故事发生在民国年间。佟家是名闻沪上的花纱大王，庞大产业在大上海足以傲视群雄。然树大招风，外人觊觎中的佟家产业反倒成了老爷的心病，而远在英国的少爷佟云开更让老爷头疼，于是在老爷的逼迫下，少爷踏上了归国的路途。 老爷的担忧很快成为事实，管家老蒲在十六铺码头接少爷，告诉佟云开：老爷被绑架了！ 佟云开心急如焚，接连让司机加速行驶，不料，从弄堂里窜出来的两个男人，与汽车撞在一起。 佟家老小这时正为老爷被绑架一事给搞得乱成一团。佟家年轻的太太陈鱼救老爷心切，一口答应绑匪的勒索，并坚持不报案。佟家小姐雅卉素来与继母陈鱼不睦，此番更是言辞尖刻，断然认定继母与绑匪串通一气，谋财害命。家中其他人怨天尤人、莫衷一是。佟云开回到家中，雅卉如见到救兵，让佟云开赶紧报案，但遭到陈鱼的强烈反对。 正在此时，巡捕房探长黄才葆突然带手下人闯入佟宅，令佟家人十分吃惊……原来是跟随老爷出门的司机阿炳身受重伤，被人抛弃在路上。巡捕房将阿炳送进医院抢救。佟云开赶往医院，司机阿炳奄奄一息，未能得到更多的情况。黄才葆的怀疑得到证实：佟尔卓被绑架了。 深夜，坐立不安的陈鱼躲进书房打电话，给等在门外的雅卉候个正着，雅卉居高临下地警告后母：一切都将是枉费心机。

阿炳因伤势过重惨死，临死前只来得及告诉佟云开，绑架者操苏北口音。探长黄才葆即派手下查遍上海的苏北帮，可调查结果尚未出来，绑匪居然又来电话了，提出用一百根金条交换佟老爷的性命。陈鱼不理会雅卉的强烈反对和肆意的挑衅，做主指派会计主任胡旺调集公司的全部资金，筹集赎金…… 佟云开想到与父亲一起失踪的还有保镖阿生，至今没有踪影。佣人张妈说老爷失踪前的晚上，老爷和太太吵了一架，似乎是为了太太的一个朋友要向老爷借钱的事。雅卉认定继母为了得到佟家的财产谋害父亲，向佟云开提及陈鱼就是苏北人，舞女出身，平时就形迹可疑，万万不可听信她的话。 巡捕房的探员们四处打探苏北帮的消息，结果是一无所获。黄才葆毕竟是通黑白两道的人物，他决定亲自去拜访上海滩上有名的黑道人物龙四爷，借助黑道的力量破案，却意外地感到绑架案的错综复杂。 陈鱼很少在家，基本上是日出夜归。佟云开想找这个继母谈谈，陈鱼婉转地拒绝了。 老蒲向佟云开介绍雅卉与太太势如水火，原因是女婿方岱挪用公款，被老爷发现后逐出公司，雅卉夫妻俩一直认为是陈鱼在从中作梗，以利独吞家产。 父亲生死不明，案情扑朔迷离。

胡旺到处奔走，终于筹齐了一百根金条的赎金。绑匪又恰时来电话催款，老蒲称第二天他去交赎金。 第二天清晨，陈鱼一反常态，独自坐车去教堂做礼拜。佟云开想想有点不寻常，便悄悄尾随到教堂，正好遇到一身修女打扮的哑女玛丽亚。佟云开吃惊地望着她：这不是圣玛丁医院的护士吗？玛丽亚称她平时就住在这里。二人正交谈间，发现陈鱼在和一个陌生男人说话，那人手上醒目地戴着一枚翠玉指环！ 中午时分，缴纳赎金的时候到了，佟云开来不及细细推敲陈鱼的反常行为，急急忙忙赶到郊外。探长黄才葆则在暗处布置好人手，准备伺机出击捕获绑匪。然而，他们显然低估了绑匪，那天他们根本没见到任何人，赎金却被人巧妙地取走了。佟云开和黄才葆落空而归。 难道赎金就这么白白地给人取走了？大家正在懊丧的时候，居然传来了佟尔卓的下落：老爷在圣马丁医院躺着。 消息是佟云开的朋友医生许家明打来的，而同时《苏报》女记者楚天也接到了同样的电话。楚天获知这一爆炸性新闻，赶紧赶往医院采访。 佟云开赶到医院，佟老爷生命垂危，昏迷不醒。 佟尔卓被人送到医院是许家明接手的。据他回忆，佟尔卓是被一个青年男子送来的，他接手时，那人给了他一个电话号码，让他通知病人的家属，而后就开一辆黑色汽车离开了，他只记得那人手上戴有一枚翠玉指环。佟云开大惊，不禁想到了陈鱼和那个神秘男人。

尽管老爷已经回来，可保镖阿生在哪儿呢？佟云开交待老蒲去寻找阿生的下落。 《苏报》报道了花纱大王佟尔卓被绑架的消息，引起了上海滩的轰动。记者楚天穷追不舍，眼睛死死盯上了佟云开。 佟云开追问陈鱼：和她约会的男人是谁。陈鱼吃惊之余感到一阵愤怒，她根本没想到佟云开会偷偷跟踪她。而她更为吃惊的是：就是这个男人，将佟尔卓送到了医院。 佟老爷最终没能醒过来，罗律师宣布老爷的遗嘱：将75%的财产和产业分给了陈鱼和儿子佟云开，弟弟尔泰得了10%，雅卉5%，余下的由老蒲等人均分。所得甚少的雅卉等人恼羞成怒，认为是陈鱼在遗嘱里做了手脚，坚决不承认。罗律师按老爷生前规定展示第二份遗嘱，可第二份遗嘱中雅卉则是分文未得。 老蒲在街上发现一个熟悉的男子，偷偷地跟上了他，将他堵在公寓里逮个正着。 巡捕房也没闲着，大批巡捕包围了沙逊大厦，逮捕了那个送佟尔卓到医院的男人。黄才葆押着嫌犯直接到佟府指认，陈鱼大为震惊。胡旺告诉佟云开，这个男人是花旗银行的俞泉，是太太的朋友。雅卉坚称二人有合谋谋取他们家产的嫌疑，应该严加审讯。 俞泉显得没有陈鱼那么惊慌，他告诉佟云开他是受表姐陈鱼委托寻找佟尔卓的下落，在赎金被骗走后，是他在佟家的老别墅里找到昏迷不醒的佟尔卓的，于是就有了送到医院的那一幕。 雅卉不依不饶，称她多次听到陈鱼在电话里和俞泉密谋，肯定有不可告人的阴谋，况且从他身上发现大量金条，与这个案子脱不了干系。黄才葆见事情复杂，只好命人将俞泉先收押起来再说。

佟云开这时胸有成竹，说失踪的保镖阿生找到了。大家反应各异，尤其是张妈和胡旺显得有些反常。老蒲带来了失踪多日的阿生，原来阿生居然是张妈的儿子！据阿生坦白，绑架老爷的主谋是胡旺，胡旺为了谋取佟家的财产，精心策划了这起绑架案，出事后将阿生藏在自己的住处。胡旺没想到的是佟云开从他过分的镇静中找到了破绽，而老蒲多日的跟踪终于印证了他的怀疑。 佟云开继任花纱公司的总经理，果真成为新一代的花纱大王，胡旺留下来的位置给管春山顶替了。雅卉对遗嘱的事耿耿于怀，二叔尔泰劝她息事宁人，只要搞好和佟云开的关系，佟家的产业依然在他们的掌控之中。 陈鱼对老爷的死十分伤感，加上佟家上下对她的态度，她决定离开这个伤心之地，临走她要求佟云开帮她照顾俞泉。 黑社会老大龙四主动约见黄才葆，称是替人传言，让黄才葆不要再管佟家的案子，他可以去办另一桩更合算的买卖。黄才葆似乎明白龙四的目的是什么，提出要三十根金条才考虑合作。龙四无奈，只得应允。 第二天，胡旺被发现在监房中上吊自杀了。由于失踪的金条据称在胡旺手里，胡旺一死，这金条就没了下落，案子也就成了悬案。而阿生则坚称所干的一切都是胡旺指使的，对金条的下落一无所知。

黄才葆认为案子到这个地步只有结案了，佟云开并不这样认为，阿生肯定隐瞒了什么，否则他一得手完全可以和其他人一起离开上海，没必要留下来。他坚持要亲自见见阿生，黄才葆被迫同意。可是当他们赶到监房的时候，却得到阿生已经死亡的消息。二人的先后死亡，使案子真正成了无头案，佟云开非但没有破案后的喜悦，反而陷入更大的烦恼中。他更坚信案子没有这么简单，也不是胡旺之流的一时贪婪，背后肯定还有一只黑手存在，问题是这只黑手究竟是谁呢？ 父亲的世交慕容海主动向佟云开问起和他女儿慕容真结婚的事，佟云开推托公司事务缠身，一时无暇考虑。雅卉也不失时机为自己和丈夫方岱谋求公司职位，佟云开无奈答应让雅卉主管公司内务，方岱也如愿进了公司。 雅卉仗着是大小姐，将手下职员的合同轻易废除掉，并炒了人家鱿鱼。二叔按奈不住了，到佟云开那儿诉苦，称不该将他们夫妻俩安排进公司。 其实花纱公司早几年就走下坡路了，如今资金紧张，经营困难。龙爷得知后十分得意，让手下保障佟云开购买生丝、棉花。雅卉不知是计，还以为天上掉下一笔大生意，十分得意。 佟云开对幕后黑手的预感，也得到了俞泉的认同。佟云开与俞泉一见如故，再三恳请俞泉共图大业。却不料俞泉突然被捕。 俞泉的突然被捕，缘于五年前的一桩悬案：陈督军被杀案。五年前少壮派督军陈威被窃贼杀死在家中，身中七刀，死状惨烈。外出归来的陈太太与作案后逃跑的窃贼撞了个正着，刚好用手里的相机拍下了凶手的照片。此后，凭借这张照片全国缉拿逃犯，巡捕房苦查五年没有丝毫线索。不料就在前日，俞泉送佟老爷到圣马丁医院时，被一个老捕探认出来。

佟云开去探视俞泉，俞泉说起自己的身世。原来他从小被人收养，浪迹江湖，与师妹小蝶专盗有钱人家，成为名噪一时的江湖神偷"玉蝴蝶"，后为了给表姐陈鱼筹集药费，受他人之托去督军家偷盗机密文件。当他正得手的时候，一个女人站在他跟前。那女人扔过来一枚戒指，他刚接过来，女人手中的闪光灯亮了，并大喊有刺客，吓得俞泉慌不择路跑了，之后流落江湖多年。 佟云开相信俞泉是被冤枉的，也是因为救老爷而被捕，他找律师罗炳文和探长黄才葆帮助均遭婉拒，决定亲自去陈宅寻找可供破案的蛛丝马迹。陈宅已被多次转卖，据门房李贵说因为房子经常闹鬼，一直荒芜在那儿。老蒲说应该去咨询一下慕容老爷，慕容海当过上海道台，肯定与督军们有交往。 据慕容海说，这陈督军原来是闻督军的副官，后来娶了闻督军的独生女，可当上督军不久就被人刺死，死状与闻督军一样。 佟云开证实了陈太太和闻小姐原来是同一个人，正当佟云开大海捞针一样寻人时，无处不在的楚天到处纠缠佟云开，给佟云开的暗线调查惹来了无数的麻烦。 一个星期后案子就要开审了，可佟云开的调查毫无进展。黄才葆建议找一个长相酷似的罪犯来顶替，被佟云开拒绝了。 雅卉为了显示自己的能力，亲自做了一单大买卖。没想到人家给的庄票是假的，公司一下亏空了十万块钱，刚刚恢复运营的佟氏企业又陷入危机之中。

佟云开在教堂发现了陪伴闻太太的玛丽亚，从玛丽亚嘴里得知闻太太确实姓闻，而不是姓陈。佟云开紧接着去医院找许家明，调查院长闻太太的来历。佟云开的举动让许家明非常意外，原来许家明一直苦苦追求着闻太太，但闻太太一直保持着恰当的距离，屡屡婉拒许家明。 佟云开决定亲自去会会这个神秘的闻太太。在教堂佟云开等来了每天来做礼拜的闻太太，可闻太太非常冷淡，匆匆地走了。佟云开不死心，又赶到闻太太家等候，称当年被她拍下照片的俞泉是无辜的，闻太太不禁一惊。 俞泉的师妹小蝶去监房营救师兄，没想到一个化装成伙计模样的人已经先她一步救走了俞泉，连俞泉都不知来人是谁。巡捕们追捕神秘人，危急之中反被俞泉救走。神秘人拒绝暴露身份，只给俞泉留下一叠钱，让他赶紧离开上海这个是非之地。 记者楚天可不这样认为，她怀疑俞泉越狱是佟云开一手策划的，于是就不依不饶缠着佟云开要求采访，给老蒲及时支走了，楚天也因此更加怀疑佟云开。黄才葆也怀疑是佟云开干的，他带人来找佟云开。佟云开矢口否认参与了此事，强调他的独立调查已经有一些线索了，遭到黄才葆的讥笑。

慕容海的女儿慕容真外出游玩，一日不归。慕容一家不见了小姐，急得团团转，赶紧向巡捕房报案，巡捕房立即在城区寻找小姐下落。 原来慕容真路遇流氓，正巧俞泉出狱相遇，俞泉救下了慕容真，却也因此再次被巡捕发现抓回巡捕房。 佟云开搭救俞泉心切，知道只有洗脱俞泉的谋杀罪名，才能使俞泉免除牢狱之灾。于是他找到玛丽亚，请她帮忙约见闻太太，没想到她居然爽快地答应了，出乎佟云开的意料之外。 在佟云开单刀直入的请求下，闻如锦约佟云开第二天下午在闻家老宅见面，到时候她会告诉他一切。不放心少爷随后跟来的老蒲认为不该轻易放走这个关键人物，佟云开表示他有把握完成明天的约会。记者楚天不知从哪儿闪出来，她以为佟云开是个公子哥，讥笑他追女人追到了教堂圣地。佟云开不做辩解，只得苦笑。 这几天里，佟云开的公司也经历着从来没有过的麻烦，由于公司违反合约，将面临巨额赔偿，而老对手应天戈的生意却是日益红火，形成鲜明的对照。佟云开无奈，让管春山去操办公司的债务问题。

在约好的时间里，佟云开、俞泉、黄才葆、许家明各怀不同的目的来到闻家老宅--五年前的命案现场。闻如锦正在客厅里等着他们，在她身后站着哑仆奶妈翠云。闻如锦缓缓道出了事情的真相： 当年上海最有权势的闻督军将自己的独生女儿视为掌上明珠。谁都想成为他的女婿，因为这样不仅财色兼得，还能继承闻某出生入死换来的权势。求婚者趋之若鹜，可闻督军一个也没看中。一个雷电交加的雨夜，闻督军突遭暴徒暗杀身亡，闻夫人见了身扎数刀的丈夫，当场惊吓而死。一个月过去了，案子没有一点线索。一夜之间惨遭巨变的闻小姐毅然对外宣布，谁能查出杀父凶手，她就嫁给谁。两个星期后，父亲手下的亲信副官陈威来找她，告之杀人凶手已被他捉拿归案，正关在提篮桥监狱等着她亲自审问。 陈副官英俊潇洒、温文尔雅，闻小姐便嫁给了他，但奶妈翠云却不喜欢新姑爷。陈副官很快成为督军，夫妇俩也很快搬到了陈督军购置的新宅居住。尽管陈督军对太太百依百顺，却从不让她进入他的小书房。 那个冬天的上午，丈夫被她灌醉后，陈太太拿到了钥匙如愿以偿进入小书房。想不到在小书房的保险柜里，她却看到了几件父亲丢失的宝物。一直暗中关心小姐的翠云也来到书房，她讲了老督军被害前一天发生的事，证实陈威实际上是个道貌岸然的伪君子。闻小姐找出曾经刺在父亲身上的七把匕首，刺死了酒醉的丈夫。翠云教她保全自身的办法后咬舌成了哑巴。惊慌失措的闻小姐机械地照着翠云的话去做了，误入陈宅的俞泉于是便成了替罪羊。 熟悉租界法律的佟云开灵机一动，想出了一个解救闻如锦的办法：他让闻如锦出家做修女。

陈宅凶杀案在悬了五年之后终于宣告结案。黄才葆乘机想在上司面前表功，将案子的笔录交给了警长，警长虽然怀疑黄才葆，因为胡旺和阿生都是被人勒死在牢房中的，他黄才葆有脱不了的干系。可碍于法国领事已经签发赦免文件，便顺水推舟，不再在该案上纠缠了。 案子的水落石出，使许家明遭受的打击最大，他永远地失去了闻小姐。 最让佟云开担心的是公司的经营情况，自从父亲死后，虽然他接手了公司的事务，可由于胡旺死得不明不白，失去的赎金一直没有追回，公司如今已是债台高筑。他告诉俞泉，父亲的绑架案背后有一个更大的阴谋，尽管他还不知道那是什么，可公司是确确实实一天天垮下去了。 佟云开判断得没错，公司的危机在日益加重。佟云开接到手下报告：嘉定的工厂发生大火，损失惨重。佟云开心力交瘁，让老蒲和管春山赴嘉定全权处理善后事宜。 应天戈得意地看着佟家发生的一切，迫不及待找到龙四商议，想尽办法怎么再给佟云开致命的一击。

小蝶揽到一笔买卖，她将一个纸袋交给一个叫张云鹏的人，收到了对方递来的装满金条的口袋。张云鹏是从北京来的，收到货后急忙订车票想尽快赶回北京。 佟家的嘉定工厂遭遇大火后，公司显得更为困难。俞泉不禁想到了佟家会不会是遭了竞争对手的暗算，经查证，这个有日资背景的应天戈渐渐浮出水面。 张云鹏偶遇佟云开，原来当年张是佟云开在北京读大学时的老师，据张云鹏宣称，他后来弃文经商了。 龙四又来找黄才葆，黄才葆知道对方定有事相求。这次龙四让黄才葆做的是烟土买卖，黄才葆不禁愣住了，他犹豫再三，还是答应了下来。 佟家眼看保不住了，老蒲建议佟云开去求大老板陶德鉴帮忙，毕竟他是佟老爷的故旧，不会坐视不管。 当佟云开来到陶德鉴的办公室时，陶德鉴刚刚与应天戈签订了一份开办银行的合同。对于佟云开的求助，陶德鉴似乎显得很为难，反倒是应天戈非常大方，表示欢迎他成为他们银行的第一位客户，可以考虑给他提供半年期的无息贷款。 佟云开一下又看到了佟氏公司的希望。

佟云开越来越明白背后的事情确实不简单，嘉定工厂火灾是有人故意纵火，胡旺的绑架背后也是有人指使，包括后来骗走公司大笔货款，都是其中的一个环节。俞泉认为应天戈最有可能是他们要找的人，佟云开不信，说应天戈主动贷款给他，帮了他大忙。俞泉疑惑了：帮他们忙的怎么可能是应天戈？ 应天戈在沙逊大厦邀请各界名流参加女儿的生日舞会，沪上的名流们纷纷来捧场，其中有慕容海夫妻、陶德鉴夫妻、还有张云鹏。其中最引人注目的是美丽的宁馨儿格格，让张云鹏一见倾心。看到与张云鹏一块跳舞的宁馨儿格格，佟云开觉得十分眼熟。 晚上，张云鹏居住的客房被窃。 由于张云鹏不肯向警方说明被盗的情况，陶德鉴只好请佟云开帮忙寻找。佟云开觉得事有蹊跷，详问原由。张云鹏权衡再三，决定告诉佟云开一个事关国家和民众利益的天大机密。 张云鹏的真实身份是司法部的调查专员，他乔装富商的上海之行，是为了秘密调查上海企业贿赂事件的内幕。张云鹏历时数日，终于收集了相关的重要证据，准备立即送回北京。可是，就在张云鹏与一见倾心的宁馨儿格格跳舞传情的时候，张云鹏藏在五楼客房内装着证据的皮包却不见了……

佟云开、俞泉、老蒲等人四处高价悬赏寻找失窃的皮包，可一无所获。就在佟云开一筹莫展的时候，小蝶出现了，她很肯定地说皮包是一个女人偷走的。原来她打探到张云鹏的房间隔壁住的是一位女士，号称宁馨儿格格。佟云开一阵意外：怎么是她？ 张云鹏在与格格跳舞的时候，柳纹手里的果汁不小心洒到格格漂亮的礼服上，格格从容整衣回房换装，十分钟后格格换了一件新裙子款款步入舞会。也就是说格格作案的时间仅有几分钟，一个女人在十分钟内，绝不可能同时既换好衣服又去作案。 佟云开偶然在一家高级洋装店里，发现了一件可以在瞬间变换两种颜色和款式的西洋晚礼服。佟云开顿时明白了格格利用十分钟时间作案的秘密所在：换装是假，偷窃皮包是真。偷窃张云鹏皮包的，就是自称宁馨儿格格的女人。 佟云开称这个格格总觉得面熟，俞泉也认为这个女人有点像救他出狱的那个神秘人物。佟云开去医院看望玛丽亚，此刻玛丽亚因伤寒躺在病床上休息，佟云开见状在安慰时，特意说了张云鹏皮包失窃的重要内容。 第二天清早，佟云开收到一封信，信封里是一张沙逊大厦大堂寄存处的存物单。佟云开、老蒲和俞泉立刻赶到沙逊大厦，取出了四天前保存在这里的一个包裹。打开一看，正是他们要找的东西--张云鹏的黑色皮包。 张云鹏见案件侦破毫无进展，只好踏了上返京的归途。没想到的是佟云开将皮包及时送到他手中，中间的文件一份未少。 佟云开找到玛丽亚，送给她一份精致的礼物。玛丽亚打开盒子的时候，发现里面赫然放着那件华丽的晚礼服和一白一紫两双鞋子！

小报记者对佟云开的捕风捉影，让老蒲十分恼怒，他专门请楚天吃饭，告诫她不得以报道别人隐私为乐。楚天感到非常委屈，忿忿地摔门而去。 俞泉四处打探应天戈泰顺商行的底细，消息自然也传到龙四的耳朵里，他知道俞泉就是偷走他心爱的翡翠白菜的玉蝴蝶，更是加深了对佟云开等人的恨。 雅卉对佟云开重用俞泉十分不满，要佟云开赶走俞泉。佟云开拒绝了，他说现在正有人觊觎佟家产业，让雅卉十分吃惊。 玛丽亚果然是个不寻常的人物，深夜她与师傅苏菲娅来到花园密谈。师傅指责她不听指令，为了一个男人而欺骗师傅。可玛丽亚争辩道：她不是为了男人之事。 俞泉深夜外出，遭到黑衣人袭击，被打成重伤。当夜，佟氏花纱公司的仓库遭人突袭，老蒲被人打晕，仓库转眼化为灰烬。同时，佟氏的两船货又给人冒领，管春山不知去向。 管春山终于原形毕露，以佟云开的名义提前偿还了银行的贷款，结果由于佟氏一夜间遭遇重大损失，又无外来资金供周转，佟氏公司已经资不抵产、举步维艰。 慕容海见未来的女婿一夜间破了产，也顾不得当年与佟家的交情了，决意躲着佟家的人。无助的佟云开发现身边只留下忠心耿耿的老蒲，老蒲说还有一个人能挽救佟家。

原来老蒲说的是慕容海，佟云开无路可走，只得向慕容家求救。慕容海摆出一副严厉的样子，指责佟云开辜负了他父亲的期望，让佟云开既痛心又惭愧。慕容海顺势提出了退婚的要求，没想到佟云开一口答应了，反倒把慕容海给愣在那儿。 佟氏公司破产。佟云开来到自己的办公室，那里已经是一片狼藉。佟云开拾起和父亲的合影，默默地离开了办公室。 在黄浦江边，佟云开冤家路窄，遇见了管春山。经管春山的口，佟云开才知道父亲二十三年前欠下的一笔孽债：佟尔卓在杭州流落街头，被白蔷薇收留，并资助他回上海办厂兴业。未想到佟尔卓忘恩负义，不顾白蔷薇有孕在身，将赶到上海团聚的白蔷薇扫地出门。而管春山就是白蔷薇的哥哥，他隐姓埋名、含辛茹苦二十年，就是为了今日的报仇雪恨。 玛丽亚亲眼看到佟云开被扔进黄浦江，奋力从江水中救起了他。 管春山到龙公馆复命，龙四听说佟云开给扔进了黄浦江甚是欣慰，让手下四处散布佟氏公司倒闭，佟云开跳黄浦江的消息，又保证要重奖管春山。管春山乘机要求让他掌管佟氏大厦，龙四说佟氏将不存在了，取而代之的是他的泰达公司，可以考虑聘他当总经理。管春山不由地有些失望。

佟云开在教堂附近一个不知名的地方安顿下来，他惊奇地发现原来玛丽亚不是哑巴，那个他见到过的李小姐就是玛丽亚乔装打扮的。 管春山带人来教堂打听玛丽亚的身世，被神甫挡了驾。此时佟云开也对玛丽亚的身世产生了兴趣，玛丽亚终于将她的不凡经历告诉了佟云开。原来她自小被师傅收养，在广州学习了英语、法语和手语，练就一身易容的绝技，后来在英国被传教士收养，最终来到了上海。 佟云开看到了报纸上关于佟家的报道，种种遭遇，不禁使佟云开心灰意冷。玛丽亚来到佟云开身边，鼓励佟云开振作起来。佟云开决定以新的形象返回上海，他易容改装后，取名任冬。佟云开带着老蒲、俞泉在上海的一栋小洋楼里住了下来。 黄才葆多次应龙四要求帮忙，收了人家大量的金条，今天才有机会见到龙四背后的人物，原来他是管春山。 佟云开找到当年的律师罗炳文，请求给罗炳文当学生。罗炳文被他的精神所感动，同意收下这个新学生任冬。

佟氏产业拍卖会上，陶德鉴拍到了佟氏大厦，而佟氏花园却被玛丽亚拿下。拍卖的结局让管春山十分不满，他会后向龙四交涉，要求龙四兑现承诺，给他佟氏大厦的所有权。龙四虽恼怒，但又无奈地答应一个星期后将佟氏大厦过户到他的名下。 俞泉找到陶德鉴，假装不知佟家的巨变。陶德鉴得知俞泉曾在花旗银行任职，顺势邀请俞泉到他的申城银行工作，俞泉决定将计就计。 玛丽亚在教堂被管春山挡住了去路，管春山拿出了她母亲的照片，并称自己是她的舅舅。玛丽亚落荒而逃。 玛丽亚不死心，晚上绑架了管春山，拿出惟一能证明她的身世的项链给他指认。管春山虽然没有认出项链，但说出妹妹的孩子肩膀上有块红痣，令玛丽亚十分震惊。 楚天上律师事务所办事，遇见了易容后的佟云开，不过还是给她认了出来。佟云开请求她不要在报上发表任何关于他的消息，楚天同意了，因为她敢肯定这个叫任冬的人就是她深深爱慕的佟云开。 管春山如愿得到了佟氏大厦的产权证，正当他与龙四举杯庆祝的时候，他一下毒发身亡，中了龙四的奸计。

玛丽亚化装成贵夫人到公园里去见龙四了。龙四被她的风度打动，殷勤地将她送到了佟家花园。龙四虽然迷恋玛丽亚，但是行事十分谨慎，立即派人去北京查她的背景。 黄才葆见到佟云开时大吃一惊，他没想到佟云开还活着，而且当上了律师。黄才葆在佟云开的枪口逼迫下，承认那些事情都是龙四干的。 佟云开正式担当律师的重任，去骆家宣读老太爷，也就是楚天叔叔的遗嘱。该遗嘱规定产业由女儿骆芳芳负责，其余人均分利息，但是每年得在规定时间领取。 楚天和骆芳芳拎着水果去看望表姑妈，发现表姑妈家弥漫着一股煤气味，一个老女人躺在卧室里，旁边散落着几支粉色的百合花。姐妹俩疑惑地盯着百合花：她死了？骆芳芳一下昏倒在楚天怀里。 楚天约见佟云开，向他诉说了发生在她身边奇怪的事。她说昨天自己收到了一束来历不明的香水百合，似乎是一个凶兆。佟云开有些不解，楚天解释说三天前她的堂伯父因心脏病突发死在医院，表姑妈突然煤气中毒死亡，而且都是在生日的前一天死的，都收到了这种神秘的香水百合。 在佟云开和楚天分手时，一辆汽车突然向楚天站着的地方冲来，佟云开见势不妙猛地推开了楚天。汽车疾驶而去，将路边的行人看得目瞪口呆。佟云开答应调查此案。

龙四又来找黄才葆，这回他带来的生意可不是鸦片，而是军火，称近日有大量英国的军火要到港。黄才葆有些怀疑消息来源，龙四肯定地说消息来源没问题，因为这是从日本人那里透过来的。 佟云开求教许家明，讲述两个老人的死因。许家明解释说：服用了掺了麻醉剂的药物，是很容易导致心脏病发作死亡的。佟云开又来到花店调查，发现预定册子上赫然写着楚天的名字，只是签名一栏是空白的。 这天当楚天和骆芳芳正吃饭的时候，花店给骆芳芳送来了一束香水百合，吓得骆芳芳脸都白了。楚天的生日快到了，芳芳打算给她举办一个生日聚会。 俞泉在申城银行谋事，终于弄清了当初佟云开贷款的来龙去脉，而陶德鉴拍到的佟氏大楼最终的主人居然是龙四。佟云开纳闷了：龙四、陶德鉴、应天戈三人中究竟谁是幕后主使呢？ 深夜，一个黑衣人来到玛丽亚的卧室，原来她就是玛丽亚的师傅苏菲娅。苏菲娅要求她立即离开龙四，她拒绝了；师傅又让她杀了佟云开，她却哭了。师傅束手无策，独自离开了。

楚天的生日聚会如期举办，骆家的亲戚们都到齐了。饭后大家聚在一起喝茶闲聊，佟云开宣布将在十二点钟发放遗产基金。由于时间还早，大家玩起了麻将。十点钟的时候林舅妈腰酸上楼休息，让楚天十二点钟叫醒她。 突然厨房里传来打破玻璃的声音，接着是骆芳芳的尖叫声。等佟云开跑进厨房时，发现骆芳芳惊恐万状，地上是痛苦挣扎的她的爱猫雪球，雪球是喝了葡萄酒后中毒死的。 佟云开先是检查了房内所有的设施，关照大家十二点钟以前不准离开屋子。 静夜里突然响起汽车的喇叭声。楚天以为俞泉他们回来了，一看却是阿宝在试车。楚天被几天来发生的事搅得根本睡不着，她忍不住溜出房间，去敲佟云开房间的门，却发觉佟云开不在房间里。在楼梯的暗处，楚天隐约看见佟云开走进小嫣的房间。她正要上前看个究竟，一只大手从后面拉住了她，原来是老蒲。 俞泉和三个客人在十二点以前赶了回来，同回的还有因车子抛锚而折返的骆富达。骆芳芳见林舅母还没来，就喊小嫣去叫醒她，可小嫣却不见了。楚天、林芝去楼上请林舅母，竟然发现躺在床上的林舅母已经气息奄奄，呈现出中毒的症状，旁边是一只空牛奶杯，更恐怖的是床头柜里赫然摆着一束粉色的香水百合。

骆芳芳惊恐地指着骆富达说他想害死自己，结果害死了同她换了房间的林舅母。骆富达矢口否认。司机阿宝作证，骆富达在十点钟左右曾悄悄潜回别墅，从窗户潜入了二楼的卧室。尽管骆富达惊慌失措，却不承认是他在牛奶里下毒毒死林舅母。楚天当即出示了在卧室里捡到的骆富达用过的美女牌火柴。骆富达张口结舌…… 十二点的钟声响了起来，佟云开告诉众人，幸好有一个人在关键时刻，偷偷换掉了掺了青酸毒药的牛奶，林舅母才逃过了一劫。为了麻痹真正的凶手，他让林舅妈服了适量的麻醉剂，用冷水就可以救醒她。林舅母苏醒以后，骆富达喜出望外，慌忙请林舅妈解释他们在卧室里秘密约会的事实。羞恼、惊恐的林舅妈却哭喊着扑向骆富达，质问他为什么要毒死自己…… 在众人的惶恐中，一直冷眼旁观的佟云开开始了他的分析：在骆家还活着的七个遗产继承人中，每个人都有作案的可能--守寡多年却不守妇道的林舅母，需要一大笔钱贴给唱戏的小白脸；想要摆脱名声不好的母亲出国留学的林芝也急需一笔巨款；为了追求林芝而反目成仇的双胞胎兄弟，有可能为了得到更多的钱去讨好女人；花天酒地挥霍无度的骆富达身上的疑点最多；而一直想成为报业女强人的楚天也有做案的可能……然而，真正的凶手就是送香水百合的人，她是外表柔弱、内心凶狠、深藏不露的骆芳芳。 黄才葆的军火生意非但没做到，还死了好些人，这才知道被龙四耍了一回。当警长理查德带着冤家白探长出现时，黄才葆感到无地自容。 玛丽亚趁整理龙四办公室的机会盗取文件，但给龙四看出破绽。 骆芳芳彻底疯了，令楚天伤感了一阵。

玛丽亚告诉佟云开，龙四看出了她的破绽，幸亏她师傅及时发现，才救了她一命。根据她与龙四的交往，发现他与应天戈关系密切，背后的后台是日本人。佟云开则告诉她管春山的死讯，他是被龙四杀害的。两人不禁回忆起二十多年前两家的一段恩怨。 佟云开屡破奇案，媒体竞相炒作，他一时成了沪上实业家的聘请对象。俞泉趁机向陶德鉴建议，聘请佟云开来公司担任律师，陶德鉴很感兴趣，当场就答应了。 黄才葆纠集青帮打算教训一下龙四的红帮，以报先前军火案之仇。 师傅苏菲娅出现在玛丽亚的跟前，埋怨她不化装就来到锦园，玛丽亚称再也不愿戴着面具生活了。让玛丽亚吃惊的是师傅手里居然有一张照片，与管春山手中的一模一样。 一天，老蒲在街上走的时候，白探长带着巡捕抓住了他，说是与一桩银行职员失踪案有关。佟云开为救老蒲，才知道银行职员崔咏伪造账目，携六十万巨款逃跑了。在崔咏逃跑前老蒲与他交往密切，因涉嫌同谋被捕。 另一边，陶德鉴派俞泉继任了崔咏的襄理职位，彻查营业部的情况，而佟云开也因为是银行的律师，着手查办这起案子。 俞泉作为新任襄理被介绍给静安寺分理处的职员们。关于崔咏的突然离去，职员们早已议论纷纷，职员张真沂就不无得意地断言小白脸崔咏肯定是因桃色事件东窗事发，陶董事长一怒之下请他走人的：会计师周舒仪小姐是陶德鉴的小姨子。周舒仪文弱娴静，三十岁了还未结婚。

佟云开和老蒲意识到陶德鉴夫妇有危险，立即赶到陶家别墅，抓住了正在行凶的日本人张真沂。 在汇丰银行的保险箱里，佟云开找到了一大叠的银行债券和存单。 在圣马丁医院，楚天居然遭到了未遂的暗杀。 法庭上，张真沂百般抵赖所有对他的杀人指控。即使在佟云开出示了大量的人证物证之后，法庭依然以杀人证据不足，以意图杀人罪判处张真沂监禁十年。临押走时，张真沂狂傲地提醒佟云开：螳螂捕蝉，黄雀在后，看谁能笑到最后！ 佟云开决定亲自去会一会龙四和应天戈，于是佟云开和俞泉一起夜访应天戈。看着那些文件，应天戈知道自己早年的事情败露，不由得脸色大变，因绝望而开枪自尽。 佟云开的车刚在律师事务所外停稳，苏菲娅的枪指住了佟云开。俞泉和小蝶加入了营救的行列，苏菲娅突然停下来问李亦然是他们的什么人，小蝶称是她师傅。苏菲娅泪流满面，原来她是小蝶的母亲！ 黄才葆带人去搜捕龙四，逼迫龙四离开上海滩。 英国人麦考利回到上海寻找当年资助他回国路费的佟云开，连本带利支付了本息，让正陷于财务困境中的佟云开眼前一亮。 佟氏花纱公司重新开业。黄才葆愤恨之余让人冷枪射杀佟云开和俞泉，玛丽亚奋身扑救，倒在血泊之中…… 佟云开在列强蚕食的上海滩上开办了一家属于他的律师事务所，他要为那些无助的人讨回公道。从此以后，上海滩上少了一个豪门阔少，多了一个侠肝义胆、机智果敢的名探。