灯火通明的皇宫，怀有身孕的娘娘蓉儿正抱着宠狗小巴爷准备吃宵夜,国舅府里风华绝代的西门小霜，奉国舅之命，为娘娘送来了大蚕衣，小霜贪嘴吃了为娘娘准备的糕点，并假装中毒倒在地上，恰逢太监三元陪皇上回宫，见到倒地的小霜，皇上命三元请太医，将小霜救醒，貌如天仙的西门小霜，一场苦肉计，使皇上误以为有人要害娘娘，见小霜救了娘娘一命，不觉对她另眼相看。

黑豆被国舅害死后，田桂花悲切的料理黑豆的丧事，发誓定要将杀死黑豆的凶手查出。皇上派自己身边最亲近的太监三元去祭拜黑豆，并在黑豆出殡之日，亲临致祭，桂花感动万分。孙镇抚奉命追查黑豆命案,发现太医沈默有重大嫌疑，国舅串通孙镇抚，要他将沈默打死，马上了结此案，不想被九千岁捷足先登，将沈默押走，并逼他写下了国舅指使他害死黑豆的证据，以此要胁国舅，不得以国舅只得将沈默带回宫中。

娘娘临盆日近，九千岁逼沈默将难产药放入蓉儿膳食里……

蓉儿难产，皇上忧心如焚，慌乱中没有人注意到蓉儿生的是公主还是太子，只有田桂花细看婴儿，发现娘娘生的是公主，却又被西门小霜使计交给了柳紫生，换来了九千岁的儿子。

九千岁命柳紫生换出小公主后，就将其杀死，紫生看着小公主纯真的微笑不忍下手，恰在此时，在山路中遇到半路生产的王老实妻子，生下一个死婴，柳紫生趁机将小公主放入昏迷过去的王老实妻子怀中，抱着死婴与九千岁见面交差，不料被九千岁识破，要杀紫生灭口，没想到紫生武功高强，将九千岁埋伏的杀手全数歼灭。

娘娘生下太子，宫内人人皆知，只有田桂花坚称娘娘生的是公主，并被有心人换掉了，引起了大家的不满，桂花为了证实自己所言无误，去找太医沈默，不想沈默已被先到的九千岁杀死，官兵赶到时，见田桂花抱着沈默尸体，双手沾满鲜血，误以为桂花为替黑豆报仇，杀死沈默，田桂花有口难辩，落荒而逃。

西门小霜欺负太监三元，向他施美人计，反诬陷三元非礼。皇上与娘娘听信小霜是无辜的，命三元出宫去找田桂花，将功折罪。

田桂花被九千岁安排的七个和尚折磨了几天几夜，每天颂经一样敲打法器念着：“娘娘生的是太于”，桂花被搞得神智糊涂，回宫后见人就说娘娘生的是太子，田桂花的出尔反尔今国舅大惑不解，国舅的一再追查，也令皇上、娘娘大为不满。三元被小霜诬陷非礼，皇上罚他去扫厕所。

桂花在娘娘的再三追问下，讲出真话，娘娘得知自己确实生的是公主，心中十分矛盾，西门小霜担心田桂花心直口快，坏了九千岁的大计，鼓动皇上软禁桂花嫂，将她的口封上。

田桂花被人看管，行动受阻，三元不满自己被罚去扫厕所，为了找到小公主下落，桂花与三元跳窗逃到外面。柳紫生自从把小公主放到王老实夫妇手中后，也一直放心不下，出来寻找。

国舅爷为了皇室血脉，又一次来找田桂花，却被侍卫挡在门外。

田桂花见到王老实的女儿路笙，想到娘娘生下孩子后，自己看到的小公主的样子，更加坚信自己没错，宫里的太子是假的。

娘娘被真假太子搅得心烦意乱，找来接生的太医迫问自己生的是太子还是公主，太医害怕问斩，说出实话，娘娘得知产婆也知道自己生的是公主，逐命侍卫小骆将太医与产婆杀死。

田桂花回到宫中，肯定的告诉皇上与国舅，太子是假的，却差一点被小骆一剑刺死，幸好柳紫生从旁出手，救下田桂花，娘娘命小骆只要找到机会，定将田桂花杀死。

经此一劫，皇上命柳紫生保护桂花嫂，为查出狸猫换公主的幕后指使人，三元想起曾在菜场见到过的十二个孕妇，与桂花一同去寻找，却又误入九千岁设下的埋伏，险遭活埋，危急时刻，柳紫生赶到，再一次救下皇嫂与三元。

紫生多次救桂花，令雇他的九千岁十分不满……

娘娘遭皇上冷落，更加想念自己的亲生骨肉，求田桂花帮她找到小公主的下落。西门小霜对柳紫生一见钟情，但紫生心有所属，令小霜懊恼不已，找到与紫生相依为命的盲女慧君将她羞辱一番。

为找小公主，桂花与三元来到开元寺，故意在九千岁面前说小太子病危，见九千岁反应，桂花断定孩子调包之事与九千岁有关，遂禀报了娘娘。

娘娘约见九千岁，证实太子是九千岁的儿子，为保自己正宫娘娘的诰封，要九千岁说出小公主下落，好将她杀死，九千岁说出线索是柳紫生。

娘娘与九千岁达成协议，又命小骆去杀桂花与三元，由于紫生的保护，小骆再次失手，追杀中，菜场大乱，人群奔散，王老实夫妇不幸被杀手误杀，小公主被紫生救下。 

三元去向皇上告状，小骆追杀他们，不想娘娘告状在先，三元有口难辩，又遭西门小霜再次诬陷他非礼，皇上误以为三元没被阉割干净，罚他去蚕室再阉一次，三元苦不堪言。

为封桂花的嘴，娘娘再次命手下将田桂花软禁起来。

小公主被柳紫生带走，为确保小公主的安全柳紫生将她交给了与他相依为命的盲女沈慧君，小骆没将田桂花杀死，娘娘仍不死心，与小霜设计，故意教桂花吹树叶，招来了无数毒蛇，一场人蛇大战，险些又让桂花三元丧命，幸好柳紫生赶到，用药丸驱散了毒蛇，又让桂花三元装作被蛇咬死，惊动了皇上，得知真相后，皇上命桂花，三元秘密出宫，替他找自己的亲骨肉小公主。

西门小霜来到沈慧君的住处，看到紫生与慧君抱着路笙，便断定路笙就是小公主，紫生走后，小霜欲害死沈慧君，夺走小公主，被匆忙赶来的桂花三元挡住，并作证路笙只是王老实夫妇的孩子，使小公主逃过一劫。

九千岁对西门小霜错失一次杀死小公主的机会，大为恼火，指责小霜爱上柳紫生，想保护他，犯了杀手大忌。

九千岁与娘娘侍卫小骆等人包围了沈慧君的住处，欲杀人灭口，不料人去屋空，桂花三人在送小公主回宫的路上，几次被娘娘派的人追杀，几经周折，总算躲过了杀身之祸，不料又落入九千岁之手，沈慧君用自己的聪明才智，以攻心术，使九千岁放弃了杀人灭口的主意，而留着皇嫂，小公主的命，以此要挟皇后确保自己的儿子登基。

娘娘得知桂花与小公主被九千岁掳走，并用小公主做筹码，要挟她，欲杀九千岁，却被九千岁将手下全部杀死，自己也被九千岁羞辱一番。

西门小霜得不到柳紫生的爱，将妒火全部撒在慧君身上，跑到慧君房里大闹一场，被九千岁教训一番。

夜深人静，看守桂花等人的和尚被人打倒，房门打开，有人欲救桂花，小公主出逃。

桂花等人被开元寺老住持救出，途中被九千岁拦住、老住持惹来杀身之祸，幸好柳紫生赶到，不得己九千岁只好放了桂花一行。

紫生向皇上禀报，桂花嫂找到了小公主，皇上大喜，西门小霜向皇上谗言，说小公主是假的，桂花嫂被巫女沈慧君骗了。令皇上半信半疑，不敢断定小公主是真是假。

九千岁派众和尚在外面放风，田桂花与三元拐走了王老实的女儿，使众人对桂花三元十分痛恨。

为保小公主安全，田桂花宁肯背负拐带王老实女儿的罪名，改口说路笙不是小公主。

为再看一次小公主，深夜皇上微服出宫去找桂花，没想到桂花己改口路笙不是公主，皇上与九千岁在桂花住所见面，九千岁称宫中太子是国舅爷所生，众人大惊。桂花回到宫中，告诉娘娘，己把小公主带回来了，娘娘神情复杂……

田桂花为防路笙有不测，干脆告诉娘娘她己将小公主带回宫中，母女连心，娘娘见到路笙后，也断定是自己所生。

国舅告诉娘娘，皇上要废太子，正宫娘娘的诰封恐保不住…… 

桂花与小公主在园中玩耍，险些被国舅所派剑手射死，又被柳紫生救下，为保小公主安全，桂花三元再次搬出宫中。皇上怒斥国舅派人刺杀皇嫂，而国舅又称一切都是九千岁所为。

桂花三元被掳到国舅府的地牢，在地牢里桂花看到黑豆临死前失踪的血衣，断定国舅就是害死黑豆的凶手。  沈慧君与小公主被九千岁软禁在一林间小屋，慧君揭穿了九千岁利用国舅保太子的阴谋……

桂花闯到早朝大殿，状告国舅谋杀黑豆，为替自己开罪，国舅派人追查，是何人将桂花掳入自家地牢。

九千岁到国舅府拜访，并拿出太医沈默写的自白书…… 

娘娘上吊自杀被救，凉动皇上，为安慰娘娘，皇上违心的承诺，若再听到真假太子的闲语，定斩无疑。

九千岁以销毁国舅害死黑豆的证据为条件，要求国舅办两件事，其一去救出小公主，其二在皇上面前揭穿柳紫生的真实身份。国舅吩咐手下按九千岁提供的路线图去找小公主，找到后务必杀死。

娘娘得知路笙与慧君被人掳走，十分焦急，定要住在桂花处，等待人去找回小公主。

九千岁一面让国舅去救小公主，一面又让西门小霜将慧君、路笙带离村间小屋，途中遇到国舅派来的杀手，慧君用鸽哨唤来了柳紫生，才又一次幸免于难。

国舅奉旨到桂花住处捉拿杀手柳紫生，没想到娘娘也在，并看到了小公主，意欲杀死，娘娘嘴上不承认是小公主，但又怕孩子出事十分为难，柳紫生趁人不备，抱着小公主，逃了出去。

为抓到柳紫生，国舅用慧君作诱饵，将她关在牢里。紫生为了小公主不能挨饿，又落入西门小霜之手……

娘娘去见九千岁，双方互相要挟，如不能保护对方的孩子，则各自将他们杀死……

西门小霜得不到柳紫生的爱，到大牢去见沈慧君，求慧君将紫生让给她，遭到拒绝。

桂花三元得知紫生带着小公主，在小霜住处，赶着马车去搭救，桂花将小公主放入车内，赶到城外与紫生会面，途中又一次险遭国舅的追杀。

桂花带着小公主赶到城外，却不见紫生踪影，此时紫生正赶往天牢去救慧君，慧君吃了小霜送来的有毒食物，毒性发作，紫生与慧君情意融融，两人发誓要死在一起，皇上，国舅，九千岁等禁卫军，目睹了他们的生死之恋，九千岁自告奋勇，自称能为慧君解毒，条件是柳紫生弃械投降，永不见她，为救慧君一命，柳紫生忍痛答应了九千岁的条件，柬手就擒。

九千岁被慧君的聪慧所征服，认为慧君就是自己要找的女人，将她带回寺中。

为救紫生，桂花求娘娘一起到国舅府去找国舅……

九千岁虚情假意，领慧君到大牢去看柳紫生，途中遇到桂花，三人一同前往，天牢内，小霜正对紫生施美人计，紫生无动于衷，因为答应九千岁永不见慧君，紫生将慧君，桂花拒之门外，令慧君十分痛苦……

为能得到柳紫生，西门小霜去找九千岁要迷魂胭脂膏，并匆忙赶回天牢，为救紫生，桂花三元花重金买通狱卒，准备打劫天牢。

紫生被先到一步的小霜从天牢带回家中，随后赶到的桂花三元，见大牢门大开，牢卒都己死亡，却不见紫生踪影，此时，国舅带着大批禁军赶到。桂花三元闯大牢，杀人劫大牢罪证确凿，反被打入大牢。慧君经过一夜奔波，赶到天牢，却碰上桂花三元即将被押上法场。

柳紫生在小霜处，被迷魂胭脂迷倒，险些成为小霜的裙下臣，此时慧君的救急鸽哨将紫生唤醒……

法场上，国舅未审先判，令监斩官不敢轻易下手斩皇嫂。危急时刻，柳紫生赶到，刀下救下皇嫂、三元，国舅令众剑手射杀柳紫生。皇上得知桂花将被斩首，亲自赶到法场……

桂花、三元被皇上救下，紫生也被皇上赦免，三人一同去找慧君，发现婢女中毒死亡，慧君也不知去向。宫中太子突然失踪，皇上焦急的来到娘娘寝宫，却意外的看见了路笙，娘娘无法解释清楚，正好桂花赶到，称路笙是她托娘娘照管的，帮娘娘圆了慌。

桂花带着大批禁军到九悔寺去找慧君与小太子，不想空手而归，此时，慧君与小太子正被关在密宅里……  小霜拿着迷魂胭脂膏来到娘娘寝宫，告诉娘娘用此胭脂如何能将皇上迷住，娘娘信以为真。

柳紫生曾亲眼看到西门小霜被毒死，逐告诉了田桂花，桂花还为小霜立了牌位，但三元坚称亲眼看见小霜活着，并到过娘娘寝宫，为此，桂花三元吵得不亦乐乎，为证明小霜没死，两人一起找娘娘对证，谁知娘娘怕暴露胭脂的事，也说没见过小霜。

皇上回到寝宫，桂花慌忙用胭脂帮娘娘上妆，个想娘娘中毒倒地，此时九千岁突然出现在寝宫……

九千岁将娘娘救醒，同时告诉皇上是西门小霜害的娘娘，小霜是国舅府的人，是她掳走了慧君与小太子，皇上将信将疑。

侍卫帝桂花三元去找小霜，此时小霜己将慧君小太子引到了悬崖边上，桂花三元赶到，仍未能阻止小霜的行动，就在小霜。慧君即将滚下悬崖之际，紫生、九千岁赶到，才将两人救起。

皇上面前，小霜指看九千岁，告诉皇上，太子是假的，是九千岁跟外面的野女人生的孽种，同时说出娘娘生孩子那天，九千岁如何花重金买通柳紫生，又如何将公主换成了太子…… 

当着众人的面，九千岁提出为洗自己清白，可以亲手将太子杀掉，以维护皇室血统，遭到桂花的坚决反对，好心的田桂花，说出真恬，又怕殃及无辜的假太子，不说真话，自己良心不忍，十分为难……此情此景，也令皇上难以决断。

深夜，两名假扮太监的人，假传圣旨，将田桂花骗上轿子，三元发现有诈，追到门外，己不见桂花踪影……桂花夫踪，国舅、九千岁在皇上面前互相指责对方掳走了皇嫂，此时桂花突然出现在御书房。

为证实路笙是小公主的身份，皇上召柳紫生，沈慧君对证，紫生为了江湖道义不愿说出真相，令在场的桂花十分失望，在众人的压力下，紫生在江湖道义与保住路笙性命问题上，选择了后者，并当场说出九千岁是公主换太子的指使者，九千岁被众侍卫拿下，押入大牢，柳紫生则以命换真相，当庭举剑自杀，沈慧君随后以剑自刎，使在场的所有人震惊。

此时后宫传来娘娘将奶娘杀死的消息，皇上、桂花等人赶到娘娘寝宫，见娘娘手拿匕首，精神晃忽，保护着路笙不许任何人碰，为了保护自己的亲生骨肉，娘娘精神完全崩溃。

皇上准备诏告天下，废太子，册封公主，却遭到国舅的坚决反对，此时，又传来娘娘失踪的消息……

桂花去大牢见九千岁，希望他能治娘娘的疯病，不料九千岁告诉桂花，娘娘是装疯，为了保护小公主，并说娘娘夫踪是西门小霜所为，小霜把娘娘拉到宫外偏僻处，百般虐待，桂花寻找娘娘，跟随小霜来到郊外……

郊外小屋，己被众弓箭手埋伏，只等小霜带桂花到来，好将娘娘、小公主、皇嫂一网打尽，幸好被娘娘的侍卫发现。

国舅府，国舅正在安排人手去杀娘娘，桂花看到娘娘以为真的疯了，焦急的赶回宫中，向皇上禀报。

刘公公假传圣旨：“皇上赐娘娘白绫一条就地处死”，情急中。小霜向娘娘道出真像，一切都是国舅爷幕后指使，圣旨肯定是假，劝娘娘不要相信，但娘娘心意己去正要自尽，桂花带皇上赶到，无奈娘娘已经厌倦宫廷腥风血雨的斗争，无意留在世上，抱着小公主，点火自焚。

早朝大殿上，国舅撞柱身亡，以自己一命，抵娘娘一命，皇上因为无力保护自己的妻小，心灰意冷，当廷摘下皇冠，要将皇位让给九千岁，看到皇上心怀仁意，无我无私的胸襟，九千岁自愧不如，再无颜面对皇上，抱着假太子离去…… 

皇嫂代三元宣圣旨，娘娘被封为圣洁万代皇后，路笙追封为天心公主……

大殿上，桂花又唱起了青菜油菜大白菜……你来买来，我就卖。

娘娘自尽，皇上大恸，举国大丧，桂花因为自责，于娘娘丧期后，向皇上辞行，返回故乡陈留县，探访她田氏一脉留在世上的两位亲人，她过世大哥的妻子田大娘及其侄女田玉环。临行前，桂花放在桌上的皇上亲赐的“皇嫂玉佩”被江湖侠女聂青青偷走。由于三元忙于宫中事，皇上派了另一位太监五元及桂花婢女秀秀随行。

聂青青用偷来的皇嫂玉佩，盖在黄绫上，送入宫中，向皇上揭发了十五年前谋刺赈济两淮水灾钦差周济的凶手，此刻正在陈留县鱼肉百姓。天牢内，皇上拿看黄绫来找服刑的国舅，要国舅戴罪立功，到陈留县查案，并赐尚方宝剑。

桂花一行来到陈留县城，恰与聂青青一行同入一酒馆休息，没想到酒家老板正是十多年未见的田大嫂及侄女田玉环，姑嫂相见，悲喜交加。国舅奉命来到陈留县查案，在城门口遭汪捕头敲诈，皇嫂到陈留县第一大，就发现满城怪事，当夜就识破了两个扮黑白无常，装鬼吓人的家伙，正当桂花要告知乡邻真假时，被汪捕头将装鬼的两人杀死，并诬陷桂花是杀人凶手，将桂花一行押入县衙。公堂上，桂花由于皇嫂玉佩被偷，没人相信她的身份有口难辨，桂花见县大爷路斗与死去的黑豆长得一样，意乱情迷，令路斗莫名其妙，以为遇上个疯于。

路斗一面将桂花一行押入大牢，择期候审，一面派人快马进京，去查田桂花的底细。桂花在牢中念念不忘路斗，认为是老天有眼，特意找人偷了她的皇嫂玉佩，将她引到陈留县，找一个与黑豆长得一样的路斗来安慰她。

牛虎向路斗汇报在京城查清了桂花是皇嫂的身份，证实桂花口口声声喊的黑豆，是她的亡夫，并说京城传出消息，皇上派了钦差到陈留县来查当年周济赈灾被刺的案子。

路斗到县城首富聂伟家，当年两人合伙杀了钦差周济，两人怀疑皇嫂是皇上派来追查此案，同时又派汪捕头去旅店查有无新来县城不走的住客。

聂伟派管家将五千两黄金送到田大嫂家，嘱她交给桂花，路斗为取得桂花信任，命周师爷将汪捕头杀死，桂花坚信路斗是个两袖清风的好官。

桂花回到田大嫂家，发现来路不明的金子，让五元去查清楚，好把金子送回去，财迷心窍的田大嫂母女，不愿送回金子，与桂花闹的不可开交，将桂花赶出家中。

桂花一行来到旅店，恰巧国舅也住在此。赶走了桂花，田大嫂母女忙着挖坑埋元宝，不想被半夜来买酒的路柳，将两坛子黄金当成女儿红酒抬到聂青青家，要与青青对酒，不见了两坛黄金，田大嫂母女又找到桂花，大闹客栈。

田大嫂、玉环在桂花房中未能找到黄金，怒气不消，大打出手，令桂花十分伤心，命五元、秀秀收拾东西，回宫去。这一切均被住在隔壁的国舅看在眼里，国舅赶到田大嫂家，留下五百两金子，要田大嫂说出送五千两金子的人，田大嫂母女拿着国舅给的金子，在街上向众人抛洒，声称自己发财了。路斗见皇嫂是个重情义的人，遂利用田大嫂母女，抓皇嫂的辫子，逼她回京，好把周济的案子销掉。

不出路斗所料，田大嫂母女押入公堂，桂花也赶到。再三为母女俩求情，公堂上，桂花称黄金是有人所送，而田大嫂母女又称黄金是自家后院挖出来的，正在争执不下时，路斗之子路柳与卤蛋上堂证明，黄金确实是从田大嫂家地里挖出来，不得己路斗只得当庭释放了田大嫂与玉环，经此一事，路斗与聂伟认为皇嫂太厉害，是与田大嫂演了一出戏，护送她大嫂吞了五千两黄金，不如一不做二不休，杀掉田桂花。

路斗手下人牛虎将路斗要行刺皇嫂的事告诉了国舅，青青与小梅为保护皇嫂，差一点将国舅及随从当成刺客。牛虎向路斗、聂伟汇报皇上身边有女保镖，不得下手。

路斗为取得皇嫂好感，一早就假惺惺跪在皇嫂门口请罪，声称夜里闹刺客，保护皇嫂不周，见到路斗，又勾起桂花对黑豆的思念，对路斗百般热情。

五元看透路斗不是好官，无奈桂花百般坦护，为进一步探明桂花虚实，路斗决定给桂花来个假辞官。田大嫂一家不认桂花，令她十分伤心，正准备离开陈留县，回宫里去，路斗假惺惺要皇嫂代皇上准他辞官，五元在旁敲边鼓，使桂花真认为路斗不想做官，要成全他的愿望，让路斗把辞官奏折交给她，好回宫带给皇上批准，一听皇嫂要回宫，令路斗十分尴尬，大骂牛虎没有探清虚实，弄得偷鸡不成蚀把米。

桂花一行坐马车离开陈留县，途中被赶来的田大嫂、田玉环拦住，看到母女反悔，桂花又留了下来。路斗、聂伟都以为桂花已回宫里，十分后悔自己瞎折腾，白白送去五千两黄金，还丢了七品县令，路斗发誓要将五千两黄金找回来。

田大嫂母女将桂花一行接回家中，自己以皇亲国戚自居，对五元也喝三道四，路斗来找田大嫂，想要回五千两黄金，被田大嫂、田玉环大骂一顿，桂花听到吵闹声，出来看究竟，路斗没想到皇嫂返回陈留县，马上改口说不舍得皇嫂离开，特意来看她，矢口否认自己是来要钱的，令桂花很感动，又把他当成了黑豆……

五元跟踪聂青青小梅来到聂家大院，终于将皇嫂丢失的玉佩找了回来。路柳为追青青，求皇嫂帮忙说媒，并从家中偷出了路斗珍藏的夜明珠，准备送给青青，被路斗发现，气得半死，酒馆里皇嫂路柳等人喝得大醉，夜明珠丢在地上，被玉环捡到，母女俩如获至宝。

田大嫂一直未能找出送五千两黄金的人，国舅来找她要回自己的五百两黄金，母女俩自认是皇亲国戚，根本不把这个糟老头样的人放在眼里。

丢失的夜明珠是当年江南盐商捐给朝廷的牵涉到周济被害命案，路斗急得团团转。

田大嫂母女到县衙告状，称有一糟老头要敲诈她们，并拿出皇嫂玉佩，要路斗去客栈把国舅抓起来，不明底细的路斗只得带着衙役们来到客栈。国舅一见到酷似黑豆的路斗，心中一震，玉环拿着皇嫂玉佩，一付小人得势的样子，大呼小叫，几名不知深浅的捕快冲了上去，不得以，阿大亮出尚方宝剑和“如朕亲临”的金牌……

国舅念及与桂花同朝情义的份上，准备放田大嫂母女一马，把她们交给皇嫂处理，桂花深明大义，命田大嫂交出五千两黄金，否则就不认这门亲戚，不得以，田大嫂母女向送丧一样交出了这笔不义之财。

国舅命路斗尽快找出送黄金之人，路斗急得去找聂伟商量，聂伟找来送黄金的吴管事，命他去找国舅，路上吴管事被田大嫂认出，带到国舅处，吴管事当庭指证是路斗要他送的黄金，为封住皇嫂的口，路斗气的有口难辨。

路柳被路斗罚跪在祖宗牌位前，要他交出夜明珠，为了使自己能脱手，好让皇嫂在国舅面前替他说情，路斗决定施美男计，诱惑皇嫂，并将自己打的鼻青脸肿，他的一肚子坏主意，被老婆灵珠看的一清二楚。

桂花为帮国舅查清案子，对路斗将计就计，演了一场相思戏。田大嫂母女失去了五千两黄金，又做起了当皇后的梦，受聂伟教嗦，两人拿着夜明珠来找国舅，条件是帮玉环跟皇上牵上红线，才说出夜明珠的来历……

路斗知道聂伟让吴管事给他栽赃，拿着斧头来找他算帐，争吵中说出当年杀钦差周济两人都有份。  不想此话被青青听到……

田大嫂逼着桂花将玉环带进宫去，遭桂花拒绝。国舅叫来路斗，聂伟问夜明珠的事，两人同时否认见过这颗珠子，聂伟己预感到家中要出事，让女儿青青与小梅先搬到山庄去住。路斗为保命，又来找桂花花言巧语，桂花答应在国舅面前为他担待。

青青与小梅来到国舅住处，再一次偷走了夜明珠，牛虎带着众杀手，冲进聂府花园，将聂家杀的片甲不留，聂伟也被砍成重伤，险些死在牛虎刀下，被赶到的路柳、卤蛋救下。

牛虎向路斗汇报，聂家除聂伟、青青不知下落，其余无一人生还，国舅得知聂家被杀的鸡大不留,来找路斗,但路斗却称无人报案，一行人来到血案现场，早上还是满地尸首，血流成河的聂府此时却干干净净，令国舅无证可查。

青青亲眼看见一家被害，以为是国舅指使，从青青口中国舅又证实了聂家的血案，路斗在家中猫哭老鼠，为聂伟哭丧，青青来找路斗报仇，被路柳、卤蛋挡住，只能来到桂花处。

国舅找到了聂府的尸体，当场摘下了路斗的乌纱帽，路斗将所有怨气撒在牛虎身上，怪他没把事情做干净。

为了给路斗栽赃，聂伟不惜杀死了所有家丁，牛虎在路斗、聂伟、国舅三人中扮演着不同的角色，经牛虎指点，路斗终于找到了聂伟，两人大打出手，此时牛虎又把国舅引了过来，挥着斧子的路斗，险些将国舅砍杀，路斗更加无法洗清自己，这时桂花赶到，为路斗证明杀案与他无关，是聂伟所作。

青青认为聂伟被人追杀，与夜明珠有关，遂将从国勇处偷来的夜明珠交到皇嫂手里，桂花稀里糊涂接了夜明珠，国舅怀疑青青偷走了夜明珠，将青青带回府中，路斗也来到国舅处，巴结国舅好保官职，看到青青也在，一定要将青青带回衙中保护起来，并向国舅保证要将聂府血案的真凶查出，没想到青青不愿跟路斗回去，坚持住在国舅这里。

聂伟化妆成乞丐，找到牛虎，让牛虎将一包药放入女儿青青饮食中，这一切均被路柳无意中看到……

青青告诉小梅,之所以把夜明珠交给皇嫂,是因为她对路斗有一份莫名的情感，这样就不会把路斗送上砍头台，皇嫂只要放过路斗，也就保住了她爹聂伟。

皇嫂到国舅处找青青,正好看到青青小梅中毒倒地,又被两个蒙面人救走，国舅怀疑这一切都是路斗所为，桂花在旁力保路斗清白，国舅告诉桂花要想路斗不被冤枉，只有把夜明珠交出来， 否则就是阻碍办案，为表明自己是清白的好官，路斗同意国舅带人去家中搜查，此时，路柳、卤蛋把中毒的青青小梅带回家中，为救两人的命，路柳翻出路斗珍藏的千年人参，同时把珍宝撒了一地，当着国舅与桂花的面，路斗无法说清家中这么多珠宝的来历，只得装疯卖傻，国舅找来了当地众百姓，指正路斗搜瓜民财，贪赃枉法，没想到百姓们当着路斗的面，不敢指正，又乖乖的将珠珠宝送给了路斗，这一切都被正直的桂花看在眼里，桂花告诉路斗，国舅爷不是好惹的，早晚会查出真相，如不说出事实，将来被国舅查清，她就不好帮路斗，无奈路斗只好说出珠宝确是他从百姓那里巧取强夺来的……

皇嫂把夜明珠交到路斗手里，要他查出杀周济的凶手，聂伟与路斗两人凑在一起，互相庆祝密谋成功，国舅与皇嫂反目，田大嫂与玉环又被请进聂府，又将聂家大量金银财宝划在田大嫂名下，两人商量下一步先杀国舅，再娶皇嫂，路斗成了皇兄，就没人敢查周济命案，一切都在两人意料中，国舅千方百计查案，而皇嫂百般阻挠，保护路斗，国舅告诉皇嫂，如非要救路斗可以用皇嫂玉佩抵他一命，但必须把玉佩交到宫里，这样皇嫂皇亲国戚的名义就被皇室除名，桂花表示，不当皇嫂也无所谓……

为能将皇嫂娶到千，路斗设计陷害灵珠，诬陷她在家偷男人， 国舅得知皇嫂己将夜明珠交给路斗，断定路斗己将夜明珠毁掉，果然，聂伟拿着一包夜明珠粉来见国舅，国舅叫皇嫂一同前去捉拿路斗，杀钦差周济一案，路斗己是重大嫌疑，当着国舅皇嫂的面，路斗矢口否认自己曾拿过夜明珠，证据不见了，谁也奈何不了路斗，桂花气得回到住处……

国舅告诉田大嫂，如果要跟路斗成亲，只有放弃皇亲国戚的头衔，为阻止国舅从中作梗，路斗派人将国舅及随从毒死，并私藏了国舅的尚方宝剑，皇嫂来找国舅，路斗骗她说国舅认为杀周济的凶犯不在陈留县，故回京去了，桂花将信将疑，灵珠在家中发现尚方宝剑，怀疑路斗杀了国舅，谁知国舅大难不死，找到牛虎，要继续查清案子，路斗休了灵珠并在外放风说灵珠偷人，闹得满城唾骂灵珠，路柳站出来为灵珠说话，也被路斗大骂一顿，桂花赶来劝解，也无济于事。

车夫送灵珠出城，奉路斗之命，途中要将灵殊杀处，行凶时牛虎赶到，忙乱中车夫砍断了灵珠的右臂，昏迷的灵珠被牛虎救下。

路斗处理了灵珠的事，就忙不迭的来找桂花，求她去家里当家作主，经过夜明珠的事，桂花己对路斗有所怀疑，又被路斗花言巧语搪塞过去，并告诉桂花他早就知道杀钦差周济的凶手是谁了……

路斗告诉桂花，聂伟是杀周济的凶手，牛虎找了一具烧焦的尸首骗路斗是灵珠的尸首，路斗假装伤感大哭一场。

聂伟将大量的金银财宝转到田大嫂母女名下，令桂花十分不安，她劝田大嫂将这些财宝送还聂伟，否则将来这些财宝成了呈堂供证的话，是要杀头的。路斗聂伟为保命，又凑到一起密谋，利用陈留县寡妇抢亲的风俗，把桂花抢到家里成了亲，这样即便路斗是凶犯，桂花也要保他不掉脑袋……于是一场抢亲闹剧，把桂花抢到了路府。

牛虎将灵珠救出带回国舅处，国舅希望灵珠能指证路斗杀害钦差周济，牛虎又将聂伟带到国舅处， 聂伟又告诉国舅路斗是真正凶手，自己只不过是随从心腹，当年路斗杀了钦差，得了百万银两，又花了数万两银子捐了陈留县令这个官，现在路斗又将巨额财产转到皇嫂亲人名下，有皇嫂撑腰，他就可以不负刑责，对方是凶手自己是好人，反让灵珠下定决心出庭指证两人均是凶手，青青来找国舅，为他爹聂伟说情……

聂伟来到路府，将皇嫂弄昏又掳走，聂府，桂花醒来，聂伟求桂花拿皇嫂玉佩救他一命，并告诉桂花，周济是他与路斗两人杀的，皇嫂玉佩可以救他们两人的命，国舅与众人找到路府，聂伟挟持皇嫂，要胁国舅放他一条生路，路斗赶到，没想到国舅还活着，国舅命人拿下路斗，但路斗极力狡辩，一会儿称国舅没有证据，一会儿又称国舅没有尚方宝剑，此时灵珠持尚方宝剑出现在众人面前……

法场上，国舅当众宣布路斗、聂伟于十五年前，谋杀钦差周济强劫上百万赈银，又在陈留县鱼肉百姓，滥杀无辜的罪恶，死到临头路斗依然拒不认罪，此时灵珠拿着当年周济穿过的，染满鲜血的官袍，当场作证，路斗指责灵珠不讲夫妻情份，而灵珠一番话，令所有在场的人无不为之感动，路斗自己犯了罪，灵珠愿意在黄泉路上与他相伴，随后当众拔剑自刎，灵珠的举动令所有人震动，路斗求皇嫂救他一命，而此时桂花最想救的却是灵珠，但回天无术，几经考虑，桂花将皇嫂玉佩放入死去的灵珠怀中，众人皆质疑桂花为何不用玉佩救一个活人，竟将玉佩送给一个死人，然而这就是皇嫂田桂花的可爱之处。