这个故事发生在二十世纪七十年代，中国正处在一个特殊的年代。在渤海畔一个叫北塘的小渔村里，姚锦绣的母亲领着姚锦绣的三个妹妹在海边正在进行一场庄严的海祭，原来她的父亲姚福海出海捞宝遇上了风暴遇难。与姚福海同时遇难的还有齐秀英的丈夫，此时也与姚福海的妻子刘凤凰并排跪着，心里不是滋味。

海滩上，同来参加祭海的董志强和姚锦绣心里更不是滋味，两人从小定下娃娃亲，面对此局面很尴尬。众人散去，两个少年男女来到灯塔旁，面对大海，心潮澎湃。转眼间，姚锦绣、董志强成年并相恋，同时爱着姚锦绣的还有同村的渔民的儿子万海泉。

齐家、万家、姚家的三个女人见面后仍很尴尬。万海泉的家人不停地给他张罗对象，而万海泉心中只有姚锦绣。姚锦绣和董志强到内地用鱼换粮食，这是那个时代特有的交易方式。因为换鱼事件，董志强和姚锦绣的心贴得更近了。

海边的渔民鱼吃不了，反而没粮食吃，而内地的人轻易吃不上鱼，当时中国农村的状况就是如此。姚锦绣的两个妹妹因为抢了邻家小孩的面包被姚锦绣骂了一通。

万海泉的母亲因其相亲不积极很恼火。母亲担心失信，让弟弟万海鹏代替哥哥去相亲，反而惹恼了弟弟，表示不吃哥哥剩下的馍。万海泉一再表示他从小就喜欢姚锦绣，海泉的妈真拿这个执着的儿子没办法。万海泉为了向姚锦绣示好，给姚家送来了当时很罕见的乌鸡。

妹妹姚锦霞将礼物送回万海泉家。姚锦绣想与董志强学打鱼，董志强想将打来的鱼弄到城里去卖，当时这是很危险的事。姚锦绣与董志强在塘沽卖鱼时被税务以投机倒把的名义扣留，老支书凭着一身的战争创伤将二人保了出来。董志强与姚锦绣坐在海边的木船上伴随着落日，憧憬着未来。

面对万海泉和董志强对姚锦绣的追求，奶奶看在眼里，不但没有担忧，反而相信姚锦绣的选择。姚锦绣的母亲拖着病体找到万海泉的母亲让她教育好儿子，俩人吵了起来。姚锦绣的母亲一病，众人关心。董志强的母亲和万海泉的母亲这三个女人平常在一起吵吵闹闹，真有什么事还彼此关照。

刘凤凰很认可女儿与董志强的美好未来。姚锦绣找到万海泉，挑明态度，万海泉面对苍茫的大海内心纠结。涨潮时万海泉走向海的深处，被正走过来的董志强和姚锦绣救下。

董志强向母亲吐露心声，要娶姚锦绣。董志强的母亲登门向姚家提亲，姚母刘凤凰欣然同意。妹妹们也为姐姐圆满的婚姻感到满意，连姥姥都下床来祝贺。倍受失恋打击的万海泉将自己关在屋里，终日长叹。母亲喊来大队会计田文亮，才把万海泉劝了出来。

两天没吃饭的万海泉大口吃起了田送来的天津大麻花。下了大雨，姚锦霞困难地推着车，拖着重物，万海鹏看到了，主动帮助，使姚锦霞很感动。万海鹏把姚锦霞送回了家，姚锦霞对这个朴实的男孩很有好感。在大队会计室，万海鹏将自己心里话都说给了田会计，田会计劝他跟姚锦霞好。

万海泉的母亲上门给万海泉提亲，是姚锦绣，还免了姚家五百块钱债务，但刘凤凰对她很冷淡。并明确告诉齐秀英女儿已经和董志强定亲了。在万家哥俩因为谁先喜欢上姚锦绣的事争了起来。吵急了，万海鹏闹着要上吊，哥哥海泉连忙将母亲找了回来。

大家把万海鹏从水缸里抓了出来，这边姚锦绣的母亲刘凤凰突然犯病，晕倒在地。众人见状，连忙将母亲送到村卫生所。看病需要钱，面对此局面姚锦绣一筹莫展。万家愿意出姚母的医药费，但条件是姚锦绣必须嫁给万海泉。

四百块钱的医药费对姚家是天文数字。大雨倾盆，姚家的草房经不住暴雨，危机时刻海泉前来帮忙。万海泉将姚家的姥姥和小妹妹接到家里，嘴冷心热的母亲热情地招待他们。万海泉赶到姚家把家中的东西收拾好。在万海泉家，万海泉的母亲向姥姥说了心里话，十年前下海捞宝的事实际上是万海泉的父亲主谋，两家人说开了，海边女人的质朴打动了双方。

姚锦绣来了，看到此情此景，心里头感动万分。万海泉还让母亲帮助姚家修被暴雨浇漏的房子，遭到母亲拒绝。此时董志强外出借钱，大家都被这四百块钱愁坏了姚锦绣找到支书想要卖房，支书也为姚家的困境感慨，拿出仅有的几十块钱，并告诉姚锦绣只要政策变了就好了。

万海泉带人帮姚锦绣家修房子，被姚锦绣拒绝。同时，董志强与田文亮擅自出海果然捞到了对虾，准备卖掉救姚锦绣的母亲。姚家交不起医院的费用，形势越来越危机。姚家贴出卖房的告示，乡亲们议论纷纷。万海泉求母亲把姚锦绣的房子买下，可是母亲另有主意。

万海泉的母亲希望姚锦绣答应万家一个条件，万家交钱帮姚锦绣母亲治病，姚锦绣马上嫁给万海泉。另一边姚锦绣正和七叔商量房价，两人你来我去不可开交。就在成交的一瞬间万海泉出现了，制止了这场交易。万海泉出一千号称要买下姚家的房子，他这一举动把买主七叔气跑了。

这时海泉妈冲了出来，夺下了一千块钱，姚锦绣当面说破了这钱的用途，一是买房，二是娶媳妇，她内心也决定了自己嫁给万海泉以救母亲。同时董志强和田文亮也在外地卖出了对虾，拿到钱的一瞬间税务追了上来。一个以金钱换取婚姻的局面形成了，万海泉对此也万分纠结。

姚锦绣的母亲病情恶化，但姐妹几个手头拮据，实在拿不出钱来。田文亮急火火地送回来钱，阴差阳错到了万海泉手里，万海泉将钱像雪中送炭般地送到了医院。姚锦绣感激不尽，最终说出了自己可以嫁给他的话。此时董志强因投机倒把正被关在看守所里。

万海泉将姚锦绣同意嫁他的喜讯告诉了母亲。醒来后的母亲极力制止姚锦绣为救自己而出嫁的举动，并痛苦万分。母女俩抱头痛哭。在董家，董母还不知道发生了什么事，正在给董志强张罗结婚的家具。董志强的母亲到医院来看望姚锦绣，两人见面，谈起儿女们的婚事很是尴尬。

董志强妈走后，海泉妈和姚锦绣的母亲为儿女的婚事吵了起来。

争吵中姚锦绣走了进来，明确向海泉妈表示她说过的话一定说到做到。一边的姚锦绣的母亲内心十分痛苦。董志强在看守所打架又被拘留了几天。在村里，姚锦绣遇到了董志强的母亲，她热情地招呼姚锦绣，但姚锦绣此时再也热情不起来了，因为她深知道自己已经答应了万家，不久后即将嫁给万海泉了。

姚锦绣独自来到海边的灯塔旁，面对大海，与自己的恋人董志强做着告别，也是生活的无奈使这对本该相爱的年轻人不能到一起。万海泉在张罗订婚仪式，弟弟万海鹏刚刚知道，从小也喜欢姚锦绣的万海鹏很生气，找到母亲来问罪，俩人吵了起来。

姚锦绣找到万海泉劝他取消订婚仪式，因为她认为自己和万海泉不合适，但万海泉认定了必须娶姚锦绣。姚锦绣来到海边，破旧的渔船边，与董志强的一切一幕幕涌上心头。董志强终于被放出来了，田文亮拉着他拼命地往村里跑，董志强不知何事，田文亮也不好出口，因为村里马上要举办万海泉与姚锦绣的订婚仪式。

万海泉的母亲将一个头饰郑重地交给姚锦绣，按照当地的风俗这桩婚事就算定了，这时候董志强跑回来了。董志强面对着订婚场面，对姚锦绣十分不解，众人解释了姚锦绣因为为救母决定出嫁的事，姚锦绣自己说出订婚是出于自愿。

董志强的母亲赶到了，面对着这种局面大声斥责姚锦绣的母亲。一场热热闹闹的订婚仪式就这样在吵闹声中结束了。最后在支书的调解下，让姚锦绣自己在董志强和万海泉之间做出选择。经过内心激烈的战争，姚锦绣对母亲说出自己做出的事情自己一定要认。

姚锦绣毅然选择了万海泉，同时摘下了脖子上的海神娘娘的雕像还给了董志强。失去了姚锦绣的董志强风一般跑到海边，冲着大海以抒发自己内心的郁闷，一旁的田文亮劝他认命，董志强把海神娘娘的雕像扔在海滩上。内心郁闷的姚锦绣也来到了海边，正巧看到了被董志强扔下的雕像，情不自禁地拾了起来。

在家，万海泉的母亲说出了内心的担忧，她觉得姚锦绣与董志强没那么容易断掉。当晚，董志强上船出海。

姚锦绣做出了一个决定，想去潜水，以获得更多的收入，妹妹们反对。妹妹姚锦霞找到田会计，要私自借船。董志强所在的船遇风浪，晕了过去。姚锦绣三姐妹终于借到了船，开始潜水训练。在医院，董志强昏迷不醒，母亲在旁照顾。

三姐妹靠了岸，还回味在潜水的兴奋中，万海泉等在码头，一瓢冷水泼了过来，内心十分不满。姚锦绣去看董志强，万海泉守在门外很纠结。姚锦绣看着昏迷不醒的董志强，终于董志强恢复了神志。醒来后董志强希望姚锦绣能与他离开这里，现在做一切都来得及，但姚锦绣拒绝了。

虽然内心愿意跟董志强出走，但是姚锦绣觉得自己不能像条永远长不大的鱼。一直守在卫生所的万海泉追上了从卫生所走出来的姚锦绣，表示一辈子都会对她好，姚锦绣表示她只希望妈妈和姥姥快好起来。姚锦绣找到田文亮，问起董志强因投机倒把被抓的事，田文亮刚要开口就被支书打断了，支书鼓励她上面的政策要变化了，只能越变越好。

在董家，董志强与母亲商量要出去闯世界，母亲担心儿子有危险，极力制止。书记在广播中宣布了国家的新政策，允许商品自由交换，姚锦绣有了发挥的空间，在码头上做起海货买卖。董母只好把本来准备给儿子结婚的家具低价处理了。

董志强去看望姥姥，和他说了很多人生的道理，鼓励他振奋精神。董母语重心长地对董志强说，男人活着应该像大海一样，心胸开阔。万海泉的母亲到了董志强家，见董母正在卖准备给儿子结婚的家具，两个女人又吵了起来，董母表示日子还长着呢，将来不定是什么样呢。

在姚家，姚锦绣与董志强做了最后的谈话，对未来做了诀别。这时万海泉也走了进来，说起了订婚宴上的事，三人都十分尴尬。海泉妈和锦绣妈一边走，一边讨论着孩子的婚事，海泉妈着急，锦绣妈觉得不应该那么急，说着说着两个母亲争执起来。

乡亲们也都不看好万海泉与姚锦绣的婚事。姚锦绣在码头上卖海货时将小贩们组织起来搭伙做生意。大家抱团取暖。在小酒馆里，董志强与田文亮吃饭，谈论着未来，俩人充满信心。在姚家姥姥和姚锦绣谈论起儿女的婚事，心中充满感慨，觉得姚锦绣一旦嫁过去就是别人的人了。

姚家的姐妹都聚在海边的旧渔船上，唱着歌，齐乐融融，这也许是这些姐妹们最后一次聚会了。姐妹们正闹着呢，董志强出现了，他送给了姚锦绣一台当时很时髦的录音机。姚锦绣犹豫再三后收下了，姐妹们对着这贵重的礼物欣喜万分。

姚锦绣的母亲郑重地对万海泉讲，如果着急结婚就只能做倒插门女婿。万海泉当即表示愿意。万海泉走到海边，看到了董志强和姚锦绣坐在渔船上交谈，心里很不是滋味。两个男人为了姚锦绣吵了起来。万海泉说为了姚锦绣他宁愿付出生命，董志强则说他不会死，而是为了自己心爱的女人好好活着。

姚家姐妹面对着新录音机欣喜万分，突然收音机里传出董志强的告白，他用录音的方式给心爱的人留下了心里话。就在这时万海泉的母亲寻着声音赶来，暴怒地摔坏了录音机。三个女人吵了起来，最后吵到了要退婚的程度，但万海泉的母亲深知道姚锦绣的母亲是退不出那一千块钱的。

万海泉的母亲竟然说出了如果退婚得有老二姚锦霞代替姚锦绣出嫁，这句话给在场的姚锦霞说得无地自容。刘凤凰叫来姚锦霞问其原因，姚锦霞承认自己喜欢万海泉的弟弟万海鹏。母亲为此很担忧，委屈的姚锦霞既喜欢万海鹏，又不能和妈拗着，痛苦地流下了眼泪。

万海泉当着母亲表示这个婚他不愿意退。国家的政策允许自由买卖海产品了，董志强准备开个水产批发部，专门卖鱼。万海泉来到海边摆出一幅要和董志强决斗的架式，两个男人在一边谈到了姚锦绣，几轮谈下来董志强发现万海泉对姚锦绣的很多事情都一无所知，和与姚锦绣从小相处的自己相差很多。

姚家姐妹三个人在一起协商，怎么想半年也挣不到一千块钱，那个时代僵硬的经济体制束缚了人们的积极性。现在万海泉在董志强面前很有底气，指责董志强无理纠缠。董志强为了挽回他和姚锦绣的爱情做了最后的努力。万海泉也坚定地表示他不同意母亲的退婚之说。

姚锦绣找到七叔问及那天董志强和万海泉吵架之事以表明自己的清白。姚锦绣找到了董志强证实了董志强确实说过他与姚锦绣早已是夫妻这样的话，姚锦绣为这句话很生气。因为在当时的情况下这句话就意味着姚锦绣已经不清白了，姚锦绣为此很奥恼，全家也为此事陷入深深的苦恼中。

姚锦绣到海边干重活，多挣钱，努力还帐，过度的劳累使她晕了过去。万海泉见状，背起姚锦绣就跑，将姚锦绣送到了北塘卫生院，经医生诊断姚锦绣得的是因长期营养不良引起的低血糖。醒来后的姚锦绣还要去干活，但被万海泉制止了，万海泉坚定地表示有他呢，一切都会好的，这时姚锦绣有几丝感动。

万海泉找到姚锦绣的母亲，坚定表示一定要娶姚锦绣。同时万海泉当着姚锦绣的母亲表示他不相信那些流言蜚语，他相信姚锦绣是清白的。随后万海泉又跪在母亲面前，求母亲认可这桩婚姻，并向母亲表示了要做个上门女婿，母亲一听这话急了，但万海泉还是执着地要这样做。

借此，齐秀英又跑到刘凤凰那表示婚不退了。刘凤凰对齐秀英出尔反尔的行为很瞧不起。在村里姚锦绣碰到了万海泉，俩人竟聊了起来，看来经历了低血糖晕倒后，姚锦绣的内心对万海泉也有变化。万海泉的母亲找姚锦绣的母亲商量三天以后给万海泉办喜事，把姚锦绣娶进门，免得夜长梦多，这样对姚锦绣的名声不利。

姚锦绣的母亲告诉了海泉妈来的事，并告知三天后可能结婚。姚锦绣听后并不惊讶，反而说出了万海泉挺好的这样的话。锦绣妈听明白了女儿的内心确实起了变化，同时内心也深感对不起女儿。妈妈拿出了绣花鞋，叮嘱女儿出嫁那天穿。

姚锦绣的母亲含着泪感慨女儿出嫁家里给不了她什么，姚锦绣让妈妈放心，因为万海泉表示会一辈子对自己好。马上要出嫁了，姚锦绣静静地坐在海边，两个妹妹陪着她，大家说起董志强，但此时董志强并不在村里，又不知跑到哪里去了，三姐妹紧紧抱在一起。

一枚公章盖下，万海泉和姚锦绣领取了结婚证。全家人都在准备着姚锦绣出嫁，姥姥也按风俗送来了花纸箱，并说出了很多人生哲理，鼓励锦绣好好过日子。婚礼完全按照古老的习俗进行着，姚锦绣就这样怀着复杂的心情嫁了过去。

董志强回到北塘，迎面而来的时候是姚锦绣结婚的消息。他连忙跑到婚礼现场。董志强跑到姚锦绣家里，姚锦绣的母亲制止了董志强去闹事，并说这是为姚锦绣好。董志强沮丧地回到家里，唯一得到的是母亲的安慰。婚礼结束了，董志强和田文亮来到现场，俩人跟万家兄弟对质了当初那笔钱的事，董志强确实拿回过钱，但交给了万海鹏。

这时大家才知道万海泉给姚家的钱的真正的主人是董志强。同时又拉出了钱数不对的官司。在事实面前万家无地自容，董志强反而显得很平静，因为他觉得自己内心没有愧对姚锦绣。这时董志强拿出了自己在县里办的营业知照，捧给姚锦绣，姚锦绣顿时热泪盈眶，指责董志强为她做的什么总是姗姗来迟，耽误了很多事，最主要耽误了两个人的幸福。

万海泉和母亲在家里查证存折存放处，结果在柜子地下找到了存折。万海泉内心充满愧疚。万念俱灰的董志强默默地在家收拾行李，他准备去深圳。母亲叮嘱董志强走再远也不要忘了北塘有自己的家。

洞房花烛夜，万海泉和姚锦绣各自坐在炕头，心绪复杂，就在同一夜母亲在拼命地做鞋，自己有这么多女儿，哪一个都得嫁出去。姚锦绣见酣睡在炕上的万海泉，独自来到海边，坐在那条破船上，拿着董志强给她的海神雕像沉思。

董志强来了，想再说什么，姚锦绣决绝地表示太晚了，什么都不要再说了。董志强是来告别的。姚锦绣拿出了那个雕像塞到了董志强手里，并祝他一切如愿。董志强紧紧将姚锦绣抱在怀里，俩人以这种方式做了诀别。姚锦绣回到自己家中，看到母亲做出的一双一双鞋，感慨万端，此时母亲静静地躺在床上，姚锦绣上前一摸，发现母亲已没了气息。

姚锦绣扑在母亲的身上，泪如泉涌。众姐妹们含泪埋了母亲。众人都来安慰姥姥，姥姥倒对姚锦绣的母亲的死认为她是解脱了。姚锦绣表示要搬回娘家去住，万海泉不同意，最后万海泉也理解了姚锦绣要照顾妹妹长大的责任。万海鹏来到董志强家还钱，被董志强的母亲拒绝了。

姚锦绣回到家里，年迈的姥姥和年幼的妹妹们感慨万分，万海泉的母亲对姚锦绣搬回家住很不理解，指责儿子窝囊。在姚锦绣一家围着饭桌发呆时，万海泉来了，表示要和姚锦绣一起照顾这个家。北塘村买来了电视机，全村人都来看。

万海泉的母亲找到支书，想让他出面做工作，让姚锦绣搬回万家，但支书让万海泉的母亲自己去说。万海泉的母亲找到姚家劝姚锦绣搬回去，但姚锦绣断然拒绝。

海泉离婚，一句话把万海泉的母亲说急了，寻死觅活的，支书适时走了出来给两家讲道理，最后支叔的结论是让姚锦绣和万海泉都留在姚家，帮助照顾姥姥和妹妹们，以后还要更好地孝敬母亲。几句话说下来，万海泉的母亲的气也消了。

在大队部，万海鹏非得让田会计喝白酒，实际上是白开水。万海鹏的要求是想去当兵，出去闯一闯。田文亮认为当兵他根本不够格。万海泉搬进了姚家，当上了上门女婿。姚家有了万海泉这个男人也有了另一番模样。晚上万海泉要对姚锦绣行夫妻之事，姚锦绣拒绝，并申明三个月以后，因为母亲刚去世。

在一片鞭炮声中，北塘渔业公司成立了，这也是落实上面的精神，北塘也跟上了时代的步伐。每个人都拿到了承包合同。村民们各自组合成新的集体，与村里签订了承包合同，姚锦绣也要出海，但被乡亲们拒绝，因为祖上有规矩女人不能出海。

姚锦绣不断地为命运抗争着，因为家里没有男劳力，没有人愿意跟姚家合作。姚锦绣与万海泉的母亲商量要与董志强家合作承包渔船，但这话把万海泉的母亲气坏了。姚锦绣到了董志强家，看望董志强的母亲，并表达了要与董家共同承包渔船的事。

但董志强的妈提出了条件，希望姚锦绣出面能将董志强劝回家。夜晚，万海泉再次要求姚锦绣行夫妻之事，但遭拒绝，万海泉醋意大发，认为她是为董志强在守着。

姚锦绣找到支书，要求姚家独自承包渔船，哪怕是一条最小的。支书很理解她，支书也认为女人不能上船。董志强因为没有学历在深圳四处碰壁，在一个招聘市场遇到了一个年轻漂亮的女人。姚锦绣急了，她决心去找上面的领导，非得破破这个老规矩。

经过姚锦绣的努力，支书终于同意姚家独自承包一条渔船。在大队部，万海鹏见到了姚锦霞，告诉万海鹏她们要出海的事，姚锦霞求万海鹏帮助她们。万海鹏当时就答应了。明天姚家姐妹们就要出海了，姥姥拿出了保存多年的鱼骨粉，给姚家姐妹壮行。

万海泉对姚锦绣要出海十分不解，他固守的还是女人不能上船的老观念。在港口全村人都对姚家姐妹要上船不解，甚至发生了语言上的口角，还是姚锦绣从对社会发展的角度说服了大家。全村的人不管姚家姐妹怎么说，全村的人都阻止姚家姐妹上船。

姚家姐妹急得下跪。万海鹏出现了，他帮助姚锦绣姐妹说话，但是以七叔为首的全村百姓还是不同意。万海泉的母亲也来到码头，她也不赞成姚家姐妹出海。姚家姐妹找要往船上冲，几个身强力壮的男劳力把小船用斧子砍坏。支书制止了，并明确表示老规矩应该破了，改革开放给中国带来了很多变化。

支书当着全村人的面晓之以理，动之以情，最终乡亲们让开了路，姚家姐妹得以上船，支书表示愿意和她们一起去，姚锦绣感动地给支书跪下。在深圳，董志强在集体宿舍中遭到众人围攻。他据理力争，与他们打了起来。姥姥希望姚家姐妹们永远牢记支书的恩。

万海泉来了，姚家姐妹拒绝他上桌。姚家姐妹做出海准备工作，还有支书和田文亮当水手。临出海前，田文亮发现船的发动机坏了。好不容易姚家姐妹能出海了，但遇到了空前的困难。支书表示大队还有一条船，还答应要搞一个出海仪式。

在深圳，被人打的鼻青脸肿的董志强给北塘打来了长途，接电话的是田文亮，田向董说了北塘的变化。董志强表示一定要混出人样再回去。姚锦绣表示要承包那条出过海难的大船，万海泉极不理解。

万海泉说的姚锦绣出海并没有给自己母亲面子的事指责了姚锦绣，但是姚锦绣还是坚决要出海。夫妻俩再次吵了起来。支书答应的出海仪式如期举行了，并说了很多鼓励的话，一旁的万海泉心里很不是滋味。姚家姐妹在众人的祝福声下驾船驶向海的深处。

姥姥在家一个人抱着古鼓敲打着祝福着。一路上支书不断鼓励姚家姐妹，姚家姐妹也信心满满，对前途充满希望。返航了，姚家姐妹在众人羡慕的目光中满载而归。在码头就与人顺利成交。姚锦霞将多年收藏的口琴送给万海鹏，但万海鹏的心一直在姚锦绣身上，反而没有弄懂姚锦霞的意思。

姚家姐妹们虽然高兴，但是又觉得疲劳万分。姚锦绣对万海泉没有帮他们出海很是不满，但万海泉心里还残存着旧思想。在大队部万海鹏再一次向支书说了要当兵的愿望。支书历来认为万海鹏不靠谱，拒绝了他当兵的要求。董志强在深圳的工地上受了伤被送到医院。

在病房里董志强认识了吴明，两个人聊得很投机，吴明给董志强指了一条路，水产养殖公司，那里工资高。董志强马上同意去。两个年幼的小妹妹丢了，众人急得四下乱找，结果是两个小妹妹看姐姐挣钱辛苦到海边来帮助抓螃蟹，在找妹妹的过程中姚锦霞崴了脚，万海鹏将她背到医院。

万海泉把两个妹妹从海边找回来。姚锦绣指责妹妹，两个妹妹认为是帮助姚家做事，理直气壮顶嘴，姚家姐妹吵了起来，妹妹们委屈，姐姐们心焦。夜色里，唯独万海鹏背着姚锦霞心里很兴奋。这一幕让七婶看到了。

吵过之后，姚锦绣轻声安慰两个妹妹。妹妹也说出了自己的心声，他们是想帮助姐姐分担家事，姐妹几个搂在一起热泪盈眶，姥姥在一旁看着心中五味杂陈。董志强来到养殖场，他感觉这行非常有前途。到岗不久董志强就被任命为工长。

七婶立刻把她看见万海鹏和姚锦霞好的事告诉了海鹏妈。七婶自愿要当媒人。姥姥叮嘱万海泉要像个男人，要与姚家一条心，万海泉满口答应。身为工长的董志强干得井井有条。万海泉的母亲亲自登门，与姚锦霞商量她与万海鹏的婚事。

一天，万海鹏遇到个自行车坏了的大叔，见别人有困难万海鹏主动帮忙，帮助大叔修好了自行车，没想到这位大叔就是武装部来接兵的干部。万海鹏的母亲征求姚锦绣的意见就姚锦霞和万海鹏的事，姚锦霞表示要问问姥姥。那个征兵干部见到支书以后一个劲地夸海鹏。

姚锦绣在家直接问姚锦霞是否真的喜欢万海鹏，姚锦霞没有否认，又说了万海鹏很多好的地方。董志强在深圳第一次从吴明那里接触了股票。万海鹏的母亲直接找到姥姥，问起儿子与锦霞的婚事。万海鹏的母亲一再追问，想尽快得到答案，姚锦绣只甩下一句，这事得姥姥定。

三妹妹姚锦艳道出了姥姥的意见，觉得万海鹏靠不住，一句话生把万海鹏的母亲气走。支书传来消息，海鹏当兵的要求被上面同意了。海鹏家修房，姚锦霞主动来帮忙。心慌手乱频出故障。北塘村又贴出了承包虾池的通道，姚锦绣决定试一试。

万海鹏妈请姚锦霞来家里吃饭，七婶也凑热闹，但是海鹏对姚锦霞根本不感兴趣。

一场本来可以圆满的说媒宴被对这事并不积极的万海鹏搅黄了。这一尴尬的场面使姚锦霞羞愧地跑开了。在大队部田文亮正和董志强通电话，姚锦绣进来了，田文亮将听筒交给姚锦绣，一条电话线将两个心绪复杂曾经相爱的人连在了一起，二人沉默不已，心绪复杂。

万海鹏的母亲指责海鹏把妈的面子都丢尽了，海鹏不服，因为海鹏的心思都在当兵上。被万海鹏拒绝的姚锦霞也来到海边，独自向自己的内心诉说着苦闷。姚锦绣找到海边，要把妹妹拉回去。姚锦霞心情不好，妹妹和姐姐在家里一起劝姚锦霞放宽心。

海鹏妈拉着海鹏拉去给姚锦霞道歉，姚锦绣把他批评了一通，万海鹏说出了自己要当兵的原委。姚锦绣本指望妹妹大骂万海鹏，没想到妹妹嘴下留情还挺理解万海鹏的，反而认为万海鹏前途无量。姚锦丽在旁边说姚锦霞已经和田文亮好上了，这对海鹏来说又是一大坏消息，母亲连忙让他去找田文亮，海鹏找到田文亮质问田。

田文亮断然否认。在深圳发生了一场英雄救美，田文亮从抢劫犯手中夺回了姑娘被抢的东西。搏斗中董志强把姚锦绣给他的项链丢了，找到后发现项链上的珠子没了，在姑娘的帮助下终于找齐了。被董志强救下的姑娘正在烦恼中，因为家里逼着他相亲，他很不高兴接受这种被安排的婚姻。

闺蜜劝她找个帅哥把相亲对象气走。姑娘觉得自己没有现成的男友。姑娘突然在公司遇到了救她的人董志强，姑娘用金钱感谢，但被董志强拒绝。董志强的母亲病了，田文亮和姚锦绣在旁照顾。

当晚董志强应了姑娘之约，一起吃饭，姑娘向董志强诉说了苦恼。姚锦绣还给董志强的母亲做了饭，在一旁的田文亮也有事离开了，这时万海泉进了门，看到此情此景心里醋意大发，姚锦绣连忙解释是董志强的母亲病了，她来照顾，万海泉连忙把姚锦绣拉走。

姑娘去相亲了，来的人很不合她的意，关键时刻董志强闪了出来，被姑娘介绍为是自己的男朋友。这个傲慢的富二代不服，但见到魁梧英俊的董志强不免有几分害怕。富二代被赶走了，女儿很高兴。万海泉反对姚锦绣承包虾池，担心赔钱，但姚锦绣充满信心。

董志强和那姑娘各自聊起了近况，这样两个人就算是真正的认识了。姑娘表示可以帮助董志强开公司，办养殖。在渔船上姚锦绣又想起了在北塘成立女子捕捞队的事，谈起这事姚锦绣信心十足。在深圳，在姑娘的帮助下董志强成立了自己的公司。

姑娘也表示了一起和董志强创业的决心，董志强欣然同意。姑娘问起了董志强的项链，董志强没有说明。书记也比过去解放多了，全力支持女子捕捞队的事。女子捕捞队的一贴出，就在北塘引起了地震，七叔等人极力反对，但有很多姑娘都动了心，第一批队员站在海边，听着姚锦绣的讲话，大家既有信心也有担忧。

七叔对自己的女儿参加女子捕捞队很不理解，女子捕捞队开始了训练，最初队员们都很累。这个新鲜事物也遭受了乡亲们的不解，家属们纷纷把队员拉走了，剩下了姚锦绣、田文亮等人尴尬万分。一会儿被拉走的队员们又都回来了。

万海鹏要去同学的厂子里工作，姚锦霞前来送行，埋怨他不打招呼就要走。万海泉的母亲着急抱孙子，在家立一个劲催姚锦绣何时能为万家生上一男半女。在深圳吴明与董志强边吃边聊，吴明告诉董志强凭着当年拿点股票赚钱了。

俩人相约干大事。

海上突然刮起的风暴，女子捕捞队的船在风雨中颠簸着，但姚家姐妹战胜了风浪，安全回来。龙卷风过后，姚家姐妹都很平安，大家松了一口气。在马老七家，马老七在喝酒，并叮嘱自己的儿媳妇不要跟着姚锦绣她们出海了。在姚锦绣家，万海泉看到了姚锦绣因为遇风浪而受的腿伤。

董志强的母亲向田文亮诉说了董志强回北塘的想法，田文亮答应帮她说说。那个被董志强救下的姑娘叫林娜，现在成了董志强的助理，经她调查北塘一带的养殖场都已被人承包了，董志强觉得这正是回乡创业的好机会。林娜帮他定了两张票，决心与他一起回去。

董志强拒绝了林娜一同前往，林娜表示只是个玩笑而已，出门后她把另一张车票狠狠撕碎。董志强回来了，看着周围既熟悉又陌生的家乡心中感慨万分。路上他遇到了姚锦绣，俩人结伴而行。董志强问起了姚锦绣的近况，她淡淡地说挺好的。

此时，迎面来了田文亮和万海泉。俩人见面心里很不是滋味，万海泉极力在董志强面前秀恩爱，好象在向董志强示威。万海泉因为看到董志强和姚锦绣在一起，情绪不对，董志强见到了久别的母亲，董志强的母亲向董志强讲述了董离家后北塘发生的一切，又问起董志强的婚事，董志强表示不急，过两年再说。

姚锦绣和万海泉回到家中相互赌气，万海泉拿来搓板跪了下去，看到这种情景姚锦绣内心五味杂陈，并停止了看书，一头躺到了炕上。董志强见到了田文亮，两个人对村里的未来，国家的未来充满信心。董志强邀请田文亮一起创业。

董志强又要返回深圳，母亲一再舍不得，董志强还来到海边那条旧船上，仿佛在寻觅以往的踪迹。也回忆起他面对走开的姚锦绣喊出的心声：我会等你一辈子。田文亮来了，和董志强聊起了董走后姚家的状况。此时董志强在钱上很有信心，但是田文亮劝他不要借给姚锦绣钱，因为会使姚锦绣压力更大。

董志强来到了姚锦绣母亲的墓前，默默地向她诉说着心里话，发誓一辈子会对姚锦绣好。入伍的日子终于到了，万海鹏穿上军装、戴上红花，母亲和姚锦霞都前来送行，万海泉也叮嘱弟弟已经是个战士了。姚锦霞表示三年她一定等海鹏回来，支书也鼓励万海鹏。

姚锦绣感到不适，经村卫生所检查是怀孕了，万海泉高兴地跑回家里向母亲报信。坐在屋里的姚锦绣反而对自己的肚子很纠结，不知是喜还是忧，并向齐秀英表示不想要这个孩子，万家上下为此而高兴，但因为姚锦绣的犹豫像是泼了一瓢冷水。

姚锦绣回到了家中，孩子还在，最令万海泉担心的那一幕并没有发生。姚锦绣也表示要和万海泉好好过日子。万海鹏在部队艰苦训练，他决心争取入党立功。在抗洪抢险中海鹏表现突出，负了重伤。董志强前往灾区捐物资，去看海鹏。

因为表现突出，海鹏获得二等功，姚锦霞突然来到海鹏所在部队，满脸流泪地看着裹着绷带躺在床上的海鹏。乡亲们在老支书的带领下，把锦旗送到万海鹏家，众人为万海鹏感到高兴。在部队医院，姚锦霞悉心照顾万海鹏，万海鹏倍受感动，将自己的军功章送给了姚锦霞。

海鹏和姚锦霞之间感情日渐深厚，俩人激动地拥抱在一起，相互在各自的心中扎下了根。姚锦绣临产了，生了一个女儿。万家一直盼着男孩，听说是女孩，齐秀英不满地离开。在连队，指导员的组织下，万海鹏和姚锦霞举办了婚礼，姚锦霞再次把口琴交到万海鹏手中，万海鹏表示永远爱姚锦霞。

十年后，姚锦绣和万海泉的孩子已经上了小学，北塘村决定盖礼堂。董志强已经在经营着庞大的公司，吴明也成了百万富翁，林娜还是在给董志强当助理。一天，已经脱下军装的海鹏找到了董志强，此时的海鹏转业到了黄骅，当了干部，此时是到深圳来考察，董志强也说出了想回家乡发展的想法。

姚锦绣已经把自己的虾池扩大成为股份公司，正在吸收北塘的乡亲们入股。海鹏向董志强系统地介绍了滨海新区的发展前景，很多方面深深吸引着董志强。姚锦霞把董志强将回乡创业的消息告诉了姚锦绣，姚锦绣心情很复杂。因为伤病万海鹏在生育方面存在着伤病，姚锦霞劝妹妹。

林娜对董志强要回滨海创业很不理解。万海泉依然是思想保守，他不希望姚锦绣往前闯，只希望她给他生儿子，俩人就此产生了分歧。董志强开着小轿车回到了北塘，迎面正好见到姚锦绣的女儿。在北塘，回乡的董志强迎面碰见了万海泉。

万海泉把压在心里的火冲孩子都发了出来。董志强母亲仍然关心着董志强娶媳妇的事。万海泉把白天碰到董志强的事向姚锦绣说了，姚锦绣不以为然。林娜也来到北塘。林娜的突然到来给董家带来了很多情绪，既有母亲的愉快，也有董志强的尴尬，他不愿意林娜此时出现在北塘。

夜晚，董志强和姚锦绣各自出来散步，在黑暗的街巷中各自总觉得看到了对方，但仿佛不那么现实。北塘开始搬迁了，乡亲们看着住了几辈子的房子心中多有不舍。站在屋顶上的姚锦绣想起了自己的母亲。三年以后，乡亲们都住进了楼房，老书记坐在宽大的办公室里，主持着水产养殖公司的成立大会。

姚锦绣的理念是有事她自己担，有钱大家一起挣。海鹏和姚锦霞在治疗海鹏身体受伤留下的后遗症。田文亮担任了董志强公司的财务总监，田文亮问及董志强对个人问题有没有考虑，董志强表示先立业以后再说，这句话被刚出门的林娜听到了，心里很不是滋味。

董志强碰到了带着孩子的姚锦绣，孩子在游乐场玩着，董志强和姚锦绣回忆起童年美好的时光。回家后女儿无意说起了白天是和董志强在一起，万海泉听后十分不满，要将董志强给孩子的玩具送人，孩子急得大哭。

徐丽冉从北京给姚锦绣打来了电话。晚上董志强应万海泉之约，前来赴宴，万海泉带着女儿杨帆。姚锦霞考过了计算机专业等级。在董志强和万海泉的宴会上，万海泉表示自己也要创业的想法，同时也抒发了自己多年来的憋屈。董志强把醉酒后的万海泉送回家里，和姚锦绣聊了两句，希望姚锦绣活的开朗一些。

四妹姚锦艳毕业了，不甘于朝九晚五的生活，想要干大事业。北京的徐丽冉是经营珍珠的，在业务上常和姚锦绣来往。在黄骅港四妹姚锦艳给大家介绍了黄骅港的优势，面对大海，连接欧亚，很有发展前途。齐秀英还是老脑筋，一个劲地督促万海泉生儿子，别看她已经住进了宽敞的楼房里，但观念还是那么固执。

董志强向万海鹏表示希望姚锦霞到公司任总监。姚锦霞也把要去董志强公司上班的事和姚锦绣说了，姚锦绣很支持。董志强准备发展远洋运输业。姚锦霞要去董志强公司上班的事遭到了万海泉的反对，因为他心中老有一个结，始终解不开。

姚锦艳要辞职到董志强公司来，甚至挑破了那层窗户纸，问董志强是否还爱着姚锦绣，董志强无言以对。姚锦霞辞职的举动遭到姐妹们的反对。

在公司林娜对董志强关怀备至，但董志强不以为然，抱着冷漠的态度给以婉拒。三妹姚锦霞点破了四妹到董志强公司上班的原委，因为四妹从小就暗恋董志强。姚锦绣找到董志强，质问他为何要让姚锦艳辞职到他公司上班。万海泉深夜打车前往董志强的公司，他预感到姚锦绣也在那里。

万海泉闯了进来，他也反对姚锦艳辞职。林娜与闺蜜通话，她深感到暗恋董志强的四妹对自己的威胁。姚锦绣和董志强在咖啡店谈事，万海泉在一旁跟踪。万海泉回到家，向妈妈诉说了这些年他被生活压抑的感觉，像防贼一样防着媳妇，他的误解已经深深在心中扎根。

志强的海运公司终于开业了。二姐姚锦霞来了，四妹姚锦艳也来了。田文亮也在这个公司，热情地接待了她。姚锦绣找到董志强，直接说出姚锦艳喜欢他的事。两人正谈着，万海泉出现了，醋意大发，语言尖酸，万海泉对姚锦绣与董志强在公园里谈工作很不满。

齐秀英还是一天到晚盼着有孙子，把万海泉和姚锦绣叫到家里，郑重其事地说这个事。姚锦绣表示自己多年前就不想生了，几句话谈下来双方对对方都十分不满。见此情景姚锦绣只好离开。董志强的母亲到了公司，林娜热情招待，董志强问母亲来这为何，母亲直接说我来看我儿媳妇，闹得董志强很尴尬。

董志强的母亲催着董志强结婚，并明确表示喜欢林娜，在一边的姚锦艳听到了母子俩的对话。姚锦绣找到姚锦艳，直接告诉她与董志强是不可能的，姚锦绣觉得此生她最对不起的就是董志强。姚锦绣担心四妹受到伤害，但妹妹有自己的喜欢，她认为爱情不是等来的，要自己争取。

姚锦绣力劝无果，姚锦艳稚拙己见，董志强陷入了苦恼中。在办公室董志强也明确和姚锦艳说起自己永远是她的大哥哥。同时董志强要派林娜去北京工作，把林娜支开。林娜彻底误会了。董志强努力地在权衡各种关系，把围绕在周围的情感关系都剥离开。

姚锦绣忙于工作，没时间陪孩子和丈夫。姚锦丽喜欢上了田文亮，也在尽力追求。林娜的闺蜜安雯来到董志强公司，被董志强安排到了姚锦绣公司。

姚锦绣将安雯任命为业务经理，三妹姚锦丽很不理解，并点破这个安雯是林娜的闺蜜，要防着，但姚锦绣只想着工作，没想别的，相信安雯的业务能力。万海泉回家找好看的衣服，姚锦绣不解，万海泉解释了内心的郁闷，在别人眼里他还是个渔民，第一次他向姚锦绣说出了想创业的想法，姚锦绣当即支持。

林娜找到姚锦艳让她退出，但姚锦艳凭着自己的年轻漂亮信心满满，表示根本没有退出的可能。二姐问起了姚锦丽和田文亮的关系如何，希望妹妹为喜欢的人改变一下自己。姐妹俩谈起了老四喜欢董志强的事，这句话正好被万海泉听到了。

三妹听了二姐的话也打扮起来了。田文亮看到焕然一新的姚锦丽，心中确实荡漾了起来。姚锦丽也借此机会说出了自己的心声。万海泉直接跑到董志强家号称是要给姚锦艳和董志强做媒，甚至当着林娜的面，董志强的母亲反而怪万海泉乱点鸳鸯谱。

万海泉走后林娜追了出来。万海泉和林娜坐下在一起，万海泉诉说了内心的苦闷。林娜希望万海泉找到女人的软肋，以男人的强大来征服姚锦绣。林娜也明确表示她喜欢董志强。两人在酒桌上达成了默契。林娜约见了姚锦绣，希望姚锦绣放弃董志强，姚锦绣承认董志强是自己的初恋，但是姚锦绣认为董志强怎样取得幸福完全取决于他自己。

万海泉找到在管委会工作的万海鹏，表示了一个想法，自己也想干事业，万海鹏答应他考虑向哪个方向发展。田文亮给董志强带来了梅花参的项目，万海泉决定办个批发站，做海产品的批发和饲料的采购。

吴明设计让田文亮去找姚锦丽，给他说和恋爱关系，田文亮听到此建议心慌了，但他还是找到了姚锦丽，姚锦丽对他很冷淡。由马七婶出面将田文亮带到姚锦绣家，在家的锦丽和锦绣愣住了，木讷的田文亮终于当着两个姐姐的面表达了他内心的爱意。

在七婶的催促下田文亮双膝跪地，献上鲜花。万海泉找到母亲，想借点钱也要干事业，在旁的海鹏很支持，母亲不是很理解。最小的妹妹姚锦兰回到家里，她是全家的独宠，在饭桌正式宣布自己也有男朋友了。五妹去接男朋友了，全家为这一刻而忙活着。

万海泉、海鹏和文亮三个姐夫也在张罗，门开了，姚锦兰进来了，可身后出来一个大叔模样的人，这就是她的男朋友。五妹的介绍令大家大吃一惊，这位老者竟然就是她所说的男朋友时铭君。姚锦绣将五妹叫到房里，问起这位老年男朋友的来历，五妹介绍是校友，是在画展上认识的。

时铭君已经离婚，有一个女儿，几乎与姚锦兰一样大。姚锦绣代表全家表示对姚锦兰的选择不理解，但是姚锦兰支持己见，并让大姐不要用陈旧的思想对待她。姚锦绣冷静地向姚锦兰指出父爱不能代表爱情，一时的温暖代表不了一生的幸福。

姚锦绣还特别指出时铭君的前妻和女儿会成为姚锦兰最大的障碍，姚锦兰直率地说还没有想到结婚。在姚锦兰的一再恳求下，姚锦兰终于答应认真考虑这件事。在海边，姚锦艳也对妹妹男朋友的岁数提出了质疑，她很不理解小妹的选择。

在家里，时铭君也在和姚锦绣长谈，姚锦绣以年龄差距太大为由，不同意这桩恋爱。而时铭君强调人品的重要，年龄不是最重要的。时铭君强调他和锦兰是以爱为基础的。全家人从各个角度说来说去始终没有说服姚锦兰。董志强的母亲生病了，董志强和林娜在一左一右陪伴着她。

时铭君和姚锦兰在海边画画，但姚锦兰心事重重。

万海泉约时铭君吃饭，两人谈起了爱，谈起了年龄的差别，万海泉表示他理解姚锦兰为什么愿意和时铭君在一起了。万海泉开了自己的饲料站，自己当老板，也当装卸工，而且开店的资金都是管海鹏借的。董志强和林娜在散步，两人谈到了感情，董志强再一次婉言谢绝了林娜的追求。

姚锦绣对林娜的闺蜜说出了自己的心里话，尽管她与董志强是初恋，但她现在工作很难，根本没时间想这些。董志强来到姚锦兰的画室。董志强也劝姚锦兰放弃这段年龄不匹配的爱情。在画展上，姚锦绣再一次提起自己对姚锦兰与时铭君之间的爱情，因为年龄的差，她并不看好，而时铭君强调姚锦兰很注重精神上的陪伴，他就是这个陪伴者。

时铭君还是希望姚锦绣能够支持他们，两人不欢而散。一天暴雨降临，海浪突起，姚锦绣连忙往外跑，乡亲们也都来了，虾场进了水，大家一年的辛苦全部白费，突然的灾难使大家陷入绝望。姚锦绣不由自主地来到了旧屋，看着熟悉的一切思绪万千。

董志强也来了，姚锦绣终于哭出来了，这么多年，所有的努力瞬间化为乌有，董志强把她搂在坏里轻声安慰。这时万海泉出现了，看见董志强搂着姚锦绣，上去就打，众人连忙劝开。受灾之后大家把攻击的焦点都集中在姚锦绣身上。

大灾过后，万海泉积在内心多年的郁闷终于散发出来了，他决定与姚锦绣离婚。在董志强的公司，林娜也在安慰董志强。大家都聚在姚锦绣的办公室里，有人理解，有人不理解，姚锦绣表示容她一点时间，七叔就抓住了公司成立时姚锦绣说过的出了事她负责这句话，老支书出面劝大家容姚锦绣几天。

支书希望大家都扶她一把。姚锦绣拿出自己仅有的20万，结果导致乡亲们内部吵了起来，姚锦绣坚定地说这钱不能动。

姚锦霞也要用钱帮助姐姐，但姚锦绣拒绝了。万海泉劝姚锦绣不要发愁，并答应他去养姚锦绣和女儿。董志强也想帮忙，但被大家劝住了，因为这样能引起万海泉的误会。姚锦兰也听说遭灾的事，时铭君也提出可以卖画帮助姚锦绣，但姚锦绣明确表示不需要一个外人帮忙。

姚锦绣因虾场的事病倒了，董志强前来看望。正巧万海泉也来到医院撞到了这一幕。万海泉不相信董志强是顺便过来看的，他认为董与姚之间一定有见不得人的事。这时董志强的母亲进来了，这一下就证明董志强确实是顺便来看姚锦绣的。

齐秀英来找董志强的母亲，正好碰见林娜在此，并正式承认自己是董志强的女朋友。姚锦绣的客户何厂长及时送来了加工费，姚锦绣十分感激这种雪中送炭的帮助。时铭君和姚锦兰回到北京的画室，只见时铭君的画作都被前妻拿走，并留下条这些画本该归女儿。

董志强来找吴总借钱，也要帮锦绣虾场度过危局。七叔领着虾场的职工围住了姚锦绣想要回损失，突然董志强也进了门，开口并说他是来入股的，并拿出了支票，并当场签了协议书，同时告诉乡亲们明天上午到这里拿钱。董志强当场拍出了两百万，等于救了姚锦绣的急。

喝醉了的万海泉说起董志强入股的事，阴一句阳一句地讽刺着，同时也抒发着自己心中的嫉妒之火。

董志强的母亲把外面的传言告诉了董志强，大家都认为董志强出现帮助锦绣虾场是为了用钱买锦绣这个人，董志强不这样理解。母亲还是劝董志强考虑林娜，但董志强根本听不进去。本来要退股的乡亲们见虾场形势好了又表示不退股了。

姚锦绣对大家这种出尔反尔的行为很理解。吴明喜欢上了安雯，吴明和安雯在酒吧里诉说着心里话。万海泉和姚锦绣分居了，晚上一个人睡在货场，忍不住给家里打了电话。女儿杨帆接了电话，表示想爸爸了。姚锦绣来到饲料站，万海泉也表示自己其实也很想回家。

万海泉把几千块钱交给姚锦绣手里，觉得自己在尽力帮助妻子。姚锦绣获得了资金，积极扩大业务。董志强提出要和姚锦绣联合经营，走出国门。姚锦艳在电脑里冒充姚锦绣与董志强聊天，姚锦绣突然想起出来时忘记关QQ了，可能是被姚锦艳利用了，但姚锦绣不希望揭穿她。

董志强表示这几天他要随货轮出海。林娜认了董志强的母亲做干妈，董志强的母亲决定给董志强订婚，逼他娶林娜。董志强的母亲对董志强直接说出了订婚的日子，董志强不同意。鱼场的鱼病了，技术员怀疑是万海泉的饲料有问题。

姚锦绣在街上碰到了董志强的母亲，董志强的母亲把自己的心里话都说给了姚锦绣，姚锦绣也说过她曾劝过董志强早点成家。董母托姚锦绣劝董志强早点订婚。安雯找到万海泉，说明了饲料问题。

姚锦绣找到董志强，劝他认真考虑母亲的话，但董志强表示不能用自己的感情去孝顺母亲。姚锦绣劝董志强去寻找自己的幸福。万海泉对姚锦绣说了饲料出了问题。安雯和吴明的关系大有进展，两人经常在一起约会。吴明在酒吧里当中向安雯求婚，说了很多感动人的话，得到了在场年轻人的欢呼。

安雯收下了他的花，两人拥抱在一起。“在董志强母亲的强逼下”林娜接受了董志强母亲的订婚戒指和红包，同时他也拿出了准备好的项链，董志强也接受了。姚锦艳听到董志强已订婚的消息，独自在街头喝闷酒，董志强前来劝说，但是她还是不能自拔。

姚锦艳与董志强说了许多心里话。姚锦艳搂着董志强正在哭泣，姚锦绣赶来了，把姚锦艳拉回家。在旁的林娜苦笑了。董志强要随货轮出海，田文亮前来送行。林娜将自己订婚的事告诉闺蜜安雯，安雯替她高兴。海上突然起了风浪，大家都很担心董志强，因为此时他正随着货轮在海上航行，大海中董志强独自在一艘救生艇上。

林娜在海边呼唤着董志强的名字。乡亲们在海边打起火把，给董志强提供信号。时铭君和姚锦兰也得到了消息。从海事局证实董志强确实出事了。姚锦绣带上了潜水用具前往救援。

齐秀英跑到董志强家，向齐母问罪，因为海鹏出海去救董志强了，她担心海鹏回不来。董志强的母亲很感动，鞠躬向万海鹏的母亲道谢。林娜一直沿着海边寻找，但见到的只有海浪。姚锦绣和海鹏在海上发现了小岛，上岛一看董志强昏倒在沙滩上，奄奄一息的董志强终于迎来了生命的曙光。

时铭君的女儿也要来黄骅找父亲。董志强海难后患了重度脑震荡，一时醒不了，等于是一个植物人。林娜也得到了董志强的消息。海上出事后，货主把责任推到董志强公司身上，同时船主也来索赔。姚锦绣给大家做了分工，公司再次陷入困境，但始终姚锦绣对前途充满信心。

姚锦绣找到北京的客户叫徐丽冉，向她打听韩国客户的消息，力图通过新的客户走出困境，徐丽冉正和女儿交谈，原来徐丽冉就是时铭君的前妻。而且女儿此时在积极促进时铭君和徐丽冉复婚。姚锦绣无意中翻出她与董志强的那张合影，岁月的痕迹深深地印在相片上，更深留在二人心中。

万海泉独自坐在街边喝闷酒。没了董志强的公司，在田文亮的主持下照常运转，但很多员工对董志强的前途堪忧，表现出信心不足。姚锦绣出面挽回了混乱的局面，姚锦绣说了很多鼓励的话，大家满意的散去。时铭君的女儿来到时铭君的画室，正巧碰见姚锦兰一个人在那，姚锦兰毫不遮掩地告诉女儿时铭君是自己的男朋友。

女儿佳怡不相信父亲能找这么年轻的女朋友。时铭君又没有当场承认，女儿负气走掉了。街边的咖啡厅，女儿佳怡表示了自己对这场恋爱的坚决反对。万海泉对姚锦绣帮着董志强管理公司十分不理解，并强行关上门。万海泉生气地称姚锦绣是董志强公司的老板娘。

姚锦绣回忆起虾场出事时董志强怎么帮助的她，并表示人要知恩图报。万海泉明确表示要结束这种屈辱的日子。临走万海泉说该说的他都说了，让姚锦绣自己看着办。陪着杨帆散步的姚锦霞突然感到一阵恶心，明显是怀孕了。

姚锦艳和林娜轮流照顾着始终不能醒来的董志强。女儿佳怡把时铭君有个年轻女朋友的事告诉了自己的母亲徐丽冉。徐丽冉也对时铭君找个小女朋友十分不理解。医生把从董志强取下来的海神娘娘雕像交给姚锦绣，姚锦绣看了以后感慨万分。

姚锦霞连忙把自己怀孕的事告诉了姚锦绣。徐丽冉在女儿的安排下与时铭君见了面。两人见面时姚锦兰经常来电话打扰二人的谈话。几句话谈后时铭君甩下徐丽冉独自离去。姚锦霞把自己怀孕的事也告诉了齐秀英，万海鹏也回来了，姚锦霞用特殊的方式把自己怀孕的事告诉了二人。

全家高兴坏了。佳怡找到了姚锦兰，佳怡明确表示了她不同意姚锦兰和自己的父亲谈恋爱，而且还直接告诉姚锦兰她父亲要与徐丽冉复婚，此话一出姚锦兰陷入沉思。姚锦绣有条不紊地管理着公司。林娜经常守在昏迷的董志强身边，给他读散文，想要用优美的文字唤醒董志强。

医生劝她帮助董志强回忆一些小时候的事，但林娜当时没有机会与董志强生活在一起，无从回忆起。姚锦兰找到时铭君问起复婚的事，时铭君保证没有人能破坏他们的感情。姚锦绣来到医院，林娜说了童年回忆的事，希望得到姚锦绣的帮助。

关键时刻万海泉又来到医院，看见姚锦绣正在对昏迷的董志强说心里话。

时铭君的女儿找到了时铭君和锦兰做画的地点，要求锦兰把时铭君还给他们家。佳怡错误地认为姚锦兰是利用她的父亲他的名望来达到自己的目的。女儿佳怡督促着徐丽冉重新把时铭君追回来。佳怡希望妈妈重新追爸爸。一听说时铭君的女朋友是塘沽的，徐丽冉想起自己的客户姚锦绣，正好姚锦绣也来到了北京找到了徐丽冉，姚锦绣决定接下韩国的订单。

徐丽冉将产品的严格的技术指标给了姚锦绣，姚锦绣表示一定高标准严要求。交谈中女儿来了电话，徐丽冉只好说出了复婚的事。佳怡那边一直黏着时铭君。姚锦绣接到韩国订单以后，马上布置田文亮、安雯布置生产。董志强的母亲来看儿子，在床边含着泪，看到昏迷不醒的儿子令一旁的林娜动容。

徐丽冉对女儿说了自己也要去塘沽，一方面谈生意，一方面对时铭君做最后的努力。董志强的母亲一直守候在董志强的病床边，深夜，恍惚中董志强睁开了眼睛。董志强的母亲连忙给睡梦中的姚锦绣打电话，并给刚醒来的董志强接听，听到了董志强的声音姚锦绣热泪盈眶。

清晨，姚锦绣拉开窗帘，阳光照了进来，使她充满希望。林娜发现董志强醒来后第一个想见的仍然是姚锦绣，林娜突然发现自己和万海泉都很像堂吉诃德，做了多年无意义的争斗。在医院的楼道里，万海泉和林娜像一对同道中人。

徐丽冉来到了滨海，姚锦绣热情接待。双方谈起绘画，许姐说起前夫是画家，也在塘沽，姚锦绣有些惊讶。徐丽冉见到了姚锦兰，突然时铭君回来了，徐丽冉见到时铭君大吃一惊。

徐丽冉当场承认这就是自己的前夫，弄得姚锦绣大吃一惊，也很是尴尬。姚锦绣和姚锦兰做了很正式的谈话，姚锦绣极力劝说妹妹退出这场恋爱，但姚锦兰认为自己的选择是正确的，因为复婚这件事时铭君并不同意。董志强恢复的很快，想要下床，但是林娜制止，众人都来看望董志强。

董志强从心里感谢万海鹏，海鹏也把自己妻子怀孕的事告诉了董志强。大家热热闹闹地交谈着，林娜无声地退了出去。徐丽冉又找到了姚锦兰，两人之间唇枪舌剑，话不投机。徐丽冉和时铭君进行了深谈，时铭君拒绝了复婚的请求。

时铭君还劝徐丽冉放弃复婚的念头，徐丽冉走后姚锦兰坐了过来，两个人手拉手离开。姚锦兰挽着时铭君去见姚锦绣。时铭君和姚锦兰带来了自己的作品作为爱情的见证。时铭君说出了自己想与姚锦兰订婚的意思，希望接受大姐的祝福，大姐姚锦绣听后心里很不是滋味。

一场订婚仪式草草收场，时铭君的女儿佳怡出了车祸，时铭君连忙跑去，姚锦兰也跟来了。佳怡对姚锦兰的到来非常生气。这时徐丽冉也赶到了，徐丽冉与时铭君进行了长谈，一个偶然的机会，时铭君发现女儿佳怡的腿并没有受伤，所谓车祸之说竟然是骗局。

时铭君失望地走了。姚锦绣的公司急需一笔资金，全都仰仗徐丽冉联系的那笔韩国订单。时铭君和女儿长谈，让女儿彻底理解了父亲为什么不和母亲复婚，女儿极力挽回，但还在一定程度上理解了时铭君的苦衷。女儿最终理解了父亲的选择。

时铭君有一些问题和女儿谈透，心里也豁达了，姚锦兰也没有生气，充分理解了他。时铭君向姚锦兰提出要去西藏，被姚锦兰误会了，认为是逃避。姚锦兰希望时铭君如果真的爱他就不要把她一个人丢在内地自己去西藏。时铭君也把自己去西藏的事告诉了姚锦绣，时铭君希望姚锦绣帮助消除他与姚锦兰之间的误会，姚锦兰不理解时铭君。

姚锦兰当即表示要和时铭君一起去西藏。姚家姐妹纷纷劝姚锦兰不要去西藏，姚锦兰坚持要去西藏。姚锦兰直接告诉姚锦绣就是因为当初的犹豫而牺牲了自己一生的幸福，明确表示不愿意走姚锦绣的老路。几句话说的姚锦绣泪流满面，小妹和大姐紧紧抱在一起，姚锦兰一再表示不想后悔一辈子，姚锦绣希望姚锦兰去追求自己的幸福。

姚锦绣又找到了时铭君，姚锦绣说出了姚锦兰的真实想法，觉得姚锦兰是对的，为了自己爱着的人舍了一切，并郑重地对时铭君说她再也不阻止他们了，希望时铭君对姚锦兰好。徐丽冉也知道了时铭君要去西藏的事。吴明和安雯的婚期定了，二人前来告诉姚锦绣。

林娜一直在医院照顾董志强，董志强已经能自如地下床走路了。大夫通知董志强很快就能出院了，佳怡和姚锦兰成为了朋友，时铭君甚至不信。女儿佳怡也希望徐丽冉理解时铭君和姚锦兰的选择。并成为一个完美和大度的女人。姚锦绣来见徐丽冉，出乎意料的是徐丽冉还坚持把这个订单给姚锦绣做。

女儿帮助妈妈想明白了很多问题。董志强已经彻底恢复了，回到了办公室。

全家聚在一起为锦兰举办送行会，姐妹们买了很多东西准备了一桌饭给锦兰送行。大家聚在一起都感到了浓浓的亲情，尤其是时铭君和姚锦兰。时铭君的女儿还发来短信祝福时铭君和姚锦兰的爱情。全家在一起，留下了幸福的合影。

吴明带着妻子安雯来看董志强，吴明问起董志强和林娜怎么样了，吴明和董志强在一起勾划了北京、天津、河北共同发展的远景规划。两人决定办个三位一体的集团公司。姚锦绣把办集团公司的事给万海泉提了，万海泉内心很纠结，因为他知道姚锦绣又要和董志强在一起合作。

万海泉没有同意姚锦绣的想法，万海泉来找董志强，并摆出一幅兄弟的架式和董志强谈。他不同意姚锦绣参加集团公司。董志强表示从未想过破坏他们夫妻的感情。董志强主持着会议，宣布了三家集团公司的成立。集团公司的会议进行的很顺利，不知不觉到了吃完饭的时候，林娜出面把晚饭都安排了。

席间林纳发了言，服务员推来了蛋糕，这天正好是姚锦绣的生日，原来在深圳的时候，董志强一直把这一天当自己的生日过，实际上这一天是姚锦绣的生日。全场都很尴尬。林娜也尴尬地改口，将花献给了姚锦绣。林娜切蛋糕时切到自己的手，送去医院，董志强跟了出去。

席间只剩下姚锦绣一个人，她苦闷地喝着红酒。加上那边孩子发烧了，被万海泉送往医院。董志强给姚锦绣打来电话，姚锦绣在电话中哭了起来，因为姚锦绣过到现在还不知道快乐是什么。杨帆此时已经发起了烧。姚锦绣喝醉了，董志强赶来。

服务员建议开间房，将姚锦绣安顿。杨帆的烧退了。姚锦绣丢了手机，接电话的服务生将姚锦绣喝醉和被董志强接走的事告诉了万海泉。在办公室林娜痛苦万分，只有安雯在旁安慰。万海泉来到了姚锦绣休息的房间，见董志强也在旁边，姚锦绣和董志强打开房门，只见万海泉坐在门口，两眼通红。

万海泉勃然大怒，姚锦绣怎么解释万海泉根本不听，万海泉甚至提出了离婚。董志强也在思考自己的过去以及和姚锦绣的情感。林娜来了，她一夜没睡，想了很多。