一九四九年十月一日，毛泽东(唐国强 饰)在天安门城楼向全世界人民庄严宣告“中华人民共和国中央人民政府终于成立”。新生的中国百废待兴，为确立新中国在国际上的地位，毛泽东在十二月初访问了苏联，与斯大林会谈，并签订了《中苏友好同盟互助条约》。

潜伏在北京的国民党特务“万能潜伏台”计兆祥侦查得知毛泽东访苏的时间，报告给了台湾当局。蒋介石欲在途中将毛泽东暗杀。经过我公安机关的严密侦查，终于一举端掉“万能潜伏台”，并抓获了“万能潜伏台”台长计兆祥，蒋介石的阴谋再一次破产。

新中国建立之后，同时也诞生了我国第一批战功卓著的将军外交官，就是这样一批能文善武的外交官为新中国能够屹立于世界民族之林打下了坚实的基础。新中国的建立也使身在海外的广大学子、同胞们归心似箭。一心想回国参加新中国建设的钱学森(迟帅 饰)，毅然辞去加州理工学院教职和喷气动力实验室主任职务，决定早日回到祖国。

钱学森遭到美国政府和军方的无情阻挠。

钱学森(迟帅 饰)被美国政府关进监狱。在监狱中的钱学森受到非人的折磨。最后终于在一些爱国华侨的帮助下，钱学森被放出了监狱。此时，朝鲜战局急转直下，美国把侵略的战火烧到了鸭绿江边，毛泽东(唐国强 饰)宣告中国人民志愿军正式入朝参战，中国人民志愿军抗美援朝战役正式打响。

我志愿军战士在抗美援朝第一次战役中取得了伟大胜利，但就在毛泽东写诗庆贺之时，美军轰炸了志愿军司令部，正在司令部作战室值班的毛岸英(雷雷 饰)同志壮烈牺牲。毛泽东得知毛岸英牺牲的消息后，悲痛异常。随着志愿军在朝鲜战场上的节节胜利，不甘心失败的美国政府再次萌生按动核按钮的可怕念头，并威胁称要对中国实施核打击。

毛泽东(唐国强 饰)用其豪情壮志和抗击核战争的决心，硬是把美国挥舞的核大棒顶了回去。一九五三年七月一日，中美等各方在板门店签订了朝鲜停战协议，我志愿军取得朝鲜战争的胜利，班师回国。我人民解放军一鼓作气，一举解放了一江山岛。

一九五四年，黄镇(陈继铭 饰)被任命为印度尼西亚的全权大使。黄镇夫妇途经广州，转道香港去印尼赴任时，周恩来(孙维民 饰)接见了他们。周恩来让黄镇做好东南亚的外交工作，并决定要争取参加亚非会议。中国终于确定可以参加在印尼万隆召开的亚非会议。

周恩来决定要亲自挂帅，率代表团前往万隆参加亚非会议。即使是得了急性盲肠炎，也还是改变不了周恩来要前往参加万隆会议的决心。得知周恩来要前往参加万隆会议这个情报之后的蒋介石，决定趁着这个机会，派出特务展开秘密暗杀周恩来的行动。

周恩来(孙维民 饰)率代表团参加“万隆会议”，就在中国代表团即将飞往印尼的前几天，我公安机关发现香港特务活动频繁，其目标指向我代表团。周恩来和部分代表团成员坐飞机前往昆明，再从昆明飞往仰光。但不幸的是，被台湾特务安装了定时炸弹的“克什米尔公主号”客机被炸毁，部分中国代表团成员和几名中外记者遇难。

“克什米尔公主号”事件之后，台湾政府遭到了世界人民的谴责，四月十六日，周恩来率代表团抵达万隆，受到热烈欢迎。万隆会议，开创了新中国外交的新篇章。钱学森(迟帅 饰)经过努力，摆脱了联邦调查局特工的跟踪，把一心想回国的密信辗转寄给中国政府，经过中国政府的施压，美国当局终于同意让钱学森回到祖国的怀抱。

在毛泽东(唐国强 饰)的运筹帷幄下，至十月二十五日，历时六十四天的金门炮战终于结束。台海危机得到了缓解。毛泽东意识到祖国的统一大业，做出了暂不收复金门、马祖的决策。思念家乡的毛泽东回到了韶山老家。临走的时候，毛泽东深情望着家乡熟悉的山山水水，久久不愿离去。

一九五六年三月，中国人民解放军第一支地空导弹部队终于成立。一九六○年七月十六日，苏联突然照会中国政府，单方面撕毁与我国签订的六百个合同，撤走了援助中国的各方面专家。就是在这样一个决定命运的时刻，毛泽东和中国共产党人，做出了走独立自主、自力更生道路的决策。

经过钱学森(迟帅 饰)等科学家的努力，我国第一颗导弹1059飞行五百五十多公里，历时七分三十七秒，精确命中目标！这标志着我国导弹事业实现了零的突破！逃到台湾的蒋介石一直贼心不死，他凭借着美国的高空侦察机，频繁窜入大陆骚扰、侦查。

一九五○年十月七日，我国创世界先例，用导弹打下了蒋介石的美制RB-57D高空侦察机飞机。大陆三年自然灾害期间，台湾蒋介石集团再次蠢蠢欲动，想要秘密实施“国光行动”，反攻大陆，蒋经国任主要负责人。

周恩来(孙维民 饰)亲切会见王进喜(王新军 饰)，并送给王进喜一支钢笔。毛泽东(唐国强 饰)专门请钱学森(迟帅 饰)到中南海他的住处谈话，向他了解导弹研制的有关情况。这次谈话，毛泽东的豪言壮语，给钱学森很大的激励。蒋介石得到情报，大陆在西北大漠中秘密研制、试验原子弹项目。

而此时居住在美国，而又想回大陆的李宗仁遭到台湾特务的紧密监视。一九六○年五月，周恩来计划访问柬埔寨时，不巧遇上西哈努克亲王的父亲去世，此时周恩来不但没有取消行程，而且还坚持按原计划访问柬埔寨，给予了柬埔寨人民最真诚、最难忘、胜似兄弟的友情，极大地加深了中柬两国人民的友谊。

台湾获悉刘少奇(郭连文 饰)访问柬埔寨，便派出由廖时亮、张霈芝、农稔祥等人组成的“金边组”，准备暗杀出访柬埔寨的刘少奇和柬埔寨国王西哈努克，并通过利用这种手段蓄意破坏中柬关系。

在中国安全部门、柬埔寨政府与爱国华侨的鼎力合作下，及时粉碎了台湾国民党特务的谋杀计划。台湾特务的暗杀行动以失败而告终。一九六四年，黄镇(陈继铭 饰)被任命为中国驻法大使，黄镇及其夫人均有一定的抵触情绪，在周恩来(孙维民 饰)的激励、开导下，黄镇及其夫人朱霖(江佳桐 饰)终于欣然前往。

美国当局知道中国的原子弹即将爆炸，做出了相关的回应；而台湾的蒋介石集团正忙于反攻大陆的最后阶段，为了鼓舞士气，他对外声明说，中国大陆在三五年之内是不可能研制出原子弹的。

美苏扬言要对中国进行核打击，毛泽东(唐国强 饰)不吃美苏核讹诈的那一套，坚决进行核试验，并豪迈地用一句“原子弹是吓人的，不一定用。既然是吓人的，那就早响！”的话，道破了原子弹的本质，揭开了由原子弹交织起来的国际关系真相。

就在中国即将要进行原子弹试验时，台湾在美国的指导下，将收集探测原子弹爆炸数据的仪器投入到试验场，但因信号问题，仪器无法工作，打破了美国想窃取我国核试验数据的计划。一九六四年十月十六日，我国第一颗原子弹成功爆炸，全国人民都沉浸在欢呼喜悦之中。

中国这个最先发明火药的民族，终于向全世界再次证明了自己强大的生命力和创造力，彻底打破了以美国为首的帝国主义者的核垄断，震撼了世界。原子弹成功爆炸后，毛泽东运筹帷幄，为了新中国在国际上说话更有分量，下达命令，加大对氢弹的研制力度。

周恩来(孙维民 饰)召集邓稼先(郑国霖 饰)、钱三强(杨洪武 饰)、刘西尧开会商讨研制氢弹的事宜。为鼓励一些先进的个人和团体，一向反对祝寿和做生日的毛泽东在七十一岁生日这一天，宴请王进喜(王新军 饰)、钱学森(迟帅 饰)等科学家、劳模代表和一些中央领导。

经过周恩来(孙维民 饰)的精心安排，通过与国民党特务机关的斗智斗勇，大陆方面终于使李宗仁顺利摆脱了台湾特务的暗杀，回到了祖国。回国后的李宗仁受到了毛泽东(唐国强 饰)和周恩来的热情接待。一九六六年三月八日凌晨，邢台发生大地震，导致八千多人死亡。

周恩来赶赴地震现场，召开现场会。余震不断，房屋摇晃，周恩来依然不顾安危地在房子里开会。邢台发生第二次地震，而且比第一次更为严重。周恩来再次亲赴震区。周恩来乘直升飞机赶往隆尧县白家寨慰问灾民。

周恩来(孙维民 饰)在震区现场给众乡亲们演讲，加油、鼓劲。回到中南海，周恩来为政务日夜操劳，缺少休息的他甚至流了鼻血。三月二十二日，邢台地区再次发生七点二级的大地震，忧心如焚的周恩来再次投入抗震救灾工作，并再次亲自前往地震灾区指导救灾工作。

虽然中国的原子弹终于试验成功，但西方阴谋论者却说“中国有弹没枪”，为打破这一说法，中国很快进行了两弹结合的试验，研制能够真正用于实战的核导弹。

两弹结合试验前，周恩来(孙维民 饰)召集聂荣臻、钱学森(迟帅 饰)等有关负责同志开会。讨论核导弹在飞行过程中所经过地区的安全问题。周恩来陪同阿尔巴尼亚党政代表团参观大庆油田。周恩来组织大庆各级领导和工人代表会议，积极肯定了大庆油田的成绩。

周恩来因担心文革对国防建设的影响，第五次来到导弹基地视察，并同基地人员一起联欢，鼓励并预祝两弹结合试验马到成功。核导弹经过九分十四秒的飞行，风行距离八百九十四公里，精确命中目标，在地面五百六十九米的预定高度实现爆炸！

“两弹结合”试验的成功，标志着我国有了可以用于实战的导弹核武器。这一年，我国组建了战略导弹部队，周恩来亲自命名为——第二炮兵。

美国当局获悉中国核导弹爆炸成功的消息，开会，商讨应对计划。蒋介石得知这一新闻后无比震惊和愤怒，同时意识到完全依靠美国是没有出路的，并决定要派人潜入大陆，破坏中共的“氢弹研制项目”。余秋里、谷牧两位同志向周恩来(孙维民 饰)汇报文革对铁路运输和经济的影响。

周恩来顶着巨大的压力，竭力维护一片混乱的生产、交通等秩序的运转，要求立刻恢复生产，恢复交通运输。即使在文革的干扰下，由周恩来亲自主持的氢弹研制工作仍在紧锣密鼓的进行，十二月二十八日我国氢弹原理试验取得了成功。

周恩来连续超负荷的工作和内心的极度焦虑，严重损害了他的身体，他开始频频出现心脏不适的症状，可是他还是无比拼命地工作，并道出了“为了国家和人民，鞠躬尽瘁，死而后已”的信念。

周恩来(孙维民 饰)接见大庆油田工人代表，并宣布了中央的决定，对大庆油田实行军管，派一个师进驻，确保大庆油田的生产秩序。我国第一颗氢弹空投模拟实验，因降落伞质量问题而失败，受到了中央和周恩来的严厉批评。氢弹炸响前夕，周恩来再次主持召开中央专委会议，对氢弹试验做最后的部署。

一九六七年六月十七日，经过两年零八个月的艰辛研制，我国第一颗氢弹终于要爆炸了。氢弹爆炸成功，这个时候的罗布泊上空出现了两个太阳，罗布泊上空的这声巨响，让世界再次为之一震。

一九六七年七月，国家批准组建空间技术研究院，由钱学森(迟帅 饰)兼任院长，根据周恩来(孙维民 饰)的指示，空间研究院的科技人员，一律穿上军装，以便在文革中得到特殊保护，钱学森立志一定要研制出自己的人造卫星。九月八日，一架U-2高空侦察机从台湾桃园机场起飞，窜扰我华东地区，被我驻守在浙江嘉兴的导弹部队击落。

为保护国防科技能顺利地开展下去，周恩来召开国防工办、国防科委和二机部负责人会议，提出用武力保护国家尖端科技人才。一九六九年一月，李宗仁病情恶化，到了生命的最后日子，并留下了自己的遗言。三月，苏联入侵我珍宝岛，并扬言要对中国进行核打击。

周恩来(孙维民 饰)召开会议，研究国际问题。中国政府向苏联提出强烈抗议。周恩来指示边防军要按“有理有利有节”原则行事。一九六九年七月一日，台湾中山研究院正式成立，从此，台湾的核武器研制在秘密中进行。尼克松在环球旅行中，寻求直接打开北京大门的途径。

并在巴基斯坦与叶海亚·汗总统密谈，希望在叶海亚总统这里找到通往中国的渠道。九月十一日，周恩来在北京机场会晤了苏联部长会议主席柯西金。两个大国的总理三个半小时的谈话把中苏关系从战争的边缘上拉了回来。会晤后，两国紧张的关系有所缓和，中苏边界问题的谈判也在北京恢复。

苏联勃列日涅夫政府没有放弃对中国的威胁，周恩来召集老帅们进行讨论分析，大家认为苏联会趁我国建国二十年国庆的时候，攻打我们。毛泽东(唐国强 饰)决定在国庆前几天用原子弹试验进行威慑和回击。九月二十八日和二十九日，我国分别进行了地下核试验和一次高爆核试验，均取得了成功。

美苏通过各种侦查手段注视着罗布泊上空腾起的蘑菇云和地下核试验传来的地震波，也密切地注视着北京，注视着中南海的反应。而毛泽东却对外界秘而不宣，让苏联人很是云里雾里，摸不着底。

文革期间在生产“东方红一号”卫星零部件的时候，各生产单位把所生产的产品上都镶嵌上了毛主席徽章。让钱学森(迟帅 饰)和孙家栋很是为难，因为这些徽章会使太空中的卫星存在很大的安全隐患。周恩来(孙维民 饰)知道此事后特别批示，将徽章去掉，这才解决了这一安全隐患问题。

此时，经毛泽东(唐国强 饰)批准，陈云(谢钢 饰)、王震和邓小平(卢奇 饰)都被疏散到江西。作为邓小平的老战友和兄长，周恩来放心不下他，亲自过问邓小平到江西后的安排。“东风4号”导弹因第二级火箭控制系统的一个程序配电器发生故障，导致二级火箭未能点火而自毁坠落。

周恩来召集钱学森等科学家汇报卫星所经过的国家和安全事故问题及万一出事故后的解决方案。十二月，美国驻波兰大使想跟中国使馆人员搭话，说得到华盛顿指示，准备恢复与中国大使馆的联系。一九七○年一月二十日，中美恢复中断了两年的华沙大使级会谈。

这年冬天，北京下起了一场瑞雪，毛泽东在中南海开心地赏起了雪景。

周恩来(孙维民 饰)侄子周秉和从插队的延安回来，周恩来专门向他了解了延安的情况，并指示召开“延安地区插队知识青年工作座谈会”。座谈会后，周恩来指示北京市派出一千二百五十名干部到延安，协助当地政府发展经济，做好知青安置工作。

同年，周恩来又决定，从北京各大医院抽调医务人员组成医疗队，连续十年赴延安给老区人民看病。经过不懈的努力，克服各种困难，我国终于于一九七○年四月九日将“东方红1号”卫星和“长征1号”运载火箭在发射基地进行对接。

基地指挥部决定，卫星的发射时间定于四月二十四日二十一时。终于，“东方红1号”卫星发射成功，宣告了新中国迎来了航天时代的黎明！

四月二十五日，周恩来(孙维民 饰)飞赴广州，出席三国四方会议，宣布中国成功发射第一颗人造卫星。毛泽东(唐国强 饰)发表“五二○”声明，支持印度支那人民的反美斗争。八月，斯诺第三次访问中国，周恩来接见了他。十月一日，在国庆二十一周年的天安门观礼台上，周恩来把斯诺夫妇领到毛泽东身边，共同检阅游行队伍。

美国总统会见前来参加联合国成立二十五周年庆祝活动的巴基斯坦总统叶海亚，并请叶海亚总统向中国领导人传话。十一月十日，周恩来与来访的巴基斯坦总统叶海亚·汗单独会谈，叶海亚转达了尼克松的口信，准备派高级助手来北京。

十四日，周恩来让叶海亚捎口信给尼克松，如果美国有解决台湾问题的愿望和办法，中国欢迎美国总统特使来北京商谈。巴基斯坦驻美国大使馆大使希拉里专程找到基辛格，向基辛格转达了来自中国的声音。王进喜(王新军 饰)去世，周恩来前往医院，向王进喜的遗体告别。

十二月二十六日，美国政府通过巴基斯坦驻美国大使希拉里向中国表达同意接受中国邀请，准备在北京举行高级会谈，讨论包括台湾问题在内的存在于中美之间的各种各样的问题。下放在内蒙的，周恩来(孙维民 饰)的侄女周秉建参军，到北京军区参军训练，并来看望周恩来。

周恩来让其脱下军装回内蒙插队。一九七一年一月，陈毅(谷伟 饰)被确诊为结肠癌，周恩来指示医院全力救治，并一直过问陈毅的治疗情况。毛泽东(唐国强 饰)做出邀请美国国家乒乓球队访华的决定。根据毛泽东的决策，周恩来精心导演了一幕震动世界的“小球转动大球”的乒乓外交事件。

这在中美关系沉重的车轮上，巧妙而又有力地推了一把。

接见美国乒乓球运动员一个星期后，周恩来(孙维民 饰)托来访的巴基斯坦总统叶海亚·汗给尼克松带口信，重申中国政府愿意公开接待美国总统特使甚至美国总统本人的意愿。尼克松通过巴基斯坦渠道连续向中国发出了三次口信，表示愿到北京同中国最高领导人进行会晤，可由基辛格先到中国作一次秘密访问。

基辛格假称腹痛，骗过在伊斯兰堡的所有记者，利用两天四十八小时“养病”的时间秘密访问中国。尼克松将此称为“波罗行动”。

基辛格在中国只停留了四十八个小时，与周恩来(孙维民 饰)的谈判长达十七个小时。周恩来还安排基辛格一行前往参观北京的故宫博物院。中美会谈的重点是台湾问题。周恩来坚定地说，美国必须承认台湾问题是中国的内政，台湾只是中国的一个省，并且美国必须明确撤走驻台美军的期限，并废除美台的《共同防御条约》。

七月十五日晚，尼克松终于确定并宣布将于一九七二年五月前访华。阿尔巴尼亚等十八国致函联合国秘书长吴丹，要求恢复中国在联合国的合法席位。八月二日，美国国务卿罗杰斯发表声明，支持中国取得联合国席位，但又反对驱逐蒋介石政府。

毛泽东(唐国强 饰)坚决反对美国制造两个中国的主张。八月二十日，中国政府发表申明，批驳美国政府制造两个中国的图谋。九月十二日夜，周恩来在人民大会堂主持讨论四届人大政府工作报告草稿，会议期间，林立衡报告称林彪欲出逃，周恩来当即指示北戴河警卫部队密切注意动向。

林彪因周恩来(孙维民 饰)的追查，感到阴谋败露，仓皇改变南逃计划，改为叛逃苏联。十三日凌晨，林彪乘三叉戟飞机强行起飞。周恩来下令雷达紧密跟踪飞机。周恩来向毛泽东(唐国强 饰)汇报，毛泽东表示，天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。十三日凌晨，林彪飞机飞越中蒙边界，在温都尔汗附近坠毁。

九月十四日下午，连续工作五十个小时后准备休息的周恩来，接到中国驻蒙古大使馆特急报告，获悉林彪机毁人亡的确切消息。经过了几次焦灼的谈判之后，中美双方就公报草案达成了初步协议。在此期间，毛泽东看穿美国企图利用中国恢复联合国席位的时机，来制造两个中国的局面，坚决表示绝不上美国的贼船，延缓重进联合国的时间。

十月二十五日，第二十六届联合国大会表决通过2758号决议，恢复中华人民共和国在联合国的席位，美国制造的“两个中国”提案被否决。二十六日，联合国秘书长吴丹致函外交部代部长姬鹏飞(张柏俊 饰)，邀请中国政府立即派出代表团出席联大会议。

二十七日晚上，毛泽东(唐国强 饰)拍板决定，中国派团出席联大。十一月八日晚，毛泽东同周恩来(孙维民 饰)召见中国出席联大代表团的乔冠华、熊向晖等人，并就中国在联大会议上发言稿的起草要求做出了精心的指示。十一月十五日，中国代表出席联大第26次会议，乔冠华发表了震撼全世界的演讲，联合国大厦内响起了雷震般的掌声，这一天也成为联合国历史上的中国日，并永载史册。

十二月，周恩来到医院看望陈毅(谷伟 饰)，这也是他们两人见的最后一面。一九七二年一月三日，基辛格的副手——美国总统国家安全事务副助理黑格准率领先遣小组抵京，为尼克松及其访华的大队人马进行电视转播等技术做好相关安排。

一月八日，陈毅(谷伟 饰)逝世。十日，毛泽东(唐国强 饰)突然来参加陈毅的追悼会。毛泽东说陈毅是个好同志，还提到了邓小平(卢奇 饰)，说邓小平是人民内部矛盾。周恩来(孙维民 饰)马上暗示陈毅家人，让他们将毛泽东讲话的意思传出去。在江西的邓小平通过省委书记黄知真获悉了中央同意恢复他的组织生活的消息。

斯诺病重，周恩来特地派出以马海德为首的医疗小组，飞赴瑞士为斯诺治病。二月八日，周恩来又派黄华赴瑞士探望斯诺，斯诺拉着黄华和马海德的手说，咱们三个“赤匪”又凑到了一块。二月十五日，斯诺病逝。十六日，周恩来致电斯诺夫人，对斯诺的逝世表示哀悼。

斯诺逝世后六十二小时，尼克松开始了他的“中国之旅”。

尼克松曾六次对他的随行说，在我下飞机的时候你们别跟着我，我和周恩来(孙维民 饰)握手的镜头要让全世界看得更清楚。二月二十一日，尼克松到达北京，周恩来亲自到机场迎接尼克松，当天下午，毛泽东(唐国强 饰)在中南海会见了尼克松。会谈中，毛泽东与尼克松避开具体细节问题反而就哲学问题的观点展开讨论，原定十五分钟的讨论延长了将近一个小时。

毛泽东的气魄和博学深深地感染了远道而来的尼克松总统。在欢迎尼克松总统的国宴上，周恩来特意安排军乐队演奏了一首赞美美国自然风光的歌曲《美丽的亚美利加》。尼克松非常感谢周恩来的细致和周到。因为这是一九六九年他为自己的就职仪式选的一支歌。

经过艰苦的谈判，中美双方都做出了一定的让步，终于在一九七二年二月二十八日，发表了《中美联合公报》，它的发表标志着两国关系正常化的开始。随着中美关系的发展，世界各国纷纷向中国敞开了大门，包括墨西哥、阿根廷、毛里求斯等国在内的第三世界国家纷纷都与中华人民共和国建立了正式的外交关系，紧接着英国、荷兰、希腊、联邦德国等国也与中国相继正式建交或实现外交关系升格，中国与第二世界的关系亦得到了迅速的发展。

正当中国全面打开外交局面的时候，周恩来(孙维民 饰)却在一次常规的体检中被确诊得了膀胱癌。即便周恩来知道自己的身体大不如前，但仍坚持每天工作十五六个小时以上。七月十六日，周恩来与中日友好协会会长廖承志一起会见了日本社会党副委员长佐佐木，发出了对田中角荣首相访问北京的邀请。

九月二十五日上午，周恩来亲自到机场迎接日本内阁总理田中角荣访华。田中角荣与周恩来握手的一刹那，深深地低下了头，他以首相的身份代表自己的民族表示了八年侵华的悔过之意。二十七日，毛泽东(唐国强 饰)会见田中角荣，进行友好交谈。

二十九日，周恩来和田中在《中日联合声明》上签字，宣布两国从即日起实现邦交正常化。中日邦交正常化，在周恩来几十年的努力下，终于实现了。

十一月，周恩来(孙维民 饰)保健医生卞志强、张佐良向中央汇报了周恩来的病情。要求周恩来减轻工作。毛泽东(唐国强 饰)在报告上批字：应当休息、节劳，不可大意。但周恩来没有减轻工作的意向，他说我只有八个字：鞠躬尽瘁，死而后已。周恩来的病情日益加重，为协助周恩来主持国家的正常工作，毛泽东下决心让邓小平(卢奇 饰)恢复工作，担任国务院副总理一职。

邓小平在回京前特意前往井冈山、会昌、瑞金、景德镇等地了解当地的情况，为日后工作打下了基础。一九七三年元旦，周恩来的病情更加严重，但仍旧没有停下手中的工作，二月十五日，周恩来与再次飞抵北京的基辛格进行会谈，谈论建立联络处等具体问题。

毛泽东(唐国强 饰)也在自己的住所会见了基辛格，表明了中方就推进中美关系正常化发展的立场。正当邓小平(卢奇 饰)离开江西之际，一起工作了三年之久的工人同志们前来为其送行。二月十八日，邓小平和夫人卓琳(薛淑杰 饰)踏上了返京的路途。三月，中共中央正式恢复了邓小平同志党的组织生活和国务院副总理的职务，周恩来(孙维民 饰)如释重负，这才向政治局请假，前往医院对自己的身体做了全面检查。

四月十二日，周恩来在人民大会堂举行宴会，欢迎西哈努克亲王，此时被打倒六年的邓小平也开始公开亮相。邓小平终于复出。六月四日，周恩来会见越南总书记黎笋和总理范文同(白锦程 饰)。六月九日，周恩来陪同越南领导人回到阔别二十六年的延安。

他们一行参观了延安的革命旧址，毛泽东旧居，宝塔山等那些昔日熟悉的地方，不禁感慨万千。

七月十七日，周恩来(孙维民 饰)陪同毛泽东(唐国强 饰)会见美籍华裔科学家，诺贝尔物理学奖获得者杨振宁，谈话中毛泽东再一次聊起了自己最感兴趣的哲学问题。第二天晚上，周恩来和邓颖超(黄薇 饰)在人民大会堂宴请了杨振宁夫妇和杨振宁的岳父杜聿明，岳母曹秀清。

十月十九日，恢复工作后的邓小平(卢奇 饰)陪同加拿大总理特鲁多访问桂林、广州，回京途中特意到韶山参观了毛泽东旧居。周恩来得知不少人前往江苏淮安探访自己的旧居，特地向淮安县委做出批示，提出“三不意见”：一，不要让人参观；二，不准动员住在里面的人搬家；三，房子坏了不准维修。

十二月十五日，毛泽东召集各大军区司令、政委谈话，鼓励邓小平不要担心怕犯错误而无所作为。一九七四年一月十一日，南越把西沙群岛划入自己的版图，频繁出动军舰侵犯中国领海，为了守卫国家领土，中国军队愤然反击。为争取战斗的主动权，毛泽东命令中国军舰直接通过台湾海峡。

蒋介石顾全大局，不但对我军采取放行态度，还打开探照灯为我军送行。南越当局见局势对己不利，于是做出避让，西沙海战以我方获胜告终。毛泽东接见赞比亚总统卡翁达，论述了自己的关于三个世界理论的观点。

四月六日，周恩来(孙维民 饰)不顾病情恶化的情况，通宵未眠的他，驱车前往首都机场，欢送邓小平(卢奇 饰)前往美国出席第六届特别联大会议。四月十日，邓小平在联合国大厦发表了著名演说，论述毛泽东(唐国强 饰)的三个世界理论的观点，反响强烈。几天后，邓小平与基辛格举行会晤，就中美关系及台湾问题交换了意见。

五月初，周恩来被发现癌细胞扩散。六月一日，周恩来告别生活了二十六年的西花厅，住进解放军305医院，从此再也没有离开过医院。

即使是在病床上，周恩来(孙维民 饰)还不忘办公，甚至将病房改造成自己的一个小型办公场所。周恩来的尿血增多，已被诊断为癌症转移。九月二十八日，周恩来审阅参加国庆招待会的人员名单，提议增加卫立煌夫人韩权华等人。招待会后第二天，周恩来发现报纸上出席招待会的名单上没有卫立煌夫人，特意委托邓颖超(黄薇 饰)前往探望。

十月四日，毛泽东(唐国强 饰)决定让邓小平(卢奇 饰)出任国务院第一副总理。得知毛泽东的这个决定，周恩来非常高兴。六日，周恩来约见邓小平，把自己的希望和未完成的事业，全都托付给了邓小平。基辛格与家人访华，并就福特总统即将访华与邓小平进行会谈。

周恩来在病房中接见了基辛格。

一九七五年一月八日至十日，周恩来(孙维民 饰)主持召开十届二中全会，选举邓小平(卢奇 饰)为中央副主席、政治局常委。一月十三日，周恩来出席第四届全国人大，作了《政府工作报告》，重申在三届人大一次会议上提出的，在本世纪内，实现农业、工业、国防和科学技术四个现代化。

这次会议上，任命邓小平为国务院第一副总理。手术后，周恩来想起云南锡矿患肺癌的矿工，把日坛医院党委书记李冰叫到身边，让她组织医疗队前往云南。周恩来动手术的当天，辽宁省海城、营口地区发生7.3级地震，因事先有预报，震区受到的破坏大大减轻，周恩来批准，通报表彰有功人员。

二月十日除夕夜，周恩来在医院观看了科教片《地震》，专门给地震局批示，要在国内进行地震知识教育。五月十八日，邓小平访法回来，给兄长周恩来带回了他们当年在巴黎勤工俭学时常吃的法式羊角面包。一九七五年二月二十一日，春节，周恩来派吴阶平、卞志强前往看望马寅初。

在台湾的蒋介石也已病重，进入了生命的最后阶段。

蒋介石在台湾逝世，正在杭州休假的毛泽东(唐国强 饰)得知后感到非常伤感。三月六日，周恩来(孙维民 饰)被发现大肠内近肝部有一个核桃大的肿瘤。周恩来医疗组扩大，由吴阶平任组长。九月二十日，周恩来进行第四次大手术。在这之前，周恩来就已经明白自己已经无法彻底救治成功。

手术完成之后，周恩来特地与邓小平(卢奇 饰)进行了一番谈话。周恩来向邓颖超(黄薇 饰)交代了后事，自己死后，想要将骨灰撒向神州大地。

周恩来(孙维民 饰)还专门向医务人员交代，称自己一旦死去，医务人员可以对自己的身体进行彻底解剖，好好研究研究，为国家的医学发展做出一点贡献。十二月二十日，周恩来把罗青长叫来，询问台湾近况和在台湾的老朋友的情况，嘱咐说，不能忘记对人民做过有益事情的人们。

周恩来想喝六安瓜片茶，他是想起了叶挺。抗战时，叶挺曾送给周恩来一大筒六安瓜片茶。周恩来叮嘱叶剑英，说：要注意斗争方法，无论如何不能把权落到他们手里。这是周恩来重要的政治遗嘱。十二月底，周恩来头发、胡子都很长了，一直为周恩来理发的北京饭店职工朱殿华托人捎信来，要给周恩来理发，周恩来担心朱殿华看见他的病容会难过，没让他来。

周恩来(孙维民 饰)住院期间，让大家别再叫他总理，他说：我躺在这里，已经不能为国家为人民工作了，不做事了，不能叫总理。为了能让周恩来入睡，医生给他打安眠药。药效过了，周恩来还是疼得睡不着，他自己提出，想要通过听音乐来分散注意力，帮助入眠。

一九七六年一月八日上午，周恩来逝世，终年七十八岁。一月十一日，周恩来遗体由邓颖超(黄薇 饰)等护送，到八宝山革命公墓进行火化。沿途百万群众自发送别。在联合国安理会上，会议主席提议，全体代表起立，向周恩来默哀。联合国大厦下半旗致哀。

一九七六年二月二十一日，几乎与四年前同一时间，尼克松夫妇应邀访华。尼克松虽然已经卸任总统职位，毛泽东(唐国强 饰)还是给予了其总统的礼遇，并亲切会见了他。一九七六年清明节，人民怀念敬爱的周总理，到天安门广场敬献花圈，表达对周恩来的怀念，和对祸国殃民的四人帮的愤慨。

以江青为首的四人帮，对全国人民自发举行的各种悼念周恩来的活动百般阻挠，竭力压制，激起人民群众的强烈不满。一九七六年五月二十七日晚，重病缠身的毛泽东会见了巴基斯坦总理阿里布托，这是毛泽东生前最后一次会见外国贵宾。

随着周恩来、朱德(王伍福 饰)等众多曾经的同志与世长辞之后，毛泽东非常伤感，想要回韶山去看看。

韶山滴水洞的同志们得到毛泽东(唐国强 饰)要回韶山的消息，都很高兴，忙着打扫，做好了迎接毛主席到来的准备，结果毛泽东却并未能够到来。一九七六年九月九日零时十分，伟大领袖毛泽东在北京逝世，举国沉浸在悲痛中。一九七七年七月二十一日，在中共十届三中全会上，邓小平(卢奇 饰)再次恢复中共中央副主席，中共中央军委副主席，国务院副总理，中国人民解放军总参谋长的职务。

粉碎“四人帮”后，邓小平开始主持政治局工作。全国教育与科学座谈会结束不久，邓小平会见了著名美籍华裔科学家，诺贝尔物理学奖获得者丁肇中。

邓小平(卢奇 饰)在招待丁肇中的晚宴上，提出了希望能够选取十个科研人员前往丁肇中工作组工作、学习的要求。邓小平应邀访问日本，中日两国签订了《中日友好和平条约》。一九七七年一月二十八日，邓小平访美。

邓小平(卢奇 饰)访美期间，在美国掀起了一股旋风，被称为“邓小平旋风”，他所到之处都受到了美国人民的热烈欢迎。中美正式建交和邓小平访美，预示着中国在真正融入世界，同时也显示了毛泽东(唐国强 饰)、周恩来(孙维民 饰)的战略眼光和外交成果，中国的开放，就是从外交开始的。

回国后的邓小平开始着重发展国内的生产，提出了建立经济特区的想法。但是这一想法却受到了很大的阻碍，但是都被邓小平一一化解了。时任广东省委书记的习仲勋得到邓小平的肯定，开始建立深圳经济特区。

一九八○年五月十七日，刘少奇(郭连文 饰)追悼会在北京人民大会堂举行。党和国家领导人，及首都各界代表一万多人参加了追悼会。沉冤昭雪，正义伸张；全党拥护，举国欢庆。被称为共和国最大冤案的刘少奇案终于平反。一九八○年八月二十一日，邓小平(卢奇 饰)接受意大利记者法拉奇的专访，就文化大革命的一些问题表明了自己的见解，还谈了香港回归的问题。

邓小平接见前英国首相希斯，就香港回归的问题进行了初步的磋商。

邓小平(卢奇 饰)首次接见英国首相撒切尔夫人，中英双方就香港的前景进行了谈判，尽管撒切尔夫人是有备而来的，但是还是被邓小平的过人智慧给打败了。英国方面再次派希斯来和邓小平就香港问题进行讨论，但是都被邓小平强烈拒绝了。

一九八四年一月二十四日，中国改革开放的总设计师邓小平首次亲临深圳特区视察，此时，深圳特区刚刚成立四个年头，特区建设热火朝天，但国内关于改革开放的争论，围绕特区的非议，云谲波诡。一月二十六日，邓小平一行驱车来到深圳湾滨海的蛇口工业区考察。

邓小平(卢奇 饰)在王震的陪同下来到深圳、珠海、厦门等经济特区视察，华夏大地再次春雷阵阵。邓小平一行又来到珠海，为珠海题了七个字：珠海经济特区好。邓小平为珠海特区题词的消息很快传到了深圳。深圳人感到了前所未有的失落。

深圳市的领导紧急开会，商谈这件事情。深圳接待办主任张荣来到邓小平住处等待，最后邓小平也为深圳题词：深圳的发展和经验证明，我们建立经济特区的政策是正确的。一九八四年，已经停了二十五年的国庆大阅兵正在准备着。

一九八四年十月一日，中断了二十五年国庆大典再度盛大上演。当天邓小平在天安门城楼，定格的画面中，邓小平深沉的目光看着天安门广场，他似乎在回想往事的一幕幕。