青壤镇外，人烟稀无，一辆汽车快速驶过，停在悬吊枯杨树下的女子身旁。司机用匕首割断绳子，尸体应声倒地，紧接又站了起来，那是一位面容姣好的年轻女子，纵然失去记忆，照样身手矫捷地制服司机，并且在他的汽车后备箱里发现失踪的文物看护员。

当晚文物看护员在女子的协助下报了警，而她只知道自己名叫叶流西。同一时间里，沈木昆给何筱玉讲述自己走南闯北见识过的奇闻异事，其中有真有假，真假难分，在这些故事中总有让他印象深刻的经历。

历城，一座有着悠久文化历史的城市，古城墙围着中心区域，钟鼓楼后面甩出一条街，聚集众多小商小贩，美食吆喝常年不绝，人气一旺，寸土寸金。叶流西在历城待了数日，每晚都会观看一场皮影戏，整整持续三天。

一场戏散，叶流西找到皮影馆老板，主动打听起他的外甥昌东，但是老板显然不愿过多提及。当年昌东曾单人单车穿越达尔泊，对沙漠地形非常熟悉，被外人称为“沙獠”，彻底闻名于网络。

后来有一个叫作“山茶”的户外团体计划穿越国内四大无人区，首站就是沙漠，为此搞得声势浩大，还专门请来昌东当向导。然而进入沙漠没多久，团队遭遇罕见风暴，导致全队覆灭，女友更是丧生于此，唯独昌东活了下来。

很快媒体大肆报道这件事情，质疑昌东坚持让团队赶路，一意孤行害得大家丢了性命。来自外界和死者家属们的猜忌，令昌东陷入自责痛苦之中，铺天盖地的谩骂声，比沙暴更肆虐，瞬间吞噬了昌东，逼得他选择割腕自杀。

老板带着叶流西来到昌东的遗像前，叶流西未有太大反应，留下一个信封就转身离开。待其走后，老板拆开信封看见里面塞着一张女友安眠于雪地里的照片，呆愣了一两秒，突然冲出皮影馆寻找叶流西，熙来攘往的人群中，早已没有她的身影。

回到皮影馆，叶流西打电话给老板，拆穿他就是昌东本人，且给他三天时间来找自己。叶流西需要昌东当向导带自己去钰门关，昌东则是想要带回女友孔央和另外十八个人的尸体，彼此之间需要合作互惠。

整整两年，昌东不敢以真面目示人，活在舅舅的身份下，现在他已经作出决定，整装出发前去寻找好友肥唐，让他帮忙联系富二代齐刘海查看监控，终于找到叶流西的住处。昌东坐在饭馆里观察着对面，一辆黄色汽车旁摆放着成堆的哈密瓜，叶流西裹着军大衣戴着牛仔帽，手起刀落，优哉游哉地卖着瓜。

昌东在宾馆里收到服务小卡片，想起饭馆服务员对叶流西的评价，点了一位应召女郎桑尼过来询问有关叶流西的情况。桑尼表示叶流西兼职当司机，近来有不少应召女郎被变态尾随跟踪，于是花钱雇叶流西接她们下班。

这天夜里，昌东难得没有做噩梦，一觉醒来披上外套就去找叶流西，当场指出照片场景位于海龙堆，疑惑海龙堆距离鹅头沙坡子非常远，为何孔央尸体会出现在那里。叶流西显然不愿多谈，把自己的手机号留给昌东，提醒昌东准备出发随时给自己打电话。

肥唐倒腾着古玩生意，平日里就对这些价值连城的古董感兴趣，意外发现叶流西与兽首黄羊有关联，想起昌东前些天找叶流西，直呼昌东就是自己的命中贵人。反观昌东修完汽车来找叶流西，发现叶流西搀扶着肥胖猥琐的男人上楼，听着旁人议论男人喜欢下药的卑劣行为，犹豫再三还是来到房间门口，出于安全考虑想要提醒叶流西，结果叶流西根本不在房间里，让他险些以为自己认错人。

趁着叶流西在宾馆房间里洗澡，昌东下楼等在车旁，抬头看见二楼窗户大开，总觉得有些不对劲，果断翻窗进入房间，看见男人浑身赤裸躺在床上，手脚都被捆住，整个人昏昏沉沉。昌东恍然大悟，迟疑片刻后，抓起浴衣顺手盖在男人身上。

昌东在楼上质问叶流西绑架男人，险些闹出人命之时，肥唐早已找到叶流西的破旧面包车，竟在车里翻找出尾随应召女郎的变态面具。反观叶流西对于人命完全不在乎，认为男人自食恶果，尽管说话非常轻柔，可她走的时候将门狠狠关上，明显能够听出带着怒意。

偏巧叶流西又在楼下面包车发现身行为鬼祟的肥唐，直接从车座下掏出一把西瓜刀，刀身锃亮，夜色里闪着寒光，吓得肥唐大呼救命。等到昌东匆匆下楼，隔着几米远就看见肥唐老老实实地跪在地上，而他把事揽在自己身上，谎称是让肥唐调查叶流西的身份。叶流西看在昌东的面子上放过肥唐，略施小戒地警告他们一番。

随后肥唐跟着昌东回到房间，如实道出自己的来意，这些年古玩生意不景气，开店背着债务，结果叶流西顺了朋友的货，他是为赚车马费才来找叶流西。也正因肥唐知道昌东要和叶流西去沙漠，所以提出一路同行，保证不会给他造成麻烦，还能互相有个照应。

第二天清早，昌东路过烧烤摊看见叶流西，没想到她居然身兼多职。烧烤炉里火正旺，一排排肉串需要翻面、刷油、撒料，叶流西处理起来游刃有余，丝毫不乱，老板娘更是对她赞不绝口。

昌东跟叶流西商量着行路计划，考虑到海龙堆整体面积比半个樊笼市都大，尤其路线非常繁杂，人在里面容易迷失方向感，他的建议是规划好路线，要求叶流西指出孔央所在的准确方位。叶流西随手一指，昌东看出她是在骗自己，不动声色地收起地图，提醒她明早四点在前进桥头会合。

叶流西凌晨四点从镇上出发停在桥头，起初还能开着车载DVD听歌，到后来逐渐没了耐心。从天黑等到天亮，叶流西看着东边日出，片刻过后，怒气冲冲地回到宾馆找昌东算账。此刻昌东还在不紧不慢地刷牙洗脸，显然是故意捉弄叶流西，他拆穿叶流西根本不知道具体位置，叶流西脑子转得飞快，眼神真诚地看向昌东，与他约定下午四点在前进桥头见面，届时会告诉他关于自己的事情。

肥唐租了一辆四驱越野，多一辆车装补给比较稳妥，待所有准备就绪，二人整装出发与叶流西汇合。叶流西带着昌东来到荒郊，随手一指，昌东认出那是一棵死胡杨，因姿态凄惨，孤零零伫立在荒沙里，令他想起曾经听到的传唱：“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”，这么伟大的精神听起来更像是死不瞑目。

叶流西将脑袋伸进上吊的绳套里，讲述自己醒来后悬吊在胡杨树下，记忆里仅有年少的零碎片段，还有些让人觉得毛骨悚然的场面。在叶流西的记忆里，唯独缺失昌东最需要的信息，她是否去过海龙堆，又是如何遇到孔央，一切全都成了谜团，只是在破布包里的相机找到照片，以及鉴定为真的兽首黄羊杯，估摸来自唐或唐以前，价值连城。

昌东对叶流西的话深信不疑，尽管叶流西对他而言没有带上路的价值，却还是决定一起前往海龙堆，一个为解开身世之谜，一个为破解过往真相，最终选择联手深入调查。叶流西为感谢昌东，把自己这些天打工赚的钱全都给他，一堆闲散的零钱凑个整数总共三千来块。

回到宾馆后，昌东想着叶流西说的话，既然能够出现在她手里，说明两者之间必有关联。当年昌东本想借着这次沙漠活动向孔央求婚，孔央不惧危险跟他去了海龙堆，结果竟发生意外，从此阴阳两隔。肥唐大致了解到叶流西的遭遇，连连感叹这个女人绝非常人。

三人整装出发，前期共有两辆车，一前一后行驶在荒无人烟的公路上。叶流西习惯独来独往，与昌东他们同行不同住不同吃，晚上睡在车里，白天吃着馒头夹咸菜，肥唐端了盘牛肉让她夹几块，结果还被她无视，这种又穷又嚣张的态度令肥唐感到无语。

抵达中转站时，肥唐拿到自己心仪的四驱越野车，昌东注意到叶流西裹着军大衣就往外走，一路尾随发现她竟在闹市应聘剁肉工，无论到哪都要兼职赚钱。叶流西举起两把剁刀麻利剁肉，昌东瞧着她驾轻就熟的样子，免不了打趣一番，并且提醒她记得洗澡，否则身上全是味儿。说者无心听者有意，叶流西在回去的路上，难得花钱洗了一次澡。

肥唐借着买药为由偷翻叶流西的行李，发现并没有兽首黄羊杯，猜测她应该是随身带在身上。昌东轻车熟路找到一家装备店采购，现在是属于进入达尔泊的旺季，早则太热，晚则太冷，自然有游客认出昌东，一边议论谩骂，一边用手机偷拍照片。

叶流西见状替昌东仗义出手，狠狠教训对方一番，带着昌东就转身离开。事后叶流西提醒肥唐通知昌东别去饭店，省得引起注意惹来仇家，但是昌东不肯听劝，果然当年遇难者家属们纷纷找了过来，个个五大三粗气势汹汹，为首者更是满脸怒意，骂到最后就要动手。

之前叶流西建议昌东花钱雇自己当保镖遭到拒绝，现在她气定神闲地坐在旁边看热闹，直到昌平突然回头喊她，紧紧攥着拳头让她出面摆平。叶流西直接要价八百，然后把几个嚣张的人打倒在地，震慑得大家不敢再轻举妄动。昌东表示自己这次是为寻找遇难者的尸体，家属们听到后有些迟疑，最终还是愿意给他一次机会。

待事情解决后，昌东很是感激地给了叶流西一千块钱，结果叶流西归还二百，坚持讲好八百就要八百。也正因如此，昌东对叶流西有了进一步改观，看着她在楼下外面用小锅炖排骨，带着肥唐花了二百买两碗汤尝尝鲜，三人围着小炉子很是悠哉，氛围格外温馨。

昌东的计划是直接西出，三人买票进了钰门关，传闻此处乃是汉武帝开通西域道路的重要关塞，使者商队络绎不绝，可在叶流西看来有些破败，竟是黄土堆砌的四方垒。昌东觉得或许还有另外一个钰门关，只是后来被掩埋或者风化，叶流西想着若是风沙在风暴中重新集结成城，场面肯定非常壮观。

行驶的过程中，肥唐被美景吸引想要停下拍照，但昌东似乎没那意思，每次都是车速不减，呼啸而过，令他忍不住通过对讲机跟叶流西抱怨，结果昌东听到两人说话内容。叶流西第一次在沙漠里开车，想到自己的小破车有一定危险性，便提出要跟经验丰富的昌东换着车开。昌东让叶流西和肥唐跟露营的众人在一起，他则是单独去一趟鹅头沙坡子。

沙漠入了夜，一群人的精力无穷无尽，放着音乐唱歌跳舞，事后围着篝火谈天说地。叶流西本来打算早点睡觉，结果被这些人吵得睡不着，皱着眉头准备出去撒泼，隔着窗子一看，发现肥唐也在其中，左右都是适龄女子，而他笑得含情脉脉。

大家闲来无事聊起黑色山茶，毕竟这是近几年沙漠探险死亡人数最多的事件，很多人都对昌东的做法有些不满，唯独领队认为昌东没有问题，因为鹅头沙坡子是沙漠里少有的安全避风区，非常适合扎营，可惜运气不好遇到百年难得一见的风暴。肥唐向大家解释这件事情之所以闹大，主要还是山茶微博把锅都推给昌东，谎称所有人都不想去鹅头沙坡子，导致昌东至今还背着骂名。

话音刚落，忽然听到汽车引擎声大作，肥唐发现叶流西竟开着车朝鹅头沙坡子的方向扬长而去。沙漠周围过于安静，叶流西凭着记忆哼起一首歌谣，后知后觉这首歌谣的词有些奇怪，其中一句“钰门关，诡门关，出关一步血流干”更是令人毛骨悚然。

叶流西行驶一段时间，临近鹅头沙坡子时，轮胎已经陷进沙里。尽管叶流西尝试昌东曾经教的方法，依旧毫无反应，只能披着红色薄毯徒步去找昌东。幸好运气还算不错，叶流西翻过沙丘发现独自坐在沙堆上的昌东，而她竟被昌东认作孔央，忽然觉得没趣，索性倚住车身提醒他睁大眼看清自己是谁。

昌东意识到自己的失态，也没有再说话，来到叶流西身边，听她问自己为何在这里向孔央求婚。其实孔央不喜欢沙漠，无法适应沙漠的气候，可偏偏昌东非常喜欢沙漠，所以她为迁就昌东选择来到这里。

如果想要在鹅头沙坡子扎营，光靠自己一人是绝不可能，昌东提前跟团队都商量好，网上传言皆属不实。事实真相是团队都在帮昌东出谋划策，想求婚方案，山茶的负责人觉得穿越四大无人区得到很多关注，若只是一味往前撵路就失去话题和关注度，唯有不断制造话题抛出矛盾，误导大家以为向导和队员们争吵，最后再用求婚来做反转，结果求婚刚开始，还未把消息发出去就遭遇风暴。

因为很多遇难队员都觉得保费贵，没有购买旅游险，家属们得不到赔偿，还要因为搜救而分摊费用。如此一来，遇难者家属或因利益，或为泄愤，全都将矛头指向昌东，又有许多“知情人”爆料，连累孔央都被推到风口浪尖，死后还要被那些键盘侠谩骂。

叶流西听得若有所思，有些好奇昌东为何会把自己认成孔央，但是昌东拒绝回答这个问题。看到昌东如此不配合，叶流西生气抱怨，想起自己还有重要事情没做，干脆耍起无赖让昌东帮自己拖车，昌东只能无奈答应。

很快三人来到达尔泊分界碑，依照习惯在分界碑下摆放两瓶水，同时意味着他们再往里走就进入无人区，里面充满着各种未知危险。叶流西的小破车爆胎，东西都搬到肥唐的越野车里，肥唐总算看见自己日思夜想的兽首黄羊杯，可是碍于眼下是在沙漠里，千万不能轻举妄动，还得靠昌东才能安然无恙地出去。

叶流西不慎踩到盐壳地划伤小腿，昌东急忙将她抱了出来，亲自给她伤口涂药包扎，令她心里一暖。三人找到一处风沙较小的地方扎营休息，叶流西故意在肥唐面前显摆兽首黄羊杯，肥唐的小心思早已被她知晓。

临近傍晚起了沙尘暴，空气里都是沙尘味道，叶流西从梦中惊醒，发现昌东替自己拉起帐篷的门。叶流西再次抛出那个问题，愿意用自己的秘密来换，希望彼此能够互相坦诚，说完就把自己的笔记本交给对方，里面记录着他已知和未知的信息。

昌东坦言之所以会认错叶流西，全因叶流西和孔央的身形太像，而他一度恍惚以为是场景再现。当年那场风暴夷平了一整座沙山，整个营地荡然无存，唯有昌东活了下来，但是他在昏迷之前隐约看见一群人，带着孔央翻过山丘缓缓离去，所以在他的认知里，这些人应该是队友们的亡魂。

通过这次推心置腹的交谈，叶流西对昌东改变了态度，表示两人从今往后和平相处。第二天早上，昌东感到心口绞痛，脑海不断闪现神秘女子以及零碎片段，强撑着最后一丝力气爬进叶流西的帐篷里。

叶流西喊来肥唐，两人赶紧给昌东做心肺复苏，昌东总算恢复心跳缓了过来。正当叶流西询问昌东是否有过心脏病史之时，听到远处传来诡异的口哨声，昌东脸色一变，催促叶流西和肥唐赶紧收拾东西，他们遇到沙漠打劫的队伍。

车子还未开出多远，陌生车队紧随其后，昌东脑海里已经过了几个方案，尽管他对沙漠地形比较有把握，可是在这种情况下还是开进了死路。事到如今，昌东只能下车找对方谈谈，叮嘱叶流西待在车上不要露面，保护好自己的安全。

昌东拿了包烟举起来展示自己没有恶意，为首的头头叫作灰八，听着昌东这么懂规矩，自然是没有刁难，吩咐手下豁牙出面与他交涉。灰八得知昌东是来收尸，把他当成干这种营生的人，一来死者为大，二来这种车没油水，只要不是穷凶极恶，通常都放过他们。

豁牙奉命搜车找些烟酒，叶流西不想坐以待毙，决定要先发制人，直接从窗户探出大半个身子询问情况。显然她这一问让对方猝不及防，豁牙瞅了叶流西几眼，赶紧回去向灰八禀报，紧接就看到灰八匆忙下车，直奔叶流西而去，笑得满脸热情谄媚，一口一个西姐，倒是令昌东和肥唐感到茫然。

车子队伍弯弯绕绕，最后停在雅丹群落中央的大帐篷前头，帐篷里拉了个灯泡，一伙人簇拥着叶流西进了帐篷，好吃好喝地供应上。叶流西显然并不认识灰八，但是灰八早已知晓她的大名，拿来一个老旧的相册，里面有一张是叶流西的照片。

原来灰八等人并非真正意义上的劫道，他们就是闲散人员组织起来的野路子，平日里钻空讨口饭吃，没想要跟国家作对，更是对经常出入达尔泊的厉害角色非常忌惮。他们内部都有一本流传的册子，凡是出现在册子上的人都是狠角色，所以做这行当之前要先认认脸，防止哪天冲撞上自讨没趣。

听完灰八的讲述，叶流西若有所思，昌东和肥唐都没料到她的身份这么神秘厉害。话音未落，灯泡光忽明忽暗，帐篷里响起一阵鼓噪似的嘘声，这些人长期依赖发电机和电灯，没有实用的应急装备，昌东觉得没意思，起身去车里拿地垫和睡袋。

帐篷摆着大通铺，十几号人见地就躺，虽不讲究，却男女有别，昌东让叶流西靠着帐篷边睡，自己隔了一段距离睡她身边，再旁边是肥唐。大家还没有明显困意，开始唠嗑讲起营地闹怪事，七嘴八舌滔滔不绝，肥唐听得有些害怕。

然而昌东和叶流西对于这些事情并不相信，枕着睡袋阖目睡去，可到了后半夜，叶流西要起来上厕所，昌东为安全考虑要陪她出帐篷，刚起身就看见帐篷布渐渐打亮，像老式的电影幕布，播放着驼队的身影，朝着帐篷顶的方向走去。

这些图像看起来更像是皮影，昌东急忙拿起灯朝帐篷上照，没有发现任何异样，方才那一幕早已消失不见，若非昌东和叶流西同时看见，差点以为自己眼花出幻觉。也正因如此，叶流西不敢去厕所，憋到天亮才跑了出去。

一大清早，营地就充斥着烟火气，锅碗瓢盆样样齐全，火炉上架着大锅粥，还有现场煎的鸡蛋，难得在沙漠里看见这么丰盛的早餐。昌东想要向灰八打听闹怪事的情况，岂料灰八他们根本不相信，因此没有问出个所以然。

考虑接下来危险重重，昌东为肥唐安全着想，督促他赶紧开车回镇里，别再跟着自己和叶流西。肥唐听得心里凉飕飕，饭都吃不下去，粗略一算自己关了店，花了钱，孑然一身回去简直赔大发。昌东与灰八等人告别后，带着叶流西一路向西出发，从达尔泊到莹城，伊耳公路中间会经过海龙堆，海龙堆的路更加凶险苍凉，在古籍里的描述都是鬼怪出没之地。

尽管昌东是去寻找孔央，但他也做好找不到孔央的准备，而他进入海龙堆腹地后，沿路寻到一处山头插好旗标。叶流西拆开帮着小腿的纱布，伤口未愈还在流血，昌东见状既生气又无奈，拉着她下山，结果血滴渗入沙子里产生反应。

叶流西和昌东临时搭了帐篷，闲来无事聊起自己的推测，认为有人是要置她于死地。这些时日以来，叶流西不紧不慢地打闲工，就想要看看那些人是否会沉不住气，结果到现在还未发现任何端倪，未来的走向究竟是发现真相还是进入别人设好的圈套，她还没办法完全确定，唯一清楚真正着急的人是幕后之人。

话音刚落，一支熟悉的车队由远及近，昌东细瞧竟是肥唐和灰八等人，误以为肥唐和灰八他们混在一起。因为海龙堆腹地风沙太大，灰八因地制宜用汽车包围营帐，减少风沙的流通，起到一个缓冲作用。

随着夜幕降临，大家都进帐休息，昌东趁着肥唐方便时，把他逮住好一顿数落，生气他偏要和灰八搅合，迟早会出大麻烦。肥唐明白昌东的意思，情绪瞬间爆发，表示自己顺利和灰八聊几句，根本没有想过要入伙，甚至越说越觉得委屈，索性躺在地上不肯起。

结果下一秒，肥唐忽然被神秘东西拽住脚脖，以迅雷不急掩耳的速度拖出去十几米远，幸好又及时停止，吓得肥唐已然神志不清。昌东给肥唐带回帐篷里，大致向他询问情况，但是他还未完全冷静下来，回答断断续续，初步分析是有东西要将他拽走。

昌东联想到之前的驼队影像，还有肥唐遭遇的事情，认为这里确实有古怪，建议连夜开车去镇里。可是灰八觉得有些小题大做，没有采纳昌东的建议，昌东只好安抚肥唐先休息，带着叶流西去刚才的地方勘察。

原地确实有一道约莫十来米长的拖拽痕迹，足以见得这股力量非常大，否则以肥唐的体重若是要拼命挣扎，绝不会这么笔直。为能查清原因，叶流西和昌东决定以身做诱饵，结果两人等得全身快要冻僵也没见反常现象，不得不先回车里休息。

因为前一晚的缘故，肥唐迫切想要离开这里，昌东还没不能离开，便给肥唐画了详细的地图，让他循着自己昨天的车辙印和旗标出去。待肥唐走后，叶流西难得心情愉悦，和大家聊了起来，结果还被昌东拆台，气得她牙根发痒，笃定他未来迟早被自己打死，除非是把自己当祖宗供着。

没过多久，肥唐的车又开了回来，只见他连滚带爬地下了车，脸色苍白，嘴唇青紫，战战兢兢地表示旗标消失，车辙印改变了方向，竟然停在一处雅丹土台就消失，仿佛是被土台吞噬一般。

肥唐先后经历两件诡异的事情，整个人都有些神经质，趁着昌东去查看车辙印，他急忙跪在叶流西身边，寻求她的保护。叶流西提醒肥唐若是想要活下去，需得让自己变得强大，依靠别人的生存绝非长久。

正如肥唐所说，昌东发现车辙印莫名消失，而且还出现很多不属于营地里的车辙印。叶流西也跟昌东分享自己发现的情况，早上灰八他们还是骂骂咧咧，结果中午回来竟有说有笑，仿佛是发现了宝藏。

因为肥唐胆小软弱，一直都被营地里的人瞧不起，可肥唐是做古玩生意，最擅长判断古玩的年份和价值，多的是商人自私狡猾，少了些土匪气。灰八听到肥唐竟有如此能耐，单独给他喊进营帐里。

半夜时分，叶流西发现灰八等人又拿着家伙事，匆忙离开营地，心里有些疑惑。正当昌东帮着叶流西给她画蝎尾，肥唐竟偷摸跑来给他们展示灰八手机里的一张照片，表示灰八这些人在雅丹里发现了棺材，现在想要将棺材挖出来。

由于夜里比不上白天，难以辨认脚印寻找灰八等人行踪，昌东轻松翻上土台顶查看各个方向，锁定一处后带着叶流西赶了过去。期间两人亦步亦趋地跟在后面，叶流西还不忘打趣昌东，结果被他牵着往前走。

大约过了半个多小时，这伙人总算抵达目的地，三人一组共分两组轮流开凿土台，只见半腰深嵌一口棺材，立刻将棺材五花大绑，圈绳上肩，为能将其拉出使了九牛二虎之力。棺材嵌在土台里的末端突然松动，又因大力拽拉的缘故，几乎是滑脱出来，其中两人被重重撞飞当场身亡。

可即便是死了人，还是没能吓退他们贪财的心，灰八嚷嚷着把人抬到边上，带着同伴继续开棺。此刻周围沙尘四起，隐隐有声音从远处传来，仔细听竟是低吟哼唱，令叶流西感到非常熟悉，猜测棺材似乎与自己有关联。

思及至此，叶流西越过昌东，大大方方来到棺材面前。灰八冷不丁瞅着旁边有人出现，吓得浑身汗毛倒竖，再看清来人是叶流西和昌东，一颗心顿时跳如擂鼓，担心他们是要来分一杯羹。

叶流西直言自己毫无兴趣，灰八悬着的心稍微落下，正当大家准备继续开馆，意外发现灰八丢出去的铁锨横舞而来，狠狠砸在不远处的土台上。灰八应声倒地，众人看去发现他圆睁着眼睛，脖颈处有血丝渗出，人早已没了气息。

一时间乱了套，掌勺吓得屁滚尿流地跑开，纷纷远离棺材。反观叶流西缓缓凑近棺材，哼着歌谣观察棺材的结构，虽然她也无法解释自己为何会哼这首歌谣，但是她可以确定自己能够打开这口棺材。

昌东试图阻拦无果，眼看着叶流西一手掀开棺材，里面叠放着几张皮影人，几乎和人等高，面目各有差异。偌大的棺材里摆放着皮影人，实在是令人百思不得其解，昌东拍了些照片就跟叶流西回营地，没想到汽车里早已灌满沙子，仿佛沙子像是有了生命会开门进车。

经过肥唐仔细观察辨认，基本可以确定他们在现代无人区的雅丹土堆里找到汉代的棺材，可疑之处就是汉代棺材里装着唐朝的衣服。叶流西想起自己哼唱和昨晚传出的诡异童谣，里面歌词非常奇怪，怪就怪在古代钰门关外是荒漠，专门流放犯人受苦，可是歌谣最后一句唱着“哪管我进关泪潸潸”，说明他们是既不想出关又不愿进关，极有可能是犯人变成孤魂野鬼。

肥唐说不出所以然来，索性回车里休息，昌东犹豫片刻，还是向叶流西表达自己对她的看法。昌东觉得叶流西不像是一个在正常社会环境下长大的人，习惯用暴力解决问题，而现代社会解决问题有很多种方式，暴力并不是唯一，更不应该成为叶流西的第一选择。叶流西认真听着昌东的话，难得没有反驳并且接受他的建议。

一夜过去，昌东失眠少梦，画出钰门关遗址的地图，表示大家都有点先入为主，一直以来觉得自己生活在内地，那么出关就是往外走，进关就是往里来，可若是有一群人是以关外为盘踞地，那么方位完全相反。

叶流西消化片刻，急忙起身拿过地图，如果按照歌谣里唱得内容来分析，这些人会因为某种原因被迫披枷出了钰门关，东返无望久而久之，只能把异域当成家。肥唐醒来发现之前消失的车辙印和旗标全都出现，唯独灰八他们的尸体消失不见。

以往营地里都是热热闹闹，今日变得格外反常，豁牙催促大家收拾东西赶紧逃命。昌东、叶流西、肥唐三人开着车沿路行驶，总算是走出那片诡异的沙漠。趁着肥唐去捡石头的工夫，昌东想起关于达尔泊流传的传说，结合这些天来遭遇的种种，推断他们极有可能是进入另外一个海龙堆，暂且称其为“海龙堆二号”，所有诡异以及恐怖的事情都发生在二号海龙堆，或许孔央和队员们的尸体也在这里。

尽管肥唐没能如愿拿到兽首黄羊杯，但是他也多少有点收获，捡拾一整包质量还算不错的戈壁玉。昌东让肥唐顺着马路直接回莹城，留在城里供应物资后备，随时保持联络，而他和叶流西还要折返回海龙堆。

近傍晚时分，海龙堆安静沉寂，昌东仔细刻皮，偶尔目光旁落，叶流西百无聊赖，翻看纸页都泛黄的册子，忍不住和昌东聊了起来。忽然帐篷外面传来异响，叶流西和昌东借着光线看去，竟是之前逃跑的掌勺，自从经历棺材事件后彻底吓成傻子。

两人通过掌勺的只言片语，得知他曾经回去过放着棺材的地方。掌勺不断念叨着“下沙子”，听得人云里雾里，昌东为防止掌勺乱跑想要拿绳子把他绑起来，结果叶流西完全没当回事，一记手刀把他敲晕。

当天夜里，昌东联想近来发生的事件，串联起来似乎都与风沙有关，尤其叶流西会哼唱那首歌谣，猜测她或许是关内人。叶流西听着昌东的话若有所思，夜里梦见自己被一伙神秘人抓走的画面。

但是，关于钰门关的一切，全都来自于传说，昌东带着叶流西寻找海龙堆的每个角落，拿孔央的照片做对比，心里总有声音提醒他有泾渭分明的两个世界。掌勺全程随行，翻来覆去总是那几句话：下沙子、一条线、掌勺和打伞，又很难把这几个关键词组成准确的信息。

吃饭的时候，昌东接到肥唐打来的电话，肥唐分享自己在市里宾馆泡澡喝红酒的好生活，答应给他们捎送一批物资。目前昌东隐隐有个答案，那就是叶流西的血能够吸引风沙，所以他尝试将叶流西的血液滴在沙堆里，果然产生微妙变化。

沙堆翻沸之后，很快出现风沙凝聚，如同微型龙卷风倏忽绕起，悄然延开。昌东惊讶地看着眼前一幕，立马想到达尔泊有一个很老的说法，那就是“风头水尾”，他们认为水和风都有生命，风在哪里最肆虐，哪里就是风头，显然叶流西的血液能够召唤风头。

随着风沙越来越大，掌勺像是受惊般钻进车里，紧接风沙幻化成一条“蟒蛇”袭击昌东和叶流西，幸好两人及时将车窗门关紧，眼看着怪沙消散在沙堆之中。昌东意识到他们已经进入海龙堆二号，立马驱车前往棺材所在地，寻找灰八等人的尸首。

然而土台有了很大变化，当晚棺材摆放的位置、人员的站位以及灰八三个人尸体的摆放处，居然恢复得非常完整，丝毫看不出这里出现过伤亡和挖掘的痕迹。昌东用灯照着土台，依旧是毫无所获，就连卫星手机都失去信号。

所以现在看来，叶流西确实就是关内人，相当于是开启海龙堆二号的钥匙。叶流西闭上眼睛，脑子里浮现出刚刚光线隐去的刹那，画面来到自己小时候，跟着一个看不清长相的年轻男人，转瞬恢复清醒。

早上起来后，风沙已经小了很多，昌东用航拍器观察周围，渐至两三百米左右，已能看到视角比较广的俯拍景，发现一条通往陵冢的司马道。昌东和叶流西又做了复盘，认为他们只要守在灰八死的地方，随着时间的推移，就能看见钰门关如何消失。

昌东决定要先把皮影棺材挖出来，砍了半天才到旁边休息会。叶流西让昌东给自己挡风，免不了调侃几句，结果起来时腿麻动弹不得，昌东亲自帮她揉腿缓解症状。此时皮影棺材发生异样，周围风沙在半空凝结成堡。

转瞬之间，风沙迅速凝聚，悬浮在灰黑混沌的天幕，逐渐形成巨大沙球，一缕细沙倾斜而下，令叶流西想起掌勺反复念叨着几个词，结合在一起判断为灰八等人是被这些沙子掩埋。还不等叶流西仔细琢磨，眼前明暗似乎有微妙的变化，昌东警觉看向前方，发现沙球像是一只眼睛，竟然转过来对准他们发动攻击。

很快沙子缠绕昌东的左腿，使他难以挣脱摔倒在地，叶流西见状拔出刀砍了过来，关键时刻，昌东撑地翻起，带着叶流西藏在雅丹背面，堪堪躲过一劫。待风声渐息，昌东后知后觉叶流西刚才是要砍自己的左腿，忍不住提醒叶流西若是以后遇到类似险情，尽量照顾自己身体的完整性，他不希望今后落下终身残疾。

随着天色渐亮，钰门关彻底关闭，皮影棺土台消失不见。昌东打算先回市里找家宾馆休息，岂料叶流西竟在这家宾馆找了份客房服务的兼职，像模像样地收拾着房间。两人先后来到洗衣房，趁着洗衣机运作之时聊了起来，昌东好奇为何两个世界的人会牵扯在一块，叶流西觉得若是非要跟一个人有关系，勉强可以接受这个人是昌东。

肥唐负责把掌勺送去灰八留下的地址，那是一家名为“天杠地和”的棋牌室，本以为送完人就没了事，结果他竟被当场扣押。昌东和叶流西收到消息后，第一时间赶去棋牌室，从而认识棋牌室老板柳七，人送外号七爷。

柳七性格要比灰八沉稳很多，两人的关系顶多算是同乡，但是他找昌东和叶流西的目的是为了皮影棺材。起初叶流西和昌东都不当意，以为又是一个贪财的货，直到柳七突然提及自己早年见过一个开货卡的皮影人，引起他们的警觉。

这么多年以来，柳七始终没能忘记这件事，依稀记得当初看到共有九台货卡，棺材里也有九个皮影人，究竟是巧合还是有所关联，他倒是很想探究。柳七直接打开天窗说亮话，希望能与昌东合作，他出钱换昌东和叶流西出力，条件是两人帮自己给灰八收尸，解开皮影人的谜团，如果找到皮影货卡，车上的东西要分自己一份。

柳七做事老派，要留三人吃晚饭，既然已经达成合作，大小细节，酒桌上过，这样方便拉近感情。随后柳七介绍两人给他们认识，一个是干女儿丁柳，一个是得力保镖高深，两个人都是年轻人，性格作风完全相反。

依照柳七的意思，无非是想让丁柳和高深跟着他们一起进关，必要时还能当个帮手。肥唐不想留下来，提出要跟着昌东和叶流西，柳七看在叶流西的面子上，也就答应让他一同前往。

然而丁柳完全看不起这三人，计划着要让昌东和叶流西反目，第一步就是接近昌东，破坏彼此之间的感情。驱车前往海龙堆的途中，昌东仔细想着之前发生的事情，觉得司马道应该就是进关之路，与叶流西有着极大关系，就算叶流西是关内人，身份也绝对不简单。

三辆车同行，虽然离得近，却泾渭分明两拨人，肥唐坐在车里看书，昌东照例打开戏箱给皮影人装杆，叶流西待在旁边，目光瞥到不远处的丁柳，只见她佯装是在低头玩手机，实则动不动抬头看向昌东。

这一路以来，叶流西就发现丁柳特别关注昌东，于是便起身去找肥唐，透过车窗户观察外面的情况。果然丁柳故作乖巧地凑近昌东，借着喝水为由找话题攀谈，可惜昌东丝毫不感兴趣，而他直男的性格令气氛显得非常尴尬，就连肥唐都能看出丁柳对昌东有意思。

然而昌东想让叶流西找机会把丁柳和高深弄晕，既不想让他们出事，也不想让他们成为累赘。叶流西觉得没有必要，若是真这么多就没办法跟柳七交代，何况高深看起来像个练家子，丁柳又替柳七看场三年，胆色和脑子绝非表面看起来简单，必要时还能让他们当帮手。

为了保证大家的安全，昌东决定白天去给灰八他们收尸，很快挖出三具尸体，丁柳打电话给柳七让他找人拉回去。随后大家出发前往司马道，昌东跟叶流西解释司马道的意义，它是一条通往陵冢的必经之路，尽头是皇帝和皇后合葬的地方，更是进入钰门关的关键。

再走了一段，又一个土台遥遥在望，昌东让所有人下车，而他开车狠狠撞向土台。随着沙尘落定，土台半塌，一口皮影棺材滑落出来。尽管还是汉代画像砖风，可是这次画的内容不再是披枷进关，而是将军思念亡故的夫人，术士声称能让夫人回魂，但是两人只能隔着幕布相见。

传闻古代荒漠曾有一段时间妖邪横行，有方士周游时在沙漠深处发现一处奇怪的入口，明明是绝路里面竟另有天日，或是妖诡世界的来源，其中风土异兽大不相同。后来方士学会操控妖兽的异术，以此惑乱人心，讨好权贵，但是大将军呼唤其死去的夫人失败后，迁怒于方士，决定将他和那些异兽邪术一起赶入奇异的空间，并且封住洞口，让他们永世不得再现人间。

待大家把棺盖掀开后，看到里面依旧是九张皮影人，只是有别于上次的唐朝，这次竟是明朝装束。肥唐注意到棺盖上有几个字，其中一些字辨认不得。昌东盖上棺盖，想起神棍说的话，鬼驼队的故事传了几百年，也许自汉之后，各个朝代都有，或者说，钰门关内外，一直留有一条道，互通有无。

当天晚上，昌东和叶流西看到漫天鬼火，全都朝着雅丹而去，渐成消淡的烟，由此可见这里应该就是通往关内的入口。叶流西询问昌东若是找到孔央等人尸体，是否就会离开钰门关，昌东回答非常坚定，却让她心头升起一股异样不舍。

第二天清早，肥唐终于查出棺盖上的字是“流西骨，望东魂”，结合叶流西和昌东的名字，猜测两人和这行字有关系。很快丁柳和高深开车回来与昌东等人会合，听闻他们要进关，毫不犹豫地答应。

日落之前，一切准备就绪。昌东沿路开向昨晚的雅丹前，叶流西提出要开，提醒大家都抓稳，猛踩油门撞了进去。预想中的碰撞没有发生，他们的汽车仿佛进入另一个空间，风声瞬间消失，一伙人惊魂不定，滞重的呼吸声此起彼伏。

入关之路类似于峡谷，两旁石壁可见异兽嘶吼，再往前开就发现一个人形可怖的东西爬上车窗，叶流西毫不犹豫地直闯狂飙，很快那东西砸滚在地，被汽车远远地甩在后面，直至来到安全的地方才停下。

车外归于宁静，车光照处，看不到尽头的戈壁滩。大家难得休息片刻，叶流西趁此机会传授肥唐三步保命变强的方法，果然肥唐立马见效，胆量比以前大了不少。昌东看到这一幕，无奈地笑了笑，不拆台成为他和叶流西之间的默契。

再次开车出发，昌东目的非常明确，一路还算顺利，很快抵达位于沙漠里的荒村。然而村子里的氛围过于寂静，引起昌东和叶流西等人的警惕，昌东高举火把走在最前方，停在一处疑似还有烟火气的院子里。

正当他们想要凑近时，麻杆堆和房顶窜出人影，几乎是同一时间，叶流西和高深抓住一位老者和一个小男孩，还有一位年轻的女孩朝肥唐又踢又掐又踹，二十出头的姑娘愣是给肥唐打得难以招架。

女孩看出叶流西没有恶意，便向她介绍自己和老者、男孩的名字。女孩叫做阿禾，男孩叫做薯条，老者是以算命为生，叫做老签，三人都是关内人，与叶流西等人交流没有任何语言障碍。

昌东心里约略有了数，便让叶流西放他们离开，三人连走带跑出了门，很快又折返回来。阿禾打开灶台，从地道里进入地窖，里面收拾得还算整齐干净，显然已经住过一段时间。在阿禾的讲述中，大家知道村里十几年前闹瘟灭门绝户，彻底成为了荒村，阿禾他们是来村里躲灾，岂料竟遇到满身沙子的人形怪物，暂且称之为沙土人。

虽然沙土人看起来半死不活，但是阿禾可以确定这些人早就死透，沙土人是在死后没多久被落金蚁沙化形成，这种蚁与蚂蚁非常相像，只住在流沙雅丹附近，它从人的耳朵里爬入人的体内，把人体沙化变成不人不鬼的怪物。

除此之外，沙土人的鼻子非常灵，嗅到味道就能追过来，一旦被它的黏液碰到，几天几夜不散，若是吃了亏更会召集同伴来报复。叶流西想起之前开车撞的沙土人，便和昌东商量找点东西盖盖味，丁柳赶紧翻包拿出香水。

昌东听到沙土人不怕疼痛还会繁衍后代，心情突然有些复杂，独自来到院子里看着夜空发呆。叶流西跟了出来，昌东经历这么多事情，开始质疑起自己以往坚信的科学，因为这些事很难用科学来解释，关内关外相当于两个平行世界，既然孔央和队友在关内，说明他们极有可能也变成沙土人。

叶流西看出昌东的纠结，表示如果需要她来出面解决，随时可以喊她，毕竟若是换做自己也不希望是以沙土人的形象出现在男友面前。昌东回想着与孔央的美好片段，犹豫片刻后，还是决定将孔央托付给叶流西，倘若叶流西在自己之前遇到孔央的话。

听着昌东的话，叶流西爽快答应，两人回到地窖里，大家都准备就寝，阿禾把空铺位让出来，让几个人自行安排，又捻着煤油灯侧的小齿轮，慢慢把棉芯调低，只留那么一丁点不妨碍睡觉的亮。铺位都是两两拼，两张地席并排，一张靠墙，一张靠外，叶流西和昌东都在最角落辗转难眠。与此同时，流沙雅丹爬出大量落金蚁，倒在旁边的女干尸逐渐被沙化，缓缓爬了起来。

老签还没有休息，想起阿禾提醒他要对人客气点，便主动跟肥唐聊了起来。铺位挨得都不远，声音稍大都能听见，肥唐觉得来而不往非礼也，有一搭无一搭地回应着，直到老签提及“绝妖诡于钰门”，瞬间来了精神，同时引起其他人的注意。

数百年前，大将军意欲将妖魔鬼怪灭绝，集中妖诡交于方士，并且由方士把它们赶入钰门关内封住入口，从此关内关外就是两个世界。然而押送妖诡的方士和羽林卫来到关内后，惊讶发现这些妖诡本就是从关内跑出去，它们通常有个名字叫作关内异兽。

方士和羽林卫占据黑石城成为关内统治者，并花费多年掌握了进出关的方法。可是除了统治者以外，普通的关内人根本没办法出去，昌东听到这些话感到疑惑，认为叶流西的身份极有可能与统治者有关。

当天夜里，叶流西梦见一个小女孩痛失父母，拎着镰刀跟踪一个神秘男人，而她左肩上的金蝎子看起来格外诡异。叶流西醒来后已是清晨，阿禾蹲在米袋旁往盆里抓米，急匆匆地出去给大家做早饭。

关内物资不丰富，白吃白住人家，叶流西有点过意不去，何况他们一路而来多的并非一两张嘴。叶流西推醒昌东，虽然昌东醒得快，但意识没跟上，半个人浸在疲惫昏沉里，声音带着低沉沙哑，听得叶流西有些愣住。昌东叠好自己的被子就要出去，结果被叶流西故意弄乱，反复几次后，他无奈帮着叶流西把被子叠好。

昨晚看似平安无事，实则遭遇不为人知的恐怖事件，汽车轮胎已经被沙土人啃破，车身布满黏液风干后的手印脚印，也不知是被多少沙土人攀爬过。昌东心里迅速估算出损失和弥补方案，幸好车里还有备用轮胎，里面的东西也没有损坏，肥唐取出物资放进地窖，又拿了几块巧克力给阿禾他们品尝，老签则在心里有了盘算。

很快沙云滚滚，遮天蔽日，阿禾、薯条和老签全都消失不见，昌东察觉到不对劲，果然发现灶台已经被老签用东西堵住，明显是要把他们置之于危险之中。大批沙土人疯狂来袭，昌东翻身上屋顶，院里局势一目了然，他让功夫最好的高深和叶流西定中场，当靶子互相掩护，丁柳躲在暗处打冷枪，就连肥唐都难得有勇气与沙土人对战。

一番混乱厮杀过后，沙土人基本都已被消灭，落金蚁四散而逃。此时一道身影冲向昌东，长发如草，破烂红裙，细瘦骇人的脖颈上戴一条细链，正是昌东送给孔央的定情之物。昌东一眼认出女干尸就是孔央，可他迟迟没有动手，在最后时刻扭断孔央的脖子，跪坐在旁边悲痛欲绝。

高深和丁柳寻来一些燃料，在叶流西的命令下往灶台里烧，很快底下传来呛咳声和求饶声。叶流西并不是真相要他们的命，只想让这些贪婪的东西吃点苦头，老签、阿禾、薯条从地窖里爬出来，瑟缩地站在叶流西面前，薯条嘴角还有残余的巧克力酱。

叶流西看得恶心又想笑，一把抓住阿禾的头发要把她摁进火堆里，吓得阿禾尖声惊叫，就连肥唐都觉得匪夷所思，下意识过来劝阻，厉声怒骂老签等人恩将仇报。老签揽下全部责任，承认是要抢他们的东西生存下去，眼瞅着沙尘暴出现，索性赌一把沙尘人会跟着沙尘暴赶来这里。

现在当务之急是要尽快烧了这些沙尘人，否则留有味道会招来更多报复。叶流西看出昌东是想要埋葬孔央，心有些许不忍，却还是按照老签的方法来处理。薯条在清理院子，阿禾与老签把沙尘人拖出院外，轮到孔央的时候，昌东呵斥老签不要动。

随着沙暴过境，天色逐渐泛黄，叶流西独自站在房顶，看向不远处的昌东，只见他拿工兵铲挖出一个墓穴，铺垫诸多树枝、灌木以及杂草，孔央和队友们的尸体整齐摆放。待昌东保存好大家的遗物，便往他们尸体上淋了汽油，滚滚浓烟火光映得昌东身影模糊且变形。

肥唐和丁柳等人寻思着总不能待在这里，要么是继续赶路往前走，要么是折返原路出关。昌东还在偏房里刻着孔央和队友的皮影，叶流西没有过去探望，知道自己就算是去看了也没用，索性让他单独安静一会。

叶流西提着刀去找老签，一边磨刀一边质问老签，吓得对方面色惨白，不知所措。老签如实讲述沙土人的由来，追根溯源还要从一只名为“言种”的异兽来讲，这种异兽生性贪吃又嗜血，最爱舔食流沙雅丹里分泌出的盐分，每隔几十年亦或上百年会苏醒一次，每次苏醒都会令附近村庄遭殃。

刚开始言种是佯装外来人进入村子，后来村里人逐渐下落不明，而它适应环境的能力极强，可以随意变换面部形态，很难被人识破，活动一段时间就会返回流沙雅丹沉睡，沙冢和噬水沼泽都会成为它的守卫。

正因常人无法靠近，叶流西疑惑为何会有沙土人的存在，猜测应该是有人经常往流沙雅丹里投喂尸体。接下来的两天，大家继续待在原地休整，叶流西照旧玩着“游戏”，老签、阿禾、薯条战战兢兢，时常面对叶流西的盘问，稍有不慎就会被扣分，继而死在刀下。

几轮下来，叶流西发现老签是提供消息最多，可他也就是一个算命的神棍，只要是遇到难以回答的问题都会建议她去集市。传闻集市受黑石城保护，常年利用风力发电，当地人能够肆意操控异兽种地运输，常用货币就是金箔或者以物换物，这个倒是引起叶流西的兴趣。

转眼三天过去，叶流西终于走进那间偏屋，昌东呆呆地坐在墙角，人消瘦了不少，因为不修边幅的缘故，下巴冒出青色胡茬。昌东梦见一条长得看不到尽头的沙漠公路，自己坐在车里，旁边是日思夜想的孔央，依旧穿着绯红色的长裙。孔央劝说昌东应该忘记自己，只有忘记才能重新开始，人的一生是万里山河，来往无数客，有人给山河添色，有人使日月无光，他要做的事情是立在山巅，看尽山河景象，绝不应该沉迷于一片沙丘。

也正因如此，昌东在叶流西的陪伴下，鼓起勇气走出偏屋，刮了胡子焕然一新，与她并肩坐在外面，抬头看向烈日晴空。同一片天空下，两人的影子时远时近，若即若离，最后交叠在一起，像是温柔轻拥。叶流西送昌冬季来到地窖，光热还没渗进来，里面有些阴凉，三天已经给足他莫大优待，接下来该是打起精神面对未来，考虑下一步该怎么走。

这一觉睡了很久，一个白天过去，又搭一个长夜，昌东醒来看见叶流西躺在旁边，迷迷糊糊地睁开眼，故意打乱他已经叠好的被子。然而这次昌东没有坚持自己的强迫症，努力说服自己接受叶流西喜欢的凌乱美，叶流西露出欣慰的笑容。

经过肥唐和丁柳的共同商讨，一致决定要往市集里走，总不能进关一趟空手而归。叶流西目光看向昌东，待昌东表态会同行，终于露出笑容。随后昌东开始着手复车，高深帮忙修车胎，肥唐建议让老签打下手，结果遭到叶流西拒绝，担心他们手脚不干净。

车子差不多能上路的时候，三张地图都交了上来，虽然薯条认字不多，好在画的比较详细，昌东反复对比后制定路线。由于市集和市集之间的公路都很荒凉，而且市集之外和夜晚都有异兽出没，所以叶流西建议要在日落前找到地方投宿，首选红花树夜店。

讨论完这些以后，叶流西催促大家收拾东西准备装车，并且叮嘱肥唐要把地窖里的东西都搬走，既然阿禾他们能够如此忘恩负义，就应该吃点苦头，学会什么叫做自力更生。肥唐明显是有些于心不忍，私下里找昌东求救，昌东暗示他赶路匆忙难免遗落些东西。此话一出，肥唐恍然大悟，临走时交给阿禾两袋米粮。

车子终于驶离荒村，可荒村之外又是无尽戈壁，偶尔见到沙山却没有指向，更别提红花树木之类的植物。正当大家逐渐失了耐心，忽然看到前方天空出现极光，尽头处隐隐可见红光，凑近后发现竟是一棵红花树，前面站着一位老乞丐，腰间挂着一只公鸡，洒出的米都没有落在地上，全都进了公鸡嘴里。

早在之前，叶流西就听闻有人会在日落时来收树，引到客人入住夜店，所以大家猜测他应该就是来收树的人。老乞丐自报家门名叫李金鳌，身份是走市集耍皮影的方士，他带领大家跟着流光往前走，很快就看见开启底盖来接应的人。

虽然红花树夜店规模不算太大，但是热闹非常，客房挤挤簇簇共有小几十间，圆环中间部分是饭厅兼活动场所。昌东让叶流西戴上口罩，担心她会遇到关内的死对头，五人下了车就直接走进店里。

前台里坐了个中年女人，眉眼平淡，语气冰冷，提醒他们十一点后不要乱走动，否则出事就要自己承担责任。昌东选了二楼的大房间，毕竟大家住在一起还能安全些，就算床不够也可以打地铺，反正没有人会矫情抱怨。

放好行李后，五人下楼点了面条，听着李金鳌讨好似地缠着前台的女人，希望她能让自己多表演几场皮影。女人有些不耐烦，表示让李金鳌这类人白住已是不错，又怎会倒贴钱请他开戏。

然而说者无意听者有心，昌东和叶流西对视一眼，便请李金鳌开场戏，第一幕就是《招魂》。李金鳌准备的道具非常简单，当他吹奏陶埙时，一团极似鬼火且名叫小咬的萤虫在幕布后面交换叠加，逐渐变成两个人，分别是大将军及其夫人。

叶流西看出李金鳌这个人身份绝不简单，叮嘱丁柳再加几个菜上点酒，待会灌醉他套些话。果然李金鳌喝得尽兴，又被大家捧的飘飘然，大谈祖辈曾是关内方士，世代操纵皮影队。除此之外，李金鳌还讲述大将军驱逐方士和异兽的真相，与他们曾经听到的故事完全不同。

原来大将军思念夫人，意外发现幕布后的夫人竟是小咬组成的皮影，当场勃然大怒，事后查明小咬和方士异术竟是出自一个诡异的沙漠绝境。大将军害怕方士们掌握更多术法会动摇自己的统治，于是把方士及其九族、异兽异术，连同那些负责押运的羽林卫一道关入那个神奇的空间，自此便有了绝妖诡于钰门的传说。

大家还想询问皮影队的来源，可惜李金鳌不再透露，整个人喝得烂醉如泥。昌东交代老板娘将李金鳌送回房间，他们则是去浴室洗了澡，肥唐则是留在房间里看着东西。期间昌东总觉得有飞影，可是高深毫无察觉，反倒是叶流西洗完澡往回走，震惊发现昌东竟然默默跟在后面，露出诡异的笑容。

回来的时候，昌东闷声不语，埋头翻找行李，行为举止极其怪异，引起叶流西的警觉。正当叶流西要动手之时，真正的昌东从门外进来，一真一假四目相对，紧接假的昌东化作沙影顺门飘走，瞬间消失。

尽管这个东西过于诡异，又难以用科学来解释，但是见多识广的众人早已处澜不惊，有说有笑地谈论一番就准备休息。忽然外面传出李金鳌的喊叫声，昌东和高深赶紧出去查看情况，发现李金鳌追着名为“镇山河”的公鸡满屋跑。

虽然镇山河非常勇猛，可它唯独害怕蝎子，今晚一反常态发疯，说明红花树旅馆里住着蝎眼的人。除此之外，李金鳌解答为何会有假昌东，无非是“双生子”幻化而成，这是一种可以模仿人且被人操控的异兽，喜欢假传消息挑拨离间。

至于所谓的蝎眼组织，创立之初是为对抗黑石城，只有蝎眼的人才能养出巨蝎，杀人于无形。李金鳌听闻蝎眼组织的头头每次杀人前都会在眼角画一只蝎子，两年前更是在胡杨城外的胡杨林里吊死上百个羽林卫，其手段狠毒令人发指。

此话一出，叶流西和昌东立刻陷入沉默，很多线索都与叶流西不谋而合。其他人尚未察觉异样，听着李金鳌讲述二十几年前天降异象“日现楠枓”，青天白日凭空出现楠枓六星，从而证实银蛇预言的楠枓破钰门。

距离天亮还有一段时间，想睡觉的继续睡觉，李金鳌有点怂，实在是不敢独自回房。昌东倒是没有所谓，毕竟房间还算大，多收留一人一鸡完全没有问题。叶流西辗转安眠，拉着昌东躲进衣柜里谈话，关于李金鳌说的事情，其实他们心里都隐隐有了答案，总之叶流西的身份要么是羽林卫，要么是和蝎眼组织有关。

然而越是接近真相越发艰难，尤其真相明显是被人操控或者刻意隐瞒，本来叶流西以为自己应该会有亲朋好友，多多少少能遇到打听自己的人，结果她就像是被遗弃的孤儿，无人问津。正说话间，昌东忽然示意叶流西不要出声，打开柜门往外看发现镇山河竟鬼祟站在外面偷听，叶流西和昌东故意商量杀鸡吃肉，镇山河像是听懂人话转身就跑。

第二天早上，李金鳌在大厅桌子下找到被倒吊的镇山河，叶流西威胁他的鸡偷听谈话，一人一鸡必须要死一个，最终李金鳌伤心地献鸡保己。高深觉得镇山河非常符合爷爷说的辟邪大公鸡，所以建议先留下来，说不定以后还有用处，叶流西琢磨着有道理，爽快答应留鸡一命。

很快大家收拾好行李准备出发，又把镇山河拴在车顶的行李架上，一车五人再次驶上戈壁滩，一路前行。反观李金鳌痛失爱鸡很是伤心，正巧看见旅馆伙计要处理一批公鸡，而他想要花钱从中挑选一只。此时店员打碎饮料瓶发现巨响，群鸡慌乱四逃，唯独有一只稳如泰山地站在笼子里，颇有镇山河的风范，李金鳌当场选中取名为“镇四海”。

荒芜人烟的戈壁滩出现一个踽踽独行的人影，对方正是旅馆里疑似蝎眼的病弱男人，他主动凑上来问路，实则号令巨蝎发动攻击。镇山河早已吓得晕死过去，就连肥唐也被巨蝎伤到眼睛，铁皮车后座已是乱作一团，叶流西拔刀砍向蝎子，昌东则是制服男人。一番混乱过后，叶流西彻底斩杀巨蝎，反观丁柳与男人打斗过程中受伤，一截刀柄插入脑袋。

原本丁柳还未反应过来，直到看见车窗清晰映出人像，头顶多出一截刀柄，瞬间失去全身力气就要瘫倒，高深几乎是冲过来抱住丁柳。一行人开车来到附近的黄土城，急切询问医院的位置，与其说是医院，更像是破旧的卫生所，医疗设施非常落后。

经过医生检查后，认为丁柳脑部损伤非常严重，情况危急需要取出刀柄，但他没有足够把握，建议大家应该去黑石城。但是通往黑石城的路程较远，需要三、四天左右，时间上根本来不及，医生在高深的恳求下，勉强答应立刻安排手术，最坏结果是从轻到重，昏迷、失语、偏袒甚至死亡。

肥唐眼睛受伤无法睁开，还在副驾驶里坐着，叶流西和昌东从后车厢揪出病弱男，拿胶带封住他的嘴丢进小破屋里。镇山河还没有醒来，肥唐担心它被巨蝎吓死，叶流西一口水朝它喷去，只见它立马活蹦乱跳。

幸好手术还算顺利，医生成功取出刀柄，目前还属于危险期，接下来能否醒来全看丁柳。医生帮忙查看肥唐的眼睛，表示他没有大碍，只需要多嗮太阳就行。叶流西不知该如何安慰高深，坐在后院看着月色发呆，忽然理解昌东失去爱人和朋友的心情。

随后叶流西和昌东去破屋里质问病弱男为何攻击他们，病弱男如实交代自己看上铁皮车和物资，故而生出贪念。病弱男实在没想到昌东这伙人居然还有枪，感慨连蝎眼首领江斩都没有这种东西，叶流西想要废了病弱男，昌东不想杀人，便决定先给他锁在破屋里。

当晚叶流西梦见父母遇害的画面，凶手正是言种，危急时刻竟有一只金色蝎子出面救了她。一觉醒来，已经是阳光满屋，整个城市都是土黄色，格外刺眼。高深全程陪在床边，满目血丝，下巴都起了胡茬，深情且专注地看着丁柳，期盼着她能早日苏醒。

昌东查看黄土城附近的地图，带着叶流西去集市买汽油，进入一处走廊全是镜子的商店，每次有人路过都会在镜子里显现兽形。叶流西看中一把好刀，通体黑色，刀刃锋亮，刀柄跟刀身同样材质，像是刀身上天然长出的数根缠藤曲绕而成。

因为这把刀是镇店之宝，店老板不会轻易售卖，除非昌东拿他的手表做交易。叶流西知道昌东的手表价值不菲，哪怕是在关外都属于限量款，何况是在关内，所以她果断拒绝店老板的建议。

两人没有买到汽油，坐在茶摊里另想办法。昌东借着去厕所为由，跑去拿手表换刀，这一幕被叶流西看在眼里，心里很是感动。为能让叶流西收下这把刀，昌东交代叶流西可以用这把刀保护大家的安全，果然叶流西接过刀，仔细打量着刀身。

喝茶的时候，昌东和叶流西听见邻座交头接耳，讨论起蝎眼的人这次在黄土城吃了败仗，回去肯定会受到重罚。其中有人持有不同观点，觉得江斩心机深沉，肯定是故意声东击西，外界已传他潜入黑石城，恐怕时隔千年又要有一场兽首之乱。

叶流西听得面色沉重，显然这些人说得兽首应该就是兽首黄羊，果不其然，邻座茶客反驳回应签家人联系过银蛇，兽首黄羊根本还未出现。当年兽首首领厉望东被方士和羽林卫联手铲除后，宝物兽首黄羊神秘消失，至今下落不明，传闻兽首黄羊再次出现就会大乱。昌东故意向茶客们打听蝎眼和兽首之间的关系，大家都觉得两个组织非常相似，有异曲同工之意。

回去的路上，昌东询问叶流西是否藏好兽首黄羊，叶流西还未反应过来，紧接想起丢在车里。肥唐的眼睛已经有所好转，趁着叶流西出门找兽首黄羊，偷摸去翻看她带回来的新刀，结果被叶流西和昌东逮个正着。

数年前，黑石城出兵攻打蝎眼，江斩与心爱之人险些生死两隔，后二人死里逃生，蛰伏发展势力意欲复仇，更是将黑石城和龙芝视为不共戴天的仇人。如今江斩已经部署好计划，蝎眼青主“青芝”以防止打草惊蛇为由拒绝出关，从而掩盖自己的秘密。

叶流西找昌东帮忙制作能挂刀的腰带，昌东按照她的要求开始起稿画图，又去车里取来皮尺给叶流西量腰围。叶流西借此机会询问昌东何时向自己表白，昌东迟疑不决，默认喜欢上叶流西，可他害怕若是表白就彻底失去退路。

毕竟在昌东看来，叶流西还未完全恢复记忆，如果她在没找回的记忆里有爱人，甚至爱人还活着，那么团圆的故事里是否还有自己的存在。叶流西闻言沉默片刻，忽然怒从心头起，随手甩掉皮尺转身回房，吓得镇山河展翅高飞。

此时高深激动地跑来告知丁柳苏醒，大家三步并两步冲进房里，经过医生详细检查后，丁柳情况基本稳定，之后去黑石城做个复查就可以。叶流西和肥唐坐在床边陪丁柳聊天，高深看着丁柳有说有笑的样子，忍不住落下泪水。

这一夜安静得出奇，叶流西和昌东辗转难眠，一个翻身向墙，背影留给全世界；一个平躺仰头，出神地盯着天花板发呆。两个人之间还差一层窗户纸没有捅破，但是彼此的回忆就像是皮影人，映照在窗户纸上，反反复复重现，令人非常怀念又不爽。

第二天早上，叶流西主动与高深互换住宿，理由是她身为女人陪护丁柳更方便。高深没有任何异议，整理好自己的东西住进了三人间，受到肥唐的热烈欢迎，反倒是昌东若有所思，情绪比较平淡。

丁柳对于叶流西的到来有些受宠若惊，兴奋地跟她聊起天，顺便说起自己和高深的纠葛。当年高深父亲重病，幸得柳七照拂，他为报恩自愿当保镖。期间丁柳少女怀春，难免对高深有点懵懂的喜欢，奈何高深完全不理会。

后来高深态度转变极大，丁柳无意间得知他被干爹安排成为自己未来的丈夫，便开始怀疑他对自己的真心，甚至觉得他木讷软弱，逐渐失去兴趣。然而叶流西觉得高深倒是有情有义，只是他可能连自己都没有想明白某些事情。

夜深人静之际，病弱男收到蝎子传来的消息，挣脱绳索离开破屋，与外面的人里应外合。萋娘草破土而出，悄无声息地覆盖了整座城池，近乎一半的人全身裹满荒草，窒息而亡。众人被镇山河的声音吵醒，发现萋娘草来势汹汹，只得尽力闪躲，昌东等人在关键时刻救出叶流西和丁柳。

很快他们翻身上房，找机会跳进车里，尽管汽车快速行驶，可是萋娘草穷追不舍，肥唐见状泼了汽油点燃，结果这些野草仿佛被赋予生命般，疯狂追击而来，硬生生拉出一条笔直的火道。

车后火光大盛，车子如同出笼巨兽，朝着城门咆哮而去。其他人被剧烈撞晕，唯独昌东努力保持着清醒意识，隐约看到不远处有一辆车驶过，车门标志竟是一朵带枝的山茶，令他不由想起黑色山茶。可是来不及昌东细细琢磨，他已陷入昏迷之中。

火光滔天，席卷整座黄土城，城外荒地停放一辆铁皮车，叶流西最先醒来，急忙唤醒还在昏迷的昌东。然而昌东出现暂短意识丧失，还未认出眼前的叶流西，竟然还喊着叶流西的名字，只记得她的腰很细。

叶流西愣住片刻，扶起昌东抓住他的手放在自己腰侧，证明自己就是叶流西。昌东低头看她，觉得看不清，眼前越来越黑，脑袋昏沉，几乎嘴唇相贴，温柔且小心翼翼，再然后就猝不及防地昏了过去。

所幸大家都安然无事，寻一处视野较好且空旷的位置暂时休整，每个人都不同程度受了点轻伤，就连镇山河的脖子都裹上绷带。昨晚发生的事情显然有人预谋，尽管隔着黄土城很远，依然能够感受到那里的一团阴气和死气，原本的黄土底色，尽数覆上荒草的褐灰，又渲染一层火焰的赤红，愣是将整个城池裹缠得犹如巨大荒冢。

丁柳是最后醒来，可她如丧考妣，认为自己时日无多，忽然悲从中来，叶流西在她快要落泪之时赶紧过来安慰。旁边传来一阵鸡鸣，大家顺着镇山河的视线看去，从远处走来的男人竟是多日未见的李金鳌。

然而李金鳌仔细打量着铁皮车，愈发觉得熟悉，陡然站住，懊恼真是冤家路窄，可他又不得不硬着头皮继续往前走，用真诚的笑容掩饰内心的慌乱。李金鳌知晓昌东等人的遭遇，主动提及萋娘草的来历，依照《博古妖架》里记载萋娘草从不惧火，反而浴火凶猛无比，肥唐思及昨夜那把火，自觉跪下向大家道歉。

昌东对博古妖架产生兴趣，通过李金鳌的讲述得知它既是古籍又是架子，里面关着害人异兽，后来年久失修，难免会有些疏漏。《博古妖架》通常分为上中下三册，上册记录没有危害性且为人所用的妖物，例如荒地里负责引路照明的流光，具有预言能力的银蛇以及皮影小咬；中册是不会主动伤害人，却有一定危险性的异兽，最为典型当属双生子；下册则是祸乱世间的异兽，言种和萋娘草都属于榜上有名。

考虑到蝎眼的人很快就来收城，大家在李金鳌的建议下继续赶路，顺带捎上李金鳌一程。昌东向李金鳌询问进入黑石城的办法，首先就是要通关文牒，亦或是能够证明身份的东西，比如李金鳌随身带着方士牌，搬出李家的名头，自然就能让他进城。叶流西深知无法硬闯，当务之急就是硬抢几份通关文牒，大家都达成一致意见。

昌东开车绕过黄土城，来到一处规模较大的红花树旅店，里面热闹非常，叶流西继续戴着口罩防止遇见仇人。肥唐跟叶流西学习防身术，几个回合后觉得自己掌握住精髓，天下武功唯快不破，所以他决定要勤练速度。

晚饭过后，各人都有各人的活动，昌东去修车，叶流西洗完澡凑了过来，二人历经数次生死，早已情深根种，昌东更不再闪躲，勇于面对自己心里的情感。绵长的深情拥吻结束，叶流西躺在床上难掩笑意，丁柳有所察觉，惊喜她看上的女人和男人凑成一对，由衷为他俩感到高兴。

当天夜里，行李旁边的水袋掉在地上，趁着周围没人就往前移动。肥唐半夜醒来爬起床去外屋喝水，完全没有注意到水袋的异样。而在另一边，江斩从噩梦中惊醒，脑海里挥之不去的零星片段，加深他埋藏在心底的仇恨。

昌东起床发现车钥匙竟然放在水袋里，而水袋正是病弱男的东西，所以他们赶紧把李金鳌找了过来，李金鳌一眼认出水袋装着双生子。此时肥唐从门外进来，房间出现两个肥唐，大家目光不由自主看向沉默寡言的那一个。

果然假肥唐彻底暴露，转身幻化蝎眼病弱男，李金鳌及时出手将其收服。叶流西把装着双生子的水袋交给肥唐，李金鳌提醒他们若是想要让双生子养熟，就要花点时间陪伴，偶尔喂点水果，一旦养熟就能为己所用。

考虑到红花树旅店已经不安全，大家准备收拾东西出发，结果在车上遭遇毒烟埋伏。叶流西丝毫不受影响，三两招就将一伙人打趴下，为首者认出叶流西是青芝，叶流西索性将计就计，以青芝的身份命令他给自己准备五份通关文牒。

距离黑石城预计还有两天的路程，这一天几乎都在路上，他们抵达新的地点已是临近傍晚，车子渐渐驶近一片大湖，在暮色下呈现暗蓝色。渡口处摆放着供桌食物，正上方牌匾写着“迎宾门”，可是远处湖面竟出现龙吸水的景象。

为确保众人的安全，叶流西和昌东准备绕道而行，结果兜兜转转又回到原地。如此一来，大家只好先停车休息，叶流西坐在湖边和昌东聊天，提及蝎眼首领江斩有着跟她一样的纹身，昌东安慰叶流西不必担忧，毕竟纹身并不能代表什么，一个家族乃至帮派都有相同纹身，只能说明青芝身份绝非不简单。

正当叶流西和昌东打情骂俏之时，忽然看见一座门楼浮出湖面，慢慢朝着他们的方向而来。昌东招呼大家先上车，踩紧油门冲了过去，果然进入一处名为迎宾村的村庄，街道两旁坐着少量旅客，提醒他们要是去黑石城就得先办票。

迎面走来两位蒙面女子，要求叶流西他们拿出通关文牒，并且带着他们前往水底审讯室。昌东格外注意到那两个女子浑身湿漉漉，但凡是走过的地方，每走一步都会沉积一滩水渍，逐渐往土里渗透。

叶流西和昌东等人按照要求选好座位，还让叶流西摘下面罩。幕后之人看到叶流西的真实长相，如同见到熟人般发出喟叹，水女询问昌东他们住在哪个市集，又问起市集的羽林卫长名字，昌东根本不知道，也就没办法回答。如此一来，水女认定这些人是伪造通过文牒，下令把他们喂水舌。

话音刚落，湖水像是有了生命，凝聚一道水柱将肥唐勾走，叶流西挥刀砍向水女，只见她幻化成一滩水。幕后之人看着这一幕，命令放了他们，肥唐死里逃生，愤怒大喊为什么又是自己遭殃。

其余两个水女带着探险小分队入住旅店，准备一桌子食物，大家紧绷的神经瞬间松了下来。肥唐发现似乎每次遇到危机的事情，只要叶流西一愤怒就会迎刃而解，好像她的情绪能够影响到事情的最终走向。叶流西默不作声，昌东则是一脸若有所思。

虽然昨夜发生些许不愉快的事情，但是一夜过后，迎宾村里的迎宾送宾确实安排得相当妥当，肥唐都琢磨出赚钱的门路，可惜无从下手。叶流西想着迎宾门都这么厉害还要听命黑石城，可见黑石城势力不容小觑。

随着汽车驶向水幕墙，大家明显感觉浸泡在水里，视线有鱼有草，唯独车子没有进水。很快车子开出湖面，不远处立着指向牌，上面注明距离黑石城还有四百公里。途经一处荒地，昌东在枯木树上挂着标识，引导李金鳌跟他们会面。

经过一夜长途跋涉，大家在黑石城范围内的红花树旅店住下，肥唐闲来无事给双生子喂水果，叶流西寻思留下这个异兽也挺好，要是嫌闷就让它变成昌东表演节目。大家在旅店等了足足两天，总算等到李金鳌，通过他了解到迎宾村有水眼的存在。所谓水眼就是相当于“远程摄像头”，是一种以水为形的异兽，水眼分雌雄，哪怕相隔千里都能互通，雌水眼看到的景象，雄水眼会立刻接收，毫无遗漏。

第二天早饭后，大家整装出发，一路驱车赶往黑石城。此刻城门外停着几辆车，每一辆的标杆灯上飘卷着飞禽旗。中间有一辆车开到昌东他们面前，一位老者从车里下来，拄着一根黑铁拐棍，非常熟络地喊着叶流西的名字。

在接下来的交谈中，大家得知老者名叫赵观寿，正是黑石城的首领，羽林卫中数一数二的人物。黑石城的大门日落即关，日出开启，不为任何人开先例，车子从侧门走，鱼贯而入。街道宽敞，却空无一人，临街没有店铺，都是黑色的森然高墙，赵观寿带着他们前往博物馆。

在叶流西的要求下，赵观寿默许昌东等人跟着进去，唯独将李金鳌阻拦在外面。进入博物馆后，首先展现一面两米多高的地图，详细画着关内各城地貌，赵观寿解答着昌东的疑惑，讲述司马道和皮影人的来历。

接下来看到一块大而方正的画像石，边侧有六个横写的篆字，便是“流西骨，望东魂”，既可以正着念，也可以反着读，总之与叶流西有着很大关系。赵观寿带大家来到巨大的铜浮雕壁画前，表示这画里就是描绘兽首之乱，传闻当楠枓星运转到午时天空不动之时，关内便会有大的动乱发生，届时皮影秘术会失灵，皮影驼队全部瘫痪，只有下一个日现楠枓之日出生的人，会和兽首黄羊同时出现，随意进出钰门关。

一千多年以前，天降异象，农妇生下一个男婴，取名厉望东。后来厉望东长大成人在关内成立兽首组织，妄图打破黑石城的统治，想要借助关外的力量解救关内黎民，从而打开钰门关，为此以黄金资助当时关外的李姓诸侯，向其借兵十万。

可惜厉望东准备引敌出关，竟遭到诸侯背叛，险些命丧关外。眼看着兽首组织分崩离析，厉望东深知大势已去，在楠枓星隐没之际拔刀自尽。李家方士重新还骨皮影人，再次组成皮影驼队，为黑石城进出钰门关与关外通商贸易，重新恢复关内的秩序。

签家人问出楠枓破钰门，发现流沙雅丹北边的村子里降生一个女婴，此婴与厉望东命数相同，自打她出生以后，关内再也没有一个皮影人能够站起来。无论是厉望东亦或是叶流西，关内的人都杀不死他们，只有关外的人才可以，所以赵观寿不希望再发生兽首之乱，幸亏及时找到叶流西。把她带回黑石城编入羽林卫，能够自由进出钰门关运送物资。

可是没过多久发生蝎眼之乱，为首之人便是江斩，而在赵观寿看来，蝎眼组织的势头，俨然又是一个兽首。很快胡杨城失守，成为蝎眼的盘踞之地，签家人请银蛇预言了三次，第一次预言楠枓破钰门，第二次预言了劫数“西出钰门”，第三次同样是西出钰门，可它既是劫数也是生机，意味着叶流西既是系铃人也是解铃人。

自此之后，叶流西奉命潜入蝎眼做卧底，结果卧底身份暴露，江斩下令将她吊死在胡杨城外以儆效尤。虽然黑石城有密探安插在胡杨城内，但是想从牢里救人绝非易事，赵观寿找到方士的首领龙申，讨论出一个营救办法。

石台浮现城魂，赵观寿为叶流西讲述城魂由来，以及龙家操控城魂的详细过程。因为强挪关门的禁术反噬极强，从而导致叶流西失去记忆，幸好兽首黄羊作为引导，指引着叶流西重回关内，只要她一旦回来，黑石城会立刻接收消息。

肥唐纳闷黑石城为何要将叶流西召唤回来，完全可以让她在关外好好生活，赵观寿表示其中原因有三：一是为了救活叶流西；二是应预言所示，“西出钰门”本身就是化解劫数的关键；三是叶流西必须回到关内才能还骨皮影人，同时还能铲除蝎眼组织的祸患。

赵观寿带着大家来到根据博古妖架内部构造所建的陈列室，里面封存的实物都是些无害或者伤害性不大的异兽，一路都有各种异兽的画像以及详细介绍。大家来到言种的画像前，听着赵观寿更加详细讲解言种，昌东抛出埋藏在心底的疑问，首先是谁给孔央拍了照片，其次是谁开着山茶图标的汽车离开。

本来赵观寿不想解答这两个问题，可是在叶流西的要求下，他只好透露蝎眼在两年前去了流沙雅丹，强开博古妖架放出异兽攻打黑石城，虽然他们在这场战役失败，但是博古妖架崩塌了一小块，也就意味着沙尘暴是由异兽引起，山茶的队员们都是无辜受牵连之人，更是被蝎眼的人发现尸体投喂到沙冢，开走他们的汽车。

对于赵观寿的回答，昌东没有半点怀疑，毕竟他说得这些都很合理，汽车在关内是紧缺物资，顺手牵羊又何乐而不为。当年昌东以为自己运气不到，遇见自然形成的沙尘暴，结果背了两年的黑锅，痛失所爱，叶流西感受到昌东的情绪低落，主动牵著他的手给予无声安慰。

待大家参观完博物馆，赵观寿派人送他们去休息，并且安排羽林卫全程保护。肥唐觉得来人有些眼熟，仔细一瞧竟是阿禾，后知后觉阿禾竟是黑石城的人，既感到震惊又气愤，亏他还有些心疼怜惜阿禾，现在想起自己被对方戏耍，满肚子怒火无处发泄。

昌东等人的住处是偏于一隅的独院，正房和偏厅一应俱全，叶流西他们倒是没有多少情绪波动，反倒是李金鳌就像是刘姥姥进大观园，激动得辗转难眠，没想到自己有一天会成为黑石城首领款待的贵宾。

李金鳌八卦起赵观寿书房里有一个黄金打造的马桶，代表着至高无上的权利，柳丁觉得恶心，肥唐还未消气，高深站在旁边一言不吭，直到叶流西从外面进来。丁柳拉着叶流西去露台，指着不远处的昌东，感慨他现在就像是一匹孤独的狼，独自舔伤令人心疼。

随后丁柳识趣地退下，留给叶流西和昌东独处的空间。叶流西知道每当昌东心情不好的时候，就会独自一人待着，看着远处双眼放空，所以她会选择坐在旁边，搂着安慰聊天，两人看向同一片天空，仿佛再也没有关内和关外之分。

叶流西慎重考虑过后，决定要为昌东放弃这万里河山，陪着他离开钰门关。但是昌东还觉得有些事情很蹊跷，对于赵观寿的话亦是半信半疑，现在他只想知道为何山茶里就剩下自己还活着，叶流西知道这件事是昌东的心结，表示会帮他查出真相。

与此同时，赵观寿陷入深深的回忆之中，当年他们费尽全力寻找拥有流西骨之人，龙家大小姐龙芝建议放任言种屠村，通过他来寻找真正的流西骨。赵观寿心有不忍，毕竟是为祸数百条人命，可是龙家掌门人龙申非常支持，下令实施这个残忍的计划。

自那以后，言种每去一处村庄，就会展开血腥的屠村，当地百姓无一生还，羽林卫和签家人同时尾随在后，最终忽略叶流西的存在，只能确认楠枓星仍在中天之上，说明附近还有流西骨。

一大早起来，肥唐就在院里勤练刀法，经过叶流西的指点，疑似有些小进步。阿禾带人来送早餐，简单给叶流西解答黑石城的情况，期间肥唐目不斜视，仍是跟阿禾赌气，如同针尖对麦芒，非要拌嘴几句。然而这一幕在丁柳看来，他俩仿佛像是欢喜冤家，迟早会摩擦出爱情的火花。

用完早餐后，一行人出门逛街，与昨晚完全不同，白天的黑石城格外热闹，坊门大开，人声鼎沸，每个坊城根据住户的生活水准，自带市集，各类店铺应有尽有。肥唐兴致冲冲，早就想要去逛古玩街，丁柳路过照相馆建议进去拍一张合影，至于阿禾则是被肥唐勒令守在外面。

而在另一边，李金鳌东逛西逛，看到不远处有方士展示黄金网仗，赶忙凑了过去。对方看到李金鳌挂着李家方士牌，面露鄙夷，语带嘲讽，通过交谈才知道他们原来是龙家人，目前势力最大的家族。

曾经关内共有四家把控黑石城，分别是善于操控皮影，负责物资运输和分配的李家；对付妖魔且有起死回生之术的龙家；擅长卜卦的签家以及羽林卫赵家，可是皮影人失效后，李家权势大打折扣，逐渐从四大家族里除名，就算是李金鳌是李家后人，依旧遭到龙家人的轻蔑。

五人拍完照片，各自分开游逛，肥唐首选古玩街，高深陪着丁柳去看饰品。叶流西和昌东趁着照片还没洗出来，手牵着手在河边看风景，顺便聊起丁柳和高深。其实昌东非常看好高深，难得在于他很专情踏实，早已把丁柳视作妻子，可惜丁柳年纪还小，正处于爱做梦的年纪，肯定希望万千人之中有一个救自己于危难之中的英雄。所以叶流西为两人感到惋惜，非要拉着昌东撮合他们。

一整天下来，肥唐有意外收获，表示自己跟瓷器店老板谈好老物件，整个人笑得合不拢嘴，庆幸这一趟没有白来。本来丁柳想要跟肥唐一起去，但是她明天还要复查，为此感到惋惜。

当天晚上，赵观寿派人来请叶流西和昌东，两人跟着他去见签老太太，请出银蛇占卜叶流西此次回来吉凶与否。签老太太让银蛇在叶流西手指吮血一滴，卜占出三卦词，分别是预词“故人睽目”、解语“金山索上再相聚”、补救“龙飞濯朱珂”。

第一和第二卦词倒还是好理解，代表着叶流西与江斩反目成仇，两人会在黄金矿山重逢，可是第三卦词令人百思不得其解，签老太太又不肯再透露太多。正是这种模棱两可不尽不实的说辞，叶流西跟着昌东离开签家，还在捉摸着卦词里的内容，尽管长东不清楚龙飞的意思，但他发现赵观寿听到第三卦词，表情明显有些诧异。

叶流西和昌东走后，赵观寿跟签老太太攀谈起来，自从两年前叶流西出事，关内外的通货基本断绝，而他再也找不到溶血素，仅剩存货都在龙家仓库，他身份黑石城首领还要受制于人。签老太太感慨赵观寿有一身好工夫，可惜落得现在这个地步，但是赵观寿对叶流西抱有很大期望，认为她极有可能是扭转命数的关键。

第二天早上，肥唐照例起来练刀，眼角余光瞥到又有人进来送饭，正当他要甩过去一个脸色，结果发现里面并非没有阿禾，免不了有些失落。反观关内医生检查丁柳的头发，往她头皮滴了药水，缓解疼痛，还表示会很快长出头发。高深趁此机会将自己买的发卡送给丁柳，令她怦然心动。

今天的早餐还算是比较丰盛，肥唐吃得狼吞虎咽，丝毫没有注意到叶流西和昌东交接的眼神。在二人的示意下，高深鼓起勇气开了口，大家以为他是要表白，没想到他竟表态要跟丁柳解除婚约，因为他看出丁柳对自己没意思，也就觉得这段感情没必要强求。

吃完早餐后，肥唐独自出门直奔古玩街，发现阿禾跟在身后，美名其曰为保护。肥唐设计支开阿禾，奈何她居然跟了过来，店老板拿出老物件给肥唐观赏，趁其不备将他和阿禾关在房间里，两人挣脱不开终被迷雾迷晕。

肥唐与阿禾被关在地牢里，周围暗无天日，虽然生气且震惊店老板的暗算，但是已经推断出幕后主谋就是蝎眼组织，八成是冲着叶流西而来。正当肥唐叮嘱阿禾要学会变通，态度尽量好一些，忽然听见外面传来声音，楼梯尽头站着两个人，一男一女逐渐走近。

眼看二人打开牢门，肥唐凭直觉猜测对方就是江斩和青芝。相较于叶流西的飒爽英姿，青芝显得尤为妖媚，尽管是温柔地问了几个问题，可是每个问题都暗藏着杀意，稍有不慎就会死无葬身之地。

如此一来，肥唐只好老实回答，江斩明显有些不耐烦，他为保命急忙道出兽首黄羊，愿用这条命来交换这件宝物。肥唐危机暂时解除，但是阿禾陷入危险之中，江斩命人控制住阿禾，亲手割掉她的舌头，场面惨不忍睹。

同一时间里，赵观寿给昌东等人带去几张照片，正是肥唐跟阿禾出现在古玩街的画面。市场里挤挤挨挨，各种声响，确实方便偷拍，更容易被人悄无声息地绑走，昌东怀疑赵观寿身边有内鬼。赵观寿怀疑两个人，分别是阿禾与李金鳌，结果昌东为李金鳌做了保，替他洗清嫌疑。

肥唐失踪的消息，搅得所有人都心事重重，李金鳌连连咋舌，认为阿禾落入蝎眼手里必死无疑，岂料阿禾竟被蝎眼丢了回来。一行人围着阿禾想知道究竟发生何事，还未等阿禾回应，忽然神情一变，主动跟叶流西打起招呼，语气变得极其陌生，仿佛是阿禾在复述别人的话，亦或是别人借助阿禾来交流。

在场众人皆是一惊，赵观寿立马解释阿禾已被江斩换了代舌，所谓代舌类似于水眼，拥有主舌之人可以操控阿禾说话。叶流西恍然大悟，开门见山质问江斩关于肥唐的下落，江斩要求用肥唐换兽首黄羊，叶流西爽快同意，警告他必须保证肥唐毫发无损。

随后叶流西让丁柳和高深先送阿禾去休息，昌东也懒得再与赵观寿周旋，直接打开天窗说亮话，戳破他派人在荒村蹲守，又大张旗鼓迎接叶流西，给她测无字天签，很明显是有自己的算计，希望他能够坦诚。

赵观寿双唇紧抿，沉默片刻后承认是要借助叶流西铲除江斩，接手蝎眼，正式编入羽林卫，消除一场祸患于无形。然而叶流西没有表明态度，赵观寿倒是不急着让她给出答案，直言彼此之间若是合作，互惠互利。

待赵观寿走后，昌东和叶流西找李金鳌询问关于“代舌”的事情，李金鳌毫不保留地讲述着自己知道的内容。根据《博古妖架》记载，舌有主辅，主舌能够直接使用，辅舌需要接到人嘴里才可以说话，通常都是复述别人的话。除此之外，李金鳌还透露割舌技巧，以及代舌的更多信息。

昌东瞬间想到些什么，立马去找阿禾，拆穿她被江斩割舌之前，其实已经被羽林卫割过一次舌头。果然阿禾红着眼眶承认，自己从小经过筛选被换上代舌，负责打探传递消息，而她在昌东的要求下，详细描述他们在地牢里的遭遇。

叶流西找李金鳌打听江斩，意外得知他在黄金矿山做过奴隶，凡是进入那里的人都要在脚脖处烙印记，恰巧叶流西的脚脖也有一处模糊到看不清的印记。这天夜里，叶流西躺在昌东怀中，二人都有些心事重重。

昌东根据掌握的线索，重新推翻叶流西的身份，江斩想要创办蝎眼组织与羽林卫抗衡，唯一的筹码就是掌握黑石城稀缺的资源，这需要叶流西的帮助。所以若是叶流西和江斩合盟，共同创立蝎眼，恐怕他俩会是赵观寿最大的心患。

江斩从肥唐那里问出叶流西的消息，以及叶流西与昌东的关系。肥唐谨记着打不过就装怂的原则，如实回答每一个问题，却万万没有想到叶流西竟然是江斩的女人，两人之间还有一段陈年往事。

丁柳非常心疼阿禾的遭遇，对她照顾无微不至，令阿禾有些感动又自责，坦言曾在荒村时调换兽首黄羊，全都听命于黑石城的指令。尽管丁柳有些震惊，可她没有指责阿禾，毕竟事情已经发生。

第二天清早，叶流西趁着大家还未醒，独自一人去见赵观寿，佯装是以不信任的态度发出质疑，紧接又装作误会澄清，消除隔阂，实则暗中观察他书房里的布局。赵观寿是羽林卫首领，年轻时身手不凡，尽管他因为生病而腿脚不便，可要是想从他眼皮子底下偷东西，还是极其困难。

阿禾劝说叶流西他们应该要慎重，好歹黑石城是羽林卫的地盘。丁柳不满阿禾受到这么多伤害还在维护羽林卫，忍不住斥责她几句，昌东闻言带着叶流西离开房间，表示丁柳这样对阿禾也是百益无一害，如果能够把阿禾争取过来，身边多一个羽林卫更方便行事。

叶流西好奇赵观寿的书房里为何没有看到带锁的东西，昌东赶紧将李金鳌找来，通过他知道一个叫作“天下无贼”的异兽，这种异兽认主也认屋，虽然有些局限性，但是胜在实用，只要主人离开屋子，它就会罩上一层薄膜，无色无味还看不见，若有人来偷东西就会被薄膜包裹，最终变得越来越小，直至彻底消失。

也正因如此，昌东他们想拿回兽首黄羊很苦难，危险性极高。叶流西忽然心生一计，想到肥唐经常养着的双生子，决定利用它潜入赵观寿的书房。江斩再次控制阿禾传递消息，要求叶流西明天半夜带着兽首黄羊和代舌，准时在黄金矿山的魂魄山门见面。

为尽快拿回兽首黄羊，叶流西带着双生子去找赵观寿，明面是要一份黄金矿山的地图，实则指使双生子模仿赵观寿的言行举止。当天夜里，丁柳和高深让双生子幻化赵观寿的模样，顺利进入书房拿到兽首黄羊，岂料触发天下无贼，双生子为让高深和丁柳安全离开，愣是替他们挡住薄膜。原本两人以为双生子牺牲，心里很是难过，怎知双生子竟又复活，为此惊喜不已。

高深和丁柳带回兽首黄羊，还有一本昌东早年间拍过的杂志，大家对于赵观寿收藏昌东的杂志而感到奇怪。之前昌东以为自己会是被牵连，可现在看来事情并不简单，似乎早已有人在布局引他进入钰门关，发生山茶队伍遇袭的事件，遇到叶流西和高深、丁柳等人，一步步来到黑石城。

叶流西安慰昌东不必多想，转移话题让大家欣赏昌东年轻时帅气的照片，昌东见状窘迫不已，赶紧把杂志藏了起来。半夜三更，高深察觉到丁柳的房间有异响，循声过去查看，发现青芝控制阿禾跟高深谈话，提醒他注意寄居在丁柳头顶伤口处的寄居花，目前寄居花只是占用丁柳夜间的身体，等到花苞彻底炸开，丁柳的身体就会彻底沦为一具空有躯壳的肥料。

高深愤怒质问青芝的目的，青芝表示自己可以救丁柳，前提是高深要帮她杀一个人。结束完谈话后，江斩和青芝派人在魂魄山门处布设陷阱，静等着叶流西的到来，青芝看到江斩一心要置叶流西于死地，心情颇为复杂，因为她才是龙家大小姐龙芝，江斩真正的仇人。

天色蒙蒙亮，高深已经站在院里发呆，耳旁还回荡着代舌传达的话，若是想要救丁柳，需要他替对方杀一个人。丁柳察觉到高深情绪异样，主动凑了过来，高深劝说丁柳留下来，但是丁柳执意随队前往黄金矿山。

早饭的气氛有些奇怪，阿禾尚且不知发生何事，总觉得自己格格不入，如坐针毡，三两口喝完粥就借着消食为由离开。昌东知道高深关心着丁柳，可他认为让丁柳独自一人留在这里，恐怕会更加危险，还不如待在身边有个照应。

在昌东的计划设想里，他和叶流西进矿洞，高深和丁柳在外面，一来防范赵观寿捣鬼，二来还能随时支援矿洞的情况。高深趁手的武器是双节棍，昌东把手枪留给丁柳，交代丁柳一定要在外人面前示弱，必要时才有出其不意的效果。

正说话间，赵观寿过来通知他们准备出发，叶流西趁机提议让李金鳌参观陈列馆里的博古妖架，赵观寿看在叶流西的面子上爽快答应。昌东考虑到矿洞内藏玄虚，决定带一只鸡辟邪，向李金鳌借了最为凶悍的镇四海。临出发前，昌东带着叶流西回到房间收拾东西，两人有说有笑甚是腻歪。

随后车队浩浩荡荡地出发，没有走来时的路，而是选择城门正对着黑石山和黄金矿山方向。赵观寿简单翻看出入城门记录，上面详细记录身份及城籍号等信息，其中龙家标志吸引叶流西的注意。

昌东觉得龙家进出城竟然能够免检，实在是有些随意，阿禾解释赵观寿和龙申因为胡杨城沙暴的事情险些闹翻脸，两人关系一直都不好，赵观寿自知理亏，每次都服软，所以羽林卫对于龙家通常是睁一只眼闭一只眼。可就是这样，丁柳怀疑江斩极有可能藏身龙家，结果被阿禾果断否定。

去往黄金矿山的路上，大家了解到阿禾的身世，对她的遭遇很是心疼。没过多久，车队距离黄金矿山渐近，远远就能看见一张褐黄色的石面人脸，也就是传说中的金爷脸，可是唯独今日竟有赤红色的血从七窍流出，说明会有大地震发生。

车队没有过多停留，很快来到魂魄山门，周围早已布满羽林卫把守。四面传来声响，银色的火球窜起，像是信号弹上天，到达几十米高度之后轰隆炸开。一时间，光亮大盛，阿禾忽然变了模样，话里带着江斩的语气，引导叶流西进去见他，为取得叶流西信任，还让肥唐跟大家报平安。

赵观寿再三确认叶流西是否要进去，叶流西打定主意，昌东带着安慰的语气表示打架不靠威风取胜，全靠七分实力，两分运气，一分时机，就算大局已定，也有机会绝地反击。

叶流西和昌东准备妥当，带领一伙羽林卫，跟着镇四海的步伐往前摸索。与此同时，龙申带着羽林卫匆匆而来，一声令下就将守卫在外面的羽林卫尽数杀害，还在魂魄山门处的众人没有半点察觉。

高深和丁柳坐在车里观察情况，丁柳检查弹夹，仅剩几枚子弹起不到太大保护作用，高深叮嘱丁柳无论发生何事都要安全回去，丁柳闻言微微一怔，继而笑着表示他们所有人都能安全回去，绝对不会出意外。

一行人小心翼翼地往前走，镇四海打头，昌东和叶流西紧随其后，再后面就是阿禾，垫底的是羽林卫。然而越往里走，越是阴暗，隐隐约约传来羊叫声，一阵邪风窜入，拴在拐角处的羊羔消失无影。

身后再次响起阿禾的声音，只是这次与叶流西交谈之人竟是青芝，言语极尽嘲讽，仍是将她形容成总想取而代之的赝品。叶流西自认记忆里还没有关于青芝的信息，更不在乎她是何方神圣，毫不留情地回怼。

话音刚落，山洞豁然断开，隐有塌陷之势，大家跟着镇四海往前跑，终在一处悬崖边发现羊头。镇四海还想往前扑啄巨蛇，险些坠落深渊，幸好叶流西眼疾手快抓住镇四海，昌东及时拉住叶流西。

随着蛇头慢慢下垂，露出对面洞壁上的石台，总共站着数十来人，为首男人便是江斩，身材高瘦，眉目冷峻，而他旁边则是身穿黑袍斗笠的青芝。肥唐四肢被铁链束缚悬挂半空，江斩提出要与叶流西交易，让她亲手将兽首黄羊交给自己。

同一时间里，叶流西和江斩走向横跨两面悬崖的木桥，江斩似乎对兽首黄羊丝毫不感兴趣，一脸阴鸷地看着叶流西，怒斥她当年装弱博取同情，实则是潜入蝎眼引羽林卫围攻胡杨城，所有蝎眼干将乃至长老都被吊死，他永远不会忘记这一幕，发誓要亲自报仇。

叶流西听着江斩的话，看到他拿出染血的麻绳，忽然觉得后背发凉，就连肥唐等人都觉得不可思议。待叶流西冷静下来，提醒江斩不要忘记交易，岂料江斩挥出铁尺砸碎兽首黄羊，表示要在今日杀了叶流西，报胡杨城之仇，断黑石城命脉。

此刻山门震响，车声轰隆，赵观寿回头发现来人竟是龙申。丁柳一眼看出司机是蝎眼里的病弱男，赵观寿立刻反应过来，几乎是同一时间，两伙人打成一团。毕竟羽林卫训练有素，尚未自乱阵脚，确保临时“指挥部”的稳固和安全，赵观寿更是手刃龙申，结果对方竟是水形鱼幻化而成。

而在另一边，江斩一声令下，四张弩弓张起，铁链头扣上箭尾，械机一扣，箭身带着锃亮铁链破空而来，所有人都遭遇埋伏。叶流西和江斩短兵相接，肉搏即刻白热化。数回合交手过后，叶流西对江斩发动猛烈攻势，青芝见状朝她右腿射去一箭，叶流西顺势坠落木桥，左腿及时勾住绳索，昌东赶紧将叶流西救出来，尚且没有注意到叶流西的一滴血落入悬崖。

高深带着丁柳匆匆躲进矿洞，奈何丁柳受到寄居花的影响，身体逐渐虚弱，整个人慢慢失去意识。病弱男要趁机杀了高深和丁柳，没想到青芝突然出现，一枪击毙病弱男。也正因如此，高深认出青芝就是那晚与自己交谈的人，犹豫再三接过她的手枪。

转瞬之间，巨蛇拔地而起，昌东搂紧叶流西，趁机扑向巨蛇，通过它脱离危险。巨蛇疯狂翻腾，头如摆锤，直接朝肥唐冲去。一阵剧烈响声，半山处的金爷脸迸裂开来，巨大蛇头窜将出来，消失的无影无踪。

众人见状震惊不已，赵观寿下令死守。青芝施法点燃火球，只见火龙异兽窜起，守在矿洞处的羽林卫纷纷惨死。没过多久，肥唐醒来看见巨蛇瘫倒在面前，镇四海站在巨蛇身上，而他拼命挣脱绳子。

江斩狼狈地爬起来，瞧见隐隐醒来的昌东，二人打得不可开交，最终昌东被江斩用石头打晕。正当江斩朝着昌东走去，想要将他杀死之际，叶流西忽然喊出江斩，趁其不备拔出长刀，瞬间砍断江斩的手臂。一时间，江斩的记忆翻江倒海，如同走马灯般闪现，当初下令屠杀蝎眼的女人变了样，竟然变成青芝，也就是曾经的叶流西，可现在叶流西才是真正的青芝。

江斩握紧铁尺，杀心顿起，一个箭步冲向叶流西，铁尺向着她咽喉横抽。叶流西伤腿使不上力，身子后仰避过，反手将断箭朝江斩刺去，以至于彻底将对方惹怒。正当江斩带着狠劲将叶流西往池水里投，身后忽然传来肥唐的怒吼声。

昌东悠悠转醒，拼了命地勒住江斩，不让他再对叶流西做出伤害的行为，结果被江斩重拳相向至昏迷。叶流西趁其不备抽出长刀，一刀把江斩左臂砍断，只见他猛然倒地，一只手撑着地面，一双眼看向叶流西，眼神里有着奇怪的喜悦和无力回天的伤悲，唯独没有恨意。

未等叶流西反应过来，江斩痛哭流涕，朝她喊了一声“青芝，好好活着”，转瞬之间坠落金池。叶流西伸手不及，抹去眼泪转身去查看昌东的情况，可在下一秒，金爷逐渐苏醒，她和肥唐搀扶着长东往外跑。

漫山遍野的焦臭味熏人的眼，残存的崖口处已经站上金羽卫，担架在眼前穿梭不停。龙芝以丁柳的性命威胁高深，命令他朝叶流西开枪，最终高深没有下得去手，强忍着刀伤抱住已经昏迷的丁柳往外走，大喊医护人员。肥唐则是寻找熟悉的身影，终在角落里发现幸存的阿禾。

因为镇四海叨掉丁柳头顶的寄居花，丁柳立马醒来，睁眼看见躺在不远处的高深。与此同时，赵观寿叮嘱叶流西先留在这里养伤，他则返回黑石城加派人手严防蝎眼反扑。肥唐感谢叶流西数次的救命之人，恨不得要给她跪下，但是叶流西赶紧出手阻拦。

一行车队鱼贯而出，灯光雪亮，如同锃亮长箭，呼啸着穿梭而进漆黑的戈壁荒原。途经关卡之处，守卫识趣地放行，车里坐着赵观寿和龙芝。如今江斩已死，蝎眼几近覆灭，龙芝暂且留叶流西几天性命，等着她找出另一只兽首黄羊。

昌东伤势并无大碍，短暂昏迷后醒了过来，反观高深情况不容乐观，令丁柳紧张难过。由于江斩拥有的主舌消失，所以阿禾因此失去代舌，肥唐乐观地向她保证，等到了黑石城再找一个代舌装上，阿禾闻言露出笑容。

叶流西主动来探望昌东，瞧着他安然无恙也终于放心，默默坐在床边低着头。昌东察觉叶流西心情不好，询问其原因才知竟与江斩有关，叶流西提及江斩被砍断左臂后判若两人，猜测他是受人蒙蔽失去记忆，可是身体的记忆要比脑子的记忆更加牢固，就像她会非常自然地画出眼角蝎尾。

也正因如此，叶流西会在江斩死的时候落泪，会对那段尚无任何恢复迹象的记忆，忽然生出畏惧之心。昌东明白叶流西是怕自己亲手杀错至交，未来会后悔莫及，可是已经发生的事情没必要再去深究，唯有好好活在当下才是重要。

两年前，胡杨成彻底失守，蝎眼组织的迅速崛起，成为黑石城最大的威胁。为能从内部瓦解蝎眼组织，龙申考虑再三，决定派女儿龙芝潜伏黄金矿山，化名叶流西，以奴隶身份与江斩见了面。龙芝对江斩有救命之恩，深得江斩的信任，二人从此结下羁绊，而她顺理成章进入蝎眼当卧底，最终给蝎眼带来灭顶之灾。

对于外界而言，青主的存在是个秘密，只有金蝎会和少数身边近卫才能知晓。江斩趁着羽林卫守备松懈，率领一伙人抢占铸金厂，令叶青芝非常生气，认为他这种行为会引来黑石城更疯狂的报复。

为保证大家的安全，叶流西决定提前开启博古妖架。然而出关需要两只兽首黄羊，目前他们手里只有一只，江斩觉得实在过于太冒险，可叶流西一再强调每个人都有自己的分工，只需要作相应的事情，无论如何她都必须要去试一试。

也就是那一天，叶流西强行开启博古妖架，导致钰门关分身离魂，掀起沙海巨浪，引发关外灭顶之灾。山茶全员都丧生在此，唯独昌东活了下来，并非是他侥幸命好，完全是靠龙芝的起死回生之术。

正说话间，龙芝从袖口处扯出一根银色弦丝，稍微一用力，昌东立马感觉到浑身不适，整个人倒卧在地，露出痛苦模样。龙芝没有继续下去，而是讲述龙家位居四大家族之首的原因，那是因为他们掌握两项绝技，一是龙腾虎啸，威力巨大，足以驱逐妖阵；二就是控制银蚕，可起死回生，七指拨弦，三指续寒暑。

所谓银蚕乃是关内妖兽，一生只吐一米一的丝，吐完即死，吐出的丝，就叫心弦，银蚕藏心弦，天生就是心弦的容器。所以在银蚕死后，龙家人会 将其尸体铸成银链藏弦，龙芝就是凭着银蚕心弦给昌东续命三年，一根心弦截两半，一半种进昌东心里，一半通过她来施术。

由于心弦一次只能续命三年，意味着昌东现在时日无多，若是想要继续活下去，就要按照龙芝的要求听命行事，否则就会变成一具白骨。昌东听着龙芝的这番话，心乱如麻，脑海里浮现这两年来的过往：营地里忽然撞响的风瓶，孔央的长裙，队友铺天盖地地谩骂，以及他与叶流西的相识相爱。

一时间，这些画面仿佛戏箱里的皮影脸谱人，纷纷挤到丈二幕布上，颜色重叠，鼓点乱踩，戏腔里夹对白，分不清是哪一出，猛地睁开双眼，熟悉的房顶和叶流西的声音，令他内心复杂万千。而在另一边，赵观寿认为昌东肯定不会对叶流西动手，就像高深宁死不愿杀叶流西他们，最终被羽林卫连捅数刀，身负重伤。

医生详细检查丁柳头顶，发现她曾经长过寄居花，尽管主体已被镇四海叨食，但是还剩下些许残根在里面，幸好没有大碍。丁柳明知拔根过程或许会很痛苦，但她还是要求医生给自己清理寄居花残根。

数年前，叶流西被送入黄金矿山做奴隶，与年纪相仿的江斩结识，二人在这种近乎窒息绝望的环境里相互依偎，彼此帮助。江斩教叶流西读书识字，叶流西教江斩拳脚功夫，后来江斩更是帮叶流西偷来金池的钥匙，方便她经常可以去洗澡。

相较于江斩的保守软弱，叶流西难掩野心，发誓要离开黄金矿山，在关内称王称霸。金爷忽然浮出水面，面对这条巨大的金蟒，叶流西非但没有害怕，还主动凑上前抚摸。只见金爷转身进了一个山洞，叶流西带着江斩跟过去，发现里面藏有很多黄金，石壁刻着“流西骨，望东魂”六个大字，更有羊皮卷写着金池下面有通道可以逃出黄金矿山。紧接画面一转，江斩逐渐苏醒，而他被铁链束缚，躺在一个陌生的房间里。

龙芝需要修炼心弦，特来黄金矿山挑人，一眼就选中江斩。叶流西在关键时刻出现，利用鞭炮制造混乱，趁机带江斩溜走，按照厉望东遗留的羊皮卷内容，浑身涂抹金爷的涎水，有效防止金池水腐肉化骨。二人顺利逃出黄金矿山，已然来到黑石城外的迎宾湖，叶流西听闻胡杨城最是杂乱，决定要在那里发展自己的势力。

江斩醒来旁边的龙芝，忽然想起之前发生的事情，一怒之下掐住她的脖子厉声质问。龙芝看到江斩还在挂念着叶青芝，心里非常不爽，掰开江斩的手，警告他在这里安分休息，并且表示自己本名叫龙芝。

自从昌东知道事情的真相，只能尽量躲避着叶流西，避免被对方看出异样。偏偏叶流西守在门外，两人难免会碰面，叶流西发现昌东忽然变得悲观，安慰他就算没有路也能用腿走出一条路，并且提醒昌东若有任何事，当面锣对面鼓摊开来讲清楚，无论后果怎样都能承受。

如今蝎眼的事情结束，西出团队的万里长路到此为止，该是时候往回走。肥唐心心念念着关内的古董，叮嘱阿禾以后有时间多去古玩街看看，有需要的老物件就帮自己留下来，同时他也想让叶流西帮忙找赵观寿拿一对代舌，辅舌给阿禾装上，主舌留给阿禾，既能说话还不会被控制，叶流西爽快答应，一语拆穿两人之间的郎情妾意。

李金鳌得知他们要出关，慌里慌张地提醒他们出关一步血流干，昌东只好表示大家是关外人，叶流西就是传说中的流西骨，不会受到进出关的影响。听到昌东这番话，李金鳌恍然大悟，叶流西在昌东和肥唐的建议下，同意捎带李金鳌跟阿禾一程。

吃完早饭后，一列车队出城，阵势浩大。昌东主动跟丁柳交谈，抛出一个假设性问题，倘若她所爱之人无意间害死自己的亲人朋友将会如何，丁柳毫不犹豫地选择伸张正义，没有办法原谅杀人犯，哪怕是过失杀人。昌东没有继续问下去，躺在担架上装睡，心情有些沉重。

为了照顾伤患，车子行得不算太赶，第一天没过迎宾门，驻扎在先前住过的那家红花树旅店。店主从未见过这么大排场，慌得脸也白了，钱也不敢收，点头哈腰几句后就躲得没影，等于是把偌大的旅馆让给他们自理。

李金鳌给大家表演一出皮影戏，叶流西难得看到昌东露出笑容，而昌东则是把她和肥唐、丁柳等人喊进房间里，认真且严肃地说起叶流西的身世来历，以及她开启博古妖架导致山茶全员遇难丧生。

从头到尾，昌东都把龙芝的话复述一遍，唯独隐瞒心弦的事情。所以羽林卫想要杀叶流西，需要借助关外人之手，更会想尽办法威胁昌东、丁柳或者肥唐屈服，当务之急就是要尽快出关，面对这种情况要主动破局。

考虑到高深状况还不稳定，五个人一起出关会太显眼，昌东有一个计划，那就是由他出面与龙芝斡旋，叶流西趁机带着肥唐、高深、丁柳三人出关。叶流西知道这个计划非常凶险，昌东笑着安慰她不必担心，记得及时回来救自己。

蝎眼迅速占据胡杨城，精心计划攻打黑石城，闫长老对其信心倍增。可是自从江斩从矿山带回龙芝，明显感觉到他对这个女人态度不同，闫长老更是亲眼看见龙芝勾引江斩的一幕，明里暗里提醒他与其执着于青主，倒不如另寻合适的女人。

然而叶青芝不喜欢龙芝，尤其是她以叶流西的名字出现在自己面前，勒令江斩让她离开。可是江斩的犹豫不决，令叶青芝非常失望，尽管同意留下龙芝，前提是江斩既然成为她的引荐人，就要时时刻刻盯着龙芝，倘若以后做出对蝎眼不利的事情，江斩是要有连坐责任。

如今江斩恢复清醒，再也没有离开过房间，龙芝经常会来探望，准备他喜欢的东西，可他连正眼都不瞧上一眼。龙芝恼羞成怒，挥手打翻盛满菜的盘子，结果江斩竟起身捡起地上的食物，对于龙芝毫不理会，甚至反问青芝和龙芝的身份。

回房以后，丁柳辗转难眠，侧耳听到叶流西同样睡不着，当机立断裹着被子躺在叶流西旁边，担心她和昌东的关系。丁柳已经成为叶流西的小迷妹，能够理解她做的任何事情，尽管山茶遇难对昌东打击很大，可她相信昌东对叶流西的感情，迟早会冰释前嫌。

叶流西主动来找昌东，商讨出关的办法，除了滴血引沙尘暴以外，还有一个办法可以寻找出关的路，那就是借助李金鳌饲养的异兽小咬。随后昌东单独找李金鳌，请他帮自己两个小忙，首先是每天照常演出，越精彩越引人注目越好；其次就是借用小咬。

李金鳌毫不犹豫地答应，传授昌东如何使用小咬，昌东意外得知小咬曾经跑丢一些，而且是飞往南面的方向，忽然想起自己和叶流西在雅丹附近看见的小咬，忍不住笑了起来，原来他们能够相遇相知完全是命中注定的缘分。

而在另一边，肥唐难受此次出关就要跟阿禾分开，阿禾也知道这件事情，安慰他不必担心，更不用着急替自己找代舌。阿禾看出肥唐舍不得，半开玩笑认为他是舍不得关内值钱的物件，可是这次肥唐格外认真严肃，表示自己真正舍不得阿禾，说完就将她紧紧拥入怀里。

今晚月色难得不错，叶流西和昌东坐在外面赏月，聊从前，谈现在，想未来，甚至考虑到彼此老了以后的样子。老了这词，初听可怕，细想居然觉得还挺美好，有人长出了皱纹就尖声惊叫，其实那是老天厚待，脸上多一道纹，保脚下跨一道坎。

可惜这世上太多人被坎坷绊倒，没有福分平安到老，昌东知道自己注定无法永远陪伴叶流西，所以他回到房间后就开始写日记，想要给叶流西一些叮嘱的话语，活人可以求生，但死人，不知道该怎么挣命，只想拿残躯作舟楫，渡所有人上岸。

丁柳瞧着叶流西满面春光的样子，猜测她跟昌东和好如初。叶流西没有否认，而是让丁柳帮着自己盯着昌东的车子，总觉得他有事情瞒着自己，非常奇怪。这一夜，昌东和叶流西都没有入睡，格外珍惜眼下的每分每秒。

次日车队路过荒村时，叶流西主动喊停了车，让昌东出来看看孔央，与她道别。距离上次离开已经过去很久，这里依旧是寸草不生，四个坟包孤独躺在荒沙里。荒村的屋子，形制都差不多，简陋的灶台，破旧的水缸，叶流西紧抓着记忆片段寻找自己的家，每一间屋子都有灰尘蒙盖，杂糅着还没散尽的死亡气息。

叶流西看完一家，又看一家，大部分屋子都老朽得厉害，钻进钻出间，落了满身灰。丁柳觉得附近有很多村落，叶流西的家并非是在这里，可是叶流西仍是凭着记忆找到家的位置。而她看到左手腕的纹身，一时间竟有些愣住，开始思考自己是否要保住这只手，永远守着空白的记忆。

入暮时分，车队忽然停止，正前方处雅丹崩塌，奇形怪状的姿态显得格外扭曲，令他们不得不留在原地。羽林卫向龙芝汇报情况，开启火线罩网，只见一根极细的笔直火线从龙目中往外迅速延伸至高空，因地施变搭出个巨大网状，叶流西等人纷纷探出车窗循上看去。

随着罩网一出，紧张气氛立时松动，羽林卫开始为扎营做准备。李金鳌显得很激动，解释火线罩网具有保护作用，通常只针对异兽不针对人，苍蝇蚊子或者异兽若想穿过会被烧死，唯独对人类不会产生伤害。

营地因有搭灶生火的缘故，显得格外亮堂，龙芝迟迟没有露面，昌东心下焦躁，忽然感到身体不适瘫倒在地，叶流西见状急忙过来搀扶。昌东悄悄跟叶流西提及之前的计划，那就是制造混乱掩人耳目，若是想要让李金鳌顺利放出小咬寻找出路，那就需要靠双生子来帮忙。

一番忙闹过后，营地防护部署重上正轨，中央地带是大营区，外围有固定和流动岗哨，最后才是火线罩网。饭后有人来收碗碟，趁机递交给昌东一张字条，上面写着“今晚十点，流光带路”，显然对方就是龙芝。

李金鳌依照计划热闹开戏，鼓着腮帮子吹陶埙，格外卖力，吸引很多人来观看。肥唐借着去外面方便为由，偷摸将叶流西的血滴在沙土里，目的就是引来风头，双生子幻化沙土人袭击大本营，佯装强行掳走高深，果然羽林卫对其进行追捕围剿，丝毫不起任何作用。

一干人等四散开去，场面极度混乱，羽林卫头目愤怒不已，大骂属下都是一群饭桶，没能看住火线罩网，反而让沙土人钻了空子。丁柳趁机上演一出哭闹戏码，在场众人都知道她和高深关系好，头目不得不派出一小队人寻找高深，叶流西则是怒斥头目的防护措施不当，令对方哑口无言。

李金鳌事先躲进叶流西的帐篷里，鳌攥着装皮影小咬的布袋，缩在角落里等着叶流西和昌东。部分羽林卫守在帐篷外面，美名其曰为保护他们的人身安全，实则监视他们的一举一动。眼见时机差不多，李金鳌放出数千只小咬幻化出假叶流西，在羽林卫眼皮子底下跟昌东接吻拥抱，看得大家一脸八卦起劲。

然而昌东显得很是窘迫，动作拙劣，表情木讷，看得叶流西强忍着笑意。很快阿禾用刀割开帐篷来接叶流西，代表着现在外面很安全，可以立即出发。昌东看着叶流西转身离去的背影，身子忽然一僵，忘记自己还在演戏，一个箭步冲过去抱住叶流西。

面对这种情况，李金鳌顾不得责怪昌东，好在他是耍戏的老手，知道随机应变，立马调整手势，制造一出叶流西和昌东闹矛盾的画面。叶流西没有轻吻了昌东，表示自己很快就会回来，继而爬向一座高大的雅丹土台，寻找肥唐的汽车，结果竟遇到龙芝。叶流西猜测龙芝口中的内鬼要么是阿禾，要么是李金鳌，可她万万没想到竟是高深。

虽然帐篷距离罩网还有一段路，但是以叶流西的机警，借着风沙与夜色，以及阿禾的掩护，突破罩网完全不成问题。昌东默默看向李金鳌，提醒他待会带上干粮想办法跟阿禾离开这里，感谢他的仗义相助，李金鳌露出憨厚的笑容，强撑着疲倦的身体沉浸在还未结束的任务里。

羽林卫看着昌东掀开门帘出来，意识到这场戏没什么看头，阿禾从迎面走来，二人互相交接眼神，一切尽在不言中。依照先前的计划，待叶流西离开帐篷后，肥唐需要开车不断围着雅丹绕圈，务必要打开全部灯光，方便叶流西找到他们。

叶流西冲出火线罩网后，一路朝着尸堆雅丹深处奔跑，觑准一座高大的雅丹土台，猱身攀上，几下窜至台顶，极目四下去望，结果竟遇见龙芝。此时高深醒来打晕丁柳，更是出手狠狠卡住肥唐的脖子，令肥唐猝不及防，车子骤然失去控制，急向侧边的土台撞去。

原来眼前的高深并非本人，而是水形鱼幻化潜藏在西出团里，龙芝早已知晓昌东的计划，索性将计就计，看着他们在自己面前演这么一出。真正的高深还被龙芝关押在某个地方，叶流西知道她不会杀了高深，毕竟高深是取代昌东对付自己最关键的人。

其实龙芝对昌东不抱有太大希望，有些人面临威逼利诱都无动于衷，与其依托其他人来达成目的，她更想要看到叶流西在自己面前自杀。起初叶流西觉得可笑，可当听闻昌东性命垂危，回想他这段时间以来的反常，心里隐隐感到不安。

龙芝把昌东写的册子丢给叶流西，开头几页是进罗布泊的手绘图和行程记录，后面则是昌东写给叶流西的遗书，字字句句令叶流西心痛至极。叶流西无法确定龙芝是否真能操控心弦，龙芝提出安排她和昌东见一面。

与此同时，昌东跟着流光来到一处营帐，等了许久迟迟未见龙芝，让他有些坐立不安。忽然外面传来车声，昌东快步走了出去，几辆车疾驰而来，快穿过火线罩网停在近前。昌东已做好赴死的准备，但他看清来人，脑子懵了一瞬，愤怒叶流西为何折返而来，结果叶流西伸手抱住他，两人紧紧相拥。

龙芝见状从袖口扯出心弦，随着手指的拨动，昌东痛不欲生，几乎失去意识，叶流西声嘶力竭地大喊住手，绝望和无助铺天盖地席卷而来。肥唐和丁柳被抓回来，龙芝开出条件，愿意提供一辆车让叶流西把昌东他们送出关，回来时要取兽首黄羊进关，当着她的面做个自我了断。

除此之外，龙芝答应作为回报，还会继续给昌东续命，更会照顾好江斩，让他从此衣食无忧，可以免高深一死。叶流西同意龙芝的条件，回到帐篷看着昏迷的昌东，终于忍不住哭了起来，头一次体会到走投无路、引颈待死的感受。

次日清早，叶流西开车载着昌东、肥唐、丁柳三人扬长而去，赵观寿面色凝重，紧绷着一张脸，不赞同龙芝把叶流西逼上绝路。在赵观寿看来，叶流西现在已经变了很多，拥有感情和弱点，若是稍加引导，或许能为己所用，可如果事情做得太绝，必定会适得其反，而她从来就不是一个束手待毙的人。奈何龙芝完全不听劝告，依旧是我行我素。

车出钰门关，缓过司马道，肥唐终于松了口气，说明他们目前很安全。叶流西单独和昌东待一会，安静地躺在他旁边，明知他现在还处于昏迷状态，却还是含泪与他道别。随后叶流西让丁柳和肥唐帮自己准备些东西，下定决心要砍断左手腕，只见手起刀落，记忆纷涌而来，她又变回从前的蝎眼青主，眼神里带着冷静、粘稠，深得令人看不清半点情绪流转。

叶流西与肥唐等人告别，独自一人开车返回关内，长驱直入，一眼就看见带着众多羽林卫的龙芝和赵观寿。龙芝提醒叶流西遵守约定，眼看着她抽刀出鞘，刀刃缓缓压上脖颈，眼眸间不自觉掠过一丝笑意与激动。

临死之前，叶流西警告龙芝，自己从未输给她，因为任何人都杀不了自己。随着话音刚落，叶流西横刀抹脖，顷刻间倒地身亡，令赵观寿震惊不已。龙芝得意叶流西已死，正当她还想要给叶流西多来几刀，忽然被假死的叶流西勒住脖子，嘲讽她空欢喜一场。

这一举动让羽林卫猝不及防，虽是将叶流西围得水泄不通，却又不敢上前，场面一度僵持。龙芝恼羞成怒，扬言要让昌东等人陪葬，叶流西反手一刀抡出，朝她大腿砍了一道见骨的伤，勒令羽林卫给自己准备一辆车。

车子很快开过来，叶流西拖着龙芝往外走，龙芝情急之下屈肘狠狠撞向叶流西胸腹，顾不得腿伤疼痛，命令羽林卫对叶流西实施追捕。同一时间里，阿禾开车载着李金鳌在沙漠漫无目的穿行，如今他们都成为通缉犯，这条路对二人来说就是逃亡之路。

一时之间，羽林卫倾巢出动，叶流西只能启动汽车，路过赵观寿身旁时挑起一抹笑，紧踩油门绝尘而去。戈壁滩上，风声大作，依旧难以掩盖汽车追逐的声音，阿禾跟李金鳌看见叶流西，赶紧朝她开了过去，齐心合力帮助叶流西摆脱羽林卫的追击，眼见羽林卫坠落噬水沼泽。

因为噬水沼泽的深处就是言种栖息地，亦是叶流西他们唯一可以进出的路，眼下情况只能是走一步看一步。李金鳌讲述自己跟阿禾逃出来的过程，其中离不开赵观寿手下的帮助，叶流西似乎是想到一件事，提出要借镇山河一用。

而在另一边，医生给龙芝缝合伤口，赵观寿在旁边汇报叶流西的行踪，目光始终落在那串带血的银蚕心弦手链上，脑海里反复回荡着零碎片段。由于噬水沼泽凶险万分，所以龙芝决定以青主身份命令蝎眼的人追击叶流西，就算蝎眼丧生也都无所谓，正好一箭双雕。

赵观寿还未完全消化完龙芝的话，忽然有利箭破帐而入，一箭穿破龙芝头顶悬着的挂灯，灯泡迸破，碎片乱飞，帐里顷刻间陷入黑暗。龙芝在羽林卫的保护下出了帐篷，等她返回时发现银蚕心弦消失，立马怀疑这件事与赵观寿有关，勒令羽林卫头目对其搜身检查，就算是掘地三尺也要找出银蚕心弦。

一圈轮过，毫无斩获，眼看着搜完最后一个人，龙芝满肚子怒火无处发泄，她长久以来的筹谋，这一晚本该是巅峰，岂料形势竟会急转直下。赵观寿讳莫如深地看向羽林卫头目，只见对方递来一个会意的眼神，旋即眼观鼻鼻观心，面色如常，毫无异样。

早在数小时前，叶流西通过镇四海交给赵观寿两支溶血素，唯一能够让赵观寿摆脱龙家控制的东西。当年叶流西靠着溶血素找赵观寿，与他谈一笔交易，表示在关内没有永远的朋友和敌人，或许某天他能彻底想通，给自己和黑石城上一份保险。

这些年以来，赵观寿和龙家的分歧越来越大，他的做事风格是点到为止，正如叶流西所言做事留一线，日后好相见，可是龙芝越发刚愎自用，对待立场不同的人是赶尽杀绝。在经历一系列的挫败和失望后，赵观寿已经看清龙家的嘴脸，心里想的是只有保住黑石城，才是重中之重。

也正因如此，赵观寿安排羽林卫头目做内应，趁乱偷了银蚕心弦让镇山河叼走。李金鳌见状喜出望外，叶流西看着这串能给昌东续命的手链，终于落下心头大石。反观肥唐和丁柳把昌东带出钰门关，立刻送他去萤城医院检查身体，医生表示昌东各项检查结果正常，唯有心脏因某种原因影响着正常工作，逐渐失去动力，仿佛将要进入冬眠期，具体原因他们无从知晓。

昌东出院以后，第一时间去祭拜山茶众人，把自己搜集的贴身物品交给遇难者家属，只是可惜没办法把尸体带回来。通过这件事情，对方已经原谅了昌东，因为他做到落叶归根的承诺，也希望他能从过去走出来，重新开始自己的新生活。

很快昌东接到朋友打电话，接下一个去沙漠拉货的活，结果在途中遇见当年遗落在关外的小破车，里面承载着他太多的回忆。当初昌东与叶流西、肥唐三人各有目的凑在一起，可是经历过生死，彻底结下难以分割的羁绊。

叶流西等人在车里对付一宿，清早听见远处传来一阵阵哨声，惊得李金鳌爬上土台探查情况，起初以为是羽林卫，仔细瞧竟是蝎眼。自从成为黑石城的逃犯，李金鳌整天担惊受怕，心里还对叶流西揣着一线希望，瞧她像是还有亮出的底牌。

看到李金鳌这种前怕狼后怕虎的样子，叶流西建议他把自己绑起来交给黑石城，阵前倒戈撇清关系，指不定还能得到厚待。阿禾强烈反对，李金鳌迟疑片刻，像是下定决心般，表示自己做不到这种反叛的事情，叶流西似是赞赏地露出笑意，紧接拿起笔朝眼尾处勾勒蝎尾。

李金鳌确认没有后路，心里反而踏实，左右不过众寡悬殊，战死沙场都不丢人，还能凸显几分悲壮。随后李金鳌再次爬向土台观察，镇四海高鸣展翅，非要当个显眼包，气得李金鳌一而再再而三地阻拦。

因为蝎眼都是一些乌合之众，没有羽林卫那样统一的服饰，大部分都像是占山为王的匪寇头子，乌泱泱地来到土台前，高喊叶流西滚出来，一股子匪气和仗义，扬言要替江斩报仇。叶流西早在露面之前吹响蝎哨，而她面对这些群情激奋的人，慢悠悠地走向土台，站在高处，气势夺人，完全没有半点惧色。

为首的蝎眼头目怒斥叶流西砍下江斩胳膊，叶流西直言蝎眼等级森严，蝎主最大，江斩以下犯上，更是嘲讽龙芝把他们当作炮灰。可惜这些人早已被龙芝蒙蔽双眼，根本不听警告，待龙芝一声令下，群蝎悍然而进，有的贴地而行，有的攀上土台，浩浩荡荡，看得李金鳌头皮发麻。

正当龙芝得意叶流西即将身中百千螯针之时，叶流西大喊一声“金蝎”，只见土台后方轰然炸开，尘烟四起，一只巨大金蝎悍然伏在叶流西脚边，百千蝎群如临大敌，纷纷退避。原来金蝎斗言种身负重伤，外界都以为金蝎与言种同归于尽，殊不知，叶流西将它留在噬水沼泽休养。

当初叶流西创办蝎眼，要求一人一蝎，人以育人，蝎以育蝎，蝎眼的蝎子之所以身形巨大，全因是金蝎的徒子徒孙，所以龙芝可以蒙蔽这些普通的人类，但是骗不了金蝎，足以见得谁才是真正的青主。

蝎眼众人瞬间陷入沉默，犹疑的目光不断投向龙芝，头目忍不住质问龙芝的身份，果然她不再伪装，命令羽林卫对蝎眼实施围剿。顷刻间，弩箭齐发射向蝎阵，这些人光靠刀剑难以招架，立马死伤无数。

叶流西蹲坐在金蝎身旁，神色淡然地看着眼前一切，并非是她心狠手辣，见不补救，而是要让他们认主，树立规矩。最终头目带着剩余人跪拜叶流西，在她的指令下，挖出十几个木箱，里面装着长枪和弩箭。

年少时叶流西带着江斩逃出黄金矿山，从创办蝎眼到立足威胁黑石城，总共耗费七年。但是在这七年里，叶流西深谙弱肉强食的道理，她最大的筹码就是能够自由进出关，只有手握筹码的人才有资格坐上谈判桌，她苦心筹谋这么久，该是时候达成自己的目的。

转眼过去九个月，手艺师傅寻来异兽给叶流西的左手锻造钢筋铁骨，虽是能与人骨结合，活动自如，可是外形看来跟人手相差甚远。此时黄金矿山内，高深瞅准时机要逃出地牢，不惜跳下金池承受化骨蚀肉之痛，直至他在金池旁遇见金爷。

待昌东给钰门关送完货，距离三年期限仅剩最后一天，两年前的五月二十五日，便是龙芝为他种下心弦。肥唐和丁柳非常担心昌东，结伴来找昌东聊天，非要在今夜打地铺看着他，防止发生意外。

半夜醒来，丁柳喊了昌东几声，竟没有回应，吓得她赶忙试探鼻息，直到昌东开口报平安，总算落下心头大石。第二天早上，肥唐和丁柳发现昌东彻底陷入昏迷，急忙送往医院抢救，焦急地等在外面。

反观昌东在昏迷期间，仿佛置身于关内，泾渭分明两片天，他与叶流西相互依偎。身后是茫茫戈壁，空寂天地，叶流西告诉昌东要撑过那一天，活得光鲜，过得舒心，不要枉费自己在里面苦苦支撑。

如今叶流西想要入主黑石城，取而代之，唯一的办法就是依靠异兽的力量。黑石城因有异兽庇护，易守难攻，李金鳌自然希望不要跟异兽发生正面冲突，减少对异兽的围剿攻击，叶流西正有此意，所以她决定要亲自去一趟黄金矿山。

这九个月里，李金鳌的任务就是招揽方士，汇编术法，安排掠阵，外加尽一切努力，打听关于银蚕心弦的消息，最终得出结论，世间唯有龙申和龙芝父女二人能够拨弦续命。与此同时，龙芝笃定昌东仍是叶流西的软肋，控制昌东就相当于握住叶流西的命脉。龙申反问龙芝为何拒交江斩，龙芝不愿回应，终被父亲拆穿心思。

叶流西安排双生子幻化成龙芝模样，通过她顺利进入黄金矿山找到金爷。其实叶流西很清楚金爷喜欢黄金，实力堪称异兽之首，所以她希望能与金爷合作，承诺只要拿下黑石城，绝对不会再让关内的百姓和异兽遭受欺凌奴役，果然金爷一飞冲天。

没过多久，叶流西率领蝎眼兵临城下，要求面见赵观寿、龙申和签家老太。龙芝认为叶流西口出狂言，并未答应，可在下一秒，金爷盘旋黄金矿顶峰，怒吼声让所有守护黑石城的异兽纷纷散离。

没有异兽作为先锋，黑石城的防守不再牢固，叶流西一声令下，蝎眼发动猛攻，令羽林卫招架不住，接连落败溃逃。龙芝虽是毒蝎心肠，可她空有心机没有绝对实力，在叶流西面前仍是手下败将。

这场对战毫无疑问，蝎眼大获全胜，叶流西等人坐着汽车朝黑石城的方向驶去。城内响起欢腾翻沸声，叶流西心里清楚，接下来的路会很难走，战争意味着牺牲和流血，想要保住这些人，让他们过得平安顺遂，就要迅速进入谈判阶段，以筹码来换取需要的东西。

在赵观寿的安排下，谈判的地点就设立在高墙之上，叶流西来得最晚，身后跟着阿禾与李金鳌，桌子对面摆两张石凳，分别坐着龙申父女，左右便是签家老太和赵观寿。叶流西开门见山提出条件，银蚕心弦、江斩和高深，换一个“不犯黑石城”。

只是高深下落不明，银蚕心弦丢失，三个条件已经黄了两条，显然龙家人处于谈判弱势。龙申主动表态会亲自替昌东续命，叶流西沉默片刻，便将手链拨落到桌上，推向龙申，回应他若是这么有诚意，银蚕心弦算是开成一个条件。

叶流西开出三个条件，每达成一个条件就能保黑石城三分之一的平安，除此之外，叶流西要求所有交易需要以昌东活着才能成立，考虑到心弦一续就是三年，每次续命只能保黑石城三年平安。尽管龙芝非常不满，却又无计可施，反观签家老太和赵观寿都不约而同地松了口气。

同一时间里，医生给昌东下达病危通知，肥唐不得不在通知书上签字，全部希望寄托于叶流西。龙申同意叶流西的条件，亲自拨弦以表诚意，果然昌东在最后一刻奇迹般苏醒，堪称医学奇迹，肥唐和丁柳心里清楚原因。

随后叶流西命令龙家必须三日内交出江斩，可保另外三分之一的黑石城，至于高深的话，他们可派羽林卫配合叶流西前往黄金矿山，倘若找到高深就能保黑石城再无战乱。赵观寿和签家老太自然是没有意见，龙申不得不点头应下。临走之前，叶流西提醒龙申该是时候找个听话的继承人，其意不言而喻。

龙申看出龙芝的愤怒，告诫她若是力量不够强大就要学会隐忍，龙芝只好忍痛割爱，最终等来一个噩耗：江斩自杀。自从江斩胳膊被砍掉那一刻，仿佛像是一个瞎子看见明亮日光，前尘往事，一股脑地涌入记忆里，转瞬又是乌云盖顶，来不及向叶青芝赎罪，便已经被龙芝拽下深渊。

虽然叶流西派阿禾亲自把江斩接回，可是在去见叶流西的路上，江斩用一把匕首了解自己的性命，希望能够以死赎罪，以这样的方式回到青芝身边，回到两个人相依为命的日子里，回到黄金矿山，那时候叶青芝只有他，他也只有青芝，双方的眼睛里只有彼此，没有昌东，没有龙芝，没有争斗，更没有机关算尽。龙芝听闻噩耗，独自站在城墙上看向远方，流下悲痛的泪水。

没过多久，黑石城发生翻天的变化，龙芝被叶流西下令囚禁，龙申和签家老太被贬为平民，就连赵观寿即将退位，特将自己的办公室让给李金鳌，令他受宠若惊。李金鳌久闻黄金马桶，当他亲眼看到这个马桶，还是非常激动。

由于阿禾等人迟迟没有找到高深的下落，所以叶流西准备亲自去一趟黄金矿工。唯恐夜长梦多，叶流西第二天一早，便带队进了魂魄山门。这里还是老样子，九个月前的那场大震都没能让黄金矿山改头换面，如果硬要说有什么不同，那就是重修的金爷脸。曾经的金爷脸很自然，只是山壁上象形的洞穴组合，现在就像是整容动了刀，钢筋作骨，石块堆叠，水泥弥封，怎么看都是格格不入。

叶流西让所有矿工撤出矿道，独自一人走向矿道尽头，来到金池旁边。毫不意外，叶流西看见盘旋在池边的金爷，周围安静的没有半点回应，但她注意到金爷身下的金池冒着水泡，咕嘟咕嘟响个不停。

为证实自己内心的猜测，叶流西缓缓走向金池，一边走一边喊着高深的名字，希望他能出来跟自己见一面。几乎是同一时间，伴随着哗啦水声，高深从水里冒出来，浑身湿漉漉，脸和脖子都长着银光闪闪的蛇鳞，一块接着一块蔓延至全身，活脱脱一个人蛇。

当初高深明知金池凶险，为逃离龙芝掌控仍是跳下金池，承受着化骨蚀肉之痛。后来金爷救了高深，尽管它的涎珠能够缓解高深的症状，可是无法治愈腐蚀受伤的地方，时间一长，逐渐变成蛇鳞，彻底成为见不得光的怪物。

叶流西想要把高深带回去，但是遭到高深的委婉拒绝，这辈子已不再期望能与丁柳见面，想着她会难过一段时间，很快会因时间淡忘自己。高深将收集齐全的兽首玛瑙残片交给叶流西，若是修补完整或许还有威力，叶流西不强求带走高深，而是叮嘱他等自己好消息。

随后叶流西找到李金鳌询问化解之法，李金鳌翻遍所有书籍，发现有相关记载涎珠慎用，过五恐有人蛇之虞，以后会慢慢失去记忆，魂魄尽消，彻彻底底变成一条人形蛇。到目前为止，李金鳌能想到的唯一办法，就是把高深的魂魄转移到皮影人身上，虽然也不是人，至少拥有人的记忆和思想，总归是要比人蛇好很多。

叶流西担心皮影人已经站不起来，李金鳌表示曾经确实如此，但是叶流西断了一只手，算是还骨给皮影人。只是李金鳌犯愁想要把人和皮影人结合，需要一位雕刻技术高超的人来雕刻皮影人，叶流西瞬间想到昌东。

而在另一边，昌东回到皮影剧院里，看见自己留在这里的遗照，回溯这段时间发生的点滴，心里百感交集。叶流西临走之前再次来找李金鳌，亲自将方士法杖交给他，任命他从此就是方士的首领，李金鳌喜极而泣，想他老李总有光耀门楣的一天。

高深答应叶流西的提议，愿意成为皮影人可以站在阳光下，矿洞里的安静令他倍受煎熬。龙申知道叶流西已经拥有两个兽首黄羊，询问签家老太是否会担心，签家老太闻言微微一笑，回应一切皆有定数。

正如李金鳌所言，关内与关外是两个世界，彼此之间存在着某种关联，关内人想要出关，要么有兽首黄羊，要么有像叶流西一样的特殊体质，否则就像鱼离开了水一样，从而有了“出关一步血流干”这句话。

可惜就算是现在太平，依旧没有改变蝎眼众人争强好斗的性格，阿禾觉得若是带这些人出关，恐怕会出大乱。叶流西关心阿禾是否想要出关，阿禾承认以前确实有过想法，但她现在觉得金窝银窝不如自己的狗窝。

待一切准备就绪，叶流西告别阿禾等人，独自开车冲向雅丹，穿过一条幽深的长道，进入博古妖架。昌东带着肥唐、丁柳早已等在外面，迟迟没有看见叶流西的身影，肥唐觉得应该放几个小咬出来给叶流西引路，结果稍不留意全都放跑。

数以百只的小咬随风飘散，一阵黄沙掠过，叶流西缓缓从对面走来，昌东迫不及待跑过去，二人相拥而吻。时隔数月再次重逢，叶流西和昌东互诉衷肠，漫天夕阳照应着二人的身影。

何筱玉好奇昌东和叶流西的后续，以及其他人的结局，沈木昆表示叶流西只存在于故事里，钰门关里的世界都是传闻，后来究竟如何，他只留下一个意味深长的背影。与此同时，小女孩在地上画着妈妈的肖像，叶流西和昌东过来接她，一家三口手牵着手回家。

肥唐在关内跟阿禾过着幸福的生活，高深成为皮影人后，取代叶流西为关内关外运送物资，每当起风沙时，人们都会看到一辆满载货物的吉普开向沙漠深处，车上坐着一对年轻的男女，看起来非常恩爱。