当宫廷中弥漫一股传言清朝要封李尚宫之子为世子之时，明成所生元子却高烧不退，非常危急，太后看过元子之后，便知元子得了水痘，请明成不必过于担心，明成当晚到璇源殿向列祖列宗请求保佑高宗成为一位强而有力的圣君。

第二天将元子迁移到别殿去，请娘家母亲细心照料元子，并且在向赵太后请安时候，完全不显露出担心元子的病情，使赵太后感觉到危机意识，更加紧脚步想要册封李尚宫之子为世子…

赵太后加紧脚步想要册封李尚宫之子为世子，并且催促领相一定要奏请高宗，不过高宗已经决定等元子病情好转，就要册封元子为世子，因此泰然自若，不为所动，等到上早朝时，宣布此事，元子的水痘已经痊愈，朝廷文武百官都围绕着元子，兴寅君说出元子就是世子，也无人敢提出异议，这就是明成的计画，避免朝廷大臣向高宗奏请册封李尚宫之子为世子，特地请兴寅君将元子抱到宣政殿去，赵太后依然动用各种关系，阻止元子册封世子，并且请高宗派遣领相为奏请使到清朝去报告元子水痘痊愈，以及请教清朝该册封谁为世子，此时高宗决定每日派遣一人给大院君请安，希望大院君息怒…

明成趁机表示大院君尚未看过孙子，请大院君入宫看看孙子，赵太后一时哑口无言。闵升镐的家中，有人送来厚礼一份，当闵升镐兴高采烈打开礼物时，轰然一声，惊天动地。高宗抱着元子欢喜的告诉明成，大院君即将进京，将带着明成一起到云岘宫去探访父母，明成亦告知高宗，自己再度怀孕，高宗欣喜异常…

当晚闵奎镐连夜进宫，告知高宗与明成闵升镐家中遭受炸弹爆炸，闵升镐父子当场惨死，而明成的娘家母亲受到重伤，一时间宫廷内外气氛吊诡，大院君夫妻进京之后，马上被软禁在云岘宫，赵太后则一口咬定这一定是大院君所为，高宗再次陷入两难…

明成得知母亲也许熬不过这晚，夜里微服出宫只为见母亲一面，看到母亲全身烫伤，掩面哭泣。明成与大院君两眼相对，明成内心吶喊决不忘记此事，一定会将大院君所有事迹全部抹煞，大院君内心决定帮忙明成，不过两人始终没有交谈。

李氏过世明成伤心难过，并且决心一定要复仇，大院君得知事情起了重大变化，便整装离开京城…

领相李裕元从清国回到汉阳，带来清朝谘文，高宗为了慰劳领相辛苦，决定宴请朝廷大臣，未料赵太后却垂帘参加宴会。所有朝廷大臣聚集在宴会厅里，赵太后细数景福宫火灾之祸与明成娘家母亲惨遭横祸，都是因为王室没有册封世子，不够安稳，导致这样的祸害，因此必须要马上册封李尚宫之子为世子才是。

明成与闵奎镐拟定一套计画反驳太后，并且写了一封书信请专人送给府大夫人…

大院君看到信函决定回到京城，明成召见李尚宫说到完和君已经长大应该是离开皇宫独立生活的时候了，李尚宫闻言大为震惊。赵宁夏听到大院君即将返回京城，决心先将申哲均处以死刑。高宗回到云岘宫与闵氏府大夫人终于言和，明成皇后与亲近大臣缜密部署元子册封为世子之事情，大院君将自己所画石兰送给金炳学等元老大臣，高宗得到外界助力，元子终于顺利册封为世子。

赵太后气极生病卧床不起，大院君则是寄情于山野之中，逸然自得﹒﹒

高宗下令要李尚宫搬出宫廷，李尚宫又怨又怒，决心将自己锁在房间内抵死不从。李载冕劝阻高宗不可以赦免崔益铉，这样大院君更会无法回到云岘宫，高宗却坚持这是君臣间之约定，一定要遵守…

大院君却到处找寻墓地，告知金炳学自己一定要埋葬在好的地方，才能带给高宗世代子孙荣华富贵。李尚宫即将要搬离宫廷，用尽方法要见高宗一面，希望高宗答应可以与完和君居住在一起，高宗却斥责李尚宫时时与明成作对，不尊重皇后，并且告知李尚宫，如果不是明成阻止，李尚宫早已被处死。

搬离宫廷的日子终于到来，完和君拜别高宗，高宗忍痛让完和君离去，李尚宫却抵死不从，不肯离开自己房间…

府大夫人闵氏进宫，看到自己日夜思念的孙子，高兴得无法言语，不过对于明成的种种不满也一一道出，明成态度恭顺不发一语。李尚宫誓死抵抗不愿意搬离宫廷，直到明成答应李尚宫可以与完和君住在一起，李尚宫才含泪离开宫廷。

高宗十七年完和君夭折，李尚宫受到打击，从此得了失言症，纯宗七年李尚宫孤寂而死…

高宗夜访云岘宫，在祖父的忌日来给南延君上香磕头，当夜匆忙离去，直到壬午军乱高宗与大院君始终未再见面。日本军舰进入釜山外海，对空射击示威，引起朝鲜与日本的紧张关系，朝廷众臣议论纷纷，大致分为两派，有人主张开放门户与日本建交，并且接受西洋文物，有人主张万万不可，当日本军舰离开釜山朝向江华岛，朝廷大臣以为日军撤离，大为欢喜…

云扬号事件之后，朝廷众说纷云，最后决定严加防守边防，再观察日本的动向，云扬号事件暂时就此落幕。高宗任命兴寅君为领议政，兴寅君登上领相宝座，正所谓一人之下万万人之上，乐不可支。高宗临幸张内人，明成不但不加以责备，请洪尚宫代为安排处所，并升任张内人为尚宫在此之际，云扬号再度出没在江华岛，举国哗然﹒﹒﹒

日本军舰再度出没在江华岛，右承旨安骥泳奏请高宗请大院君入宫，大院君也自信高宗在此困难窘境之下，必定会请他入宫，未料高宗还是请兴寅君入宫商议大事，明成把握机会告诫兴寅君，如果此事继续延宕下去，大院君会再度掌握政权。

赵太后卧病在床，告诫高宗千万不可让明成干预国政，女人干政国家必亡，因此更加深高宗远离明成的决心。兴寅君奏请高宗派遣接见大官到江华岛接见日本全权大臣，清楚对方来意为何之后，再来研讨对策。日本与朝鲜官员持续在江华岛对谈，日军不时对空射击，引起朝鲜百姓恐慌，云岘宫之心腹到处散播日军即将进入京城之谣言，民众聚集在云岘宫前请大院君进宫，跪地请求大院君解救百姓，高宗面临如此困难，无法下定决心，不想向大院君低头的情况下，也不愿意面对明成，只是逃避张尚宫的处所，因为在这里他可以自由安歇…

崔益铉等文人儒生，手持斧头进宫上疏，引起众论纷纷，所谓持斧上疏，就是抱着必死的决心进宫上疏，希望高宗不要轻易与日本建交，并且认为与日本建交之途，亦是带领国家灭亡之途。崔益铉等人誓死反对与日本建交，大院君也认为与日本建交无疑是开门揖盗，高宗坚决不愿意找大院君商议此事，更不愿意面对明成。

此时传来张尚宫已经怀有身孕的消息，明成要张尚宫好好伺候高宗，并且请张尚宫好好保重身体为要…

锁国与开放门户之间朝廷意见不一，此时传来中国的谘文，劝告朝鲜应与日本建交，多接受西洋文物才是，此时赞成与日本建交的大臣，更是强烈奏请高宗马上下定决心与日本建交，高宗因此答应，派人到江华岛去，转告申宪与日本建交事宜。

消息传出，舆论哗然，云岘宫前群情激愤。高宗决定与日本建交，为求快速解决建交事宜，高宗下令快马加鞭押送崔益铉到黑山岛。建交事宜确定，不过高宗心里却对大院君有所顾忌，明成劝告高宗每个人心中都有一把尺，请高宗以皇上的身分看待大院君。

申宪在江华岛与日本缔结两国修好条约，不过条约内容诸多不平等条款，不过朝鲜的大臣却无法洞悉条款内容陷阱。张尚宫怀有身孕，明成再三叮咛张尚宫要保重身子，但是心底却渴望自己再生一个儿子﹒

世子因为小病不断，因此明成决定要送世子到兴寅君家去避接。另外第一任修信使从日本回来，高宗问东问西显得兴致盎然，尤其对于电灯以及新式农业机器感兴趣，并且洋洋得意，自己一人决定了与日本建交事宜。闵谦镐向明成进言，皇后终究会年华老去，因此必须要掌握权势才行。

张尚宫晋见明成，说到万一自己生下儿子会将儿子送给明成，免得世子体弱多病，有个三长两短，明成大怒厉声斥责张尚宫，高宗看到免不了对明成大发牢骚，一旁张尚宫哀求高宗不要动怒，都是她的错，更让高宗心疼张尚宫，相对的对明成起了更大的反感。

经过李载冕的相劝，当夜高宗到了西正间的前院，正在犹豫要不要进屋。高宗与明成的关系越来越冷漠，张尚宫的产期也越来越近了…

明成将世子避接到兴寅君家去，由洪尚宫安排洋医，夜晚偷偷潜入替世子看病，世子身体尚可，只是过于虚弱，需要好好调养身子，但是洋医指出世子以后也许膝下无子，明成听到大为吃惊，一时咳嗽呕吐不停，几乎无法呼吸。李内官夜半去禀告高宗皇后昏倒，张尚宫却故意不叫醒高宗，经过御医诊脉，得知明成再度怀有身孕，明成欢喜流泪。

张尚宫经过惊天动地的吶喊终于产下一子。明成告知高宗，她可以忍受高宗宠爱张尚宫，但是关于养育子女问题她决不让步，并且坚持要将张尚宫之子带回中宫亲自养育…

洪尚宫请御医夜半进入中宫，明成命令御医帮世子仔细诊断世子，是否以后膝下无子。张尚宫命自己的ㄚ嬛去偷取明成穿过的内衣，想要暗地搞鬼施以咒术，不知咒术是否见效，明成突然开始阵痛，经过生死难关终于产下一子。高宗心疼明成，趁机告诉明成，明成一直活在他的心中，从未忘记过明成。

辛苦产下的儿子过了百日就死去，明成皇后不像往日难过悲痛，皇后坚毅的态度，朝廷众臣感佩不已。明成要亲自养育张尚宫的儿子，并且要求张尚宫不得到处宣扬此事…

明成要亲自养育张尚宫的儿子，并且要求张尚宫不得到处宣扬此事，张尚宫在明成面前发誓不认儿子后离开中宫。闵奎镐猝死，一位忠贞清廉的臣子离去，让高宗无限难过悲痛。高宗十八年创立了朝鲜新式军队别技军，高宗校阅别技军心中无限安慰，自江华岛条约后，高宗积极接受西洋文物，决心开放国家门户。

世子慢慢长大已经八岁 ，明成希望明年就替世子举行家礼，高宗欣然同意，明成希望高宗探访云岘宫，强调世子举行家礼之时必须要得到云岘宫之祝福，高宗内心交战许久，在前往云岘宫的路上，决定返回宫廷不回云岘宫，云岘宫全体上下自大院君等人，一切准备就绪等待高宗驾到，高宗却迟迟不来，大院君失望之极，命下人将大门深锁，不管任何人来都不准开门迎客，此后父子两人的恩怨情仇更加深厚﹒﹒

广州山城李佯来突然拜访闵谦镐，想来告发逆谋事件，不过心中尚未决定如此行为是否妥当，因此显得坐立难安。另外当大院君听到李载先说出逆谋计画之时，勃然大怒。李载先告知大院君安骥泳等一干人，打算要纵火日本公使馆与杀害闵氏外戚等人，被大院君厉声斥责，不过李佯来向闵谦镐告发的内容与李载先有所不同，甚至包括了攻进皇宫将高宗废位拥戴李载先为皇帝，并将明成交由云岘宫处分，这么一来分明就是图谋大逆不道之造反，当李景夏得知此事，暗中将有关人等抓入大牢，并且劝告高宗此事不得公开审问，以免牵扯大院君，高宗回忆父亲从前为了自己受苦受难，于心不忍，答应李景夏尽早处理此案。

未料包括兴寅君等人朝廷大臣却大力反对，认为就算皇上的亲生父亲犯罪，亦必须与庶民同罪，高宗陷入两难﹒﹒

图谋造反之事情已经牵扯到李载先，如果李载先有参与此事，则必须关联到云岘宫，高宗左右为难，最后决定形式上将李载先叫进捕盗厅，大略问问就好，未料李载先因大院伟的安排，自己进入捕盗厅自首，事情就显得有些复杂。

此时赵太后又唯恐天下不乱，将旧时的釜山东莱府与云岘宫往来的公文交给高宗，高宗由此得知大院君隐瞒不少事实，勃然大怒，不但将李景夏罢免，更是下令将李载先严刑拷打，问个水落石出。大院君听到李载先已经被打入死牢，决心进宫。

此时宫中得知大院君进宫，警卫森严，如临大敌。宫廷大门终于打开，大院君却不入内，在宫廷们外等待，并且表明除非得到高宗的允诺绝不入宫。高宗得知大院君在宫外等候，意志坚定的表示，自己心中已经没有父亲，对于大院君指使东莱府收取贿物与隐瞒日本国书事情非常不满，终于大院君黯然返回云岘宫。

高宗将安骥泳等人处以极刑，将李载先流放到济州牧，想要饶李载先一命，却抵挡不住朝廷众臣言论，最后赐予死药给李载先。世子九岁了，朝廷开始忙碌准备帮世子举行家礼…

闵谦镐暗中安排闵台镐之女儿，明成见过闵台镐之女儿，未置可否，闵谦镐却大力推举，希望继续扩大闵家势力。闵台镐之女儿终于嫁入宫内，与世子举行家礼，大院君趁着此时回到德山去看父亲的坟墓。明成告知高宗，世子举行家礼之后，理应与世子嫔一起回云岘宫请安，高宗认为没有必要，态度坚决。

朝廷气象焕然一新，新任领相任命为洪淳穆，朝鲜也已经跟美国英国等国建交，大院君得知这样的状况觉得国家朝政大乱，颇不以为然，当面羞辱新任领相洪淳穆。张尚宫为了独得皇上宠爱，无所不用其极，除了对郑内人加以打骂，又命令朴内人到洗衣房去偷取皇上的内衣，但是被洪尚宫逮到…

张尚宫又命令朴内人到洗衣房去偷取皇上的内衣，但是被洪尚宫逮到，明成为了不让事情扩大，息事宁人。宣惠厅终于宣布发放积欠一年多的军饷，但是见到宣惠厅发放的米袋里竟然掺杂一半的石子和米糠，武卫营与壮御营的军人再也忍不住引起了动乱，云岘宫的心腹趁机收买人心，并且藉由被捕盗厅逮捕的人犯即将处以死刑，到处煽动民心，决定六月九日在东别营集合，终于引爆朝鲜史上的壬午军乱。

闵谦镐找来日本公使，禀告高宗可以跟日本借款来整顿军备，幸由金玉均实时劝告高宗如果跟日本借款将来会受到诸多牵制招来无穷后患，高宗及时觉悟，断然拒绝日本借款，不过赵太后却出面干预，并且准备收取日本贿赂。聚集在东别营的军人们，打算到李景夏家去希望李景夏可以救助被关在捕盗厅之同事，但是李景夏表明自己没有任何力量，请大家去找闵谦镐，众人到达闵谦镐家门口，终于按奈不住激动的情绪引起暴动，除了砸毁闵谦镐家中器物，也放火烧了闵谦镐的房子，事情终于一发不可收拾，越演越烈…

众人放火烧了闵谦镐的房子，事情终于一发不可收拾，越演越烈，但是闵谦镐却一味的向高宗隐瞒事实状况，高宗不知事情的严重性，到了事情无法隐瞒之时，高宗先罢免李景夏，并且强烈要求以武力解决这次暴动事件。大院君坐在云岘宫里指挥若定，内心呼唤高宗，说道要找回昔日斥和洋夷的气势。

所有起义的民兵，井然有序的按照大院君指示进入捕盗厅释放罪犯，到日本公使馆去放火，先行占领京畿都监以及别技军之下都监等地，一时之间，朝廷乱了方寸，高宗还是坚决不肯请大院君入宫，并且认定这次事件的背后主使者为大院君…

明成则告知闵台镐，大院君入宫之后一定会先杀害她，请闵台镐好好照顾世子，再将张尚宫叫来，要李堈认他的亲生母亲，不过年幼的李堈已经认定明成是母后娘娘，不愿意跟着张尚宫，使张尚宫更加怀恨明成。兴寅君在家中被乱棍打死，这批聚合军人百姓和各阶层的人民，正成群的涌向皇宫。

乱贼已经来到宫廷门前，本来有所忌讳不敢侵犯入宫，突然一阵混乱，示威乱贼进入宫内，大肆杀戮，为所欲为，将所有外戚弄臣杀害，闵台镐却幸免于难。乱贼喊出杀害皇后的口号，群众的激愤已经到了沸点无以复加，张尚宫却洋洋得意，幸灾乐祸认为自己即将走运，高宗无奈派人请大院君入宫平息纷乱…

高宗派人请大院君入宫平息纷乱，大院君却蹰躅不前，认为赶紧进宫会有人指出大院君入宫是为了杀害明成，如果延迟入宫，则有人指责大院君是等待明成被杀之后才入宫来，左右为难之际，十多年后再度进入宫廷，高宗走出大殿迎接大院君入宫。

知道大院君进入宫廷，明成心里明白大院君必定不会放过她，原本想以一死解决事情的明成，幸因洪尚宫冒死阻止，明成因此决定逃离宫廷…

府大夫人得知明成准备逃亡，就将自己的轿子借给明成使用，明成换上尚宫的衣服开始逃离宫廷。大院君进入大殿，高宗多次提及要寻找明成，不过都被大院君打断，大院君看到世子与小堈，心中百感交集。靠着洪启熏的急智，明成终于得以安然脱离宫廷，不过云岘宫的心腹马上发现轿子里就是明成，开始一连串的追杀行动。

高宗下令从今尔后所有大小事情均由大院君裁决，过了十年以后，大院君终于重新获得政权…

大院君解散别技军，恢复武卫营和壮御营，并且大力扫除异己，重用亲近人士，此时大院君之长子李载冕一人手握国家财政与兵权。引起动乱的军人与百姓不肯离开宫廷，大院君要求领相洪淳穆宣布皇后已死，众人才逐渐散去，平息一场纷乱。

明成逃到尹泰骏家中，得知大院君下令国丧，宣布明成死亡，知道自己无法回到宫廷，暗夜中将要逃往另一个安全处所，离开之前明成朝向宫廷行三拜之礼，心中决定有一天她必定回来。没有人看到明成遭受惨变，没有人看到明成的尸身，大院君却坚持要帮明成举行丧礼，引发诸多问题…

大院君却坚持要帮明成举行丧礼，首先引起朝廷大臣反对，继而高宗埋怨大院君，就算明成没死，经过大院君宣布明成死亡之后，明成就再也无法回到宫廷来了。明成得到几位亲近人士协助，终于顺利逃离京城，前往长湖院的闵应植家中。

引发军乱的武卫营士兵与百姓们，因为怀疑明成还活着，迟迟不肯交还武器，大院君对于乱贼的横行霸道也予以默认，李载冕虽想努力维持社会稳定，却显得心有余力不足﹒﹒﹒

府大夫人进宫见大院君，怒不可遏说到明成没死怎么可以帮她举行葬礼，大院君怒目瞪视府大夫人。大院君催促替明成沐浴和大殓之礼，朝廷众臣反对没有明成的尸身就要举行葬礼，此时大院君将明成的大礼服拿出来，并且要求高宗穿上衰服，以行成服之礼，不过高宗认为穿上衰服就等于承认明成已死，坚决不肯穿上，朝廷大臣也坚持与高宗意见一致，大院君威些高宗，如果不帮明成举行葬礼，军乱的的叛徒份子将会继续引起叛乱，并且到处找寻明成。

高宗得到大院君的首肯，就算明成没死也不再杀明成，高宗让步终于穿上衰服，明成死亡葬礼此时已成为定局，满朝文武百官与全国百姓都着丧服，痛哭失声如丧考妣﹒﹒

大院君亲自将棺盖钉上，也将过去十年来的过失错误一并埋入棺材里面，并且急着撤换人才，重用自己的心腹，另一方面却告知高宗，他这么做并不是因为对明成有私人恩怨，一心只为保护明成所以才会这么做，暗地里却知道明成如此被活埋之后，再也无法回到宫廷来。

明成得知自己已经被活埋，心中无限伤心…

明成去祭拜仁显王后父亲的坟墓，回忆仁显王后也曾因为遭受污蔑被废为庶人，但是后来还是回到宫廷去，心中决定自己也一定要再度回到宫廷。李容翊成功的将消息带到宫中，当洪尚宫禀告高宗明成还活在世上，高宗冲动的表示将要亲自去迎接明成回宫，但是碍于云岘宫的虎视眈眈，只能请人传达口信请明成好好活着…

明成接到高宗的口信，得知高宗尚在思念她，感动流泪。大院君与云岘宫的心腹也听到传言皇后还活着，借着到处找寻明成尸体的名义，却滥杀与明成接近的大臣，大院君视而无睹。姜内官连夜赶路到达鹂州，转告洪启熏，京城已经展开追寻明成的行动，请明成连夜移往别处，明成一行人，只好离开鹂州赶往长湖院。

就算所有的元老大臣，以及朝廷大臣持反对意见，都无法左右大院君，大院君再三告知高宗，之所以急着帮明成举行丧事就是要救明成一命，请高宗谨慎行事，甚至将高宗软禁在熙政殿里，不准任何人进出熙政殿…

张尚宫得知洪尚宫私自离开宫廷，竟然动用私刑，严厉拷打洪尚宫，并且告知所有内人尚宫，此际皇后已经死了，她就是宫廷内中宫上殿。明成得知高宗被软禁，认为此时可以帮助她的人只有一人就是赵太后，赶紧写下一封书信，请李容翊连夜赶至京城交给赵宁夏，当赵太后看到明成的书信，恍然大悟，拍案大笑。

明成写给赵太后的书札里表示想要回到宫廷来，请赵太后帮忙开条路子…

太后决定将宫中引起纷乱，皇后生死不明的详细状况，派遣陈奏使到北京去报告大清国，请大清国介入此事，借机击退大院君。大院君酒醉之后吐真言，到熙政堂的前院，向高宗抱怨，父子两人十年来的相逢，大院君竟然在高宗的眼神里见不到丝毫的喜悦，只看到高宗充满怨恨的眼神。

明成得知赵太后请大清国介入此事，内心甚为着急，认为这么做只会让清国再度借机干预朝鲜内政，因此匆忙中决定亲自上京入宫。由于旅途劳顿明成终于体力不支生病卧床…

由于旅途劳顿明成终于体力不支生病卧床，但是无法阻挡明成回宫的决心。朝廷大臣藉由云岘宫的随从应该马上离开宫廷为由打压大院君，大院君却告知众臣，日本必定借口军乱时的损失要求朝鲜赔偿，并且挑衅朝鲜，并且希望得到朝廷众臣的支持。

私下指挥云岘宫的心腹到处散播褓负商即将入京的谣言，使得军乱时候的叛贼再度武装起来，京城再度陷入紧张状态。就在此时，得知日本大军压境，清朝使臣也即将到来，大院君暗中决定无论是谁，休想踏入京城，否则不惜牺牲自己生命决一死战﹒﹒﹒

壬午军乱时逃亡到日本去的花房公使，带领军舰与士兵登陆济物浦，并且要求赔偿与扩大通商等条件，限定朝鲜必须在三日内回复，不然就会武力侵犯，此时大院君凝聚朝廷众臣，同心合力，全国百姓上下一致抵抗日军，朝鲜即将与日本开战，清朝当然不会坐视不管，因此派遣三千大兵进入南洋湾马山浦，整个情势更加紧张。

明成得知大院君决定与日本开战，派李容翊进宫禀告高宗，无论如何一定要避免这场战争，不然清朝必定会干预朝鲜内政，贻害无穷…

朝鲜派驻到清国的领选使金允植回宫，禀告赵太后清国将问军乱之罪于大院君，并且打算将大院君逮捕。全国百姓与满朝文武百官志气高昂准备迎战日本，但是随着日本攻打时间渐近，士兵各作鸟兽散，个个逃跑无踪。此时刚好清国大兵已经抵达，顿时朝野一致倾向请求清国的援助。

高宗感叹朝鲜的处境，不是要日本协助就是要清国帮忙，不由得悲从中来…

百姓门夹道欢呼清军进京，认为如此可以牵制日本攻打朝鲜，不过朝廷大臣不清楚清军的来意到底为何，正在焦头滥额之际，大院君认为不管清军的来意是甚么，最终目的都是要交出大院君。清军提出为了与日本达到圆满的协商请大院君退下的建议，大院君表示愿意听从朝廷众臣的决议，瞬间，朝廷舆论对大院君不利。

每个人都希望大院君担负军乱的责任…

每个人都希望大院君担负军乱的责任，因此大院君黯然离开宫廷，明成虽然急忙写了一封书函给高宗，希望高宗不要再次犯下不孝，不过缓不济急，为时已晚，高宗徒增懊恼。清国官吏拟定计画打算掳走大院君，马建忠到云岘宫来探访大院君。

大院君对于清朝的误会已除，并且欣然答应马建忠的晚上邀宴…

马建忠说服高宗，等到军乱平息之后，必定将大院君遣送回国，高宗才稍微安心，开始等待明成回宫，未料，明成回宫也必须要得到清国的准允。高宗忍无可忍，最后终于答应清国一切要求，并且得到清国的首肯，可以迎接明成回宫，高宗与世子等待这感动的时刻已久，明成流泪穿上大礼服，搭乘銮轿回宫到了京城…

明成回宫的路上，先去拜访云岘宫探望婆婆，不过府夫人却以主人不在家，不能招待客人为由，断然拒绝，并且吩咐下人，除非大院君回家，以后不准打开大门。大院君被强制押送到天津，与李鸿章有过短暂的会面之后，被流放到保定府。

明成回到宫廷，与高宗世子见面，内心感触良多，泪流不止。明成召见了张尚宫，张尚宫问明成自己是否会有活路…

两年后，时空交替，在清国的天津，李鸿章与吴长庆等人，商议如何在安南对抗法国，并且希望将驻顿在朝鲜的三千兵力转调到安南，却又担心朝鲜的状况。大院君警告李鸿章，如果撤退朝鲜的驻兵，日本将会侵犯朝鲜，最好的办法是将他送回朝鲜，不过李鸿章断然拒绝大院君之要求。

李载冕经过千辛万苦终于抵达保定府的一间农舍，见到大院君，不禁热泪盈眶。李载冕见到大院君生活困苦，不由得悲从中来，大院君告知李载冕，他的精神尚在，回去一定要转告高宗，多多体恤全国百姓，不要因为思念父亲而向清国低头。

李载冕拜见李鸿章希望让大院君回国，李鸿章给予口头承诺等到清法战争结束之后，就会让大院君返回朝鲜。金玉均，洪英植，朴孝泳等开化派份子，高兴迎接闵泳翊归国，希望很快可以实现他们心中的理想，改革此刻朝鲜的窘状，让朝鲜迈向现代化的国家…

金玉均、洪英植、朴孝泳等开化派份子，高兴迎接闵泳翊归国，希望很快可以实现他们心中的理想，改革此刻朝鲜的窘状，让朝鲜迈向现代化的国家，闵泳翊却坚决反对以武力来实现改革，因为闵泳翊的父亲闵台镐则是守旧势力的魁首，如果引起革命，闵台镐将首当其冲。

清军将撤退一半的军力转向安南战场，金玉均认为机不可失，谒见高宗。高宗答应只要有日本与美国的协助，将会答应开化派的改革计画。开化派得到高宗的允诺，如虎添翼开始积极活动，一开始就遇到困难…

美国公使表明个人身分愿意协助，但是美国却无法给予协助，日本公使也要求必须要有高宗的密旨才能协助起义事件，在这期间由袁世凯带领的清军在京城为所欲为，横行霸道，袁世凯甚至在高宗面前任意放肆，语带威胁，朝廷渐渐形成一股反清的势力。

正在此时日本竹添公使传来好消息，日本外务卿井上馨传来电文表示，愿意支持朝鲜改革开化派，也愿意协助贷款事宜。金玉均为了得到高宗密旨，夜半进宫，禀报高宗他们已决定用”东天红”的暗号准备起义，此时高宗竟然转身问藏身于屏风后面明成的意思﹒﹒﹒

金玉均想藉由日本的力量，阻止清国干预朝鲜内政，并请高宗借机宣布朝鲜是独立自主国，高宗与明成表示支持之意，并且下密旨表示愿意相信金玉均，从此开化派人士，积极进行改革起义行动，将起义之日定在邮政局落成纪念日。

明成内心打算让清国和日本形成对峙状态，特请外交顾问穆麟德帮忙拉拢俄罗斯。在起义日之前一天，竹添日本公使认为要等待井上的进一步指示才能行动，不过金玉均认为弓在弦上，不能在延迟行事，并且认为就算没有日本的协助，这次改革也可以成功，一群青年志士，满腔热血，准备从容就义﹒﹒﹒

政变那天明成和高宗约定，朝鲜必须要脱离清国的干涉，并且约定万一宫廷再度遭逢便乱两人一定不要分离。邮政局落成日宴会场所，宾客云集，有各国使节与朝鲜众臣，包括主张开化的开化派改革人士，宴会场所气氛异常紧张，金玉均等人留心等待起义的暗号，别宫着火，终于暗号响起﹒﹒﹒热血青年一边高喊暗号口号”青天、妥当”一边进入宫廷，并且奏请高宗移驾到景佑宫，请高宗写下亲笔密函给日本公使，日本公使决定出兵保护高宗御驾﹒﹒﹒

御驾已经迁移到景佑宫去了，开化派的改革第一步已经成功，现在只等待日军前来协助，就可以完成革命大业。但是宫廷里面弥漫一股紧张气氛，赵太后与一干内人尚宫也感受暴风与前的宁静，每个人都惶恐不安。竹添公使终于带领日军进驻宫廷，开化改革派大开杀戒，去除守旧势力，闵台镐与赵宁夏等人一一被杀。

高宗三番两次告诫金玉均绝对不可以伤害无辜人命，却不知大殿外面一片凄惨，杀人无数﹒

高宗得知改革派违背皇命，开始怀疑改革派的用意为何。高宗厉声谴责金玉均，到底他们的目的是要改革还是要打倒王室，为何要滥杀朝廷众臣。金玉均对高宗表明这些改革份子都是对国家一片赤诚，因此高宗告诫金玉均，他相信改革派的目的都是真心为国家好，不过千万不可再滥杀无辜。

沉相熏与袁世凯商量准备进入宫廷保护高宗，袁世凯借口迟迟未收到李鸿章的进一步指示，但是一定要先将御驾迁回昌德宫，沈相熏向明成通风报信，明成劝告高宗必须迁回昌德宫…

守卫昌德宫的士兵发现枪枝均已生锈，无法操作，只好分解枪枝进行整理工作，就在此时发现清军已经大举入侵。日军与开化党无法抵挡清军的袭击，终于束手无策承认起义失败。高宗与明成带着王室成员到北关庙去避难，金玉均却想要护送高宗到仁川逃亡，被高宗拒绝。

金玉均等人跟着竹添到仁川去，而洪英植跟随高宗却死于清军的乱刀之下，高宗目睹一切，悲从中来…

金玉均等人跟着竹添到仁川去，随即登上日本邮轮安全逃往日本。明成开始布局准备为高宗脱罪，免得清朝问罪于高宗。另一方面大力肃清政变份子的家族，所有参与政变的人士家族均无幸免，政变留下来的余波就是清国和日本如何在朝鲜获得最大的利益了﹒﹒﹒

明成预知政变时候，高宗要求日本出兵的敕书，将会在谈判的时候会引发问题，因此事先布局，以免滋生其它枝节，高宗却不断的自责开化党员无辜牺牲，并且感到歉意。日本特命大臣井上馨与竹添再度来到朝鲜，准备与高宗秘密会谈，却被明成拒绝，当井上得知明成否认高宗亲笔敕书之时，就将汉城条约之条款与朝鲜做交换条件，于是两国签订汉城条约，未几，李鸿章与伊藤博文也在天津签订天津条约，清国和日本同时撤军，李鸿章同时将大院君遣返回国。

高宗欣喜无比，明成和赵太后各怀心思，仔细思量自己的如意算盘。大院君终于抵达仁川港…

大院君终于抵达仁川港，高宗欲出宫门到承礼门迎接大院君，遭到赵太后极力反对。大院君返国未能进入宫廷，直接回到云岘宫去，心中颇为不满。云岘宫里挤满了道贺的客人，络绎不绝，闵氏与大院君兴奋之情溢于言表。明成皇后常常召见俄罗斯公使夫人以及孙泽女士，借机了解国外文物，以及谈论政治问题，终致引起外界误会明成介入政治…

袁世凯拜见高宗，语带威胁表示朝鲜的国王都是由清朝来决定，同时又拜见大院君表态希望废除高宗，扶助李峻镕登上皇位。大院君在深思熟虑之下夜半进宫会见高宗，强烈要求废除明成。大院君与明成对峙在大殿前，两人互不相让，大院君仰天长笑离开宫廷，而明成默然离开大殿回到干清宫，高宗独自苦恼懊悔﹒

明成为了增设西洋医院与学校，准备西洋宴会邀请宫廷众臣夫人进宫，准备收去政治献金。大院君带领孙子李峻镕去见袁世凯，暗示袁世凯同意废位当今皇上，袁世凯去见高宗，开门见山要求高宗退位，引起喧然大波…

金弘集拜访大院君希望大院君与明成可以言归于好，并且言明唯有如此才能阻挡袁世凯的阴谋，避免国家分裂，大院君经过深思决定带府大夫人一起进宫，探望太后娘娘，也与明成面对面沟通意见，两人虽有针锋相对，高宗好言相劝，为着当前国家大局着想请两人相忍为安，并且跟随大院君回到云岘宫去，表达自己对父母的一片感恩。

因着大院君的回心转意以及清国李鸿章的反对，袁世凯的计画终于无法得逞…

朝鲜王室显现一片和睦，朝廷大臣也欢欣无比。明成开始积极着手教育事业，设立第一所女子学堂，朝野又是一片大加鞑伐。朝鲜第一盏电灯终于在景福宫点亮了，高宗以及明成和宫内所有的宫女和内官都惊叹不已。闵氏希望大院君不再干涉朝政，多留在家中休息，将过去大院君的红粉知己秋月请到家里来，希望秋月多陪伴大院君…

大院君吩咐手下人马，去煽动各个店家关上大门不要做生意了，希望藉此让朝廷重视清商以及倭商榨取朝鲜商人的商权问题，明成却百般阻扰此事，希望不要扩大引起更大的国际问题。太后娘娘警告高宗，一定要小心大院君，大院君随时有可能会将皇位转移给其它人，留下无限的遗憾死不瞑目。

大院君睡梦中惊醒，想起恶梦心有余悸，秋月心中有不祥的预感，因此建议大院君先到别处休息，果然当晚有刺客潜入云岘宫，在大院君的寝被上狠狠捅上一刀，跃墙而逃…

第二天大院君离开京城到南部各处巡行，所到之处大受百姓欢迎，甚至一度曾经遭受大院君迫害的儒林书生也敬仰大院君。明成判断大院君走访各地聚集民心，起因就是因为王室尚未得到世孙，因此要求世子不得拒绝帮他安排的年轻内人，必须要早日生下世孙才行。

大院君走访各地回到云岘宫的第一个晚上，云岘宫又发生了爆炸事件﹒