1961年春，作为国家主席的刘少奇，在阔别故土近四十年后再次回到湖南家乡，深入调查走访民情，为期44天。刘少奇痛心地看到宁乡炭子冲昔日的乡亲们生活艰辛，他眼里含泪愧疚地对乡亲们说：今天终于圆了归乡梦。是他的工作没做好，这次回来就是解决大家的吃饭问题，共产党人最大的心愿就是让人民都能够吃饱饭，过上幸福的日子！虽然现在遇到了自然灾难，建国初期经验不足，但大家要相信在毛主席和党中央的领导下，日子一定会慢慢好起来的。乡亲们感动拭泪坚决拥护党的领导，刘少奇潸然泪下，鞠躬感谢乡亲们的信任和嘱托！在交谈中，乡亲们不断提及的是他年少时的一桩奇事：九满哭纸。那件事当年曾传遍了十里八乡。

那是1906年的夏天，年仅八岁的刘少奇在山坡放羊时，无意中捡到了一张报纸，他看后就坐在草地上发呆，不哭也不笑，同伴吓坏了，赶紧跑回家告诉刘少奇的母亲说九满（刘少奇乳名）看了一张纸就一直哭，待母亲赶到后喊了好久，刘少奇才回过神来扑在娘怀里哭。原来那报纸上写了一个四十岁的饥民，背着老母亲，旁边的妻子怀抱婴儿，一家四口投湖自尽，临死前仰天长呼：乞阎罗王赏米！母亲欣慰刘少奇这么小的年轻就有悲悯之心，父亲刘寿生意识到儿子刘少奇可能是个读书的命，当即决定明日就带他去朱家祠堂拜师。

次日一早，父亲就带刘少奇到朱家祠堂拜师朱五阿公，阿公已听闻了昨日九满哭纸的事，问其原因，刘少奇道报纸上写的一家四口投湖自尽好凄惨，阿公问他可否知道多少人没有米吃，刘少奇摇头。阿公让他看靠在柱子上的扁担，刘少奇思忖片刻答道：扁担横竖都念一，只有将它横起来才能当扁担挑米用。阿公非常欣赏刘少奇，送他学名：刘渭璜。阿公是刘少奇的启蒙老师，他的第一堂课是在山上。那日，天还没亮，阿公朱赞庭就带着刘少奇爬到了山顶上等日出，当清晨第一抹晨光从天地交汇处升起，朱赞庭告诉刘少奇：天地间的那根线就像一个巨大的扁担，能挑天下粮米，他若能闯出乡关，取得真经，便能像扁担一样填饱天下百姓的肚皮。而要立大志向成就大事业，刘少奇就要闯出乡关去县城去省城去皇城。这四字真经第一个字是“实”字，其它的字要靠刘少奇自己去寻找。

1961年5月8日，当刘少奇再次来到朱家祠堂时，阿公已经过世，刘少奇称赞他是个了不起的乡夫子，教会了自己很多做人做事的道理，只是他的板子很厉害，所以他只在阿公门下学了一年。在1907年夏天，阿公上课打了两个学生板子后，刘少奇父亲认为他是老虎教书，棍棒下教出的学生，要么是狼要么是羊，都不成器，他决定明日让儿子转学去罗家塘。

一天，次日，刘少奇跪别师恩，阿公万分不舍。此后，刘少奇的求学生涯更加奇特，几乎一年就要换一个私塾，罗家塘学满一年后换成了洪家大屋。一天，刘少奇上学回来给家人兴致勃勃地讲述了学堂上老师讲的鹬蚌相争渔翁得利的故事，没想到父亲听后竟罚他去祖宗牌位前跪着背诵一百遍家训。晚上，父亲告诉刘少奇：刘家的家训是“老成持重，耕读传家”，所以不能学鹬蚌相争渔翁得利的弄虚取巧，送他四处读书，就是让他长大后做一个老成持重，行善乡里的老实人，而不是成为一个J滑取巧之徒。于是父亲不让他再去洪家大屋学习，打算过几日送他去洪木冲私塾读书。父亲的咳疾愈发严重，第二天，表哥秉真过来给父亲看病，他是十里八乡有名的郎中，父亲在病床前让刘少奇给秉真跪下，今日起边读书边给他做药徒，表哥见父亲执意坚持，只好同意。看完病后，秉真把刘少奇带到了他的一处祖宅里，现在卖给了周家，那里有个四面象山一样的书屋，令刘少奇大开眼界，表哥去乡里行医，刘少奇拿起书架上的《资治通鉴》如饥似渴地读了起来。待秉真出诊回来，刘少奇竟捧着书坐在椅子上睡着了，连鞋都被炉子烧了一块。周家的孩童见状笑刘少奇不点灯不吃饭，是个小书柜，看书烧了脚不知痛。于是，刘少奇在家乡便有了“刘九书柜”这个外号。

那一夜，刘少奇父亲刘寿生的生命走到了尽头，他用尽最后的力气叮嘱大儿子刘绍源和二儿子刘绍达：九满天生就不是做田的命，他们一定让他好好地读书，直到他觉得读到尽头的时候。两个哥哥表态一定会照顾好九满。父亲临终前嘱咐刘少奇做郎中，做老实人！虽然刘少奇后来没能遵从父亲遗愿做郎中，但做老实人成了他一生奉行的做人准则。

1911年10月10日，武昌起义一声枪响，标志着辛亥革命全面爆发，辛亥革命是一场推翻了清朝统治，结束了两千多年的封建帝制，极大推动了中华民族思想解放，推动了中国社会变革。这天，刘少奇的六哥从部队回来探亲，他在兵营做采办，家人惊讶地发现六哥把辫子剪了，六哥告诉大家：外面已经改朝换代了！他给刘少奇带来了一本书：《辛亥革命始末记》，刘少奇捧着看了一夜。第二天他向六哥请教：现在成立了国民政府，是否人人有米吃？他听闻长沙的米价被英美日本几家商行操纵，新成立的都督府为何只管华商不管洋商？六哥被他这个书柜问得答不上来，只好告诉他想知道外面发生了什么得自己看，他会遵从父亲的遗愿帮衬着他读书到底。没想到刘少奇回屋拿来剪刀，让六哥现在就帮衬自己把辫子剪了。刘少奇在父亲去世后，母亲又让他换了三次学堂，这次他看了《辛亥革命始末》后，决定选择新式学堂。

1913年夏天，刘少奇去闯荡第一道关。他用扁担挑着行李来到玉潭学校求学，到校门口后才知道新式学校得通过入学考试才能就读。教历史和地理的梅冶成老师见他一脸困惑，开玩笑说让刘少奇投篮三次，如果投进去了就可以免试入学。刘少奇投了两次都没中，被围观的学生们嘲笑，他索性扔了篮球，告诉梅老师：自己考试就是了。梅老师记住了他的姓名：刘渭璜。

刘少奇在玉潭学校的入学考试考了全校第一名，在这里，梅老师是他的第一位革命启蒙老师。他上课给同学们讲了当前的时局：帝国主义列强正在处心积虑的瓜分中国，而当今政府不作为，昏昏欲睡的民众不觉醒？偌大的中国已经快亡了！刘少奇和同学们在教室里义愤填膺地高呼：开化民智，铲除贪官！赶走洋鬼子，救我中华！

1915年5月，袁世与日本签订了丧权辱国的二十一条，掀起各地反日高潮，刘少奇和梅老师一起组织学生游行示威向政府抗议，他振臂高呼：决不做亡国奴！如今政府昏聩无能，军队赢弱落后，人民散沙一片，唯有行动，才能打倒卖国贼，救我中华！围观民众的爱国热情在刘少奇的带领下瞬间被点燃！

一日，梅老师来到宿舍，看到刘少奇在刻章，原来他打算改名叫刘卫黄，梅老师猜到这个名字的寓意是保卫炎黄，他欣赏刘少奇的心志。刘少奇问起梅老师为何一直带着一把刀。原来13年前，梅老师到长沙求学，父亲让他学师范，他却报考了武备学校，想当一名出色的军人，没想到学了半年就被学校开除，原因是他在梦中喊出了杀洋鬼子，学校杀鸡儆猴，老师劝他给校领导送礼贿赂，梅老师当场砍断了这把刀表明心志：只知惟命是从，不明大义的军人不做也罢。后来他参加了同盟会。这时有人叫梅老师到校长办公室去一趟。

梅老师因游学示威被县政府抓走，刘少奇组织了几个学生离校住庙隅以示抗议。教育局长得知后勃然大怒，斥责校长连个学生都管不住，校长提醒说这名学生入学考试拿了头名状元，教育局长却要求他立即开除刘少奇牌示。

刘少奇被开除的公示贴出来后，同学们义愤填膺，纷纷卷起行李搬离学校以示抗议。校长提醒教育局长：梅冶成老师是受大家爱戴的一位老师，而且政府签订二十一条后全国上下都是一样的抗议反对声。玉潭学校是湖南的百年名校，如果出事，教育局也不好交待，后来县里在学生们的强烈抗议下不得不释放了梅老师，但他还是被学校解聘了。1961年5月3日，刘少奇再次来到玉潭母校，坐在昔日的位置上回忆着当年带领他走向革命的第一位老师-梅冶成先生。

1916年夏天，刘少奇去长沙前拜访了梅先生，梅先生告诉他：新政府成立后国家失去了法度和公允，洋人和家贼都杀老百姓，天下没了讲理的可能，救国就只剩下一条出路：就是铁血主义。梅先生引荐刘少奇到长沙去找自己的一个故交，也是一位奇人，他是宁乡人。

长沙，是刘少奇必 闯的第二道乡关和不可缺席的战场。他和到同学贺执圭到长沙后，在梅老师的引荐下认识了何叔衡，他确是一位奇人，37岁报考师范，如今40岁尚未毕业，令刘少奇和贺执圭敬佩不已。二人即刻决定就和何叔衡一起做忘年同窗，读第一师范。何叔衡安排他们先去宁乡人办的寄宿舍住下来。刘少奇却迫不及等地想去中国四大书院之一的岳麓书院看看，于是他和志军来不及放行李，就挑着扁担奔向了岳麓书院。这所千年学府让刘少奇惊叹不已，看到书院正厅门上悬挂的四个字“实事求是”，刘少奇突然悟道这四个字也许就是当年朱五阿公给自己讲的四字真经？从书院出来，二人看到城里到处悬挂着木匣子，刘少奇听说这些木匣子是汤屠夫用来装革命党的头颅，以讨袁世凯的信任。二人正在看时，巧遇到了玉潭学校的黄校长，黄校长告诉他们，他现在是宁乡驻省中学的校长，他们到那里读书可以直接跳级插班，他热情地带刘少奇和贺贺执圭前往寄宿舍。

1916年，刘少奇到长沙后晚上坐在寄宿舍门口，凝望着灯杆上用来装革命党人头颅的木匣子，毅然决定不上一师改考宁乡驻省中学，因为第一师范招生规程上有一条是学满毕业后必须在小学教满三年才能自主择业，而宁乡驻省中学虽然没有名气，但黄校长答应四年学业可以让他三年毕业。他告诉贺执圭：梅先生曾说过，想救国只有铁血主义，所以他不甘心静静执三年教鞭再出来奔赴沙场，他迫不急待地想早点出来做实事，唯有这样才能告慰在灯杆上献出头颅的先驱。贺执圭愿与刘少奇同行，他们听说程潜的护国军与汤芗铭已经开战，马上就要打到长沙了。

次日，刘少奇和贺执圭和同学们一起上街游行，高呼：“打倒汤芗铭”，很快学生们被军警镇压，关到了长沙督军署监禁所。刘少奇一生数次被捕，而这一次是他生平第一次，当时他还未满18岁。后来黄校长和何叔衡筹钱疏通，二人才被释放。

出狱后的刘少奇看着教室满黑板的公式，苦苦思索着这些知识为何不能解决老百姓的吃饭和被滥杀问题？他气愤杀人两万的汤芗铭仅被赶走了事，人命竟贱如蝼蚁！这时随军的六哥来教室看他，刘少奇喜出望外，郑重告诉六哥他也想当兵。六哥一想，现在正好有个机会，程潜打回了长沙，准备重开讲武堂，刘少奇想起讲武堂就是梅先生曾被开除的地方，但它现在招学兵的条件必须是现役或者是退武的初级军官。六哥想到了一个办法：他有个朋友以前是排长，刚刚退伍，他的证明在自己手里，刘少奇可以顶他的名去报名。

1917年5月，刘少奇以刘丰生的名字在讲武堂报名，可没想到他的班长竟是之前他关押在长沙督军署监禁所的狱警郑五幺，郑五幺一眼就认出了刘少奇，却并不声张，只抓着这个把柄故意刁难他，让刘少奇给班里每位学员打洗脚水。

晚上，刘少奇给大家打了水后，郑五幺得寸进尺地命令他给自己洗脚，刘少奇不得已忍受了屈辱，郑五幺悄悄提出以50块银元做为交换条件，刘少奇断然拒绝。郑五幺恼羞成怒，当即宣布以后刘少奇每天给大家打洗脚水。之后的训练中，他也是千方百计给刘少奇使绊子，但这并未阻碍刘少奇成长为一名出色的军人。一次在班级足球比赛结束后，同学们气愤总被老兵欺负，这时副堂长来到他们一班，正夸奖刘少奇门门功课优秀，有人汇报：长郡中学足球队向他们讲武堂发起了挑战，副堂长正要回绝，刘少奇建议可以一试，如果他们赢了长郡中学可以赢得荣誉，副堂长思忖片刻，提出可以踢平但决不能输。刘少奇郑重点头承诺，副堂长立即回复长郡：一周后足球赛在讲武堂踢。

一周后，比赛如期举行，一开始长郡中学就遥遥领先，轻松赢了上半场，副堂长捏了一把汗，眼看比赛就要输了，刘少奇立即告之大家改变战略，后半场打防守反击战，在他的组织下，最终讲武堂与长郡中学踢成了平局。副堂长称赞刘丰生为讲武堂立了大功，奖励一班当天晚上可以自由活动。同学们也主动表示以后不让刘少奇打洗脚水了，郑五幺却暗地里警告他，早晚会把那件事捅出去。

晚上刘少奇和几个要好的同学约上何叔衡一起出去吃饭，他告诉了大家自己冒名顶替入学这件事，何叔衡建议刘少奇在别人揭发之前争取主动。而且卫黄这个名字在当今时局过于敏感，建议他改一下，自此，便诞生了“刘少奇”这个名字，少与他原来的名字绍谐音，奇则寓意少小立奇志。刘少奇决定明天就主动找副堂长坦白这件事。

次日清晨，讲武堂召集一班紧急集合进行野外训练，任务是把一门大炮拉到神鼎山上，让大家熟悉操作，在晚上12点之前准时拖回来，否则班长和班部都要接受处理，若炮有损毁，每人领30军棍。

刘五幺带着一班同学行至神鼎山脚下，碰到了一个难题：那枚大炮太重了，同学们根本扛不到山顶，这时刘少奇出了个主意，他出发时带了绳子，可以用绳子捆住大炮，大家合力将它拉到崖顶的树上，这个办法成功解决了运送大炮的问题。返程途中，刘少奇发现大家走错了方向 ，他立即向班长汇报：月牙指的方向是西方，而讲武堂应该走南方，他们在上个岔路口走错了，应该马上往回走。大家意见不一致，刘少奇指出：白天来的时候他们是沿着涝河走的，但现在走了这么久连河水的声音都听不到，同学们觉得言之有理，但郑五幺却不服气，称走错了他不担责任，刘少奇当即表示愿意承担后果。12点，在刘少奇的带领下，一班准时返回，副堂长欣喜他们能在神鼎山这么复杂的地形里按时归队，同学们自豪地说这全是刘丰生按照月牙的方向找到了返程的路，副堂长当即表态给刘丰生记功，这让郑五幺心生恨意。待同学们回宿舍后，他立即向副堂长揭发了刘少奇冒名顶替的事。

次日，刘少奇来到副堂长办公室，坦白了自己的真实情况，副堂长惜才，告诉他是堂堂正正第一名考进来的，他不叫刘丰生，也不是闹事的刘卫黄，刘少奇感激涕零，告诉副堂长：他叫刘少奇！副堂长叮嘱：如果上面问起，他就说是老哥退伍时让他接刀。

刘少奇感激副堂长的谅解，这时二人听到外面响起了炮声。1917年，北洋政府带军南下，镇压孙中山领导的护法运动，护法战争由此爆发。1918年春，皖系军阀张敬尧入主湖南，下令解散讲武堂，刘少奇短暂而奇特的一段军旅生活由此结束。他回到了湖南老家，提议昔日回乡的同学们聚在一起读书讨论，为曾喊过的救国口号寻找具体实践的办法。刘少奇在书中发现，美国现在的钢厂产量是我国的数倍，那些西洋国家更是发明了大炮坦克等重武器，而这些都是工业革命的结果，他不再一味相信农耕养民，也不完全指望铁血主义，而想寻找一条工业救国的道路。

一天晚上，母亲和四哥四嫂、七哥，郑重叫来刘少奇，告诉他说：刘家和四嫂的周家在坟山上有些纠纷，明天县里来断案，祠堂公推刘少奇去支应法官，刘少奇提醒家人，两家世代姻亲打官司不管什么结果，都是一笔糊涂帐，还伤了感情，他不愿出面，建议让四哥实事求是地和法官讲。

次日，刘少奇在路上遇到了昔日同窗李桂林，他得知李桂林母亲已过世，便随他回家看望桂林父亲，也是他的六叔。刘少奇看到六叔家里一贫如洗，六叔问他：天天各派之间杀来杀去，这日子什么时候是个头？他读了那么多书，怎么不替他们想想办法和活路？刘少奇听了心情沉重，看到六叔家里已经没米下锅了，他赶紧跑回家装了半袋米准备给六叔送过去，走到门口，却被七哥指责自家坟山那么大的事他都不上心，倒是操心别人家的事，幸好娘和四哥没为难他，刘少奇才将米顺利送给了六叔。晚上，母亲让刘少奇不要介意四哥白天的话，这些年家里多亏四哥揽了附近煤窑加工谷米，日子才比乡邻好过些。刘少奇始终不明白现在的世道怎么会这么糟，母亲称他这几年在外面读书不安份，做了很多得罪官府的事。虽然他父亲留了话，让他读书读到自己作罢为止，但周祖三家里的书也够他读了，母亲要求刘少奇这次回来就不要走了。

第二天，刘少奇到周家书屋看书，他困惑地问秉真自己是否太自私，爹娘生养了六个儿女，最疼的是他，坚持让他不断读书，现在他已经长大了，却还要继续靠哥哥嫂子养活，这不公平！秉真开导他：他若不读书回乡务田，会欠下父恩，若做了郎中，则会辜负了梅先生和朱五阿公的师恩，因为他们对刘少奇的期望不止于此。他为了追求小公平而心有惴惴，岂不是要放弃为了追求大公平而坦荡直行？刘少奇豁然开朗，立即表示他想去北京上北大，因为那是新文化运动的大本营，在那里他一定能找到救这个世道的办法。但问题是他现在连中学的毕业证还没有，秉真称他有个亲戚曾在长沙的育才中学毕业班读书，现在有事回乡了，刘少奇可以顶他的名插班，巧的是他的名字和刘少奇只差一个字，叫：刘士奇。刘少奇感慨，他才二十岁，名字却已经改了五次，加上这一次已经六次了。他晚上就和母亲谈心，称自己要闯出乡关寻找让大家都过上好日子的办法，但母亲这次却说什么也不同意让他走了。

次日清晨，母亲早早就叫来四哥和七哥商量，将刘家老屋扩展五间，给刘少奇弄个大点的读书屋子，正说着，四嫂急急地跑过来说，九满的东西不见，他已经走了，母亲一听急得晕了过去。晚上，她与几个儿子商议决定用娶亲的方法拴住刘少奇。四嫂立即推荐了她们周家年龄相仿的细妹，称若能结上亲，也可以平了刘周两家坟山的风浪！

1919年3月，刘少奇正式进入长沙育才中学就读，他在炭子冲家乡自学了一年多，读了大量中外书籍后，让他对人生对救国的道路有了新的憧憬。一日，他收到母病危的家书后心急如焚，一路哭着狂奔回家，但他万万没想到，炭子冲家里等待他的却是母亲和哥嫂为他张罗的婚事。刘少奇在家门口得知实情后掉头就跑，哥哥们追上他，劝说刘周两家的亲戚都来了，他现在毁婚会让母亲颜面尽失，而且让周家姑娘一辈子遭人嘲笑，甚至会活不下去，刘少奇无助地蹲在地上思索良久，不得已只好妥协。他如傀儡般穿上喜服与周家女子拜堂。看着一对新人礼成进入洞房，母亲如释重负。

洞房花烛夜，新娘自己揭下盖头，哭道早已料到是这样，她却做不了自己的主。刘少奇道他们这门亲事是为了调和周家和刘家的纠纷罢了，他要出去读书去找改变世道的办法，不确定走多久，也不确定能否找到，甚至能否活着回来。新娘清楚自己没读过书，没有能力留住他。刘少奇告诉她自己天一亮就走，只要周家长辈同意，她可以退婚。新娘却表示她在轿子上已经想清楚，一世要埋在刘家，刘少奇离开，自己就守在屋里伺候他娘一辈子。刘少奇决定将父亲走时留下三十亩田全部转到她名下，随后向新娘鞠躬致歉。新娘含泪提出了一个要求：如果他将来有了孩子，能否过继一个给自己养老？刘少奇答应：自己第一个孩子就给她送回来。

刘少奇奉母之命成亲后次日清晨便断然离开了家乡。此时的他才明白，志在天下的农家子弟要想闯出乡关首先过的应是家关。

1915年5月，五四运动从北京兴起迅速席卷全国。正为国事与家事深感苦闷的刘少奇与这场运动产生了强烈的共鸣。他与贺执圭一起加入了学生游行队伍。时光荏苒，转眼刘少奇中学毕业了，庚扬和他道别，准备去日本留学，刘少奇想报考北大。庚扬告诉他北京有个留法俭学会，留学费用政府有补助，他如果能争取到名额，便可以实现工业救国的理想。

刘少奇从长沙来到北京的第一天，在街上不小心撞了一个坐黄包车的学生桑伯良，桑伯良一开始让他赔掉到地上的桂花糕，但当他看到刘少奇兜里只有三块钱，孤身来北京求学时，便热情地邀请刘少奇跟他一起住。他带着刘少奇来到了自己的住所—贤良寺庙寓，一进门刘少奇便看到院子里到处是高谈阔论的学生社团，桑伯良告诉他，这些都是进化社的人，前几天还有各省来的声援团，来支持五四运动，北洋政府迫于压力才没敢在巴黎和约上签字，目的达到后声援团就撤了。

桑伯良安排刘少奇住在自己的单间，刘少奇告诉他自己来北京要做三件事：第一参加声援团，第二是报考北大或其它学校，第三件事就是打听留法俭学会，晚上，刘少奇在夜色中隐约看到桑伯良蹑手蹑脚地穿上衣服起身，他假装睡着，待桑伯良出门后悄悄尾随。原来桑伯良和几个学生在街上悄悄贴爱国传单，待他们走后刘少奇去看传单时，不小心踢翻了脚下的浆糊桶，惊醒了旁边的军警，幸亏桑伯良机灵，发现状况后拉着刘少奇就跑，才躲过了军警追击。回到庙隅后，桑伯良向进化社分社长姜亢推荐刘少奇加入进化社，姜亢却认为刘少奇破坏了今晚的行动，差点暴露他们，并未同意。

次日，刘少奇来到赴法俭学会校长办公室，向他询问赴法留学事宜，校长告诉他如今西洋各国经济危机，即使到了法国也很难生存，而且赴法俭学会没有收入，全靠政府资助和个人捐款，现在国家穷困，就只能靠自己了。刘少奇失望而归。回去后便报考了多所大学。

一天，桑伯良急匆匆地来找刘少奇，进门后看到刘少奇收到了多封包括北京大学在内的诸多大学录取通知书。桑伯良带来了当天的报纸要闻：山东的日本驻军拘捕抗议密约同学，军阀马良却杀害了三名爱国民众，制造了济南血案。刘少奇一看报纸一跃而起，随桑伯良加入爱国游行队伍。1919年夏，刘少奇和同学们上街游行向北洋政府抗议，遭到了军警镇压，但政府迫于压力，不得不在抗议风潮的三天后释放了被捕学生。

晚上，刘少奇在院子里无意中看到姜亢在组织进化社人员配制炸药。桑伯良悄悄告诉刘少奇，他们打算等时机成熟去暗杀大总统，刘少奇坚决反对，他认为暗杀根本解决不了制度问题，而且历次暗杀后遭殃的都是大量的无辜百姓。他劝桑伯良也不要参加这种无谓又愚蠢的冒险。桑伯良问起他上大学的事，刘少奇称北大的学费太贵，其它学校专业又不理想，只有陆军兽医学校免费，但父亲希望他做郎中去医人他却去医马也不合适。实在不行他就回湖南。桑伯良告诉他，保定有赴法办勤工俭学的培训班，是免费的，他可以去看看。

1951年11月，作为主席的刘少奇回忆往事百感交集：他在北京求学那段时期无政府主义超过了马克思主义，他一心想赴法留学，通过工业革命救国。于是去保定在育德中学半工半读上了一年。他在那里真正接触到了马克思主义，了解了俄国革命和布尔什维克党，后来直皖战争爆发，他想回湖南又回不去，身上的钱花光了，只能借宿在一个同学家里。后来他去了俄国留学寻求国家和个人发展的道路。那是1820年8月，直皖战争结束，他返回湖南拜访了赴俄勤工俭学团贺明范老先生，准备赴俄留学，范老先生告诉他，自己只是筹办，赴俄真正的主持是毛泽东。虽然留学一切费用由俄罗斯出，但赴俄的住宿和路资要自己准备，至少需要600块钱。范老先生提醒刘少奇：赴俄是一条极凶险的路，刘少奇义无反顾。范老先生看中刘少奇谦虚好学，主动做他加入共产主义青年团的介绍人。于是刘少奇开始了半工半读的求学生涯。他在一个作坊打工时，被六哥找到，六哥得知他想去上海学俄语，之后去俄国读书。但拿不出600块学费，便立即给了他自己身上全部的300块钱，并让少奇和自己回家拿剩下的钱，刘少奇不想面对母亲，六哥愿当他的说客。

刘少奇随六哥回到了家里，他的妻子周家妹妹看到他后欣喜不已，但全家人得知他打算到俄国读书，不约而同地集体反对，七哥更是气得拍了桌子，家庭会议不欢而散。刘少奇走到房门口，便听到了妻子的哭声，他于心不忍，劝妻子把婚退了，周家妹妹却倔强地宁愿苦守，只希望刘少奇别忘了当初答应自己的事情。

刘少奇晚上在门外听到六哥在做家人的思想工作，七哥坚决不同意，觉得刘少奇读书读太多就像种田撒太多的肥烧坏了禾苗，他们都希望弟弟能和他们相互厮守，六哥告诉大家：少奇志在天下，他是炭子冲的骄傲，不论他去哪里都是为了求国，如今国家内忧 外患，天下读书人都像九满一样在寻找救国之道，但无论弟弟走多远，等到天下太平的那一天，他一定会回来的。刘少奇听到这里再也忍不住，冲进屋子里给母亲和哥哥姐姐恭敬地鞠了一躬，称刘氏一族凭着多年苦劳苦作才有了自家的屋和田，对于这个家，自己只是个吃饭用钱的人，有愧于亲人，孙中山就是个通晓中西医的郎中，但他最终明白了只有医国才能医人。六哥告诉亲人：这些伟人冲出去乡关，把天下看作了老屋，把百姓看做了爹娘，弟弟也想做象他们一样的人。母亲眼里含泪轻唤刘少奇到身边，知道不该捆着他，但心里却实在舍不得他走，她知道自己不该自做主张让少奇娶了自己不喜欢的妻子，既害了他也害了周家女子，现在周家人占了道义，知道他回来可能会来闹他，所以少奇要走就早些走，话一出口，满屋子的人无不伤心落泪。次日清晨，全家人送别刘少奇，哥哥们将三百元塞到了他手里，刘少捧着沉甸甸的亲情再一次踏上了求学路。

这一年，刘少奇在跨越了乡关县关京城后，决意走出国门去俄国，寻找救国之路，为能顺利赴俄，他前往上海外国语学社学习俄语。1920年冬天，刘少奇带着贺明范的举荐信找到了上海外国语学社，门口已聚集了多名前来报到的学生，一个叫萧劲光的学生早他们半个月到，大家奇怪外国语学社白天为何大门紧锁，萧劲光告诉大家，这可不是正式对外开放的学校。这时，学社的杨明斋校长过来了打断了萧劝光的话，刘少奇递上了推荐信，杨校长没看，只匆匆装到了口袋里。他随后安排任弼时带同学们先去宿舍安顿下来，让刘少奇和萧劲光来自己办公室。杨校长批评萧劲光没有警惕性，刚才在街上差点说出学校的性质，现在军阀政府把苏俄当作过激国家，他们凡事都要谨言慎行。刘少奇立即意识到自己刚才递上了推荐信也是冒失之举，杨校长欣赏他的悟性，告诉他这里就是要培养他们成为品行高尚，毕生为共产主义事业献身的人，他安排刘少奇把新书《共产党宣言》发给新来的同学们，并让他以后住在东厢房，帮助校对文稿。

一天晚上，刘少奇听萧劲光说法国巡警在街上打死个中国乞丐，二人立即跑到街上，和几个同学扔石头砸了巡警的窗玻璃，之后被巡警追赶四处躲藏，这其间刘少奇巧遇到了桑伯良，桑伯良故意指引错误路线这才引开了巡警。昔日好友重逢，二人都非常高兴，一起架着受轻伤的萧劲光回到了外国语学社，桑伯良一看喜出望外，原来他也是奔着这所学校来的，自刘少奇走后，进化社的姜亢便一个人悄悄逃到了日本去。桑伯良打算明天带着介绍信去找杨校长报名。

1921年春，杨校长告诉他们，俄罗斯终于有了消息：他们可以分批出发，前往莫斯科东方劳动者共产主义大学，俄文馆出发前会为每人开专门的路条，也就是向苏俄政府做出的身份证明，各自必须严密保密，这个路条在途中可能要遭到国内军阀和俄国军国主义的层层盘查，因为目前苏维埃与各势力的斗争尚未结束，如果路条暴露了他们的真实身份，可能会有牺牲的危险，而且还会危及同行的伙伴。

一天，刘少奇坐在杨校长办公室门口看共产党宣言时，碰到了一个杨先生，刘少奇向杨先生请教马恩共产主义与无政府主义的区别，杨先生称这二个主义最大的区别就是达到目的的手段不一样，主要看他们是否采取阶级斗争和无产阶级专政，他兴奋地告诉刘少奇：马上就要有中国共产党宣言了！1920冬至1921年春，刘少奇在上海外国语学社的这半年时间，反复阅读了共产党宣言，这个小本子对他的一生产生了巨大的影响。

杨校长宣布：他们是赴俄的第二批，第一批已通过其它路线出发，一路上由刘少奇和王一飞负责大家行动，社里预祝他们顺利到达红都！

刘少奇带着同学们出发了，在轮船上，吴葆萼把路条放到了牙粉盒里。轮船经过日本长崎港时，他们遭到了日本海警盘查，海警打开了吴葆萼的牙粉盒，吓得他浑身发抖，万幸的是他们在牙粉盒里没发现路条，但他们随即去检查另一个同船中国女学生的贴身衣物，并动手调戏，刘少奇等人气愤不过，与之发生了争执，后来般长过来，刘少奇用俄语告诉他那名日本海警调戏女乘客，船长称他们是邦国，劝另一名日本海警将肇事者带了出去。同学们义愤填膺，要去找船长理论，刘少奇告诉大家，船长这样是息事宁人，他们把事情闹大只会耽误正事。

刘少奇带着第二批赴俄同学来到海参崴共产国际联络点住宿，为节省房费他们只开了一间房。刘少奇安排其他人先进房间，他和萧劲光、王一飞在大厅观察，三人议论起了海参崴原是中国领土，后被日本窃取，这个名字俄语的意思就是统治中国，他们的谈话引起了一个特务的注意，他尾随至房间门口后立即报告上级他们三人是前来刺探军事情报的中国特务。

共产国际联络人伊万诺夫教授顺利与刘少奇对接，他告诉大家，目前俄国国内情况复杂，吃穿短缺，到处在打仗，此处还在爆发鼠疫，大家没有特殊情况不要离开，等他向莫斯科汇报他们到达后随时准备出发前往莫斯科，但他只能提供海参崴到乌苏里罐车的车票。伊万诺夫走后，刘少奇与大家商议：他们可以搭乘火轮沿乌苏里江往上游走，不出意外的话可以直达伯力，如果中途出现特殊情况，就徒步穿越这片红军、白军和日军都不管的地段，他鼓励大家来苏俄就是学习救国救民的经验，可以把这七千多公里的路当作他们的成长之路！这时门突然被撞开，两名持枪的日本军警接到举报将刘少奇和王一飞、萧劲光带到了中国驻海参崴领事馆，称三人是中国特务。领事审问他们是否是孙中山的同党，前来打探消息？刘少奇临危不乱，镇静地解释他们都是因家乡遭灾出来讨活路的手艺人，他是个裁缝，领事检查了刘少奇的箱子，里面果然放的是针头线脑之类的东西，领事拿出一卷线，让刘少奇给他演示弹线，刘少奇娴熟地用石膏粉在桌上弹了条直线，领事盘问不出确凿的证据，只好将三人释放了。

回到旅馆后，刘少奇考虑到海参崴天气寒冷，同学们衣衫单薄，便提议大家明天去估衣铺买些便宜的衣服御寒。次日一早，王一飞留下接应下一批同学。刘少奇带着其他人出发，在火车站，任弼时因感冒发烧被当作鼠疫病人抓了起来，刘少奇示意大家不要声张，以免全部被抓，之后带着同学们先行上车离开。

上海，俄文专修馆的杨明斋接到密报：第一批赴俄学员穿过交战区时，被张作霖的兵发现，身份暴露，有的已经被捕。海参崴共产国际组织已经将第二批的王一飞留下，随时准备接应第三批人员。

刘少奇乘坐罐车时遇到一个俄国人偷别人的皮箱，他立即和同学们一起制止小偷，那家伙却拿出拿出凶器威胁，刘少奇毫不畏惧，同学们一拥而上，那人见状跳车落荒而逃。刘少奇和同学们下车后下一站是要乘小火轮到达伯力，但他们到售票处才知道河道冰封，小火轮走不了了，如果改租小雪撬，他们就只剩下5块钱了，从伯力到莫斯科还有段路程，这5块钱根本应付不了路上的花销，所以大家只能徒步行进了！

此时，在上海的杨明斋接到消息：第三批学员在火车上被张作霖的兵扣押了，已安排共产国际的人在组织营救。三批学员二批已经出状况，就只看刘少奇带领的第二批了。这时的刘少奇正带领同学们顶着风雪在天寒地冻的雪地上艰难前行。晚上，他们在野地里生起火堆取暖，大家又冷又饿，桑伯良的忍耐到了极限，发牢骚说他们跑到俄罗斯不是为了像疯子一样在冰天雪地里乱跑，吴葆萼更是觉得自己身体差，还不知道能不能坚持到莫斯科。他们的话让同学们的情绪降到了冰点，刘少奇站出来鼓舞大家：他们从全国各地来到这里，就是因为心中有一个共同的目标，就是想改变我们的国家，成功都要经历磨难，越是在这个时候，越要需要坚定信念，不能轻言放弃。桑伯良反驳说之前一直以为俄国是无比美好的全新世界，可他们看到的却是连饭都吃不饱。刘少奇鼓励大家要心怀希望，才能克服恐惧，实现理想。

天亮后，大家继续冒雪前行。突然同学们看到不远处有辆火车，刘少奇欣喜不已，因为这雪原只有一条路线，所以这火车一定是开往伯力方向的，更幸运的是，那火车竟然停下来了，刘少奇判断火车一定是因为没有燃料才停下来，它需要在周转砍树添加烧料，至少要停20分钟，他们可以在这段时间追上它。桑伯良怕追不上又浪费了体力，刘少奇目测火车离他们只有五百米，只要加把劲拼命跑一定可以追 上，在他的号召下，同学们鼓起勇气，提着行李在雪地里奔跑起来，很快，大家都上了火车，只有罗亦农因跳下车去取掉下的箱子没有赶上，他冲着开动的列车大声喊：自己会沿着铁路一直走，让同学们在下一站等他。

刘少奇发现他们上的车厢是一辆餐车。上车不久，他们就遭到了盘查，萧劲光看到盘查人员帽子上有五星，判断他们是红军，建议刘少奇把路条拿给他们看，果然他们是自己人，看了路条后欢迎同学们的到来，和大家热情拥抱，这让多日来饥寒交迫的同学们感受到了深深的暖意，此时虚弱的吴葆萼体力不支突然晕倒了。

吴葆颚发高烧，红军团长吩咐医务室给他打了昂贵的镇静剂，他得知还有学员没有聚齐，便打算利用这段时间教他们打枪，同时安排人在附近小车站寻找罗亦农。此时的罗亦农沿着铁道赶路时意外碰到了任粥时，原来任粥时在车站被当作鼠疫病人抓住后，医生再次给他量体温时，他趁其不备偷偷将体温计的温度甩了下去，这才被释放。二人重逢欣喜万分，一路同行去追同伴。

红军团长在教同学们打枪时，罗亦农和任弼时被他们找到，赶过来和大家汇合，此时所有学员终于聚齐了，红军团长安排护送他们离开。刘少奇和同学们来到伯力车站，买了最便宜的闷罐车厢火车票，售票人员还给了刘少奇一个便条，让他们顺利上了车。不知过了多长时间，他们在闷罐车里昏昏欲睡时，车门突然被打开，莫斯科负责接待的瞿秋白高兴地宣布：他们到达到莫斯科了！大家高兴地欢呼起来，多日来的奔波劳累倾刻间烟消云散。

莫斯科的情况并不乐观，学员每人每顿只定量两片面包，汤里寡淡地只有两片菜叶子，桑伯良又发起了牢骚，只想早些回家。与此同时，上海的杨明斋也收到了刘少奇带领的第二批人员顺利到达莫斯科的好消息。

1921年7月，俄国东方共产主义大学宣布：学员们可以轮流旁听共产主义代表大会，有机会亲眼看到列宁，这消息让大家振奋不已！列宁指出：工业现代化、电气化，才能使唤人民不挨饿受冻，他的新经济政策给刘少奇留下了深刻的印象，对他之后的新民主主义思考和新中国建设产生了深远的影响。

一天，萧劲光兴奋地告诉刘少奇：中国共产党成立了，他如果想入党可以向东方大学的俄共提出申请，二人正讨论时，突然听说格里涅夫教员把蒋光慈给抓了。原因是厨师汇报厨房里丢了十个土豆，他看到一个戴眼镜的中国人进了厨房，格里涅夫把蒋光慈关了禁闭。刘少奇找到格里涅夫，指出他没有证据抓人，不能让人信服。格里涅夫于是命令刘少奇让中国班的所有同学在操场列队站好，他要弄清楚是谁偷了土豆。同学们在操场站好后，格里涅夫让厨师出来指认是谁偷了土豆，厨师辩认后，又指认是吴葆萼偷的，格里涅夫看到厨师目光闪烁，认定他在撒谎，厨师立即跪下来承认是自己偷了土豆，格里涅夫命人将他拖走。

萧劲光问起刘少奇申请入党的事，刘少奇坦言来到莫斯科的一些人和事，让他时常感到困惑，入不入党是关乎他一生的选择，他要彻底想清楚了再做决定。

1957年秋，刘少奇六哥的孙女维孔准备考大学，刘少奇把她叫来，开导说她是革命者的后代，应该到那些人人都不想去、最困难的地方参加农业生产。虽说上大学和回家务农做的都是有益人民的事情，但现在农村要建设社会主义，需要一批有文化的农民，他希望维孔能够投入农业生产中，这是一件比考大学更光荣的事情。维孔明白这个道理，却始终下不了决心，刘少奇告诉侄女：他那年在是否入党这个问题上也是这样反复思量，经过一段时间的深思熟虑，最终决定加入共产党：1921年冬，刘少奇在莫斯科东方大学加入了共产党，并与罗亦农等人成立中共旅莫支部，刘少奇担任支部委员。

一天晚上，格里涅夫来到宿舍查房，看到刘少奇在读《大战学理》这本书，他不满刘少奇在俄国学习，为什么看德国人写的书，刘少奇反驳马克思恩格斯还有列宁都称赞过这本书，格里涅夫悻悻离开。晚上，吴葆萼发高烧，迷迷糊糊地说起了胡话，仍对检查牙粉盒和被冤枉偷土豆的事心有余悸，桑伯良忍不住又发起了牢骚，同学们集体攻击他影响大家士气。刘少奇看到大家的状态也是心急如焚，这夜轮到他和一个日本班的学员国川桢钦一起站岗。刘少奇时看到门口有俄罗斯大妈在卖土豆，便跑去用糖换了十几个土豆，回来后分给了国川桢钦两个，把其余的全拿回了宿舍。他和任粥时、萧劲光一起给同学们煮土豆，刘少奇知道这段时间同学们身体都不好，情绪也不高，但这已经是红军战士最高的待遇了，列宁也不过如此。他们只有把十月革命的本事学到手，才能达到此行目的，他与萧劲光、任弼时达成共识：必须鼓励大家坚持下去！

次日，桑伯良上课时偷偷溜回宿舍偷吃土豆，被格里涅夫抓到，他质问土豆的来路，出言不逊辱骂桑伯良，桑伯良气不过与他打了起来。事后桑格涅夫冲到教室，把刘少奇带到了办公室，刘少奇坦白他在街角用三块方糖换了土豆，桑格涅夫却不相信，只说桑伯良辱骂殴打共产国际教员。

此时的国内，香港爆发了著名的海员大罢工，上海的杨明斋安排共产国际组合部，组织力量支援香港大罢工，从经济斗争上升到反对帝国主义的政治斗争，一定要团结一致坚持到底。这时他接到了瞿秋白发来的消息，赴俄学员的身体出了问题。

很快，瞿秋白找到刘少奇，传达中央政治局总书记陈独秀的指示：在赴俄学员中挑选优秀学员尽快回国支援省港大罢工，他们已和俄国达成了协议，会让学员尽快毕业。瞿秋白叮嘱刘少奇，他们班的学员有些在政治上不稳定，有些在身体上欠磨炼，他返程中要照顾好大家确保安全到达，他将刘少奇到上海后联络组织的秘密办法交给他背熟后立即销毁。

1922年春，刘少奇以优异的成绩从东方大学毕业，他带着学员克服了种种难以想像的困难，最终在三个多月后安全回国。

刘少奇回国后立即到客栈与组织指定的李启汉联络，李启汉告诉他，前段时间全国各地爆发的上海邮电工等运动已经达到了高潮，因工人运动触及了资本家的利益，现在各个巡捕房都在找借口抓他们，二人正说话间，有人紧急来报，楼下情况有变，李启汉立即离开，只交待刘少奇先安顿好其他学员，会有人再和他联络。李启汉前脚刚走，后脚巡捕房便来找他的麻烦。

刘少奇回到云清客栈，吴葆萼告诉他：桑柏良跑了，给他留了封信，桑伯良在信中表达了惭愧之情，称他怕苦不怕死，但走不了无政府主义的路，更走不了共产主义的路。刘少奇之后带领部分学员参加了中国组合书记处工作，并出席了在广州召开的中国共青团委员会，之后立即赶回上海，参加了中国共产党第二次全国代表大会。

刘少奇到上海后拜访了陈独秀，陈独秀欣喜他是从苏俄学成归来取得了马列主义真经的人，刘少奇更希望能把学到的社会主义理论应用到实际的斗争中去。陈独秀传达中共的指示：安排刘少奇到他的家乡湘区支部工作。

刘少奇回到湖南后顺利与毛泽东、杨开慧接头。毛泽东得知刘少奇的求学入伍经历几乎与自己一模一样，二人相见恨晚，正要看文件时，杨开慧的表妹何宝珍走了进来，谨慎的刘少奇立即合上了文件，毛泽东笑道何宝珍是自己人，刘少奇得知她不是党员仍然十分警觉，这让何宝珍心生不悦，很快告辞毛泽东和杨开慧回学校去住。毛泽东当即决定晚上就开支部会。在会议上，刘少奇见到了故友何叔衡、易容礼、郭亮等湘区支部委员，毛泽东告诉大家，当前工作的重点是根据劳动法大纲，组织工人为争取合法权益集会、结社、罢工，他们要尽快到工人中去，帮助他们觉醒斗争。大家纷纷申请让刘少奇到自己分管的区域来工作。毛泽东没有立即表态，称刘少奇的工作需要他考虑再决定。另一边的何宝珍在湖南自修大学的船山学社里，对好友说她一直想申请入党，但一直在等一个机会证明自己。

毛泽东欣赏刘少奇的谦虚好学，看出他是个用心做事的人，他得知刘少奇与自己一样，都是包办婚姻有家难回，决定让他到各工作区域都走一走，刘少奇欣然受命。在他的组织下，湖南迅速成立了工人总工会，刘少奇鼓励所有工友们：从今天起工会会为所有工人的合理要求当家作主，大家振臂齐呼：劳工万岁！

晚上，毛泽东独坐院中为安源路矿工人们发愁，杨开慧见状来到身边陪他。毛泽东告诉她，工人们已经几个月没发到工钱了，可工人俱乐部的会员只有七百人，党员只有十几个，这么大规模的工人运动一旦组织不利，后果将不堪设想。现在工人俱乐部总指控李隆郅已经成为敌人的首要目标，安源路矿罢工运动急需一个有号召人的新面孔出现在前台，以打敌人个措手不及，毛泽东考虑再三，决定安排刘少奇去，他原本打算让刘少奇熟悉三个月的工作，但目前情况紧急，他计划让刘少奇和李隆郅在安源形成一二线配置，刘少奇主持一线，李隆郅在幕后指导。二人正说话间，何宝珍走出屋子郑重向毛泽东递交了入党申请书，她希望这次能去安源工作，接受组织的考验，证明自己有资格做一名合格的共产赏员。

次日，毛泽东叫来刘少奇，安排他去安源领导工人罢工，他提醒刘少奇，安源路矿工人运动。刘少奇要直接面对的不仅仅是工人，还有资本家，甚至军阀、地痞、流氓，刘少奇表示愿与工人们一起再接再厉，让湖南的工人运动更上一层楼！毛泽东建议刘少奇在安源采取动哀兵必胜的策略，不仅要紧密组织工人，还要争取社会多数人的支持和舆论力量。此次何宝珍和他同行，刘少奇不解何宝珍一个女孩女为何要去那么危险的前线，毛泽东笑道她虽然现在还不是党员，但对待革命的热情并不比他们二人低。

刘少奇和何宝珍很快出发，因军阀混战火车不通，为节省时间，他们在半路拦了辆到安源拉矿的货车。在车上，何宝珍仍对上次刘少奇不让她看文件的事耿耿于怀，刘少奇解释那是组织纪律，何宝珍不服气，刘少奇坦言佩服她来前线的勇气，她虽然看起来柔弱，但骨子里却很拼，何宝珍告诉他，自己此次来毛泽东安排了任务，让她在安源待两天看清楚情况后就回来给他汇报，刘少奇于是强调她只能呆两天。

安源路矿工人俱乐部里，李隆郅接到矿局通知：训戒他立即关闭工人俱乐部，否则矿局将使用武力解散。李隆郅告诉大家，不仅不能解散工人俱乐部，他们还要向矿局提出一个要求：每月津帖俱乐部20元钱。同时向劳动组合书记处发电，请求全国工友的声援。

另一边的安源矿长公事房里，旅长李鸿程奉赣西镇守使萧安国的命令武力镇压工人罢工运动，他称镇守使此举完全是看在监工王鸿卿的面子上，李鸿程决定如果工人们不解散，他就安排在矿区各处架起机枪武力解决。

刘少奇和何玉珍顺利来到安源路矿工人俱乐部，李隆郅正好晚上要召集大家开会，便让他们二人一起参加会议了解情况。他们的行踪很快被安源洪帮的头目王鸿卿获悉，他吩咐手下只要李隆郅身边没人，就立刻下手除掉他。

晚上的会议上，刘少奇已拟好了罢工运动草案，他详细对罢工的各个细节做了周密部署，使工友们精神大振，李隆郅高兴地告诉大家，罢工运动就是要这样像打仗一样组织。刘少奇宣布立即成立罢工总指挥部，李隆郅任总指挥，还要选出罢工代表，应对应急情况。他恳请李隆郅退居二线，自己来做明线的总指挥。李隆郅更愿意到前线去，刘少奇告诉他，这是组织的决定，而且事关两万多工友的军心，不能一损俱损，李隆郅这才理解。除此外，刘少奇要求扩大工人纠察队的力量，拟定哀而动人的口号，并且要联合洪帮这些社会力量。会后，大家纷纷称赞刘少奇的计划周密严谨。连何宝珍也对他刮目相看，夸他会排兵布阵指挥打仗。刘少奇想把何宝珍先送回去，何宝珍坚决不同意，称自己就是来了解真实情况的，刘少奇只好依她。

次日，矿长叫来王鸿卿和副矿长舒修泰，让他们想办法不要玉石俱焚。王洪卿称俱乐部头目软硬不吃，他主张武力镇压，副矿长明言萧安国是王鸿卿的连襟，李鸿程虽然是他请来的，但一个兵一天两块大洋，开销不比工人提出来的要求少。矿长安排舒修泰再到矿上做做工作。

另一边的李隆郅带了一只公鸡前来恳请洪帮仗义相助，因为工人与军队若发生武力冲突，执必会危及洪帮在安源镇的商铺生意，他请求洪帮关闭其烟馆、JI院、赌馆，使管辖区域不发生打架斗殴等事件。

舒修泰来到矿区，被工人们堵住讨要工钱，正好被了解情况的刘少奇碰到，舒修泰谎称矿局会从票号贷款补上工钱，这番话让下窿和炼焦厂的工人们为了争工钱的发放顺序而吵得不可开交，在刘少奇的提醒下，他们才意识到狡猾的舒修泰已经趁乱逃跑了！

晚上，刘少奇和李隆郅分析，舒修泰说的贷款明显是个幌子，他是为了转移工人的情绪，所以罢工拖的时间越久赵容易分裂。何宝珍带来了上级来电，会组织全国工友支援他们，鼓励他们斗争到底不要被官威降服！这时纠察队也来了消息：萧安国已划定萍乡矿和安源镇为戒严区，李鸿章任戒区司令，王鸿卿悬赏六百银元谋刺李降郅。形势严峻，刘少奇决定将罢工时间放在午夜12点。这时有人汇报大兵开过来了，刘少奇立即让李隆郅从后门走。同时安排两个人把何宝珍送回长沙。

次日一早，李鸿程的兵便端着枪封锁了俱乐部。罢工代表呼吁工友们团结起来，为自己的生活争取公开待遇，工人们的情绪空前高涨，纷纷走出俱乐部与持枪士兵僵持，刘少奇跳上椅子眼里含泪告诉士兵：他们出门当兵吃军粮和矿区工人罢工一样，大家都是为了活命，工友们挖煤和当兵一样辛苦，已经三个月没领工钱了，但现在矿方却花每个兵一天两块钱来镇压他们的合理要求，安源煤矿有成千上万的工人，一旦枪响，有一个工人倒下去，成千上万的工友会为了他们的兄弟报仇雪恨，他们是否值得为了两块钱为了长官无理的命令让自己葬身火海？面对刘少奇有理有据的劝说，大兵们纷纷决定不再盲目卖命。李鸿程得知消息勃然大怒，下令储备连开枪，矿长立即阻止，让王鸿卿再想别的办法。于是王鸿卿召集自己在矿区的眼钱全部下煤矿。

工人俱乐部的蒋先云把这个消息立即向李隆郅汇报，现在王鸿卿已经把二三百人弄到了窿里，李隆郅安排蒋先云把洞口堵上，让那进窿的人先饿一天再说。

王鸿卿汇报工人们还是不下矿，李鸿程不耐烦了，让他们先枪毙头目，矿长坚决不同意，让舒修表召集几个工人代表先谈判。

工人们不想让刘少奇孤身去冒险，刘少奇告诉大家，说这么大规模的罢工已经僵持了三天，少量工人已被王三胡子软化，所以他们现在需要振奋精神重新聚气。他安排马上把情况通报给毛泽东，如果自己回不来，蒋先云他们接着组织。他出门后，工人代表袁品高带着大家齐聚门口，誓死与刘少奇同在，刘少奇含泪谢过大家，与工友们同行前往谈判。他们来到矿长公事房，刘少奇与袁品高一起进去谈判，李鸿程让高少奇报身份姓名，刘少奇反问他是审讯还是谈判，开了门就要走，舒修表见状立即作了介绍。李鸿程质问刘少奇为何鼓动工人罢工？高少奇指责他们这不是解决问题的态度，矿上三个月不发工钱，这样做天理难容，李鸿程拿出枪威胁刘少奇若继续鼓动工人作乱，他现在就可以把他就地正法，刘少奇毫不畏惧，称他死了不过一条人命，但罢工是两万多工人的决死战斗，他们是杀不尽的。

谈判桌上，面对军阀李鸿程的威胁，刘少奇毫不畏惧，为矿工们的利益据理力争。双方正在僵持，聚集在门口的矿工们叫嚣着要见刘少奇，否则要将矿区砸了，矿方无奈下只好请刘少奇出面平息大家怒火，工友们提出条件：五分钟见一面刘少奇，矿方迫于压力只好答应。

刘少奇重回谈判桌，他告诉矿方：只有认真从磋商条件入手才有谈判的基础，若他们想用其他办法解决，就先把自己斩碎了，说完扬长而去。工友们看到他一片欢呼！他们得知矿方没有答应罢工要求，提议把锅炉厂和燃煤厂的火灭了，刘少奇测算过，不用大家灭火，锅炉厂和电机厂的燃煤也马上就用光了，所以他们现在拼的是耐心。副矿长舒修泰提醒矿长，燃料只够用几个小时，一旦抽水机和鼓风机停转，矿井不是被淹就是瓦斯爆炸！迫于形势，矿方几乎答应了工人们提出的一切条件！在刘少奇组织下，安源矿工罢工运动取得了胜利！

刘少奇返回湖南向毛泽东汇报罢工战果，毛泽东没想到刘少奇仅用五日，花费120元，未伤一人就让罢工运动取得了如此大的成绩，刘少奇更是兴奋俱乐部从七百人发展到了一万三千人，他还总结出：这次罢工虽然矿方请来了军队，但他们为了保全财产最终选择了中立，这才使谈判有了可能。他汇报完工作后匆匆赶回安源处理其他工作。毛泽东高兴地对杨开慧说，这次安源大罢工，让他认识了刘少奇是个不惧死且善于思的大勇者，正好何宝珍也主动要求到安源去工作。毛泽东求之不得。

刘少奇回到安源后，发现工友俱乐部被堵得水泄不通，工人们纷纷反映各种问题，李隆郅等人急得束手无策，刘少奇建议大家换个角度思考问题，把矿区当作一个小小的国家来治理，建立工农兵专权，实现工农兵学商政权，把工人们组织起来，李隆郅提出按照军队的规范整编入号，以十人团为基础代表，建立总代表会议和百代表会议、千代表会议，采取民主和集中结合的形式决定俱乐部的重大决议，这个建议与刘少奇达成了共识。

1922年冬，袁品高从档案处帮刘少奇借来了大量矿局资料，刘少奇连夜学习路矿两局历史，想从中寻找一条新思路。次日清晨，何宝珍也来到了安源。刘少奇非常高兴，带她去看新成立的工人消费合作社。刘少奇建议合作社的负责人易礼容，要扩大合作社资金，让工人买东西真正实惠，还要成立救助金，帮助有困难的工友。其次通过俱乐部代表大会，向矿区讨回工友的年终加薪，让大家拿出一半年终奖做为俱乐部基金。合作社可以用拉煤车直接从外地进货，这样可以降低成本，创造更多的利润。正在这时，有人来报，蒋先云和纠察队闹起来了。等刘少奇赶到稀饭街时，双方已经动起手来，事情缘由是蒋先云发现纠察队个别人员专门做为人讨债的打手，还到处白吃白拿，刘少奇深为痛心，代纠察队向商贩大娘鞠躬赔罪，他告诉大家，稀饭街的摊点是工友们下窿前唯一能吃到的饭，摊主也都是自己工友的爹娘，这时有人来报，工人们在井口和矿长闹起来了。刘少奇让蒋先云立即召集所有纠察队集体讨论纠察队员的事，他立即赶往矿口处理纠纷。

矿口的工人们嫌矿区给的工钱太少拒不下井，要求继续罢工，李隆郅前去劝说，反被工人们集体围攻，待刘少奇赶到时，双方争执不下已经打了起来。日方要求矿长李隆郅立即向汉治萍公司汇报此事。

晚上，俱乐部会议上，工友们要求开除闹事的矿工，刘少奇则担心这样矿方会借此机会把这些人从矿里也开除了，他提醒大家，要求罢工的工友和纠察队人员的错误不同，建议召开工友座谈会，听听大家的意见。大家一致赞同刘少奇的提议。李隆郅因白天受了伤，刘少奇替他上夜校的课，何宝珍主动同往。

在夜校课堂上，刘少奇给大家讲了汉冶萍公司和萍乡煤矿名字的来由，它们是甲午年间日本和中国开战，中国被日本的坚船利炮打败，所以逼迫国家只能办自己的煤矿和铁厂，发展自己的军工。汉冶萍公司由此诞生，后来它发展成了亚洲最大的煤矿，日本便通过借款的方式一步步扩大在汉冶萍的股份，企图掐住中国煤矿和军工的命脉，亡我中华！现在汉冶萍煤矿的煤和汉阳大冶的铁基本上是由日本八幡制铁所定价，实际上他们已经失去了在市面上选择和竞争的权利，所以导致了一方面产品卖不出去，另一方面铁只能低价以抵债的方式运往日本。所以大家就是把整个汉冶萍公司都给卖了，也无法满足工友们提出的涨几十倍工资的要求，因为根据二十一条规定，汉冶萍公司卖也只能卖给日本人。刘少奇的话让工友们开阔了思路，他提议大家当前既要斗争，又不能一下让它倒下白白地让给日本人，要讲究斗争的方式和方法、时机和分寸。

矿长得知俱乐部的动向后，安排舒修泰让工友们稳定一阵，这次罢工他们主张调解，公司很不满意，很可能把二人调走另请矿长。因此他决定一方面不能让矿区垮了便宜了日本人，另一方面继续与工人们周旋。这时刘少奇求见矿长。

刘少奇上门拜访矿长，说起他和副矿长曾经都是辛亥革命的元勋，希望他们能够从民族利益的大局出发，理解和支持俱乐部工作。矿长也期待他的工作能够得到俱乐部的支持。刘少奇称矿区情况复杂，稍有不慎大家就势若水火，他希望双方能心平气和地像这次一样坐下来谈判，他提出两点：将现在的包工制改为工人合作制，希望矿方把另一半年终加薪也尽快发下来让工人过年。矿长钦佩刘少奇的胆识，表示这两件事他会尽早与俱乐部认真磋商，尽快签订协议。

刘少奇的谈判再次取得了胜利，工人们放鞭炮庆祝工人运动的成果，他们奇怪工友们都涨了工钱，而刘少奇每月还是只有15元，建议他也给自己涨点薪水，刘少奇却坚决不同意，他做事不图名利的做法让大家由衷敬佩。

刘少奇回到家，何宝珍已煲好了汤等他，刘少奇夸奖她在夜校讲的课通俗易懂，何玉珍更是佩服刘少奇能把最难的课简单化，二人暗生情愫。刘少奇深情地握着何宝珍手，感激她能留在安源陪着自己。何宝珍表示，她愿意照顾刘少奇，和他一起闯世界。晚上，刘少奇到夜校接她下课，两人甜蜜地同行返回。

1923年2月，京汉铁路工人罢工运动遭到军阀吴佩孚两万军警的镇压，持续了一年多的工人运动自此转入低谷。但在湘西支部领导下的安源矿区，则出现了另一番奇异的景像，刘少奇号召大家将工人运动转入防守阶段。他回到湖南支部汇报工作，毛泽东宣布：李隆郅调到湖北主持工人运动 ，安源俱乐部的工作由刘少奇接任。刘少奇向毛泽东汇报一件喜事：他下月要和何宝珍结婚了，毛泽东遗憾自己刚接到上级指示，要去上海中央工作，参加不了二人的婚礼，他提前祝福他们爱情美满婚姻幸福。

次月，刘少奇和何宝珍举行了简单的婚礼，矿长和副矿长亲自贺喜，还带来了彩礼，刘少奇则把这些钱入了合作社，当作二人的入股资金。晚上，舒修泰带来消息：汉冶萍公司的总经理准备派黄锡庚接任矿长，黄锡庚已向公司做了保证，哪怕把矿关掉，也要把工人俱乐部解散，现在他申请的军队已经渡江，马上就过来了。舒修泰提醒刘少奇一定早谋善策。刘少奇向舒修泰申请批块地皮建个新的工人俱乐部，表面上就说是盖个用于工人教育的讲演厅，舒修泰让他们立即拟好申请递上来，趁黄锡庚还没到，他先把这个事批了。舒修泰走后，刘少奇一方面安排人渗透到军队中做士兵的工作。另一方面安排尚品高带人渗透到矿警团，争取把矿警团掌握在自己手中，并让他将没有家室的年轻人组成一支准军事部队，准备随时投入战斗。

刘少奇晚上连夜设计新的工人俱乐部图样，他参照莫斯科大剧院的样子设计，何宝珍担心现在全国工人运动的形势会影响安源矿工运动的情绪，刘少奇鼓励她说形势越严峻，他们越要做出乐观的样子，这样工友们才有信心！

黄锡庚上任后，立即先与洪帮头目王鸿卿接头，让他召集旧人做三件事，第一，矿上马上会给矿工代表和俱乐部的骨干力量涨薪，并成立工人职员救助会。第二，拉拢安源的教会牧师。第三，将工人中相信无政府主义的人组成三角同盟会，也给他们涨薪。刘少奇得知这件事后，决定将计就计。

没过多久，未涨薪的工人们便持生产工具蜂拥闯入黄锡庚家里，对矿上薪酬分配不公提出抗议。另一边的尚品高也带来了渗透到军队上两个团的自己人，那两人告诉刘少奇，现在每个团都有他们渗透的人，士兵们之前来过矿局，对矿上工友印象很好，大家表示即使这次再去，也只拿钱朝天开枪，而且旅长对主动出兵的态度也并不积极。

黄锡庚被工人围了好几天后，无奈下安排舒修泰找俱乐部出面让工人解围。舒修泰告诉刘少奇，黄锡庚现在一面让他来找俱乐部，一面又催着督军署派兵。刘少奇让他带话给黄锡庚，安源工人俱乐部要求矿局将其他人和已经涨饷的工人一样涨饷，限期三日进行谈判。黄锡庚曾扬言六个月解散俱乐部，他一面搞内部分化，一面申请军队镇压，但最终使出了浑身解数也是徒劳无功，终于于1924年秋，灰溜溜地离开了安源。

在刘少奇的带领下，安源工人俱乐部开办了图书馆和夜校，他还准备再办个党校，并增加俱乐部向中央资金局的资金输送。这个期间，何宝珍怀孕了，她向刘少奇申请由俱乐部支一些钱，筹办一支童子军，这个提议得到了大家的一致赞同。

一日，刘少奇来布店买衣料时，碰到了合作社的会计霍之也，霍之也递给了他布店的帐本，刘少奇很快发现了问题，他不顾负责人易礼容的阻拦，坚持将帐本拿回去查看。返回途中，尚品高急匆匆地向他汇报，有几个季节工转不了长期工，就带了几个人去炸桥了。等二人赶到桥上，工友们已将炸药在铁轨上埋好，只等运煤车过来就炸桥，刘少奇劝他们这样解决不了问题，只会中断正常的生产运输，工人们却情绪激动，称他们当了七八年的桥工，直到现在仍是吃了上顿没下顿，他们不顾二人的阻拦执意点燃了炸药引线，刘少奇情急下顾不上个人安危抱起炸药扔到了河里，工人们见状炸了锅，拉起他们二人就要往桥下的河里推。

刘少奇阻止桥工闹事被他们扔到了河里，晚上，俱乐部骨干彭少连、黄静源和工友们一起来看他，刘少奇故作平静将他们劝走，却独自在何宝珍面前第一次掉了眼泪，半夜，苦闷的刘少奇告别何宝珍，准备回长沙见毛泽东。但他走出房门后却看到袁品高和满院子的工友们守在他门前，原来大家怕刘少奇受了委屈要走，整夜守护着他，刘少奇被大家感动，当即决定留下来。

次日，刘少奇在俱乐部召开党团员会议，让大家对前段时间的错误做个总结，诚恳地进行自我批评。他拿出合作社的帐本，坦言自大罢工胜利后不久他就观察到了一种盲目的自大和乐观情绪，尤其是在俱乐部担任职务的同志居功自傲，无所顾忌地放纵个人私欲。易礼容首先站出来向大家鞠躬致歉，承认自己在合作社运作中，应酬费开支过大，而且很多没有凭证。接着彭少连检讨自己在管理俱乐部的帐和演讲厅盖楼上动用了一些公款。刘少奇肯定了二人的坦诚认错态度。点名让陈枚生交待问题，他已和黄静源调查了陈枚生，他隔三差五下馆子，还置办了一套房产，最少贪污了一千多公款，十几个桥工就是因为看到他花天酒地，才对俱乐部失去了信任炸桥泄愤。陈枚生的严重贪腐引发了工友的声讨。刘少奇让大家吸取香港海员大罢工胜利后内部贪腐的教训，要求俱乐部全面整顿，制定详细的规章制度，他提醒工友们：他们并没有取最后的胜利，坚决不允许有人效法腐败堕落的资产阶级做派。毛泽东在长沙收到了刘少奇的工作汇报，庆幸他及时发现了问题，让大家对陈枚生贪腐案引以为戒。

1924年初，在共产国际的帮助下，在中国共产党与孙中山领导的国民党的共同努力下，实现了第一次国共合作，极大地推动了中国民主革命的进程，开创了轰轰烈烈的大革命新局面。这一年，汉冶萍公司恢复了汉冶萍总工会，选举刘少奇为执行委员会委员长。

陈独秀和毛泽东称赞刘少奇在全国工人运动如此消极的时期，能使安源的工农商学兵样样俱全，创造了一个奇迹，他们打算立即筹备第二次劳动代表大会，给刘少奇更广阔的天地施展才华。

刘少奇在安源工作两年半后，和何宝珍动身参加第二次劳动代表大会。他不想让自己的第一个孩子葆华跟着他们颠沛流离承担生死风险，再加上之前对周氏的承诺，刘少奇在取得何宝珍谅解后将葆华送回了宁乡老家，交由周氏抚养。

1925年5月，刘少奇当选中华全国总工会副委员长，负责领导全国工人运动，此时在上海发生了武装镇压工人运动的事件，成为五卅运动的导火索，刘少奇奉命从广州紧急赶赴上海。他和何宝珍第一天到达，便在街上看到工人纠察队在打砸开店商贩。二人与李隆郅会合后，才知道那些是黄色工会龙襄三的人，李隆郅现已改名叫李立三，他告诉刘少奇，五卅运动爆发后，各国的厂商一面勾结工会破坏工人运动，一面与军阀地痞勾结镇压。李立三安排刘少奇担任上海总工会总务主任，负责起草各种文件，应对内外杂务和工人家属救济金的发放。

因发放救济金需要大量的现金，刘少奇晚上亲自去通商银行提款。上海的地痞龙襄三得知消息后，组织人员在半路抢劫，刘少奇奋力保护钱箱被打成重伤，幸亏巡警及时赶到，龙襄三等人才没有得逞。

龙襄三阴谋没有得逞，便准备向上海总工会的负责人李立三下手，幸亏有人及时通报，李立三才得以安全逃离。另一边的陈独秀也得到了消息，他决定让刘少奇接替李立三立即走上前台，逼迫外商接受罢 工条件，由刘少奇处理善后和复工工作。

上海工友们看到日本人的纱厂复工，有些沉不住气了，英商态度强硬拒绝谈判，刘少奇号召工会成员捐款帮助英国厂商的工人坚持罢工。另一边上海淞沪戒严司令部司令邢士廉执行镇压密令，指示大批军警冲进总工会，准备抓捕工会领导。情急之下，刘少奇与工会代表从密道逃出。

1925年冬，刘少奇的病情越发严重，他带病坚持工作，号召大家在最困难的时候更要敢于斗争，这时传来了好消息：英国人终于答应谈判了！刘少奇安排大家连夜动员工人将罢工再坚持一天，让英商答应比日商高一些的条件。大家走后，刘少奇病倒了。在陈独秀的安排下，刘少奇和何宝珍回到了长沙养病。

刘少奇和何宝珍到达长沙后住在了文化书社。何宝珍想把葆华接出来陪陪自己，刘少奇和她一样想孩子，答应等自己病好后马上带宝珍回家。他们没住几天，特务便得到信息，带人闯入文化书社将刘少奇拘捕。湖南省政府省长赵恒惕指示军法处立即密审刘少奇，审完后速送陆军监狱署收押，任何人不得接见。

得知刘少奇被捕，中共湘区委员会一边积极采取办法制造舆论压力，一边立即向中央报告，动员全党的力量营救刘少奇。何宝珍去找刘少奇的同学洪庚扬，他现在是禁烟局局长，和赵恒惕手下的师长私交不错。陈独秀另外安排人去找一个赵恒惕手下的唐生智师长，他的兵马最多，赵恒惕最忌惮。毛泽东也为刘少奇的事来求谭延恺帮忙，只是谭延恺和赵恒惕是死对头，他怕帮不上忙。

炭子冲，刘少奇家里也从乡邻处知道了他被官府抓去的消息，刘少奇母亲鲁氏立即赶回娘家托关系救儿子。

省长赵恒惕收到了无数封为刘少奇说情的电报，其中有一封是广州的主要将领鲁涤平的，刘少奇的母亲是他的姑母，赵恒惕面对各种压力，不胜其烦。而监狱审讯中，军法处要求刘少奇详尽交待情况，刘少奇神色凛然，断然拒绝。

洪庚扬出面请赵恒惕手下的叶竞秋和贺耀祖师长吃饭，送了二人价值不菲的礼物，这二人都是宁乡人，席间，在洪庚扬的安排下一些宁乡老乡闯进来，要求两位师长保释刘少奇。二人碍情面，只好答应。

赵恒惕不断收到各方势力为刘少奇说情，其中有国民党和二次代表大会发过来的，还有他的老对头谭延恺发过来来的，甚至还有汪精卫的。赵恒惕气急败坏得撕了电报，不知道一个小小的刘少奇怎会招来了这么多路神仙相救。他正在气头上，叶竞秋和贺耀祖也前来说情，要求保释刘少奇。在各方势力的努力营救和保释下，赵恒惕倍感压力，他私下对叶竞秋说，唐生智已生二心，他是自己最倚仗的人，不让他跟着起哄，在叶竞秋的劝解下，赵恒惕把刘少奇交给他来处理。

叶竞秋亲自把刘少奇送回了家，洪庚扬和何书衡前来看望他。很快，远在宁乡老家的母亲鲁氏在刘少奇四哥的搀扶下来到长沙找他，刘少奇看到久别重逢的母亲泪流满面，二人相拥而泣，鲁氏要立即带少奇回家，刘少奇称自己有要事在身，不能现在随母亲回去，鲁氏不想儿子在外漂泊受委屈，双膝跪地求他，逼迫刘少奇就范，面对母亲的老泪纵横，刘少奇内心备受煎熬。

1956年秋，刘少奇想起最后一次与母亲见面的场景仍然满怀愧疚：1925年那次鲁氏赶到上海文化书社，双膝跪地哭求刘少奇回家，刘少奇泪流满面地告诉母亲，他已立下誓言为穷苦百姓寻条活路，不能半途而废。自古忠孝难两全，为了革命事业，刘少奇最终没能遵从母亲心愿回到家乡，没想到这一别竟成为了与母亲的永别。母亲走后，周氏也在同年去世。后来刘少奇和何玉珍就离开长沙，代理全国总工会委员长，之后又去广州领导省港大罢工，后来又从广州到了武汉，那时的武汉是全国革命的中心，反帝反封建斗争空前高涨，刘少奇把六哥和秉真哥也叫了过去。

1927年1月3日，英国军警越过英租界刺杀听演讲的民众，制造了“一三惨案”。惨案发生后，刘少奇安排六哥任纠察队队长，防备英国人用武力再次镇压民众，程秉真也成立了救治队进行应急救援。刘少奇在党组会议上提出他们一方面要让国民政府给受害的同胞报仇，另一方面要求收回英租界。为了配合政府向英国领事馆施压，刘少奇决定组织工人纠察队带领30万民众示威游行。

很快外交部长陈友仁向英国领事馆施压，要求惩戒凶手，对受害者予以赔偿。次日，国民政府声明会采取一切办法为人民报仇雪耻，情绪激动的民众自发上街高呼收回英租界。晚上，刘少奇立即召开紧急会议，决定因势利导，请国民政府收回英租界，他坚信只要民众压力和政府外交配合默契有章法，收回英租界是有把握的，同时要求英租界立即拆除电网、沙袋和在华军舰，赔偿死伤者损失，英政府必须向国民道歉！

刘少奇当晚带着担任纠察队队长的六哥勘察地形，让他明天带着纠察队配合三十万民众上街示威游行，一旦双方产生冲突，纠察队要控制住英租界的配电室、电网等重要据点。

第二日，在刘少奇的精心布曙下，当浩浩荡荡的游行队伍将要接近英租界时，他们接到共产国际的指示，要求游行队伍避开英租界，担心示威过火会引发武装冲突，而此时他们已经阻止不了群情激愤的民众。提前安排的一队警卫营和纠察队的工人管制了配电室，多支警卫营和纠察队工人同时翻越沙包，抢夺英军武器，游行民众趁势涌向英租界，拆除了英租界的工事，刘少奇趁机让六哥通知纠察队把所有英国租界的枪都收集了起来，民众很快将英军赶出了租界。

外交部长陈友仁乘胜追击与英国谈判，要求他们严惩凶手，声明英军离开了租界，就说明他们已经把英租界的主权归还了中国。英国威胁中国政府如若不撤退民众，将用炮舰夺回租界。面对如此情形，中方也不甘示弱，政府一次次地与英国领事馆进行谈判。

刘少奇在党会上建议搞一次专门针对英国的全国一小时总罢工以显示他们的决心和力量，警告英国。这样一方面易于工人接受。另一方面不扰乱租界秩序，不至于使帝国主义抱团联合起来对付他们。他们开会时听到了楼下纠察队在逼卖菜的商贩交钱，当前纠察队的纪律是刘少奇最担心的事。

晚上开会回来，何宝珍看出了刘少奇情绪不佳，刘少奇告诉爱人，会上同志们批评他是机会主义，二人正说话间，周恩来突然来访，刘少奇希望周恩来能把蒋先云调来做五千多工人纠察队的总队长和教官，但目前蒋先云在北阀军当团长，一时还过不来。刘少奇忧心现在的纠察队到处要钱，连小商小贩都不放过，而且私设牢房，不给钱的人就关在牢里逼供直到交出钱为止。二人正说话间，李立三等人也下楼了，他们一致认为纠察队的问题刘少奇小题大作了，强调保护革命群众的积极性是第一要务，刘少奇沉默不语，只能保留意见 ，李立三等人建议成立劳资纠纷调解委员会，让刘少奇担任主任，以后他只操心劳资纠纷的事情就行了。周恩虽然有不同意见，但刘少奇表示眼下的大事是收回英租界，除了整治纠察队，其它的他服从组织安排。

此时的何宝珍已经再次有孕，她心疼刘少奇受了委屈，但豁达的刘少奇却相信很快同志们会和他达成共识的。很快，武汉联合各行业工会发布的通电通告使全国人民都知道了英帝国主义屠杀人民的罪行，周恩来建议广泛号召工人阶段和工人群众为收回英租界而斗争，刘少奇提议从速组织全国一小时总罢工，整顿工人纠察队，他相信在群众强大的反帝运动面前，英国一定会权衡利弊做出妥协的。 

1927年2月19日，英国公使阿利马与武汉国民政府代表陈友仁签订了《中英关于收回汉口英租界协定》，正式将汉口英租界归还中国。

蒋先云到武汉后按照征兵的办法重新组建成立了工人纠察队，这支新队伍全部有小学文化，成为准军事力量。英租界收回后，日租界的气焰又嚣张了起来，蒋界石加又加紧在南京另成立国民政府，刘少奇知道，大动荡和大分裂在所难免。很快，他收到上海急电：赣州总工会委员长陈赞贤被国民党杀害了。

1927年4月，毛泽东和杨开慧来到武汉，许久不见的毛泽东和刘少奇来到江边畅谈。刘少奇困惑的是工友们被压迫的太久，他们提出的很多要求并不现实，他不知如此能有序领导他们斗争，又能满足他们的愿望。毛泽东建议刘少奇既不能冒进也不能落在后面，需要在实践中慢慢摸索。毛泽东主张马上实行土地革命，实现工农同盟的力量共同推进大革命，但中央总书记陈独秀却认为他的观点激进，毛泽东在农村调查几个月写的《中国社会各阶级的分析》连党内刊物都不允许发表。毛泽东更担心的是党在和国民党的合作上一直摇摆不定，不争取主动权，也不发展自己的武装力量，只搞纠察队这样的形式，而另一边蒋介石的羽翼日渐丰满，很明显要投入帝国主义的怀抱，而他们的党一点准备都没有，面对日益严峻的形势，毛泽东和刘少奇对党的前途很是担忧。

1927年4月12日，以蒋介石为首的国民党新右派在帝国主义支持下，突然发动反革命政变，大肆屠杀共产党人、国民党左派和革命群众，致使大革命遭到严重摧残。中国共产党果断在武汉举行第五次全国代表大会，批评陈独秀忽略同资产阶级争夺革命领导权的右倾错误，刘少奇在这次会议中被当选为中央委员。

上海发动了反革命政变，中央担心工人纠察队的枪会成为敌人利用的借口，决定让湖北总工会缴枪。会议上，大家让刘少奇做为中央委员表态是否执行这个命令。刘少奇告诉大家，纠察队名义上有三条多条枪，但从军队正式借出来的只有580多条，他建议：第一，立即将去年从军队借出来没登记过的枪找些破枪烂枪替换掉。第二，把好枪和纠察队里最坚定的同志连人带枪立即转移到叶挺和贺龙的部队里去。第三，来不及转移的枪立即掩埋起来。他的提议获大家一致认同。

反革命政变事件持续蔓延，湖南发生了“马日事变”，毛泽东奉命前往长沙调查真相，他连夜向刘少奇辞行，刘少奇将安源矿警团和萍乡煤矿里已经倾向我党的秘密党员和军官名单交给了毛泽东，中央已经安排他转移去庐山了。刘少奇坚信毛泽东在五大会上讲的工人和农民问题都是对的，二人紧握双手坚信胜利终会到来。

刘少奇接到上级指示，明天一早就离开武汉去庐山，考虑到革命情势骤然突变，为了女儿爱儿的安全，刘少奇托秉真找好了一名汉口的老工人照顾爱儿，何宝珍已失去了葆华，不想再失去爱儿，她原打算先把孩子送回湖南娘家，秉真劝她说湖南许克祥在到处杀人，别说共产党，只要和农运沾上边的一个不放过，连他都不敢回去，何况宝珍一个弱女子。何宝珍心里虽然万分不舍，但她知道国家不安定就不会有小家的安宁。

1927年7月，刘少奇离开武汉。两天后，武汉政府的汪精卫暴露反共面目，第一次国共合作破裂。1927年8月1日，中国共产党打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，揭开了独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。

一个月后，毛泽东亲自领导、指挥的秋收起义爆发，部队统一编为工农革命军第一军第一师，中国共产党人第一次高举起了自己的军旗。

1928年春，大革命失败后，党内工作陆续转入地下，刘少奇以中央委员的身份，同妻子何宝珍来到天津，指导顺直省委的工作。他们到达第一个接头地点三会茶馆后没有对上暗号，又来到另一处接头地点仍然没有对上暗号。刘少奇怀疑天津的组织全被破坏了。决定再返回茶馆，他出发时瞿秋白曾说过顺直省委存在的问题非常紧迫，自李大钊牺牲后党内情况非常混乱，刘少奇此次是临危受命，是中央政治局对他的一次考验。

刘少奇再次来到茶馆在窗外听到了“王大哥”的称呼，他猜测这个王大哥很可能就是顺直省委书记王藻文。刘少奇径直闯入包间，很快和王藻文对上了暗号，确定屋里就是顺直省委的人。刘少奇看到桌子上的麻将心里一紧，王藻文先问刘少奇是否带来了中央的经费，接着其他人纷纷抱怨没人经费无法开展工作，连生计都难以维持，刘少奇让王藻文叫上省委的其他同志换个地方谈话。

刘少奇质问王藻文两个问题：为什么两处联络点的同志都脱岗？第二，他在街上看到天津的日本驻军今日是否反常。王藻文对此一概不知，刘少奇指出日本驻军从武装装备上看要出远门，而且往码头方向，王藻文这才安排人去打探消息。之后，省委的同志还是在追问经费的问题，甚至有人要打开刘少奇的箱子检查，王藻文更是表示中央不拨经费不如把顺直省委解散算了。刘少奇批评他们不能无端猜疑攻击党，党的经费是由苏俄共和和革命群众捐赠的，大革命失败后，捐赠渠道也被阻断，党因经费紧张未拨款和对顺直省委的看法毫无关系。

晚上，何宝珍生气顺直省委的王藻文和李德贵思想立场有问题，根本没有共产党人的样子，刘少奇告诉她，自大革命失败后，党从陈独秀身上吸取教训，提出革命领导层要工人化，王藻文和李德贵都是工人，所以理论水平弱些。

顺直省委成员郭宗鉴带了两个人晚上拜访刘少奇，郭宗鉴建议只有改组省委才能解决顺直的根本问题，之前中央曾派政治局常委员来巡视整治也没有解决问题，顺直省委现在都不知道革命的出路在哪里，刘少奇如果想改变现状，最有效最直接的办法就是他来做顺直省委书记。郭宗鉴等人走后，何宝珍认为说郭宗鉴的建议不可取，这样正好给了王藻文口实，刘少奇沉默了。

刘少奇陆续收到了很多同志反映王藻文的问题，大家一致认为，顺直省委工作瘫痪的很大部分原因就在王藻文身上，他贪图享受、拿钱才干活，而且到处借钱不还。刘少奇意识到王藻文的问题非常严重，决定将大家的建议如实上报中央。他同意郭宗鉴的建议，由他任顺直省委书记，先把工作开展起来，熟悉情况后再择合适人选。何宝珍不希望刘少奇这样冒失地往前冲，刘少奇则认为如果不及时解决省委问题，会导致很多同志对党绝望退党脱党，这样顺直省委就散架了。

周恩来在上海收到了刘少奇的信，他了解情况后建议让刘少奇做为顺直省委常委，直接进入顺直省委工作。李立三提醒说，王藻文马上要参加党的第六次代表大会，很可能会选上中央委员。三人最后商议决定顺直省委组织一切不变，指定刘少奇进入顺直省委。

1928年5月，日本军队在济南制造惨绝人寰的“济南惨案”，刘少奇决定抓住全民公愤的绝佳时机，立即利用玉田、唐山一带的农民基础举行暴动，他分析英美现在暂时没和日本勾结，而且蒋介石的军队刚被日军屠杀几万人反日情绪高涨，也不会立即派军镇压，其他省委成员一致赞同刘少奇的决议，独王藻文泼冷水说之前的玉田暴动都没有成功，而且现在没有经费，他们马上要到莫斯科参加党的第六次代表大会，现在暴动人力财力都不到位，刘少奇反驳毛泽东领导的秋收起义没有经费照样成功了，只有到基层去开展工作才发言权。

刘少奇晚上彻夜难眠，他实在不甘心就这样错过发动暴动的最佳时机。次日一早，郭宗蒋就来报告，蒋介石的军队进驻北京、天津，李德贵带人打着小旗欢迎，看到顺直省委领导和敌人站在一起，党委很多同志纷纷声明退党。刘少奇认为王藻文和李德贵的错误，已经发展成严重的政治立场问题，建议立即召开省委扩大会改组省委。

1928年7月，在刘少奇、陈潭秋等人的主持下，顺直省委进行改组，重新推举了省委常委和书记。刚在党第六次代表大会上当选为中央委员的王藻文在两个月后被罢免，留党察看半年，但顺直的问题并没有解决。王藻文为泄私愤诬陷刘少奇箱子里藏着党的经费，指使其妻和李德贵闯入刘少奇家中，强行打开箱子检查，看到里面只有几件孩子的衣裳，二人像强盗一样扬长而去。

顺直省委改组几天后，有人不承认新省委、不执行决议、不关注中央指示，周恩来收到情况后异常愤怒，立即叫刘少奇到上海当面汇报。刘少奇认为用扩大会议的方式解决不了顺直任何矛盾，虽然顺直省委的意见仍有分歧，但工作呈现上升势头，他认为中央不应姑息宽纵王藻文，强调要坚决遏制和肃清不良作风。可刘少奇的建议中央没有采纳，反而觉得他犯了处理问题急躁的毛病，将他调离顺直。

1928年冬，即将离开顺直的刘少奇和何玉珍冒着风雪，走之前去河北玉田进行了半个月的走访调查，刘少奇仍然遗憾当时若能搞成玉田大暴动，这燕山山脉可能就和毛泽东的井岗山一样了。他知道冀北有极其重要的战略地位，日军管制了东北三省后下一步定向将矛头对准这里。

刘少奇离开玉田后，出任中东泸东区委书记。1929年5月，王藻文、李德贵投敌叛变，新省委书记和大部分委员被捕。周恩来痛心地告诉大家这是血的教训。他建议让刘少奇直接回天津做书记。

刘少奇正在家里看郭宗鉴的来信，一个叫王明的登门拜访，自称曾和刘少奇一起赴俄学习，为刘少奇受冤枉屈尊做区委书记抱不平，挑唆他应该和那些小人做斗争，刘少奇关门非常反感，下了逐客令。

中央巡视员谢觉哉来信说满洲情况危及，满洲省委被敌人一锅端，顺直省委陷入瘫痪。刘少奇临危受命为满洲的省委书记。成为了管辖地域最大的书记，与何宝珍一起踏上了北上的火车。路上，二人从报纸上得知东北边防司令张学良在蒋介石的挑唆下，制造了震惊中外的“中东路事件”。

火车上，刘少奇悄悄地告诉何宝珍，张学良在蒋介石的鼓动下发动了中东路事件，他担心蒋介石会借此打着爱国主义的旗号把共产党置于国民与红色苏联之间，给他们扣个卖国的帽子。与此同时，在上海的李立三收到苏联急电，要求中国三日内谈判解决中东路问题。

刘少奇和何宝珍在奉天出站后，他胃病发作，强忍疼痛先去首兽医院，顺利与中共满洲特科书记蔡伯祥接头，刘少奇在此地改名为赵子琪，他让何宝珍立即到东北军讲武堂拜访教育处处长韩剑秋。蔡伯祥为刘少奇做检查后先安排他打吊针休息，可刘少奇刚挂上吊瓶就迫不急待地要了解满洲的情况，蔡伯祥做了详细汇报：满洲自今年七月初开始，关东司令部一方面不允许东北军经由南满铁路北运，另一方面命令几个高级参谋在哈尔滨进行侦查。刘少奇分析哈尔滨是中东铁路总局所在的地方，日本人是想进入中东趁火打劫。刘少奇输完液后在韩剑秋的帮助下，以国民党海军副官赵子琪的身份住进了奉天讲武堂。很快，他与满洲省委秘书长廖如愿顺利接头，并一一见过了刚从河南调来的张贯一、省委组织部长孟坚以及他的妻子李文玉。

另一边的蔡伯祥立即安排在讲武堂里的特科成员赵唯刚，让他以教官的身份保护刘少奇的安全。

廖如愿向刘少奇汇报，中央要求现在要集中所有力量对付中东路事件，指示在今年8月1日，全国各地都要发动由工人、农民和无产阶级组织的运动，并要求刘少奇亲自去哈尔滨指导中东路事件的反抗运动，不让他在群众中露面。刘少奇得知奉天的党团员只有几十个，便决定将张贯一调到抚顺煤矿去工作，因为张贯一曾是河南农民运动的总指控，他个子高容易被人记住，不适合留在城市工作，而煤矿工人以后会是党很好的武装骨干。中央的指导意见刘少奇决定讨论后再执行。他安排眼下最重要的事是营救前省委被捕的同志，将剩下的经费全部用在这件事情上。

晚上，刘少奇告诉何宝珍，他认为中东路事件表面的冲突在哈尔滨，但决策的核心在奉天，他想先摸清奉天的情况再做决定。何宝珍担心他这样做又会像上次一样被中央批评，刘少奇却认为不能怕犯错误而做事情畏首畏尾。

1929年8月1日，因省委组织可参与运动的人员只有49人，而且街上军警加强了防卫，刘少奇当机立断决定放弃游行示威的方式，把现有人员分成5个小组，不喊口号，不演讲，在指定地点撒完传单迅速撤离。可即便刘少奇选择了如此隐蔽的活动方式，活动中张子安还是自作主张，在大街上喊口号、撒传单被抓，刘少奇痛心疾首，劝告同志们革命的目的是要打倒坏的政权，而不是在革命的过程中简单地比谁不怕死，这种无谓的牺牲只会让革命的进程缓慢，而人民受痛苦的日子延长。同时刘少奇分析了中东路事件，他认为中东路事件的核心是利益，而对付目前这种复杂的局面，最好的办法就是紧紧围绕中国民众的利益进行斗争，通过经济斗争先把工作团结起来，逐步引导工人走向政治斗争。只要共产党有个基本的奋斗目标，就不会被阶段性的工作搞乱。他号召大家从今天起要扎扎实实地走到工人、农民、学生和士兵中去，了解他们的诉求，知道他们的斗争的目的和要求。

在抚顺煤矿的张贯一，利用日本矿长无偿要求工人加班、鞭打矿工的时机，组织工友们进行了持续十几天的罢工运动，拒绝加班，并要求矿方增加工钱，矿方因承受不了经济损失，全部答应了罢工要求，抚顺煤矿大罢工取得胜利。

刘少奇在奉天很快也收到了张贯一的好消息，另外监狱的十几个同志也都被安全营救出狱，刘少奇按捺不出激动的心情，在讲武堂宿舍提笔给中央写报告。突然，讲武堂刚调来的总队长高胜岳与韩剑秋推门而入，刘少奇手里的稿件已来不及收。高胜岳从未见过刘少奇，便询问他的身份，幸得刘少奇准备提前背了他掩护身份的资料，糊弄了过去。紧接着高胜岳坚持要看刘少奇手中做的课题研究，刘少奇故作镇定将手中的稿件递给了他。原来他将研究的课题放在了报告上面，没想到高胜岳看了几眼连声称赞写的不错，非要先拿去一睹为快，刘少奇正无计可施时，赵唯刚及时出现，带来了高胜岳哥哥高维岳的口信，让他过府一聚，这才给刘少奇解了围 。次日，蔡伯祥听赵唯刚汇报了这件事后，让他以后务必提高警惕，确保刘少奇安全。

在上海的李立三收到刘少奇的报告后，不满他在8月1日只搞了几十人的运动 ，周恩来却认为刘少奇领导的满洲省委是这次活动中损失最小的。李立三建议中央尽快催刘少奇去哈尔滨组织中东路反抗运动，不能再在奉天耽搁行程。

刚从监狱被营救出来的李梅五高调地穿着一身西服，来满洲省委机关找刘少奇。刘少奇安排他先到哈尔滨，进入中东路总厂工作，发展党的组织，做哈尔滨市委常委，自己随后就到。刘少奇建议李梅五在进入工厂前把西装换成朴素些的衣服，以利于和工人接触，李梅五不以为然。晚上，刘少奇收拾行装准备和何宝珍明天一早动身去哈尔滨，他这时发现何宝珍有了妊娠反应，她又有孕了！

1929年8月22日，就在刘少奇、何宝珍刚动身准备前往哈尔滨时，满洲省委的组织部长孟坚来请示奉天纺纱厂的罢工运动。奉天党支部准备组织三千多人的大罢工，要求支付工人现洋工钱，刘少奇考虑到纺纱厂是奉先最大的厂子，如果能成功组织，会对满洲的工人运动产生深远的影响。决定先去纺纱厂见党支部的同志后再去哈尔滨，让何宝珍先去车站等。

刘少奇随孟坚来到工厂大门口小树林里等候，但下工的汽笛响起，厂门却迟迟未打开。刘少奇意识到情况不对，立即命令孟坚撤离，但二人还是被抓进了厂警卫室。原来是支部的同志常宝玉熬不住毒打，出卖了组织。

被逮捕的刘少奇声称自己叫成秉真，之前是学医的，来这里做工，并不认识孟坚和常宝玉，纺织厂警卫处查看了他的手掌没有老茧，认定刘少奇是共产党，对他严刑拷打。

得知刘少奇被捕的消息，蔡伯祥告诉赵唯刚，目前纺织厂并不知道刘少奇的真实身份，他们只能暗中营救，不能强行拦截，否则会弄巧成拙，立即通知警察系统的秘密关系，了解情况，做好准备，并通知所有特科同志参加营救，省委方面也开始找各种组织关系营救刘少奇。晚上，孟坚的妻子李文玉带着何宝珍，找到在纺纱厂做厂警的旺祥，李文玉以帮何宝珍找工作为名，打听到了厂里警卫处白天抓的人一个叫成秉真，一个叫孟坚。

蔡伯祥分析，常宝玉还不知道刘少奇的真实身份。纺纱厂审问不出结果，次日就将他们三人送到了商埠里三分局。何宝珍通知廖如愿尽快找三分局里的同志，马上行动。

第二天，通过多方疏通，局长亲自来牢房审问纺纱厂破获的共党案件，他下令将被抓三人严刑拷打，并要求纺纱厂出具共党案的手续。警卫处长找厂长要手续时，被厂长一通臭骂，指责他说厂里正在签合同卖货，他闹一出共党案，客户会怀疑他们的生产能力。厂长指示让警察局审案，厂里不出公文。

刘少奇不畏严刑，一口咬定自己是来打工的，孟坚也不招供。蔡伯祥告诉何宝珍，三分局只是预审的地方，只要他们熬过这一段，很快就会向法院转押，他们已经向法院方面做了安排。但转押后最好有人和他们保持联系，何宝珍决定承担这个任务。

很快，刘少奇三人由于没有证据，被转押到法院。刘少奇在放风时悄悄告诉孟坚，他已观察到这里转押的都是刑事犯，他们没被做为政治犯关押就是外面做的工作，常宝玉很可能只说了闹工潮，没说出整个组织，他安排孟坚抓紧时间做工作让常宝玉翻供。

何宝珍托关系来牢里给刘少奇送棉被，她看到爱人被打得遍体鳞伤，忍不住泪流满面，刘少奇让宝珍转告“家里人”，自己没事。另一边的孟坚找到机会吓唬常宝玉说，承认闹工潮至少要判十几年的徒刑，他承认的越多判得越重，常宝玉终于动摇了。

蔡伯祥告诉何宝珍，法庭明天开，法官是刚留学回来的年轻人，没有政治倾向，案件他们已安排做了简单处理，只要常宝玉翻供，应该没有问题。法庭上，法官指控常宝玉是首犯，是他领头带着大家闹工潮，让他指认刘少奇和孟坚谁是他的同谋，常宝玉当场翻供，说哪个都不认识，年轻的法官气得拍案而起，怒不可遏地宣布休庭。

1929年9月中旬，在中共满洲省委的积极营救下，刘少奇工潮案因证据不足，刘少奇和孟坚取保释放，党宝玉被罚40天拘役。谨慎的刘少奇出狱后没直接回省委机关，而是先去山货店观察是否有人暗中监视。

刘少奇出狱后来到饶漱石的山货店，让他转告何宝珍自己过两天准备独自去哈尔滨，她有孕在身行动不便，就留在奉天照顾好自己。

在上海中央领导人李立三的催促下，刘少奇伤未痊愈便赶赴哈尔滨。他到达后，立即召集哈尔滨的同志们开会，讨论中东路事件的情况。大家向他汇报：自军阀政府接管中东路，一面以大量白俄替代苏联职工，一面全方位缩减中苏共管期间中国工人的福利待遇，如延长工时、降低工资等，还在厂区和生活区设立了大量稽查进行监视。工人们的反抗情绪非常强烈，李梅五反对开展罢工这种过激行动，只提倡代工友向厂方提出合理要求，孟坚坚决反对这种软弱的行动方式，建议迅速动员工人进行大罢工。刘少奇请李梅五的妻子郭隆真发表意见，郭隆真认为工友们已经用消极怠工的方式开展斗争了，还喊出了坚决拥护红毛子反对白毛子的口号，刘少奇认为这个口号极好，拥护红毛子就是拥护苏联，他号召大家抓住这样的机遇，有组织地顺应工友选择的方式，逐步扩大、引导工友，由经济斗争走向更高阶段斗争，直到建立自己的工会组织，大家一致认同刘少奇这种循序渐进的工作思路。1929年冬，上海的党中央接到汇报，中东路工人两次迫使资方收回缩减工资的成命，在他们的带动下，工运、学运都非常活跃。刘少奇请示挑选二十人骨干到上海进行政治军事训练。

刘少奇在奉天首兽医院，通过赵唯刚了解到日本特务队的头目安排二百人骨干分散在各个机关，并打算扩展到三千人。刘少奇指示共产党打进去的人至少要扩展到二十人。他之后与刚从哈尔滨叫到奉天的赵尚志接头，赵尚志是个难得的军事人才，刘少奇安排他到上海接受军事训练，并推荐甄别其他人选，确定后立即动身。而此时上海的李立三非常不满刘少奇迟迟不执行中央下达的政治大罢工指示，他认为刘少奇犯了尾巴主义倾向，下达指示让刘少奇立即举行有声势的政治运动。

1929年9-11月，苏联进攻东北军，东北军战败，12月22日，中东路事件以两国签订了《伯力协定》为最终结点，路局的苏方厂长原本主张裁减从苏方叛逃的白俄学徒，但中东路工业维持会会长肖世平却抓住了苏联职工复工的机会，专门裁减中国工人，故意煽动工人对抗苏联人的情绪。为夺回主动权，扭转被动局面，刘少奇让李梅五组织工人利用苏方局长也当过工人的同理心，向苏方局长请愿，揭露工业维持会的阴谋，要求收回栽人令。同时利用社会上出现的连锁反应，动员各行业工友，组织失业工友声援会，把所有失业的工人都团结起来。另一边维持会副会长韩学增建议会长肖世平再下道裁工令，把消极怠工的和煽动工运的人员都裁了。最终一切如刘少奇预想的那样，绝大部分工人获准复工。而肖世平却接到了官厅指示，让他马上把事情压下去，狡猾的韩学增又生一计。

李梅五建议刘少奇把失业团解散了，刘少奇批评他工人斗争最终目的是建立自己的工会组织，李梅五却认为建立工会完全可以通过给苏方递交申请的方式实现，不必拼得你死我活，刘少奇提醒他，他们要的工会不是一纸公文，而是实实在在能为工人做实事的工会组织。

李立三在上海召开党组织会议，要求各地党组织集中力量向本地区的中心城市发动暴动，之后会攻南京、武汉，他特别批评了满洲省委刘少奇的右倾机会主义错误，指出这是政治上和组织上的右倾表现，刘少奇接到中央指令后心里不是滋味，立即安排召开省委扩大会议，传达讨论中央的批评和指示。大家没想到他们只是因势利导把罢工变成复工，中央竟给戴了这么大的帽子。

另一边的李梅五在韩学增的蛊惑下，准备带着各自能掌握的工人，搞一次工业维持会的大改选，让他们做正副会长，而且还叫了新闻记者。正在开会的刘少奇得知这个消息，不顾个人安危，立即安排李隆真通知工会委员会的同志们当天晚上召开紧急会议讨论对策。会上，刘少奇以中华全国总工会代表的身份告之了大家事情经过，决定立即以失业团的名义在报纸上发表声明：第一，失业团不是工业维持会办的；第二，李梅五参加工业维持会的选举不代表任何工人组织；第三，否定李梅五等人的代表资格。刘少奇提议召开工人代表大会，成立工人自己的工会。

郭隆真开会回来，指责李梅五投敌，李梅五却无耻地请求她利用工人委员会的人为自己拉票，郭隆真断然拒绝，恼羞成怒的李梅五把她赶出了家门。郭隆真顶着风雪跑到刘少奇家中，刘少奇非常气愤，安排明天立即开会讨论李梅五的党籍问题，并报请中央开除李梅五的党籍。

李立三认为满洲至今不能举行像样的罢工、暴动和兵变，是一个可耻的失败。他认为刘少奇已是中央指导满洲和中东路斗争的障碍物，决定调刘少奇回上海。孟坚等人纷纷为刘少奇抱不平，刘少奇安慰大家坚守岗位，他会等待中央派来的同志到达哈尔滨交接完工作后再走。但他的这个请求李立三并未同意，要求刘少奇立即回上海。刘少奇临走前交待孟坚等人二件事：营救在狱中的张贯一，并安排好从上海特训班回来的赵尚志等人工作。他在离任前下达了最后一条指令：调郭隆真任满洲省委常委工运会书记，组织工会活动。

刘少奇决定自己先回上海，何宝珍随后办完转办手续再走。晚上，何宝珍心疼刘少奇为满洲省委殚精竭虑，被抓进狱中毒打，如今却又遭中央批评。豁达的刘少奇一心为公，反思自己这次处理李梅五不果断，关键时刻差点被他分裂了组织。他更加坚定了要写一篇关于共产党人修养和品德的文章。

1930年4月，刘少奇回到上海，李立三在会上严厉批评了他迟迟不执行中央指示，将罢工运动变成了复工运动，擅自将口号改成了拥护红毛子，在反对武装进攻苏联的口号上又加上了反对东北的殖民地化，这是典型的反中央反国际的狂妄行为。会上贺恕因此事和李立三吵了一架，他反对现在派刘少奇去泸东工作，要求中央给刘少奇安排长期住所，但李立三却只给刘少奇安排了中央接待处的临时住所，贺恕夫妇便让刘少奇与他们同住。

一日，刘少奇和李立三沟通，认为中央对满洲和自己的批评有一些观察不妥当，他们制定的工运策略是将群众的要求与中央指示结合起来执行，建议中央要从实际出发进行批评指导，而不能站在一边说风凉话。李立三听了火冒三丈正要发作，有人汇报：满洲新省委执行了中央指示，连续搞了两三次示威活动，大前天，杜兰亭、陈尚新和赵尚志三人被宪兵逮捕，除赵尚志外，其他二人叛变，省委领导班子主要成员以及团中央巡视员全部被捕。刘少奇走后仅18天，满洲省委便遭到自成立来最严重的一次破坏。刘少奇担心何宝珍凶多吉少，忍不住潸然泪下。

奉先，何宝珍抱着刚出生不久的孩子来到大帅府门口与组织接头时，正逢国民党军警抓捕共产党，何宝珍临危不乱，斩定截铁地说她曾带了张学良的大闺女张闾英十二年，这才侥幸躲过了一劫。因奉先党组织遭到严重破坏，为自己和孩子的安全，何宝珍不得不回到了上海。

何宝珍与刘少奇会合后不久，贺恕夫妇从江西回来向刘少奇诉苦，他们去重建江西省委，但省委遭到敌人破坏严重，二人好不容易逃出来到上海，李立三却指责他们胆小怕事，不给安排工作。刘少奇看出二人还没住处，坚持让他们搬过来同住。贺恕夫妇决定先出去找份工作解决吃饭的问题。

李立三致电共产国际斯大林，要求苏工将苏联远东境内的煤矿工人和林业工人武装起来，在苏联红军的配合下，向满洲的日军开战。他想用这种办法将苏共推向前沿。但莫斯科的斯大林看了电报后，认为他们最大的威胁来自欧洲，而不是日本，他回电中国共产党荒唐盲动的路线是错误的，会带来严重的后果 。

1929年的10月，共产国际曾给中共中央来信，断言“中国已进入深刻的全国危机时期”，已可以实行革命，推翻反动政权。在这种背景下，实际主持中央工作的李立三等人，制定了全国中心城市武装起义和集中所有红军攻打中心城市的计划。这次“左”倾错误在党内统治的时间虽然只有3个多月，但党和红军为此付出了惨痛代价。斯大林要求李立三到莫斯科当面解释。

刘少奇家里已经没钱买米了，他让何宝珍先把自己冬天御寒的皮袍子当了，刘少奇告诉何宝珍，中央让他做中国工会代表团团长，去莫斯科参加赤色代表大会，何宝珍为他高兴，认为他能当团长说明中央认可了刘少奇在满洲的工作。

1930年夏，刘少奇作为中国工会代表团的团长，在莫斯科参加赤色职工国际大会，并当选为职工国际执行局的委员留在了莫斯科，与他曾赴俄学习的东方大学教官格里涅夫共事。刘少奇在大会中反对到黄色工会中去搞赤色反对派的决议。会后，洛佐夫斯基询问刘少奇原因，刘少奇解释中国共产党领导的赤色工会力量很弱，中国黄色工会170万人，而赤色工会不到5万，在这种情况，要想公开地打到黄色工会中去搞赤色反对派，实际上是根本不可能的。 他还列举了李梅五想通过选举进入黄色工会结果被骗，不但没当上会长副会长，连参与议事的权利都不给他，而且他带过去的工人都跟着黄色工会跑了。洛佐夫斯基认为这是一个狭隘的经验，刘少奇当即向洛佐夫斯基递交了一份修改决议案，建议与原来的决议并行考虑，洛佐夫斯基勃然大怒，认为刘少奇狂妄自大，警告他反对提纲和决议的行为非常危险，必将受到追究承担后果。

从洛佐夫斯基办公室出来后，同行的同志提醒刘少奇，苏联正在清党，情况很严重，正在中山大学就读的杨尚昆称他的30多位同学都因为托派或托派嫌疑被逮捕了。

在莫斯科中山大学就读的杨尚昆告诉刘少奇，苏联清党的形势确实非常严重，前段时间瞿秋白的弟弟对清党的方式表现抗议，结果第二天就失踪了。所以他做为中国代表，说话要讲究策略，不能再干这种让共产国际下不来台的事情。

刘少奇在走廊过道看到格里涅夫将明天会议的俄文材料拿给各国代表学习讨论，大家对此非常不满，格里涅夫索性说根本没指望他们发表意见，刘少奇气愤不过，当面指责格里涅夫做为共产国际代表，没有一视仁对待每个国家和代表的委员，执行大国沙文主义，与马列主义背道而驰，不是一个苏维埃共产党人应该有的品质和修养。与会代表用热烈的鼓掌表达对刘少奇言论的认同，洛佐夫斯基在办公室门口看到了这一幕。

上海的王明找到何宝珍，告诉她说，党中央安排刘少奇出任江苏省委书记，在他没回国期间，由自己代理工作，他让何宝珍劝劝刘少奇不要在莫斯科和共产国际顶牛。1931年1月，中共六届四中全会在上海召开，这次会议在共产国际代表的一手策划下，连中央候补委员都不是的王明等人取得了中共中央的领导地位，提出一系列“左”倾的观点，开始了长达4年之久的“左”倾错误路线的统治。

洛佐夫斯基和格里涅夫晚上到刘少奇宿舍找他喝酒，他们祝贺刘少奇当选为政治局候补委员。洛佐夫斯基称他和刘少奇之间的分歧是语言障碍，刘少奇坦言问题的关键不是语言而是思维方式，他们的头脑里有习惯势力和大俄罗斯主义，自以为可以凌驾于其它民族之上。刘少奇的话激怒了洛佐夫斯基，他索性直接表明来意，不希望刘少奇在即将召开的共产国际会议上发表不同意见。刘少奇则坚持要在会上实事求是地把中国的实际情况讲出来，格里涅夫警告他好自为之，不要带着亚洲和拉丁美洲一起闹事。

周恩来给何宝珍捎来了刘少奇的来信，信中刘少奇表达了对妻儿的深切思念之情，他知道自己在莫斯科的时间不会太长了，但对做过的事无怨无悔。他现在意识到共产党人的品质和修养不只是中国党员存在的问题，在共产国际里也有，决定用最真诚最实事求是的精神在书中论述这个问题。

共产国际议上，曼努伊尔斯基赞扬了中国革命的大好形势，刘少奇做为中国代表发言，指出曼努伊尔斯基对中国共产国际的形势估计过于乐观，国内城市的工人运动远落后于农民运动，而且党中央在重要时刻犯了严重的右倾主义错误。会后，洛佐夫斯基暴跳如雷，指责刘少奇公开挑战共产国际的权威和领导，是严重的右倾主义错误，必将受到严厉的批判。他很快向斯大林提交了对刘少奇政治诉讼的申请。

1931年，日军制造了震惊中外的“九·一八”事变。刘少奇担心国家安危，申请马上回国参加战斗。洛佐夫斯基最终同意刘少奇返回中国，但将写有刘少奇“右倾机会主义”问题的信一并邮寄回了中国。

贺恕妻子因组织不安排工作心里苦闷借酒消愁，她告诉何宝珍，今天是他们第一个孩子的忌日，他们前前后后丢了五个孩子，被敌人活活杀死了四个，最后一个也迫不得己送给了老乡，至今生死不明，他们为革命事业做出了这么大的牺牲，党组织却不信任他们，至今不给分配工作。何宝珍安慰她说中央正处在危机中，前不久出了向忠发、顾顺章两个叛徒，王明也不知躲在了哪里。贺恕妻子气愤真革命太难了，像刘少奇一次次被戴帽子，一次次被免职调任，何宝珍也伤感起来，二人喝起了闷酒。

刘少奇回国前，向在莫斯科的李立三辞行，李立三一直在共产国际做检讨，他自知愧对刘少奇，更自责因自己错误的策略导致大量的同志牺牲，刘少奇鼓励他振作起来，他坚信二人终会并肩战斗。委托李立三代替他参加共产国际的会议，李立三对刘少奇的宽容深表感激。

刘少奇回国后，上海的中央对于刘少奇职位的安排有所顾虑，但考虑再三，还是保留了刘少奇政治局委员及职工部长的职位。王明还安排给刘少奇换大房子住，并找娘姨帮带孩子。

日本海军陆战队在1932年1月28日夜对上海当地中国驻军第十九路军发起攻击，十九路军奋起反击。上海战斗异常激烈，刘少奇一回国便投入了这场血战，他安排贺恕发动群众用铁皮盒子自制手雷支援十九路军。党中央却在此时指示刘少奇立即发动罢工运动，开展斗争。刘少奇考虑当前形势和实际，决定组织发动沪西区的工厂罢工，并在工人中建立情报队，帮助十九路军掌握街道、楼宇、各处制高点和收集各地的敌情。他强调这次运动既是阶级斗争也是民族斗争，要建立与各级爱国人士广泛联系。很快，中央要求将共产国际《罢工与作战》的小册子印发学习，刘少奇认为，这册子讲的是赤色政权如何渗入黄色政权，这与中国的实际国情毫不搭界，而且与现在的战争形势也是格格不入，他决定不印不发。

刘少奇带领“工人义勇军”配合十九路军拼死抵抗，他亲自到炮火纷纷的战场上为19路军送去自制手雷，士兵们用这些手雷，很快击退了进攻的敌人。上海战斗越来越激烈，为解决群众的生活问题，支持罢工，刘少奇支持杨尚昆搞大锅饭救济难民，并建议他组织群众去市政府请愿拨调济款，杨尚昆为难地说前几日宋庆龄托秘书送来了两千元，中央却指示不能和中间势力做调和，因大锅饭经费不足，他还没舍得还钱，刘少奇支持杨尚昆把钱用在大锅饭上，而且要写公开感谢信，鼓励更多的中间势力捐米捐款。杨尚昆悄悄提醒刘少奇，他这次回来后组织开会很少叫他了。晚上，何宝珍说起此事也有同感，她担心刘少奇因此跌更多的跟头，可让刘少奇盲目执行中央指示，看到问题不说他实在做不到，何宝珍只好提醒他以后说话行事掌握分寸。

很快，博古在党委会上严厉批评刘少奇不执行中央指示，他安排卢福坦代表中央对刘少奇谈话，让他当场表态是否接受中央批评。

闸北街道，在刘少奇的带领下，“工人义勇军”正与日军奋战。刘少奇在前线看到了廖夫人何香凝，她是何宝珍的姑姑，何香凝了解到前线战士物资短缺，打算马上组织募捐棉衣棉裤，并筹建医院，她想让何宝珍做自己的助手，何宝珍因孩子要带婉拒了，刘少奇将贺恕夫妻推荐给了她。

卢福坦来到刘少奇家中代表组织谈话，批评他不执行中央指示，却把精力放在搞义勇军、敢死队、救护队、情报队，支援十九路军和开办大锅饭上面，根本没搞清楚中央的首要任务。刘少奇解释中国当下的革命力量只有3000人，在这种情况下奢谈向国民党夺政权，就如同坐在屋子里念佛经，念千万遍神仙也不可能显圣，他要直接给中央写信表明态度。卢福坦愤然离去。

在莫斯科的王明得知刘少奇态度后，指示党中央对刘少奇采取组织措施，指出他这是危险的右倾错误。他组织的义勇军应该向国民党夺政权，而不是放弃政治斗争，走经济路线，在米袋里子转，这是典型的机会主义路线。在他的指示下，党中央撤消了刘少奇职工部部长职务，保留其政治局常委，并在党的刊物上公开发表他的错误，展开彻底批判。

刘少奇又把自家的米送到了杨尚昆的大锅饭前，他建议杨尚昆的大锅饭不能光靠募捐善捐，要与各个苏区联系争取支援，杨尚昆委屈地告诉刘少奇，昨天赵溶来到大锅饭前，指责他们这是米袋子主义，刘少奇安慰他说，米袋子在前主义在后。

共产党员胡阿毛执行任务时被日军发现，日军强行征用他的汽车，并用枪威胁他当司机，胡阿毛行至中途在一处日军密集的区域急刹车引爆了日军手里的炸弹，与敌人同归与尽壮烈牺牲。刘少奇与何宝珍在家里祭奠胡阿毛，他告诉了何宝珍自己被撤职一事，何宝珍不明白既然刘少奇认为自己没有错误，为什么从来没有拒绝过检讨，刘少奇称党还处在幼年阶段，如果个人不能有所克制意气用事，只会使党组织更加脆弱甚至分裂。他称自己现在不做领导，不用在家里开会就用不着这么大的房子，善解人意的何宝珍答应立即另找房子，并把家里的娘姨也辞退了。

博古得到消息，日军在防守薄弱的浏阳一带突然登陆，19路军腹背受敌，可能很快会向第二防线退守。博古认为19路军如果撤退，会在上海的闸北等地形成一段时间的真空状态，他们应该抓住这个机会发动武装暴动，先在上海建立苏维埃政权，再发动城市游击战，继而夺取整个上海，博古安排赵溶让19路军的秘密党员鼓动士兵调转枪口向准备逃跑的长官开枪，发动战场起义。并安排陈云等人分别通知特科、上海总工会等组织立即行动。

在博古指示下的示威游行遭到军警镇压，多名党内及爱国人士为此牺牲被捕。博古不但不反思自己的策略，反而指责洛甫组织不力，洛甫解释到工人们中才知道他们更倾向于经济斗争，博古让赵溶发表看法，赵溶却申请想去莫斯科。博古气得拍案而起，指责他们被闸北一战吓破了胆。

刘少奇为众多同志无谓的牺牲痛心疾首，这时陈云找到他，告之江苏省委的主要领导和一些关键的秘密党员被捕了，他希望刘少奇不计较中央的处分，能够回到工会，去苏区担任总苏区中央执行局的委员长。并安排何宝珍留在上海负责全国赤色革命互济总会的工作，兼营救部的部长，何宝珍愿意做营救部的部长，但全国互济总会希望中央另择有经验人选，陈云便让她先做副主任。

患难与共的夫妻即将分别，晚上，刘少奇为何宝珍即将独档一面工作而高兴。何宝珍感慨杨开慧的牺牲已有两年，刘少奇叮嘱妻子一定注意安全，何宝珍有信心把被捕的同志救出来。1932年冬，刘少奇到达韩江苏区。

1932年冬，商人装扮的刘少奇到达韩江，船靠岸后河匪强行征用船只，刘少奇从容地以缓靖公署采办的身份出示了公文，河匪不敢招惹，解释他们是奉缓靖公署命令组织突袭队抓捕苏维埃共和国中央政府的主席毛泽东，他现在在长汀养病。刘少奇一听立即把船留给了他们，并暗中安排护送人员跟踪传递情报，剩下的路程他步行到苏区。

刘少奇先到长汀县想见见养病的毛泽东，不巧碰到毛泽东下乡做调查，贺子珍告诉他，毛泽东最近也是心里苦闷，中央屡屡批判他是等待主义、农民意识，犯了右倾错误，总政委职务也被撤了。刘少奇告辞了贺子珍后立即来到江西瑞金的苏区中央执行局，他连夜看了苏维埃政府颁布的《劳动法》，觉得里面的要求太“左”，很难做到和实现。执行局党团书记兼副委员长陈云深夜来访，他告诉刘少奇，满洲省委的卢福坦已被捕叛变。对劳动法他与刘少奇看法一致，都觉得左的一套已把白区搞死，现在又把苏区逼上了险境。刘少奇决定深入了解实际情况后修改《劳动法》。

次日，刘少奇和陈云马不停蹄地到长汀县实地调查，因为长汀的经济总量占了苏区一半，他们了解到劳动法颁布后，老板们纷纷跑路，商埔企业关门工人失业，老百姓们只能在街边闲坐等候打零工勉强度日，刘少奇召集老百姓下午在文庙开了座谈会，了解了工人们真实的想法后，他和陈云一致认为，当前要缓解劳资矛盾，将工人的当前利益与长远结合起来，只有修订劳动法，找到切实可行的解决办法。刘少奇安排陈云去跑企业，他负责把受河匪控制的水路运输打通。这时跟踪河匪的同志回来汇报说，他发现了土匪头子的秘密据点，刘少奇决定立即组织武装打击河匪。

刘少奇组织工人赤卫军与河匪打仗，夺回河道的管理权。在战斗的过程中，刘少奇遇见了同样在打河匪的毛泽东。久别重逢的故友在战壕相遇百感交集。经过激烈战斗，警卫班与工人赤卫军打通了苏区的水运血脉。不久后，毛泽东以苏维埃主席的名义，同意由刘少奇、陈云和洛甫一起修改从苏联抄来的《劳动法》。

晚上，刘少奇来到毛泽东住处，二人彻夜长谈，刘少奇想号召工人当兵以扩充红军部队，毛泽东称赞刘少奇以前组织的安源矿警队现在已经成了革命的中坚力量，刘少奇决定把这个想法立即上报组织，他困惑建党十二年了，但党的领导一直忽左忽右。毛泽东告诉他，中国的无产阶级革命是从苏维埃共产国际学习的，但苏维埃共产国际的经验是从半封建半资本主义国家发展的，而中国是一个半封建半殖民地国家，国情不同，但现在中央领导人全部是他们忠实的信徒，画虎不成反类犬，自然会碰得头破血流。刘少奇也意识到中央领导是问题的关键，自建党以来，陈独秀被开除，向忠发叛变，其它的领导人也都走了错误路线，给党造成了巨大损失，二人明白中国的革命还有很长的路要走。

何香凝的儿子，全总宣传部长廖承志被捕，何宝珍与互济会新主任邓中夏接头后准备组织营救。她次日冒险到已被监视的何香凝家中传递情报，她建议何香凝马上把事情曝光，造成社会舆论。何香凝担心消息一见报，何宝珍的身份就暴露了，何宝珍谎称自己已有安排。

刘少奇通过实地调查，发现国企的问题非常严重，尤其是兵工厂等前线供给企业生产的大炮弹药合格率极低，在物资极度匮乏的形势下，国企领导干部大吃大喝铺张浪费，整个企业人浮于事，这样的状态根本无法支援前线。他建议实行实行厂长责任制。

1933年9月，蒋介石调集50万兵力，对中央革命根据地发起了“第五次围剿”。由于红军第五次反围剿失利，中央调刘少奇去福建做省委书记，组织地方力量牵制敌人，保证红军顺利实现战略转移，这对刘少奇来说又是一次临危受命。

刘少奇在长汀街上看到一个偷饼的小伙子被人追打，他拦住打人者替那小伙付了钱，小伙告诉刘少奇自己是扛丧的被人看不起，找不到活干饿极了才偷了饼，刘少奇便让小伙子跟着自己做事，那小兄弟感激涕零，这时敌机突然开始轰炸，人们四散逃离，刘少奇冒险跑去邮局准备给何宝珍寄信，谁知邮局已被炸为一片废墟。

回到苏区，刘少奇告诉陈云，敌人轰炸是大规模进攻的前奏，他们要赶在敌人进攻之前完成扩红和征粮两大任务。这时因贪污公款即将被执行枪决的省苏经济部长汤醒伯拼命向刘少奇哭喊求饶，刘少奇指示温仰春秘书先把他押下去，要经过公审再判决，这个时期要抓好党员干部队伍建设。

因邮局被毁，刘少奇失去了与上海的联络，他十分担心何宝珍的安危，便将写给她的信放在了贴身口袋里，就如同宝珍陪在自己身边一样。

一日，刘少奇带上长汀街上捡来的小兄弟来山上观察地形，寻找山洞，为游击战做准备，他得知小兄弟出生没几天便父母双亡，只知生在钟屋村，便送给他钟姓。

何宝珍知道自己即将被捕，干净利落地焚烧完文件，又安顿好毛毛后，从容被捕。何宝珍受尽酷刑，但她紧咬牙关，一口咬定自己是小学教员王芬芳，以顽强的毅力承受着敌人的严刑逼供。

刘少奇接到红军总部通报，得知战争形势非常严峻，便决定将现有苏区化大为小，分为六个小县，并迅速成立独立团、独立营，进行游击战训练，同时建立党的秘密组织，准备隐蔽战斗，要求尽最大力量支持前线。

红军自第五次反围剿以来，左倾冒险主义在红军中占据了统治地位，共产国际总指挥李德拒不接受毛泽东的正确建议，坚持用阵地战代替游击战、运动战，这使红军节节失利连遭重创。在刘少奇的默许下，福建部队作战指挥改变了策略，诱敌深入，采用夜战和村落战歼灭敌人。在刘少奇的帮助下，林彪乘胜追击，在温坊地区设伏，夹击、歼灭敌人半个旅。蒋介石觉得这是奇耻大辱，下令枪毙第八旅旅长，将第三师长降级。

刘少奇在钟屋村组织了热火朝天的支前运动，并鼓励小钟去当红军，小钟求之不得。刘少奇还见到了战地总编邓小平，他是来采访温坊大捷的，邓小平悄悄告诉他部队马上准备战略转移，他是否考虑过个人去留，刘少奇仍是没有任何私心准备留下来打游击战，二人握手别过互道珍重，约定胜利时再见。

1934年秋，何宝珍被转移至南京老虎桥监狱，在这里她见到了众多被捕的女同志。原来是互济会干部小胡的丈夫当了叛徒，而小胡也快临产，情绪很不稳定。为防止小胡发生动摇，产生更大破坏，何宝珍主动和小胡交流，并告诉她她丈夫念及她肚子里的孩子，没供出她的真实身份，只要她一口咬定是普通家属，到临产有机会取保释放的，她建议小胡生完孩子到苏区。此时的刘少奇在松毛岭钟屋村，正组织人员转移 。他安排温仰春带着新组建1600多人的团组成敢死队，给前线供应水和干粮。小钟带着钟屋村几十人也自愿参与其中。

瑞金红军总部，周恩来建议博古将刘少奇调回来，博古却推托开会再议。这时毛泽东跑来问周恩来前线情况，他得知中央将要放弃苏区，气愤他们是叫花子与龙王比宝，砸光了家底当然要跑。毛泽东建议政治局会议候补委员一定要参加，他不满至今让刘少奇滞留在福建。毛泽东走后，周恩来正要安排邱会作去找刘少奇时，博古先他一步下了指令。

邱会作在战火纷纷的战场上找到了刘少奇，传达中央指认，让他立即返回瑞金，并在走之前要炸毁所有的兵工厂、药材厂和物资仓库，并要严格保密，如有泄密，军法不容。

刘少奇走时交待温仰春，工厂他们费了很大力气才转移到游击区，中央命令没说炸毁期限，他尽力保住，能埋就埋起来。温仰春告诉他，最近街上特务散布谣言，说红军打了胜仗后要实行焦土政策，像小钟这样知道红军秘密的也要被处理掉，刘少奇指示他要防止这种谣言分裂革命。松毛岭一战是红军在闽的最后一战，这一战异常惨烈，万余名将士牺牲，为红军战略大转移赢得了时间。

何宝珍晚上在监狱里想起两岁的孩子泪如雨下，同监的帅孟奇提醒她不能表露出这种感情，以免被敌人抓住软肋。这时狱警突然进入监房检查，并搜出了帅孟奇写的一句诗，何宝珍为掩护帅孟奇与之理论，没想到狱警突然大喊何宝珍的名字，并不由分说将她押走。

周昆看着遍地的战士尸体痛心疾首，他情绪激动地揪住李德的衣领指责他指挥不力，让战场变成了屠宰场，周昆为牺牲的战友们失声痛哭！

1934年冬，在行进途中，刘少奇遇到了毛泽东，毛泽东告诉他，八军团因牺牲过多马上要撤编到五兵团，刘少奇将出任五兵团中央代表。刘少奇为红军的命运和前途担忧，认为党组织已撞得头破血流却还认识不到错误，他希望能尽快拯救党和中央红军。刘少奇赞成毛泽东的提议，开一个严肃的会，认认真真地总结教训。毛泽东建议开会的时候党和军队的领导都要来参加，确保会议决议能反映大多数军队的意见，刘少奇表示他马上到第五兵团上任，和军团政委好好沟通此事。毛泽东鼓舞刘少奇，他们都失去了妻子孩子，没有路也要走出路来，要从失败中走出胜利！

1934年12月，中共中央先后召开通道会议、黎平会议，会议采纳了毛泽东提出的方针，转兵向西，到敌军兵力薄弱的贵州，去开辟新的根据地。在江西南昌的蒋介石获悉情报后，下令加速围剿，并重兵看守天险乌江。

李德将黎平会议的军事路线执行了不到半个月便要求部队改向湘西推进，他挥舞着共产国际的招牌命令中央红军听从指令。毛泽东得知消息后，生气他是被湘江一战吓破了胆，他分析乌江虽然是天险，但防守乌江的不是湘军桂军，红军顺利通过是有把握的。他意识到中国共产党已经到了生死存亡的关键时刻，便向周恩来提议立即召开紧急会议。

1935年1月14日，刘少奇到遵义见毛泽东，他打算在会上不仅要提出纠正军事路线错误的问题，更要提出纠正政治路线错误的根本问题。毛泽东担心刘少奇这样做受到其他同志围攻，建议他三思而行。

1935年隆冬时节，已走到生死关头的中国共产党独立自主地召开了自己决定自己命运的遵义会议。会议连开三天，毛泽东批判了第五次反围剿李德、博古军事路线上的错误，刘少奇完全赞同毛泽东的建议，他说一切错误的根源是因为左倾机会主义路线，不但让中央丢了苏区，也使白区遭受了毁灭性的打击。他旗帜鲜明地提出了政治路线的严重错误，将矛头直指所有问题的要害。不出所料，刘少奇的观点遭到了与会其他同志的激烈反驳，毛泽东建议目前应集中讨论军事路线问题，大家一致认同。毛泽东提出让赤脚的红军向装备齐全的国民党军队硬碰硬是根本行不通的，朱德高度赞同。遵义会议上，鉴于战争形势紧要，为了维护党内团结，与会同志达成共识，认为会议的主要任务是纠正军事路线问题，没有进一步对政治路线问题展开讨论。1935年2月，遵义会议上，毛泽东当选为政治局常委，刘少奇出任红三军团政治部主任。

1935年6月，休养连遭到敌军猛烈进攻，勇敢的谢琼香冒着枪林弹雨独自穿过空阔草地绕到敌军后方消灭了敌人主力。此时的刘少奇在懋功县城与毛泽东、周恩来相遇，周恩来告诉刘少奇，中央红军即将与四方面军会师，刘少奇支持红军主力在川陕甘创立根据地的战略方针，周恩来通知刘少奇：会师后，三军团将缩编成一个军，中央决定成立一个中央筹粮委员会，调刘少奇做主任，杨尚昆和曾传六同志做副主任。刘少奇欣然受命，毛泽东笑称红军越走越偏，吃饭成了头等大事，这个时候让刘少奇做粮草官，官小责任大。

晚上，筹粮委员会副主任杨尚昆、曾传六找刘少奇商议筹粮工作，刘少奇提出筹粮工作只靠他们三人不行，军师团各地都要集中去做，但要强调在藏区要以诚交换，尊重当地藏区居民的宗教信仰和宗教习惯。

另一边的蒋介石在成都秘密会见了西藏西康宣慰使诺那活佛，他声称红军已流蹿至藏区，如果任由他们进行赤化活动，诺那活佛和藏区头领们将要戴纸帽被游街了，诺那活佛听闻立即表示决不让红军进入他们草原吃他们的青稞和小麦。

即将通过草地，红军筹备粮食难度很大。中央筹粮委员会向各个军团下达了筹粮任务，贺子珍带领的女子休养连因走在全军最后，每每到达百姓家里时粮食都被前面的部队买过了，导致筹粮任务无法完成，谢琼香自告奋勇要向中央筹粮委员会反映情况。

晚上，谢琼香来到刘少奇帐内反映情况，如实汇报了休养连天天喝野菜汤腿软走不动路，落在了部队最后，筹粮的任务无法完成，而且希望组织能派两个民夫帮她们挑行李，刘少奇二话不说就答应了，并让谢琼香代自己向休养连道歉，坦言是自己考虑不周，让女红军和所有男红军一样是不现实的，他下令从今后休养连的筹粮任务不做硬性要求，尽力而为就好。谢琼香高兴地说，之前只听人说刘少奇很严厉，今日接触才知道他原来这么平易近人。

年轻勇敢的谢琼香非常感谢刘少奇的理解，批准了她们女子休养连的要求。次日，筹粮工作出现了困境，诺那活佛所在的藏区寺庙不仅对红军要求谈判的喊话毫不理会，还派庙兵在门口同一棵树上连打了三枪。刘少奇看出寺庙是在炫耀枪法，便命令红军在寺庙岩石上连打三炮，让他们看到红军能打而不打，想通过谈判解决问题的诚意。并喊话愿意先送三百元做为买粮的定金，可即使这样，诺那活佛仍不相信，差人出来传话他不在。但诺那养的那条狗却跑到了刘少奇跟前，诺那赶紧差人用三匹最好的马换回那条狗，并告诉刘少奇自己不可能见他，因为他刚接受了国民政府的册封，如果刘少奇不愿意归还他的狗，还可以再加三匹马。刘少奇无条件归还了诺那的狗，并以每匹高出市场价5银元的价格买下了那三匹马，之后命令部队集合撤退。就在刘少奇率队要离开的时候，诺那活佛站在寺庙屋顶上突然对他说向东二十里有无主的青稞可以送给他们。刘少奇喜出望外，让大家不要忘了藏民的帮助，并向诺那承诺会将粮食银元转交给他。

晚上，部队在若尔盖草地过夜，女子休养连的谢琼香因身体损耗超过承受极限，不来例假腹痛难忍，休养连同志私下悄悄商量，天亮之前谢琼香如果没有好转，就按照惯例给她找一户人家寄养，谢琼香听了怕大家丢下她，天未亮就早早地独自起来赶路。后来同志们追上她，彭德怀将自己的马让给了谢琼香骑。刘少奇也因营养不良咳了血，他得知很多战士们因吃野菜和草根中了毒，出现呕吐和腹痛症状，便连夜将当地能吃和有毒不能吃的食物画成了图样，让警卫分发下去给战士们做好宣传辨别。

1935年9月，红军部队到达甘肃省岷县哈达铺，这里物资丰富，而且物价便宜，五块银元就能买头百斤重的大肥牛，而此时红军已经走了两万多公里，人困马乏，毛泽东下令，全体人员在这个富饶的哈达铺好好休整七天再出发。他和刘少奇来到哈达渭水河畴，这时洛甫前来通知刘少奇，过了渭水红军就要进入陕北了，政治局工作重新做了分工，让刘少奇任全总西北行政局委员长。刘少奇认为现在东北和华北的抗日形势非常严峻，洛甫告诉他，政治局已考虑派一支部队打通国际路线，求得共产国际的帮助。刘少奇建议目前不宜分兵拆散力量，中央红军与陕北红军会师后，当前最紧迫的任务一是扩大和巩固根据地，一是向东开辟直接抗日的前沿阵地，及早派出一名同志前往东北或华北，组织民众在第一线抗日。洛甫笑道这些政治局已经考虑过了，刘少奇要立即执行政治局的决议，刘少奇欣然受命。

1935年10月，红军部队来到陕西保安吴起镇，谢琼香住在刘少奇隔壁，她主动找刘少奇借书，并说起了刘少奇的求学工作经历，还热情地介绍了自己的工作经历。晚上，二人出来乘凉时再次相遇，谢琼香趁机向刘少奇借字典，刘少奇得知她之前都是在南方地区，询问她若去北方如何，谢琼香调皮地说如果组织派刘少奇去北方，他把自己也带上。谢琼香的热情开朗如一缕清风让刘少奇耳目一新。次日，警卫员找谢琼香借线给刘少奇补衣服，热心的谢琼香把活揽了下来。

很快，刘少奇打报告请邓颖超给他和谢琼香做媒，周恩来认为这是件好事，可以让刘少奇尽快从何宝珍的牺牲中振作起来。邓颖超将报告直接拿给谢琼香看，谢琼香看了又惊又喜，她没想到自己崇拜的刘少奇竟然也倾心自己，大胆泼辣的谢琼香立即找到刘少奇，要拿他的笔在报告上签字，刘少奇提醒她，自己随时会被派往白区，那里现在被日本人占据着，他随时会为此付出生命的代价。谢琼香毫不畏惧，称自己早有心理准备，她爽快地在报告上签了字亲自拿给了邓大姐。

刘少奇、谢琼香合凑了5块钱，在大家的见证下举行了简单的婚礼，毛泽东、周恩来、彭德怀、朱德等均为二位新人送上了祝福。谢琼香自己将名字改为谢飞，期待能如雄鹰一般在天空自由翱翔。

1935年冬，红军部队到达陕西安定瓦窑堡，从共产国际回来的张浩带来了《八一宣言》和共产国际“七大”的精神，要求建立广泛的反帝民族统一战线，为驱逐帝国主义和争取国家独立而斗争。毛泽东指示中国革命要从土地革命战争转向抗日民族战争。同年，中共中央召开了政治局扩大会议，针对民族矛盾日益加深，国际阶级关系发生新的变化，批判了党内长期存在的那种认为不可能争取民族资产阶级与工人农民联合抗日的左倾关门主义观点，确立了建立抗日民族统一战绩的策略，为领导全国人民进行抗日战争奠定了政治基础。

1935年12月9日，由中国共产党领导的大规模学生运动在北平爆发，一二九运动，标志着中国人民抗日民族斗争新高潮的到来。洛甫告诉刘少奇，华北地区的省委书记因为被捕被杀、犯错误换了不下二十位，目前他们只知道北方局大概有三位同志，北方局包括满洲和华北五省等地，急需掌握情况并重建组织。政治局决定派刘少奇前往华北，以中央代表的身份贯彻党建立抗日民族统一战线的新政策。而现在的华北日本人虎视眈眈，汉J为虎作怅，各种反对势力虎狼横行，可谓是名副其实的虎穴，刘少奇却笑道不入虎穴焉是虎子。

毛泽东建议先派一队同志打头阵了解情况后刘少奇再走，刘少奇谢绝毛泽东好意，决定立即动身。想起要重返顺直，刘少奇百感交集，他想起当年在顺直留下来的一撂撂右倾的大帽子，毛泽东鼓励他说，真理往往掌握在少数人手中。

1936年初，刘少奇出发时在新丰火车站遭到警察盘查，幸亏谢飞机灵糊弄了过去。但护送的交通员却因经验不足差点露出了马脚，刘少奇怕路上再出岔子，让交通员先回去了。

天津的北方局书记高文华因北方局同中央失去联系很久，在没有经费开展工作的情况下，高文华夫妻迫不得已将只有4个月大的儿子卖了，以解组织燃眉之急。王林向高文华汇报，一二九运动被捕学生中，一名叫郭清的中学生年仅18岁被军警严刑拷打惨死在监狱里，学生们打算组织一次更大规模的示威游行活动，抗议国民党对抗日运动的镇压，此事北平市委已经同意，一些商人自愿提供物资帮助，其它党派团体也想参与其中。高文华同意了这次行动。

1936年3月31日，北平学生抬着郭清同学棺材再次组织了示威游行，他们喊出了“打倒卖国贼苏哲元”的口号，这下激怒了苏哲元，他下令军警进行镇压，但交待只吓唬不开枪，刘少奇和谢飞刚到北平，便看到大街上成千学生组成队伍游行示威。军警冲入游行队伍，棍棒、大刀横飞，学生中的共产党员和骨干被一个个拘捕，刘少奇看到痛心不已。他在北洋饭店落脚后，立即与北方局秘书长王林顺利接头，刘少奇一见面就问王林学生抬棺游行被军警镇压的事，批评他们仓促组织学生运动，还喊出了“打倒卖国贼苏哲元”这种激化矛盾的口号，见王林支支吾吾地不肯汇报实情，刘少奇只好告诉了他自己政治局候补委员的真实身份，要求他汇报真实情况。

王林回来后立即向高文华转达了刘少奇对这次学生运动的批评，北京局组织部部长兼军事委员长柯庆施不以为然，他曾是刘少奇赴俄学习的同学，认为刘少奇原来在顺直就是个老右倾机会主义。柯庆施要亲自去辨别来人是不是刘少奇本人。

北洋饭店里，刘少奇让谢飞尽快找银行把组织经费存起来，而且要换个便宜些的住处。这时柯庆施来访，他没想到刘少奇只吃饼泡咸菜，刘少奇急于听柯庆施汇报工作，想尽快了解省委工作进展，没想到柯庆施称自己只是来证实他是否是刘少奇，未落座就要走。刘少奇喝住了他，指责他们省委的王林吞吞吐吐不说情况，他来了又是验证身份马上要走，他命令柯庆施把北平抬棺事件的前因后果给自己讲清楚。

很快，刘少奇在高文华家主持召开了北方局会议，指导他们的革命活动不是一朝一夕，既要大胆冒险，又要万分谨慎，他批评这次的抬棺游行活动，因准备不足导致党员骨干被抓了54个，这是严重脱离群众的关门主义和冒险主义，要求领导者要警醒“左”倾错误在党的历史上造成的惨痛教训。但刘少奇同时肯定了一二九运动北平省委组织得非常出色，具有划时代的意义。

刘少奇肯定了北方局在一二九运动中的出色表现，批评了他们第二次游行的仓促冒险，指示当前要动员一切力量组织营救被捕学生。会议开到很晚，刘少奇散会后看到高文华女儿们一直在门外冻着等，便通知下次换地方开会。王林送刘少奇回家时，告诉了他高文华将儿子卖了筹集组织经费的事，刘少奇听了心痛不已，立即返回高文华家中，让谢飞动用北方局的第一笔经费将老高的儿子接回来。刘少奇没想到北方局同志们的生活艰苦至此，他向老高真诚致歉，告诉他革命再困难也不能用这种办法，老高夫妇听了潸然泪下，只是遗憾孩子的买家已经搬走找不到了，刘少奇立即安排王林打听那户人家搬迁的准确地址，并让谢飞明天拿钱送高文华的女儿们去上学。而对于自己，刘少奇仍是极其节俭的，他为节省经费，和谢飞搬到了惠兴德成衣铺10多平方米的房子里住。

刘少奇细读了北方局党员李铁夫的文章和其连续8次建议河北省委纠正极“左”策略的信后，认为对李铁夫的批判和处理是有问题的。李铁夫所讲的“党组织应当深入群众，长期隐蔽，积聚力量”的主张完全正确。高文华提醒刘少奇，李铁夫的路线错误是经中央定论过的，之前孟坚就是因为支持李铁夫，被撤销了领导职务。刘少奇坚持真理，下令贯彻中央的号召，动员北方全党实行党的抗日民族统一战线，恢复北方局与李铁夫同志的组织关系，由实践来检验李铁夫是不是一个真正的共产党员。他得知李铁夫的爱人张秀岩也因受到他的牵扯，断绝了组织联系，安排林枫尽快找到他们。实际上这些年来李铁夫、张秀岩夫妇虽然被质疑，但仍坚持斗争。李铁夫给进步学生上课，引导他们树立远大的共产主义理想，抗击日本打倒帝国主义。张秀岩则背着丈夫偷偷到车站做苦力补贴家用。在林枫的协助下，在大雨滂沱的一天，刘少奇找到了他们。他肯定李铁夫是一个了不起的国际主义战士，李铁夫百感交集泪如雨下，与刘少奇紧紧相拥。

谢飞看着雨越下越大，便拿上伞去接刘少奇，她在半路上无意中发现日军在向海河抛尸。次日，刘少奇召集省委开会，大家意识到，谢飞看到的就是最近海河连日出现浮尸案的真相。李铁夫告诉大家，一些爱国学生因此事自行组织破案小组，有些还被军警抓去，但一般只拘留半天就释放了，刘少奇判定这说明一致抗日的呼吁在军警中也产生了影响。他决定抓住这次机会，揭露日军罪行，振奋民众，凝聚各界、各阶层的力量，搞一次大规模的示威活动，为抗日战争做好精神准备。柯庆施发难问这次的游行与上次的抬棺游行有何不同？刘少奇回答时机不同，最近日军对华北地区疯狂武装走私和经济掠夺，这使中国海关损失巨大，当局财政空前危机，所以这次游行有民众基础，当局会借此向日军施压，不至于对游行活动进行镇压。大家一致赞同刘少奇的建议，柯庆施也心服口服。刘少奇安排这次行动由李铁夫具体负责。

开完会后，柯庆施向刘少奇建议让关在草岚子监狱的同志，履行敌人的出狱手续，在自首书上尽快签字出狱。刘少奇想到当时九一八事变的时候，就有很多同志因组织来不及营救而被日寇屠杀，他立即让把散会的同志叫回来大家开会讨论，通过后报请中央政治局做决定。

1936年春，中央中央经过商议，批准了北方局的营救方案，刘少奇收到回复后立即展开营救工作。他安排天津市委书记林枫做他的秘书，天津市委书记一职由李铁夫同志接任。柯庆施专门负责营救草岚子监狱的同志。北方局动员一切力量，先后三次传信给狱中同志，并及时更换了相关的监狱管理人员，经过三个月艰苦工作，北方局十几位被捕同志共分九批走出监狱，投身到革命的洪流中，大大加强了北方各省党的力量。

李铁夫紧锣密鼓地筹备游行计划。一日，林枫冒险来到刘少奇住所紧急报告：原定在五卅纪念日举行的游行活动，被警局提前知情了。

刘少奇同意了李铁夫将大游行提前两天举行的建议。游行当日，日方向国民党宋哲元将军施压，警告他若不派兵镇压，日本将自行解决危机，宋哲元表示学生活动表达正常抗议，日方如果武装镇压，他将血拼到底，捍卫国家尊严。在李铁夫合理的组织和带领下，当学生游行队伍到达海光寺日本驻屯军门前时，李铁夫派学生骨干迅速将游行队伍引导向了另一侧，这样既达到了向日军示威的目的，也没有和日军直接起冲突。天津反日大游行没有一人受伤或被捕，取得了完全胜利。刘少奇称赞李铁夫的策略完全正确，立即指示北平举行大型示威响应天津，并让示威活动喊出“拥护29军抗日、拥护宋哲元将军抗日”的口号，这样可以让民众的呼声帮助宋哲元更加坚定抗日的决心，而且借此影响全国的白区工作。

抗日战争进入白热化阶段，刘少奇在天津奉中央指示，派遣周小舟代表共产党，去南京与国民党秘密接触，周小舟先让国民党代表看了他带来的毛泽东、朱德、周恩来等党内领导人写给宋子文、程潜等国民党要员的十几封亲笔信，表达了共同抗日的诚意，并代表共产党提出六项要求：开放抗日群众运动；由各党各派组成国防政府和抗日联军；释放一切抗日爱国的政治犯；改善工农群众的生活；停止进攻苏区，承认苏区的合法地位；划定地区给南方各省游击队集中训练，待机出发抗日。

南京的蒋介石看到毛泽东的亲笔后，提出条件：中共的军队必须改编为国民革命军，置于军事委员会的统一领导之下，他打算和共产党边打边谈。另一边在天津的刘少奇在林枫家里看了周小舟带来的回信后，意识到蒋介石一方面想招安共产党，另一方面又想利用他们向苏联要援助，很明显蒋介石不会放弃向陕北进攻。刘少奇得知派往两广和香港的干部二次都没站住脚，安排再派熟悉当地工作的同志再去第三次。他们正在开会时，共产党员郭明秋冒冒失失地闯了进来，刘少奇得知小郭在女工夜校教课，指示让她马上停止教课，因为做秘密工作的同志不能做公开工作。

谢飞提水桶下楼时不小心摔了一跤，她向刘少奇抱怨已来天津大半年了，却只给她安排送信、望风之类的小工作，对她很不公平，似乎刘少奇的责任越大，自己的价值就越小。刘少奇只好安抚谢飞，以后他来做家务。

刘少奇批准了林枫和郭明秋的结婚报告，恭喜二人喜结连理，他称赞郭明秋是领导一二九运动的领袖，安排她以后负责译电工作。按照毛泽东的指示，刘少奇抓紧对实力派军人的统战工作，组织抗日民族统一战线。他一封接一封地给有实力的军人写信，讲述共产党人对于抗日的态度，恳求能够得他们的支持。看着厚厚的一沓信，谢飞不满自己就是个邮差，

1936年12月12日，张学良和杨虎诚为顺应攘外必先安内的国内形势，在西安发动兵谏，支持国共合作一致对外，建立抗日民族统一战线。蒋介石被扣后，高文华兴奋地建议北方局应立即对张学良、杨虎诚的义举进行声援呼吁，并公审蒋介石，刘少奇劝他要等中央的指示再行动。高文华却认为社会各界现在急需北方局发声给他们指出行动的方向 ，刘少奇现在是观望主义、尾巴主义，是右倾错误。

刘少奇回到家里，谢飞也不理解他为何不对蒋介石下达诛杀令，她痛恨蒋介石杀害了她们谢家十二个人，刘少奇含泪说出前妻何宝珍也是被蒋介石所杀，但他们现在要争取国民党的军队共同抗日，首要的任务就是迫使蒋介石答应民主和抗日的条件，而且现在最想杀蒋介石的不是他们，而是国民党内的亲日投降派，所以蒋介石极有可能在这样的处境下答应他们的条件。刘少奇泪流满面地告诉谢飞，他们的仇总有一天会报的！

谢飞来给高文华夫妻送女儿学费时，听到高文华和柯庆施在屋里说刘少奇现在畏首畏尾就是因为没经历过凶险，谢飞放下学费出门后，两人继续指责刘少奇。谢飞忍不住返身回去反驳他们说，刘少奇在福建松毛岭一战他亲手建的新兵连几乎全军覆没，长征时的湘江之战他带的第八军团一万多人打得只剩下千余人。刘少奇的三个孩子全在凶险环境中送了人，他的妻子何宝珍也是被蒋介石杀害的，这样的刘少奇恨敌人已恨到骨缝里，怎能说他没经历过凶险没有感情？

刘少奇召开省委会议，告诫大家不能急于向社会表态，要等中央的电报，高文华不认同，自请免去北方局书记和河北省委书记的职务，申请去陕北的中央学校学习。刘少奇表示如果他的判断有失误，愿意承担责任。这时中央电报来了，提出为防止国民党内亲日派借口西安事变挑起内站，中共中央在对国际国内的政治形势做了分析后，决定以和平方式 解决西安事变的基本方针，推动南京政府走向抗日。刘少奇将王林调走之前交给他的信转交给高文华妻子贾琏，告诉他们，王林已找到抱走他们孩子的那户人家，他们现在在唐山，他安排高文华夫妻不管花多少钱都由组织解决把孩子接回来。

鉴于全国白区工作十分活跃，为方便来北方局请示汇报的人员，刘少奇指示北方局机关迁到北平。但高文华还是坚持要走，连贾琏也劝不住他。

1937年春，刘少奇从高文华家出来后独自在院子沉默良久，之后他询问林枫、谢飞等人对老高的看法，大家一致认为老高是一个坚定的革命战士，对党绝对忠诚，而且他的奉献精神无人能及。刘少奇称自己之前立下誓言一生要写一本关于共产党员品质修养的文章，从老高身上他认识到共产党员的政治品质不仅包含品行，还包含政治修养。

刘少奇在北方局叱咤风云地渡过了1936年，迎来了1937年的春天，此时中国共产党自大革命失败后，白区的斗争已进行了整整十年，在北平，刘少奇以自己的亲身经历开始全面回顾和反思这10年的历史，他的一封封充满政治胆魄的千言长信，不停地飞向延安。毛泽东等人看后决定在延安召开一次党的全国代表会议，一方面研究、部署苏区的工作，一方面对白区的工作也来一次全党性的总结。1937年初夏，深入虎穴一年有余的刘少奇带着白区的丰硕成果回到了陕北。

白区政治局工作会议上，刘少奇对党的白区工作以及政治路线中的“左”倾错误传统，进行毫不掩饰地系统批判。与会的老同志们对此表示强烈抗议，认为刘少奇是在攻击老同志所做的贡献和牺牲，李铁夫拖着病体站出来支持刘少奇，解释党的四中全会以来左倾是主要问题和错误。老同志们情绪激动质问他们的辛苦工作和为革命牺牲难道也错了，李铁夫遭到围攻当场晕倒。

1935年5月17日开始的白区会议开到26日，因为极期严重的争论，不得不暂时休会。但随之召开的政治局扩大会议，争议依然激烈。洛甫在会上指出刘少奇在白区的报告中对党的缺点批评是主观主义，扩大了党的局部错误。刘少奇反驳他是在实际工作中发现党犯了左倾错误，目的是让党正视出现的问题，指明今后的工作方向，两人各不相让。刘少奇晚上得知李铁夫还在急救，安排立即给他的妻子张秀岩发电报，请她来延安。

毛泽东同刘少奇一样，从亲身经历中，对“左”倾错误传统有着深切感受。他在次日的会议上发言，肯定了刘少奇的观点基本正确，强调了目前党内存在两种讲话方式，一种是夸夸其谈不顾主义的主观主义胡说，另一种是实事就是唯物辩证的革命观，刘少奇和李铁夫属于后者。毛主席的发言，使得政治局扩大会和整个白区的工作会发生了根本性扭转，数天后，刘少奇对于会议的结论性发言，获得全票通过。

李铁夫在延安病逝，妻子张秀岩在铁夫墓前，郑重请求党组织重新给李铁夫做出正确的结论，因为之前上海中央局曾给他下的反党反国际的结论至今没有平反，毛主席称赞李铁夫是英雄，答应一定会为他做出一个正确的结论。

1937年7月7日，日本军队制造了震惊中外的卢沟桥事变。民族危亡之际，刘少奇再次离开延安前往山西，担任中央驻北方局代表兼北方局书记，领导北方局执行党中央抗日民族统一战线的工作。

刘少奇带着新任的北方局领导班子杨尚昆、朱瑞等人到达太原后，立即开会讨论今后的工作方向 ，刘少奇主张在我方武装力量比较弱的情况下，只有游击战是最可行。朱瑞却担心这种小打小闹的打法会遭人耻笑。这时杨尚昆带来了周恩来和谢飞等人，原来周恩来夫妇在太原的街上遇到了谢飞，谢飞看到邓大姐也在执行撤退的指示，这才停止了闹脾气打游击战的任性做法，跟着他们一起过来了。

周恩来晚上告诉刘少奇，毛席让他以中共中央党代表的身份同阎锡山协议八路军进入山西之后的活动地区、作战原则等事宜，刘少奇建议协商的核心要紧紧围绕在华北开展游击战争和根据地布局这两点来谈。周恩来决定在朱德率军挺进华北的八路军到来之前，尽快召开会议。

次日刘少奇先与北方局各位同志提前做了沟通，朱瑞等人担心，下午召开的会议是北方局、八路军总部和周恩来中央代表三方联席会议，而且朱德等人是军事行家。他建议刘少奇不宜用游击战挑起争议。刘少奇则坚持要实事求是对国家民族负责畅所欲言。

1937年9月21日，会议如期召开，刘少奇提出的游击战观点不出所料引起了激烈争论，以至会议从下午开到了凌晨。刘少奇提议打游击战建立革命根据地为长期抗战作准备，朱德则坚持要以运动战为主，游击战为辅。此时他们接到了毛泽东发来的电报，明确八路军要开展独立自主的山地游击战而不是阵地战，并要创造根据地发动群众共同参与到抗日民族解放战争中。

八路军总部随着开进抗日前线的部队到达太原。在毛泽东的支持下，刘少奇将发动游击战争提高到党的中心任务，加速在平津、河北、山东、绥远等地开展游击战并进行各种准备。为便于开展游击战争，刘少奇建议周恩来将华北大的区域分为九个战区，直属中央红军领导，分别派出干部分头开展组织工作。

1937年10月，战争才打了3个月不到，刘少奇便开始总结经验，写了一篇文章叫《抗日游击战争中各种基本政策问题》，一时之间，成为了各个游击区的必读之物。

张闻天和王明即将从苏联回国工作，毛泽东将所有政治局委员、候补委员召回延安开会。1937年12月9日，王明在政治局会议上作了报告，对洛川会议以来党中央所强调的“独立自主”提出严重的质疑。指出当前的要务是建立国共合作统一战线，他拿出了刘少奇写的那本小册子，批判小册子上把独立自主抬得过高，统一战线应该统一于国民政府，军队要统一于国民党编制，而不能另立政府。王明依靠超强的记忆力将共产国际言论在会议上一一阐述，征服了很多与会代表。他在回国后的第一次会议上批评刘少奇，影射毛泽东，对中央一系列的抗战方略展开了批驳。将中共中央意在统一思想的会开成了一个更加分歧的会。

谢飞听说这件事后，坦言刘少奇执拗较真的结果总是轻则挨批评，重则被围攻，刘少奇重读《汉书》后领悟到：光 坚持实是求是还不够，必须有每求真是的执着，实事求是才能变成扎扎实实做事的大法。

刘少奇参加完中央政治局会议后返回临汾。在向八路军总部传达会议精神的时候刘少奇强调：晋察冀根据地的游击战争已经在战略上迟滞了日寇的前进，保卫了晋南、晋西，为华北抗战的许多友军创造了休整和重新备战的时间，已经显现了游击战争巨大的示范意义。另一边的毛泽东也在延安将这一主张向下传达。

彭德怀私下打趣刘少奇每开一次会挨一次批，却是个外柔内刚的性格，这时毛泽东发来电报，让刘少奇立即回延安，张国焘叛逃了。刘少奇骑快马赶回了延安，毛泽东告诉他，张国焘借口祭皇帝陵跟着国民党跑了。他曾想另立政府，而现在党内的王明自上次政治局会议后，擅作主张代表中央去武汉见了蒋介石，至今滞留不回，还以中央或毛泽东的名义多次发表谈话，连洋顾问李德都说长江局是第二个中央。鉴于目前形势，毛泽东为防止党内分裂，安排刘少奇暂时在延安住下来，领导北方局工作，并协助中央领导华北的工作。刘少奇随后来看望在党校学习的谢飞，告诉她自己会在延安多住些日子。

谢飞无意中看到刘少奇在本子上画的孩子画册，知道他很想念自己的3个孩子，便托付周恩来和邓颖超帮刘少奇寻找失散的爱儿和毛毛。周恩来指示长江局立即着手寻找爱儿，同时安排上海的同志寻找毛毛。

晚上，刘少奇和毛泽东讨论战争形势，他建议游击战争的势头应迅速向敌后平原地区扩展，同时策应正面战场的国民党军队，毛泽东告诉他，这几个月，八路军的三个师已经依托五台山等地站稳了脚跟，而且向平汉铁路吧乐的平原地区战略侦察，在冀中还建立了一块平原根据地，但地形不利于我军隐蔽作战，所在地形比较小。刘少奇提出华北地域辽阔而日军兵力有限，只要我方动员民众拿起武器与敌人斗争，还是有把握取胜的。毛泽东也认同革命要取得胜利，必须挺进平原，他决定原定的山地游击战要进行调整，刘少奇告诉毛泽东，现在冀东孤悬敌后，北方局在此已潜心经营了一年时间，调去了大批党员干部，并武装了大量的工人、农民及学生力量，而且华北人民武装自卫委员会已向国民政府备案，取得了合法地位，各种武装力量做好了随时暴动的准备，他建议利用华北平原的高粱玉米青纱帐组织冀东大暴动。毛泽东当即决定两人联名致电朱德、彭德怀以及三军主帅，还有杨尚昆，立即组织以八路军名义组建的八路军团，随时准备跨区作战，同时再派两支主力部队现在就向冀东方向边开进边与日军作战，策应徐州的正面战场。1938年6月，八路军第四纵队由平四挺进冀东，为冀东大暴动创造了有力条件。

河北丰润田家湾子党组织接到中央来电迅速筹备冀东抗日行动，确定暴动日期为7月16日，刘少奇来电提醒他们对此次行动要有充分准备面对各种困难，并指示暴动后要以八路军为主建立中央民主政权。

冀东暴动的计划被暴露，日军集结兵力，准备全力镇压。特委决定将大暴动提前举行。1938年夏，冀东人民在中国共产党的领导下爆发了抗日大起义。抗日怒潮迅速席卷二十一县，约20万人参加暴动，这是我党组织的一次反对日本侵略者的伟大壮举，极大地打击了日本侵略势力，为日后开辟冀热辽省根据地开创了条件。

刘少奇建议毛泽东立即指示宋世轮和邓华的第四纵队立即以团营为单位分散到各区，与游击队合编，巩固住暴动拉起来的队伍。稳住局面是当务之急。

刘少奇正与毛泽东就冀东大暴动后期的工作安排展开谈话，谢飞高兴地冲进来告诉刘少奇，爱儿找到了。1938年秋，失散多年的爱儿回到了父亲刘少奇身边，谢飞用母亲的胸怀和包容接纳了这个女儿，并给她解释了这么多年父亲未接她的原因，消除了爱儿对刘少奇的误会。很快，接到刘少奇信的六哥也带着14岁的葆华来到了延安。刘少奇告诉六哥，党组织还在积极寻找毛毛的下落。两兄弟久别重逢喜极而泣。

晚上，六哥告诉刘少奇，这么多年都是四嫂帮助照顾葆华，刘少奇自责总想等形势好些日子安定了再接孩子，谁知一等就是十几年。他得知母亲临终时一直叫着自己的乳名“满崽”，难过得泣不成声。六哥告诉他，母亲走后周氏在床上躺了半年，周家的人要把她接走，她宁死不去，最后也随娘去了，刘少奇对母亲和结发妻子满是愧疚。六哥鼓励他既选择了革命道路，只要坚定地走下去便对得起已故的亲人。

彭德怀向党中央汇报：随着徐州会战、武汉会战的失利，华北日军已抽调了一个团与长江沿线的伪满军共计十几万兵力，企图围剿冀东抗日联军和共产党第四纵队，目前正在向遵化、玉田、兴隆地区形成大包围态势，而共产党经过连续作战减员严重，宋时轮和邓华多次来电，希望把队伍拉回平西根据地整训，待来年再返回冀东。毛泽东和朱德、彭德怀、刘少奇联合发电，建议冀东的部队分兵两路，在白河两岸创造根据地。

1938年10月，八路军四纵队和冀东抗联西撤平西途经密云、白河时，受到日伪军截击，损失惨重。李运昌率两千余人突围撤回冀东，坚持敌后游击战争，开辟并巩固了冀东根据地，为最终建立冀热辽根据地奠定了基础。据此，刘少奇建议毛泽东应尽快解决独立自主地开展山地游击战和一切经过蒋介石开展阵地战两条政治路线的问题。正好此时王稼祥从苏联回来，带来了共产国际对中国形势的建议：共产国际赞同中央建立抗日民族统一战线的政治路线，并支持毛泽东成为中国共产党的领导人。

1938年9月，中共六届六中全会在延安召开，批判了王明的右倾投降主义路线，统一了全党思想。会后，刘少奇心中那个酝酿了很久的大课题再次轰然浮起，他晚上提笔继续写共产党人的修养。次日，谢飞从党校毕业，打算马上搬回来住。她还安排葆华和爱儿去学校上学，孩子们惊喜不已，刘少奇也非常欣慰。他给爱儿起学名叫爱琴。

会议期间，武汉会战结束，侵华日军已被严重消耗，无力继续进行战略进攻，自此抗日战争进入战略相持阶段。相对于日渐壮大的华北根据地，由于王明领导的中共长江局没有把工作重心放在开展游击战争上，致使华中地区的抗战形势极为被动。六中全会上，党中央撤消了长江局，另成立中原局和南方局，但中原局的书记人选成了难题，因为中原局地域广阔，是中国最富庶的区域，但是贴近日军侵华大本营南京，有着极其重要的战略地位，党中央迫切需要在那里放手开展游击战争，打开新的局面。毛泽东推荐刘少奇改任中原局书记，半月内出发。

谢飞非常喜欢葆华和爱琴，将他们视为己出，她从党校毕业后本打算搬回来安心做贤妻良母，但当其他姐妹们问起她为何不自己做母亲时，一向好强的谢飞忍不住潸然泪下，因为长征路上的艰辛，身体损耗过度，她至今不能有自己的孩子，倔强的谢飞决定继续去马列学院学习。

刘少奇去华中组建中原局，谢飞则不愿同往，两个人之间的矛盾再次爆发。

刘少奇真心希望谢飞能陪他去中原局，但谢飞则不满刘少奇以自我为中心，坦言他只看得起有知识的人，而自己因参加革命连初中都没上几天，敏感好强的谢飞感觉她在刘少奇和毛泽东、周恩来这些大知识分子面前，就像个乡下土妞，让他们看不起，所以一直没给自己安排一个像样的工作，面对妻子的委屈，刘少奇无言以对。

次日，党校校长张闻天代表组织和谢飞谈话，表示刘少奇身体状况一直很糟，离不开人照顾，加上工作任务艰巨，希望谢飞可以一同前往，但谢飞认为她在刘少奇面前，论工作不如警卫秘书，论照顾他身体，不如医生护士，她坚持要在党校学习。张闻天没能服她。

刘少奇临行前，周恩来送了他一把手枪防身，二人互道珍重。1938年11月28日，刘少奇一行到达河南渑池，他一落脚就立即组织召开豫西特委会议。指出豫西党的首要任务是：坚决贯彻六届六中全会精神，猛烈扩大组织，加紧准备游击战争，他决定留下来亲自主办党训班。

晚上，刘少奇告诉刘子久，他决定将豫西特委改为豫西省委，刘子久接着做省委书记，刘子久难为情地说去年白区工作会上他反对过刘少奇，还写联名信告过他的状，刘少奇一笑而过，他的豁达让刘子久深为感动。

刘少奇接到洛阳通讯处密信 ：有个证据确凿的特务正冒充进步青年前往延安，刘少奇指示将密信内容发电报给延安。他告诉豫西省委，与八路军关系良好的卫立煌，要出任第一战区司令部长官，刘少奇安排人以上党课的名义让卫立煌身边的赵荣声来趟渑池。

刘少奇在工作中越来越意识到加强对新党员的教育成为迫切问题，他总是在忙完了一天的工作后，趁着夜深人静时，加紧写关于共产党员修养的文章。

毛泽东在延安王家坪一直收不到刘少奇的电报，他心急如焚，只能不断给渑池发电。而豫西通讯处的王树为上报刘少奇，他们的电报机坏了，渑池兵站站长忽兆麟给刘少奇汇报王树为是刚刚从国民党那边过来的，他怀疑其中有诈。此时洛阳通讯处接到了延安的电报，但他们与渑池也中断了联络。

晚上，刘少奇找来在卫立煌身边工作的赵荣声，指示赵荣声执行中央决议，以个人身份参加国民党军队，解散国民党军队当中共产党秘密支队，停止组织生活，保留党籍，长期隐蔽。

第二天，豫西电台经王树为修理后连接收功能也没有了，王树为告诉刘少奇，电台太个不能用了，这时洛阳八路军通讯处雪中送炭，他们收到延安的盲发电报后，立即派了通讯处两名工作人员带着两部新电台到达渑池，刘少奇立即安排工作人员恢复与延安沟通，之后检查这部损坏电台的故障。毛泽东在延安终于收到了刘少奇的消息，他这才放下心来。

晚上的党课，赵荣声只带来了刚入党的新党员王若兰来上课，王若兰在来的时候看到翻船，一直惊魂未定，刘少奇分析翻船的原因一定是划船的人不听船老大的指挥各行其是，王若兰仔细回忆果真如此。刘少奇教导他们党强调组织纪律性反对自由主义，就是要大家要团结一致，否则党这条大船也会必翻无疑。

经洛阳通讯处人员检查，豫西电台没有任何问题，是有人蓄意破坏，忽兆麟上报刘少奇已将王树为控制起来了。刘少奇指示把王树为送回延安，接受相关部门审查处理。

省委会议上，刘少奇给党员们详细讲述共产党员的修养，告之大家要不断加强自己的锻炼和修养，才能成长成为一名合格的共产党员。晚上，他拜访卫立煌，希望其能像关照八路军一样支持新四军。并希望他能善待八路军的补给基地-河南确山县的竹沟，卫立煌欣然答应刘少奇的请求，还送给刘少奇一套上校军服，以方便他穿越国民党军防区。

刘少奇经过河南唐河苗店镇，与领路的同志苗清发顺利接头，他发现苗清发因干革命工作需要与各路人士打交道，为取得对方信任吸食上了鸦片，导致家财败光，与妻子矛盾升级，刘少奇从心里敬佩苗清发这位特殊的共产党人为革命工作做出的牺牲。

1939年1月，刘少奇到达河南确山县竹沟镇，率领中共中原局迈出了经略华中战区的第一步。他刚到，就听闻有人上吊自杀，在街边一处民宅，刘少奇救下了准备悬梁自尽的张杨氏。他得知寡妇张杨氏因家里贫困想寻短见，当场批评了中原局组织部长朱理治对群众生活关心不够，指示他立即执行减租减息政策，解决百姓吃饭问题。刘少奇听说机关驻地就在张杨氏家后面，当即决定拿出百十元做为本钱，让张杨氏开个杂货铺或饭铺，同时作为机关联络站方便来往的同志歇脚，张杨氏对此感激不尽。

刘少奇在河南确山县竹沟镇组织党委会，新四军竹沟镇留守处主任王国华前来参会，刘少奇会上指出：日军在占领武汉后对国民党战略由军事打击为主改为政治诱降为主，其主要兵力也由正面战场作战改为了对共产党领导的敌后武装进行打击，所以现在共产党的敌后战场成为了抗日战场的主战场。而国民党正在召开的五中全会上，提出了“溶共防共限共反共”的反对方针，蒋介石一面与日寇秘密接触，一面反共消极抗日。刘少奇认为形势越是复杂，越是困难，越要敢于斗争，新四军要打到日本鬼子的后方去，要举办各种党训班、教导队，以短训方式，成百上千地培训军事干部，迅速组织10万武装，向敌后挺进，发展游击战争。

1939年1月，受中共中央中原局委派，李先念率新四军豫鄂独立游击大队由河南确山县竹沟镇出发，向武汉外围敌后挺进，途径湖北余店镇时，正逢扫荡的日军与国民党桂系一部交战，国民党军仓惶退守，新四军挺身迎战，这是新四军在鄂中第一次与日军正面作战，战斗规模虽不大，但在民众中产生了强烈影响。

刘少奇得知这个胜利的消息后高兴地对王国华说，共产党就要这样积小胜为大胜，王国华向刘少奇汇报，自李先念游击队战胜后，各区游击队捷报频传，目前已向武汉外围挺进，政治影响非常深远。刘少奇当即安排陈少敏到鄂中任党委书记，这时谢飞突然来到竹沟镇，让陈少敏把自己也带到前线去，她在马列学院毕业了。陈少敏等人走后，谢飞让刘少奇看自己的变化，刘少奇没看出来。他非常高兴谢飞能来陪伴自己，正好他的那篇《论共产党人的修养》文章已写完，便委托谢飞帮抄写一下，谢飞一听心生不悦。她再次追问自己的变化，刘少奇仍是不解，谢飞于是表示她把文章抄完会和刘少奇好好谈谈。刘少奇到院子里悄悄问小钟谢飞的变化，小钟也说不出来。此时屋子里的谢飞轻抚胳膊上的新四军臂章若有所思。

刘少奇到练兵场看战士们练兵，刘杨氏将她的独生儿子带过来，当面感谢刘少奇帮助他们开店解决了生计问题，并让儿子参加新四军，跟着刘少奇一起打鬼子。她还给刘少奇送来了一棵石榴树，帮他栽在院子里，祝福他和谢飞多子多福，谢飞一听这话心里不是滋味，默不作声进了屋。

谢飞熬通宵抄完了刘少奇写的《论共产党人的修养》，她对文章中刘少奇的论述赞叹不已，认为自己也有文章中说的和别人比较革命工作多少的狭隘，决定从此痛改前非。谢飞让刘少奇看自己胳膊上新四军的臂章，郑重提出她这次来不是专门照顾刘少奇的，是上前线打日本鬼子的。刘少奇坦言自己对妻子的关心照顾不够，希望她理解和原谅。谢飞称看了那篇文章后她认为刘少奇是标准的合格党员，但自己是在党员里吃白饭什么都干不了的人，她以党员身份正式向刘少奇提出申请，希望安排自己到新四军任职。并要求刘少奇在三个小时内答复。面对执拗的谢飞，刘少奇无计可施，只好请陈少敏出面代表组织和谢飞谈话，但陈少敏最终也没能说服谢飞。

晚上，王国华、陈少敏给刘少奇建议，给谢飞安排个组织部科长的职位，这样她可以边工作边照顾刘少奇，但门外的谢飞听到后坚决不同意，坚持要到前线打仗，并正式请求组织给刘少奇找一个更适合他的女同志。谢飞当下抱着行李就要睡在组织部会议室，刘少奇忍无可忍，斥责谢飞胡闹，让她先回房，自己睡在会议室。

次日，刘少奇接到中央急电，让他马上回延安开会。谢飞不愿与他同往，称自己不可能做为他的附庸跑来跑去。刘少奇独自到延安后，毛泽东告诉他，由于日军的诱寇活动，英美等国的绥靖政策，和大地主资产阶级的动摇，国民党投降的可能性已经成为目前最大的危机，共党员必须随时准备应对可能发生的各种事变。

刘少奇离开延安到洛阳后立即与卫立煌身边的赵荣声会面，赵荣声告诉他，蒋介石至今未把卫立煌列入心腹范围，卫立煌对蒋介石的消抗日也非常反感，二人目前的关系不冷不热。他还给刘少奇汇报了一件头疼事：自己的妻子靳明不愿当官太太，已经连续两次偷偷往延安跑，差点被日军抓住。刘少奇生怕靳明的冒失暴露赵荣声，晚上，他亲自和靳明谈话，批评了她此举无组织无纪律，将给组织带来严重危害，而且丝毫没顾及赵荣声的安全。他们做秘密工作的在危急时刻，在一起才能够有掩护有商量支撑，而不能突出个人工作，通过刘少奇的批评教育，靳明认识到了自己的错误，立即返回了工作岗位。此时刘少奇接到朱理治急电：皖中和皖南铁路沿线沦陷，三日前，谢飞赴皖中传达文件，亲见日军暴行，要求留在前线杀敌，至今未归，她再次提出，刘少奇身体不好，希望组织能尽快找到能照顾他的同志。刘少奇回电朱理治：拟任谢飞为鄂豫皖区党委常委，并出任中共舒城无为地委常委，兼组织部部长。

1939年春，刘少奇回到延安，毛泽东肯定了刘少奇在华中的工作成绩，并告诉刘少奇，蒋介石提出了独霰反共的舆论，他们必须以全党智慧积极应对。张闻天得知刘少奇写了《论共产党员的修养》这篇大文章，邀请他去马列学院讲课。因为全国抗战两年了，党的队伍出现了各种各样的问题，加上国民党的舆论攻势，很多党员思想上产生了动摇，急需理论指导。

1937年7月8日，刘少奇应邀到马列学院给党员讲《共产党人的修养》，他告诉大家：共产党人在斗争中只有不断进行各方面的修养，才能成为忠诚纯洁的党员，承担使命的党员，永远为人民信任的党员，共产党就是为广大劳动人民的利益在奋斗，只要全力服务于人民，是有能力在这一代实现共产主义的一大段工程，后代定能完成共产主义的全部工程。学员们对他的讲课反响强烈，会场爆发出雷鸣般的掌声。毛泽东也夸奖刘少奇的好文章提倡正气，反对邪气，建议马上印发发行。文章发表出来后，刘少奇想起何宝珍曾说这篇大文章她会第一个读，禁不住潸然泪下，这时葆华和爱儿放学了，刘少奇教导孩子们好好学习，将来做一个像他们妈妈那样合格的共产党员。

刘少奇按照中央要求，很快完成了数篇应对国民党舆论的文章，之后他奉命赶回华中继续主持工作。毛泽东这次给他带了一员虎将：徐海东。因周恩来的胳膊受伤，会去苏联疗伤，毛泽东安排带上葆华和爱儿去苏联读书。1939年秋，葆华和爱儿随周恩来一起远赴苏联求学。刘少奇送走了孩子们后，也踏上征程，返回华中，投入到领导新四军的斗争中。

刘少奇行至半路被国民党一军官拦车搜查，车上尽是重要军事文件，刘少奇灵机一动，假扮徐海东的下属，让徐海东对付那军官。徐海东气势汹汹地下车责骂那军官有眼无珠，那人看他是少将军衔，而且是当年蒋介石悬赏的徐老虎，吓得不敢再查立即放行。

蒋介石得知中共中原局机关在竹沟，军令部曾多次督办卫立煌武装取缔新四军，但卫立煌以不愿自相残杀为由一直拖着。他立即密令一战区的汤恩伯攻打竹沟。1939年11月，国民党军占领竹沟，大肆屠杀新四军留守处干部战士及民众200余人，制造了骇人听闻的竹沟惨案。激起全国抗日军民的极大愤慨。

刘少奇此时在安徽定远县，他听闻竹沟惨案后，想起杨氏母子和那棵石榴树心痛不已，竹沟惨案让刘少奇看清了蒋介石反共反人民的本质，他在新四军干部会议上提出，苏北地域辽阔，有着纵横回旋的广大空间，且完全属于敌后，新四军有足够充分的理由进兵苏北打击日军。而新四军副军长项英则认为新四军目前不必急于招兵买马，更无必要向苏北出动。

刘少奇认为项英反对敌后，意味着在国民党的怀抱里抗日，这完全是行不通的，他下令如果不能马上进军苏北，他们就暂时就地发展根据地，一两个月后主力还是要进军苏北。

刘少奇刚到达皖东，国民党军就从东西北三面围击，日军第六师团一部由南面发动进攻。刘少奇指示先放开国民党军，集中力量进攻南面的日军。刘少奇本打算采取游击战，徐海东建议日军第六师团正处于骄野疯狂的势头，他主张迎头痛击日军，缩小日军的“扫荡”范围和时间，减少人民的损失。刘少奇同意徐海东的战略，任徐海东为作战总指挥。

1939年12月，新四军第四支队在司令员徐海东的指挥下，利用常山岭、玉屏山、周家岗等地形优势，用伏击、袭击等战术，与敌激战三天，最终迫敌撤退，收复了周家岗、大马场、古河镇等要地。

周家岗大捷，极大地鼓舞了新四军土气，新四军部队迅速壮大，刘少奇下令把李本一的古河镇还给他，为日后对付国民党做准备。

在庆祝新四军周家岗大捷上，徐海东不夸战绩，倒批评这次仗弹药浪费严重，平均八十发子弹才击毙一个鬼子，他要求各个部队立即回去练兵。因为周家岗战役只是开始，他们还要继续打下去，党中央要求部队继续东进。徐海东说到这里，急咳不止，他的肺在战争中被敌人打坏了，很快徐海东体力不支，在会场晕了过去。

徐海东病重，三五年难以下床，正值用人之际，毛泽东得知另一员大将张云逸也染上虐疾病倒了。此时的刘少奇在大桥镇弯杨村，李本一在失而复得古河镇后，非但不感激，反而屡屡制造反共摩擦，激起民众义愤，刘少奇认为时机已到，向中央请示发动进攻，毛泽东任命刘少奇为作战总指挥。

重庆的蒋介石获悉，叶挺和项英在皖南，只有皖东的徐海东和张逸东根据地有些根基，于是制定新的《剿办指导方案》，不断捕杀新四军的干部和家属。并下令周边部队全部南调，计划将新四军集中于大江之南相继歼灭。

危急时刻，军事指挥的大权交到了刘少奇的手上。刘少奇对此次战役做了周密的部署，并致电陈毅借调陶勇的苏皖纵队与之合力，先打垮急先锋李本一，另建议中央催促新四军军部尽快北上。随后刘少奇安排邓子恢立即赶往半塔备战，准备打好下一仗。因为现在所有的兵力都集中在路西，但路东还驻扎着国民党鲁苏战区副总司令韩德勤部队，韩德勤一贯反共，所以他们不得不防，刘少奇下令邓子恢：固守待援。并让他在走之前连夜发动群众给李本一的部队演一出攻心戏。

次日，百姓们在安徽界牌集道路两边举着旗子欢迎李本一部队，并喊出了“爱国军人共同抗战”的口号，这一攻心术潜移默华地使李本一的士兵们萌生了反对内战的情绪。1940年3月，国民党顽固派将反共摩擦中心由华北转向华中。

刘少奇临危不乱，经过精心布局，彻底粉碎了国民党顽固派军队在路西发动的进攻。李本一的部队几乎全线动摇，最不愿打。躺在病床上的徐海东得知这一捷报也连连称赞刘少奇打得好！

很快，国民党路东的韩德勤计划率十个团万余兵力全力进攻新四军指挥中心，刘少奇命令邓子恢军队固守待援，虽然他们不足两千人，但只要能守住七天，就有可能创造出夹击和反包围韩德勤的时机。刘少奇立即向中央发报，说明局势，请示向项英借兵。而另一边的项英并不同意刘少奇的战略主张，他也向中央致电表明了自己的观点。毛泽东与王稼祥等人分析了当前局势后最终同意策应刘少奇，并提升他的指挥权限，由他直接指挥皖东斗争，坚决肃清反动派。

战事危急，刘少奇将指挥部搬到了半塔集，他赶到后与邓子恢在战场相遇。他们迅速与当地隐蔽战线的同志联络，很快拿到了敌军的作战图和兵力部署，同时隐蔽战绩同志集体率部起义，与作战部队里应外合大获全胜。新四军创造了一个以弱胜强的范例。之后刘少奇致电中央，请求把军事指挥权交出去。毛泽东没有批准，回电华中地区各路部队之后一切行动听刘少奇指挥。刘少奇随即向江南指挥部陈毅发报，命军事由陈毅统一指挥。

黄桥之战在即，刘少奇给项英写了一封长信，希望他认清形势，尽快带着军部向北转移。因为蒋介石江北败了，反攻是时间问题。刘少奇正愁找不到合适的人把信送出去，谢飞正好路过中原局来看望刘少奇，她自告奋勇去送信，刘少奇把自己的手枪送给了谢飞，并派两名战士护送她过江。

1940年10月，韩德勤调动三万多兵力向黄桥发动进攻，陈毅等采取诱敌深入，各个击破的战术大获全胜，使长期被阻隔的新四军八路军顺利会师，并使唤华中地区长期被分散的根据地连成一片。蒋介石准备第一步先肃清江南新四军，第二步肃清所有黄河以南之八路军、新四军。此时，中央军委将苏北指挥部改为华中新四军八路军总指挥部，由陈毅代理总指挥，刘少奇兼任政治委员。

谢飞赴皖南将刘少奇的信顺利送达项英后，便留在了苏南，她之后英勇奋战在抗战一线，成为了令敌寇闻风丧胆的谢团长，直至抗战胜利，谢飞又转战山东、东北，一生再未结婚。

八路军与新四军在江苏盐城会师。1940年11月，华中指挥部发起曹甸战役，由于新四军、八路军首次配合作战，协同不够，又缺乏水网地区攻坚作战经验，以致屡攻未克，伤亡严重，只得在18天后撤出战斗。刘少奇痛心不已，战后总结时做出了自我批评，认为是自己对皖东危机认识不足，急促下决心导致战争失利，他写下了“坚持真理 修正错误”八字，这也成为了他今后做事的准则。他致电中央，建议彻底解决苏北问题，重新做出部署。毛泽东赞同刘少奇的战略布曙，他也认为华中的战局是长期的慢性的，苏北的部队整训过后要以主力一部迅速增援皖东，皖南的新四军军部也要迅速北上，做为坚持皖东的核心。

小钟晚上回到了华中新四军总指挥部，刘少奇得知项英还未作出决断，心急如焚。

1941年1月，皖南事变爆发，奉蒋介石之命北进的新四军军部及其所属皖南部队，在安徽泾县茂林地区，突遭国民党军队7个师约8万人的包围伏击。除2000余人分散突出重围，一部分被俘，其余大部分壮烈牺牲，叶挺军长被无理扣押。形势危急，刘少奇向中央致电，汇报江南军部已弹尽粮绝，请求中央向重庆严重交涉，建议山东部队包围国民党省主席沈鸿烈，苏北部队包围韩德勤，以与国民党交换，毛泽东同意刘少奇建议，限十日内准备完毕待命。

毛泽东回电：在政治和军事上对国民党以不怕决裂的态度发动猛烈反击。收到中央指示后，同志们都眼巴巴地盼着刘少奇下令给死难的战士们报仇，刘少奇却只闷着头抽烟一言不发。晚上，小钟悄悄告诉刘少奇，有人说他一贯右倾，这个时候迟迟不下令是老毛病又犯了。刘少奇解释现在日本鬼子占领了大半个中国，不能在这时候全面内战，他立即给中央发报：中央的指示使同志们义愤之余强烈赞同立即反攻，但他根据各方面情况，建议：第一，国民党尚未向日本投降，仍在抗战，我党不宜借皖南事变与国民党决裂。二，华中地区我党占领区域较大，兵为不够，与日伪匪的斗争激烈，以华中来看，集中兵力巩固现有根据地，对我方有利。刘少奇建议全国实行政治上大反攻，军事上以稳健为主。蒋介石下令取消新四军番号，他提议重建新四军的军部，并建议任陈毅为代理军长。刘少奇的提议获得中央全票通过。中央任命刘少奇为新四军政委。毛泽东以中央军委的名义发电，将陇海以南的八路军和新四军全部整合起来。

重庆，曾与刘少奇有过交往的桑伯良现在国民党戴笠手下任职，他向蒋介石汇报刘少奇近期因压力过大致身体损耗严重生病了。另一边在延安的毛泽东也担忧刘少奇的身体，他清楚华中是好容易才建立起来的一整片根据地，但现在形势严峻，不能有一丝疏忽。

1941年6月，德国挑起苏俄战争，日本为配合德国，积极谋划开辟太平洋战场，并企图把中国变成所谓的后方基地，加紧对中国的侵略，在国民党和日军的夹击和封锁下，中共领导的敌后根据地进入了空前困难的时期。

驻泰州的国民党游击副总指挥李长江率一万余人公开投敌，日军为策应李长江，分别由几个方向出动企图捕捉新四军主力，并近窥盐城。赖参谋长计划苏北和苏中部队默契配合，使敌军得南失北，得北失南，刘少奇称赞这个战略设想极妙，日军兵力有限，而且蒋介石军队现在是降兵如潮，他鼓励将士们打一场漂亮伏，以胜利来阻止蒋介石投降的危机。

盐城阜宁的反扫荡在刘少奇和陈毅的领导下大获全胜，打得敌人顾此失彼，毛泽东高度肯定了刘少奇用两年多时间发展华中的目标基本达成。

1941年9月-10月，中国共产党政治局会议在延安召开，这次会议上继土地改革后刘少奇的历史功过成了一个鲜明的话题。毛泽东在会议总结报告中多次援引刘少奇领导白区的正确观点，并批判左倾冒险 主义对刘少奇的责难，并指出，中国革命有两个方面军，苏区是一个方面军，刘少奇就是党在白区工作的正确路线代表，这有白区当时的直接事实和左倾机会主义路线执行的全部结果为之证明。此时已是党内拥戴、国际共产主义认可的中国共产党领袖毛泽东，开始考虑刘少奇工作安排。

刘少奇在苏北阜宁汪朱集村收到中央来电和毛泽东亲笔信，让他立即回延安休养。他的华中局书记和政治局委员的职务由饶濑石代理。

刘少奇接到毛泽东电报，让他回延安开七大。陈毅担心现在苏南苏中形势紧张，国民党和日军正在搞清乡运动，刘少奇走了会影响华中工作的巩固，刘少奇思虑后回电请示中央能否暂缓几个月回延安，毛泽东批准了他的请示。

1942年2月，刘少奇在苏北的小村庄召开华中局第一次扩大会议，对抗战以来华中局的各项工作做了认真总结，并提出了党和新四军今后工作的方针和具体战略布暑。陈毅指出刘少奇来华中是血雨腥风的三年，他为发展华中根据地做出了不可磨灭的贡献。与会同志们得知刘少奇不久将奉命到延安，十分不舍他的离开，刘少奇对大家也同样依依不舍，他在会议中强调，大家要时刻牢记共产党是从群众中产生的，是人民的儿子，是人民给了共产党信任和权力，所以共产党做一切事情要对人民负责，时刻关心群众疾苦，为了群众的利益而毕生奋斗。他的发言赢得了同志们的热烈掌声！

毛泽东在延安给刘少奇规划了一条回来的路。让他第一步先到山东的监沭，解决山东领导干部中存在的问题，因为山东问题若得不到很好解决，苏北的战略价值将大大衰减。任粥时看图后明白了毛泽东的良苦用心，他是让刘少奇从新四军和华中局出发，沿途把新四军和八路军两大部队和华北华中两大战略区完整地巡视一遍，以及时发现根据地存在问题，将全局工作了然于胸。毛泽东发电：让刘少奇即刻交待工作出发，并安排一支强有力的武装班护卫。

刘少奇第一站到达山东临沭诸繁村，他与党员干部同工作、同劳动，发现了山东地区存在几支部队汇合后团结协调的问题。经过连续四个月的深入调查做工作，刘少奇在充分准备下组织召开了山东政治局会议，提出了山东党内团结不紧密，没有切实实行减租减息政策，改善老百姓生活的问题。他义正言辞地指出脱离群众是共产党最严重最该受到责罚的事，要求山东党组织在今后的工作中认真整改。并对山东各路部队进行了整编，以利军令统一指挥，以此彻底解决了山东党内错综复杂的问题。

毛泽东向刘少奇致电：让他来延安参加七大，但行止以安全为第一，自行考虑等在山东还是仍回军部。当前党的方针是极力团结国民党，争取战后合作建国，但也不排除内战的可能。考虑到战后复杂的情况，新四军及黄河以南部队须集中到华北，或者整个八路军新四军须集中到整个东三省去，方能取得国共继续合作的条件，同时须估计国民党有乘机解决新四军的可能，所以掌握山东，以造成新四军向北转移的安全条件，需要提前谋划。

经过刘少奇的指，山东党组织的工作有了明确的方向，刘少奇叮嘱党内成员，毛主席非常关心山东问题，他们要争取广大群众在政治上的拥护，建立民主政治的生活秩序，这样才能在战后实现统一。之后，刘少奇按照毛泽东的指示继续西行。

刘少奇很快到达山西辽宁麻西镇八路军军部与彭德怀会面，他直言华北的减租减息工作开展得不好，农民的生活苦到了极点，彭德怀反驳是因频繁打仗才无暇顾及群众工作，他生气刘少奇不体谅自己的工作，二人大吵了一架，彭德怀摔门而出。但吵归吵，晚上，二人还是心平气和地谈了话，刘少奇提醒彭德怀身为战略家不可不知爱民，彭德怀深有感触，认为自己赤贫出身最是爱民，刘少奇建议华北的群众工作由他来调查研究，彭德怀负责反扫荡。彭德怀表示会按刘少奇的指导以麻田镇为试点，亲自监督各根据地减租减息政策的落实状况。

1942年深秋，中央接到刘少奇华中局的工作汇报，可喜华中工作在刘少奇的指导下有了明显改善，以麻田镇为试点搞的减租减息大大调动了农民的生产积极性。而且彭德怀还邀请刘少奇到党校做了演讲，使干部们统一了思想，认识到了打扰不能只靠正规军，不能指望国民党，要广泛发动群众开展游击战，走抗日民族统一战线。

刘少奇在山西辽县，动员本县大地主减租减息时，遭遇了鬼子大扫荡，地主带他到地道里躲避。刘少奇惊喜地发现了这种家家相连户户相通的作战方式，既隐蔽又能主动攻击敌人，称赞这是人民群众的伟大创造 。他立即致电中央，大力在平原地区推广这种作战方式。

刘少奇随后到山西平遥又发现了那里的地雷战也是极好的斗争形式，便给干部们详细讲解了地雷战术的实用技巧。随后他收到毛泽东询问行程电报，刘少奇回电，他即将穿过敌人封锁的最后一条铁路同蒲铁路。

自1942年3月出发到12月抵达，刘少奇前后历时9个多月，行程3000余里，共穿越了日伪军的封锁线103道，经历了一次险象环生的“小长征”，终于回到了延安。

刘少奇回到延安的3个月后，中共中央政治局通过重大调整决议，推定毛泽东为政治局主席和中央书记处主席，刘少奇为军委副主席。由此，刘少奇成为了以毛泽东为核心的中共第一代领导集体的重要成员。

1943年，世界反法西斯战争的形势开始好转，中国的抗战也度过了最艰难时期。刘少奇一边继续指导华中斗争，一边投身正在全党展开的整风运动，他所著的《论共产党员的修养》被列入整风学习的主要文件。刘少奇指出，共产党人必须要学会鉴别真假马克思主义，毛泽东要求全党要惩前弊后，治病救人，只有党的作风正派，共产党才能和群众一起建立抗日民族统一战线。

蒋介石获悉共产党主要领导人刘少奇从江苏跑回了延安，大发雷霆，责令免去桑伯良副主任职务，专门留在情报组研究中共。他不解为什么连自己派的联络人徐参谋都在说刘少奇的好话。

徐参谋在延安读了《整风文献》后，中肯地告诉毛泽东，相比起共产党，已经半身不遂的国民党和政府军望尘莫及，他言明自己是三民主义信徒，对国共党争素无成见，但认为刘少奇写的《论共产党人的修养》极好，愿登门赐教。很快，刘少奇得知后亲自登门拜访了徐参谋，徐参谋恭敬地向刘少奇行了师礼求教，称自己虽为国民党军官，但自幼受父亲传统思想熏陶，认为刘少奇的文章充满了华夏民族人文精神和感召力，他特意做了摘抄。他年轻时也读过马克思恩格斯和共产主义的书，但后来放弃了，刘少奇说起徐参谋的经历和自己已是少将的昔日同窗十分相似。

1943初夏，期大林与共产国际为适应反法西斯战争的发展，促进美英等国开辟第二战场，并便于各国共产党独立自主地处理问题，做出了解散共产国际的决定。蒋介石得知消息欣喜若狂，立即下令实行政令统一军令统一，强制解散中国共产党。

王稼祥和刘少奇讨论当前应以毛泽东思想为基础，将马克主义中国化具体化，形成系统的理论体系。这时小钟心急火燎地向刘少奇求救，当初与他一起从长汀出来的十六人只剩下了四人，其中一人现在当了团长思想上却开了小差，马上要拉去枪毙，刘少奇下令不要草率处理。他理解中国共产党一直有个司令部在莫斯科，而现在共产国际解散了部分同志会六神无主。他和王嫁祥一致认为，中国革命经过二十二年磨的历，应确立毛泽东是中国共产党人最正确的领袖，中国共产党应高高举起自己旗帜，夺取抗战的胜利。

蒋介石密电胡宗南，利用共产国际解散的良好时机闪击延安，一举攻占陕甘宁边区。一个月内完成部署。此时在延安的徐参谋听到有人骂了蒋介石几句便绝食抗议，毛泽东反问胡宗南已喊出了宁不抗日也要反共的口号，自己又当如何？徐参谋无言以对，毛泽东让他给蒋介石带话，：蒋介石不相信天上会出两个太阳，毛泽东要给他看看，再过五到八年，看虎死谁手。

蒋介石听了徐参谋带回来的话后大为恼火，徐参谋坦言，若不改造国民党，国民政府决无政治前途。此时蒋介石又收到了美英国家对其停止军事援助的电报，他下令徐副官和桑伯良一起做中共研究。而此时狂妄的日军正秘密制订作战计划，企图打通纵贯南北的交通线。

徐副官向桑伯良说起了刘少奇，桑伯良不愿多谈。此后，蒋介石掀起多路进攻八路军新四军的攻势，因中共的有力应对和国际舆论的影响，蒋介石被迫暂停了消灭中共的幻想。

1944年4月至1945年2月期间，日军为打通从中国华北到越南的交通线，于河南、湖南和广西发动大规模攻势，即一号作战计划，中国在豫湘桂战场上损兵约六十万，四个省会和一百四十多座城池失守，丧失国二十多万平方公里。而中国共产党在华北华中地区解放了十几个大区域，毛泽东致电全军全党，解放区要向日军的敌后方大胆挺进，把国民党丢掉的区域都夺回来。刘少奇建议新四军八路军部队更名为解放军，毛泽东认为极好。

1945年4月，中共七大在延安召开。在七大会议上，会议号召，解放区军民实施军事战略改变和全面反攻。刘少奇作《关于修改党章的报告》，第一次对毛泽东思想做了完整概括和系统阐述。刘少奇当选为中央委员，并在七届一中全会当选为政治局委员和军委副主席，自此以毛泽东为核心，以刘少奇、周恩来朱德等同为书记处成员的第一代领导集体正式形成。另一边的蒋介石收集到七大材料后，命徐参谋交到中央党部。

1945年8月，苏联红军对中国东北的侵华日军发起总攻，日本关东军迅速土崩瓦解。美军在日本长崎投下第二枚原子弹，造成毁灭性伤亡。得知这一消息的中共领导人喜极而泣，毛泽东立即发电全国，动员一切力量组织全国规模的大反攻，举行对日最后一战。蒋介石命令日军驻华指挥官维持现状，国民党军队向日军积极推进。

1945年8月25日，共产党借用美军驻延安观察组的运输飞机，将刘伯诚、陈毅、林彪、邓小平等二十余名党政军领导送往位于太行山的长宁机场，对便他们及时奔走前线，指挥对日伪军残余力量的最后一击。

蒋介石迫于美国、英国和斯大林的压力，综合共产党在华北华中地区的实力，不得已拟电邀请毛泽东去重庆谈判，共商和平大计。毛泽东提议在他去重庆期间，由刘少奇代理他的职务。

毛泽东在离开延安赴重庆谈判前，与刘少奇彻夜长谈，指出抗战胜利后共产党将面临和平与内战的选择，我党要提前做出抢占东北的决策，他对刘少奇负以重任，次日，刘少奇在送毛泽东飞赴重庆的第二日，立即组织召开了党员干部大会，告诉大家当前的局势需要共产党迅速集结力量发展力量，这样才有足够的实力与国民党平等协商建国之计。而东北以丰富的物产、发达的工业和便利的交通，成为彻底解决中国命运问题的战略要地。在这里，共产党人进行了14年艰苦卓越的斗争，他号召广大干部要立即回到东北去，建设扩大武装队伍，以增加毛主席与国民党谈判的资本。

在重庆的蒋介石交待谈判官王世杰，他们的谈判原则是政治上可以稍宽，军事上绝不迁就。1945年8月25日晚，蒋介石一面开始积极与毛泽东在重庆进行和平商谈，一面密令印发《剿匪手册》，命阎锡山部队增援襄垣，同时扩大战果，将上党地区和共产党的根据地全都打回来。

刘少奇接到刘伯诚、邓小平的襄垣军情后立即组织开会讨论，朱德和彭德怀从战略角度分析，如果敌军占领襄垣并沿着这条路线北上，我军将腹背受敌，这会给以后的内战造成不可估量的影响，而且刘伯诚和邓小平也倾向开战，刘少奇当即决定，共产党应在此刻表现出敢打必胜的气魄和力量，蒋介石才不敢动在重庆的毛主席。因时间紧迫已来不及向毛泽东请示，刘少奇便按照毛泽东临行前给他的指示，令刘伯诚、邓小平夜袭襄垣城。

另一边的蒋介石也谋划着趁毛泽东在重庆的时机，迅速占领东北，使国民党与南部大军形成南北夹击之势，一举歼灭共产党。他于是下令加紧修路铺路，大规模运兵东北。

刘少奇经过综合分析，迅速调整了战略布局，派多路部队同时从海路和陆路迅速向东北挺进。他决定根据主席的谈判进度确定东北进军的力度。这时前方传来捷报：襄垣被刘邓打下来了。

东北局曾克林向刘少奇汇报：苏联红军已与我军非正式接触，对我方的活动采取默认态度。刘少奇于是立即下令山东部队经海路进入东北。命东北军派出三万部队，立即占领乡村中小城市和交通线。从陆路出发的东北解放军下火车遭到苏联红军阻拦。刘少奇很快接到电话，苏联派联络员坐专机指名要见朱德。刘少奇立即安排杨尚昆派一名苏军联系代表接机。

苏方联络员向刘少奇提出几点要求：第一，八路军与蒋介石军队进入满洲应按照规定的时间。第二，苏联红军退出满洲之前，八路军与满洲军将不得进入。第三，请朱总司令命令已到苏联地区的部队立即退出苏联红军统帅地区。另告之中方，苏联红军不久即将撤退，之后中国军队如何进入满洲应由中国军队自行解决。他们不干涉中国内政。

刘少奇让曾克林参加政治局会议，给大家讲解东北局势，曾克林告诉大家，解放军进入沈阳后，他当了沈阳的司令，并下令以沈阳为中心，兵分五路去各路接管，只是干部实在太少忙不过来。刘少奇在组织政治局连夜讨论后，以最快的速度将党政军干部派往东北各地。并对苏联提出的要求做了一一应对部署，毛泽东收到电报后完全赞同刘少奇的主张，回电要利用千载一时之机，当机立断力争东北。

蒋介石获悉共产党的动向后，令部队迅速向东北挺进，顶住解放军的进攻。由于胡宗南部在投降日军的掩护下可能会切断华北、华中部队进入东北的通道，刘少奇在接到毛泽东的回电后，立即召开政治局会议，对原定的战略方针做出重大调整，果断将“向北防御，向南发展”，正式改变为“向北发展，向南防御”。他亲自指挥了史上空前的的大转兵活动，此次和东北开进了干部2万人，部队达11万人。

蒋介石一面与毛泽东谈判，一面令胡宗南等率部日夜谦程向北遏制共产党的挺进。

为阻止国民党北进，彭德怀做了缜密的战略部署，刘少奇下令炸毁东北的铁路、桥梁，阻断国民党军队向北的进攻。将介石于是向美英借航海舰挺进，并致电英美向苏联施压。为了防止中国内战，斯大林下令苏军严格管控武器库。刘少奇要求收集散落在民间的武器。

国共双方经过42天的谈判，国民政府与中国共产党签订了《双十协定》，给中国人民带来了和平民主的曙光，重庆谈判后，毛泽东返回延安。

毛泽东接到电报，苏联已同意国民党进入东北，他认为共产党应坚决拒绝国民党军队的进攻，而另一边的蒋介石只将重庆谈判当作幌子，他认为国共两党在抢占东北的赛场中，只能用大比武的方式论天下归属。

在国民党将领杜聿明的猛烈进攻下，山海关失守，国民党军向绥中扑进，并占领了兴城、锦西、葫芦岛等沿海要点。毛泽东命令林彪火速带领已到冀东的部队赶往东北，指挥作战。毛泽东因连日劳累病倒了，只好住院疗养。刘少奇下令冀东的部队只留一支，其余的全力以赴全部开往东北。

蒋介石继续向苏联施压，斯大林要求解放军立即撤出长春及铁路沿线各地区。东北问题千钧一发之际，刘少奇提出让开大路，占领两厢的工作方针。要求部队从沈阳中心城市退出后，要在干线铁路两侧的广大乡村及中小城市建立巩固的根据地。发展武装力量，准备来年再战，做好与国民进行长期的抗战。东北局在收到刘少奇指示后，一时无所适从，因为之前中央提出集中主力坚决拒绝蒋军，这会又下达指示高度分散。于是他们决定一边执行坚决制止蒋军，一边等中央确定指示。

刘少奇已给东北局连发五次指示，他们仍对战略布置有疑问，为不打扰毛泽东医院静养，刘少奇决定继续给东北局致电催促。东北局在接到电报后，开会经过再次激烈讨论，普遍认为现在我党独霸东北的可能性几乎没有，只有将力量分散到乡村发动群众，扩大部队武装才能夺取最后的胜利，东北局全体干部深思熟虑后一致通过了刘少奇的战略主张，很快将局机关撤到了本溪。

毛泽东在医院也是为东北时局彻夜难眠，他写了《关于东北工作的若干意见》，让刘少奇立即发往东北。东北局在辽宁本溪收到毛主席电报，强调让开大路发展两厢战略的重要性，指示他们到农村去搞土地改革，建立政权，粉碎国民党的进攻。刘少奇随后指示他们，迅速开进北满、东满及西满根据地。

美国总统杜鲁门发表声明，赞成中国的和平与团结，认为国共两党的军队应停止敌对行动。晚上，小钟眼里含泪告诉刘少奇，当初自己和16个兄弟参加红军的时候有约定，谁牺牲了父母就归其他人尽孝，这些年他们被分到了不同的部队，刚才又收到了两名兄弟牺牲的消息，截止目前他们只剩下了三个人，小钟请求刘少奇让他和其余两个兄弟先回长汀钟屋村，为那13个老爹老娘尽尽孝，马上停止内战了，或者自己留下，让其他两个兄弟先回家，面对小钟的恳求，刘少奇心里五味杂陈。

美国总统派特使马歇尔来华，主持调停工作。刘少奇对蒋介石始终心存怀疑，同时北方局和军队将领也认为此次停战是蒋介石的阴谋。为了防止可能出现的糟糕状况，刘少奇提出目前解放区中心工作是三件事：练兵、减租和生产。

1946年1月10日，毛泽东发布《关于停止国内冲突的通告》，宣布中国民主和平新阶段即将从此开始。刘少奇告诉小钟，停战令下达后就批准他复员回家，小钟却突然想明白了，认为自己之前的想法太自私，全中国的爹娘都等着儿子回家，等国家太平了他再和兄弟一起回家尽孝。刘少奇清楚中国人民渴望和平太久，但他更担心蒋会撕毁停战协定，将枪口对准共产党人。

蒋介石果然没有遵守停战协议，正式向解放区发动进攻，刘少指示东北局与国民党谈判，如果国民党退出热河地区，东北可以让一些，否则东北决不让步。刘少奇到医院向毛泽东汇报“关于目前形势与任务的指示”，毛泽东认为他的练兵减租生产三个中心任务提得极好，要和平虽然是共产党人的愿望，但和平进程不是共产党一方说了算，重庆谈判已经教育人民要擦亮眼睛认清形势。

蒋介石获悉共产军的三个任务后判断他们财经困难，下令各路将领率部全歼共军，认真学习《剿 匪手册》，努力剿共迅速达成任务，并承诺论功行赏，行动迟缓者重罚。对国民党的剿共行动，毛泽东派彭真林彪坚决还击。

在激烈的东北战场，秀水河子战斗中解放军取得大胜，极大地提振了以劣势装备战胜美械国民党军的信心。中共中央代理主席刘少奇下令快速开进东北，为这场大搏斗赢得先机，最终取得胜利。

蒋介石得知解放军以小米加步枪的装备包围了东北，非常震怒。美国的马歇尔致电蒋介石，美国政府不愿看到东北被共产党占领，在华美军将尽最大能力给国民党运兵，并提供精良的武器装备。毛泽东由此意识到，美国最在意的是自己的利益，不与国民党开战和平是不可能实现的。

毛泽东认为当前国内形势的首要问题是如何夺取抗战后民主政权的建立，国民党军队430万人武器精良，而我军仅有127万人装备是小米加步枪，敌我兵力悬殊是不能回避的现实。刘少奇汇报现在很多地方农民已不满足减租减息，自发开始了均分土地的改革，各解放区出现了乱打乱杀压制农民的混乱局面。毛泽东认为要解放中国必先解放农民，要解放农民必先解放土地，他安排刘少奇从现在开始，要把土改当作首要大事去抓。

次日，喜从天降，周恩来将刘少奇失散多年的儿子毛毛带到了他面前，经上海同志十几年的寻找，终于在苏北江都县的一个小村子里找到了毛毛的养父母，刘少奇喜极而泣，与毛毛紧紧相拥。毛毛因之前做过童工，还流浪过，沾染了一些不好的江湖义气，他不屑刘少奇做为共产党的领导竟住在破窑洞里，还顺手拿起桌子上的烟要抽，刘少奇忍不住批评了他几句，毛毛就赌气想回家。

刘少奇与任弼时等人讨论土改的办法，决定用赎买的方法选几个试点制定详细的政策。晚上，毛毛看了刘少奇写的自传后，得知母亲何宝珍受尽酷刑坚持信仰，最后慷慨赴死，他敬重母亲的坚定勇敢，称自己愿意做她的儿子，刘少奇潸然泪下，鼓励毛毛要努力上进才配做她的儿子。他让毛毛在上学前给他的哥哥姐姐写封信，告诉他们自己是家里的一员，已经回来了。毛毛想给养父母写信告诉他们，自己在这里过得很好，刘少奇非常欣慰，要和儿子一起写。刘少奇向毛毛了解他养父母所在的华中江都土改情况，毛毛气愤不已，称养父亲趁农闲弹棉花有了一些小积蓄，换了几亩地，还和别人合伙买了几头牛，没想到土改把他的地分了，牛也牵走了，人还被打了一顿。他的话刘少奇陷入了沉思。

彭德怀向毛泽东汇报，在国民党军队的疯狂进攻下，共产党连续损失了几十个中小城市，部队情绪比较悲观，毛泽东坚信蒋介石的兵会越打越少，解放军的兵只会越来赵多。刘少奇向毛泽东汇报了土改中出现的各种问题。

蒋介石窃喜解放区被打得越来越小，不相信共产党搞的土改能救他们的命。徐参谋则认为土改会要了国民党的命，桑伯良不以为然，蒋介石命胡宗南拿下延安，并安排桑伯良抽调部队逼迫共产党撤退在上海南京等地的办事处，以及在北平的军调处。

经过北平军调处王光美的联系安排，中共代表团的撤退人员，搭乘到延安给美军观察组送物资的国民党飞机撤离。王光美是物理学硕士，本打算到美国留学，因马歇尔逃离，她临时到军调处帮忙做中共代表团的翻译，现在军调部撤销了，王光美申请去延安。

在宋美龄的引荐下，飞虎队中方首席王牌飞行员王光复见到蒋介石，并与蒋介石合影。实际上，王光复是为了给妹妹王光美和家人要一张“护身符”。他委托桑伯良将照片在两个小时洗出并送到他家里，明确警告桑伯良不要骚扰他的家人。

北平，当王光美家正遭到特务和警察的骚扰检查时，蒋介石侍卫处送来了一封信，检查人员看到那张合照，立即灰溜溜地撤了。王光美清楚这都是因为自己军调处的工作，所以特务才刻意威胁，逼她离开北平。

国民党加紧对共产党各处办事处的迫害，国共决裂，刘少奇要求共产党机构的同志尽快撤离。1946年11月，王光美乘飞机到达延安，被分配在军委外事组工作。

晚上，任粥时向刘少奇汇报土改进展，刘少奇建议将他汇编的抗战时期土地改革材料发放干部人手一套，以汲取以往的教训。次日，刘少奇亲自送毛毛上学，对他寄予厚望，希望毛毛在学校里好好学习，今后成为一个有知识、心底善良、正直诚实、有文化有修养的人。

在延安的欢迎舞会上，周恩来正式向毛泽东、刘少奇介绍了王光美，王光美邀请刘少奇跳了一支舞，并请教他自己如何才能成为一位合格的党员，但两人没说上两句话，刘少奇就撇下王光美急匆匆地和任粥时处理政务去了。

任粥时向刘少奇紧急汇报了土改试点出现的新问题，不少村干部和县区机关以及部队，利用土改多分地、分好地，群众的意见非常大。刘少奇连夜发电各地要求立即查处制止。多分的地要马上重新分配。

一日，刘少奇对王光美翻译的资料赞不绝口，秘书长告诉他，王光美对刘少奇上次跳舞的事很有意见，她有很强烈的入党意愿，一直想向刘少奇请教，没想到在他那碰了一鼻子灰。组织上对王光美一直在犹豫，因为大家觉得她有资产阶级大小姐作派，王光美因此将自己盖的红绸被面拿到街上换了碗红烧肉请大家吃，还有一次她穿着在北平拿来的冰鞋在岸边溜冰引来众人围观，外事会批评了她，刘少奇让秘书转告王光美：明天中午可以到自己这里来。

次日中午，王光美准时来刘少奇处请教自己达到什么条件可以入党？之前她在北平觉得自己距离刘少奇文章中的共产党员差距太大，不敢写入党申请，后来到延安后提交了入党申请，但一直没回音还受到了批评。王光美直言自己生活习惯改了后大家还是觉得不够标准，她不知是否可以再提入党要求？刘少奇告诉她，这要看她个人的信念。

毛泽东认为刘少奇草拟的“解放区如何进行土改的建议”提的很好，要通过暴风雨式的彻底斗争来进行土地改革。而此时的蒋介石责成胡宗南重新部署剿共计划，将作战方略改为对山东、陕北两大革命区实施重点进攻。1947年春，毛泽东以一个延安换取全中国的誓言，兵分三路应对。一路由毛泽东、周恩来、任弼时率中央机关留在陕北；一路以刘少奇为书记，与朱德等人组成中央工作委员会，东渡黄河；一路由叶剑英、杨尚昆等人为后方委员会，前往晋绥解放区。

任粥时向刘少奇汇报：土改中出现了村干部、部队干部多分地、分好地的现象，部分地区的清算委员会为方便分脏，甚至动用民兵捆绑、欺压百姓，刘少奇一路经过调查，也了解到百姓对土改的意见很大，他立即致电各地：永远不要忘了，共产党是人民的儿子，不允许任何人在人民的头上作威作福，对存在问题立即查处，军部干部向军事机关举报。

刘少奇以他发现土改的激切问题向毛泽东发电汇报，批判土改的贪污腐化会引起农民对共产党的不信任，毛泽东立即致电各地，高度肯定了刘少奇的正确决策，要求各解放区统一适用，并印发给一切干部，用来检查自己领导下的一切土改问题。

王光美给刘少奇送资料，她通过和刘少奇的谈话，了解到了中国土改的真正意见，决定赶在刘少奇出发前誊抄好翻译的国外土地文章拿给他，她告诉刘少奇，自己入党的信念已经很坚定了，会努力争取早日入党。

刘少奇出发前，收到了毛毛刘允诺的来信，他欣慰孩子比以前懂事了。王光美送来了连夜誊抄完的资料，她按照刘少奇沉到最底层的建议，参加了姚家会小村子土改。王光美告诉刘少奇，她无论之前想去美国还是现在在这里，理想只有一个，就是如何改变中国的现状，使之更强大。她现在认识到中国的土改涉及到最广大人民群众的利益，这个工作做不好，强国将无从谈起。所以她现在所做的一切与自己的理想在本质上更接近了，刘少奇欣喜王光美的成长，二人就此别过。

1947年7月，全国土地工作会议在河北平山西柏坡召开。会上刘少奇要求大家不拘形式，畅所欲言，以老老实实的态度讨论问题，解决问题，并在实实在在的基础上，制定出一部有法规意义的《土地法大纲》。此时的毛泽东部队到达陕北，朱德来电报汇报刘少奇病重，毛泽东回电让他安心休息一个月。

1947年11月，《土地法大纲》颁布后，任粥时汇报某些解放区出现了执行过火乱打乱杀现象，刘少奇连夜打电话给晋察冀的干部刘澜涛，批评他们这样乱搞会摧毁干部队伍，破坏土改运动本身，是极端危险的左倾，责令立即释放关押人员，坚决禁止挖底财，谁打死人谁负责。同时安排骑兵连连夜一个村一个村传达指示。这时又有人来报有个地方的地痞把干部吊起来搬石头，十几个村子都乱套了。刘少奇告诉大家，他们的工作需要反思。

毛泽东部队到达陕北杨家沟，习仲勋通过调研发现，这里的土改搞绝对平分，实际打击的是减租减息中靠辛苦劳作刚有了一些财产的贫农和中农，还有在抗战中做过贡献的爱国人士，他建议建议抽肥补瘦，土改要结合本人是否劳动，是否代表多数群众的利益，要坚决遏制多种动机不纯的平均主义。毛泽东完全赞同，立即发电各地指导土改工作少犯错误。

1947年冬，各地在毛泽东的指导下制止住了土改的歪风，刘少奇反思近段时间的工作失误，安排习仲勋负责晋察冀中央工委的工作，他打算抽出一个月时间搞调查，制订出实质性的办法。刘少奇很快发现，河北平山县比较正确与完整地执行了土地会议的方针，特别是通过选举，建立了从乡到县的各级人民代表大会，把土改、整党与有序的民主运动三位一体的结合。他致电毛泽东，建议推广平山经验，使土改工作在人民代表大会的监督下更加深入健康的发展。

刘少奇在西柏坡收到了毛主席的回电，称赞他推广平山县的经验很好，很快会转发各地执行。人民解放军会转入战略进攻阶段，毛泽东带领的部队近日东移，马上会与刘少奇会合。

晚上，小钟向刘少奇说起钟屋村解放后也会进行土改，他担心那13位牺牲兄弟的父母即使分到了地，也会因年事已高无法耕种，刘少奇告诉他到时候会有互助组，或者苏联那样的合作社，让农业生产慢慢实现机械化运作，到那时小钟就可以把他们送进养老院过神仙般的好日子了！

次日，小钟在资料研究室给刘少奇拿来了古今中外经济建设方面的书籍资料。王光美也送来了几篇翻译的国外文章。刘少奇称赞她的翻译精练流畅，非常出色。他告诉王光美，共产学夺取政权建设新中国已经不远了，他要开始着手经济建设方面的事。王光美佩服刘少奇未雨绸缪，她告诉刘少奇一个好消息：自己已成为一个预备党员，会积极争取早日转正。她通过参加土改和农民同吃同住，明白了土改对他们的重要意义。之前她看刘少奇那篇《论共产党人的修养》觉得高不可樊，现在看则觉得自己正在爬山，每看一遍便倍受鼓舞，刘少奇欣喜她的进步，热情地将屋里的核桃送给她补身体，王光美盛情难却，只好拿了一部分。她出门时碰到了朱德夫妇，二人都觉得她和刘少奇非常般配。

1948年5月，毛泽东带领的解放军和刘少奇在西柏坡顺利会师，周恩来夸奖刘少奇的一部《土地法大纲》，让解放区1.6亿农民得到了土地，大大加快了解放战争的进程。毛泽东告诉大家，蒋家王朝就要被中国人民推翻了！

第二天，王光美将剥好的核桃仁拿给刘少奇，刘少奇没在家，写作业的毛毛知道王光美是北平的博士，请她帮助自己辅导数学，他苦恼自己在班里年龄最大个子最高但基础最差，王光美耐心地给毛毛讲解让他茅塞顿开，刘少奇回来后，毛毛请求王光美常来辅导自己，王光美爽快地答应了，刘少奇看到核桃仁感激王光美的善良细心。她走后，毛毛打趣王光美就是那个要当自己妈的人，他很喜欢，刘少奇知道孩子一定是听到了外面的闲话，他笑而不答。这时王光美返回，找刘少奇单独谈话，希望双方能坦诚相待，她觉得刘少奇高不可攀，刘少奇则觉得自己年龄大工作忙，还有孩子，怕王光美受委屈，王光美也觉和刘少奇的职务差距太大，不知该如何相处，刘少奇建议她向组织部长及邓大姐等人了解自己的过去，因为别人的话更客观，有利于王光美综合考虑做出最终的决定。

王光美四哥来到西柏坡向军委汇报工作，顺便来看望妹妹，四哥也参加了革命，他动员妹妹到华北广播电台工作，与自己一起攻克天线技术的难关，这个工作会比王光美当翻译更对口。王光美告诉四哥，自己要结婚了！四哥得知对方是刘少奇，深感意外，他担心刘少奇是党的领导人，妹妹嫁给他会让别人说三道四，而且二人年龄相差也太大。王光美坚定自己的选择，确定自己爱刘少奇，四哥担心光美错将对刘少奇的崇拜当成爱，光美告诉他，自己嫁给刘少奇不是因为他是领袖，而是看重他这个人。四哥见妹妹心意已决，只好默许。

晚上，王光美经过慎重考虑做出了决定，大清早就邀请刘少奇单独和自己出去散步，二人在路上碰到了很多老乡，刘少奇向一位老伯问起现在的生活，老伯高兴日子越来越好过，简直就是神话！王光美没想到在农民伯伯的嘴里竟说出了神话两字。刘少奇告诉她，共产党只有扎根人民，才能无往不胜。共产党很快成为执政党，要努力实事求是地建设一个新中国，这是项复杂而宏大的工程。他真心希望光美能留在自己身边，未来余生能与她携手前行共度一生。王光美感动刘少奇的承诺，温柔地挽起他前行。

1948年8月21日，刘少奇与王光美在西柏坡举行了简单热闹的婚礼，大家共祝二人新婚大喜，毛毛也同贺父亲。

1948年9月，中共召开了二次政治局会议和七届二中全会，刘少奇在这些会议上多次发言，确定了共产党由乡村转移到城市的战略，1949年3月，中国共产党机关由西柏坡迁往北平，10月1日，中华人民共和国成立，刘少奇当选为中央人民政府副主席。从此，中华民族的历史开启了新的纪元，刘少奇也和全国人民一道踏上了建设新中国的伟大征程。