给赵盼儿，至少还能换得百贯银钱。顾千帆叮嘱赵盼儿不要让人知道夜宴图在她手中，不然会引来杀身之祸。

这份恩情对于赵盼儿实属难得，她与顾千帆约定在东京会合，届时在王记铁铺观察旗幡，倘若出现红色旗幡便可向店家购置十根银针，否则代表着顾千帆凶多吉少。二人道别分头行事，顾千帆独自引开官兵，暗中探寻真相，多亏身手了得，躲过郑青田手下的追查。

正因城门都有重兵把守，顾千帆盯上名为陈廉的市舶师，要挟他带自己出城，并且打听城内近来发生的事情。陈廉留意到顾千帆身上的火珊瑚发簪，一时口快道出了最近几年常有南洋货出入，价格也比以往便宜。

因为陈廉的这番话，顾千帆想到之前有关禁商的圣旨，觉得其中必有蹊跷，于是追问市舶司的所在地，以及命令陈廉明日随他一同前往海边。陈廉自然是不敢轻举妄动，可当他看到顾千帆的腰牌，心里犯起了嘀咕。

赵盼儿筹得银两来到香云楼，散了些钱财租下二楼，委托妈妈置办些家当，以此蒙骗周舍，再想营救对策。当天夜里，赵盼儿潜入周府看见宋引章，了解到大概情况后，便让她依照自己的方法行事，虚情假意地应付着周舍。

果然周舍立马厚待宋引章，先是将她抱回房里命人好生伺候，紧接去了钱庄，结果在半路遇到赵盼儿。殊不知，赵盼儿早已在此等候多时，大骂他有负自己的深情厚义，并且命人将他暴揍一顿。

周舍瞧见赵盼儿遗落的名贵发簪，便萌生了歹意，况且赵盼儿故意透露着对他的好感，忙不迭来到香云楼赔罪，各种哄她开心，完全不知道已然落入圈套，还以为自己天降桃花运和横财，心里很是得意。孙三娘依计行事，趁着周舍在二楼俯首坐低之时，立马跑去通知债主徐老板。

到了第二天早上，陈廉有意无意地向顾千帆示好，卖力地跟在他身边做事，实则是想在皇城司谋个差事，即便是打杂也比现在有前途。正好顾千帆不便于出面，需要有人帮自己，于是便让他盯着郑青田的手下，如何在不打草惊蛇的情况下带走对方。

幸好陈廉为人比较机灵，很快完成了任务，并且奉命从郑青田手下逼问火珊瑚的来历。郑青田手下贪生怕死，只好如实招供郑青田私开关禁的事情，甚至在市舶税上赚了不少的钱财，每年至少会有二十万贯的收入。

陈廉听得大为吃惊，反倒是顾千帆极其淡定，继续逼问有关皇城司泄密的事情，从而得知京里有位内官已经下达追杀令，郑青田也在这件事上参与一脚，并且在第一时间里飞鸽传至东京。

虽然郑青田手下不知内官为何许人，但是顾千帆立马联想到他在出发之前，曾经听到雷敬和于忠全谈话内容。本来于忠全就忌妒顾千帆坐上指挥使的位置，此时更是想要趁机斩草除根，以灭口为由拔掉眼中钉。

意识到皇城司内危险更甚，顾千帆在陈廉的护送下，暗中联系生死之交万奇，而后又要求陈廉离开，以免他牵涉其中。万奇一边拿来酒水，一边表示会为顾千帆安排去处，怎知他在酒水里下了迷药。

皇城司势力之大，不受三衙辖制，不隶台察，唯尊官家号令，而在官家之下，当属司使雷敬地位最高。如今司使严令格杀勿论，纵然是万奇与顾千帆关系匪浅，也绝不敢贸然包庇，否则全家上下都会遭受灭顶之灾。

尽管出卖挚友良心难安，万奇还是决定将他的消息透露给皇司城，独自站在门外良久，直至屋内不再传出刀剑相交之声，这才走了进去。然而尸首遍地惨不忍睹，唯独顾千帆安然无事，他对万奇失望至极，最终下手将其杀害。

徐老板闻讯赶来香云楼追债，当众将其凌辱一番，赵盼儿二话不说，直接从箱子里取出十几贯钱，解决了眼下的麻烦。也正是赵盼儿出手阔绰，周舍继续巴结讨好，甚至决定休了宋引章，迎娶赵盼儿过门。

孙三娘趁机推波助澜，故意配合着赵盼儿演戏，明着嘲讽男人都是谎话精，不值得托付真心。赵盼儿哭得梨花带雨，为了能让周舍尽快休妻，当场打开三口大箱子，里面装满了金银珠宝，绫罗绸缎，看得周舍心动不已，立马出了香云楼直奔住处。

眼看着鱼儿上钩，接下来便是宋引章出场，孙三娘传暗号给银瓶，由她代为转达，要求宋引章务必一哭二闹三上吊，吸引邻里街坊的围观。如此一来，周舍已是身心俱疲，正中了赵盼儿的圈套，明天该是收网的大戏。

顾千帆准备离开嘉兴县，临走之前专程来香云楼，看到赵盼儿与周舍喝酒调笑的样子，也看到赵盼儿在周舍走后面露厌恶。过往数十年里，赵盼儿都未曾像今日这等淫媚轻浮，只觉得莫名恶心，频频在铜盆里搓洗双手，不愿身上沾染半点周舍的味道。

这一幕令顾千帆深受触动，亲自为赵盼儿洗了手，表示在他眼里从未觉得低贱恶俗。反倒是赵盼儿身为一介女子，竟是如此正直善良果敢，令他觉得难能可贵，也因今晚发生的事情，叮嘱赵盼儿警惕宋引章日后是否还会背叛。

不过在赵盼儿看来，她做事向来只求本心，不在乎未来结果，顾千帆得此启发，内心瞬间释然。等到赵盼儿为顾千帆处理完伤口，二人趁夜把酒言欢，互相安慰，直至顾千帆准备离开，无意间一句话令彼此怦然心动，又故作镇定。顾千帆带着陈廉乘船远去，忍不住抬头望向二楼，正巧与赵盼儿双目相接，徒添不舍情愫。

苏州萧府突然来了一位不速之客，下人们似乎是习以为常，并未作任何通报，任由其轻车熟路地穿廊入苑，看到知州萧钦言从正厅出来，先是愣了片刻，继而喜上眉梢。来者不是别人，正是许久未见的顾千帆，他此次上门亦有要事相求，萧钦言连忙邀他进厅详谈。

经过昨夜这么一闹，周舍与花魁娘子的风流韵事已然引起轰动，三邻四舍皆是津津乐道。碍于宋引章寻死觅活，周舍为避免她寻短见，只求赵盼儿再给自己一点时间，怎知赵盼儿作势就要动身离开，急得周舍在众目睽睽之下写好休书。

宋引章逼着周舍归还嫁妆，可周舍又实在没钱，于是在得到赵盼儿的保证后，忍痛抵押地契。赵盼儿与周舍约定在香云楼办喜酒，实则趁其不备，带着孙三娘和宋引章等人乘坐马车出城。

周舍意识到自己已经上当，立马带人前去拦住马车，而后又在衙门口击鼓鸣冤，公堂之上状告赵盼儿骗婚。不想赵盼儿一张巧嘴善辩，怼得周舍无言以对，反过来状告他抢掠乐籍女子成婚，因其不从而暴虐毒打。

围观百姓纷纷为赵盼儿叫彩，并且同情宋引章的遭遇，赵盼儿向官老爷呈上名籍，以此来证明宋引章的身份，紧接拿出周舍亲笔所写休书。周舍见状伸手抢夺休书，不顾他人阻拦强行吞咽下腹，自以为是无据可查。

赵盼儿早已料到周舍会有此举，所以便趁其不备来了一计偷龙转凤，而在铁证如山的证据面前，县令有意包庇周舍，故意轻判，引起在场人的不满。赵盼儿与县令理论起来，细数当今大宋律法，怎知县令因此反驳赵盼儿妄议公堂，命其杖责二十。

正当县令准备行刑之际，一柄长剑刺穿令牌，赵盼儿隐约看到顾千帆的身影，可惜来者竟是陈廉，令她深感疑惑。同行之人还有秀州知州许永，示意县令应当改判，最终县令当堂宣判周舍脊仗三十，刺配三千里，至于赵盼儿和宋引章可自行归家，婚嫁无碍，其名下房宅依照休书合归宋引章。

此判决生效后，围观百姓纷纷赞好，赵盼儿举目四望，在陈廉的眼神暗示下，穿过重重人群走向门外，终是见得所思之人。正当二人说话间，孙三娘带着宋引章出来，怎知宋引章目不转睛地看着顾千帆，陡然萌生爱慕之情。

周舍非但不知悔改，反而想要伺机报复，面目狰狞地冲了过来，幸亏顾千帆眼明手快，及时护住赵盼儿，又在第一时间救下宋引章，令其感激更甚。直至衙役强行押走周舍，这场风波总算是告一段落，许永听从顾千帆的吩咐，亲自为赵盼儿安排马车，保证她在谷雨之前抵达东京。

孙三娘和宋引章都不愿回钱塘，决定跟随赵盼儿一同前往，当许永得知宋引章乐籍还在杭州时，答应会为其修书一封，可保她们畅通无阻。其他人陆续离开后，顾千帆看到赵盼儿的迟疑，忍不住多说几句，想让她知难而退。

正所谓东京居大不易，赵盼儿在华亭县里已是举步维艰，何况她不仅要面对当今探花，还有皇亲国戚，倘若遇到危险恐怕难以自保。但是赵盼儿心意已决，顾千帆劝说不得，唯有盼她珍重，归还手帕后转身离去。

入夜时分，萧钦言亲临郑府，并且命人送上三件大礼，分别是白绫、匕首和毒酒。郑青田瞬间六神无主，急忙跪地求饶，实在是不知何以冒犯，直到他看见管家展开顾千帆的画像，这才意识到顾千帆居然是萧钦言的亲生儿子。

平日里萧钦言纵容郑青田为非作歹，且不过问他灭杨家满门，以及私开海禁，可偏偏他勾结雷敬谋害顾千帆，实在是罪大恶极。既然是郑青田犯了大忌，萧钦言自然是留他不得，命令他尽快自行了断，否则多出一个时辰，便要夷郑家一族。郑青田万念俱灰，唯有在临终之前写好认罪书，顾千帆也由此恢复清白。

萧钦言对于顾千帆自然是万分珍视，奈何顾千帆心结难消，始终是带着疏离与冷漠。当年顾淑娘不听父母劝告，非要下嫁寒门子弟萧钦言，并且生下了顾千帆。本来顾家人看不上萧钦言的出身，又因萧钦言与歌姬之间不清不楚，导致顾淑娘郁郁而终，自此顾千帆与父亲越行越远。

尽管这么多年过去，萧钦言依然强调自己清清白白，从未做过对不起淑娘的事情。因为在萧钦言看来，为官者入仕必然会有应酬，否则顾千帆又怎会结识赵盼儿，就算是赵盼儿脱籍从良，可对于顾千帆绝非良配，况且他这样年少有为，只有那些数代簪缨的名门淑女才是门当户对。

顾千帆听到这番话，不由怒上心头，警告萧钦言切莫妄想左右自己的婚事，说罢便扬长而去。萧钦言非但不生气，反过来竟喜上眉梢，以往儿子对他都是极其冷淡，今日能够发脾气，足以证明父子关系增进一步。

经过一路长途跋涉，赵盼儿三人抵达东京已是深夜，若是其他地方或许早已宵禁，只有这城内夜景繁华，热闹非凡。近日来的疲惫已令赵盼儿再也支撑不住，孙三娘和宋引章立马选了上好的房间休息，等到赵盼儿醒来后，便是次日晌午。

为能尽快见到欧阳旭，赵盼儿精心打扮来到高府，正要叩门之时，没想到身后传来熟悉声音。如今的欧阳旭已是华服加身，他带着赵盼儿去了附近茶楼，言下之意是希望可以年底成婚，至少等他与高家之女成亲半年后，再迎娶赵盼儿过门。

若是论及才貌，赵盼儿不输于名门千金，可唯独身份家世，便是她与高慧之间的尺牍，长一寸为权，宽一厘为禄，如果欧阳旭想要在仕途上平步青云，还需靠着位高权重的丈人。况且欧阳旭不敢得罪高家，虽不能明媒正娶赵盼儿，但可许她余生富贵荣华，待日后生了孩子，也能过继到正室名下，只希望赵盼儿在名分上退让一步。

任由对方说得冠冕堂皇，赵盼儿的回应始终是此生永不为妾，字字落地有声，亦如她举手投足的高傲，早已刻在骨子里，直教欧阳旭倍感难堪。往回走的路上，赵盼儿强忍着泪水，不料冲撞了正在颠球的衙内池蟠。

此人掌管东京十二行，身边小弟无数，平日里桀骜不驯，最是看重颜面，可偏偏赵盼儿的颠球技术远超于他，使其颜面尽失。与此同时，孙三娘和宋引章站在二楼观赏波斯人跳舞，来往宾客端的是络绎不绝，唯有一人在鼎盛之中失魂落魄。

因为赵盼儿的出现，精巧的水榭仿佛从天上回到了人间，隐隐透着悲凉之意。赵盼儿独自回到房间，一句呢喃过后，直接昏倒在地。经过大夫的诊断，证实赵盼儿是积劳成疾，又因急火攻心，导致其身体虚弱不堪。

孙三娘和宋引章很是心疼，实在想不通世间于她们而言，为何如此不公。这天夜里，赵盼儿在昏迷之中频频呼唤欧阳旭的名字，可又闪过一幕幕画面，从承诺到背叛，不过转瞬即逝。正所谓东京富贵迷人眼，深情不堪许，赵盼儿彻底失望，直至顾千帆出现在梦境里，逐渐安心许多，因为他知道人心难测。

萧钦言通知管家处理郑青田名下财产，一部分留给郑氏族人，一部分用来安葬顾千帆的同袍，至于剩余的四十万贯钱，其中二十万送去东京，剩余二十万入库私账。顾千帆默不作声地站在角落里，看着父亲走入长廊的背影，思绪回到幼年时期，当时的萧钦言与顾家断绝关系，头也不回地扬长而去。

雷敬得知萧钦言出面力保顾千帆，心里非常忐忑不安，自知不是萧家对手。此时萧钦言派人送来厚礼，本来雷敬以为是白绫毒酒，没想到竟是萧钦言的书信一封，表明他处理好江南之事，种种皆与雷敬毫无关联，言下之意不言而喻。

如今萧钦言已为顾千帆解决所有麻烦，对外继续隐瞒他与自己的关系，同时还让几名高手保护其安全。府内其余下人实在不解相爷为何偏袒顾千帆，本想传信于东京的夫人，但是遭到管家呵斥，警告他们谨言慎行。

这段时间以来，孙三娘和宋引章轮流守在床边，奈何赵盼儿始终毫无起色。宋引章看着窗外景色，一阵心绪惆怅，于是拿起琵琶弹奏，吸引众多人围观。杜长风闻声寻来，连连赞叹不已，顺便向掌柜打听赵盼儿的住处，这才亲自上门拜访。

由于杜长风高度近视，险些将孙三娘错认成赵盼儿，等他见到真正的钱塘赵娘子，立马自报家门，此来是为同窗欧阳旭抱打不平。杜长风认为欧阳旭才思机敏，又是今科进士，反观赵盼儿不懂分寸，明知自己是贱籍出身还敢妄言不甘为妾，实在是过于清高，即便是亲王之女的霍小玉，从良之后也都身居侧室，何况她来历不明。

正因杜长风越说越过分，赵盼儿强忍着怒火，命令孙三娘将人赶出去。孙三娘一脚踢飞杜长风赖以生存的眼镜，又在众目睽睽之下，直接给他丢进河里。由于杜长风不会水性，只能抱着木头飘向双喜楼外。

偏巧池蟠与花魁张好好厮混，听闻杜长风连呼救命，这才出门凑个热闹，对其嘲讽一番。本来池蟠是要袖手旁观，怎知杜长风三两句话给他激怒，可又碍于对方是今科进士，不便于动手教训，暂且让他离开。

杜长风一身狼狈向欧阳旭发牢骚，没想到高慧突然到访，他只好先藏起来。欧阳旭恭敬相迎，而高慧全然没有大家闺秀的矜持，仗着家世养成了刁蛮任性，她之所以过来，是为了追究欧阳旭与赵盼儿私下见面的事情。

欧阳旭与赵盼儿之间的关系，也仅是孙三娘和宋引章知晓，即便是茶坊周边邻里都鲜少留意，所以高慧根本不知道他所谓的红颜知己。反观高慧来意明确，一再强调自己会包容夫君纳妾，愿与对方姐妹相称，和睦相处。

如此大度得体，杜长风暗自赞叹不已，正要准备出声，怎知欧阳旭立马开口打断，表明自己会遵守欧阳家训，此生绝不纳二色。果然此话一出，高慧不再咄咄相逼，得到欧阳旭的保证，这才放心离开。

原本杜长风是想要顺水推舟，便于赵盼儿以平妻身份进门，可是欧阳旭非常了解高慧，表面看似是知书识礼，实则善妒歹毒。当初苏家妹子只是送给欧阳旭梅花，可在三天之后发生意外，导致左眼彻底失明。

起初欧阳旭并未多想，直到后来其他女子接连发生事故，终于意识到高慧绝非良善之人。事实上，高慧之所以如此，也算是情有可原，毕竟她的父亲是朝中高官，姑姑又是官家宠妃，理所应当认为全天下的事情都应由她予夺予求。

反观赵盼儿骨子里的自尊和坚韧，注定她不会忍受降妻为妾的侮辱，欧阳旭为能保护她的平安，不得已在重逢之日故意激怒。杜长风了解到欧阳旭的苦衷，不由叹息一声，至于赵盼儿生病的情况，欧阳旭也需得忍住不去探望，以免前功尽弃。

二楼房间内，赵盼儿亲手焚毁欧阳旭为她作的画像，从今以往二人不复相思。宋引章饱受噩梦折磨，始终忘不掉周舍的凌辱殴打，甚至因为自己无法脱籍而陷入迷茫。赵盼儿心疼宋引章，于是亲笔写下契书，愿以死去的爱情交换自由。

顾千帆陪着萧钦言前去祭祖，纵然是面对萧家先烈，依旧不肯认祖归宗。萧钦言实属无奈，唯一希望他能去趟萧家老宅，顾千帆没有拒绝，却在去往老宅的路上，察觉到发簪遗失，便立刻返回寻找，结果看到许多百姓往墓碑泼脏水。

眼看着管家带人赶来，顾千帆出面阻止，任由老百姓哄然散去。通过管家的讲述，顾千帆才知每年中元、清明前后，都会有人过来闹事，如今父亲位居人臣，外界都道是佞相乱纲常，而他同为阉党爪牙，明明想当个好人，却注定权利中心肮脏腐朽。

正当欧阳旭睹物思人，忽闻赵盼儿突然来访，既是意外又喜悦。不过赵盼儿来此真正目的，便是想要与欧阳旭做个交易，只要欧阳旭答应她写下悔婚书；为宋引章脱籍；归还夜宴图，从此二人桥归桥路归路，非黄泉不相逢，宁枉死不相干。

可若是欧阳旭做不到以上三点，赵盼儿定会将彼此婚约之事闹得天下皆知，届时欧阳旭青云路断，她也不在乎名声如何。欧阳旭听到这番话，下意识抬头看去，一双深邃如潭的眼睛看过来，那目光带着凉凉的意味。

没有过多考虑，欧阳旭直接答应赵盼儿的要求，转身来到书房翻箱倒柜，迟迟未能寻得夜宴图。由于欧阳旭尚无官职，需得委托杜长风帮忙解决乐籍问题，赵盼儿答应给他三天时间，希望别再让自己失望。

怎知赵盼儿走后没多久，德叔风尘仆仆回来，直言赵盼儿心机颇深，如实道来关于在华亭县的见闻。本来欧阳旭根本不相信，可是德叔描绘得极其详细，包括周舍本人的身份，令他不得不产生疑虑。

杜长风为避免影响欧阳旭的名声，没有答应给宋引章脱籍，所以这么一来，德叔又将夜宴图送给欧阳旭的恩师，三件事情他都没有做到，实在是无颜面去见赵盼儿。到了第三日，赵盼儿久久没有等到欧阳旭，便带着孙三娘上门问个清楚。

奈何欧阳旭避之不及，命令家丁守在门口，德叔又用几贯钱雇来池蟠的小弟们。赵盼儿与他们有过一面之缘，心里突生一计，依照顾千帆的法子，暗示孙三娘给为首的何四点穴，谎称此穴可让男人不能生孩子。

何四信以为真，他本就是几代单传，吓得连忙向赵盼儿求饶。最终在赵盼儿的授意下，何四带着大家在欧阳旭门外敲锣打鼓，大喊“欠债不还，天理难安”，吸引来许多百姓围观。一直喊到了晌午，赵盼儿还是未见欧阳旭开门，索性先和孙三娘回去吃点东西，叮嘱何四继续喊下去。

关于郑青田牵连在内的卷宗，早已是堆积如山，皇城司向来是负责查案，待全部口供勘查无误之后，直接交与当地有司处置，也就意味着他们距离回京之期不远。顾千帆意不在回京，而是牵挂着发簪的主人，可惜一连多日未得赵盼儿的消息，令他百思不得其解。

所谓官字上下两张口，人话鬼话都会有，可偏偏是杜长风之前那句“十三少”，等同于在池蟠头上骑着走。池蟠心里憋着一股气，想要参军不够资格，想要当官亦是如此，甚至还要洁身自好，不能随意出入烟花柳巷，何况他浑身上下，顶多算是出手阔绰，家财万贯，似乎再无半点值得称赞的地方。

在府上发泄一番后，池蟠无意间得知何四遇到赵盼儿，于是立马赶了过去，果然看到何四带着大家站在门外喊口号，看着何四如此，立刻叫手下调查赵盼儿的住处，决定教训一下她。此时屋内的欧阳旭听着外面的口号心急如焚，唯恐事情越闹越大，准备要出去与对方交涉，但是遭到德叔的阻拦。

原本欧阳旭已对德叔颇有不满，斥责他屡次擅作主张，哪里像是欧阳家的忠仆，分明就是欧阳家的祖宗。德叔吓得急忙跪在地上，一遍又一遍地狂扇耳光，忽然听到门外没了动静，紧接声音响彻街头巷尾，欧阳旭似乎是下定决心，亲笔修书一封交于德叔，叮嘱他从后院狗洞出去，务必送达对方手里。

何四坚信赵盼儿善于奇术，不肯听从池蟠命令，继续在门口大呼小叫。池蟠一气之下跑去三元客栈，循着琵琶声来到了二楼，第一眼就瞧见了宋引章，看得他心里跟进了蚂蚁窝，回过神来只觉得眼前光彩照人，此女子疑似天仙落凡尘。

正因池蟠的行为举止过于轻浮，又对宋引章拉拉扯扯，甚至伸手夺她的琵琶，争夺期间宋引章误用琵琶打伤了池蟠，这才得以脱身，池蟠气不过让手下去抓宋引章。赵盼儿和孙三娘出面护着宋引章，如数家珍般道尽他之前做过的恶事，可池蟠干脆耍无赖，非要宋引章弹曲赔礼道歉，否则绝对会让三人在东京待不下去。

即便是池蟠各种威胁，赵盼儿依旧不买账，直言宋引章是江南第一琵琶高手，介绍着她的家世之余，又要求池蟠必须过得了文武三关，当场与对方立下赌约。池蟠爽快应约，第一关便是吟诗作对，尽管他对得极不工整又粗俗，至少是应付下来。

到了第二关便是比试刀工，三元客栈掌柜以及住客们好奇围观，眼看着孙三娘当众展示刀切豆腐后，豆腐细如发丝的神奇一幕，顿时惊叹不已。两关达成平手后，池蟠要求由自己来出第三道题，赵盼儿依了他的意思，没想到所谓的第三关题目居然是掷骰子。

孙三娘和宋引章极其默契地对视一笑，显然是对这关非常有信心，不过池蟠也是挺厉害，至少六枚骰子都是六点，可偏偏赵盼儿事先用金刚石割开一枚塞子，所以最后要比池蟠多出一点，令他不得不忍赌服输。

依照三关约定，若是赵盼儿赢过池蟠，需得让手下们继续卖力喊口号。池蟠身为东京地头蛇，居然遭到三个女人欺负，立马跑去土地庙嚎啕大哭。反观赵盼儿和姐妹们坐在凉亭喝酒庆祝，不由想到了顾千帆，便独自前去王记铁铺，可惜并未挂上红色旗幡。

宋引章通过孙三娘得知赵盼儿为自己脱籍的事情，心里愧疚又难过，只觉得自己实在是无用，连累了赵盼儿受到欧阳旭的折辱。但是孙三娘之所以会将实情告知宋引章，也是希望她能明白，不要再对欧阳旭抱有幻想，因为他早已改变了初衷。

顾千帆在陈廉的陪同下，回到钱塘的赵氏茶坊，虽然早已破败不堪，可是每一处都能让他触景生情。听到陈廉在身后对萧家赞不绝口，顾千帆为避开陈廉想要攀附萧家，表示自己与萧钦言不是一路人，之后也不过萍水相逢，上次属于迫不得已才寻求帮助。

陈廉算是极其聪明，立马猜到顾千帆不喜萧家，于是立马向他表忠心，并且悉数萧家是非，何况萧钦言本就是名声在外，朝廷上下都已知晓的奸相，为达目的不惜排除异己，甚至联合后党对付老柯相。顾千帆听得面色凝重，坐在楼梯处发呆，不知不觉睡了去，陈廉见状也不好再打扰。

孙三娘要比赵盼儿和宋引章年长，深谙人情世故，纵然是有侠义肝胆，也会考虑到池蟠在东京城小有势力，与其多一个敌人不如多一个朋友，所以便借用客栈厨房制作鲜花团子，准备送去赔礼谢罪。

没想到这一借用，反倒是引来了掌柜娘子，只要是盯着那盘点心就会是双眼泛光，宛如饿狼扑食般，恨不得一抢而空。当得知鲜花团子出自孙三娘之手，掌柜娘子简直将她当作亲娘供奉，直到孙三娘答应单独给她做点心，这才堪堪消停。

眼看着孙三娘和赵盼儿接连离开，唯独宋引章无事可做，索性独自来到街上，正巧碰到风光出巡的花魁张好好，百姓们争相夹道围观，只为一睹其风采，而为首牵马之人正是天下最会写词的柳九官人。

虽是同为教坊官伎，可宋引章与张好好的遭遇是天地之差，尤其得知张好好能为官家献技，风光无限，不由感到羡慕。张好好听闻池蟠在三元客栈的事情，便立马找上门去，恰巧与宋引章正面相遇。

因为二人互相欣赏，索性在凉亭里合作一曲，宛如天籁之音。张好好素来自傲，以为自己的歌喉已是天下一绝，直至今日见得宋引章，未想过竟有这等琵琶高手，对其喜爱越甚，交谈颇欢。

至于宋引章对池蟠的误会，张好好如实道了由来，其实池蟠从未瞧不起勾栏女子，毕竟他的母亲便是脱籍从良嫁人的。反倒对于张好好而言，乐籍出身并非低人一等，她们不似市伎卖弄风骚，付出的努力不比别人少，如果真如外界传的卑贱不堪，那么以色侍人才叫贱，凭靠本事吃皇粮，才是活得堂堂正正，无愧于心。

因为张好好的这番话，使得宋引章逐渐恢复自信，于是跟着孙三娘去找赵盼儿。此时德叔跑去衙门搬救兵，带着厢吏诬告赵盼儿等人敲诈欧阳旭，甚至要当街扒了她们的衣服羞辱一番。

赵盼儿三人与官兵们起了争执，继而惨遭殴打，直到欧阳旭出面才停止。欧阳旭故作冷漠地看向赵盼儿，命令她尽快离开东京，可赵盼儿因为他的这副嘴脸，只觉得莫名恶心又失望，没有收下对方赠予的银两。

厢吏得到好处后，押着赵盼儿、宋引章和孙三娘游街示众，整个人看起来狼狈不堪。幸好在城郊外遇到了顾千帆，可又为避免连累对方，不肯重回东京。顾千帆故意激怒赵盼儿，一番话击中了三人的内心痛楚，孙三娘和宋引章不甘于就此回钱塘，决定要留下来闯出一番天地。

最终皇城司一众人等护着她们来到医馆，顾千帆亲自为赵盼儿涂药，温柔又细心，随后命人捉拿了厢吏，本是想关押至皇城司，但是遭到赵盼儿的阻拦。赵盼儿考虑到顾千帆才回东京不久，没必要为自己得罪其他人，以免引起高家的不满，以至于遭受牵连。

其实欧阳旭就是害怕赵盼儿留在东京，包括高家人知晓他尚有婚约在身，所以赵盼儿让厢吏将欧阳旭勾结衙门之事写成切结书，等事情解决后再去跟欧阳旭算账。不过当务之急是要寻得住处。赵盼儿准备重回客栈，恰巧陈廉就是东京本地人，他家在附近有一处闲置的小院，可让赵盼儿等人先行住下。

赵盼儿婉拒不了陈廉的盛情，于是带着孙三娘和宋引章过去，没想到所谓的小院居然是一户三进三出的大宅子，里面摆设一应俱全，山石、池塘以及凉亭随处可见。等到陈廉离开后，宋引章忍不住想到顾千帆身居高位，或许能为自己安排脱籍，结果赵盼儿和孙三娘劝阻她不可再麻烦别人。

尽管赵盼儿曾在顾千帆落难时伸出过援手，可是顾千帆也三番四次相助，足以说明此人懂得礼数，而她们不能不知进退。所以赵盼儿认为人贵在自立，不应将希望寄托于任何人，况且顾千帆经常与穷凶极恶之人打交道，很有可能会连累到宋引章。

果然宋引章瞬间打消了想法，怎知顾千帆在房间里听到赵盼儿的话，忍不住出言打趣三两句，说着便要瞧看她肩膀的伤势如何。孙三娘参观完院子，急急忙忙过来喊赵盼儿，正巧撞见她和顾千帆的亲密言行，不由大吃一惊，陈廉也带着同僚们过来帮忙，气氛变得格外奇妙。

陈廉与同僚折路而返，专门带回东京城内最好吃的江南菜，可赵盼儿三人仔细品尝，发现每样味道都很普通，根本算不上是正宗。反观孙三娘擅长厨艺，赵盼儿制茶精良，所以宋引章建议在东京开办酒楼，或许会是她们安身立命之法。

孙三娘应声附和，唯独赵盼儿觉得此处人生地不熟，还需慎重考虑，何况当务之急是要拿回夜宴图，必须再去欧阳家。当天夜里，欧阳旭陪同高鹄赴宴，学习所谓的人情世故，奈何他不善言谈，又遭奚落。

如今高鹄已将婚礼日期定在下月十六，只等欧阳旭陛见授官完毕，届时可由宫中娘娘向官家请旨赐婚。考虑到女儿高慧从小娇生惯养，不适宜离京太远，高鹄决定让欧阳旭去往拱州任差，等到三年期满回京转为京官，如此便可全家团圆。

欧阳旭不敢表达想法，唯有听之任之，而女方擅作主张订婚期，也是对于他的不尊重，心里十分沉重复杂。此时赵盼儿带着陈廉过来，陈廉直接将德叔拽到附近暴揍，留下她和欧阳旭单独谈话。

赵盼儿直接道明来意，表示自己已经知晓他的阴谋，既然是做不到三个要求，但是必须在三天内交出夜宴图，否则事情会越闹越大，他的探花官位自会不保。等到欧阳旭回去，大夫为德叔检查伤势，震惊其内伤严重，尽管没有断了筋骨，可大片筋骨已裂，至少要休养一两年。

中贵人奉口谕而来，奉命宣诏欧阳旭明日入宫。欧阳旭想到了赵盼儿的警告，知道夜宴图事关江南泼天大案，于是向中贵人探听情况，以及官家的喜好，中贵人收了礼，透露官家近来偏爱玉清宫的养生之道。

待他有所了解后，半夜上床休息时，发现床铺藏有一把血刀，联想到今晚赵盼儿出现，意识到她身后之人不能贸然得罪。到了第二天入宫日，欧阳旭依旧是为此伤神，恰巧观察到大殿陈设，证实官家如同中贵人所言，近来确实注重养生并且善道。

在面对官家的询问时，欧阳旭不同于其他进士的回答，故意偏向官家的喜好，阐述了许多有关道家的事情，果然引起官家的兴趣。也正因如此，官家当场册封欧阳旭为著作佐郎紫极宫醮告副使，代他去往西京召请抱一天师出山。

欧阳旭领了册封，总算是落下心头大石，外人觉得他是在自毁前途，宁愿当个宫观官，实则是为暂避风头，只等赵盼儿离开东京。欧阳旭从大殿走出时，与顾千帆擦肩而过，忍不住多看对方一眼。

由于顾千帆屡获奇功，不仅解决了谶言之事，甚至侦破江南私舶弊案，官家对他大为赞赏，又因雷敬多番推荐，最终封其为五品司副使，相当于皇城司的二把手。与此同时，高鹄得知欧阳旭的面圣结果，一怒之下取消他与高慧之间的婚事。

同窗杜长风非常不理解，毕竟朝中清流大臣痛恨迎合圣上，以及修道封禅之徒，偏偏欧阳旭又是正牌子的一甲进士，此举相当于是自毁青云路。欧阳旭表示自己实属无奈之举，全因赵盼儿咄咄逼人，于是委托杜长风帮他照看薄产微宅，老仆卧床。

虽然赵盼儿在杜长风眼里极其恶毒，可她丝毫不在乎，而且已经猜到欧阳旭的真正用意，既然是要借此躲避她们，干脆决定留下来，绝不能让对方如愿以偿。为了能够在东京有一席之地，赵盼儿和大家商议开设茶坊，也算是重回老营生。

本来陈廉是没有过多支持，直到品尝了赵盼儿、孙三娘的茶饮糕点，当即要为她们寻找店面。而接下来的日子里，赵盼儿、孙三娘和宋引章分头行事，筹备着各种物件，同时与店面老板定好租约。

孙三娘直奔码头采购果茶需要的东西，宋引章也帮着买些合适的茶具，一切看起来都是往好的方向发展。反倒是欧阳旭还在谋划后路，故意佯装痴情郎君，夜入高府约见高慧，归还定情玉佩。果然高慧睹物生情，内心对欧阳旭万般不舍，颇有一种非君不嫁之意，乳娘见状出面带走高慧，待二人离开后，欧阳旭立马恢复正常，神情透着阴险与冷漠。

由于近日来公务繁多，顾千帆没空去看赵盼儿，于是便让陈廉从自己的俸禄津赏里取出一部分，用于宅院租金以及三人的日常开销。此时开封府参军胡远求见，顾千帆实在忙得脱不开身，只好交代陈廉务必要监视欧阳旭的动向。

离开京城之前，欧阳旭特意叮嘱德叔，在他走后要多去高府门口转转，尽可能引起高慧的注意，以助他重返东京做准备。到了第二日，欧阳旭乘坐马车出城，再次与顾千帆擦肩而过，便在心里暗暗发誓，有朝一日必定如他风光。

考虑到茶坊投入较大，赵盼儿委托陈廉帮她将积蓄变现，如此一来偿还了顾千帆，还可以让本金充裕。至于宋引章的存库，赵盼儿分文不动，可宋引章决定全都变现，等于三人身家性命都在东京。

赵盼儿得知顾千帆已升任皇城司副使，也是为他感到开心，既已立业该是到了成家的年纪。本来陈廉想要暗示赵盼儿珍惜眼前人，奈何迟迟寻不得机会开口，反倒是赵盼儿对欧阳旭彻底心灰意冷，恨不得他此生官运艰难，万事坎坷，直至他肯归还欠债为止。

世叔齐牧听闻顾千帆已经回京，趁夜来到南衙与他见面，查看了雷敬勾结江南官场的证据。如今顾千帆步步高升，也不枉费他潜伏阉党身边多年，可惜眼下并非是最好时机，毕竟雷敬服侍官家三十多年，圣眷尚存，情分犹在，此次官家已在郑青田案里处置不少人，恐怕是不会继续扩大化，所以还得继续观望。

经过一段时间的筹备，赵氏茶坊总算是顺利开张，奈何没有客人愿意进店品尝。幸好何四带着大家前来光顾，并且为她们招揽生意，转眼之间已是座无虚席，尤其在品尝过茶饮与糕点，皆是赞不绝口。

顾千帆看到欧阳旭的委任书，才知他已迁往西京，不免感到疑惑，觉得此事与赵盼儿有关。陈廉不知该如何回应，正当他准备离开时，同僚们又在谈论赵氏茶坊，这才不得不向顾千帆告知实情。

趁着南衙无事，顾千帆来到茶坊一探究竟，本意是要提醒赵盼儿，以免引起高家注意，从而惹祸上身。但是赵盼儿觉得既然是在东京生存，总该要有一份收入来源，纵然顾千帆愿意资助她们，可终究不是长久之计。

何况赵盼儿与顾千帆非亲非故，总是如此显得过于暧昧，像极了他的外室。顾千帆劝不动赵盼儿，索性立下赌约，且看一个月后的茶坊盈亏，决定是否继续开下去。与此同时，宋引章看到顾千帆，本想着上前打招呼，但是遭到陈廉的阻拦，表示两人正在吵架。

赵盼儿亲自为顾千帆倒茶，由此谈及钱塘旧账，宋引章误会顾千帆是在追究赵盼儿的过错，急忙冲出去赔礼道歉，并且揽下所有罪责。顾千帆话里关心着赵盼儿，借着对宋引章的回应，提醒赵盼儿多保重身体，免得下次受欺负只会怨天尤人。

宋引章觉得顾千帆是在暗示自己，代表着高家迟早会找上门，恐怕还需再想对策。也正因如此，宋引章想到了张好好，或许她可以凭借着琵琶技艺，尽可能争取到官家的赏识，之后便可无惧于其他人。

有了初步的计划后，宋引章以身体欠佳为由，没有去茶坊帮忙，而是带着琵琶和许永的亲笔信，主动前往教坊司面见使尊元长河。起初大家都在忙着各自事情，全然无视宋引章，令她略感茫然，只得在庭院里弹琵琶。

一曲琵琶吸引了众人对关注，元长河循声而来，不由眼前一亮，格外珍视宋引章的才华，又有知州许永的推荐，立马将她留下担任掌教。著作郎沈如琢对宋引章一见倾心，毛遂自荐为其向导，带着她参观教坊各部。

尽管宋引章是初来乍到，可举手投足落落大方，尤其是给乐工训话时，表现得从容自如，偏偏在单独面对沈如琢，又恢复小女儿的惶恐之色，对他避之不及。沈如琢百思不得其解，也没有过于纠缠，而是护送了宋引章一段路程，这才就此别过。

正当赵盼儿和孙三娘准备出门寻找宋引章，结果看到她从门外回来，得知关于教坊司的事情。赵盼儿关心则乱，忍不住埋怨宋引章擅作主张，毕竟教坊司鱼龙混杂，她又如何能够应付得过来。

不过念在宋引章一片赤诚，也是想要为大家分担压力，所以赵盼儿主动道了歉，好姐妹之间和好如初。孙三娘觉得宋引章进教坊司，未尝不是一件好事，或许她还能带着达官贵人光顾茶坊，何况近几日生意格外冷淡。

皇城司内关押着辽人细作，经过严刑拷问后，对方交代自己是奉起居舍人石泉的命令，潜入大宋刺探军情。然而石泉虽然官职不高，却也是御史中丞齐牧的女婿，若是此人叛变，必然会牵连到以齐牧为首的清流一派，所以顾千帆一眼看出细作乃是西夏人，其目的是为设下连环局，挑唆大宋与辽人再起争端。

果然细作神色一变，抵死不肯承认，顾千帆命人用钢鞭刺穿他的琵琶骨，亦如活阎罗般嗜血残忍。细作不堪受辱，恶毒咒骂顾千帆，而他平日早已听得习惯，可自从与赵盼儿交往以来，心境也逐渐变得不同，外人眼里的活阎罗，却有着不为人知的苦衷。

也正因如此，顾千帆始终没让陈廉审讯犯人，无非是不想他沾染这等污秽之地。于忠全突然来到南衙，因为遭到陈廉的冷嘲热讽，一怒之下直呼顾千帆大名，后知后觉他已升任皇城司副使，无可避免地遭受惩罚。

接下来的几天里，茶坊客人越来越少，已经没有当初的热闹，更有甚者点了一杯散茶，付下茶钱后匆匆离去。赵盼儿来到街上观察附近的门铺，好奇为何偌大的东京城，一整条街居然没有酒楼食店。

顾千帆如是道来缘由，只因东京街道是以行当区分，恰巧赵盼儿开在了马行街，诸多马畈马市云集于此，所以东京人从小便知药巷局里买生药，潘楼东头置衣裳，若是当真想要喝茶，还需去往茶汤巷，况且普通老百姓鲜少喝雅茶，通常是以散茶为主，既便宜又简单。

可如今茶坊开张，投入不少本钱，赵盼儿已是没有退路。顾千帆一改往日看戏的心态，主动安慰起赵盼儿，同样好奇她对自己的印象如何，毕竟活阎罗的名声在外，恐怕没有多少人愿意接近。

其实在赵盼儿看来，顾千帆完全符合了心狠手辣且诡计多端，当然也是杀伐果断又恩怨分明，反而与她有些相似之处。世上之人千千万，每一人都是不同，至于善恶与否何必在乎他人看法，就算是皇城司的名声极差，可是赵盼儿至今还未看到顾千帆所做的坏事，只要不是无端罗织，颠倒黑白，哪怕是再如何狠辣，那也是国之鹰犬，民之爪牙，她心里真正的英雄。

因为赵盼儿的这番话，顾千帆内心逐渐动容。而此时宋引章来到茶坊，顾千帆向她道明沈如琢并非登徒浪子，平日里善于音律，所以才会主动上前攀谈，没想到宋引章居然误会顾千帆是暗中保护自己，不由一阵窃喜。孙三娘以为茶坊生意变差与顾千帆有关，顾千帆不愿过多解释，索性先告辞离开。

当天晚上，赵盼儿和孙三娘、宋引章商量对策，如何才能力缆狂澜，重新经营好茶坊。孙三娘建议应和百姓喜好，以贩卖散茶为主，宋引章觉得不符合雅致，结果两人起了争执，到最后还得由赵盼儿出面化解矛盾。

依照赵盼儿的方法，决定将茶坊改名半遮面，并且分为两处待客，楼下可以卖些散茶吸引人气，至于楼上继续卖点茶，而且价格要比之前更贵。其意是要重整茶坊风雅，主要围绕着江南第一琵琶高手做文章，所以宋引章每日弹曲不可超过三首，利用起钱王太妃的名号，如此可让那些文人墨客趋之若鹜。

为了避免以后再起争执，赵盼儿建议三人分头管事，她来负责茶坊经营，孙三娘则是厨房采买，至于宋引章应是曲艺摆设。如此就算有不同意见，也可少数服从多数，以防止伤害到姐妹感情，宋引章举双手赞成，她也通过这段时间，不再顾及外人对自己的看法，能够鼓起勇气直面乐籍出身。

果然茶坊重新开张，立马吸引无数文人墨客，诸位先生慕名而来，其中包括浊石先和袁屯田，只为一睹所谓风采。从布置到迎客方式，都由赵盼儿精心巧琢，瞬间让大家眼前一亮，杜长风得知茶坊老板娘的身份，只得绕道而行。

宋引章一首琵琶乐令人如痴如醉，又有上等茶饮与点心，就算是动辄几百文，依旧能让他们心之向往。赵盼儿非常懂得文人的心思，每次只安排十位客人上二楼听乐，其他先生们落后一步，不由捶胸顿足，哀声长叹，之后还会继续登门。

不仅如此，赵盼儿自制一套九九归元茶，极具江南特色，配合着九色名瓷，堪可谓是东京一绝。很快消息传遍了东京大街小巷，引得众学子们议论纷纷，只因天价茶饮望而生却，不过在何四的一唱一和下，他们又觉得物有所值。

随着茶坊生意越发红火，赵盼儿知道这种热度持续不了太久，还得需要其他宣传，首选之人当属花魁张好好。其实早在之前，赵盼儿已经知道张好好所面临的难处，尽管上次她在御前献声引得万民喝彩，可之后便越发不如从前。

隶属于教坊的歌伎多达百余名，眼见春日各色庆典不断，所有人都是牟足了劲地准备进宫献艺，若是官家也下令赏赐彩衣，恐怕张好好的地位不保。所以赵盼儿愿与张好好合作，互惠互利，至少能可令其与众不同。

回去的路上，赵盼儿遇到顾千帆，与之交谈一番，也因为他的亲密行为，怦然动心不已。但是赵盼儿难以接受这种感觉，突然变了态度，反倒让顾千帆觉得奇怪，实在是百思不得其解。

到了晚上清点的时候，赵盼儿发现开张当天净赚营收四百多，足以说明她们的对策有了成效。宋引章先回房休息，可孙三娘察觉到赵盼儿不对劲，忍不住过来关心，才知她对顾千帆的感情，却又捉摸不定顾千帆的态度。

在赵盼儿看来，顾千帆是值得之人，奈何对方虚虚实实，忽近忽远，便会觉得心在悬着落不下，尤其在经历过欧阳旭之后，对于感情变得迷茫无望。孙三娘可以肯定顾千帆的心思，也鼓励赵盼儿勇敢追求，但是赵盼儿受过情伤，不敢轻易托付真心，冷静下来后觉得靠人不如靠己，唯有自立自强方可不惧于色衰则爱驰。

与此同时，顾千帆回想白日里发生的事情，索性向陈廉请教一二，问他如何看待女人喜怒无常。陈廉未曾察觉顾千帆所指何人，表示女人向来先扬后抑，在这关键时刻，绝不能上当，继续保持着冷漠。

而接下来的一段时间里，半遮面茶坊的生意与日俱增，大家都非常喜欢这种氛围，争相排队上楼听曲。反观于忠全意欲报复顾千帆，主动拜访萧钦言之子萧谓，向他透露顾千帆的真实身份来历。

萧谓并非普通贵胄公子，心思巧劲多于常人，一眼看穿于忠全的计谋。其实于忠全还有其他方法对付顾千帆，只不过为避免徒生事端，以及招惹萧相不满，所以这才来向萧谓示忠。何况萧钦言位居人臣，迟早会是未来首辅，倘若私生子的消息落在清流一派手里，必然会成为把柄，所以应当趁着萧钦言还未进京，尽快解决顾千帆这个麻烦。

经由萧谓默许，于忠全意欲实施嫁祸，且在半遮面账本里翻出私通字条，如此一来，赵盼儿便成了细作，继而沦为阶下囚。孙三娘得知此事，急忙赶往南衙联系陈廉，宋引章也为之焦急不已，忽然想到了沈如琢，于是决定寻求他的帮忙。

赵盼儿已然知晓于忠全的真正用意，无非是想借她之手构陷顾千帆，一口否认通敌之罪，奈何于忠全强行将其摁下手印，自以为是阴谋得逞。殊不知，赵盼儿早已有所察觉，不动声色地替换了字条，所谓通敌，不过是祝贺官家的外族文字而已，不足以算得上证据。

意识到自己遭到戏弄，于忠全气急败坏，亲自上手动用水刑，想要逼她就范。正当赵盼儿奄奄一息之际，陈廉等人及时出现，于忠全奋力挣脱冲向赵盼儿，只见一柄匕首飞来，直直刺向于忠全，几乎在同时，顾千帆从门外进来，眼神阴沉狠绝。

为了避免赵盼儿受到牵连，顾千帆佯装不认识对方，命令陈廉将她送走。赵盼儿在回去的路上，遇到宋引章和沈如琢，不过考虑到顾千帆与皇城司之间的关联，索性道来是池蟠的恶意报复，并无任何大碍，也避免宋引章多想。

顾千帆自然是不会放过于忠全，单独与雷敬交涉，借着于忠全中饱私囊，以及萧钦言的势力，逼着雷敬不得不把此人交由自己处置，从重用刑。当天夜里，顾千帆通知手下将于忠全丢进热水盆里，直至失血而亡，随后警告众人引以为戒，不得再多非议。

眼看着赵盼儿平安归来，孙三娘总算是落下心头大石，沈如琢告别离开，约定下次能够欣赏宋引章的琵琶之曲。今夜风波之后，三姐妹依旧是心有余悸，此时顾千帆突然过来，听闻赵盼儿有意隐瞒，心里怒火更盛，倘若是他晚到一步，恐怕二人阴阳永隔。

可偏偏赵盼儿还记着方才发生的事情，认为顾千帆装作不熟，也是避免与自己这等贱籍攀上关系。结果这番话在顾千帆听来，只觉得格外刺耳，立马表明他的用意很简单，不想让皇城司的人知道赵盼儿是自己的死穴，到最后会导致赵盼儿牵连其中。

赵盼儿听得内心五味杂陈，反问顾千帆是以何种情感面对彼此关系，倘若还未想好就来招惹，也是对两人之间的不负责。顾千帆确实没有考虑到如此深层，原先总想着要保护赵盼儿，可在不知不觉陷入其中，难以自拔。

迟迟未等到顾千帆的回应，赵盼儿下了逐客令，顾千帆表示自己会认真考虑这段关系，同时让陈廉保护赵盼儿的安全。在顾千帆等人走后，孙三娘忍不住埋怨赵盼儿处处要强，凡事都靠自己，从不依附于好姐妹，如此显得她们不值得信任，可在发泄过后，孙三娘和赵盼儿和好如初。

近来半遮面与双喜楼来往频繁，楼内乐伎已是成了常客，经常备着茶果。池蟠心里格外不爽，要求张好好与赵盼儿绝交，但是遭到拒绝，反而意外得知何四透露他在土地庙大哭的糗事。

池蟠第一时间跑去找何四算账，正巧看到他抱着半遮面的食盒，为此勃然大怒。但是之前有过约定，何四等人随时听候赵盼儿差遣，所以池蟠是有火无处发，一气之下踢向柜子，结果还伤到了自己。

昨夜之事过于蹊跷，顾千帆审讯了相关人员，才知于忠全和萧谓串通一气。想来萧钦言必定不知晓此事，顾千帆命人透露给对方，并且往萧谓住处送去一只鹿腿。正当萧谓火冒三丈，准备去衙门报官，没想到管家忽然到访，奉命传达萧钦言的意思，警告他若是在听信谣言对付顾千帆，以后便不再是萧家之子。

萧谓实在是不予理解，为何父亲百般护着此人，于是想让母亲为自己撑腰。管家拦住了萧谓，暗示他不可多生事端，毕竟现在徒有虚官并无实权，根本不是顾千帆的对手，何况顾千帆并不是他的敌人。

沈如琢未事先告知，独自来到半遮面听曲，紧接送来一盒点心，正是其他几家茶坊仿造孙三娘的假货。不仅价格便宜且量大，甚至提供类似饮品，尤其清茗坊雇了两名琵琶女，每日坐在店内弹奏，吸引许多客人。

自从半遮面在东京城办得风生水起，附近大小茶坊的生意越发冷淡，不得已才选择效仿半遮面。可终究是东施效颦，只取其貌不得知其内在，所以赵盼儿和孙三娘品尝过这些茶果，都觉得口味不佳。

其实赵盼儿早已料到会有今日之局面，毕竟迎客做生意，总会有同行竞争，不过她并未像宋引章反应激烈，甚至还觉得因祸得福。纵然是酒香不怕巷子深，可若是想要让更多人懂得半遮面的好处，还需要表现出与其他茶坊的不同之处，茶汤巷的假货不失为宣传。

至于茶汤巷的琵琶娘子，赵盼儿也想到了对策，次日在半遮面举办回馈老顾客的活动，无需买茶果便可上楼听曲儿。起初弹奏之人是茶汤巷的素娘，大家听出了异样，紧接又是宋引章，二人同弹明妃曲，瞬间高下立判。

果然素娘平生痴迷琵琶，意识到自己技不如人，当众要拜宋引章为师，愿留在半遮面。众客恍然大悟，才知方才优劣之分，觉得今日表演是极其精彩。与此同时，清茗坊的胡掌柜闻讯大怒，立马带人前往上门闹事，直言茶汤巷二十七间茶社不招待半遮面的客人，要求大家从中作选择。

在座都是文人雅士，自然是希望凡事可商量，彼此缓和关系。怎知胡掌柜咄咄逼人，出言不逊，其目的是为让她知难而退，自觉关门大吉。赵盼儿向来不畏强权，表明半遮面早在东京茶行里挂过名，缴过费用，倘若今日之事不能善终，届时就算是拼了命不做生意，也要告到衙门里讨个说法。

胡掌柜气得无言以对，直骂赵盼儿心肠歹毒，孙三娘反击他们欺人太甚。考虑到赵盼儿初入东京开店，如此大的生意，幕后定有不能得罪的权贵，胡掌柜进退不得，索性建议来一场斗茶，若是半遮面胜出，他们可以斟茶赔礼，以后对半遮面绝不多言。

赵盼儿接受了胡掌柜的战书，大家全都围聚于此，目睹这场难得的斗茶技艺。杜长风追逐逃课学生，偶然间听闻茶汤巷与半遮面斗茶，也都好奇过去瞧个究竟，可惜他遗失了眼镜，于是让学生给自己描述过程。

在接下来的斗茶准备中，胡掌柜故意显摆皇家贡茶、天然泉水，以及茶仙卢仝传下的黄金碾，以示自己的茶品更为出色。反观半遮面仅用雨水、铜碾，还有闻所未闻的雨前茶，令在场人觉得略逊一筹。

不过赵盼儿并未在意，缓缓起身绕桌而舞，婀娜之姿引人注意，恰巧顾千帆路过，站在门口往里看去，不由入了迷。胡掌柜厌恶赵盼儿是青楼做派，可杜长风忍不住出言反驳，令他理屈词穷。

到了点茶的环节，赵盼儿与胡掌柜各凭手艺，继而判定为平局。紧接便是关键的咬盏，所谓汤色、水痕、茶味，代表着既要斗茶也要斗味，甚至得要斗色斗浮，主要以茶汤颜色和茶沫的咬盏来决胜负。

胡掌柜茶色极佳，茶沫上字体清晰可见，再看赵盼儿的茶沫逐渐散开，显然是胜负已定。正当几位先生宣布这一轮胜出者，赵盼儿让大家稍等片刻，随着话音刚落，茶沫幻显一幅画，正是以茶为戏的茶百戏。

先生们惊叹不已，判定赵盼儿胜出，最后一局是品茶味，茶汤巷与半遮面各有千秋，只不过胡掌柜是齿颊留香，赵盼儿是独一无二。尽管赵盼儿赢得斗茶，依旧是落落大方，说话非常得体，令胡掌柜心悦诚服，决定以后不再为难半遮面，并且欢迎赵盼儿随时可去茶汤巷。

待胡掌柜走后，赵盼儿为所有人准备茶果与饮子，也算是表达感谢支持。杜长风摸索前行，不小心绊到门槛差点摔跤，孙三娘想要伸手接住他，可惜已经来不及，只见他直接趴在孙三娘脚上，从头到脸都洒了白面。

正是这一泼面粉，引得在场人嬉笑打趣儿，孙三娘没有看清杜长风的长相，显然忘记他是欧阳旭的同窗，而是感谢今日的仗义执言。同样杜长风觉得孙三娘温柔贤惠，拾起眼镜看去，顶多看到个背影，不由感慨一番。

借着月夜的微光，顾千帆一眼瞧见了赵盼儿在凉亭婀娜起舞，直至一舞结束，赵盼儿才留意到顾千帆。因白日斗茶之事，赵盼儿对乐籍身份依旧是耿耿于怀，可是顾千帆不以为然，表明自己早已考虑清楚，终于明白近日来不知不觉爱上对方，决定要娶她为妻，三书六礼，明媒正娶。

赵盼儿再度强调身份悬殊，若是顾千帆执意如此，等过了今晚，有关于她的传言将会在东京出现，希望顾千帆不要因一时冲动而决定。为了能够安抚赵盼儿的不安，顾千帆折下一支花枝递来，直言自己完全不在乎那些谣言，相较于乐籍出身的赵盼儿，想来皇城司的活阎罗才是名声不堪。也正是顾千帆的真诚告白，逐渐令赵盼儿动容，最终收下花枝，二人紧紧相拥。

沈如琢依旧是对宋引章纠缠不休，令她不堪其扰，索性如实道出自己曾经嫁过人，后来又与前夫和离，甚至亲手将对方送入大牢。然而沈如琢已经知道这件事情，尤其是知道宋引章并非不问世事的小娘子，实则是外表柔弱内在坚强的奇女子。

起初沈如琢确实欣赏宋引章的琵琶技艺，可后来当得知她的过往经历，不由心生怜爱，且生敬重。在沈如琢看来，宋引章贵为江南琵琶第一，才貌双全，即便是因宵小而声名狼藉，可有道是物肖主、曲如人，她的琵琶曲则是一派光风霁月，又何必在意灵台之上的些许尘泥。

所以沈如琢愿作灵台上的拂尘，得佳人青睐，而宋引章险些当真，幸好此时孙三娘声音传来，她立马如梦初醒，催促沈如琢赶快离开，答应会给他弹曲。沈如琢约定三日后在顺天门外的金明池见面，为避免宋引章反悔，直接取下她的发簪作为凭据。

由于池蟠忍不下这口恶气，便带人前往半遮面，准备大闹一场。怎知门外出现其他人，双方都以为是赵盼儿请来的护院，一番僵持之后，池蟠仓皇而逃，这场风波得以平息。张好好警告池蟠不要再找赵盼儿的麻烦，况且她身后靠山绝非普通人，以免惹祸上身。

顾千帆与赵盼儿在附近酒楼吃点，偏巧遇到皇城司的雷敬，一举一动都被他看在眼里，道是出双入对，把臂同桌。可正是雷敬的这番话，引起顾千帆的警觉，索性直言自己与赵盼儿确有几分真情，不过大多数都是逢场作戏，并非情根深种，还望他无需当真。

赵盼儿闻言难过不已，尤其是雷敬的话，宛如毒蜂尾针般，狠狠扎进心里。雷敬觉得赵盼儿这等娼家从良之女，完全不配顾千帆，顶多当个外室，且不可步了欧阳旭的后尘，等同自断青云路，若是真要娶妻，还得寻求名门贵女。

不仅是雷敬在此处吃茶，萧谓也发现了同父异母的兄长，虽然顾千帆貌不似萧钦言，可是他的口味习惯竟与自己出奇一致，于是便让人仔细调查。正当赵盼儿要为方才之事质问顾千帆，萧谓忽然出来，顾千帆隐瞒自己与萧家的关系，不愿赵盼儿卷入其中，于是让她先回半遮面。

待赵盼儿走后，萧谓暴露要争夺萧家嫡长子的心思，可顾千帆表示自己与萧家毫无关系，警告他不要再来招惹，否则绝不客气。齐牧在不远处看到这一幕，继而告知顾千帆不必急于解决雷敬，因为他存在的意义，便是要为清流对付萧钦言。

半遮面茶坊内，坐着两位神色可疑之人，趁着赵盼儿不注意，孙大强佯装中毒而亡。同行的葛招娣冲过去嚎啕大哭，引起不少围观百姓，而她当众污蔑半遮面的茶饮里有毒，非要坚持报官。

眼看着葛招娣不依不饶，在场先生们都觉得人命关天，本想去衙门报官调查，可遭到赵盼儿的阻拦。在这关键时刻，赵盼儿忽然留意到孙大强的异样，瞬间起了疑心，直接进了内室调制两碗红果饮，分别灌进葛招娣和孙大强的嘴里。

果然孙大强假死暴露，马上起身想跑，孙三娘闪身挡在门前。赵盼儿关进茶坊大门，只留下几位先生在此，她着重说明已给孙大强和葛招娣下了哑药，倘若再不道出实情，半个时辰过后将会永远无法开口说话。

孙大强与葛招娣为能活命，争先抢后地道出实情，可二人供词不一，最终起了内讧。原来孙大强故意隐瞒赌债之事，编造亲妹即将双腿不保，以博取葛招娣的同情，而今葛招娣意识到自己遭受欺骗，立马交代码头八爷指使他们来半遮面闹事。

不仅如此，葛招娣还透露其他线索，认定八爷听命于富贵人家的陪房妈妈，赵盼儿恍然大悟，知道这件事情与高家有关。正如赵盼儿所料，高慧乳娘听闻欧阳旭与人有过婚约，决定要出手教训，赵盼儿不予追究，便让葛招娣当场写下切结书，趁官兵到来之前离开，并且给她些许钱财看治受伤的手。

顾千帆闻讯而来，暗示幕后主谋正是乳娘江氏，本想要为她解决麻烦，怎知赵盼儿还对方才的事情耿耿于怀，又因萧谓的出现，忍不住质问顾千帆是否逢场作戏。正当顾千帆想要解释缘由，陈廉忽然来通知他过府与萧钦言一聚，只好先行离去。

因为高鹄近来欲寻徐熙画作，赵盼儿投其所好，拿着鹤竹图上门求访，单独与高鹄见面。没想到高鹄竟是好色之人，垂涎赵盼儿的美貌，明知对方与欧阳旭的关系，还想要收她入府邸，金屋藏娇。

赵盼儿不过是希望高鹄能够约束下人，能够给她一条生路，倘若高鹄做绝，唯有闹得满城风雨。奈何高鹄色心不改，正要对赵盼儿动手动脚，顾千帆出现维护“拙荆”，毫不吝啬地介绍着赵盼儿的身份，听得高鹄愣了片刻，斥责赵盼儿刚与欧阳旭恩断义绝，反过来竟攀上其他男子。

不过高鹄得知眼前之人是活阎罗顾千帆，立马消了气焰，眼看着顾千帆牵起赵盼儿的手，只得悻悻离去。顾千帆终于明白赵盼儿为何生气的原意，表明了自己与雷敬之间的恩怨，也强调要迎娶赵盼儿为妻，绝非是纳妾。

起初赵盼儿是半信半疑，怎知顾千帆一眼击中她的内心自卑，同时又将装有三张地契和四把钥匙的锦囊交给她，以证实自己的诚意。赵盼儿看着顾千帆的背影，于是急忙追去，佯装摔倒来引起顾千帆的注意。

果然顾千帆折返回来，伸手扶起赵盼儿，在面对她的追问时，再度表明心迹，能够让她彻底安心。赵盼儿也不再有任何迟疑，选择相信顾千帆，尽管对这个人是一无所知，可是顾千帆承诺以后会慢慢道来所有事情。

二人和好如初之后，顾千帆将他进入皇城司的事情，大概与赵盼儿说了下，其实也是想要尽快升任五品，只有官上五品才可为母追封诰命，如此就能得享官祭。赵盼儿为顾千帆感到心疼，于是决定改日去祭拜顾母，也算是尽了自己的心意。

正当顾千帆与赵盼儿浓情蜜意之际，陈廉过来通知官家诏命，要让顾千帆奉诏入宫。赵盼儿在明确顾千帆的态度后，心情甚好，这一路都是笑颜如花，回去向孙三娘道了高家与欧阳旭婚约无望，可孙三娘察觉到赵盼儿之所以如此开心，绝对是因为顾千帆。

此时葛招娣来到半遮面茶坊，自从她知道赵盼儿心地善良，便打定主意留在茶坊做工，可以不要任何工钱，只求能得三餐温饱。不过孙三娘和宋引章没有完全相信葛招娣，毕竟她之前在当众诬陷半遮面下毒，这件事令二人至今心有余悸。

葛招娣直言自己已是无父母的孤儿，平日里都在码头搬运货物，希望能够得到赵盼儿的收留。赵盼儿观察到葛招娣双手粗糙且旧伤添新伤，足以证明她所言非虚，于是答应让葛招娣留下，且看葛招娣立马冲进后厨，手脚麻利地收拾着杯具。

高鹄回府之后，命人重刑伺候江氏，令其伤痕累累，极度虚弱。高慧闻讯匆忙赶来，极力阻止高鹄，甚至以性命相要挟，最终高鹄实在没办法，唯有让家奴请来大夫为江氏诊治，不再继续追究。

尽管江氏声称自己是偷窃府内钱财，导致家主责罚，可是高慧根本不相信，便向江氏女儿打听情况，这才江氏擅作主张派人各种找事儿，欧阳旭在进京以前有过婚约，女方正是半遮面的老板娘赵盼儿。

孙三娘等人要为葛招娣置办新衣裳，可偏偏赵盼儿借着核对账本为由，独自留在半遮面，葛招娣看出她是幽会情郎，所以私下里透露给孙三娘。当天夜里，顾千帆果然如约前来，先是凑上去亲了赵盼儿，随后才鼓起勇气表示爷爷给自己订过亲事。

其实这门亲事早已在顾千帆进入皇城司，便彻底了断干净，何况顾千帆也从未见过对方，更不曾有过逢场作戏。也正是顾千帆的真诚，令赵盼儿很是高兴，索性也交代了过往，包括从她入籍到结识欧阳旭，直至今日都无任何隐瞒。

顾千帆根本不在意这些，但是赵盼儿希望彼此之间坦诚，摒弃所有猜忌。二人相拥坐在月下，顾千帆拿出珍藏已久的发簪，毫不掩饰自己从一开始就关注到她，现在总算是抱得美人归，感情更上一层楼。

次日一早，宋引章抱着琵琶来到约定地点，本想是弹完就离开，不想与沈如琢再有纠缠。怎知沈如琢为宋引章准备孤月琵琶，以及上好茗茶，可以让其心无旁骛地弹奏。在沈如琢的深情厚义下，宋引章与沈如琢合鸣一曲，池蟠看到这一幕，心里甚是得意，只等沈如琢花花公子伤透宋引章，反倒是张好好准备通知赵盼儿，提醒她让宋引章远离沈如琢。

之后的日子里，赵盼儿与顾千帆依旧是浓情蜜意，经常幽会表心迹，顾千帆也考虑等雷敬伏法，为她筹备隆重庞大的婚礼，并且寻来族中长辈主持婚礼。不过因为宋引章经常出入教坊司，以免人多眼杂，顾千帆叮嘱赵盼儿先不要透露出去，孙三娘则在不远处看到全程，既是为赵盼儿感到高兴，又有些舍不得，只能在赵盼儿回房后，独自伤心落泪。

原本高慧是要去桂花香会会传闻中的赵盼儿，没想到忽然觉得腹痛难忍，竟是女子月事将至，令她有些手足无措。正要出门的赵盼儿看到高慧，立马将她引进屋里休息，亲手调制了红糖姜水，以缓解对方的不适。

高慧道了感谢便离开，坐等派去调查的人传回消息，可高鹄知道她的行踪，表明在欧阳旭寄回退婚书之前，绝不允许她再出高家半步。偏巧又看到高慧穿着赵盼儿的衣服，高鹄恍然大悟，生气斥责高慧，将她软禁在闺阁。

陈廉匆忙来找赵盼儿，不料被葛招娣泼了一身水，两人为此破口大骂，闹得不可开交，险些打了起来。幸好孙三娘及时出现，通知葛招娣先去半遮面帮赵盼儿，这才化解了他们的矛盾。

这年五月，附近有传言落入坊间，据称是状如帽盖的妖物，时常在天空飞行，夜入人家后，还会变为大狼状，百姓惊恐万分。而到了六月乙巳，传闻帽妖已经进入京城，甚至出现伤人事件，引起全城戒备，每逢落日之时，可见家家户户大门紧闭，更有甚者手持兵器捕逐。

官家听闻此事，立马派人前往东京调查，同时举行祭祀祈祷，还望能够趋吉避凶，消除灾祸。怎知祭祀过后，帽妖非但没有消失，反而越闹越烈，军营尤甚，到最后只得由皇城司出动，顾千帆率人埋伏，直至帽妖出现。

一时之间，街上百姓惊慌而逃，以至于冲撞了葛招娣，正当她不知所措，陈廉翻身下马将她扶起，紧接又带人追捕帽妖。顾千帆与帽妖交手，可终究还是负伤，葛招娣回去向大家讲述此事，赵盼儿心急如焚，表面仍是故作淡然。

孙三娘看出赵盼儿的心思，故意支开宋引章和葛招娣，让她有机会上街打听情况。赵盼儿在出门时遇见顾千帆，见他安然无恙，总算是落下心头大石。看着顾千帆面露倦容，赵盼儿让他先去休息，自己下厨做些点心，结果等忙完才发现顾千帆累得直接睡着。

在顾千帆的梦境里，母亲带着他决绝离开萧家，紧接又是父亲主动来找自己，到最后还要面对清流与奸相的争斗，他要从中作出选择，内心颇为矛盾。等到顾千帆从噩梦醒来，赵盼儿端着汤过来，于是他一边喝汤，一边向赵盼儿讲述朝中局势。

所谓世上本无妖，人心藏祸患，真正的帽妖不过是冲后党而来，每逢出没都会以火药袭击百姓，照常大面积的杀伤，因此一传十、十传百，成为众口相传的帽妖。现在朝中大臣已分为好几派，官家体弱多病，唯一的皇子升王也才十二岁，暂且不能监国，需得由皇后经常代替官家批阅奏章，引起许多老臣不满，逐渐传出皇后欲效武周。

赵盼儿立马联想到夜宴图，所以顾千帆接下来的话，便是与此有关。当年有一位能歌善舞的女子，因家里穷苦而过早出门，以鼓乐为生，四处献艺，直到后来遇见一位郡王，二人因缘际会结识。

考虑到女子乃是乐籍出身，所以郡王为其编造良家身份，继而纳入府中，恩宠颇盛。转眼之间已过二十年，随着郡王正妻去世，女子顺势上位成为王妃。本来王妃后半生应当是荣华富贵，可偏偏当年之事并非做到天衣无缝，王府内许多老人暗查底细，终于在夜宴图里发现了一名乐伎与王妃眉眼极为相似，证实其出身并不清白。

绘得此图之人擅长哑谜，曾将春宴之上的宾客名字嵌于画内，若是得到夜宴图，必然能坐实女子身份。顾千帆之所以告知这件事情，也是希望赵盼儿不必再去追究缘由，以免牵连其中，然而当他准备离开时，没想到宋引章突然出现。

为了避免引起宋引章的怀疑，顾千帆现编理由应付过去，声称葛招娣与帽妖案有关，赵盼儿应讯配合调查。宋引章信以为真，可又好奇顾千帆为何送赵盼儿回来，幸好顾千帆早已准备名曲谱“凉州大遍”，表明这便是他来此的理由，令宋引章欣喜若狂。

宋引章回到房内，心情迟迟未能平复，回想着顾千帆送曲谱的一幕，不由倍感甜蜜，认定是顾千帆喜欢自己。可又念及之前频频示爱的沈如琢，反而让宋引章迟疑不定，毕竟两个男人都是人中龙凤。殊不知，顾千帆在宋引章走后，又来到窗边与赵盼儿依依不舍地道别，这才独自离开。

与此同时，欧阳旭在西京的日子并不好过，自从奉命请回抱一天师，便是各种东奔西跑。西京玉皇山处，欧阳旭跋山涉水前往附近所在宫观，这一道风餐露宿，整个人疲惫不堪，已顾不得形象。

得知还得再爬过这座山，方可看到清风观，欧阳旭忍不住出言抱怨，开始质疑起抱一仙师的身份，为何不能在原观待着，非要四处云游。然而话音刚落，欧阳旭不慎失足滚下山坡，随行仆人心急如焚，好在是有惊无险，欧阳旭发誓要风光返回东京，能与高慧早点成婚。

杜长风心中挂念着孙三娘，为此带着眼镜来到半遮面，没想到对方竟是当日为赵盼儿对付欧阳旭的粗鲁女子，一时之间难以接受。同样孙三娘也认出了杜长风，立马将他拎出半遮面茶坊，一再羞辱谩骂，最终气得杜长风甩袖而去。可是孙三娘看到糖人，忽然想到了儿子傅子方，心里难过不已，葛招娣等人过来安慰她。

由于欧阳旭走错方向，一天一夜才到清风观，结果就连观门都进不去。清风观的道士表示仙师早已闭关，所有弟子正在辟谷，所以连一碗粥都不肯施舍给他。原本欧阳旭已是疲惫不堪，又因饥饿难耐，继而昏倒在地，书童不得已抢走行人的口粮，准备给自家主子充饥。

在吃过东西后，欧阳旭总算是恢复了些许精力，便想着休息一晚，天亮再下山找抱一仙师，毕竟这是他唯一能够重返东京的希望。而在另一边，高家人来到书院向杜长风询问欧阳旭与赵盼儿的事情，杜长风唯恐高家闹事，急忙派人给赵盼儿通风报信。

孙三娘为了不让杜长风进店，特意训练一条看门狗，等赵盼儿她们听见狗叫声，便知是杜长风出现。听完了杜长风的讲述，赵盼儿才知高慧的为人，偏巧高慧命人送礼到半遮面，算是感谢赵盼儿的举手之劳。赵盼儿通过这件事情，觉得高慧并非传闻恶毒，所以想要亲自与对方交涉，以免后顾之忧。

正当赵盼儿准备去见高慧，看到门口出现黄花，立马想到顾千帆曾言，若有黄花代表思念，也就意味着今晚要见面。葛招娣知道赵盼儿有约，非常识趣地留给她和情郎单独相处的空间，而后来到街上买糕点，怎知竟遇见陈廉，下意识将糕点抢走。

顾千帆果然来见赵盼儿，得知杜长风通风报信的事情，所以赵盼儿想要与高慧说清楚，况且自己已有心爱之人，以后必然不会肖想欧阳旭，也让她能够安心。到了第二天早上，孙三娘看到宋引章在研究曲谱，便怂恿她去向沈如琢请教，如此也能成全好事。

宋引章觉得自己不再是清白女儿家，为此感到自卑，但是孙三娘不以为然，即便是东京城里的寡妇，照样能有追求爱情的权利。听着孙三娘的话，宋引章逐渐释怀，她也察觉到孙三娘也在考虑着婚姻大事，或许有朝一日也能觅得如意郎君。

萧钦言重回东京之日，命人请来顾千帆过府叙旧，可是顾千帆全程冷脸相对，表示并不想与萧府有任何关联。何况顾千帆成亲在即，良配乃是赵盼儿，尽管她在萧钦言看来是低贱商女，但在自己心里属于举世无双的珍宝，是自己这十几年暗无天日的生活里，唯一能够看到的希望与光明。

所以顾千帆出言警告萧钦言，不要妄想阴招暗计拆散二人，否则会以母亲在天之灵发誓，必定让他后悔莫及。听到这番话，萧钦言微愣片刻，可当顾千帆透露以后会带着妻儿祭祖，心里总算有些许安慰。

而他如今复掌相位，再得圣眷，顾千帆明确互不干涉，虽不会助他对付清流，但也不会袖手旁观。至于帽妖一案，极有可能是蓄意人为，正巧萧钦言回京接任首辅，朝野内外传得沸沸扬扬，况且官家素来相信鬼神之说，暗示他应多加提防。

与此同时，两名高家下人连夜赶往钱塘，终是通过傅子方得知欧阳旭与赵氏订过亲，怎知后来食言，变成了薄情寡义的负心郎。到了次日清早，赵盼儿在顾千帆的陪同下，亲自上门求见高慧，并且递交欧阳旭亲笔书信，以证实自己所言非虚。

赵盼儿希望高慧能够明白，自古以来山盟海誓最不可信，唐明皇都能有负于他人，何况是一介书生，所以应当听从父亲的劝告，尽早与欧阳旭断绝婚约。待话音刚落，高鹄从旁边走来安慰高慧，赵盼儿下意识躲在顾千帆身后，尽可能避开对方的目光。

因为顾千帆的缘故，高鹄不敢再对赵盼儿有轻薄之举，但是顾千帆依旧能察觉到他歹心未灭。反倒是赵盼儿通过交谈，认定高慧并非像杜长风口中的恶毒女人，其实更是一位不谙世事的任性小娘子，想来欧阳旭为骗取高慧信任，必然说了不少甜言蜜语的谎话。

自从上次孙三娘提及沈如琢，宋引章整日魂不守舍，包括在排练琵琶时，也都难免一直分神。张好好看出宋引章的心事，叮嘱她不可太相信沈如琢，等到二人曲声合鸣后，宋引章抱着琵琶准备离开，险些被池蟠吓个够呛。

张好好为宋引章抱打不平，觉得池蟠若要报复，完全可以去找赵盼儿，实在是不忍宋引章羊落虎口，便宜了沈如琢。池蟠不以为然，顺口夸赞了宋引章的琵琶优于歌声，气得张好好转身就走。

考虑到杜长风之前为半遮面仗义执言，所以孙三娘专门做了点心，委托陈廉代她送去，也算是报还恩情。葛招娣与陈廉互看两生厌，只要一见面就会斗嘴，孙三娘眼看着场面越闹越乱，忍不住数落葛招娣，然而葛招娣因为委屈，不肯理会孙三娘。

尽管孙三娘道明缘由，可她还是不理解其中含义，甚至一时嘴快回怼孙三娘的痛处，等到反应过来立马道歉。孙三娘强忍着内心酸楚，表示自己以前不懂人情世故，以至于吃尽了苦头，伤透了心。

可正是因为如此，孙三娘才逐渐明白一些道理，不希望葛招娣重蹈覆辙，凡事要学会忍耐，通过其他角度看待人与事，也许会得到不一样的结果。葛招娣自责方才太过冲动，逐渐体会到孙三娘的良苦用心。

陈廉去给杜长风送果子，怎知杜长风觉得孙三娘不会如此好心，迟疑许久才敢收下。此时两名学生从旁边过来，不仅出言冒犯杜长风，甚至抢走了桌上的果子。杜长风似乎是习以为常，只因眼神不好才会备受欺辱，陈廉实在是看不下去，私下里为杜长风教训了学生。

等到临近傍晚，陈廉回到半遮面与孙三娘分享见闻，至于杜长风身为新科进士，未能得到半点实权，全赖于他在觐见官家之时，因为眼神不好导致在殿前失仪，最终没有官差，只能老老实实回到书院当夫子。本来杜长风不是天生的眼疾，可到后来越发模糊，特别是天黑之时，孙三娘听着陈廉的话，不由陷入沉思。

宋引章应约去见沈如琢，没想到对方竟花重金给她买了发簪，又变相暗示自己的身家实力，能够帮助宋引章脱离乐籍。果然宋引章一改冷淡态度，心里反复斟酌沈如琢的意思，可是想到了顾千帆，一时之间拿不定主意。

偏巧赵盼儿与顾千帆乘船路过，看到二人交谈颇欢，觉得甚是登对。顾千帆带着赵盼儿祭拜亡母，在墓前介绍彼此之间的关系，不求往后日子大富大贵，只愿携手相伴，共度终老。

顾千帆允诺三书六礼，也准备择吉日为赵盼儿父母办一场水陆法会，便于在二老灵前求娶下聘。赵盼儿为之动容，从未想过顾千帆会如此周到，顾千帆在提及礼仪之时，表示已由齐牧作为媒人，必然能够办得风风光光。

虽已祭拜顾母，可顾父身份尚未公开，赵盼儿默言不问，顾千帆表示身世秘密过于复杂，至少现在没办法如实告知，承诺之后定会逐一道明。眼看着船要过桥，陈廉等人奉命往天空洒去花瓣，赵盼儿收到这份浪漫，难掩内心喜悦，面带娇羞地躲回船内。

池蟠花费重金买来名为“玉头陀”的蛐蛐儿，兴高采烈地拿来与众人欣赏，怎知一个喷嚏吓跑了玉头陀。正当池蟠寻找玉头陀之时，忽然发现从此经过的赵盼儿，忍不住大发埋怨，就连顾千帆也受到牵连。

赵盼儿通过池蟠得知他与顾千帆从小结识，只不过关系始终是对立。因为池蟠打不过顾千帆，索性抢走赵盼儿的鞋子，待顾千帆警告过池蟠，当场抱着赵盼儿离开，走到附近集市给她买了一双新鞋，之后又将池蟠的泼皮行径诉说一番。

上次见过沈如琢之后，宋引章心乱如麻，忍不住向孙三娘透露脱籍的事情。孙三娘立马猜到与沈如琢有关，提醒宋引章要谨记赵盼儿的话，女人贵在自立，不可太过依赖于男人，何况顾千帆已经答应会解决这件事情，想来他必定有办法。

也正是听到顾千帆的名字，宋引章眼神一亮，决定再多等些时日。随着话音刚落，一阵风袭来吹飞丝巾，宋引章追了过去，正巧看到顾千帆送赵盼儿回来，立马表示要给大家展示近来练习的琵琶，专门是为萧钦言的宴席而准备。

一曲结束后，赵盼儿等人赞不绝口，唯独顾千帆指出宋引章炫技太过，完全不懂曲意。凉州大遍乃是塞外名曲，讲的是壮士在出征之前，盛宴上开怀畅饮，可是宋引章硬生生将金戈铁马弹成了欢喜跳跃，宛如柔弱儿女之情态，若是当真在萧钦言的寿宴上献艺，必然会落得个贻笑大方。

顾千帆说得宋引章花容失色，且在其他人的陪同下回到房间，一言不发地抱着琵琶。赵盼儿顾及宋引章承受不了，亲自过去安慰她继续练习，依旧用同一首曲目在萧府技惊四座，届时可证明实力。

当天夜里，皇城司设下埋伏，坐等帽妖出没，不到片刻工夫，黑袍人以帽妖形态出现，本以为穿街走巷便能骗得了众人，最终还是落在顾千帆手里。顾千帆命令陈廉不可施以重刑，务必要查出背后真相，此时殿前司崔指挥突然来到皇城司，意欲带走今日刚抓获的犯人。

顾千帆怀疑崔指挥真正用意，唯恐幕后主谋想要灭口，所以不肯交人。正当他与崔指挥僵持之际，雷敬立马过来为崔指挥说尽好话，奈何顾千帆态度坚决，表明背后牵扯案件太大，警告雷敬最好不要多管闲事。

雷敬碍于顾千帆与萧钦言之间的关系，这才罢手离开，怎知崔指挥趁人不备，低声透露自己是齐牧委派而来，甚至以秘事暗花来证明身份。尽管顾千帆震惊不已，还是回绝了崔指挥，表示自己会看管好犯人，让他回去向齐牧如实交代。随后没多久，顾千帆收到齐牧的密信，让他明日在萧府寿宴择机而见。

到了寿宴当日，朝中各派官臣都来朝贺，就连官家也都颁旨贺寿，足以说明对于萧钦言的看重。宋引章和张好好等人都来宫中献艺，忽然听到门外传来圣旨，忍不住凑过去瞧上一眼，看到不少朝中贵臣，其中包括新相萧钦言、齐中丞，以及老相柯政。

而他与萧钦言向来不合，亦是死对头，不过这回罢了相，出京后也就成了地方官。萧钦言双手接过圣旨交给萧谓，本是让他好好保管，没想到萧谓直接单手接过，继而丢给身旁的管家，完全没有放在眼里。

如此失礼之举，令在场众人感到匪夷所思，而其中清流一派的老臣，表面是淡然自若，实则心里已有盘算。萧钦言顾及在场宾客，没有当众责怪萧谓，等他进房间换衣服时，掩饰不住对于萧谓的失望，直接将他斥责一番。

萧谓出了门，听到父亲提及顾千帆，内心颇为不满。萧钦言得知顾千帆还未到场，便让管家在僻静之处给他准备位置，包括还有偏好的吃食。寿宴上舞伎献艺，宋引章跟着张好好站在门外等候，即便是双手酸软不堪，还要继续抱着琵琶，注意着言行举止。

官伎隶属于教坊司，平日看似风光无限，也得贵人青睐，可终究位于士农工商之下，当从贱籍之身。张好好已然习惯长时间候在门外，可偏偏宋引章初遭此遇，正当略感吃力之时，顾千帆忽然出现，叮嘱她应打起精神，唯有将琵琶作剑，方可不负近日来的辛苦。

眼看着顾千帆遂步至宴席，在场众人心思各异，萧谓内心极其不爽，只身前往庭院大发脾气，冷静过后又折身而返。随着献艺结束后，老相柯政觉得歌声不过尔尔，反倒是琵琶听得意犹未尽，大家都要求宋引章再来一曲。

张好好面不改色地退下，衣袖里的双手早已攥紧，怎知萧谓突然开口，表示琵琶显得单调无趣，还需有人助兴，故意点名皇城司副使顾千帆，让他与宋引章一同效仿前朝公孙大娘和雷海青，为家父萧钦言舞剑贺寿。

众人闻言不动声色地观察萧钦言，只见他表面故作淡然，宋引章借用前朝之事辱骂萧谓，怼得萧谓无话可说。宋引章如此出言不敬，自然是令萧家丢了颜面，顾千帆立马开口寻要黄河鲤，现场表演剑切鱼脍，供人品尝。

绝妙剑法引大家叹为观止，柯政难得赞赏顾千帆，其他人纷纷附和。宋引章弹奏凉州大遍，经过前段时间的刻苦练习，她已摸索出曲中之意，脑海浮现所有的恨与不平，全然表现出作曲者的真正心境。

一曲结束后，掌声齐鸣于耳，柯政连连称赞，并且为此琵琶亲笔题字，忠告列位臣工谨记“风骨”二字，勿以奢靡幸佞为善，当以清贞直谏为法。此话一出，萧钦言带头举杯相敬柯政，怎知他并不领情，直接拂袖而去。

萧钦言识礼送行，依旧得到冷言回应，老相柯政临走之前，表明自己上不惧鬼神，下不惧病疾，等到官家清醒过来，不再受奸佞所媚，早日离开妖后另立太子，他便自然重回东京为官家效力。

也正因宋引章一曲成名，惹得教坊司其他乐伎羡慕不已，众星捧月般围着宋引章。然而张好好觉得宋引章夺了风头，带着一肚子火气回到双喜楼，忍不住与池蟠吵了起来，最终二人不欢而散，彻底绝交。

陈廉奉命来通知赵盼儿，尽快去萧府接回宋引章，否则将要在府内留宿。赵盼儿得知宋引章今夜大彩，心里也跟着高兴，急急忙忙赶往萧府，怎知马车半路断轴，幸好遇到高慧，与她同乘。

自从上次一别，高慧逐渐认清欧阳旭真面目，也主动向赵盼儿道歉。毕竟之前江氏借着自己的名目，到处害人作恶，就连欧阳旭都是薄情寡义，表面看是痴情郎君，各种山盟海誓，实则是想哄骗她私奔，等到木已成舟逼着父亲承认亲事，自然可以光明正大回到东京。

顾千帆带着宋引章来到西侧门，只等赵盼儿前来接她回家。可是宋引章出门时，遇到浪荡轻薄之徒，幸好沈如琢及时出现为其解围，借此机会让宋引章跟着他上了画舫，从而表达自己的爱慕之情。

管家奉命守在花园，想让顾千帆陪着萧钦言小酌几杯，但是遭到顾千帆的拒绝，并且向他透露宋引章是赵盼儿的姐妹，所以萧钦言不必再去调查此女。离开萧府之后，顾千帆单独去见齐牧，通过对方得知帽妖案幕后主谋正是安国公。

所以齐牧委派殿前司带走犯人，意欲了结此案，确保顾千帆的安危。顾千帆答应会移交犯人，对外宣布犯人嚼舌身亡，紧接又透露自己准备成亲，希望齐牧能够作为媒人，出面主持大婚。

齐牧没有正面回应，反而提及顾千帆的初衷，其实他并不喜欢舞刀弄剑的生涯，而是等五品封诰后再任清要文官，闲暇时整理顾家百年文集。也正是这一生所向，恐怕如今已不可能实现，因为顾千帆若是执意要娶赵盼儿为妻，必定会落人口舌。

虽然朝中未有明令禁止官商通婚，可是赵盼儿曾为当垆女，肯定会影响到顾千帆的仕途，言官也绝对不会轻易罢休。所以顾千帆还想要为亡母追封诰命，齐牧劝说他应该要深思熟虑，不能为一己私欲而罔顾事实。

待齐牧走后，顾千帆通知陈廉晚点上报暴亡，再将犯人转交给殿前司。本来顾千帆实在是想不通殿前司为何接手帽妖案，但是陈廉无意间的一句话，令他瞬间恍然大悟，意识到齐牧才是帽妖案真正主谋。

这天大雨之夜，高家下人寻到欧阳旭，从其包袱里翻出印信，逼着他签下悔婚书。欧阳旭一介文弱书生，完全不是对手，当他听闻高慧已知晓真相，以及赵盼儿即将嫁给顾千帆，整个人陷入崩溃，内心涌起一阵恨意。

经过昨晚交谈后，宋引章心乱如麻，既是在意沈如琢的深情厚许，同样也对顾千帆念念不忘。赵盼儿守在河畔直至天亮，总算是接到宋引章，但是她却故意隐瞒，表示自己上错马车导致耽搁。

齐牧命令崔指挥亲自提审人犯，务必要将罪名嫁祸给安国公，如此才能万无一失。崔指挥想要借此扳倒萧钦言，以便为长姐报仇，然而齐牧深谙圣意，仅凭帽妖案不足以令其对萧钦言心生猜忌，毕竟萧钦言正是凭着鬼神之道爬到现在的位置。

何况柯政一向以风骨高洁、光明正大自居，若是知道自己的弟子用这种法子对付萧钦言，恐怕半路就得气郁而亡。齐牧之所以要构陷安国公，也是一石二鸟之计，既可伤及萧钦言，又能洗脱他们的关系，使得官家早立太子，稳固国本，只要太子监国就不必顾虑妇人干政，萧钦言等人迟早失势。

宋引章回到住处，主动向赵盼儿她们炫耀自己在萧府的见闻，并且因为柯政题字而得意。奈何没有引起想象中的夸赞与重视，尤其听到赵盼儿建议在茶坊生意清淡之时，引进鱼脍吃食，立马遭到宋引章的强烈反对。

在宋引章看来，半遮面属于品曲赏茗的地方，本就是讲究一个雅字怎可随便改了初衷。尽管孙三娘表示方才不过是开玩笑，但是宋引章依旧得理不饶人，一再强调她们三人早已商议好，经营茶坊的路子里，只要有其中一人不同意，便绝对不可继续下去。

也正因如此，宋引章的无端生事引起葛招娣不满，总觉得她从相府回来之后，变得逐渐陌生。而且葛招娣认为果子点心都属于吃食，为何非要死磕茶坊，也许茶坊不同于食店，如果要是经营酒楼，自然不用顾虑成本等其它问题。

赵盼儿和顾千帆约会时，发现他心不在焉，询问后才知是因作媒之事。其实最终由何人主持大婚，赵盼儿并不在意，反倒是对开酒楼产生兴趣，届时她便不用抛头露面，甚至对顾千帆在官场有好处，打消了他对酒楼的顾虑。

在得到顾千帆的支持，二人同舟赏景，此时忽然传来怪物的吼叫声，显然又是帽妖出来作案。顾千帆急忙追去查看，发现这次作案手法与以往不同，意识到东京将要面临大麻烦，所以叮嘱赵盼儿要务必小心。

崔指挥觉得事出蹊跷，猜测是顾千帆所为，但是遭到齐牧反驳，紧接又联想到雷敬，毕竟他本就是两面三刀的小人。经过崔指挥的提醒，齐牧决定将罪名嫁祸给皇城司，无论是顾千帆亦或雷敬，都不能阻止他的大计。

自从宋引章出了名，许多听客慕名而来，怎知宋引章心态发生改变，不想再为这些穷酸文人弹奏琵琶，惹得茶坊险些出了乱子。葛招娣在门口应付着大家，赵盼儿则在楼上劝说宋引章，总算是让她答应再弹一曲。

可是在弹奏的过程中，宋引章觉得自己委屈，坐在楼下的杜长风听得太入神，能够明显感受到曲意里的悲伤，不由泪流满面。孙三娘见状于是拿了一盘果子给了杜长风，杜长风询问孙三娘高家是否为难于她，三娘直言没事。葛招娣拿冰路过的时候孙三娘特地拿出一块递给了杜长风，让他注意自己的形象。

池潘听见宋引章的琵琶不禁泪流满面，对赵盼儿更生恨意，当得知冰铺的人在给半遮面送冰时，他以东京冰铺的行头出言警告他不准给赵盼儿送冰。

这天夜里，萧钦言单独约见顾千帆，直截了当地向他透露想法，之所以会故意将不带护卫到河中赏月的消息散播出去，便是坐等齐牧的行动。其实齐牧早已知晓顾千帆的身份，此人心计歹毒，便是要借着顾千帆之手对付萧钦言，看着萧家父子自相残杀。

如今帽妖之事瞒不住，萧钦言准备将计就计，因为他知道齐牧想要借此坐实奸臣初登相位，死于帽妖天谴，这才是清流一派的真正用意。听到萧钦言的这番话，顾千帆意识到汴河两岸不太平，萧钦言则是要用性命，逼着他作出抉择。

随着话音刚落，数十名黑衣人飞奔而来，直扑画舫欲杀萧钦言，场面一度陷入混乱。萧谓急忙赶来护着萧钦言，奈何武力不敌，逐渐落于下风。正当千钧一发之际，顾千帆从天而降，萧钦言为此倍感欣慰，反倒令萧谓十分嫉妒。

数十回合过后，领头人逐渐落于下风，紧接面巾掉落，顾千帆发现对方竟是崔指挥。因为顾千帆的身份，以及他执意护着萧钦言，崔指挥率领众人准备灭口，且趁他不注意，举起长剑直攻要害。

正当萧钦言要冲去与崔指挥硬拼，怎知顾千帆握住木枝刺向崔指挥的颈部，令其当场暴毙而亡。顾千帆为此身负重伤，随之而来的，便是画舫大火肆虐，萧谓见势不妙，急忙跑到窗边大声呼救，引起附近百姓围观，纷纷涌向桥头。

赵盼儿听到顾千帆的名字，立马扯着绳子丢向画舫，试图展开营救。可惜赵盼儿力气不够，其他人过来搭把手，终于将画舫拖至码头。眼看着顾千帆中毒昏迷，赵盼儿往空中射去信号弹，冷静严谨地处理着伤口，反复挤压毒血，又以蜂蜜涂抹止血。

萧钦言早已是方寸大乱，所以当他看见赵盼儿有条不紊地进行治疗，内心不由对其钦佩。陈廉带人及时出现，赵盼儿简单说明情况，便准备回家等消息，无论之后结果如何，都希望陈廉能够过来通知。

待大家陆续散开，赵盼儿再也支撑不住，瘫坐在地泪流满面，直至情绪逐渐平复，这才疾步往家走去，已无任何心情应付葛招娣和孙三娘的关心。此时宋引章没有留意到赵盼儿的异样，还想让她代自己邀请顾千帆来家里小酌几杯，以表示感激之情，可赵盼儿不愿过多理会，果断拒绝了宋引章。

经过太医的医治后，顾千帆总算是保住性命，而他也在第一时间命令陈廉去告知齐牧，紧接又陷入昏迷。雷敬唯恐萧钦言责怪，格外叮嘱太医要确保顾千帆安然无恙，绝不可有任何闪失。

尽管赵盼儿心里记挂着顾千帆的安危，可她还是打起精神去半遮面开工，反倒是宋引章为昨夜之事生闷气，索性找借口罢工。由于东京的三伏天酷热难捱，赵盼儿便亲自去买冰，没想到池蟠从中作梗，严令冰铺不许与赵盼儿来往。

也正因如此，赵盼儿只能回去另想办法，文人墨客们听闻宋引章不来半遮面，又没有冰沙解暑，也都纷纷不再光临。孙三娘带着葛招娣兵分两路，偏巧看到杜长风遭受学生欺辱，一气之下直奔书院讨说法，且在山长面前训斥熊孩子，逼着他们给杜长风道歉。

通过这件事情，杜长风对孙三娘感激不已，沿着河岸各种道谢。孙三娘起了捉弄的心思，半开玩笑地要求杜长风给钱，没想到杜长风乖乖照做。与此同时，葛招娣在岸边买东西，怎知竟遇见贪婪成性的葛母，情急之下丢了几枚铜板，这才寻得机会逃跑。

孙三娘知道杜长风并非天生眼盲，完全是后天导致，而她以前也遇到过不少类似情况，所以便给杜长风出招，让他买猪肺回家，连续吃上三十天，必定会有改善。杜长风不懂得如何烹饪，孙三娘没有仔细道来，他也对此半信半疑。

一夜过去后，顾千帆依旧是不见起色，萧钦言从宫内寻来神医，此人善使金针，果然令顾千帆恢复意识。陈廉向顾千帆汇报昨夜他所交代的事情，齐牧没有关心顾千帆情况如何，而是开口崔指挥是何时断的气，萧钦言是否活着，直到第三十六句才问道顾千帆伤情如何。

宋引章将孙三娘好心端给她的吃食甩到了地上，孙三娘张口问什么意思，宋引章急忙想拿起在地上的碗，但孙三娘一把打掉她的手，故意讽刺她如果伤了她弹琵琶的手，又该埋怨她们呢！只因大家说了几句不愉快的话，她就赌气不去半遮面，宋引章张口说自己是不舒服，孙三娘说赵盼儿才是真的不舒服，昨天赵盼儿回来的时候走路直打晃，今天还是照样去了茶坊。三娘替赵盼儿感到不值，直言自己是个粗人，不懂她们的风花雪月，只知道赵盼儿特意嘱咐自己，知道宋引章苦夏，多备些清凉的吃食，三娘还说赵盼儿姓赵，宋引章姓宋，盼儿并不欠宋引章什么。

在意识到自己是齐牧利用的棋子，顾千帆彻底心灰意冷，随后便在陈廉的陪同下，亲自来到半遮面。赵盼儿喜极而泣，冲上去抱住顾千帆，这一幕竟落入宋引章眼里。回想起过往种种，宋引章终于明白两人之间的关系，偏巧又通过孙三娘得知赵盼儿与顾千帆即将成亲的消息。

这番话让宋引章震惊不已，没想到所有人都知道他们的关系，唯独自己还是瞒在鼓里。考虑这一点，宋引章转身便上了船，声称去双喜楼找张好好，实则是不愿面对孙三娘，仔细想来沈如琢之前说过的话，立马转道去了长乐坊左街。

沈如琢知道宋引章不请自来，瞬间大喜过望，且在宋引章的要求下，重复着山盟海誓，表示她是珍珠玉璧，不应堕落泥潭市井，往后之日都会真心呵护。宋引章显然信以为真，下定决心要与沈如琢共度余生，二人紧紧相拥。

葛招娣不仅没有买到冰，反倒是空手而归，内心为此自责不已。本来她是要回房取钱给孙三娘，但是孙三娘完全不在意这件事，对于宋引章有种不好的预感。果然话音刚落，沈家已派人来拿宋引章的孤月琵琶，同时代为转交一封信，里面只有短短几字。

其实孙三娘已经察觉到宋引章爱慕顾千帆，今日不慎说漏嘴，才导致宋引章心灰意冷，继而投入沈如琢的怀抱。为避免赵盼儿难过，孙三娘叮嘱葛招娣不可对外透露，葛招娣忽然想到白日里皇城司全体出动，又因赵盼儿昨夜情绪异样，觉得应该是与顾千帆有关。

因为有赵盼儿陪伴身侧，顾千帆略感安心，便在半遮面厢房休息。陈廉表示待会还要和顾千帆回皇城司，何况帽妖案牵扯众多，为了安全着想，只能先在皇城司的南衙开辟一间静室休养，至于半遮面也可以多休息两日，他会继续派人暗中保护。

萧钦言知道顾千帆已无大碍，总算是落下心头大石，同时觉得赵盼儿行事临危不乱，杀伐决断，也算是个好主妇的样子。考虑到顾千帆与赵盼儿是真心相爱，萧钦言不好再做干涉，唯有成全二人姻缘，萧谓突然来向萧钦言汇报上次陕西路查的东西已有眉目。

赵盼儿听闻宋引章住进沈家，本想要过去寻回，可是遭到孙三娘的阻拦，只因宋引章必然不想见她们。况且如今宋引章待在沈家还算不错，沈如琢待她仿若珍宝，不仅置办全新的东西，就连服侍的养娘都有四人。

听到这种情况，赵盼儿松了口气，觉得宋引章有了自己的选择，且任由她去，不再多管闲事。而现在当务之急，考虑如何将茶坊改作酒楼，幸好孙三娘和葛招娣都非常支持赵盼儿的决定，愿意陪她重新打拼一片天地。

由于宋引章不再露面弹曲，又因茶坊里没有冰沙，赵盼儿将所有茶饮果子的价格减半，暂且用井水冷藏。正当大家苦想对策之际，杜长风为感谢孙三娘医治眼疾的恩情，专门给她们准备了两大桶冰，赵盼儿看出孙三娘与杜长风之间关系不简单，心里也跟着高兴。

趁着闲暇之时，顾千帆与赵盼儿同舟幽会，并且得知关于茶坊近来发生的事情。顾千帆也讲起帽妖案的进展，表示自己以前非常敬重齐牧，可经过上次的遭遇，恐怕再也不会相信对方。

正当二人说话间，宫里传召顾千帆面圣，然而顾千帆进宫时遇到齐牧，与他刻意保持距离。齐牧故意屏退众人，惺惺作态地表达关心，但是顾千帆早已查到他伪装帽妖案受害者，并且以告老还乡为由，离朝休养。

赵盼儿准备积蓄欲盘下酒楼，怎知酒楼老板看不起女人做生意，表示必须要有家里男人出面，因为这是酒行规矩。在老板看来，自古女人应该相夫教子，不应抛头露面，甚至是开门迎客，赵盼儿和孙三娘不满酒楼行为，可又实在没办法，唯有另想他法。

看着酒楼内弹曲的琵琶女，赵盼儿希望宋引章能够在沈家开心，可她却不知，此刻宋引章宛如金丝雀，整日在笼里供沈如琢赏阅。尽管沈如琢待其如珠如宝，可是宋引章并不高兴，看到火珊瑚发簪，忽然想到赵盼儿曾有这件饰物，沈如琢立马通知下人取回所有火珊瑚。

顾千帆升为五品司使，专门向官家恳请追封母亲为诰命夫人，起初官家没有答应，直到萧钦言出面帮忙说话，这才准了请求。其实顾千帆想在心愿达成后，与赵盼儿成亲，便向官家谋个闲差，不再纠缠于朝廷争斗，可是萧钦言认为他的想法过于简单。

正所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，萧钦言想要坐稳朝堂，自然是需要顾千帆。何况齐牧绝非是轻易罢休之人，萧钦言知道现在劝不动顾千帆，所以没有过多表示，而是让他定下迁墓良日记得通知自己，毕竟一日夫妻百日恩。

一朝愿望得偿所愿，顾千帆便去祭拜生母，本以为会在此刻痛哭一场，可是心里五味杂陈，已然说不出是该高兴或难过。当天晚上，顾千帆主动来找赵盼儿，与她分享自己的真实想法。赵盼儿设身处地理解顾千帆，表示以后会为他分担所有喜怒哀乐，顾千帆倍感安慰，二人相依望月。

顾千帆劫后余生，重返皇城司时，已不再是六品副职，而是直升五品司使，取代雷敬坐上主位。看着大殿之上的富丽堂皇，顾千帆心情复杂万分，陈廉忍不住打趣他衣服如此平整，想必是赵盼儿昨夜亲手熨烫，果然顾千帆瞥了一记眼刀，嘴角笑意勾起。

在宣布完新规矩之后，顾千帆翻看案桌上的公文，发现有关于赵盼儿父亲的卷宗，才知当年他为救县外乡民，继而惨遭流放，导致赵盼儿因父降为贱籍，受尽苦楚。也正是这一点，顾千帆终于明白赵盼儿听闻皇城司，为何会态度大变，内心倍感难过。

欧阳旭在西京生存艰难，不得已投入抱一仙师的外甥门下，想尽各种办法讨好。老相柯政奉命离京他任，途径清风观看到欧阳旭。此时的欧阳旭显得极其狼狈不堪，全无以往的清风傲骨。

柯政冷笑几声，只觉得自己当真是瞎了眼，竟在万千俊杰之中，点了这等甘为商贾捉刀的探花郎。尽管欧阳旭如实道出缘由，可在柯政看来全是借口，也不再认他这个学生，归还了所有物品，从此之后恩断义绝。

自从顾千帆上任之后，整日里埋头于公务，陈廉唯有代他去趟茶坊，正巧遇到迎面而来的杜长风。本来陈廉想要戏弄下对方，怎知杜长风逐渐恢复视力，就算不用眼镜也能看清三丈远的东西。

由于望月楼老板急着用钱，所以他答应将东楼雅间卖给赵盼儿，并且送来契书。杜长风通过朱夫子得知赵盼儿要寻庄宅牙人，索性便过来帮忙查看契约内容，也算是报答孙三娘治好眼睛的恩情。

看着孙三娘与杜长风相谈甚欢，赵盼儿自觉离开去忙自己的事情，想到顾千帆多日没来茶坊，便让陈廉帮忙捎些东西过去，顺便通知顾千帆借钱开酒楼。杜长风注意到契书注明要在五日内交情余金，觉得风险过高，可是赵盼儿根本不在乎，就算是老板骗钱跑路，届时还有皇城司出面做主。

不过酒楼筹办需要一千贯钱，支出相当庞大，起初杜长风还有些许顾虑，但是听闻赵盼儿将要与顾千帆成亲，这才彻底放心。孙三娘忍不住数落杜长风衣装不得体，邋里邋遢地不像个科举进士，杜长风觉得言之有理，便想让孙三娘陪他去成衣铺置办一身行头。考虑到杜长风父母去世早，家里连个帮着张罗的女人都没有，孙三娘有些心软，于是答应第二天结伴去选衣料。

陈廉回到皇城司转达了赵盼儿的情况，并且觉得顾千帆多日未去探望，实在是有些不妥。顾千帆因为调查赵父的案子，不知该如何面对赵盼儿，索性让陈廉先将目前仅有的两百贯钱拿去茶坊，至于其他再想办法。

如今北使郡王耶律宗盛来访，雷敬谏言应由顾千帆出面接待，官家欣然应允，叮嘱顾千帆务必要观察对方品性与爱好。与此同时，陈廉带着两百贯来找赵盼儿，并且透露顾千帆近日陪着北使，实在是没办法脱身，之后便会亲自过来。

等到陈廉走后，孙三娘与赵盼儿提及酒楼之事，唯恐顾千帆不愿借钱，但是赵盼儿完全信任顾千帆，否则也不会考虑购置望月楼。听到赵盼儿的这番话，孙三娘总算是松了口气，忍不住出言打趣赵盼儿与顾千帆鹣鲽情深。

孙三娘陪着杜长风去布庄，凭借着三寸不烂之舌，以最少的钱买到最好的衣服。杜长风趁机向孙三娘告白，并且透露自己曾经订过亲，但是女方还未过门就去世，所以才背着克妻的名声，至今无人敢嫁。

其实孙三娘根本不在乎所谓的克妻，只是她还没有做好再婚的准备，也不愿明确回应。反观陈廉买了礼物送给葛招娣，没想到葛母尾随而来，对着葛招娣大打出手。陈廉以为母女之间闹了误会，想要从中调和，怎知葛招娣大发脾气，当场摔碎礼物，气得陈廉发誓不会再管她的事情，继而转身离去。

赵盼儿看出葛母绝非善类，便与孙三娘演了一出戏，要求葛招娣偿还玉观音，至少五十贯钱。趁着葛母发难之前，孙三娘将葛招娣带到旁院，随之而来的，便是葛招娣的凄厉叫声，彻底灭了葛母的嚣张气焰。

由于葛母没钱赔偿玉观音，唯有将女儿葛招娣卖给赵盼儿为奴，待她签完卖身契之后，赵盼儿答应拿出五贯钱当作盘缠。葛母喜出望外，便在赵盼儿的示意下，主动来到池府讨要钱财，本来池蟠因为顾千帆升官的事情而郁闷，当他看到葛母意欲窃取金山之时，当场命人将其暴揍一顿，继而赶出家门。

自从陈廉从茶坊回来，便将自己关在书房里伤心难过，并且向顾千帆申请出京查案，实则是想离开这个伤心之地。与此同时，赵盼儿思念顾千帆，可又迟迟不见门外出现黄花，心里倍感失落。

顾千帆同样想着赵盼儿，等她熟睡之后，独自来到房间，并且留下了银票。奈何当晚雷雨交加，大风将银票连同账单吹到地上，葛招娣未曾留意到，顺手将银票夹在纸里。赵盼儿还不知道银票的事情，又因望月楼老板急着催账，所以她实在没办法，只好先签下契书，答应明日将送来剩余的六百贯钱。

出了望月楼之后，赵盼儿直奔皇城司，怎知顾千帆和陈廉都已出京，恐怕近几日是不会回京。考虑到顾千帆必然是有要事在身，赵盼儿决定要将字画房契抵押给典当行，至少先凑齐六百贯钱。

孙三娘没有答应，毕竟这是她们最后的退路，奈何赵盼儿心意已决，只能陪着她和葛招娣来到典当行。起初老板碍于池蟠的缘故，不肯收地契和字画，当他听到宋引章与权贵来往甚密，也便答应以一百贯钱收了价值三百的地契，届时七天后赵盼儿来赎。

远在雍丘城的顾千帆收到东京来信，得知赵盼儿有急事要找自己，瞬间心急如焚。偏巧山体滑坡，顾千帆为救耶律宗盛惨遭巨石砸压，导致肺腑重伤而昏迷两日。萧钦言在意顾千帆的身体状况，语重心长地劝他不要急着回京，并且想要趁此缓和父子二人的关系。

可当萧钦言前脚刚走，顾千帆立马去找耶律宗盛，如实道明回京缘由，希望他帮自己应付萧钦言。耶律宗盛感念顾千帆的救命之恩，又觉得他为人重情重义，欣然答应了这个请求。

反倒是欧阳旭因为柯政的缘故，觉得自己未来仕途无望，恐怕再无任何靠山，整日里借酒浇愁。书童子明实在是看不下去，劝说欧阳旭应当振作起来，倘若抱一仙师迟迟没有册封，恐怕他们很难返回东京。

子明听闻齐牧回乡养病，觉得这应当是个机会，建议欧阳旭给齐牧送礼，借此机会讨好对方，或许还可再走门路。但是欧阳旭认为齐牧与柯政同为清流，也必然不会待见自己，况且他之所以突然回乡，意味着已经成了萧钦言的手下败将。

然而子明没有放弃，在箱子里翻找值钱的东西，欧阳旭瞧见赵盼儿日思夜想的夜宴图，忽然来了精神，仔细查看夜宴图的不同之处，结果发现画中乐伎竟藏有皇后刘婉的名字。意识到夜宴图与皇后有关，欧阳旭仿佛是看见了希望，终于想到回京的办法。

顾千帆连夜驾马赶往东京，强忍着内伤，即便是累得吐血也不肯休息片刻。赵盼儿在杜长风等人的陪同下，来到望月楼与老板见面，孙三娘悄声向葛招娣打听宋引章的情况，才知宋引章还在埋怨赵盼儿，至今都不赞同开办酒楼，甚至不会参加赵盼儿和顾千帆的婚礼。

孙三娘为赵盼儿抱打不平，觉得宋引章不明事理，罔顾姐妹之情。不过仔细想来，葛招娣觉得宋引章多半是妒忌赵盼儿，当初赵盼儿与欧阳旭定亲时，她便一门心思要嫁给进士周舍，如今赵盼儿都要当上诰命夫人，她又开始攀上沈如琢，享受着沈家的荣华富贵。

尽管孙三娘觉得有些不可思议，但又认同几分道理，何况赵盼儿玲珑心思，肯定也猜到这层意思，所以才没有让葛招娣和孙三娘提及此事。虽然宋引章不同意开酒楼，可是赵盼儿觉得理应加上她的名字，便和孙三娘陆续在契书上摁了手印。

杜长风倍感敬佩，认为赵盼儿深明大义，一再改变对于她的印象。葛招娣看见契书还有自己的名字，既喜悦又震惊，从未想过会成为酒楼东家，于是满怀激动地摁下手印，几人相视一笑。

顾千帆负伤赶回东京，还未看到赵盼儿，竟已遇见萧谓，通过对方得知父亲弹劾赵父，才导致赵家惨遭不幸，赵盼儿因此祸连贬为乐籍。不仅如此，萧谓表示萧钦言根本不会同意顾千帆迎娶赵盼儿，否则又怎会故意将赵父卷宗放置桌案，便于顾千帆深究追查。

也正是萧谓的这番话，顾千帆仿佛置身于冰窟，回想以往种种，确实能够证明萧钦言的心机深沉。倘若两家隔着血海深仇，注定顾千帆与赵盼儿的关系越来越远，萧谓提醒顾千帆不要再抱有任何幻想，因为像是萧钦言这种人完全没有感情，任何人都能利用和算计。

原本顾千帆已是伤及肺腑，此刻更是急火攻心，最终呕血昏迷。皇城司急忙寻来太医诊治，考虑到事关重大，暂且避免对外声张。反观赵盼儿迟迟未等到顾千帆，暗自为他祈祷，希望父母在天之灵能够保佑。

自从宋引章住进沈府，每日过着衣食无忧的生活，纵然受到许多丫环奴仆的照顾，依旧是无名无分。在面对宋引章的催婚时，沈如琢以脱籍为由回应，需得等到宋引章改为良籍方可成亲。

只不过在沈如琢看来，脱籍并非易事，所以建议宋引章跟他外出交际，唯有应付几位朝中大臣，才能真正握得实权。为能光明正大嫁给沈如琢，宋引章思忖片刻，只得答应陪他去见林三司。

欧阳旭知道夜宴图的秘密，于是便决定投靠齐牧，而他求见无果后，依旧让下人再去通传，表示自己手里的夜宴图与皇城司顾千帆有关系，还请齐中丞务必一见。果然齐牧得知此事，立马变了脸色，命令下人传唤欧阳旭进来。

由于欧阳旭之前与高家有过婚约，齐牧对他有所质疑，并未相信其投诚之意。欧阳旭俯首做低，自愿沦为走狗，听从齐牧调遣，甚至强忍着屈辱吃了几口泥土。果然齐牧非常满意欧阳旭的表现，命人通知抱一仙师，倘若他若是再不肯接受册封，便等于得罪官家。欧阳旭达成所愿，却彻底失去尊严，回到住处不忘自嘲为走狗，几近癫狂般大笑。

转眼之间便到交纳尾款之日，可惜顾千帆还未出现，赵盼儿和孙三娘等人难以凑齐六百贯钱。在孙三娘和葛招娣的安慰后，赵盼儿决定明日去找望月楼老板，商量再宽限几日。然而望月楼老板根本不肯通融，甚至在契书上动手脚，宁愿看着赵盼儿违约。

杜长风仔细查看了契书内容，继而自责当初为何没有注意到这个细节，现在想要上衙门告状，也是投门无路。为能弥补愧疚，杜长风准备抵押房产凑集三百贯，但是赵盼儿知道自己保不住茶坊，怎可又连累杜长风，所以立马拒绝。

眼看着镜花水月一场空，赵盼儿内心不甘，思来想去便亲自上门找池蟠借钱。得知赵盼儿有事相求，池蟠既震惊又兴奋，绞尽脑汁要为昔日之事出口恶气。何四知道衙内的德行，劝说赵盼儿务必要忍耐，怎知池蟠先是让赵盼儿磕头道歉，又让她当场唱曲儿。

池蟠点了一首《想夫怜》，故意想看赵盼儿出糗，毕竟他觉得赵盼儿能来求自己，肯定是惨遭顾千帆抛弃。赵盼儿不应唱曲，只肯为他献舞，而在这过程中，池蟠逐渐看入迷，深受触动。

虽然三百贯钱肯借出，池蟠依然不想轻易放过赵盼儿，所以要来火珊瑚发簪作为抵押物。正当赵盼儿准备交出发簪时，池蟠突然调戏她委身于自己，以至于遭到赵盼儿的掌掴。最终三百贯没有拿到手，赵盼儿感受到无比的羞辱，她独自离开池府，并且用清水搓洗发簪，到最后变成一阵哭又一阵笑，冷静过后重新振作起来，毅然决然地往家走去。

赵盼儿认定顾千帆已经负了自己，索性一不做二不休，握着发簪来到望月楼，威胁老板退还三百贯钱。果然老板立马认怂，赵盼儿拿回了钱，便想着卖掉其他字画，尽量凑足钱赎回茶坊地契，三人重新开始经营半遮面。

为了能够保证银钱充裕，赵盼儿决定卖掉首饰，包括火珊瑚发簪。孙三娘知道赵盼儿心里难过，所以带着葛招娣前往当铺，怎知杜长风尾随其后，听到二人谈话，便过去让她们先留下珊瑚发簪，紧接拿出传家宝，帮助她们补齐窟窿。

趁着葛招娣进当铺换钱，杜长风向孙三娘打听赵盼儿找池蟠的事情，正巧一辆马车路过，宋引章透过车窗看到这一幕，便觉得是赵盼儿遇到麻烦。本来宋引章要下马车问清楚，但是沈如琢让她先随自己去林府赴宴，至于赵盼儿那边自然会有人盯着。

尽管宋引章不愿自降身段取悦林三司，可在沈如琢的劝说下，还是亲自为其弹奏琵琶。林三司对宋引章的美貌垂涎欲滴，以借着欣赏琵琶为由，对其各种动手动脚，反观沈如琢仿佛视而不见，完全没有上前阻拦。

待一曲结束后，宋引章强忍着不适走到池塘边，反复搓洗双手。沈如琢见状继续哄骗宋引章入席陪客，宋引章去偏房换衣服时，正巧遇到张好好，才知她即将嫁为人妇，以后会离开教坊司随同如官人离开东京。

这段时间以来，张好好终于想通许多，所谓的行首花魁千金一笑，都不如自由自在过得舒服，反倒是念在之前的交情，张好好劝说宋引章要警惕沈如琢，切莫轻信此人。宋引章立马反驳张好好，表示沈如琢承诺会八抬大轿，明媒正娶。

宴席之上，沈如琢不断劝酒，宋引章没有警觉，在众目睽睽之下一饮而尽。坐在对面的张好好疑似露出异样神色，极力克制想要阻止的冲动，紧接大厅又恢复热闹场面，林三司色眯眯地盯着宋引章，沈如琢与他互相对视一眼。

果然宋引章逐渐感到昏沉，便被下人扶回客房，沈如琢过来确认她是否清醒，正要点燃催情香，没想到宋引章突然在背后偷袭。原来早在之前，宋引章已通过张好好得知沈如琢的为人，当年沈如琢接连骗了不少教坊司女子，每次在得手后就会厌弃，继而献给林三司谋取前程。

张好好的话引起宋引章的警觉，起初还是半信半疑，直到察觉酒水有问题，终于看清沈如琢的真面目。宋引章将沈如琢五花大绑，拿着瓷瓶疯狂砸向对方，又让他签下切结书，以免再找自己麻烦。

当晚暴雨狂风袭来，宋引章趁着林三司出现之前，抱着琵琶夺门而出。也正是这场飓风，导致茶坊遭受极大损失，所有置办的东西全都付诸东流，赵盼儿和孙三娘看着满地狼藉，内心悲痛不已，互相抱着大声痛哭，已然看不到未来有任何希望。

等到次日雨歇，孙三娘看出赵盼儿的心思，索性建议三百贯钱分成给姐妹几人，从此远离东京，回到钱塘也可做点小生意。赵盼儿等人路过码头时，看到开封府界提点任江故意羞辱池蟠，不仅让他当众下跪，还要舔干净鞋子上的淤泥。

本来赵盼儿是不想理会，觉得池蟠自食恶果，可当听到任江贬低商人之时，忍不住出面仗义执言。赵盼儿的从容不迫令在场人深感敬佩，而她也表示任江没有权利，不经审判滥杀无辜，何况清理河内本身就是分内之事，不应让老百姓参与其中。

池蟠听得连连鼓掌，围观之人也都认同赵盼儿的观点，反倒是赵盼儿继续据理力争，依照大宋律例回怼任江，同时为商人争回尊重。任江自知理亏，又因赵盼儿伶牙俐齿，完全不知该如何回应。

任江为此恼羞成怒，正欲构陷赵盼儿乃是帽妖同党，怎知宋引章突然出现，琵琶上的“风骨”二字为全城百姓皆知，同样任江也明白若是得罪宋引章，等同将柯政和萧钦言连累在内，无论如何都是他得罪不起的朝中重臣。

因为宋引章的威胁，使得任江进退两难，池蟠故意透露赵盼儿与顾千帆的关系，果然任江连忙向她赔礼道歉。赵盼儿也未继续追究，能够理解任江的不易，愿与众百姓帮助他修缮码头，最终得到圆满解决。

欧阳旭如愿回到东京，受封离宫之际遇到高鹄，不仅改口喊其为岳丈，甚至主动给高慧寄去书信，连同在内的，还有高慧当初送给他的肚兜。高慧为此非常难堪，实在不知该如何处理。

反观宋引章在听闻茶坊遭逢变故之后，又得知顾千帆音讯全无，他与赵盼儿再无可能。所以赵盼儿表示整个人失去了精神气儿，宛如一具行尸走肉，留在这东京便没有任何意义。可是孙三娘觉得赵盼儿不该轻易认输，既然能够舍得了欧阳旭，至少可以忘得掉顾千帆。当初三姐妹约定要在东京打拼一片天地，不到山穷水尽怎可放弃。

随着话音刚落，池蟠带着手下突然出现，表示要与她们合作，愿意提供资金和酒楼。其实池蟠之所以会突然示好，全因方才赵盼儿的仗义执言，令他总算是扬眉吐气，同时也感到敬佩，愿意放下以往恩怨。

然而赵盼儿还未忘记之前受到的屈辱，又怎会轻易答应合作，所以带着孙三娘和宋引章转身就走。何时等人奉命包围赵盼儿她们，杜长风以为池蟠作恶，举着木棒冲了过来，愣是将他额头打出血，吓得池蟠连声哀嚎，当场昏厥过去。

孙三娘觉得伤势确实不轻，索性和赵盼儿一同前去医馆，紧接便听到里面传出一阵阵惨叫，听得人胆战心惊。池蟠故意让何四通知赵盼儿过来，故作可怜地恳求对方答应合作，表示自己是发自真心地敬佩，希望她们能够帮忙管理永安楼，从此亏钱算在自己头上，盈利平分。

但是赵盼儿依旧没有答应，对于之前的事情耿耿于怀。眼看着赵盼儿往门外走，池蟠急得追了出来，当众下跪磕头。既然已经表现足够诚意，赵盼儿没有继续刁难池蟠，最终两人达成约定，由她来做掌柜，孙三娘负责后厨，宋引章和葛招娣各管曲乐以及前堂。为了能够更好地经营永安楼，池蟠对于赵盼儿的要求，全都逐一应下，并且拿来白纸摁上手印，可允许赵盼儿随便写契书。

顾千帆始终昏迷不醒，皇城司众人以及大夫实在没办法，只得通知远在城外的陈廉。其他人不愿担责，迟迟未允放血治疗，直到陈廉匆忙赶回皇城司，这才采取危险之法。陈廉看着一盆盆鲜血端出门，心里七上八下，同时命人去找赵盼儿，务必要将情况告知对方。

与此同时，池蟠带着赵盼儿等人来到永安楼，准备开始重新整顿。虽然永安里看起来不错，位处极佳地点，关键是没有足够的吸引力，导致客人寥寥，赵盼儿翻看账本，发现每月还要亏损一千贯钱。

池蟠家大业大，完全没有当回事，不过他对赵盼儿态度转变之大，已然成为鞍前马后的小弟，甚至让吕五去将茶坊的地契赎回。宋引章和孙三娘询问了大致情况，怎知永安楼内众人一问三不知，显得她们各个有门路，相信不久之后能重振永安楼。

因为肚兜的事情，高鹄实在想不出应对之策，何况欧阳旭已然回京，他并未忌惮欧阳旭的翰林身份，而是其背后的靠山。所以高鹄思前想后，还是决定劝说女儿嫁给欧阳旭，如此一来也算是履行了之前的婚约，高慧反对无效，想到自己要嫁给这等夫君，不由感到难过。

永安楼原是瓦舍，后来池蟠改为酒楼，平日里生意冷清，他依然还要保留着幼年的回忆。也正因如此，赵盼儿也想到宋引章姐姐有恩于自己，如实向池蟠讲述了过去，心情亦是无比沉重。

而这一处位于东京最繁华地段，规格不亚于空月楼的地方，便是赵盼儿对未来的憧憬。她和池蟠阐述了生意经，引用佛教里的“感知观”，若是一个人能够感知世界，靠的是眼耳鼻、舌身意、色声香、味触法，虽然不敢保证能将永安楼的菜肴做到全东京最好，但是愿意在这四感上做到极致。

因为顾千帆迟迟未醒，陈廉心急如焚，便在他耳边提及赵盼儿的名字。果然顾千帆以为赵盼儿出事，逐渐恢复清醒意识，且在皇城司等人陪同下，本来是要去见赵盼儿，没想到在半路遇到对方。

顾千帆没有勇气下车，陈廉代为出面，并且提醒赵盼儿要警惕池蟠。赵盼儿不以为然，表示既然断了红尘，即便和谁在一起，都轮不到皇城司说三道四，殊不知，马车里的顾千帆靠在窗边，虚弱又悲痛。

其实赵盼儿笃定顾千帆就在马车里，也在期盼着他能亲自向自己解释缘由，可终究从希望变成失望，最终决定要与对方一刀两断。随着马车扬长而去，赵盼儿有些失魂落魄，忍不住在孙三娘怀里哭了起来，继而将这件事情彻底翻篇。

自此之后，赵盼儿负责永安楼的改建工作，孙三娘在后厨大展刀工，令在场厨师心服口服，全权听从她的安排。宋引章和葛招娣也都有自己的工作，几乎所有人都投入其中，意欲打造全东京最好的酒楼。

高慧主动来找赵盼儿，表示自己已被欧阳旭握住了把柄，并且道出成亲之事，希望赵盼儿务必小心，想来欧阳旭必然会报复。杜长风听闻欧阳旭回京，唯恐他还记着过往的恩怨，急忙上门说情，欧阳旭佯装是宽宏大量，不会计较之前的事情，实则察觉到皇城司派人盯着自己，心里谋划着如何报复顾千帆和赵盼儿。

反倒是杜长风信以为真，向赵盼儿她们说明欧阳旭的态度，孙三娘鼓起勇气表白，只见杜长风喜出望外，表示他是真心要与孙三娘过日子，承诺定会明媒正娶。不过孙三娘也有顾虑，毕竟自己成过亲，有个十岁大的儿子，杜长风也是发自肺腑地回应，继而打动了孙三娘。

在确定了婚事之后，杜长风准备要尽快联系媒人，急着迎娶孙三娘过门。孙三娘不急于一时，想要等永安楼稳定后，杜长风情不自禁地吻了过去，没想到孙三娘下意识推他，导致二人滚在地上，正巧葛招娣看到这一幕。

杜长风无地自容，急急忙忙地告辞离开，此时陈廉主动过来向葛招娣道歉，并且说出顾千帆近日来的遭遇，同时将自己买的瓷娃娃送给她。但是葛招娣想到赵盼儿的遭遇，同样也抱打不平，没有立马原谅对方。

孙三娘知道沈如琢做过的事情，再联想到欧阳旭和顾千帆，唯恐杜长风也是像他们这样的男人。好在宋引章手里掌握着切结书，完全不用害怕沈如琢来找麻烦，何况沈如琢得罪了林三司，那日过后便失去了手指。

如今宋引章彻底想通许多，她已经对男人不再抱有幻想，全权当作玩物，偶尔开心时用来解闷。所以宋引章劝说孙三娘不用顾虑太多，可以先嫁给杜长风，倘若有一日不高兴便和离。

而在另一边，葛招娣如实向赵盼儿转达顾千帆的情况，证实陈廉根本不会说谎，或许他是当真受伤严重。但是赵盼儿还没忘记之前和皇城司的相遇，当时顾千帆宁愿躲在马车里也不肯下来，实在是令人百思不得其解。

北地使臣之事必然存在，可是赵盼儿在意的，主要还是顾千帆为何选择逃避。当初顾千帆向赵盼儿表白，不在乎良贱之别，身份地位，可如今踌躇不定，赵盼儿在梦里与顾千帆冰释前嫌，醒来后失落不已。

永安楼开业之日，灯火明昼，烟花绽放，文人雅士慕名而来，百姓们争相围观，杂耍班与舞狮队伍陆续出场，场面热闹不已。大家进入永安楼，便能看到载歌载舞，令人赏心悦目，赵盼儿主动介绍楼内布局，主要分为三阁。

一元阁专门负责接待贵客，千山阁可以雅俗共赏，至于万水阁更是出彩，每日表演不同，还可以开瓦子。池蟠眼看着时间差不多，主动来到台上发表感想，正所谓生意如春意，新行胜旧行，继而宣布永安楼开业大吉，欢迎大家都来光顾。

各类山珍海味端上桌，清雅小菜同样让人难忘，赞不绝口，思及大堂菜都能这般美味，想来一元阁雅间更是上乘。赵盼儿透露雅间今日暂不营业，需等明日首邀十二位东京城里最受尊敬的文人雅士，届时会用极好食材打造一席花月宴。

当天夜里，赵盼儿等人筹备花月笺，并且定价为五十贯钱。宋引章和葛招娣顾虑定价太高，恐怕会失去客源，同样赵盼儿也意识到这一点，所以决定邀请十二位名流，唯有如此才能传出名声，甚至吊足了全城的胃口。

亦如赵盼儿所料，普通老百姓们津津乐谈，上层名流都在翘首以盼，浊石先收到花月笺，自然是乐不可支，也让袁屯田羡慕不已。之后的柳九、林频等大家接连收到花月笺，当他们一同前去永安楼，怎知永安楼内漆黑一片，全然没有盛情款待宾客之感。

正当大家准备抱怨时，躲在角落里的池蟠下了令，一时间灯光亮起，舞女们如鱼贯般涌出，现场表演了大唐盛世，紧接又是载歌载舞。宋引章将琵琶弹得出神入化，在场的众人看得如痴如醉，几乎是忘记了鼓掌。

本以为舞乐至此已是极尽美感，没想到永安楼竟能幻化为真，几幅名家大作之下，可见一众舞女长袖善舞。接下来的佳酿美食，都能让大家连连称赞，赵盼儿也真正在四感上做到了极致，所有赴宴之人都觉得不枉此行，即便是再花一百贯钱都乐意之至。

因为雅间与大堂相差甚远，袁屯田没有进入雅间的资格，心里肯定是有所不甘，暗自发誓要迟早成为雅间的贵客。萧钦言坐在画舫里，看着远处永安楼的繁华盛景，不禁感慨赵盼儿确实有能力，他也询问顾千帆何时会办婚事。

然而顾千帆毫不留情地拆穿萧钦言的阴谋，表示自己身为掌管天下侦缉访察的皇城使，若是没有真凭实据，又怎会随意乱讲。上次帽妖案，萧钦言以顾千帆为刀，导致齐牧重伤，但是顾千帆直言自己不会接受他所安排的高门淑女，也不会回家认祖归宗，更不会成为对方争权夺利的工具。

顾千帆无法否认他与萧钦言的父子事实，也唯有用割腕示明，既然人一生的血多达十盏，除去画舫相救以及萧钦言设计陷害赵父之外，他便再还血一盏。从此之后，顾千帆与萧钦言之间没有任何关系，父子情分一笔勾销。

这天深更半夜，顾千帆准备溜进房间探望赵盼儿，怎知赵盼儿在窗外摆放兽夹，令他中了埋伏。其他人闻声而来，在面对顾千帆时，都为赵盼儿打抱不平。赵盼儿关了窗户，不愿与顾千帆见面，他不得不先行离开。

皇后刘婉与清流之派相斗，不过官家处处维护皇后，足以说明二人鹣鲽情深。永安楼的事情传至宫内，官家得知此事，便想着身体稍好后，带着皇后去品尝新鲜。与此同时，池蟠觉得花月宴颇受名流雅士追捧，不应每隔几天才开办，可赵盼儿觉得物以稀为贵，而她在做生意方面，绝对要比池蟠略高一筹。

欧阳旭入宫面见官家，主动呈上了夜宴图，参奏皇后刘婉欺君瞒上，以失贞之身祸乱宫闱，窃取后位。官家闻言勃然大怒，可当看见夜宴图里的名字，气急攻心之后，只觉得头昏目眩，命令宫人将欧阳旭赶出去。

可是欧阳旭还在假仁假义，直言今日冒犯上奏，是为世间纲常，愣是将自己的一己私欲，编造得如此冠冕堂皇。为能证实自己并未构讦国母，欧阳旭以苦肉计明示忠心，果然引起官家的注意，立马宣来太医。

池蟠敬佩赵盼儿之处，便是在经营酒楼、茶坊方面，都能做到样样极致。也正因官家头风发作，太医迟迟未至，林频主动献上苏合郁金酒。果然此酒饮过之后，头风症状逐渐减轻，待其他大臣退去，官家让中贵人通知林频再多来几瓶。

起初官家以为是林频私藏佳酿，可当得知此酒乃是永安楼的苏合郁金香，不由来了兴趣。虽然永安楼开业时间不长，可因花月宴而闻名东京，于是便微服出宫来到永安楼，当他看到迎面走来的赵盼儿，瞬间被其美貌所吸引。宋引章不动声色地看着这一幕，反观赵盼儿不卑不亢，落落大方，更是令官家心生好感，多打量几眼。

赵盼儿闻到官家身上的龙涎香味，便知此人来历不凡，而且在为他介绍菜肴时，格外留意到中贵人和官家的行为举止，心里瞬间了然。直至官家突然询问起两浙路转运判官杨知远，立马引起赵盼儿的警觉，便知对方身份，于是故意透露夜宴图焚毁于一场大火。

为了能够取得官家的信任，赵盼儿以茶百戏的方式，重现了夜宴图内的场景，同时又道出各种细节。正因如此，官家悬着的心稍微落下，赵盼儿故作淡定地离开雅间，紧接通知葛招娣务必要找到顾千帆，绝不可在让官家知道他在附近。

而在另一边，官家传唤了暗卫，命令几人调查赵盼儿所言真假，且不可令皇城司察觉。中贵人觉得若是能证明手里的夜宴图为仿品，也就等于立了大功，避免落入清流口舌。毕竟欧阳旭觐见早有准备，可是官家来到永安楼，纯属临时起意，就连杨知远都是他主动提及，所以齐牧此番进京献祥瑞，绝对事出反常必有妖。

官家认为中贵人言之有理，便起身出了永安楼，反观顾千帆得知官家的动向，立马赶了过去。送走了官家之后，赵盼儿确定来者是官家，所以又让宋引章提醒陈廉他们，继而借用池蟠的马车前去阻拦顾千帆。

池蟠思虑周到，为避免引人怀疑，专门在豪华马车上挂着灯笼，拎起食盒佯装送索唤。果然香车宝马吸引街边百姓注意，不由感慨永安楼当真是服务上乘，王楼掌柜王丰见状，也让小厮备上几辆上好马车，意欲效仿永安楼。

顾千帆在桥上遇到赵盼儿，拉着她来到隐蔽的河边，通过她得知欧阳旭极有可能将夜宴图交给官家，事出紧急不得已从绫裱颜色入手，使得官家相信欧阳旭伪造夜宴图。反正杨家已经死无对证，赵盼儿冒险作出此举，一则是同情皇后刘婉的身不由己，二来是为顾千帆考虑。

顾千帆想要解释之前的遭遇，以及他为何迟迟没有出现，可是在赵盼儿看来，顾千帆有过悔婚的念头，也从未想过与自己共同面对，而是选择逃避，这种懦夫行为恐怕都比不上欧阳旭，实在是令人感到失望。

随着话音刚落，池蟠匆忙赶来拉住赵盼儿转身离去，顾千帆站在桥上看着赵盼儿的背影，终究还是没有鼓起勇气。池蟠知道赵盼儿心里难过，于是带着她去看花灯烟火，吃东京特色美食。

赵盼儿临高而坐，与池蟠喝酒猜拳，一连赢三次，总算是淡去些许不快。正当池蟠准备向赵盼儿告白之时，怎知赵盼儿直接拆穿他的心思，表示自己从小在风月场长大，自然是见多了这等戏码。

中贵人为官家端来苏合郁金酒，但是官家念及刘婉害怕打雷闪电，便让中贵人送至皇后宫里。与此同时，池蟠表爱意无果，反遭赵盼儿的嘲笑，甚至再次输了赌约。赵盼儿买木偶哄池蟠开心，顺便向他询问顾千帆的事情，才知顾千帆与萧钦言之间的关系。

池蟠如实道来真相，当年顾淑娘与萧钦言瞒着家人在外地成亲，后来没过多久，顾淑娘带着顾千帆趁夜进京，池蟠住在顾家对面，也便听到顾老爷子大发雷霆。从此之后，顾淑娘对外身份便是顾千帆的姑姑，实则知情人都明白二人是母子关系，顾老爷子也不肯认萧钦言，表示顾家绝不会接受如此蝇营狗苟的女婿。

了解完来龙去脉，赵盼儿又叮嘱池蟠且不可再向其他人透露，以免招惹不必要的麻烦。赵盼儿回家看到门外的黄花，便知是顾千帆独自来过，强忍着悲痛将黄花踩在脚底，而后便进了家门。

宋引章陪着赵盼儿回房间，发现窗户还开着，于是帮忙给关上，岂料不慎碰到茶杯，导致茶杯连带纸张掉在地上。赵盼儿没有在意，便让宋引章先回去，可当她也准备休息时，忽然通过铜镜看到遗落在地面的银票，而后通过陈廉得知顾千帆卖掉宅子筹钱。

永安楼来了一位小乞丐，公然抢走池蟠送给赵盼儿的点心，气得池蟠命令何四抓住对方，喧哗声引起不少宾客的围观。正当池蟠斥责之时，孙三娘看到小乞丐的模样，不由愣在原地，万万没想到小乞丐居然是傅子方，瞬间冲下楼将其抱进怀里。

宫里迟迟未传消息，欧阳旭觉得十分可疑，听闻今日御医未来，立马意识到出了意外。此时雷敬向官家汇报调查结果，证实赵盼儿所言非虚，并且觉得帽妖案与夜宴图之事，其实另有主谋，故意引起朝廷争斗。

毕竟官家若是以夜宴图为真，皇后刘婉与太子必废，不仅是萧钦言受到牵连，即便是正统子嗣还需从宗室里选定。如果官家以夜宴图为伪，齐牧固然有罪，皇后也多半会因为令名有辱，从而见于官家，届时就算升王得立太子，后党清流俱受打击之下，官家未来能够选择的辅政之臣，恐怕都必然出自于宗室。

官家觉得言之有理，而事实上，雷敬也因此计谋得逞，皇后总算是避过风头，继续稳坐后宫。雷敬单独去见萧钦言，以这次夜宴图之事向他示好，愿与之联手，待得萧钦言登上宰相之位，自然也能得到不少好处。

因为皇后已复宠，齐牧等人接连失去官家信任，萧钦言大喜过望，认为只要再多来两次，清流想要翻身已是绝无可能。高鹄斥责欧阳旭造假欺瞒，编出夜宴图的来历，非但没有扳倒皇城司与后党，甚至还连累到清流。

本来高鹄想趁此机会断了婚约，可是欧阳旭继续以肚兜威胁，令他无计可施。回去的路上，欧阳旭发现大街小巷贩卖绣有名字的肚兜，也就意味着他很快失去对高家的威慑，不得已来找高慧解除婚约，反遭高慧羞辱。

如今没能通过夜宴图扳倒顾千帆，也便意味着欧阳旭的仕途彻底终止，而他为能自保，便以言语威胁高慧，要求她引荐高妃助其面见官家，陈情求述。从此之后，二人再无瓜葛，欧阳旭不会继续为难高家。

自从赵盼儿上次见过顾千帆，回来便开始翻阅邸报内容，池蟠觉得奇怪，认定是与顾千帆有关，后悔不该让他们见面。赵盼儿实在是不胜其烦，直接将池蟠赶了出去，接下来专心查看有关于父亲的记录。

在赵盼儿的印象里，父亲赵谦抗命之事发生在景德元年，可她翻来覆去始终没有发现。正巧微风掠过，其中一页引起赵盼儿的注意，上面的内容令她震惊不已。原来当年身为督巡检使的赵谦，因为擅启东光县城门，杀害北原劫掠者，从而遭到左司谏萧钦言的弹劾，所以赵盼儿终于知道顾千帆的苦衷。

因为这件事情，使得赵盼儿心乱如麻，站在窗边泪流满面。宋引章不明白发生何事，索性以自身感受来进行开导，赵盼儿在宋引章的建议下，独自前往寺庙寻求指点，听过主持的话，心情豁然开朗。

之后的一段时间里，永安楼宾朋满座，上到名流雅士，下至寻常百姓，每日来客络绎不绝。雷敬听从顾千帆的安排，故意接近萧钦言和齐牧，既是稳固朝中两派，得到官家赏识，还能令皇后承情，轻而易举地解决欧阳旭，避免赵盼儿牵连其中。

王丰大肆收购苏合郁金酒，里面掺入白水静置三天，再以便宜价格出售，很快吸引许多客源。池蟠得知此事，带着众人前去质问，最终还是无可避免地受伤。事实上，赵盼儿早已通知何四垄断市场货源，完全不在乎其他酒楼山寨抄袭，而且这次将会继续推出新酒水，同时保证池蟠可以当上香药行副行长。

此话一出，池蟠跪地向赵盼儿示爱，扬言二人若是能结为夫妇，必定会在东京城大杀四方。赵盼儿早已是见惯不惯，她通过宋引章得知永安楼乐伎都已安排妥妥，终于安了心，接下来便是要去解决自己的终身大事。

顾千帆从皇城司出来看到满墙黄花，立马想到了赵盼儿，于是急忙往半遮面赶去，果然赵盼儿在此等候多时。赵盼儿并不在意顾千帆与萧钦言之间的关系，反而认定自己不能失去顾千帆，所以她宁愿放下所有自尊和骄傲，逼着对方做出抉择。

眼看着赵盼儿数三声将近，顾千帆走过去将她抱进怀里，承诺此后余生都用来爱护赵盼儿，赎清自己所有的罪责。陈廉和葛招娣躲在角落里，看着顾千帆牵起赵盼儿离去的背影，终于落下心头大石。宋引章得知二人重归于好，内心百感交集，她也将红珊瑚手链丢进河里，正式与过去告别。

欧阳旭入宫跪求官家宽恕，官家念在他是受齐牧蒙蔽，且为人正直老实，下令贬至小州通判。顾千帆对着赵盼儿回到顾家，偌大的宅院显得格外寂寥清冷，赵盼儿已经开始准备布置家具以及憧憬未来，也在不知不觉中趴在护栏上熟睡。

皇后刘婉单独召见中贵人，夸赞他之前办事得力，答应会让国舅在军中好好照顾对方侄儿。不过为能避免中贵人起二心，皇后继续言语敲打，同时感慨官家是一位好仁君乃至好官人，可偏偏护不住自己，所以只能想办法自保。

第二天早上，众人围着赵盼儿七嘴八舌，打趣她居然换了衣服，猜测是在顾千帆家里过夜。池蟠听到谈话内容，整个人呆坐在旁边，可惜全程遭到无视。赵盼儿听闻傅子方不听话，便跟着葛招娣去看个究竟。

经过赵盼儿的劝说，傅子方老老实实来到学堂读书，可是孙三娘略有不舍。杜长风认为傅子方若是奶娃娃也便无所谓，问题在于傅子方已经十四岁，明年就能成丁交税，也该是独立生活。何况杜长风与孙三娘迟早要成亲，所以傅子方也算是他的儿子，自然会好好照顾，孙三娘很是感动，凑上去亲吻了杜长风。

自从顾千帆与赵盼儿重归于好，二人如胶似漆，赵盼儿故意戏弄顾千帆，看着他吃醋池蟠，只觉得相当可爱又好笑。顾千帆知道赵盼儿就算是放下之前的仇恨，但是心里或多或少都会留下阴霾，他愿意陪着赵盼儿，愿意用时间来慢慢抚平对方的伤痕。

赵盼儿听得眼眶泛红，并且通过顾千帆得知欧阳旭出职到宿州，如此看来也算是平调，官家没有对他作出任何贬官的惩罚。可是欧阳旭无法接受这个现实，便将房契交给子明，让他卖掉变现，尽可能短时间内通门路找关系。

德叔从中阻拦，不肯让欧阳旭耗光欧阳家最后的家底，然而欧阳旭冥顽不灵，他无法接受自己迁官至岭南这等瘴湿炎热的化外之地，本来已是任得馆阁清要之职，可是官家的反复无常，令他彻底疯癫，认定是顾千帆和齐牧的蓄意而为。

这天欧阳旭突然来到永安楼，对于欧阳旭的出现，宋引章的态度是极其厌恶且不欢迎。欧阳旭表示自己即将离开东京，所以临走之前让宋引章代为转交书信，葛招娣感慨欧阳旭虽然是个禽兽，不过好歹长得一表人才。

赵盼儿看到书信内容，猜到欧阳旭是想挟旧情服软示弱，无论对于赵盼儿亦或欧阳旭，青云路断才是最好的惩罚。如今各大酒楼都已知晓永安楼收购了全城香料，正巧明日又是初一，潘楼老板亲自下帖邀请永安楼，共同商量榷酒买扑，显然行会是在招揽他们，相信用不了多久便可从脚店转为正店。

由于德叔的原因，导致地契并未卖出，而是当了四百贯钱。欧阳旭已将子明打得不成人样，最后丧心病狂到杀害德叔，彻底变得没有人性。即便是与欧阳旭朝夕相处多日的子明，还是被他吓得胆战心惊。

顾千帆亲自给赵盼儿挑选礼物，大箱小包堆满整个屋子，并且还给买了小狗作为陪伴。虽然顾千帆与赵盼儿和好，可是池蟠依然不觉得两人能够长久，甚至坚信自己只要镐头挥得勤，肯定可以挖墙脚。

此时赵盼儿举伞走了出来，还没等池蟠开口，只见顾千帆牵起赵盼儿，并且朝他投来挑衅的目光。池蟠急得追了过去，以至于马车内，两男对视半个时辰，哪怕是累得双眼泛红流泪也不肯认输，直至赵盼儿突然开口提议休战。

至于明年榷酒买扑的事情，赵盼儿认为应该谢绝，毕竟正店只是名头大，做起来未必实惠，永安楼才上手没多久，如果摊子铺得太开，恐怕是很难支应。池蟠觉得赵盼儿言之有理，也便考虑今天只是应邀赴宴，怎知前方道路出现问题，导致马车难行，三人干脆走过去。

刺客早已埋伏在桥上，眼看着顾千帆和赵盼儿越来越近，故意割断绳子，数十粗壮木头砸了下来。顾千帆以身体护住赵盼儿，两人都因此受了伤，所以近几天住在顾府休养。杜长风得知此事，急忙来找孙三娘，唯恐她也受了伤，孙三娘碍于傅子方的缘故，便想着晚些时日再成亲。

潘楼老板与其他人商量对付永安楼，宋引章代替赵盼儿当掌柜，做得还算是不错。怎知长乐郡主指责永安楼贩卖腐臭食物，幸好宋引章带着医官前来，证实这些食物都已被人调包，长乐郡主府也为此向永安楼道歉。

奈何一波未平一波又起，之前负责售酒的李庆家突然转变态度，死活不肯再卖酒给永安楼。宋引章决定找池蟠出面解决，可池蟠遇到上次的事情之后，整天将自己关在房间里，大门不出二门不迈，宋引章恨铁不成钢，表示永安楼的问题不解决，很快就要面临关门。

傅子方发现孙三娘与杜长风的关系，因为一时难以接受，便在河边寻死觅活。宋引章知道河水不深，所以便将他推了下去，孙三娘对傅子方感到失望，直接转身离开。等到了夜里，傅子方独自回家向孙三娘道歉，母子二人冰释前嫌。

幸好永安楼还有宋引章代为打理，近日以来生意依旧是相当红火，丝毫不比赵盼儿逊色。顾千帆向赵盼儿透露欧阳旭赴任途中遇害，目前凶手身份不明，只不过今日有言官在朝堂弹劾顾千帆与商妇通婚，令他感到非常奇怪。

随着话音刚落，侍卫司都虞侯张允带人上门，奉旨将顾千帆押至侍卫私狱候查。由于官家下令不许动用重刑，所以张允以水刑施压顾千帆，逼迫其交出夜宴图。然而顾千帆表示自己从未见过夜宴图，也未曾指使他人伪造夜宴图欺瞒官家。

反倒是崔指挥假扮猫妖，张允与崔指挥交情颇深，借此寻机报复，眼看着顾千帆迟迟不肯招供，于是又命人实施重刑。顾千帆强忍着痛苦，警告张允不要受人挑唆，奈何张允根本不听劝，继续加重刑罚。

外界都已传顾千帆与赵盼儿之间的关系，也导致官家猜测顾千帆与后党串通，指使赵盼儿编造夜宴图的事情。如今齐牧不在京城，赵盼儿认为萧钦言绝不会袖手旁观，所以现在他们也要耐心等待，唯有表现得越发平静，才能取得官家的信任。

池蟠出于私心要娶赵盼儿，如此一来也能避免言官追究，谣言不攻而破。但是赵盼儿委婉谢绝了池蟠的好意，且不论她已认定顾千帆，就算是当真嫁给池蟠，基本都难以证明清白，毕竟之前她和顾千帆从池塘到东京，这一路以来都是如影随形，若是官家想要细查必然不难。

现在赵盼儿非常担心顾千帆的情况，杜长风念及池蟠是永安楼掌柜，不便于贸然出面，于是代替大家前去探望，从而发现顾千帆的耳疾。顾千帆让杜长风代为传话给赵盼儿她们，至少眼下不可轻举妄动，官家之所以还未对永安楼下手，也不过是心存怀疑，何况顾千帆手里有雷敬把柄，相信对方此刻正在官家面前说情。

赵盼儿得知这件事情，便让陈廉帮忙引开眼线，而她独自去见萧钦言，希望对方能救顾千帆。虽然萧钦言表面是答应，可心里已盘算着计谋，到最后是萧谓从马车上带走赵盼儿，向她透露萧钦言是为利益不惜牺牲亲情之人，所以他是希望赵盼儿和顾千帆都能安然无恙，不可听信萧钦言的谎话。

正如顾千帆所料，雷敬在官家面前帮他脱罪。与此同时，陈廉想到了一个对策，那便是收买欧阳旭，争取让他改口将黑锅推给清流。赵盼儿得知欧阳旭死里逃生，决定要亲自去和对方见面，陈廉则守在附近。

来到欧阳旭的住处，赵盼儿直接说明情况，想不通他为何要下死手。欧阳旭表示自己已经走投无路，说完立马跪倒在地。正当赵盼儿走近之时，欧阳旭像是疯癫般双眼赤红，死死掐住赵盼儿的脖子，痛恨她为何辜负自己，偏要爱上顾千帆。

欧阳旭完全失去理智，等他察觉到赵盼儿没了反应，整个人愣在原地。赵盼儿趁着欧阳旭不注意，起身朝他头上打去，可终究不是欧阳旭的对手，好在陈廉听到声音冲了进来，带着赵盼儿离开住处。

高慧不顾阻拦执意要见官家，直言赵盼儿是自己的闺中好友，所以非常了解对方的为人，相信她绝不会依仗权势垄断香药。为了能够证明赵盼儿的清白，高慧如实道出自己所知道的事情，可怜赵盼儿身为女子，孤身上京别无依靠，之所以会有今日的永安楼，全靠打拼才得到的成绩，也相信官家一定会明察秋毫，切莫让朝廷之争毁了无辜百姓。

高鹄已知女儿入宫求情之事，为此恨铁不成钢，但是高慧打定主意，必须要替赵盼儿讨个公道，也算报还对方的恩情。官家经过再三考虑，通知中贵人传召萧钦言，并且下令释放顾千帆，一应职司亦如从前。

也正因如此，张允毕恭毕敬地请出顾千帆，呈上专门治疗耳疾的良药。顾千帆念及张允是为朝廷办事，不予追究，等他来到永安楼时，才知赵盼儿去开封府状告欧阳旭。然而皇后身边的侍从已向开封府打了招呼，所以这件案子并未公开审理。

眼看着府衙门关闭，围观百姓们都在外面吃瓜议论，顾千帆才从侍卫司出来，只能先按兵不动。赵盼儿当场状告欧阳旭负义悔婚，贬妻为妾而不成，便怀恨在心谣言中伤，可即便是有状纸呈交，孙三娘和宋引章等证人在堂，府尹依旧以籍地为由，责令赵盼儿回乡诉告。

老百姓因为赵盼儿的乐籍身份，全都不分青红皂白地站在欧阳旭的阵营里，对其各种谩骂指责。赵盼儿看到顾千帆安然无恙，总算是松了口气，同时也决定要继续状告，只为堵住这些悠悠众口。

即便赵盼儿等人要比这些男人能干上百倍，善良上千倍，可在他们眼里，照样是烂透了心的女人。原先状告欧阳旭，是为了营救顾千帆，现在就算是承受着污水，也要欧阳旭受到律法的惩治。顾千帆不惧于皇后的威慑，依然选择支持赵盼儿，轰轰烈烈地陪她走一遭。

人群里走出一位黑面男童，主动为赵盼儿指点明路，建议她去东京阙门外的登闻鼓院，此处乃是官家在景德年间下旨所设，但凡官吏士民有冤情者皆受其词，其状可上于帝王。由于登闻鼓院只接受官典犯赃、袄讹劫杀之类的恶罪之诉，对于其他案件都需要从县至州逐一上告，否则即为越诉，需得先杖刑二十方可。

在顾千帆的支持，以及孙三娘和宋引章的陪同下，赵盼儿敲登闻鼓，许久未曾响过的鼓声传遍东京城内外，引起官家及众臣注意。赵盼儿愿依律法领笞二十记，没想到皇后从中作梗，导致臀仗变为脊仗。

众人注视之下，赵盼儿不堪重刑，一口鲜血呕出，逐渐陷入昏迷。顾千帆和孙三娘冲上前阻止，反观欧阳旭像是魔怔般，不停念叨着打死她，其余围观百姓都不忍直视。顾千帆以皇城司使身份，怒斥判院官滥用重刑，唯恐设不公，便抱起赵盼儿往外走，只等一切查明之后再受剩余十四仗。

官家得知赵盼儿的遭遇，以及她的身份，内心感慨万千，当年本是自身之过，但是赵盼儿并没有记恨于心，就连众宫女也都对她评价颇好。可当官家听闻顾千帆劫刑场的事情，立马过去质问皇后，现在外界都已传得沸沸扬扬，认为鼓院不公，亦是代表朝廷不公。

皇后不知自省，反而觉得委屈，官家道来这些年对她的善待纵容，并且表示自己对赵盼儿只有怜悯之情，并无男女之间的心思。所谓治国之道严宽皆有，官家之所以会隐忍清流，完全是记得父皇当年的教诲，万事需心存天理，事重民意，然而皇后肆意罗织莫须有的罪名，又与齐牧等人何异。

顾千帆守着赵盼儿，看她伤势如此严重，内心自然是难受不已，可当务之急是要想出应对之策。趁着赵盼儿还未醒来，顾千帆委托孙三娘和宋引章代为照顾，他半夜潜入皇后寝宫，主动向皇后示诚，愿携皇城司供其驱使，只希望她能高抬贵手，放过赵盼儿一条生路。

顾千帆坚持要让欧阳旭伏法，并且借助此案洗清赵盼儿身上的流言污名，皇后还需通过欧阳旭扳倒齐牧，所以没有答应顾千帆的条件。然而此话一出，顾千帆将匕首抵在皇后脖间，希望皇后能够看在同为女子的份上，归还赵盼儿得到公平审判的机会。

为了能够令皇后改变主意，顾千帆道明来龙去脉，包括赵盼儿宁可冒着欺君之罪，想方设法才让官家相信夜宴图实为伪造，这才帮助皇后逃过一场弥天大祸。其实赵盼儿之所以会帮助贺皇后，也是念及她同为乐籍出身，能够明白身不由己的滋味。也正因如此，皇后有所动容，一番思索过后，便独自去见官家。

高鹄听闻赵盼儿在登闻鼓院的事情，心里为之钦佩，遣人送去太宗赏赐给高家先祖的灵药，果然赵盼儿服过没多久，逐渐恢复意识。隔天清早，赵盼儿在大家的陪同下，撑着虚弱的身体前往登闻鼓院，没想到朝廷委派另一位官员受理此案。

正当赵盼儿准备承受昨日未完的杖刑，中贵人突然奉旨而至，当众宣布官家以千秋为由，下令自此之日起，凡女子杖刑以下皆可钱赎。所以在众多百姓以及乐伎的筹集下，判院官准许赵盼儿用钱三十贯赎笞刑十四记。

欧阳旭恶意污蔑赵盼儿清誉，一再否认婚约之事，赵盼儿交出文状，上面写有对方的三代籍贯和生辰八字，从而证明二人之间的关系亲密，只消交官告院档籍核查。不仅如此，赵盼儿还状告欧阳旭中伤骗诈，紧接拿出砚台典当的票据，以及池蟠等人出面作证。

若是按照宋朝律法，五贯以上便应处斩，不过院判官念及欧阳旭尚有官职在身，实在是难以定夺，于是轻咳两声。坐在屏风后面的官家示意院判官从重处罚，皇后也意识到自己的错误，但她还是不想轻易放过齐牧。官家表示自己当年不顾反对立刘婉为后，便是看重她的野心与能力，弥补了自己欠缺的特质，所以他叮嘱皇后完全可以放手去做，只要能够经得住天下人的议论，皇后闻言感动不已。

对于赵盼儿今日的反击，欧阳旭猝不及防，可他却没有想过，若非昨日的语言羞辱，又怎能让赵盼儿明白刑统与务实是两回事，想要让欧阳旭绳之於法，必须还得重罪傍身。怎知宋引章突然带着证据出现，另外补充了欧阳旭知法犯法，坐实其残害德叔和子明。

最终欧阳旭无言反驳，发了疯地大声抗议，甚至还想袭击院判官，正巧打中了屏风，看到官家带着皇后走了出来。事实铁证摆在眼前，官家下令将欧阳旭发往皇城司，由顾千帆亲自审讯，死罪已是不可避免。

看着衙役押送欧阳旭，围在外面的百姓们纷纷叫好，往他身上丢掷烂菜。官家准许赵盼儿、孙三娘和宋引章每人一个愿望，孙三娘希望能以凤冠霞帔出嫁，宋引章建议登闻鼓院免除越级杖刑，至于赵盼儿则是渴望天下人不再有尊卑偏见，贱籍之人未必人贱。

这番话说到了皇后和中贵人的心里，在场之人无不动容落泪，跪求官家广开恩德，世代乐人、匠人以及官私奴婢免受贱籍之苦。虽然官家有心改之，可又不能一蹴而就，所以他承诺凡是乐匠奴婢等能力佼佼，皆可入内侍省翰林院，授以供奉之职，如此也可得到尊重。

待一切尘埃落定，永安楼依旧是宾客满座，只为目睹宋引章风采，其中就包括已对其产生爱慕之心的池蟠。孙三娘也如愿以偿，穿着官家御赐的凤冠霞帔，在众人祝福目视下，与杜长风结为夫妇。顾千帆和赵盼儿经历多番磨难，亦是心手相连，从此不再是孤身一人，共同组建属于他们的家庭。