云南蒙自，陈家大小姐陈陆儿(杨欣 饰)被刘漠沙在街上跟着。法国领事馆奠基仪式开始后发射大炮作为庆典，大家听到大炮声后知道了法国人在蒙自开关设领，民众非常不满洋人们进入这片土地。程华强(苏可 饰)鸣鼓替大清喊冤，却被关进大牢。程华强父亲知道儿子入狱后，万般无奈之下找他多年的冤家刘洪武。

刘漠沙回家后告诉父亲刘洪武他喜欢滇南首富陈鼎德的女儿陈陆儿，想让父亲去陈家说这门亲事。此时，程华强父亲也将程华强救了出来。

工人们挖窑的时候挖出一个大碗，给蒙子慧(陈紫函 饰)看，此时程华强(苏可 饰)来见蒙子慧，蒙子慧让程华强看清大碗上的字，这只大碗也就成为了程华强的宝贝。陈鼎德把女儿陈陆儿(杨欣 饰)许配给了程华强。云南省试结果出来了，程华强考中云南第一名举人，程华强非常高兴，来到父亲墓前告诉这件事，陈鼎德也让程华强叫他一声爹。

程华强与陈陆儿雨天约会，程华强冒雨来见陈陆儿，想不到程华强却说不想和她成婚，令陈陆儿非常伤心。

范同舟(王伟 饰)在蒙子慧(陈紫函 饰)的运作下，成功瞒过法国人将他运到蒙自养伤。程华强(苏可 饰)买药偶然路过看见了蒙子慧的照片，蒙子慧让程华强好好对陈陆儿(杨欣 饰)。程华强见到了范同舟，范同舟问他是不是真的喜欢子慧。陈家丫鬟把陈陆儿带到街上看子慧的照片。

这时候子慧和程华强骑马回来，程华强说自己喜欢她，但还是要忘记她。程华强告诉陈鼎德同意和陈陆儿成婚，但必须要见陆儿一面。见到陆儿后，程华强表示自己心里已经放下子慧了，也不会再想她了。

程华强(苏可 饰)要离开蒙自前往京城，陈鼎德、陈陆儿(杨欣 饰)依依不舍的送他离开。刘漠沙依然执着的爱着陆儿。法国在蒙自开关设领后，法国人裴里根造铁路掠夺中国财产，铁路工程师吕克一心造铁路解决云南人民的苦难。陆儿每天都在等华强的信，日渐憔悴。

范同舟(王伟 饰)告诉子慧康有为、梁启超准备变法，华强那时候肯定会有危险，准备去京城救华强。此时陆儿也担心华强满肚子都是维新变法的想法会给他带来灾祸。陈家丫鬟告诉陆儿华强已经回来了，只是不敢回家。

陈鼎德知道华强要响应变法，与朝廷作对，反对朝廷和法国人修建铁路，陈鼎德非常生气。在庙中，陈鼎德责怪华强背信弃义，不顾陆儿感受，令整个陈家陷入危机中。陈鼎德让陆儿退婚，陆儿维护华强，求情陈鼎德。此时幸灾乐祸的刘漠沙知道华强的境地后，开始策划对华强的落井下石。

子慧把范同舟(王伟 饰)的妻子阮梨带回来，看到他们抱在一起，子慧跑了出去，范同舟知道阮梨拿刀对着子慧非常生气。

哈尼族人与上山勘察的裴里根发生了冲突。晚上，哈尼山寨头领准备杀了吕克来祭祀，龙大哥准备利用吕克买枪。病重的刘洪武要让刘漠沙娶道台大人的女儿，让他为了刘家以后的大业着想，但刘漠沙根本不感兴趣。程华强(苏可 饰)在街上摆摊给人写字，此时刘漠沙来到华强摊前要给他钱。

陆儿一心跟随华强，还变卖了自己的首饰，令华强非常感动。最后，刘漠沙还是同意和道台大人的女儿成婚，但刘洪武却在婚礼上病故。

陈鼎德看到陆儿在哭，很心疼女儿，陆儿觉着华强老是惹父亲生气，他肯定有自己的想法。管家和洪殿友来见陈鼎德，告诉陈鼎德华强和其他人把他告了，说他霸占别人的财产，陈鼎德听后非常生气而且心寒。陆儿决定跟华强回乡下种地，陈鼎德知道了这件事后在路上找到华强，要把陆儿带回去，但是陆儿还是死心塌地的跟着华强去乡下。

路途中陆儿和华强碰见哈尼人，他们被带回山寨。在山寨中，哈尼山寨首领要让华强留在山上当强盗。

程华强(苏可 饰)和陈陆儿(杨欣 饰)从乡下回来恰巧碰到蒙子慧(陈紫函 饰)，正当发愁住宿时，蒙子慧说自己买了程华强家的老屋让他们住过去。陈鼎德得知陈陆儿怀孕后，把陆儿接回了陈府，陆儿跟父亲回去也是想让程华强能够自立门户。陈陆儿来蒙窑找蒙子慧帮程华强，托陆儿的想法蒙子慧骗程华强自己家给窑工订了两个月米线，可窑工一个月就把活全干完了，剩下的米线没办法退，就这样让程华强把吃不完的米线拿到街上卖，程华强勉强答应。

程华强(苏可 饰)在仕途无望之下，帮蒙子慧(陈紫函 饰)改卖过桥米线，可他拉不下读书人的面子，一份都没卖出去。正当他在孔子庙忏悔觉得没脸见蒙子慧，没脸活着时，蒙子慧鼓舞他米线虽小，但也一样可以做成天下文章。第二天，程华强终于放下面子把米线全卖了出去。

回到蒙窑后蒙子慧才告诉他其实这些米线、青菜和肉片并不是给窑工预订的，而是陈陆儿(杨欣 饰)托陈府的香满楼给送来的，程华强感慨陆儿对自己恩重如山、情深似海。

程华强(苏可 饰)带着糕饼来看陈陆儿(杨欣 饰)，陆儿非常高兴。第二天，程华强带糕饼给蒙子慧(陈紫函 饰)吃时，他似乎明白了蒙子慧给自己那只大碗的谜底，晚上回家抱着大碗继续猜测谜底。

陈鼎德想搭救合伙人孙仲苓找道台大人，刘漠沙却处处刁难陈鼎德。孙仲苓终于从衙门里出来了，陈鼎德亲自去接他。吕克来到子慧的瓷器店，对子慧动手动脚，引起了子慧和安娜的不满。

有人在岸上安装了炸弹，引起人们的恐慌，恰巧子慧和安娜也在岸边，子慧看到了阮梨也在岸边，却不知范同舟(王伟 饰)的去向。刘漠沙来到矿山，碰到矿工不干活。陈鼎德也来到矿山，矿工都回来愿意跟着陈鼎德，陈鼎德很欣慰。

刘漠沙赶走了所有家丁，白灿告诉刘漠沙陈陆儿(杨欣 饰)生了个儿子，刘漠沙很生气程华强(苏可 饰)生了儿子而他自己却生了女儿，陷入癫狂中。

程华强(苏可 饰)来到陈府，陈鼎德让他以后好好教好儿子东直，华强让丫鬟小鱼转告陆儿，早晚会把她们接回家的。华强在乡下依旧跟义父学习做米线的手艺，义父让他以诚信待人，才能生意做的长久。子慧路上碰到吕克，利用吕克成功蒙骗过法国在云南设置的关卡。

程华强(苏可 饰)的米线卖的非常好，刘漠沙看不惯，让小德子找一帮乡下人去霸台，让华强的米线卖不出去。想不到华强不赶他们，还让他们吃米线，令他们很感动，付了钱给华强。吕克告诉安娜，现在法国领事到处寻找蒙子慧(陈紫函 饰)，问安娜知不知道蒙子慧的地址。

法国人四处寻找范同舟(王伟 饰)，躲藏在窑里的阮梨被发现了，一场灾难即将来临。

程华强(苏可 饰)发现阮梨来了，但是阮梨躲避他，最终华强还是找到了阮梨。一个法国铁路工人找到总督，说有几千个村民围着不让他们继续修铁路，还把经理裴里根绑起来了。

子慧找到华强让他救吕克，子慧、华强急忙赶到事发地点，华强请求龙大哥放了吕克，因为之前吕克帮过他，现在还他人情。裴里根让蒙自知县严惩这些发动暴乱的人。丫鬟小鱼在华强屋子里发现了阮梨，回来告诉陆儿华强对不住她，偷偷藏了女人。

程华强(苏可 饰)向陆儿保证以后会为她买个和陈府一样大的房子，陆儿坚信他能做到。余管家跑来告诉陈鼎德程华强走了，陈鼎德很生气他就这样走了，一下子病倒了。

华强的米线终于有名字了，叫滇南一碗，大家也对华强大加赞赏。范同舟(王伟 饰)被法国总督白兰度严刑折磨。

朝廷的官邮和法国的客邮发生了冲突，子慧认为具体在哪邮寄是人民的自由。

余管家告诉陈鼎德刘漠沙为了他夫人的寿辰大摆宴席。

程喜跑来告诉华强余大中被抓进衙门了。陆儿和子慧两人谈心，陆儿把阮梨接到陈府，阮梨对陆儿说华强是天底下最诚实的正人君子，令陆儿很开心。

华强认为贺老九的事肯定是栽赃陷害，决心找出下毒之人。白灿来告诉刘漠沙关于下毒之事所有的人嘴都封上了，刘漠沙暗指白灿在牢里弄死余大中和贺老九。

程华强(苏可 饰)来到县衙要替余大中和贺老九上诉，最终真相大白，刘府被查抄。

余大中和贺老九很感激华强，把自己一辈子的家当都给华强。华强来到贺老九给的店面里看后，非常满意。华强深夜赶工为自己的店面做招牌。

华强开米线的店面终于开张了，人们都来向他道喜。人们在说刘漠沙下毒的事，被罚了几千两银子，走在街上的刘漠沙听到别人议论他，非常不满却假装镇静。

回到家中，刘漠沙开始对白灿生气，还让白灿自己用烙铁烫掉自己的脸，最后，刘夫人替白灿求情才免掉被烫脸。

华强对江伯仔细叮嘱要照顾好子慧，千万别让她去安南，此时家里人也发现华强不见了，子慧要去追他回来被陆儿阻止了。

江伯回来告诉子慧华强去安南把子慧爹的遗体接回来，子慧觉得华强这次去肯定非常危险。

在安南，华强见到了绑在柱子上子慧爹的遗体，非常生气，通过安娜和法国人的交涉。

华强接回了遗体。在桥上，子慧抱住华强失声痛哭。子慧决心要为自己父亲报仇。

洪师傅欠刘漠沙抽大烟的钱，刘漠沙让白灿和洪师傅商量这钱怎么还，洪师傅表示听白灿的。洪师傅来到华强的店里，洪师傅想要在华强店里做主厨，但是华强还是婉拒了。

滇越铁路的开工让滇南老百姓忍无可忍，百姓们准备烧掉法国人的领事馆。小鱼让华强去真味坊去见陈鼎德，在真味坊。

陈鼎德问华强会不会卷进这场烧领事馆的纷争中，华强告诉陈鼎德他自己现在有一大家子人，会自有分寸的，令陈鼎德刮目相看。

吕克向蒙子慧(陈紫函 饰)表白，但蒙子慧对法国人仇恨很大，对于吕克的表白无动于衷。

哈尼族本是修铁路时很大的阻碍，但刘大人却对裴大人许诺可以搞定哈尼族，原来刘大人打算炸开黑水洞以恐吓哈尼族。

洪师傅抽大烟被华强发现，这让华强追忆起往事，愤怒异常。