一九九三年，那是个大事频仍、空气里都飘着躁动劲儿的年份，所有人都像打了鸡血似的可劲儿折腾，但是霍晓阳身边最能折腾的，就数他老舅崔国明。在霍晓阳看来，崔国明那身“穷折腾”的本事，绝对是十里八乡独一份，外头人觉得他是个“彪子”，干啥都不按常理出牌；家里人则埋怨他“不着调”，三十来岁的人依旧没个稳当气。可就是这位邪门的主儿，偏生长了副热心肠，哪怕自己吃亏，也见不得别人受罪，为人聪明又仗义，还多才多艺。

正因为太了解老舅，霍晓阳便原原本本地写了篇作文，题目就叫《我的老舅》。谁知，作文写得太实诚，反倒没人信了，大家都觉着他在胡吹大气，连老师也没个好脸色，直接给这篇“实话”打了个最低分。

课后，有同学拿霍晓阳爹是劳改犯说事，话里话外还对他妈的职业透出些不干不净的揣测，这下可彻底点着了霍晓阳的炮仗脾气，抡起王八拳就是迎面一击。别看霍晓阳身板宽胖，可惜一身囊膪不顶用，一番混战下来，双方都没讨着好，落得个两败俱伤。等老师把家长喊来学校，推门进来的不是别人，正是当年在学校叱咤风云的崔国明。

等崔国明摘下眼镜，女老师眼睛陡然睁大，态度瞬间一百八十度大转弯，把霍晓阳那篇作文夸得天花乱坠，连打人事件也颠倒黑白，硬说霍晓阳才是挨打一方，错全在对方。那男同学的父亲匆匆赶来，恰好就是崔国明姐姐的老同学，早对崔国明有所耳闻，立马换上笑脸，好话递上一箩筐，三言两语就把事儿抹平了。

出了教学大楼，舅甥俩耐心等着崔梦放学，相较于崔国明吊儿郎当的性子，闺女崔梦打小就老成得像个大人，向来瞧不上霍晓阳。不过回家前，崔国明先把男同学父亲带去小卖部，眯着眼问他是怎么知道姐姐崔小红在国外的事，没等对方支吾出个整句，拳头已经招呼上，揍得对方鼻青脸肿。

回家路上，崔国明骑着一辆二八大杠，前面坐着崔梦，后面载着霍晓阳，两条腿蹬得挺快，就是力气费不少。崔梦念叨着同学家都有小夏利，免不了心生羡慕，崔国明则是向闺女保证，车迟早会有的，三人就这么回了鼎庆楼。

再说这鼎庆楼，全省响当当的老字号，据说是当年京城名厨张老爷子来东北开的买卖，牌匾还是徐世昌亲笔题的。崔国明老爹自打当学徒就在这里，一干就干了大半辈子，成了现今的总经理，依然经常去后厨抡大勺，对这楼感情深得很。崔国明母亲曾是省里有名的戏剧名角，后来心脏不好，戏也就停了，至于常年窝在酒楼门外的乞丐季强，来历有点神秘，原本是个大学生，家里遭了变故才疯疯癫癫，可但凡霍晓阳不会的题递过去，他准能给出标准答案。

如今厂里来了个新厂长，装模作样搞什么民主建议，号召大伙儿畅所欲言。全厂百十号人，拢共就三个人响应——刘野、赵海龙，还有崔国明。前两位憋了几十个字交差，唯独崔国明，一口气写了洋洋洒洒几十张纸，从生产工艺到市场前景，一针见血地指出厂里产品比不上南方，眼下看着还行，可要是中国入了世贸，那点竞争力怕是要归零，毕竟那么大的苏联都能解体，更别提苏联建设的厂子，再不思变，早晚倒闭，大伙儿都得下岗。可惜这番警示之言没人听得进去，全都觉得自己端着铁饭碗，分明是崔国明危言耸听。

随后崔国明接了铁哥们郭大炮的电话，对方刚从所里出来，说起来他也是有点子背，头回去了趟洗浴房就被扫黄组逮个正着，偏偏还给当成典型上了电视，闹得人尽皆知。小饭馆里，郭大炮各种吐苦水，崔国明耐心开导，这顿饭算是给他接风洗尘，也劝着让他好好做人。

与此同时，崔梦把崔国明给她做风筝丢进垃圾桶，转头就碰到下班回来的老妈李小珍，随口提及崔国明答应买车的事。李小珍心里明镜似的，家里有多少余粮她一清二楚，结婚十几年攒的积蓄总共四万多，距离买车还差老大一截。可是崔国明满不在乎，认为钱是赚出来的，办法是想出来的，老天饿不死瞎家雀儿。

第二天天刚亮，厂长坐在办公桌后，翻着崔国明的“万字言”，短短一天时间，那摞凝结了心血的纸，就被丢进了垃圾堆。郭大炮为求改运，找了个瞎子算命，那瞎子一掐指头就说他命犯桃花，吓得他赶紧正襟危坐，求着人家给算算前程。

崔国明收拾利索去参加同学聚会，从老厂长那儿偶然得知，自己没车还大言不惭说要带大家买夏利的事，早已成了厂里的笑话。老同学们一个个光鲜亮丽，有开出租的，有做买卖的，一个月少说也能进账千八百块，就连学习最差的大建都开上了夏利，摇身一变成为大老板，反观他这个技术骨干，每月到手工资满打满算也就五百块。饭桌上，大建拿郭大炮被抓的事开涮，那副嘴脸看得崔国明直冒火，当场揭了他之前因为组织小姐出台被劳教的事儿，噎得大建脸色一阵红一阵白，下不来台。

两名刑警找上郭大炮，询问他十七号晚上去了哪，郭大炮称自己没印象，待会还要参加同学聚会，警察倒是通情达理，问了两句就放人。等郭大炮赶到饭店时，同学聚会已经喝到了脸红脖子粗的当口。大建那双本就不大的眼睛醉得眯成了两道缝，仗着兜里有两个臭钱，非逼着崔国明上台唱歌助兴，把钱往桌上一甩，架势跟打人脸没两样。崔国明哪吃这套，张口就要价十一万八，愣是把大建气笑了，嘲讽他就算脱光洗干净都不值这个价。此话一出，算是点了火药捻子，憋了一肚子火的崔国明和郭大炮，借着酒劲冲上去，揪住大建就是一顿暴揍。

事后，两人互相搀扶着往回走，郭大炮嘟囔着自己找大师做了法事，往后保证就是一帆风顺，前途光明。正说着，崔国明忽然瞥见电线杆上贴的首届卡拉OK大赛海报，一等奖三万块，这数字晃得他眼睛发亮，瞬间驱散了同学聚会带来的阴霾，仿佛看见那辆小夏利又朝自己近了一步。

第二天全厂开大会，厂长正唾沫横飞地吹嘘要带厂子重回六七十年代的辉煌，点名时才发现崔国明请假缺席。此刻崔国明正在大赛预选现场，前一位选手唱得鬼哭狼嚎，衬得他那一嗓子宛如天籁，直接晋级。

等电视台一播，崔国明又出了名，霍晓阳在学校被同学围着问东问西，满脸骄傲；崔母觉得儿子遗传自己的好嗓子，甚是得意；只有崔父摇头叹气，觉得崔国明好歹是工大高材生，心思要是全用在厂里，早成高级工程师。等崔国明骑车回厂，刚进门就被张秘书拦住，抓了他树立为“消极怠工”的典型。同样，作为好哥们的郭大炮，还以为自己会时来运转，结果等来了两名刑警的银手镯。

决赛那天出了岔子，伴奏带卡壳，崔国明索性甩开嗓子清唱了首《梦中的额吉》，歌声既是献给外甥霍晓阳，也是盼着远在国外的姐姐崔小红能听见，早日回来团圆。这份情真意切打动了所有人，第一名稳稳到手。捧着奖杯和三万块钱凯旋，在当地闹出不小的动静。

亲朋好友摆下酒席给崔国明庆功，崔父虽然也为儿子高兴，但心底还是觉得他该把心收回来，放在厂里的正经工作上。崔国明给酒楼外窝着的季强端去饭菜，没想到当地有名的“夜色”夜场老板杨小姐也找上门，递来名片，对他的演唱很感兴趣，邀他去唱几场。崔国明接了名片，答应会考虑，转身回酒楼时，一眼瞧见那只被崔梦丢掉的风筝，如今挂在墙上晃悠，心里顿时明白了七八分。

家里头，崔母看着电视剧，又想起远在国外的崔小红，万分挂念，想让老伴打个电话问问，崔父却梗着脖子不松口，依旧在生女儿的气。李小珍对崔国明认下赵海龙还没出世的孩子当干儿子很是不满，觉得这以后少不了又是笔开销，纯粹是肉包子打狗。而且在李小珍看来，赵海龙的媳妇张晓梅本就瞧不上她，两人婚姻走不长久，这干亲认得实在没道理。

很快，崔国明春风满面地去厂里上班，他这一出名，本就看他不顺眼的厂长更是妒火中烧。中午吃饭的时候，厂长把他叫进小包厢，明里暗里给了顿下马威。崔国明端着酒杯敬酒，不知是故意还是怎的，竟当场高歌一曲《铁窗泪》，把厂长气得拍桌子大发雷霆，两人这梁子算是越结越深。

在厂里越发憋闷的崔国明，索性叫上赵海龙和刘野，去了常去的小饭馆喝酒。三人在饭桌上借着酒劲，又嚎起那首《铁窗泪》。没成想惹恼了隔壁桌一个男人“狗肠子”，这人恰是预选赛被刷下来的那位，前不久刚刑满释放，听这歌觉得格外刺耳。两边摆开架势正要动手，崔国明直接拎起酒瓶向狗肠子赔罪，把事儿按了下去。此时，郭大炮的女儿突然来找崔国明，哭诉他爸郭大炮被警察抓走，罪名指控为杀人。

郭大炮家里穷得叮当响，除了一个女儿，还有个常年卧病在床的老爹。崔国明来到郭家，看着家徒四壁的屋子，心里很不是滋味，默默把兜里仅剩的两百块钱放在了床头柜上。回到自己家，崔国明找媳妇商量，想再凑点钱帮帮郭大炮。李小珍一听郭大炮又摊上事，还是人命官司，当场就炸了，劈头盖脸把崔国明训了一顿，警告他离郭大炮这种“祸害”远点，少往跟前凑。

审讯室里，郭大炮咬死了自己没杀人，称是按算命先生的要求，去江边扔了把杀猪刀，为的是洗清杀生血债，往后能过得好点。警察依照郭大炮提供的线索去江边找，根本就没有什么算命先生的影子，只觉得郭大炮是满嘴胡吣，编瞎话都编不圆。

崔国明找到在刑警队工作的老同学大曾求助，虽说能证明自己确实提过让郭大炮改运这茬，可到底没亲眼见过那个算命先生。大曾格外提醒崔国明，光凭目前证词很难证明郭大炮无罪，眼下唯一的法子，就是按正规程序走，聘请律师申辩。然而律师费贵得吓人，甭管官司输赢，保底价就得三千块，其他费用另算。

如今崔国明被厂子停职，没了收入，但他一想到郭大炮是因自己卷入江边命案，心里那份自责压得他喘不过气，思来想去就直奔“夜色”。杨小姐对于崔国明的到来非常欢迎，也很欣赏他在舞台上的那股感染劲儿，一番交涉后，定下一场演出三百，并送给他BB机方便联系，崔国明则是向家里谎称是加班补助。

崔母忽然病重住院，医生把崔国明叫到一边，让他准备后事，以现在情况来看，最多只剩下一周时间。这突如其来的打击，让崔国明觉得天都塌了，但他作为唯一的壮男，还得强撑着家。久居国外的崔小红闻讯回国，看着气若游丝的母亲，泪如雨下。结果一转头，瞧着旁边站着的半大小子，一时之间愣是没认出亲儿子，等后知后觉反应过来，立马把霍晓阳抱紧怀里抱头痛哭。

崔国明看着这一幕，内心五味杂陈，大姐当年甩手就走，哪知道老爷子天天盼信，老母亲半夜摸抹眼泪，外甥打小被人戳脊梁骨说没娘要。直到今日，崔小红都没有意识到自己的离开有多么残忍，崔国明对她是又爱又恨。因为崔母住院，霍晓阳暂时搬到了老舅家，却遭到崔梦的嫌弃。这一夜，俩孩子一个蒙被哭，一个生闷气。崔国明站在门边，给外甥念了两句诗，自己先红了眼眶。

第二天一早，李小珍带着两个孩子去医院。崔小红看见出落得亭亭玉立的崔梦，眼里是藏不住的喜欢和夸赞，可再看自己那肥头大耳的儿子，张了张嘴，一时竟不知该说些什么好。她把李小珍拉到走廊，拿出早已准备好的项链，这是当年没来得及送的结婚礼，感谢她这些年对家里老人的悉心照料，也算是替自己尽了孝。

随后崔小红回到家里，亲自下厨给母亲做了她从前爱吃的。病房里，崔父紧紧握着老伴的手，老泪纵横。最终，崔母还是咽了气，带着满心的不舍和牵挂，留下了两个三十多岁还“未成年”的孩子。

待母亲的后事料理停当，崔父听说崔小红明天就要走，话里话外都是数落，骂她这些年没尽到当妈的本分。同样，崔国明一想到大外甥，心里对崔小红也有气，只觉得堵得慌。所以当晚吃饭时，姐弟俩多年积攒的怨气到底没憋住，彻底爆发了出来。

崔小红怅然离席，去找老友喝酒，几杯下肚，借着酒劲，上台唱起歌来，发泄着内心的痛楚。正巧崔国明从门外路过，听见歌声，看着台上那个熟悉又陌生的身影，昔日一点一滴涌上心头，那股子怨气，好像忽然散了些。

二人坐在长椅上吃着糖葫芦，提及关于霍东风即将出狱的事。崔小红沉默了一会儿，从包里掏出一张照片，上面是崔小红与丈夫儿子的合影。这些年里，她早就有了新的家庭和孩子，她欠爹欠娘欠兄弟欠儿子，唯独对那个正在蹲大牢的前男友，算是两不相欠。数日后，霍东风因表现良好，刑满释放，迎着寒风走出了监狱大门。

崔国明回到家里，看着失落难过的霍晓阳，心里也跟着发酸。自从崔母走后，这个家好像一下子就空了一大块，他把霍晓阳搂在怀里安慰，那份难过堵在嗓子眼，沉甸甸的。隔天清早，崔国明陪着霍晓阳去江边看火车，霍晓阳望着远处，称他做了一个梦，梦见爸妈坐着火车回来。

然而霍晓阳不知道的是，妈妈崔小红正默默站在鼎庆楼外面，看着父亲苍老的背影，泪水悄然落下。等火车喷着白烟开远了，这个当妈的也像蒸汽似的散了，没有不舍，没有问候，甚至没有一句告别。

当天夜里，崔国明缠着媳妇李小珍，想要再生个老二。李小珍嫌家里孩子已经够多，没答应。崔国明一想到自己即将去夜色驻唱，谎称厂里要加夜班，李小珍一听每天能有一百补助，立马喜上眉梢，拉上被子就和崔国明亲热起来。

二美听说大哥霍东风即将出狱，带着一帮兄弟早早等在监狱外头。有兄弟心里犯嘀咕，寻思着霍东风虽说当年是“大林三侠”里的老大，可这都进去十多年了，再出来也没有什么震慑力，反观另外两侠，一个在学校门口蹦爆米花，一个整天蹬板车拉货，早就失去当年风光。

怎料二美闻言立马黑了脸，表示霍东风对他有救命之恩。当年二美还是十八岁的毛头小子，被仇家堵住，差点卸了一条腿，幸好霍东风单枪匹马走了十几里地找到他，掀开衣服让仇家朝自己砍了一刀，这才彻底了事。所以对于二美而言，这份人情，他这辈子都还不完。

正说着，霍东风从监狱大门出来，二美立刻迎上去，红着眼眶就是一个熊抱，并把自己身上那件油光水滑的貂皮大衣披给了霍东风，又亲自给他拉开车门。霍东风一眼瞥见昔日好兄弟宏伟，带着他坐上了车，一行人绝尘而去。

二美安排宏伟先带霍东风洗头剪发，收拾利索，打算晚上在鼎庆楼摆一桌，可一想到霍东风和崔家那层说不清的关系，立马换成了新记海鲜酒楼。来到市场外面，二美递给霍东风一个装着钱的厚信封，原本霍东风想要拒绝，但在二美的劝说下，暂且收了这笔钱。

崔国明擅自挪用住院押金，拿出三千块交了律师费。可没想到，那律师看了案卷，竟打算按死缓的方向去辩护，这让崔国明心急如焚。随后他带着律师委托书去找郭老爷子，等对方签了字，画了押，又留下一笔钱，稍微安下点心。为了不让李小珍起疑，他把押金条偷偷藏在电视机底下。

与此同时，宏伟带着理完发、换上新行头的霍东风四处转悠。脱离社会十多年，霍东风看什么都新鲜，连个吹风机都能把他吓得一惊一乍。如今工人文化宫里冷冷清清，早没了当年放电影时的人气，曾经他还垄断过电影票狠赚一笔，可现在没人愿意掏钱看电影，倒是多了不少花花绿绿的游戏机。

看着沉迷在游戏机前的半大孩子，霍东风忽然想起了儿子，转身就往学校去，正巧撞见霍晓阳被王宁带着一帮同学堵在墙角欺负。等那帮孩子离开后，霍晓阳才慢吞吞从地上爬起来，一抬头看见面前的父亲，愣了几秒，猛地扑进霍东风怀里，嚎啕大哭。霍东风也是哭笑不得，给他擦了擦鼻血，亲自把他送到家门口，让他代自己给崔国明带个好，说改天请小舅子吃饭。

崔国明在家听了霍晓阳带的话，简单问了问霍东风的情况，心里装着郭大炮的事，也没多聊，急匆匆就赶往“夜色”夜场。他琢磨着今晚得弄个新奇的造型，好让台下那些客人眼前一亮，杨小姐对崔国明信任有加，索性让他自己倒腾着。

二美在新记海鲜酒楼给霍东风摆接风宴，席间给他介绍做白鲢鱼生意。酒足饭饱后，一行人又转场去了“夜色”继续消遣。台上，崔国明穿着花里胡哨的衣服、戴着白毛在那儿卖力演唱，霍东风一眼就认出了小舅子，大手一挥，连着给台上送了好几个花篮，给足了排场。

等崔国明演出结束，两人在街边找了个小摊，就着毛豆花生喝起酒来。崔国明劝霍东风，别再跟二美那帮人混在一起，不然迟早还得“二进宫”。霍东风听了，指着头顶的灯发誓，保证自己这回肯定重新做人，也信得过二美的人品。

很快，霍东风租下了一套三室的房子，真皮沙发配大彩电，家具电器一应俱全，样样都新。宏伟从没见过这么好的房子，躺在沙发上直咂嘴，半推半就应下同住的提议。但霍东风格外提出了一个条件，那就是不准带女人回来，以免给孩子造成不好影响。

崔国明在家里给霍晓阳收拾了行李，顺带就把他送去霍东风家，崔梦有些不舍，再联想先前对他的态度，不免生了自责。待崔国明安顿好孩子，直奔夜色卖力表演，霍东风则是跟着二美去了鱼市，溜达了一圈，发现鱼市在二美的打理下井井有条，与早先乌烟瘴气的样子大不一样，那些常来闹事的驴马蛋子也几乎见不到人影。二美把霍东风引荐给管事的吴总，两边一碰头，白鲢鱼的生意就谈成了。

张秘书来夜色消遣，恰好看见在台上演出的崔国明，转头就向厂长打起了小报告，一口咬定崔国明“有伤风化”，影响厂子形象。厂长本就看崔国明不顺眼，这下更是火冒三丈，当即吩咐张秘书，从厂办和保卫科各派一个人，轮班盯崔国明的梢，把他这一个礼拜全都仔仔细细记下来。

霍东风盯着墙上那张“爬行比赛第一名”的奖状直嘬牙花子，实在想不通自家小子熊腰虎背，怎么还能被那群小鸡仔子欺负。为此，霍东风给霍晓阳讲起了大道理，并把自己当年打架的野路子编成拳法，爷俩从秋风扫落叶练到哈气成霜，就这么日以继夜地操练着，效果立竿见影，霍晓阳在学校里成立了“笑天帮”，专治各种不服。

反观崔国明在律师那得了信儿，郭大炮已对杀人罪行供认不讳，可他凭着自己对郭大炮的了解，笃定绝对是屈打成招。然而律师告诉崔国明，目前只能死缓上辩护，若是没有他亲自出面，郭大炮必死无疑。

正当崔国明心里堵得慌，偏偏又被老师喊去了学校，对方把“校园霸凌”四个字咬得咯嘣响，整天拉帮结派欺负同学，颇有一种屠龙少年成恶龙的感觉。随后，崔国明直接去了霍东风家，愣是不顾霍东风的阻拦，从一群光膀子的男人堆里揪出了霍晓阳，再次把他接回自己家。

那边鼎庆楼里，崔父退休在即，新上任的汤经理一脸假笑，眼神总往女服务员屁股上瞟，一看就心术不正。他在饭桌上更是当众阴阳怪气，讥讽崔家女婿霍东风垄断鱼市生意，小儿子崔国明在夜场卖唱。

当晚，李小珍回家挑破崔国明的谎话，还没等她动手，吓得崔国明穿着秋衣秋裤就跑到了霍东风家。宏伟瞅着崔国明，眼神像看被捉奸的姘头，崔国明百口莫辩，借了一套衣服就再去夜场演，等结束后碰到了张秘书，对方几句冷嘲热讽，他权当是放屁。

杨小姐多喝了几杯酒，亲自送崔国明回家，话里话外透着点暧昧意思，但都被崔国明装着糊涂回避了过去。然而李小珍仍在气头上，崔国明又返回霍东风家，与他聊起郭大炮的案子。霍东风觉得律师不靠谱，建议崔国明自学法律，他在霍东风的鼓励下，决心备考律师资格证，这样既能省了律师费，还能拼尽全力替郭大炮翻案。

李小珍确认崔国明在夜场上班，还因“消极怠工”被厂里停了职，气得崔父血压飙升，差点犯了心脏病，当即决定要亲自去夜色把儿子揪回来。办公室里，厂长盯着桌上那本详细记录崔国明近期行踪的“监视笔记”，听张秘书添油加醋地分析，说崔国明昨晚穿着秋衣秋裤从楼道跑出来，极有可能与人乱搞被捉奸在床。张秘书说的唾沫横飞，故意提及刚出狱的霍东风，把崔国明描绘成与黑道人物沆瀣一气的危险分子。

当晚，崔父来到后台化妆间，一推门，正撞见儿子打扮得花里胡哨，惊得他一个趔趄，险些昏了过去。老爷子态度坚决，非要崔国明立刻跟他回家。崔国明好说歹说，向父亲保证，今晚是最后一次登台。

厂长为了出气，故意点了一首《念亲恩》，摆明了想当众羞辱，占个“爹”的便宜。谁知崔国明不接招，上台直接唱起了《亲亲我的宝贝》，反将一军。张秘书恼羞成怒，跳脚骂街被保安架了出去。等演出结束，崔国明向杨小姐辞行，杨小姐难掩失落，几番挽留无果，只能看着他离开。

崔国明找来赵海龙、刘野喝酒撸串，讲着当年东北有些又傻又坏的人，居然想拿罐头和裤衩子去跟苏联人换飞机。烧烤店老板听崔国明分析局势头头是道，忍不住凑过来请教，问自己怎么才能多赚钱。崔国明灌了口酒，建议他别在东北死磕，直接去广东开烧烤店，专干别人不干的事儿，当第一个吃螃蟹的人，准能发财。

霍东风盯着电视里周润发风衣翻飞的镜头，非但没燃起豪情，反倒灌下去半瓶酒。当大哥的风光他尝过，可现在就想老婆孩子热炕头。酒劲上来时，他红着眼圈跟崔国明念叨崔小红，崔国明见状心里不好受，只能劝他别钻牛角尖，趁早找个人踏实过日子。

第二天一大清早，李小珍连呼了好几条信息都石沉大海，立马领着俩孩子杀到霍东风家，推门就见满屋烟熏火燎，几个光膀子老爷们吆五喝六，活脱脱一个酒池肉林。看到这一幕，李小珍火气“噌”就上来，吼了一嗓子，直接给崔国明拎回了家。关上门，李小珍先给崔国明点“甜头”安抚，等完了事儿，脸一沉，抄起鸡毛掸子开始秋后算账。

隔天，崔国明揣着从霍晓阳那儿“借”来的十块钱零花钱，领着外甥直奔公园，摆了个象棋摊开始创业。十块钱本钱一铺，老头们轮番上阵全折在他手里，狗肠子连输几盘急了眼，抓起棋盘就往崔国明脑袋上抡，刚赚的那点钱全赔了医药费，最后手里就剩十块，白忙活一场。

随后崔国明用这钱买了把镐头，转头又回到小公园把摊支棱起来。狗肠子见他这架势，倒觉得有点意思，提出再下一盘。没成想刚开局，崔国明就认输了，狗肠子满是得意，警告他以后别在自己面前摆摊。

霍晓阳在一边看得火大，抡起镐头就冲上去，崔国明担心外甥受伤，替他结结实实挨了一拳。结果他刚去厕所的工夫，霍晓阳给霍东风打了电话，紧接就见霍东风带着一帮兄弟匆匆赶来，每个人脸上也都挂着彩，因为他们早上刚跟鱼贩子干完架。原本崔国明想要平息了事，可霍东风不干了，非得拉着崔国明开车满城找狗肠子，说什么也得给儿子出这口恶气。一伙人从东头找到西头，从天亮找到天黑，连狗肠子影子都没摸着。他们又累又饿，来到烧烤店打算垫巴一口，谁知冤家路窄，狗肠子正巧也在里头。

狗肠子见霍东风带着一帮人浩浩荡荡进来，嗓门立马低了八度，梗着脖子说要文斗不要武斗，还扯起“狗肠子”这外号的来历。然而霍东风本就是抱着报仇来的，带着大家对他一顿猛揍，打完就跑，根本不给半点反应的机会，跳上车一溜烟地扬长而去。

车里众人有说有笑，认为今天是打了一个漂亮的胜仗。直到这时，有人发现霍东风胳膊流血，一伙人又熟门熟路地去了常去的那家医院，接诊医生早就见怪不怪，从大学毕业就开始给霍东风处理这些伤，现在已经成了老熟人。

崔父在家听说崔国明又掺和进打架的事，对这个儿子是恨铁不成钢，觉得霍晓阳跟着他迟早学坏，放话说崔国明要是再这么不着调，他就把霍晓阳接回来自己带。李小珍在家左等右等都等不到人，便让霍晓阳给崔国明打传呼。

而此时，崔国明正陪着霍东风他们在KTV里喝酒唱歌。警察推门进来时，霍东风握着话筒唱得撕心裂肺，等他唱完了这首歌，主动走到警察面前伸出双手，把事情全揽到自己身上。可那警察对霍东风太了解了，根本不信他的话，尽管仗义归仗义，该走的程序还是要走，所以连同崔国明一起被带回了所里。

很快，崔国明被关进拘留所。里头有人问他犯啥事进来的，一听是霍东风的朋友，脸色立马变了，态度客气不少。反观张秘书接到派出所电话，听说崔国明打架的事，虽然事情不大，可“打架斗殴”这名头可算让他逮着了把柄，迫不及待地汇报给厂长。厂长正愁没由头，立刻开会讨论精简人员，头一个就想把崔国明开掉。

拘留所里，崔国明吃饭时馒头被人抢了，两人差点打起来，没想到出面镇住场子的“老大”，居然就是郭大炮。郭大炮向崔国明透露自己根本没杀人，崔国明则向郭大炮保证，一定会照顾好他家里人，铁了心要替他打这场官司。

眼下正是“严打”风头上，霍东风因为聚众斗殴，被判三年劳教。崔国明被家人保释出来后，想当律师的念头更加坚定。吃饭时，崔父问他啥时候回厂里上班，崔国明说厂长给他穿小鞋，准备要考律师。这话在崔父听来纯属瞎折腾，倒是李小珍这次没多说什么，算是一种默许。

崔国明去探望卧病在床的郭父，当面承诺会亲自给郭大炮辩护。看着郭家为买药已经掏空了家底，心里很不是滋味。临走时，他带着郭大炮的女儿郭小雪去吃了顿烧烤，特意交代烧烤店老板，以后看见这孩子来吃饭，别收钱，全都记他账上。

崔父拉下老脸，托人请厂长吃饭，想替儿子说情，让崔国明回厂上班。可厂长席间把崔国明那些劣迹摆开，一桩桩说得清清楚楚，听得崔父脸上臊得慌，再也张不开嘴求老厂长帮忙。打那以后，日子好像被按下了某种按键，各人回到各自的轨道。

崔国明收了心，一头扎进法律书堆里，没日没夜地备考。霍晓阳的文艺汇演舞蹈，彻底让崔梦折服。等律师资格考试一结束，崔国明寻思着得找点营生补贴家用。他琢磨来琢磨去，决定写小说，还给自己取了个颇有意思的笔名，叫“古龙巨”。

崔国明敲定了写书的念头，笔下的世界也变得热闹起来，他把狗肠子、霍东风和崔小红一股脑儿写进书里，狗肠子成了全书头号反派，霍东风自然是仗剑天涯的主角，崔小红便成了那个让主角念念不忘的女主角。故事写得那叫一个跌宕起伏、扣人心弦，霍晓阳把情节在同学间一说，立刻成了班里的红人，大伙儿围着他催更下一段，比上课还来劲。

这头笔墨正酣，那头现实里的官司却卡了壳。崔国明心里始终放不下郭大炮，又去找刑警同学大曾，直接劈头盖脸就问没人证没物证，为啥还不放人，紧接还把那位不靠谱律师也一道数落进去。大曾被问得没法子，找个由头打发他去学刑侦，学会了说不定就能翻案。

回去路上，崔国明给郭小雪带了烤串，并告诉郭父，自己律师证就快考下来，到时候能给郭大炮辩护。崔父回家，看见儿子正埋头写书，稿纸上赫然是《沧海洗剑录》的书名，便劝他想好赚钱的营生，总归是养着家里的两个孩子。

同学们争相追问主角和女主的故事，霍晓阳也好奇两人是否圆满结局，但崔国明始终没给个准话。崔梦看了霍晓阳练舞，难得给出不错评价，但对崔国明依旧是看不上，觉得他不着调。崔国明带着书稿去见出版商，对方把霍晓阳支开，委婉地提议想让小说更好卖，最好加点“有颜色”的内容。崔国明听完，二话不说，起身就走，留下那出版商愣在原地，最后还得替这顿饭买单。

崔国明夫妻俩给赵海龙的孩子办了满月酒。席上，汤经理给孩子塞了红包，可他看赵海龙媳妇张晓梅那眼神，明眼人都觉得不对劲。张晓梅对汤经理那副赔着笑脸的谄媚样，更是让赵海龙心里窝火，两口子差点当场吵起来，最后还是崔国明打着圆场给按下。

散席后，崔国明照例给鼎庆楼外的季强带了饭菜，看着他乐呵呵的样子，忍不住感叹，有时候真羡慕这种没心没肺、无忧无虑的活法。回到家里，崔国明看到霍晓阳不小心把崔梦的小孔眼镜给弄坏，瞬间嗅到了商机。他把自己的创业想法跟父亲和媳妇一说，没想到竟得到父亲的支持。

如今正是下岗潮，崔父觉得儿子有这股折腾劲儿，又是在做自己感兴趣的事，说不定真能成，便拿出了自己的积蓄当启动资金。李小珍见公公表态，也再次对丈夫的“瞎折腾”表示了支持。

第二天，崔父陪着崔国明去银行取钱。可鼎庆楼的汤经理却当众宣布，要把酒楼对外承包，首先承包费就要二十五万，面向社会招标。李小珍跟崔父商量，想把自家这老字号盘下来，让老爷子重新回去当总经理。可一算账，家里根本拿不出那么多钱。

崔国明用家里的钱，找了辆三轮车去拉做眼镜的材料。蹬车的人，竟然是当年“大林三侠”里的老二“川子”。等到了地方，崔国明多给几十块钱，川子却把钱推了回来，说自己是干活挣钱的，不是要饭的。这让崔国明对大林三侠更是多了几分敬佩。

在几个老同事的帮忙下，崔国明第一批小孔眼镜还真做出来。可摆在街边叫卖，根本无人问津。倒是杨小姐路过，觉得新奇，买了一副。旁边卖爆米花的汉子嫌他挡了生意，崔国明一听对方是三侠吕军，赶紧一拱手，骑上自行车就撤了，转而来到一家小商店，让老板替他代卖。商店老板怕惹崔国明，只好勉强答应下来。

为尽快把那批眼镜卖出去，崔国明脑筋一转，找上了霍晓阳那帮半大小子。半大小子吃穷老子，可腿脚勤快嘴皮子也利索，正是当推销员的好材料。果然，不出两天，眼镜就卖了个底朝天。崔国明心里痛快，给每个孩子都包了份小礼物，算是把这支“童子军”发展成了自己的固定经销商。

霍东风在劳教队里一时半会儿出不来，崔国明寻思他在里头肯定闷得慌，就买了个所谓的“苏格兰风笛”，实则就是葫芦丝，托宏伟给捎进去。宏伟听说崔国明卖小孔眼镜的事，大手一挥，当场买了十二副，还给他出主意，建议他在每个学校都发展几个小代理，生意保证能越做越大。

在霍晓阳的带动下，越来越多的同学加入卖眼镜行列，连烧烤店老板都看着眼热，也想入股跟着干。崔国明没答应，反而劝他，做买卖要“深耕”，别看见啥都想掺和一脚。眼瞅着眼镜生意火爆，离承包鼎庆楼的目标又进一步，李小珍天天数钱，乐得合不拢嘴。

然而郭大炮的老爹突然病重住院，崔国明带着小雪匆匆赶到医院，被医生告知老爷子情况很差，医生告诉他，老爷子情况很不好，好也就个把月，不好可能说没就没。回到家里，李小珍瞧着崔国明情绪低落，也就没再提及花钱的事。

可生意火了，麻烦也来了，有些小代理为了多卖货，私自降价一两块。崔国明把大家伙召集起来开会，明确宣布，定价十九块九，谁也没权降价。他捂住眼睛，让那些私自降价的代理交了一百块罚款，紧接又自己添了九百块，权当发给大家的奖励，感谢大伙儿这段时间的辛苦。烧烤店老板在一旁看得更动心，再次表示想跟着干，崔国明还是那句话，劝他要“深耕”。

崔国明从厂里听说，第一批下岗人员名单已经拟好，担心赵海龙万一真下岗，汤经理又承包了鼎庆楼，那张晓梅恐怕要出事，连带着鼎庆楼这百年老字号的牌子也得砸。思来想去，他决定把鼎庆楼承包下来，张大厨一听来了兴趣，拍着胸脯保证要回来跟他干。

法考成绩公布这天，李小珍听到崔国明取得不错分数，欣喜万分。可另一边却出了乱子。几个小代理商之间闹内讧，吵吵嚷嚷惹恼了旁边的地痞，推搡间一个孩子受了伤，被送进医院。热心大夫帮着崔国明跟家长调解，可家长不依不饶，咬定了要告崔国明。

这事很快就闹大，传到东林市教育局领导的耳朵里。上头下令严查，崔国明的小孔眼镜生意被认定为“违法经营生产”，赚的钱全被没收，而他本人也再度二进宫。

李小珍拿着速效救心丸去找崔父，等老爷子把药含下去，才敢说出这个坏消息。张秘书迫不及待地向厂长“献计”，正好可以趁这个机会“找人运作”，让崔国明坐大牢，厂里就能名正言顺地把他开除。虽然厂长一直看不上崔国明，可对张秘书这种落井下石的下作手段更瞧不起，把他狠狠训斥了一顿。

很快，汤经理正式把鼎庆楼盘了下来，他觉得“鼎庆楼”这名字老气横秋，带着一股子旧社会的土腥味儿，大笔一挥，改成了“野玫瑰歌舞餐厅”。李小珍看着坐在路边、茫然不知所措的季强，心里很不是滋味。老员工周姐想拿出自己的积蓄，让大家凑钱把酒楼盘回来，李小珍知道，那点钱只是杯水车薪。

家里家外一团乱，李小珍还得替崔国明照顾郭小雪，给病重的郭老爷子缴纳住院费。崔父站在鼎庆楼门口，看着那块百年老匾被人从高处摘下，摔在地上，裂成两半。他什么也没说，找来一辆板车，把断裂的匾额小心地搬上去，拉回了家。那沉甸甸的木头里，似乎还藏着一丝未凉透的念想，季强跪坐在地埋头痛哭。

那道裂纹横亘在“鼎庆楼”三个字中间，像是在崔父心上也开了一道无法愈合的伤口，他将牌匾默默地拼好藏起，也藏着一份沉默的等待，也许在他心里，这块匾额终有重见天日的一天。但他坚信，鼎庆楼的味道会再次飘香在这座城市，只要有人还记着这个味道，这份传承就一直都在。

崔国明二进宫，早就没有第一次的彷徨无助，与郭大炮成了难兄难弟。两人聊起各自的人生，纵有再多想法，眼下也只能穿着黄马甲，就着冷饭下咽。外头，接二连三的事让崔家蒙着一层阴霾。此刻崔国明在里面还不知道老爹在外奔走，正给同监的人分析案子、估算刑期，说得头头是道。

崔父为儿子“违法生产”的事烦心，拉下老脸请老友吃饭，想办法疏通，总算缴了罚款，把崔国明取保候审弄出来。李小珍和崔父来接他，崔国明头一句就问，自己这律师证还不知道能不能发下来。崔父听了，对这个不省心的儿子又是一阵气闷。

回到家，崔国明接到刘野电话，得知厂里终于给他办了下岗手续。他对着电话强颜欢笑，装出一副“可算解脱了”的高兴样，放下电话，心里却空落落的，很不是滋味。第二天，他去厂里签了买断合同，收拾自己那点零碎，从此正式成为下岗大军里的一员。

崔国明喊上赵海龙和刘野去了烧烤店，烧烤哥眉飞色舞地讲着他的宏图大业，要把东北烧烤推向全世界。酒桌上，哥几个问崔国明往后有啥打算，崔国明打算干精品服装店，接着就掰着手指头讲起了选址、进货、装修的盘算。

正说着，旁边一对夫妻吵急眼，抓起酒瓶子互相砸。烧烤哥见怪不怪，顺手拿起柜台上的相机“咔嚓”拍照留证，转头又像没事人一样忙活去了。酒喝到后半程，崔国明提醒赵海龙，得多留神汤经理，赵海龙把这话听进了心里。结账时，烧烤店老板还在那按计算器，刘野早就把账算好，分毛不差。

随后崔国明带着郭小雪去医院看郭老爷子，眼下老爷子气若游丝，而他握着对方枯瘦的手，一字一句地保证，肯定会把孩子照顾好。

半夜回了家，崔梦听着崔国明信誓旦旦地说这回肯定能赚大钱，转身关上了房门，他承诺买车说了八百遍，早就言而无信。崔国明可没泄气，转头跟李小珍分享在看守所里跟“狱友”学来的生意经，琢磨着要去广东进那种成包的“滚包货”，回来开个精品服装店。

第二天，汤经理把李小珍单独叫到办公室，见她能干又有主意，那点歪心思就活泛起来，借着职务便利想动手动脚。没成想李小珍可不是好惹的，抬手就给了他一记响亮的耳光。出了这事，李小珍心一横，当场辞了职。临走前，她给季强塞了一百块钱，回家就跟崔国明摊牌，往后就跟着他做生意。

就在同一天，郭老爷子没熬过去。崔国明去探望郭小雪，拿出几百块钱给她当生活费，再次向她保证，一定会把她爸的案子弄明白。两口子满城转悠找铺面，最终盘下临街一家小店，紧接就风风火火地坐着南下的火车，直奔广东。

转眼来到一九九四年，中国深化改革的步子迈得又大又急，市场像个被重新捏过的泥人，计划经济那套不好使。自从国企改制，民企像雨后蘑菇一样往外冒，老百姓的日子眼看着起了翻天覆地的变化。野玫瑰歌舞餐厅装修得锃光瓦亮，鞭炮一响，就算正式开张。老街坊们挤在门口瞧新鲜，可人群外头，季强一个人站着，瞅着那块崭新的霓虹招牌，眼圈泛红，嘴唇哆嗦得厉害。他心里那点念想，那点关于老鼎庆楼的热乎气儿，算是彻底凉透了。

很快，崔国明夫妻俩从广东回来，全家人都换上了从南方带回来的时髦新衣裳，往那一站，亮眼得很。没过几天，精品服装店在另一挂鞭炮声里开了张，李小珍主理销售，嘴皮子利索，崔国明负责跑外进货，腿脚勤快。一家人，就这么轰轰烈烈地扎进了新生活。

烧烤哥主动找上门，交谈中好奇崔国明为何改行卖起了衣裳。崔国明跟他掰扯，说自个儿琢磨这事不是一天两天了。从前人穿衣裳，图的是遮羞避寒，可现在不一样，穿衣裳讲究的是个“时尚”。他专门研究过东北这片儿的“时尚”，发现大伙儿就爱穿得花里胡哨，而他自有一番见解：东北冬天长，大雪一盖，满世界白茫茫一片，人要是穿得素净，走远了都找不着。可要是穿得鲜亮，老远就能瞅见，不容易走丢。他管这叫东北特色的“防拐”穿搭，是生活里长出来的聪明劲儿。

听着崔国明的话，烧烤哥敬佩不已，他今天过来也是想要告别，他觉得烧烤要想打出东北、冲向世界，头一关得先拿下广东。分崔国明听了挺支持，顺手把自己店里的一件衣服送给烧烤哥，两人互相鼓励。

晚上回了家，崔国明一边给媳妇按摩，一边看她数着白天卖衣服挣的钱。店是开起来了，可崔国明心里还压着事。因为之前“违法生产”小孔眼镜那档子，他想再考律师证怕是没戏了。一想到郭大炮还在里头等着他翻案，郭小雪那孩子也指望着他，心里就一阵阵犯愁。第二天，狗肠子晃晃悠悠逛到了崔国明的服装店。两人见了面，少不了一番夹枪带棒的斗嘴。崔国明想拿两件衣服送他了事，狗肠子却没接，摆摆手走了。

张晓梅给一桌韩国客人上菜，其中一个客人瞧她模样周正，借着酒劲，想让她陪自己跳舞。汤经理起初误以为客人喊的是周姐，忙不迭地要推周姐过去，可张晓梅看那客人出手阔绰，心里活动了，当晚就陪着客人在舞池里搂搂抱抱。散场后，两人更是同乘一车前往酒店。这一幕，全被季强看了个真切。

崔国明听说郭小雪好几天没去学校，心里不踏实，径直去了她家。推门一看，孩子正一个人窝在床上，烧得迷迷糊糊。崔国明赶紧把人裹严实，背起来就往医院跑，确认没事后就找李小珍商量把孩子接回家。还没等崔国明开口，李小珍就已经答应，表示他就算是多么不着调，但本性很好，同样自己也是个好人，崔国明感动得紧紧抱住媳妇。

随后崔国明夫妻俩接郭小雨同住，暂缓买夏利车，计划换大房子解决居住问题。隔天，崔国明卖衣服偶遇高中同学，尤其被对方看出是卖二手衣服，颇感难为情，把崔梦找来一顿批评，气她没有撕掉洗衣签，崔梦表示自己只负责一半，另一半是交给霍晓阳。随后崔梦就跟崔国明商量要一辆变速自行车，骑着上学，崔国明一听，心思立马活络了，由此萌生重操机械旧业、研发变速自行车的想法。

崔国明把想法跟媳妇一说，果然又得到了她的支持。紧接着，崔国明就借来一辆变速自行车，成天蹲在那儿琢磨门道，想要把它仿制出来。反观厂子没了崔国明坐镇，机器隔三岔五出毛病，修也没人修得明白，最后干脆停了摆。

厂长实在没辙，只好派刘野和赵海龙去找崔国明。俩兄弟把话一说，崔国明不愿哥俩因为厂子垮了跟着下岗，到底还是应了下来。回到车间，崔国明抄起工具就上手，技术到底过硬，三下五除二，很快就把机器给拾掇好。等机器重新轰隆隆转起来，他在一片感激和复杂的目光中，拍了拍手上的灰，跟谁也没多话，转身就往外走。

傍晚的时候，崔国明接到赵海龙电话，听筒里兄弟的声音又闷又哑，说张晓梅不辞而别。崔国明那时正看电视里的球赛，心思没在那头，只敷衍地劝了两句，就把电话挂了。但他不知道，电话这头，赵海龙正独自在冰凉的河边灌着酒，最后彻底崩溃，跪在泥地里嚎啕大哭。

隔天一早，刘野哭着来电告诉崔国明，赵海龙人没了，就在那片冰冷的河水里。崔国明从刘野口中得知，张晓梅是跟一个韩国人跑了，还留下封信，信里字字句句都在羞辱赵海龙，说他无能、平庸、没见过世面、穷。这封信，成了压垮赵海龙的最后一根稻草。他留下的孩子小志，还在吃奶，连爹娘都没来得及认全。

崔国明心里像被剜了一块，懊悔昨晚怎么就那么粗心，没听出兄弟话里的绝望。可看着自家三个孩子，他实在有心无力，便和刘野商量，两人一起出钱，共同抚养小志长大。等汤经理假模假式地带着人来“慰问”时，崔国明压了一早的情绪彻底爆发，冲上去就要动手，厂长顶着个乌眼青拼命拦住，临走前留下一句节哀。

那一夜，崔国明睁着眼到天亮。睡在下铺的崔梦也迟迟没睡着，因为上铺的郭小雪磨牙磨得厉害，声音在寂静里显得格外刺耳。第二天吃饭时，郭小雪格外拘谨，崔梦提醒她晚上别磨牙，又问她是不是总做噩梦，睡觉一惊一乍。郭小雪一听，眼泪吧嗒掉了下来，崔父和霍晓阳见状，赶紧把话头岔开。

崔国明因为资金不足，买不起车床，只好用土法子简单改装出一辆变速自行车，给霍晓阳骑着上学。刘野不出意外也下岗了，耷拉着脑袋来找崔国明诉苦。崔国明知道刘野家祖辈都是干中医，脑子一转，就建议他在服装店对面盘个门脸，开一家中医针灸按摩店，老手艺饿不死人。

说来也巧，隔壁铺子新开了家文身店，老板达达与崔国明头回碰面就聊得热络。这人以前是掌勺的厨子，半道改行拿起文身枪，虽然没正经学过艺术，可这份说转行就转行的莽撞劲儿，倒让崔国明觉得挺对脾气。

李小珍可不像崔国明那么想，觉得这人也是个不靠谱的主。本来崔国明就够能作妖，再跟达达混到一块，那简直是天雷勾地火，想想都吓人。她再三叮嘱崔国明，少往达达那儿凑合。结果她前脚刚走没多远，达达后脚晃悠着进了服装店，俩人又凑一块儿唠上了。

杨小姐逛街时走进一家服装店，抬眼一看，柜台后头站着的竟是崔国明，俩人都是又惊又乐。崔国明一边招呼，一边解释，店平时都是自家媳妇打理，他自己主要是在外头研究变速自行车。正说着，李小珍就从外面回来，女人雷达一响，李小珍虽热情寒暄，空气里却满是 “杀气”，杨小姐只好找个理由匆匆离开。

霍晓阳骑着那辆改装变速自行车上学，半道上链子掉了，由于机械结构太复杂，他鼓捣半天也装不回去，只好一路小跑赶到学校，还是迟到了二十分钟。老师听说这车是崔国明亲手做的，瞬间来了兴趣，下课后就去车棚看了那辆“杰作”，心里对崔国明这手本事，不由地生出几分佩服。

傍晚，夫妻俩在阳台上嗑瓜子，崔国明念叨着买台新机床，好好琢磨自行车的事，被李小珍一口回绝。她嫌崔国明瞎折腾，自己折腾不算，还把刘野也拉下水。很快，刘野的中医针灸馆还热闹开张。崔老爷子亲自去捧场。达达站在旁边看热闹，跟崔国明在门口就中医到底靠不靠谱辩论起来。崔国明跟他宣传意念的力量，没想到达达听着听着，居然还真信了。

李小珍给崔梦和郭小雪买了双同款鞋。崔梦一看就闹情绪，甩门进了屋。郭小雪也觉得委屈，扭头跑回自己那个破家。崔国明追过去，连哄带劝把孩子领了回来。经过这么一闹，夫妻俩把买房子的事正式提上日程，隔天就出去看房子。

崔国明路过野玫瑰歌舞餐厅时，正撞见几个人抬着人出来，上面盖着白布，一打听，得知季强突发血管瘤，人就这么没了。季强这一走，崔家上下都蒙了层灰扑扑的悲伤。他的离去，像一声沉闷的中场哨，把“鼎庆楼”那段热腾腾的日子彻底吹成了过往，往后怕再没人会惦记这里的雪衣豆沙是什么味儿了。

等到了晚上，崔梦跟李小珍聊天，难得说了句崔国明的好话，觉得他比从前是靠谱了些，而且看得出来，他是真喜欢自己的工作。没过两天，隔壁达达闹了大笑话，因为他纹身手艺太糙，被顾客追着满街揍。崔国明和刘野赶紧上去把人拦住，等瞅见顾客背上那幅“杰作”，俩人也是一阵无语。好说歹说，劝顾客同意让达达给改改。

达达灵机一动，让刘野在人家后背上先拔了个火罐，紫红一圈，他就在那圈里添了几笔，美其名曰“大日如来”。就这么着，差点挨顿揍的达达还是没死心，竟异想天开，想让刘野把拔罐、刮痧、针灸都融进文身艺术里，表示这样就能无限次修改图案。刘野听完，脑袋摇得像拨浪鼓，认同崔国明的看法，觉得他要是想在这条道儿上走到黑，先把防身术学好。

老师又把崔国明请了过去，聊起那辆变速自行车，自打霍晓阳骑上它，迟到成了家常便饭，这回考试更离谱，考了个倒数第二，郭小雪排倒数第一。老师让崔国明多关心郭小雪，崔国明挨了半天训，忽然意识到，自己光顾着折腾，对家里孩子，尤其是学习，确实没怎么上心。

晚上回家，崔国明把崔梦叫出来，仔细问了郭小雪的情况。崔梦憋着气，觉得家里突然多了人，父母的爱被分走，她心里不舒服，成绩自然就往下降。崔国明听着心疼，琢磨半天，回家跟李小珍商量，打算把买车的事先放放，眼下最要紧的，是得先买个大点的房子。

次日，两口子直奔售楼处。房子是真亮堂，可价码也着实烫手，扒拉手指一合计，就算把老家底那套老房卖了，窟窿还敞着整整二十万。崔国明心里也打鼓，面上却稳得住，安慰媳妇这钱指定能挣回来。李小珍听着，脸上那点愁云也就散了。临到晚上要歇下，李小珍跟崔国明透露家里三个小崽子又添了小动物，崔国明听着满地走的、扑棱飞的，心里那点“再要一个”的念头刚冒头，再一扭头，媳妇那边早已睡得人事不知。

崔国明给达达引荐会功夫的宏伟，让他跟着学“猛虎硬爬山”防身。达达起初还将信将疑，可见宏伟亮了两手真把式，立马服气，认认真真拜了师。宏伟见他心诚，又额外教了他一招拍板砖的狠活儿。

为凑齐买房的钱，崔国明动了去绥河当倒爷的心思。正盘算着，霍东风在里头的狱友老刘找上门，捎来了几句话。闲唠间，老刘听说崔国明的打算，当即提出结伴同行。很快，达达也把自个儿的店铺盘给刘野，兴冲冲地要跟着崔国明去闯绥河，却被崔国明一口回绝。

自从苏联解体后，俄罗斯那边轻工业缺口大，倒爷这行当便红火起来。民间边贸一活络，老百姓日子也添了不少便利。这期间，倒爷们挣出不少传奇，崔国明就瞅准了门道，带着李小珍给自己拾掇好的行装，便与老刘直奔火车站。

然而两人前脚刚上火车，后脚就瞧见达达跟了过来，大咧咧坐在对面，裤腰里鼓鼓囊塞着七千块钱，半点不知遮掩。等火车到站，众人发现他裤裆叫人划了个口子，钱没了，旁边坐着的老头也不见了踪影。

三人下了车，崔国明琢磨不能让达达这么一直跟着，掏出两百块钱，叫他一百买票回家，一百路上花用。可达达铁了心要跟，崔国明没法，又摸出几块钱让他先找地方缝裤子。饭馆吃饭时，达达对邻桌一个叫菲菲的姑娘一见钟情。正当菲菲朝他抛媚眼，门外忽地进来个男人“小张哥”，带着几个帮手，坐到跟前就要带菲菲走，说是怀疑她昧了一批货。

达达见不得这个，冲上去就挡在菲菲前头，抄起酒瓶子就往自己脑门磕，想要吓退对方。谁知瓶子没事，他自己倒磕了一头血。小张哥见状，懒得跟这浑人纠缠，啐了一口便带人离开。崔国明又抽出三百，催达达赶紧回去。可达达吃了秤砣铁了心，死活不肯。

崔国明没辙，只好带上他和老刘，寻了家宾馆，开间三张床的屋子安顿下来。他让达达在屋里等着，自己与老刘出去弄了辆三轮板车，载上羽绒服，用五件羽绒服跟俄罗斯人换了一辆摩托车，紧接又拿二十五件羽绒服，换了台车床。

达达硬要跟老刘搬货，一抬头，正瞅见上回饭店小张哥坐着吉普车过去。他急忙蹬上三轮板车就追，眼见那伙人进了一家饭店。崔国明回宾馆听说后，心里直打鼓，生怕达达这虎了吧唧的劲儿被人弄到荒郊野岭给收拾了。其实小张哥只当达达是个蹬三轮的，达达偷听到对方正在找“自己”报仇，吓得魂儿都快飞了，连车钱都忘了要。

家里头，李小珍一进门，就见三个孩子弄回来的狗、鸽子、乌龟，把客厅折腾得没了下脚地。她强压住火，深吸几口气，对着孩子们挤出笑容。达达回到宾馆房间后，与崔国明他们喝酒唠嗑，忽然听到隔壁有女孩喊救命，崔国明撞开门，发现又是菲菲。菲菲谎称屋里有耗子，非要留下崔国明帮她抓，把达达和老刘支了出去，接着就抱住崔国明不撒手。此时老赵持相机闯入拍了照，演了出仙人跳。崔国明被扣下，只好答应给两万块钱了事。

老赵等人将崔国明带到一个地下室，崔国明发现里头还关着个年轻男人，一聊才知道，对方竟也是因为“抓耗子”被弄进来。唯一的区别是，那男人对菲菲有意思，始终觉得她本性不坏。为凑赎金，达达和老刘上街叫卖羽绒服，这动静反倒让菲菲、老赵一伙又生了歹心，琢磨着怎么再从他们身上榨出更多油水。

一整天下来，达达喊得嗓子冒烟，羽绒服却没卖出几件，远不如老刘卖得多。晚上回到宾馆，达达盘算着今天挣的钱，觉得再卖两天就能凑够数把崔国明赎出来。老刘却觉得他净帮倒忙，懒得跟他多话。

第二天，达达遇上个男人，那人掏出一张外汇，说是值钱的德国马克。旁边另一个看似顾客的男人立刻凑上来，声称马克兑价高，当场用人民币换走了那张外汇，还留下联系方式，表示再有马克随时找他。达达捏着换来的人民币和名片，心里美得直冒泡，感觉自己撞上了大运。他立马把这“好事”告诉了老刘，炫耀自己赚了外国人的钱，还提醒老刘做生意要有“国际视野”。

台球地下室里，崔国明正和同关的年轻人唠嗑，忽然接到李小珍的电话。他怕媳妇担心，便扯谎说在绥河一切顺利。这时菲菲来看他俩，见那男人还对自己痴心不改，便提醒对方以后长点心眼，免得吃大亏。崔国明瞧着男人到现在还执迷不悟，心想他和达达准能聊到一块儿去，这俩人简直是卧龙凤雏。

很快，上午用马克买羽绒服的男人又来了，这回还带着同伙，一口气买光了所有存货，并付给达达厚厚一摞“外汇”。达达激动不已，连老刘这回也被唬住了。等达达按名片上的电话联系那个兑换者，约好见面时间，对方却迟迟不露面，电话也关了机，就连所谓的马克也只是秘鲁币。直到这个时候，达达才意识到他们遇上了骗子，拔腿就往派出所跑。

二人在派出所做完笔录，直接就去台球室找崔国明，不料遇到一伙人冲了进去，打头的正是当初“欺负”菲菲的小张哥，也是地下室里那小年轻的朋友。一时间敌我难分，三伙人混战成一团。混乱中，老刘受了伤，崔国明和达达赶紧把他送去医院，所幸并无大碍。

随后崔国明和达达再次来到派出所，办这案子的警察都跟他俩脸熟了，短短几天见了好几回，便劝他们早点回家踏实过日子。可达达拧劲儿上来，非要在绥河闯出个名堂。恰好派出所抓了一伙打架斗殴，正是菲菲和老赵那帮人。达达见菲菲求情，还有些心软，崔国明却二话不说，拽着他衣服就把他拉出去，并开导小年轻与达达握手言和。

回到宾馆后，达达躺在床上，瞅着手里那张画着菲菲的纸片，脑子里全是她的模样，翻来覆去睡不着。崔国明打定主意，等老刘伤好就回家，而达达则是蹬上三轮车，盘算着得挣点钱，给老刘买点奶粉罐头补补。

医院里，崔国明陪着老刘聊天，没多久就接到警察电话，已经给他们追回了货款。这趟虽没换回机床，但好歹没赔个底儿掉。临走前，崔国明遇到当初换摩托车的那位俄罗斯女士，从她那儿买了个望远镜，也祝她今后一切顺当。眼下看来，这位女士怕是这趟出来遇到的唯一实诚生意人。

老刘和崔国明坐在火车站外面，感慨自己这辈子没遇着几个好人，但挺高兴能认识崔国明。两人聊了聊以后的打算，只见达达蹬着三轮车来送行，表示要留在绥河不走，人也变得踏实了些。崔国明递给他一个信封，说给他写了封信。等达达载完客人拆开信封，发现里面是整整一千块钱，感动得热泪盈眶。

崔国明推门回家，客厅里满地狼藉，仨孩子带着各自宠物闹成一团，争着抢着跟他告状。他单独找郭小雪谈了话，鼓励她好好用功，争取考上大学学法律，郭小雪一听父亲要等她上大学才能出来，趴在桌上就嚎啕大哭起来。

崔老爷子来服装店，问儿子这趟去绥河挣了多少，李小珍听见，笑着转身出了门。老爷子一看这情形就心下了然，叹了口气，让儿子收收心，好好过日子。紧接着，崔国明又去找了大曾，打听郭大炮的案子，得知已进入起诉阶段。大曾虽说也觉得案子有疑点，可没有明确证据，翻案很难。他告诉崔国明，要是有律师证或许还能辩护，可崔国明想着自己的证件还被扣着，心里犯愁。

他把从绥河带回来的巧克力分了些给刘野，闲聊时说自己最近琢磨上炒邮票，觉得这玩意儿兴许能挣着钱。刘野听了直感慨，说他这劲儿头是真足。因为霍东风想要开一家饭店，所以崔国明在刘野的介绍下，来到了夜色，杨小姐打算去南方闯荡，临走想把店盘出去。

不久，霍东风刑满释放，二美再次去接他。这回出来的霍东风，看着比以往稳重踏实多了，话里话外都是想金盆洗手，再不碰道上的事。崔国明张罗了一顿火锅，让霍东风父子团聚。饭桌上，霍东风借着酒劲立誓，往后一定重新做人，只留个好名声。随后霍东风就去见了“夜色”的房东，没想到对方竟是他老同学田三，只是霍东风早把人家忘得一干二净。田三倒是不介意，主动把租金降了降。

田三主动找上霍东风，表示要“包装”他，让他成为当地响当当的黑老大。原来田三想进军房地产，觉得需要有个“黑道大哥”撑场面，尤其拆迁时，少不了这种人出面解决钉子户。崔国明一听就明白田三的算盘，心里很是不屑，因为霍东风这些年都载在里面，田三这么做，分明是把他往火坑里推。

晚上的时候，崔国明和霍东风、宏伟、老刘几人聚在一块儿吃烤串。正喝着，二美突然闯了进来，带着醉意对霍东风吐露真话，说有人要杀他。酒局散后，二美执意要带霍东风去龙山寺，崔国明想拦没拦住，只能看着车开走。

车停在龙山寺外，二美掏出十万块钱塞给霍东风，说是给他开饭店添点本钱。接着话头一转，感慨自己未必能活着看到他饭店开业，混了这么多年，最放不下的就是家里老娘。霍东风坐在旁边，望着车窗外，始终没吭声。

第二天，崔国明去夜色饭店工地看霍东风。霍东风突然接到电话，听说二美出了事。等他赶到医院，二美已经抢救无效。回去路上，几辆挂着白花的黑车从街边缓缓驶过。崔国明看着这场面，心里五味杂陈。车里，霍东风再也忍不住，捂着脸失声痛哭。

霍东风回忆着和二美过往的种种，为痛失兄弟泣不成声，心里那股要彻底脱离江湖的念头却更坚定。手底下的兄弟们来找他，想让他领着大伙儿给二美报仇，见他这个态度，个个又气又急。霍东风没接这茬，只让他们往后可以来饭店看看场子，还撂下话，家里有啥难处，随时能来找他。

反观崔国明这头，去绥河没挣着钱，自行车专利也没了指望。为凑够别墅的房款，他琢磨起去上海倒腾邮票，便把这事儿跟李小珍说了，拍着胸脯保证半年内一定把别墅买下来。李小珍知道自家男人好折腾的性子，也就任由他继续折腾，看能整出什么个花样。

老师再次把崔国明叫到学校，称霍晓阳这回考试又是倒数第一，但好消息是郭小雪考了全班第九。崔国明带着三个孩子去看了那栋别墅，指着房子立下豪言壮语，往后咱家的梦，就是住进这里头。因为那时候邮票在大城市时兴，被有钱人当成收藏品，价格蹭蹭往上涨。崔国明得知自己手里的邮票翻了三倍，趁机出手大赚一笔，转头又借了钱补仓，把本钱投得更大。

郭大炮的案子即将开庭，崔国明为了郭大炮那档子冤案，算是把腿都跑细了。好不容易摸到院长办公室，里头的人一听来意，差点就喊保卫科把他架出去。崔国明赶紧从怀里掏出一摞卷了边的档案材料，往桌上一撂，果然引起了院长的注意。尽管院长认可崔国明仗义，但要求他必须按照规矩来。

很快，霍东风的饭店热热闹闹开了张，并将酒楼取名“又一村”，寓意着柳暗花明又一村。那些小弟不计前嫌，都来捧场，就连张管教也随了份礼，瞧见霍东风如今的模样，打心眼里觉得欣慰。轮到霍东风上台讲话，他忘了带演讲稿，干脆端杯酒一饮而尽，借着酒劲说了掏心窝子的话，表态从今往后，那个混不吝的霍东风算是没了，站在这儿的，就是个本本分分的生意人。

店里头，李小珍总觉得崔国明这钱赚得太快，心里不踏实。崔国明却信心满满，又跑了一趟上海，拿出囤的邮票。果然有人当众出价二十万要买，把他得意得不行，决定再压一压，等价格继续往上涨。

外头有个叫大涛的流氓，想给自己立威，故意带着小弟来霍东风的酒楼找茬。霍东风不想多生是非，便给他们挂了账，没当场计较。后来听说老刘有包山的念头，霍东风直接提出拿钱帮他包山，希望哥们都能老老实实过日子。

这天，崔家老小都来霍东风的酒楼吃饭。张大厨亲自给崔父倒上酒，请他品评菜肴。霍东风也紧张地进来敬了杯酒，盼着能得到崔父的认可。崔父对霍东风的态度缓和了些，说下个月自己生日，要是霍东风能安分不再惹事，他就收下这份礼。等崔国明一家前脚刚走，霍东风回头就看见大涛那伙人又来挂账，一个月竟来了十好几回。可即便是这样，他还是把那些账单撕毁，算是清了以前的旧账，也劝大涛往后别再来了。

大涛见霍东风这般忍让，反倒更不罢休，嘴里不干不净，竟提出让霍东风去龙山寺把二美骨灰挖出来的混账话。见霍东风依旧不肯接招，他索性带着小弟对酒楼一通打砸。霍东风没拦着，主动向受惊的顾客们赔不是，当场免了所有人的单。等客人都走了，他坐在旁边看着，心里清楚大涛是要踩着自己在江湖立棍。

崔国明认准了邮票能发横财，不光把家底攒的那点积蓄全换成了花花绿绿的纸片子，一咬牙一跺脚，额外又借了五十万外债，一股脑全押了进去。李小珍心里头不托底，眼皮也整天跳，担心有一天就会赔光，可崔国明觉得这就是稳赚不赔的买卖。

当天晚上，崔国明等人来酒楼吃饭，大涛又带人来找茬。他跟崔国明摊牌，要么让他留在酒楼看场子，要么这店就别想开下去。崔国明见大涛得寸进尺，便警告他，就算自己不报警，也自会有人报警。

大涛恼羞成怒，抡起凳子就砸向霍东风。霍东风本没想还手，任他们围着打，可当他看见崔国明和李小珍也挨了打，一股火直冲头顶，回手就是一肘，失手将大涛打倒在地，没了气息。崔国明劝霍东风快跑，霍东风却已让人报了警，自己留下来等。临走前，他把儿子霍晓阳托付给崔国明夫妇，倒了一杯酒敬对方。

霍东风再次入狱，众人心里都像压了块石头，刚见着点亮，又陷进了泥里，可日子总得往下过。崔国明跟宏伟说了霍东风的事，眼下是打死一个，重伤一个，好在对方有错在先，估计不至于判死刑。可他想不通，以前霍东风他们打架，多是鼻青脸肿就回来了，这回咋下手这么重。宏伟表示以前都是以吓唬为主，留着分寸，这回是大涛逼人太甚。崔国明想到郭大炮明天开庭，感叹身边人总是接二连三出事，自己要是个律师就好了。

随后，崔国明去找了院长，打听郭大炮一审情况。院长理解他的心情，但说郭大炮自己认了，检方证据也足，只能依法办。院长告诉崔国明，是黑是白，法律自有公道。崔国明因为忙着为霍东风奔走，错过卖邮票的最好时机。等他赶到上海，老板称票价已经跌了四分之一。

崔国明不甘心赔钱，便想留在上海等回涨，结果第二天又跌到两千块一套。老板也觉得或许能涨回来，但要是一直跌，他自己也得破产。崔国明把大哥大卖了八千块，全换成四套邮票补仓。李小珍忽然联系不上崔国明，急火火地去找刘野，正巧在报纸上看到邮票出事的消息。刘野替李小珍去了上海，找到失魂落魄的崔国明，这才知道邮票已经暴跌。崔国明觉得现在撤就全白干了，还得背一身债。刘野把身上的钱都掏给他，让他在上海照顾好自己，千万别再出什么事。

李小珍得知了丈夫的事，二话没说，拎起行李就赶去上海，当机立断将邮票脱手，可算来算去，还差着二十万的外债。事已至此，李小珍没半句埋怨，反倒安慰崔国明，只要人还在，家就散不了，眼下住的房子必须卖掉还债。

等房子卖掉后，孩子们暂时住在崔父家，崔国明自己则一蹶不振，整天打不起精神。李小珍依旧陪在他身边，想方设法鼓励他重新振作。一大清早，李小珍去服装店的路上遇了车祸，伤得不轻，被送进重症监护室，急需一大笔医药费。走投无路的崔国明没了法子，白天硬撑着看店，晚上就跑去卖唱筹钱，终在一个饭馆里遇到狗肠子。

接连数日，崔国明每晚外出卖唱，带着一身寒气回到医院，可终究没能留住李小珍。临终前，李小珍告诉丈夫，从认识他那天起，他就是自己的偶像，到现在依然是，只可惜没法陪他走下去。她说，将来要是看见有只白鸽从天上飞过，那就是她回来看崔国明和孩子们。

崔国明将李小珍的骨灰留在那片土地上，望着树梢上悬挂的风铃发呆。女儿崔梦因这事与他决裂，搬去了姥姥家，而他依旧守着那间服装店，守着满屋子的回忆。不久，郭大炮的一审判决下来，因有同监人员举报，认定杀人事实清楚，判处死刑，缓期两年执行。崔国明又去找张院长，才知对方已经退休。

这天夜里，大雪纷飞。崔国明抱着李小珍去世前穿的大衣翩翩起舞，仿佛李小珍就在眼前。一个男人冲出来想抢劫，崔国明竟萌生了寻死的念头，反倒把对方吓得跪地求饶。他心一软，把钱和大衣都给了那男人，哑着嗓子鼓励他好好活下去。

除夕夜，欢庆的声音从电视机里传出，可是饭桌上的气氛却格外沉闷，无人吭声。崔父亲自下厨炒了两道菜，安慰大家别泄气，只要肯使力气，日子总有奔头。崔小红打来电话简单拜了个年，等挂断电话后，崔父拿出准备好的红包，挨个发到手里。霍晓阳和郭小雪低着头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，崔国明也红了眼眶，迎接着新年的倒计时。

过完年，崔国明也没心思再管服装店，整天沉浸在悲痛里，从早坐到天黑，像个木头人。有天，他打了辆出租车，张嘴就要去兔子窝山。司机一听那荒郊僻壤，以为是劫道的，开到半路就硬把他撵下了车。崔国明没法子，深一脚浅一脚走了两公里山路，找到老刘，坐在人家炕头唠了整整一宿。

很快，服装店的房东找上门，表示儿子马上就要放出来，想把店收回去。崔国明自己也正琢磨这事，一屁股饥荒总得想法子还，而且守着这店，处处都是媳妇的影子，满脑子都是念想，人越发颓了。他索性关了店，去中介想找份工。可人家一问起他这些年都干过啥，他自己一回想，净是些不着四六的事儿，心里头恨得慌。

他把自己想去海参崴干活的想法讲给崔父听，崔父没拦着，觉得出去见见世面、散散心也好。临走前，崔国明又去找了张院长，打听郭大炮的案子。张院长透露当初因为崔国明的反映，令他对案件证据确实有点保留看法，但从程序上讲，证据链是完整的，符合法规就得判。所以院长认为现在只是一审，还有二审，如果后面有新证据，辩方还有申诉的权利，对家属来说，还有时间。

崔国明找中介办好了出国手续，找刘野、宏伟告别。俩人看着他走远的背影，感慨崔国明就像只关不住的鸟，总要往外飞。等到了海参崴，崔国明给家里打电话，谎称自己在大企业坐办公室。实际上，他干的尽是扛沙子、腌泡菜这些最脏最累的活儿，挣的钱一分一分攒起来，既要还债，还得养活霍晓阳、郭小雪、崔梦，还有赵海龙的儿子小志。

崔国明前脚刚在异国他乡安顿下来，后脚香港就回了家。中国加入世贸那阵，传呼机转眼就换成了能翻盖的彩屏小手机。申奥成功那晚，外头锣鼓鞭炮响得震天，人人心里都跟着热乎，铆足了劲要奔自个儿的好日子。

一晃四年过去，孩子们就这么悄没声地长大了。霍晓阳迷上了互联网，崔梦选了舞蹈，郭小雪一门心思要考法学院。日子一天天往前挪，心里那份惦念也一天天发酵，不知不觉就填满了他们分开的每一个日夜。那些咬牙坚持的人，像天上的星星，各自使劲，默默发光，也互相照着点亮。

转眼到了二零零二年春，崔梦被保送去了舞蹈学院，放假从北京回来，崔父琢磨着带她出国看场球，顺便去看看崔国明。老爷子知道孙女心里对父亲还有气，可这四年下来，崔国明逐渐变得稳当，每年都往家里寄钱养孩子，总归是吃了苦。虽说他以前每回干的事都悬乎，可出发点到底是为了这个家。

随后爷孙俩出发前往海参崴，崔国明听说父亲和女儿要来，特意弄了身西装穿上，把自己打扮成个精英模样，领着两人去酒店吃饭，席间净挑好事说，报喜不报忧。可他那话里漏洞百出，实际那点窘迫日子，到底没瞒住。崔梦看着父亲强撑的样子，心里那点疙瘩忽然就散了，父女俩算是冰释前嫌。

后来，崔父和崔梦卖掉球票和机票，加上崔国明这些年攒下的那点钱，帮他在海参崴开一家只有五张桌子的小汤饭馆。崔国明给饭馆取名，叫“鼎庆楼”，算是圆国内的遗憾。

崔梦心疼父亲住在杂乱的小屋里，劝他等饭馆赚了钱就换个好点的房子，不用再每月给自己寄钱，她也能教小孩跳舞挣点外快。饭桌上，崔梦含着泪对父亲说了这些年的牵挂，一句迟来的“我爱你”，消融了父女间十多年的隔阂，但崔国明心里对女儿的愧疚却更深，满腹的感动和疼惜堵在胸口，终究没能说清。

此后几年，中国发展飞快。转眼到了零八年奥运会，崔国明在电视里看到女儿的身影，激动地冲出来跟客人们介绍，高兴地直接给全店免了单。后来崔梦打电话来，说自己交了男朋友。崔国明知道，自己是时候回国与家人团聚，便开始计划把店盘出去。

然而没多久，崔国明在店里见到了赵海龙的媳妇张晓梅。如今她已经跟韩国男人重组家庭，还有一个儿子，但那男人对她很不好，即便在饭馆里也对她骂骂咧咧。张晓梅全程唯唯诺诺，早已没了当年的彪悍模样，看着可怜，细想又觉得可恨，纯是自个儿招的报应。可一想到那个韩国野男人，崔国明心里就堵得慌，夜里在停车场堵住他，结结实实揍了一顿，算是替好兄弟出口恶气。

之后，崔国明染了一头白发，换了新造型，动身回国，从崔父口中得知崔梦男友是个南方人，挺稳重本分的小伙子。崔国明路过从前的服装店，发现店面早已换了招牌，改成卖零食的小铺。刘野告诉崔国明，老刘已经走了，把那片承包的荒山还给他跟霍东风。

晚上的时候，霍晓阳把崔国明叫回姥爷家，舅甥围着崔父坐着，有一搭没一搭地唠嗑，可老头儿的精神头明显是短了，话少，眼神也发飘。崔国明看在眼里，心里咯噔一下。第二天，他主动去找霍晓阳，直言老爷子情况不乐观，怕是熬不了多少日子，得赶紧把远在国外的崔小红叫回来。他让霍晓阳去联系，可霍晓阳不知如何面对亲妈。

这边家里事揪着心，那边霍晓阳的文学网站也黄了摊子，推广砸了，却没溅起一点水花。倒是有个北京来的投资人周小姐愿意接手，不过人家主要是冲着崔国明这个人来的，想把他打造成热门IP。看在崔国明的面子上，周小姐才肯出三十万，把霍晓阳那网站盘过去。

过后，崔国明开车送周小姐去机场。路上闲聊，周小姐听说他干过二十多行，还在夜场唱过歌，就让他来两句。崔国明也不扭捏，清了清嗓子，车里便飘起他当年唱熟的、带着点大碴子味儿的粤语老歌。

崔国明刚回山上，霍晓阳的电话就追来了，火急火燎地说姥爷的电话怎么也打不通。崔国明心里一沉，撂下东西就往家奔。还好，虚惊一场，老头儿只是睡得太沉。醒来后，老爷子说自己做了个梦，梦里老伴和那些老哥们都回来了，热热闹闹的，可瞅了一圈，独独少了闺女崔小红。他心思还在他那“鼎庆楼”上，拿出一本老菜谱塞给崔国明，念叨着万一以后还有年轻人想学厨艺，别让这老味道绝了根。

为此，崔国明主动拨通崔小红的电话，姐弟俩匆匆赶回家，推开屋门，却见老父亲安详地躺在那里，早已没了气息。崔父就这么走了，“鼎庆楼”三个字，托起他的一生，也托满他对家人、对老街旧邻，最后那点放不下的牵挂。

料理完崔父的后事，崔小红向霍晓阳和崔国明打听霍东风的情况，本想要去探监，可因为不是直系亲属，只得作罢。回到老屋，崔小红翻出老相册，一页页往回看，目光停在一张旧照片上，年轻的自己旁边，站着个咧嘴笑的小伙儿，正是霍东风。这照片把她一下子拽回了二十多年前。

一九八二年，崔小红来到鼎庆楼见到正在吃饭的霍东风，而她早就对霍东风有所耳闻，瞬间化身小迷妹。此时两个地痞对崔小红动手动脚，霍东风英雄救美，愣是替她挨了一刀。就这一刀，把俩人的心砍到一块儿，爱情逐渐生根发芽。

打那以后，两人电影没少看，马路没少溜，正是蜜里调油的时候。可弟弟崔国明瞧不上霍东风那股江湖气，没少劝姐姐离他远点，崔小红没听。后来霍东风跟人打仗犯了事，带着她躲到乡下。日子是苦，可两人的热火没熄，反倒越烧越旺。一来二去，崔小红怀有身孕，可随着肚子一天天鼓起来，忽然生了一场大病。

崔小红得了肺炎，赤脚医生束手无策，霍东风赶紧把她送进医院。可就在缴费的时候，当场被民警逮住。等到崔小红生日那天，霍东风从里头跑了出来，用身上仅剩的钱弄了碗长寿面，又在路边借了一辆自行车，带着崔小红往回赶。路过桥洞，两人又碰上巡逻民警，本以为能蒙混过去，怎料民警折返回来，崔小红哭着让霍东风跟他们走，表示自己会把孩子生下来等他，二人泣不成声，紧紧相拥。

后来，崔小红在那间民房里生下了霍晓阳。崔国明主动找过去，亲自把姐姐接回市里。霍东风因“流氓罪”被挂牌子游街，崔小红因未婚生子，受尽了周围人的白眼嘲讽。父亲为崔小红和别人动了手，而她无法忍受非议，便将还在襁褓中的孩子托付给崔国明，自己悄悄出了国，这一走就没了归期。

如今崔小红对霍东风仍有挂牵，早上还不忘提醒霍晓阳，若是霍东风出狱了，就给她打个电话。崔国明忽然萌生了兑下现在的美容院，重开“鼎庆楼”，可当他找到女老板冯娟商量，对方一口回绝，表示自己根本不差钱，开美容院纯属爱好。

狗肠子弄了个小车在街边卖煎饼，可手艺不咋地，基本是赔得多、没得赚。崔国明看不下去，亲自上手露了一手，又顺手多摊了两个，带着郭小雪去接郭大炮出狱。出来后，三人去拜访了张院长。张院长叮嘱郭小雪，如今她已是律师，往后为父亲翻案的事，就全靠她了。

霍晓阳的创业项目又遇到瓶颈，琢磨着要搞一个全新的同城交友平台，尤其看重中老年人这个广阔市场。为了摸清需求和造势，他特意组织一场线下聚会，软磨硬泡请崔国明到场撑场面。崔国明带着郭大炮一起参加，没想到被女同学一眼认了出来。在老同学的连连起哄下，崔国明被推上台，即兴唱了一首粤语老歌，结果视频在网上爆火。

这波热度引来了投资人周小姐的再次关注，霍晓阳见“财神爷”去而复返，惊喜万分，但很快发现，周小姐这次的目标竟是崔国明。他赶紧把崔国明找了过来。周小姐行事爽利，开门见山，表示看中崔国明身上那种独特的时代气质和故事感，想把他包装打造成一个大IP，崔国明并未立马答应。

周小姐也不急，留下自己的联系方式。当晚，她主动约崔国明见面小酌，难掩欣赏与好感，话语间带着明显的暧昧，甚至直接提出不介意年龄差距，想当他的女朋友。崔国明索性向周小姐坦白一个秘密：自己前些天去医院检查，确诊肺腺癌晚期，所剩时间不多。周小姐闻言愣住，眼眶瞬间红了，没有多说什么，只是提出想和他拥抱一下。崔国明没有拒绝这个温暖的请求，并再次走上那个小小的表演台，为她，也为自己，缓缓唱起那首《风的季节》。

崔国明心里那点算盘珠子，冯娟早就听得噼啪响。他一回回往美容院钻，话里话外绕着“情怀”打转，说要盘店，句句掏心窝子，可冯娟只觉得耳根子发腻，烦得直想撵人。那头霍晓阳更是焦头烂额，几次三番创业，回回赔个底掉，眼下连工资都开不出。

会计成天垮着脸，嘴皮子磨叨个没完。霍晓阳被逼得没招，咬牙跺脚寻了高利贷的门路。那边查了他征信没逾期、没欠款，现在还住着他姥爷的老房子。瞧这“干净”底子，对方痛快甩出十五万，只撂下一句：按月付息。

崔国明又摸到美容院，车轱辘话说个没完。冯娟硬忍着火，碍着店里还有客，不好发作。崔国明也识相，讪讪起身，临出门还表示明天我再来。狗肠子那小车摊在崔国明的点拨下，倒是越干越红火，可崔国明这头仍为鼎庆楼犯了愁。

一晃俩月过去，霍晓阳的公司终究是黄了。高利贷的可不等人，电话追得比催命符还紧。话不投机，两边隔着电话就呛起来。霍晓阳一时血气上涌，嚷着让对方有胆就来公司找他。话一出口他就后悔了，可泼出去的水收不回，没办法，只能赶紧向崔国明求救。

崔国明接到外甥的电话，拽上郭大炮去找狗肠子。狗肠子一听有事，摊子撂下不管，哧溜就钻进崔国明的车里。霍晓阳散了员工，空荡荡的公司就剩他一个，火烧眉毛地催崔国明快点儿到。崔国明一边往那儿赶，一边问车上两位认不认识看起来挺猛、能镇住场子的人。结果没一个靠得住的，反倒他们自己先戗起来，差点在车里就动手。

高利贷领着人上门，霍晓阳扒着窗户沿作势要跳楼，被对方一眼识破就是个怂包。正僵着，崔国明带着狗肠子和郭大炮赶到，这三位往那儿一站，没半点道上人那股煞气，倒像刚从哪个大院溜达出来的傻气，人家完全没把他们放在眼里。

崔国明提出去下楼比划比划，高利贷的人爽快答应，刚下楼就见三人钻进车里，一脚油门蹿得没影儿。等反应过来，霍晓阳也早从后门溜了个干净。崔国明把霍晓阳安置在山上的老房子里，夸他打小就机灵，缓过这口气，将来指定还能成事。

另一头，郭大炮有了意外发现。他在一家按摩店碰见了当年那位算命先生，赶紧把崔国明找来。崔国明装成寻常客人，上前搭话套词。没成想，那算命先生是真有点东西，三言两语，把崔国明前前后后那点事儿算得门儿清，分毫不差。

郭大炮当时就红了眼，不是这算命的一卦，他何至于蹲那么些年大狱。然而算命先生却说自己没算错，当年批他“衣食无忧”，在大牢里头可不就是吃喝不愁。在崔国明一番说道下，算命先生答应去公安局帮着作证，郭大炮这桩陈年冤案，总算见了青天。临别前，算命先生提醒崔国明身上带着一劫，怕是不好躲。崔国明心里装着这事，转头去山上看霍晓阳。哪曾想，霍晓阳不会生活做饭，差点把自己交代在这。

崔国明听说霍晓阳到现在还欠着三十多万高利贷，便要来了大老高的电话，但条件是让他把姥爷的菜谱背熟，把手艺学起来。等霍晓阳答应后，崔国明忽然想起过年给他买的炮仗，听说就搁在炉子边上，脸色一变，抱起狗、拽着外甥就往外冲。刚跑出门口，屋里就噼里啪啦炸开了锅。俩人站在院儿里，听着那动静，只能笑着互相说了声新年好。

第二天，崔国明带着狗肠子去找大老高，直接甩出一份检查报告，只能还本金加上银行规定的合理利息。大老高见他眼神定定的，不像唬人，到底还是在协议上签了字。狗肠子在一旁看得一愣一愣，还以为崔国明是装病。

后来霍晓阳仔细看了那份报告，又在崔国明包里翻出了靶向药，这才确认：老舅是真的时日无多。崔国明没瞒俩人，表示自己最多还有六个月，可这六个月里，他还想把鼎庆楼重新开起来，因为这是老爷子最后的心愿，也是他自己的。

达达从绥河回来，直奔刘野的中医馆，约他和崔国明在饭店里小聚。这些年过去，他成了家也立了业，媳妇就是当年的菲菲。原来菲菲进去以后，达达没断了念想，隔三差五往里头写信。日子久了，信越写越厚，两个人的心思也慢慢贴到了一块儿，直到菲菲出狱，两人简单办了酒结婚。因为菲菲脑子活，有做买卖的天分，夫妻俩联手搞起山参贸易，专门往俄罗斯出口，几年下来就成为小老板，买房买地还生俩娃。

崔国明跟达达提及老刘过世的事，想把那片荒山送给他，顺便把两条狗也托付给他们两口子。可达达非说不能白拿，最后崔国明松了口，一万五成交。菲菲听出崔国明话里那股交代后事的意思，临回绥河前，夫妻俩留给他一个沉甸甸的包，还有一份签好的买山合同，包里整整齐齐码着三十五万现金。

崔国明和郭小雪在广场找到郭大炮，告诉他高院已经受理了他的案子，这意味着沉冤昭雪的日子不远。郭大炮听完，仰头灌了口酒，在广场上又蹦又跳，跳着跳着，抵着崔国明的额头喜极而泣。崔国明同样红了眼眶，这一幕被郭小雪拍了下来。

霍晓阳为能帮老舅了却心愿，竟想了个歪招。他先去整容院垫鼻子，转头又自己往鼻子上狠揍一拳，然后跑到“绮梦美容院”，谎称是手术事故，想逼老板娘冯娟把店面兑出来。

美容院里，霍晓阳正死皮赖脸地缠着冯娟。冯娟一见随后赶来的崔国明是霍晓阳的舅舅，立刻认定这是叔侄俩合伙敲诈勒索，周姐赶紧过来解释。崔国明弄明白原委后，气得头一回对外甥动了手，骂他竟用这种下作手段。霍晓阳心里也愧得慌，索性跟冯娟坦白了实情，把自己姥爷、老舅，还有自个儿这三代人的过往，一五一十都倒了出来，逐渐打动了冯娟。

最终，冯娟同意归还店面，并因为他长得帅气，对他一见钟情，两人关系迅速升温。崔国明靠着达达给的那笔买山钱，终于凑齐了重开“鼎庆楼”的费用。他特意请冯娟吃饭，席间让霍晓阳把他父亲霍东风的事也跟姑娘交代清楚，总该让人家知根知底。谁知冯娟全然不介意，整顿饭下来，光顾着盯霍晓阳的脸看，笑得一脸灿烂。

霍东风出狱这天，崔国明带着霍晓阳、宏伟等一帮老哥们儿，早早等在门口。接到人后，崔国明张罗了一场接风宴。去之前，霍晓阳特意给女朋友冯娟打预防针，说这帮老爷子模样是粗犷了点，说话也直来直去，可心肠都是滚烫的，让她千万别被表象唬住。冯娟嘴上说着不在乎，可一进门，看见一屋子大老爷们光着膀子，吆喝着拼酒，还是被那阵仗吓了一跳，真应了当年李小珍说过的“酒池肉林”那话。

崔国明见状，赶紧带头把衣服穿好。霍东风、宏伟几个一瞧见姑娘进门，乐得嘴都合不拢，忙不迭地翻遍身上所有口袋，把皱巴巴的票子凑成一沓，不由分说就往冯娟手里塞，说是给“大外甥媳妇”的见面礼。那股不由分说的热乎劲儿，让冯娟接也不是，不接也不是。饭桌上，冯娟对霍晓阳赞不绝口，一个劲夸他帅气能干，听得在座的人都跟着乐。

不久，崔国明和霍晓阳、冯娟小两口，带着霍东风去了正在装修的“鼎庆楼”。崔国明当场拍板，决定将酒楼一半的股权分给霍东风，让霍晓阳则来当总经理。霍晓阳本想把崔国明的病情告诉父亲，可看到老舅递过来警告的眼神，又把话咽了回去。

霍晓阳把父亲接回家同住，霍东风看到崔父的遗像，又想起自己当年对崔父的承诺，心里很不是滋味。重获自由的霍东风，渐渐也融入了寻常生活，有时会去广场上跟着人群活动活动。郭大炮就常常坐在不远处的长椅上，安静地看着，脸上露出了笑容。

然而好景不长，霍晓阳忽然接到电话，得知父亲霍东风受了刀伤，正在医院抢救。为霍东风主刀的医生，便是从大学毕业工作就和霍东风有交集的那个人，如今临近退休，没想到又一次在手术台上为他操刀。霍晓阳和崔国明守在手术室外，看着报案女孩被警察带去做笔录，两人的心都悬到了嗓子眼。

很快，警察走过来，告诉他们霍东风是因见义勇为受的伤，当时有三个流氓在欺负女孩，霍东风冲上去制止，与对方扭打起来，不幸被其中一人用刀刺中。因失血过多，经抢救无效，人已经没了。手术室的门打开，那位医生走出来，对着手术室里的霍东风，深深地鞠了一躬。

后来调取的监控录像，清晰地还原了事发经过。画面里，霍东风毫不犹豫冲上去的身影，以及随后发生的混乱与不幸，让看着屏幕的霍晓阳再也控制不住，失声痛哭。当晚，他拨通了越洋电话，将父亲去世的消息告诉崔小红。

“鼎庆楼”开张前试菜，张叔和周姐都留了下来，算是店里的老人。霍晓阳听着老舅事无巨细的叮嘱，想起过往种种，情难自抑，跪在地上给他磕了个头。崔小红回国后，跟着儿子去给霍东风扫墓，发现霍东风和二美他们安葬在同一处陵园。

回到鼎庆楼，崔小红看着儿子转眼成人，连媳妇都有了，心里满是欣慰，将自己戴了多年的项链送给冯娟作礼物。席间，她发觉崔国明脸色很不好，担心他身体出了大问题。崔国明不想让姐姐知晓病情，忙岔开话题，张罗着大家一起合影留念。

随着鼎庆楼热热闹闹地开业，亲朋好友、街坊邻居都来捧场。人群里，汤经理默默看着这一切，心里五味杂陈。崔国明听说他如今靠吃低保过活，日子很糟，心里并无多少快意。他虽不喜记仇，但这辈子有两个人无法原谅，一个是汤经理，另一个就是张晓梅，但凡这两人中少一个，赵海龙或许都不会死。看着宾客盈门，鼎庆楼一片兴旺景象，崔国明抬头见一只白鸽掠过屋檐。他隔空轻轻送去一个飞吻，那是给亡妻李小珍的无言思念。

刘野把崔国明找来，让他见了个刚放出来的张秘书。当年那个眼睛长在头顶上的张秘书，如今裹着件灰扑扑的棉袄，身形佝偻，早就没了落脚的地方。崔国明收留张秘书，把他安置在老刘留下的那间旧屋里，紧接又把自己做的玩具枪和郭小雪的小狗交给霍晓阳。

烧烤哥在广东大有成就，不仅开了公司还成为上市老板，当他接受电视采访，首先对着镜头向崔国明表达感谢，决定过年的时候回家看他。崔国明坐在电视机前，听得内心倍感欣慰。反观鼎庆楼生意愈发红火，十年未见的杨小姐突然出现，令崔国明很是惊喜。

崔国明强撑着病躯，亲自下厨为她做了盘糖醋鲤鱼，手艺早就不如当年，却吃得杨小姐心酸落泪。杨小姐表示自己其实连续十天都来店里等他，所以今天的相遇并非偶然，崔国明陷入沉默，她则提出送对方回家。同乘一路，杨小姐仿佛回到多年前，当她要靠向崔国明的肩膀，崔国明支撑不住倒了过来。

再醒来已是几天后，崔国明睁眼一瞧，隔壁病床躺着的，竟是当年的陈厂长。如今陈厂长早就成了退休的正厅级干部，因为割痔疮入院，听说崔国明也在医院，特意让张秘书安排住进了同一间病房。

崔梦从外地赶回陪护，正遇见周小姐捧着鲜花来探望。周小姐告诉崔国明，他那本放在网上的小说版权卖出去了，还找到了大导演。一旁的张秘书，不由感叹他是真心佩服崔国明身上那股打不垮的韧劲，陈厂长也给出了迟来但郑重的肯定，夸赞他是位绝对靠谱的好同志。这一刻，过往种种恩怨全都悄然消散。

十日后，郭大炮案开庭再审，郭小雪作为辩护律师，以扎实的证据链条和严谨的法理阐述，当庭推翻了原有指控，展现出色的专业能力。另一边，霍晓阳和冯娟已领证结婚，小两口来医院探望崔国明时聊起，原来两人缘分早定，当年全市首届婴儿爬行大赛，霍晓阳是冠军，冯娟正是紧随其后的亚军。

待郭小雪做最后陈述时，当众表达对张院长和崔国明的感激，三代人的努力与坚守，终于等到了为郭大炮恢复名誉的这一天。最终，法院当庭宣判郭大炮无罪。崔国明未能亲临现场，躺在病床上，叮嘱霍晓阳和冯娟往后要好好过日子，相互扶持到老。说完，他含笑离世。

出殡那日，众人按照崔国明的遗嘱，把他埋在李小珍旁边。宏伟用崔国明生前买的葫芦丝，吹了一曲悠远的调子，所有人依次起身对崔国明说着心窝子的话。末了，他们不约而同抬起头，两只白鸽从眼前飞过，那是舅妈来接老舅了。

郭大炮捏着自己的无罪判决书复印件，一张一张烧给崔国明。他边烧边念叨，说过两天再给他烧辆夏利车，烧本律师证。火光映着他皱纹深刻的脸，他看着火苗里逐渐卷曲的纸，拿起酒瓶灌了一口，终于没忍住，放声嚎啕起来，倾诉对崔国明的想念。二零一零年，司法机关运用新的刑侦技术，成功抓获真凶。郭大炮，本名郭大雷，获得国家赔偿。

鼎庆楼的屋顶上，常有一对白鸽相互依偎。楼里，霍晓阳独自坐着前台，仿佛看见姥爷、老舅、舅妈，还有季强……那些在他生命里留下深深浅浅脚印的人，好像都还在这儿，热气腾腾地活着。

有一天，霍晓阳走到小时候崔国明陪他看火车的河边，恍然间，年轻的老舅又回到他身边。舅甥俩像当年一样，肩并肩，在夕阳下踩着节拍，跳起了快活无比的舞步，满面笑容。旁边的河水静静流淌，正如日子还在继续。