1959年，夏末秋初，一场天灾大旱席卷了本就常年缺水的中国河南林县。在社会主义建设初期，共产党带着林县山区的人民自力更生、艰苦奋斗。那一段难忘的岁月，要从龙王鼻子开始讲起。上下疙瘩村是岩上岩下两个相邻的村子，大旱那年，两个村子都极其缺水，依靠一处断崖缝隙下流出的一点水度日，这个断崖缝隙被叫做是龙王鼻子。两村对于接水时间和方式早就约定好，但上疙瘩村石水生霸占着龙王鼻子，说要把一罐水接满。石水生破坏约定的行为引起了下疙瘩村村民的不满。

下疙瘩村顾大海领头带人去找石水生讨要说话，双方在龙王鼻子前对峙，吵得不可开交，眼看就要打起来了。林县县委书记林捷正愁该如何取水补种秧苗，就听到了两村要打起来的坏消息，赶紧过去处理。石水旺和石水莲跪了下来，解释说接这一罐水是为了给石水生娶媳妇做准备。人家新娘子什么彩礼都不要，就指望着新娘回门能带罐水。即便这是不得已的原因，下疙瘩村村民也不愿意迁就石水生。

林捷来到龙王鼻子，安抚大家不要吵架，同时保证会带着林县县委班子为大家解决缺水的问题。林捷当年在这边打过游击，颇受上下疙瘩村人的敬重，大家便答应破例让石水生他们再接一罐水。石家这边热热闹闹的，窗户和门框都糊上了喜庆纸，石水莲抱着一罐水回来，跟抱着宝贝似的。石母和她一起把水倒进另一个大罐子里，总算攒够了满满的一大罐子水。石母对这一罐子水很是看重，连石水莲想要点水做饭都不给。

可怕什么来什么，饶是再小心，石母把罐子搬来搬去，却也还是不慎将罐子打碎。一大罐子水瞬间就撒在地上，石水生气得不肯看母亲一眼。石母失魂落魄，抱着一个罐子似要出去接水。过后不久，却传来石母上吊自杀的噩耗。喜事变丧事，石家人一度陷入悲痛当中。另一边，吴念祖的新婚妻子李慧贞也因长期缺水而导致呼吸道糜烂，引起肺部感染，重病不治身亡。这一场大旱，夺去了太多人的生命。余副书记给林捷打电话，询问抗旱补种的工作进展情况，却总是找不到林捷的人。

石水生因为母亲的死，怒气冲冲把水神庙给砸了。林捷跟着李岩来到这儿，眼看着石水生把水神塑像给砸成了碎片。大家惶恐地跪下，纷纷说水生冲撞了水神爷。林捷劝慰大家，他们这才放心。回到县委，林捷召集县委班子成员开会，提出了三年前已经提过的一个引水方案。他说的是建一条水渠，将林县外的淅河、淇河、浊漳河的水引进林县。这条渠一定要是条大渠，能够解决目前，以及未来百年的林县百姓子孙的缺水问题。

林捷回到家中，妻子冯筱怡正在等着他。李慧贞是冯筱怡的好友，好友的死让她十分痛苦，而正是丈夫林捷将吴念祖这个人才调到林县来修蓄水池，李慧贞就放弃了老家的工作来这边跟随吴念祖，却不曾想因为缺水而丢了性命。

逃荒到山西平顺的桑茂林回林县祭祖，在山上偶遇石头他爹，得知石头娘上吊自杀的噩耗，不免扼腕感慨。而后老刘家托李岩告诉石头他爹说，出了这档事，婚事便作罢了。屋漏偏逢连夜雨，石头他爹也只能咬牙接受。顾大海领头，带着差不多整个下疙瘩村的人外出逃荒，临走前，顾大海给他爹磕头，刚磕了两个，就被他爹扶了起来，他爹让他安全回来之后再磕这第三个头。公社书记李岩给童昆打去电话，告知他下疙瘩村百来号人要在顾大海的领头下出去逃荒，童昆心觉不妙，本想先上报，但林捷不在，他就擅自带着民兵队的人去拦下老百姓。

与此同时，顾父和女儿顾秀芳也得知童昆带人拦住顾大海他们的消息。顾大海和童昆吵了起来，顾父和林捷先后来到。李明阳呵斥童昆，让他赶紧把民兵队的人撤走。林捷二话不说，先向大家伙道歉。他安抚大家伙，并提出修渠引水，下疙瘩村的人相信了他，打道回府，不再闹着要出去逃荒要饭。回到县委后，林捷气愤得将童昆骂了一顿。这件事要对老百姓有个交代，县委班子的人举手表决，一致同意给童昆记大过处分一次。

他们进行会议第二项议题，林捷部署小组去境外寻水，为将来修建水渠做第一期的勘测与准备工作。童昆担心到头来还是竹篮打水一场空，提出了一连串问题，但这都没能阻挡林捷修渠引水的决心。桑茂林回到山西平顺，和儿女们说起水生他娘自杀的消息，儿子和女儿桑红都很震惊，他们没想到林县缺水这么严重。石家曾经对桑家有恩，桑老汉想让女儿桑红嫁给石水生，但桑红坚决不同意，她反对这种封建包办婚姻。如果桑老汉坚决要让她嫁给石水生，她就要离家出走，态度十分坚决。

妻子李慧贞的离世，给吴念祖造成了很大打击，他决心离开林县。林捷看到了吴念祖的辞职信，本想去宿舍找他，却得知吴念祖已经去了车站。林捷追到车站挽留吴念祖，说服他跟着自己再次去到林县的山间。三年前吴念祖早就提出要修一条大渠，来改变林县的河山，但他没想到县政府考虑这件事考虑了三年。这场大旱，让林捷下定决心一定要把修水渠提上日程，吴念祖被他说动，搬着东西再度回到了宿舍。他回来的时候，听到了广播里的通知，心里大概明白这一次林捷是真的打算要引水修渠了。

李明阳担心引水修渠无法实现，给老百姓画下大饼，到最后却烙不出来，便连夜来找林捷商讨。冯筱怡在门内听到李明阳说的话，倒了一杯水给李明阳，故意提起吴念祖又答应回到林县工作的事。李明阳一时之间也不再好反对引水修渠，林捷趁热打铁打消李明阳的顾虑，表示这件事一定要踏踏实实地干好。

林捷说服了李明阳，他答应跟着林捷一起引水修渠，但他也提出了一个现实问题，毕竟这件事需要给上级打个招呼，征得他们的同意。童昆给余副书记打电话，说是要汇报思想，然后将引水修渠的事情说了出来。余副书记问清整件事情的来龙去脉，自然不同意让林捷出去找水，便复又提到抗旱补种工作。他让童昆转告林捷，当务之急是要做好抗旱补种。民众们纷纷来县委报名出发去找水，吴念祖刚好推车进来，林捷把他介绍给大家。

石水莲和父亲嘀咕说，刚才不小心撞到了吴念祖，她还以为吴念祖是个哑巴，没想到他竟然是县委水利局的技术骨干。来报名的大多数都是青年人，石水莲也想报名参与，李岩有些为难。余副书记再次和老高反馈林捷的问题，吐槽他懈怠于抗旱补种工作。老高很无奈，让余副书记再次去叮嘱林捷，抓紧做好抗旱补种工作。林捷和吴念祖说起引水的第一条线路，吴念祖提出先从浊漳河往上找。找水的消息已经放了出去，县委班子有些人还是很担心，李岩还差点因为这件事和童昆吵起来。

林捷接到余副书记的电话，他解释说林县情况特殊，明天去一趟地委说清楚。余副书记说到他动员全县委的人和老百姓出去找水的事，林捷哑口无言，他本来是打算向地委汇报，却没想到上级先一步得知了这件事，这下他不知道该怎么汇报了。吴念祖得知引水修渠的事又被耽搁，心里憋着一股火。林捷一番安抚，保证明天从地委回来以后给他一个答复。老百姓找水的情绪高涨，林捷想了好一会儿，想出了一个办法。李明阳一看他的表情，就知道他到底想干什么，他立刻出言阻止。

可他阻止不了林捷，只好跟着林捷一起干。林捷随后就跟老百姓们说，让他们先组织成寻水队出发，县委这边的工作结束之后，林捷再带人跟上。石水生他爹决定去下疙瘩村，说服两个村一起出去找水。他也想借着这个机会，和顾家解开多年的恩怨。石水生的叔叔石德林当年去龙王鼻子和顾家抢水，却没想到这一去就没能再回来。自此以后，石家和顾家就结下了梁子。石头爷踏上了下疙瘩村的土地，一路热情地问候，但下疙瘩村的村民都不太愿意搭理他。

林捷和李明阳去到地委和余副书记说明林县的情况，顺便把找水的事情向他汇报。余副书记自然不认同林捷的说法，拉着他去找高书记说明情况，可最后余副书记还是被林捷说服，不再反对出去找水的事。石头爷去到下疙瘩村，这里的村民如临大敌。石头爷说明来意，想让两个村的人和好，集两个村之力组成一个运水队出去找水。找水是大事，石头爷答应让顾大海来当运水队的领头人。石水生跑过来反对，说着说着就与顾大海吵了起来。顾秀芳是个明理人，说了几句公道话，却被哥哥顾大海给拉进了屋里。

下疙瘩村的人不同意合作，石头爷只好依靠上疙瘩村的几条牲口和木桶出去找水。童昆看到冯筱怡带着孩子在排队接水，他上去说服其他排队的老百姓让冯筱怡先接水。正好林捷从地委回来看到这一幕，赶紧阻止了，让妻子回原位排队。冯筱怡很生气，回到家后和林捷吵起来。林捷忙于工作，家里的事全都是她来解决，时间一长，心中自然有怨气。石水莲是个女娃，没能跟大家一起去找水，她回到家坐在一旁生闷气。哥哥和爹的好言劝说，让石水莲的气慢慢消了。

上下疙瘩村的村民们兵分两路出去找水，这两队承载着大家的期待。队伍刚出去不久，石头爷遇到了同村的大婶，她说现在就连龙王鼻子也不出水了。听完她说的话，石头爷眼中充满了担忧。下疙瘩村的这支队伍走了许久，终于在夜幕降临时找到一处水源，众人赶紧舀水，另一伙人却突然出现，说他们来这里偷水。这个县的领导大年给林捷打去电话询问，确认顾大海这伙人的确是林县的寻水队，这才让他们把水给运回去。

童昆回来告诉林捷，寻水队没有危险。林捷终于放心，他让童昆赶紧去落实两件事，第一件事务必保证寻水队的安全，第二件事是跟兄弟县打好招呼。童昆瞒着林捷，给余副书记打了电话，向他汇报林县寻水队差点和兄弟县打起来的事。石水生的队伍率先把水运了回来，下疙瘩村的寻水队还没回来。河娃望眼欲穿，没看到自己爹回来，沮丧得直想哭。石头爷把水给孩子喝，河娃喝了几口后，捧着水拿回去给他娘喝。

石水旺给顾峰山和顾秀芳送来水，令顾峰山十分感动，这些年两个村的恩怨，似乎就在这一瞬间消解了。石水生去找下疙瘩村的瞎子叔，发现他因缺水而晕倒在地，他赶紧把瞎子叔扶起来，给他喂水。顾大海回来了，顾峰山让他把水送去给石头爷，他们先一步回来，是他们救了整个下疙瘩村。省委的方成东方书记给林捷打来电话，他想了解一下林县县委对于外出寻找水源的设想。这个设想很大胆，但如果方案成熟，省委会同意他们的。林捷大为欣喜，立刻部署接下来的工作。

余副书记得知省里的决定，不禁感到意外。他给林捷打去电话，林捷在开会，童昆便接了余副书记的电话。余副书记让他转告林捷，派几个人出去寻水即可，县委班子的主要工作还是抗旱补种。林捷兴高采烈地告诉吴念祖关于省里的安排，准备带队出去寻水，童昆告诉他说余副书记下午就会来到林县视察抗旱补种工作。林捷和童昆保证说一定会等着余副书记过来，他不一会儿却离开县委，躲到别处。

余副书记不知从哪儿得知他躲在这里，怒气冲冲地来找他，以地委的名义，勒令林捷回县委接受正式谈话。林捷觉得今天不能让余副书记离开，不然他们寻水的计划就干不成。他让人开车半路拦住了余副书记。林县县委干部一起劝说余副书记跟他们下去看看林县缺水的状况。余副书记下去一看，果然发现林县的干旱情况比别的地方要严重得多，他问起县委领导班子的下一步工作计划。

随后余副书记又查看了村民们的储水情况，他终于理解了村民们外出寻水的急切心情。他答应让大家出去找水，但县委班子还是得留一部分人坐镇，继续抓抗旱补种工作。计划只得改变，林捷和石水生、顾大海等人商讨，吴念祖觉得还是得往浊漳河的方向去找水，石水生之前就是走的浊漳河路线，但他说浊漳河的水量不够大。

顾大海说要往西边去，那边有水。石水生则说，浊漳河那里有水，但水量不大。吴念祖的看法是往浊漳河去找水源，毕竟寻水和找水源不一样，他还是更倾向于往浊漳河的方向。石水莲去找吴念祖，当着李明阳的面，她再次提出要跟他们去找水。找水途中带着一个女孩儿的确不太方便，但石水莲态度坚决，作为技术人员，吴念祖只好说考虑一下。石水莲一个人走山路回去不安全，吴念祖想起乔姐那个宿舍还有一张空床，便安排石水莲在乔姐的宿舍先睡一晚。

石头爷想给瞎子叔送一些水，瞎子叔心领了他的好意，说什么也不肯再拿水。夜里石水莲睡不着，正好乔姐也还没睡，她就和乔姐聊了起来。乔姐对吴念祖满口夸赞，自从他来了这里，水利局就受到了重视，他带领水利局解决了不少的技术问题。石水莲还得知，引水修渠这件事，三年前就已经在准备了。乔姐还说起吴念祖的妻子李慧贞，她也是因为缺水得重病不治身亡。李慧贞走了以后，吴念祖拉的曲子一天比一天悲伤。说起这些，乔姐语气中也满是悲伤。

冯筱怡告诉林捷，自己准备调回安阳工作，她会把孩子带走，林捷听闻很是意外，这件事冯筱怡压根没和自己商量过。林捷想让她再考虑一下，冯筱怡却把他推了出去。第二天，林捷等人送寻水队离开，石水莲躲在角落里，悄悄跟上寻水队。瞎子叔不服老，也要跟着一起去，石头爷叮嘱石水生和顾大海他们务必把瞎子叔照顾好。县委班子召开会议，林县的补种总亩数已经出来，达不到全县的十分之一。这个数目报上地委，的确不太妥当，但林捷还是让李明阳如实上报。

石水生看到妹妹石水莲偷偷跑出来，他虽然有些生气，但也拿石水莲没有办法，便把她领下去，让她给大家伙做饭。李明阳想了一晚，第二天再次问林捷是否要将林县抗旱补种的数目如实上报，上次他就因为如实上报而得罪了余副书记。林捷想了想，觉得还是如实上报比较好，如果李明阳担心得罪领导，他下午会陪着李明阳一起去地委。后来，他们如实上报了数目，余副书记的脸色不太好看，但林捷十分看得开，毕竟如实上报后，也没见发生什么大事。

从地委离开后，李明阳提醒林捷去把老婆孩子接回来，免得影响县委的工作。夜里，寻水队暂时在一处地方歇脚，吴念祖无法入睡。石水莲知道他想念李慧贞，便开导了他几句，吴念祖心中宽慰不少。第二天，顾大海这支队伍出了事，瞎子叔不慎从十几米高的断崖摔下，登时人就没了。他们抬着瞎子叔的尸体回去，当晚老天爷下了一场大雨，可早不下晚不下，等到把人命搭上了才下雨。按照吴念祖的路线，石水生这支队伍终于找到了水量很大的浊漳河。

这里的水是否能引到林县，还需要多方面精确的数据。好不容易找到了水，石水生脱掉上衣，跳进水里洗澡，被山西平顺大王屯的妇女主任桑红当成流氓给抓了起来。后来误会解除，桑红就让人把石水生给放了，石水生的倔脾气一上来，和桑红杠上，说什么也不愿意让人给他解绑。就光着膀子，双手被捆，坐在一旁生闷气，也不屑于吃桑红让人端上来的饭菜。吴念祖和石水莲一起劝说，可这石水生似乎就是听不进去。

石水生觉得石水莲和吴念祖说的有道理，便让妹妹帮自己解绑。桑红走过来，阴阳怪气地对他说话，石水生气不过，拿着绳子让她再把自己捆上。两人你来我往几句，不过好在没闹起来。瞎子叔的侄子晃悠回来了，正好瞎子叔这个房子没人照料，石头爷也就默认让晃悠待在这里。按照桑红提供的地点，吴念祖一行人去勘测数据。石水莲看着稀奇，也想学，但吴念祖说这个比较难。

桑老汉从桑红口中得知林县派人出来寻水，由林县的副县长带队，其中还有一个叫水莲的姑娘。桑老汉觉得是桑红口中的水莲是石家那个丫头，他赶紧让桑红带自己去看看这些人。当他们到了浊漳河边，发现他们一行人离开了。夜幕准备降临，石水莲好奇地问吴念祖关于是否能引水进入林县的事，吴念祖回答说如果海拔高过坟头岭就可以引水。这明明是个好消息，但吴念祖脸上一点笑意都没有。

他走到一旁拉起悲伤的二胡，孙副县长走过去一问，这才知道今天是吴念祖已故妻子李慧贞的生日，怪不得吴念祖会突然感伤地拉起二胡。第二天，他们回到县委，跟林捷等人汇报说找到了四个合适的引水点。理论上来讲，只要海拔足够高，那就可以将浊漳河的水引到林县来，总之当务之急就是抓紧时间进行勘测。石水莲给吴念祖做鞋子，石水旺问她是不是喜欢上吴念祖了，石水莲立刻否认。

石头爷听到了他们的对话，感慨地和儿子说女儿大了，有她自己的心思了。吴念祖忙活了一晚上，将一份完整的引水修渠方案交给林捷。林捷很快召开会议商讨这个引水修渠的可行性。李明阳认为从平顺引水到林县是个大工程，老百姓做不到一边补种一边修渠，现在的主要工作还是抗旱补种。等其他人都走后，林捷单独和李明阳谈话，问他为什么突然反对引水修渠。李明阳说出自己的想法，两人因意见不合吵了几句。

后来林捷召集县委开会，大家被林捷说动，纷纷举手同意引水修渠。林捷将县委的决定告诉地委的老高和余副书记，但老高说这件事还需要地委开会再讨论一遍。从地委出来以后，林捷脑子一热想直接去省里找方书记汇报，李明阳不允许他干这种越级上报的事。另一边，余副书记因为老高没坚决回绝修渠的事而说了他几句。十几天过去了，测量渠线的事一直没动静，石头爷和顾峰山都担心这件事是不是干不成了。

石水莲给乔姐和吴念祖送来吃的，说起测量渠线的事。吴念祖听了进去，他去找林捷说再这么拖下去，老百姓们的劲头就要泄了。林捷只好又去地委找老高，老高这次明确表示测量渠线的事批不下去。林捷就赖在地委不走，颇有一副不达目的不罢休的模样。余副书记想了个办法，带林捷去省里参加会议，让他看看省里在这大旱之年是有多困难。会上，林捷站起来说林县情况严重，没有水，谈何抗旱补种。

余副书记拉林捷坐下，为林捷的鲁莽向大家道歉，方成东方书记让林捷有什么问题可以单独跟自己反馈。会后，林捷主动去找方成东，提出跨省引水的设想。方书记很为难，但他却没有直接反对林捷这个设想，还送给他一件褂子。余副书记看到褂子后，认为方书记送褂子给林捷的用意是鼓励他们自力更生。

方书记主动给地委老高打电话，他说自己同意林捷带领林县人民修渠引水，只是目前省里不能给他们提供帮助，所以他才会送一件大褂子给林捷，意在让他带领林县人民自力更生干修渠引水的事。地委的人对这件事有不同意见，所以老高和余副书记正准备带人去林县实地考察，方书记对这件事是赞成的。顾峰山告诉石水莲和顾秀芳，现在县委已经在准备测量渠线工作了。

老高和余副书记带着地委的同志去林县考察，因为林捷越过地委直接向省委汇报引漳入林这件事，余副书记大为光火，就连老高也认为林捷这么做违反了组织原则，将林捷说了一顿。他们下去视察途中，遇见一些要赶二十几里路去找水的百姓。虽然前段时间下过雨，但这点水根本不够用，所以他们还要外出找水养那些秧苗。余副书记和老高登时明白，林县情况真的挺困难。

余副书记严厉批评林捷越过地委向省委汇报引水修渠的事，然后将省委的决定告诉他们。众人得知省委同意他们引漳入林，脸上忍不住露出笑容。余副书记提醒他们，引漳入林这个工程很大，一定要谨慎对待。老百姓担心林捷因为引漳入林的事受到处分，自发来到县委要求见大领导。老高表示，地委不仅不会处分林捷，还要表扬他。老百姓们喜笑颜开，笑意盈盈送走了这些领导。

回地委的路上，老高感慨地说这就是人民的呼声。余副书记也终于理解了林县人民对于引漳入林的迫切渴望，可他同时也担心测量结果无法满足引水的条件。目前只有等具体的测量结果出来，才能知道漳河水是否有引进来的可能。即便如此，林捷还是一直盯着地图看，看来看去，一直都是那条引水的路线，他说修渠引水这件事要真干起来了，会有意想不到的问题发生的。

林捷问吴念祖关于浊漳河的水量，吴念祖无法说一个精确的数字，但他表示浊漳河从来没断流过。如果能把浊漳河的水引进林县，那林县就有可能实现坐船、走水路的美好愿望。测量队出发那天，吴念祖本想把二胡留在宿舍，石水莲主动提出帮他背着二胡。石家三个孩子都进了测量队，石头爷脸上光荣着呢，他告诉孩子们，去到平顺后，有什么事可以找桑茂林帮忙，他当年是从林县出去的。

测量队第一个要测量的点在大王屯附近，桑红热情地让他们住在自己家中。石水生和桑红不对付，犟嘴说不住她家。随后石水生就带大家去找桑茂林，结果到头来发现，这里就是桑红的家，桑红就是桑茂林的女儿。石水生拉不下脸来，死活不愿意住这里，石水莲和吴念祖等人倒是住下了。石水莲把二胡给吴念祖送了过去，还帮他铺好床。顾秀芳忍不住问她是不是喜欢吴念祖，石水莲自己也不知道，她只知道自己心疼吴念祖。

当晚，桑红给石水旺他们送去饭菜，石水生依然是个倔脾气，愣是什么都没吃。林捷带着测量队去和平顺政府交涉，却意外得知平顺准备在浊漳河上建水电站，地点刚好就在侯壁段。大伙并没有气馁，这个点不行，他们就换个点测量引水。石水莲看到吴念祖的鞋子破了，主动提出给他修补鞋子，吴念祖也渐渐习惯了她的照顾。测量队进山已经一个月，林捷召开会议，又到了给测量队供给养的时间了。

路长信表示，在太行山上施工，就不能只是用理论来解决，很多纸面上的方案放到实地上根本行不通。随后，路长信将太行山的地质特点和修渠途中可能会遇到的问题一一说出来，总的来说，修渠的可能性只有万分之一。路长信的话让他们陷入一阵沉默，事后吴念祖告诉林捷，即便只有万分之一的可能，他也不想放弃。林捷也不想放弃，他让吴念祖针对路长信提出的问题给出一个详细的解决方案，他要把方案上报给地委。

冯筱怡带孩子回来，将屋子收拾了一番。等林捷回来，她就做好了一顿热腾腾的饭菜，林捷感慨说有家真好。林捷将方案上报上来以后，地委针对此事开会讨论。但大家的意见并不统一，老高语重心长地告诉大家，林县引漳入林的决心显而易见，他同意林县引漳入林的方案，并建议把不同的想法上报给省委。众人举手表决，余副书记等几个人没有举手，他们持保留意见。冯筱怡告诉林捷，安阳文字研究所想把她调回去，她将这件事告诉林捷。林捷支持她调回安阳，他觉得这是个好事。

第二天，冯筱怡去组织部办理手续，童昆恰好遇见她，就问了组织部，这才知道冯筱怡准备调回安阳。童昆将这个消息告诉李明阳，他认为这肯定是在为林捷铺后路。孙士厚看到他在墙边和李明阳嘀咕，就猜到他是在说人坏话。李明阳听完童昆所说，找了时间主动去找冯筱怡，想请她好好再考虑一下工作调动的事，现在毕竟是修渠的关键时刻。方书记打电话告诉老高，省里同意林县引漳入林，但目前省里无法给林县提供支援，只能希望地委能给林县提供一些支援和帮助。

余副书记告诉老高，现在已经出现一些地方缺粮的现象，他们得想办法解决这个问题。老高将省里同意林县修渠引水的事告诉他，余副书记十分无奈。石水莲又给吴念祖做了几双鞋子，吴念祖的态度仍是拒绝。当晚，吴念祖拉了一会儿二胡，自言自语地说她是一个好姑娘，自己这么做是为了她好。余副书记将省里和地委的决定传达给林捷，实际上也就是把是否动工的决定权交到林县手上，省里和地委都无法给他们提供任何帮助，修渠的事只能让他们自己解决。

吴念祖提醒他们，现在可以趁着干涸开工，不然等到汛期一来，拦河坝无法合龙，开工日只能推迟到明年。林捷回到家，一筹莫展，冯筱怡想起李明阳说的话，顿时沉默不语。县委班子入户询问百姓家里余粮的情况，老百姓们说家里都有余粮，他们只盼着把浊漳河的水引进来。大家对于引漳入林都十分地迫切，也愿意自备口粮工具动工。冯筱怡来到开会的地方，老百姓们爱屋及乌，对她十分尊重。林捷在林县这些年的工作成果，冯筱怡都看在眼里，所以她决定留下来。

李明阳有些担心林捷是不是真的想动工，引漳入林是一个没有回旋余地的工程，他们只靠他们自己来修渠，困难太大，而且这么大的工程如果失败，他们都会成为千古罪人。李明阳语重心长，让林捷好好再想想。冯筱怡拿出家底给林捷，她也想支援一下修渠工程。县委开扩大会讨论是否要动工，童昆在他们开会的时候，将这件事告诉余副书记。而此时，县委领导班子大多都同意开工修渠。

林捷将粮食局局长和财政局局长叫来，目前县控储备粮还有很多，但钱远远不够。为了解决这个问题，大家伙同意以后每人工资减半，能自己做的东西绝不去买。第二天，林捷再次召开会议，本想宣布开工修渠，没想到余副书记来了。他劝林捷暂时不要考虑引漳入林工程，一旦这个大工程中途无法完工，那责任是要林捷来担的。但林捷心意已决。临走前，余副书记希望关于动工修渠这件事，林县县委斟酌考虑后再上报地委。

余副书记走后，县委班子再次开会，林捷的态度很明确，必须尽快开工修渠，他知道修渠的时间已经不能再拖。林县县委班子于是举手表决修渠是否立即动工，所有人都举手同意，就连童昆也被迫无奈地举了手。翌日，林捷和孙士厚就将工程方案上报地委，他们一再表示引漳入林不能再拖了，但老高和余风高都说地委无法给他们提供任何帮助。林捷也不要求帮助，他说林县可以依靠自己的力量，发动人民群众自力更生。

两位领导总是让他们等，林捷等不及，直接带着孙士厚和吴念祖去找方成东。他们表明来意，想让方书记直接给山西方面发函，这样可以省下很多程序，最终方成东答应了帮他们发函给山西。准备过年了，石水莲忍不住想到吴念祖，挂念他是一个人在县里过年，还是要回老家。大年三十，林捷在山西给家里打回电话，慰问了几句。随后就到孙士厚给媳妇儿打电话，林捷看到旁边的吴念祖很失落，便想让他先回家看看母亲。

吴念祖拒绝了，他现在还想着修渠的事。不久后，山西方面下了批文，并且同意将侯壁断让给林县修渠，林捷赶紧给李明阳打电话，让他抓紧招工，一定要在十五之前落实好一切工作。这件事也纷纷传到了林县民众耳中，等林捷等人回到林县时，民众们敲锣打鼓欢迎他们凯旋而归。林捷一回来，又马不停蹄地开会，大家现在很乐观，畅想着修成渠的日子。吴念祖想最后再核定一次技术数据，保证不出现任何失误。

余风高去跟老高拜年，他认为全县的人都修渠，这恐怕会出问题，所以他建议给林县县委调整班子，找一个识大局的人来带领，这个人就是童昆。林捷回到家中，父亲问起修渠的事，他觉得林捷现在的心态有些浮躁。李明阳去找老王批钢材，但他只有一次批50吨钢材的权利，李明阳想了个办法，让他一次批50吨，批上10次，这样就能解决问题了。大家伙都有事干，顾峰山不知道自己能做什么，石头爷给他出主意，他可以帮忙为修渠做工具，顾峰山总算有了事儿干，脸上满是笑容。

石水生和石水旺去找晃悠，让他参加施工队一起修渠。一开始晃悠根本不想干，后来得知有补助，他便想要参加。晃悠不会干力气活儿，不过他觉得自己可以干文艺工作者的活儿。石水生和石水旺觉得他说得也有道理，便暂时先把他给算上。

看晃悠的样子，是真的想加入施工队，石水生和石水旺就先把他给算上。石水莲去找吴念祖，这次她没再给吴念祖送去自己亲手做的鞋子，而是亲手织了围巾送给他。吴念祖这回没有拒绝，看着石水莲离开的背影，吴念祖脸上有了笑容。林县民众自发成立了一个青年突击队，妇女这边也成立了一个铁姑娘队，目前主要由石水莲和顾秀芳领头。石水旺和石水莲互相倾慕，但她暂时不想让家人知道，因此特意提醒石水旺不要在施工的时候照顾自己，两人也尽量减少接触。

冯筱怡回到家，发现公公婆婆已经不在了，桌上有公公写的信。公公在信件中说他并不是反对林捷在林县主持修渠的事，只是希望林捷能做好科学规划，他还给林捷留下了一笔钱。修渠总算是迈出了第一步，分配给各个公社的施工路段已经规划好，就等正月十五一过，全线开工。石水生和石水旺带头成立了青年突击队，看到铁姑娘队做了个旗子，青年突击队也说要做个旗子。正月十四日晚，林捷准备部署开工修渠的工作，他已经两天没回家，冯筱怡来县委找他，被他拉进去一起听广播。

四下一片安静，听到广播后，他们都忍不住笑了。眼见修渠的事被提上日程，童昆也很高兴，但他有些担心林捷会不会因为之前的事，而对他心有芥蒂。李明阳说林捷不是那样小气的人，童昆大可放心。老百姓们听到广播，得知明天就开工修渠，那晚每个人都高兴得睡不着，拿着火炬聚在一起庆祝开工。第二天一早，顾大海和石头爷也过来想要参加，林捷表示他们是主心骨，待在家里会比较好。都已经准备动工了，余副书记却打来一个电话，让他们先别着急开工，他下午会来林县，给他们传达地委的最新指示。

石水莲听到风声，她去告诉众人，引水工程可能出现了变数，老百姓们都不愿意让工程停下来，便一起去县委问清楚。余副书记刚到，他说地委同意林县开工修渠，但一定要做好规划和预算。群众们堵在县委询问修渠的事，余副书记表示他这次来是给大家鼓舞士气，毕竟省里和地委都不能给他们提供资金帮助。此外，余风高还告诉大家，鉴于林捷要把大部分精力放在修渠这件事上，所以地委决定任命童昆代理县委副书记。众人一片沉默，林捷赶紧缓和气氛，表明地委这样做是为了大家好。

施工队、青年突击队和铁姑娘队组成一条长长的队伍，沿着弯曲的山路，一步一个脚印赶去浊漳河开工。吴念祖走得很慢，不久前他接到叔叔杨国喜的电话，得知母亲生病，国喜叔希望他能请假回来一趟。眼下正是开工的关键时刻，他放心不下这里的工作，但也牵挂着母亲，内心十分纠结。石水莲得知后，将这件事告诉林捷，林捷二话不说就让吴念祖先请假回家看望母亲。林捷带了两万多人来到平顺，平顺给他们安排了四百多间房，目前显然是不够住的。

之前桑红和石水生打赌，不管他带来多少人，她都会安排人住下。但当她看到浩浩汤汤的林县人时，还是看傻了，不过她还是履行承诺忙前忙后给林县人安排房子住。即便如此，还是有很多人没地方住，石水生和顾大海带头，在附近搭简易棚子住。顾大海为了赢过石水生，故意吩咐人把短细的钢钎给石水生那些人用，他们自己则用又粗又长的钢钎。石水生在手上缠上白布条，桑红不知道这么做的用意。石头爷让她继续看下去，顾大海他们肯定一会儿就受不了了。

石头爷是石头匠出身，他看得出来顾大海用的虽然是长钢钎，但持久时间不会比石水生长。果不其然，过了一会儿后，顾大海的速度就显然比石水生慢了许多。凿开山石需要用到大炮，平顺居民被这一阵阵震天炮吓得不轻，纷纷去找桑红反映。桑红只好带着这些民众去找石水生理论，顾大海有些戾气，与他们吵了几句。石水生赶紧缓和气氛，向平顺民众道歉，并答应以后集中时间炸山。平顺民众也不是不讲理的人，看到石水生答应集中时间炸山，他们也就同意他们在这里继续炸山。

晚上桑红又再去找了一趟石水生，石水生他们只解决了集中炸山的问题，但并没有帮平顺民众把掉落在田地里的碎石清理完毕。石水生说今晚就带人去清理，此外，桑红还说山上那些危险的碎石，虽然没有掉下来，但还是很危险的。由于修渠的事给平顺民众造成了不少的麻烦，林捷让人把林县的特产拿来送给平顺民众。他还有在平顺附近的荒地种特产板栗的想法，所有的人力物力都由林县来解决，种好的板栗都送给平顺民众。平顺民众听闻，十分高兴，心里的不满都烟消云散了。

余副书记给林捷打电话，让他务必来参加省里粮食三级干部会议。吴念祖请假回家看生病的母亲，母亲看得出来他心不在这儿，她让吴念祖离开家，回到林县忙引漳入林的工作。会议刚结束，林捷就不见了人影，余风高有些生气。他告诉李明阳，今年灾害频发，粮食问题已经非常严峻，他要求林县立即停工。刘书记给桑红打电话，让她做好群众和林县之间的沟通工作。葛大年管理的地方已经没有余粮，他看到林捷在这个节点还敢干引漳入林工程，所以他认为林县还有富余的余粮，他想让李明阳帮忙支援一下。

李明阳没有这个权利，他得回去在县委里商量一下。吴念祖回到工地，发现工人们并没有按照他的图纸来挖渠线，差点崩溃，他和众人闹了起来，将顾大海的脸挠出几个口子。孙士厚得知吴念祖和大家吵了起来，赶紧过去调解，结果没调解成功，吴念祖发了好大的火气。孙士厚想安抚吴念祖回去研究一下再改，但吴念祖死活不愿意，他强烈要求工人们今天一定要按照他的图纸来修改。孙士厚看他不讲理的样子，耐心也没了，勒令大家今天回去休息，谁都不许再留下，吴念祖气得想自己干，但他根本不是干活的料。

石水莲安慰他，让他好好和大家解释，大家会理解他的想法。另一边，林捷想向方成东请假，孙士厚和吴念祖吵架的消息也传来了，但方成东以为这是李明阳和林捷在演戏，所以他到底还是没给林捷批假。指挥部内，吴念祖和孙士厚互相怄气，谁也不先低头道歉认错。林捷后来得知孙士厚真跟吴念祖吵了起来，赶紧给工地指挥部打电话。电话是孙士厚接的，林捷让他无条件听吴念祖的，孙士厚瞬间偃旗息鼓。他答应一切都听吴念祖的，但还是拉不下脸来主动和吴念祖讲话。

余风高认为引水工程一定要停下，不然容易落人口实。老高答应，余风高建议先派童昆去查探一下，掌握实际情况后再让工程停下。很快，童昆就接到了余副书记的电话，得知自己被派去进驻工地，实地调研引漳入林的可能性。不久后，童昆就抵达平顺，找桑红了解林县修渠是否给平顺百姓造成麻烦。他拿着小笔记本想仔细记下桑红所反馈的问题，却没想到桑红根本没有告状，虽然之前存在一些问题，但这些问题都已经解决好了。恰好石水生来找桑红，意外看到童昆在这里。

他在外等着桑红，问她是不是跟童昆告状了，桑红没有明说。童昆摆着一副官架子去指挥部找孙士厚，他说自己是来处理和平顺居民的邻里关系的。孙士厚灵机一动，让他帮忙去找驴。童昆被他唬得一愣一愣的，还真就去找驴了，结果不慎摔了个狗吃屎。夜里，童昆住在工地上搭起的棚子里，冷得睡不着觉。晃悠来跟他告状，状告石水生老盯着自己干活。刚好石水生半夜起来，看到晃悠钻进了童昆的棚子。随后晃悠出来了，石水生威胁说他要是敢告状，明天他会继续给他加大工作量。

孙士厚给林捷打电话说童昆来到工地上，看样子应该是找茬来了，林捷不以为意，他更挂念吴念祖和孙士厚现在的关系。孙士厚老实承认，自己没有那么小家子气，但吴念祖和工地上的工人闹得很不愉快。童昆写了一篇调查报告，故意夸大事实，余风高看到后很生气，赶紧去找老高商量，老高决定去找林县县委谈话。孙士厚主动向吴念祖道歉，吴念祖不好再与他怄气。孙士厚希望他能去给民工们道歉，毕竟民工们是帮助吴念祖把图纸设计付诸于实践的人。另一边，顾秀芳也想让石水生他们向吴念祖道歉。

她说的话很有道理，石水生和大家商讨，决定一起去向吴念祖拜师。吴念祖和孙士厚提议，牺牲一段工程进度，利用这个时间培养一批具有基础的技术骨干，这个想法得到了孙士厚的支持。随后，大家伙来找吴念祖，彼此把话说开。可孙士厚却在此时接到了林捷的电话，鉴于目前的形势，引漳入林工程需要暂缓施工。吴念祖并不担心，他说正好趁着这个时间办一个培训班，这叫做明停暗不停。童昆给孙士厚带来暂缓施工的通知，他以为大家都准备回林县，他的东西都收拾好了要准备离开，孙士厚却说他们不走。

无奈之下，童昆只得又留下来。林捷给冯筱怡打电话，想让她帮忙来这边给民工上课。这也是件好事，冯筱怡很快来到工地上课。童昆让晃悠以后给自己作证，证明晃悠之前和他告状的那些事都是真的。晃悠萌生当逃兵的想法，半路他回到仓库想偷粮食。顾秀芳恰好经过，听到了仓库里面的动静。顾秀芳让人在仓库边盯着，她去拿仓库钥匙。晃悠扛了一袋子粮食，跑得贼溜快，顾秀芳追了上去。晃悠也没有撒谎，他老实说自己不想干了，要拿一袋粮食回家省着吃。顾秀芳却说，他背的不是粮食，而是炸药。

顾秀芳叫住晃悠，他老实说自己不想干了，他拿着这些粮食回家省着吃。顾秀芳却说他偷拿的不是粮食，而是炸药。晃悠不信，结果打开一看，真就是黑黝黝的炸药。石水旺将炸药袋子不见了的事告诉石水生和顾大海他们，石水生误以为是桑红偷走炸药，带着人要去找桑红理论。另一边，顾秀芳说服晃悠把炸药还回去，只要晃悠把炸药老老实实还回去，她就不告诉任何人。石水生和石水旺带人闯入桑红的办公室找炸药，被桑红看了个正着。晃悠和顾秀芳准备把炸药还回去，却发现仓库外有人。

顾秀芳想了个办法，让他把炸药放回工地食堂桌子底下。严书记和王大队得知桑红被石水生欺负，立刻过来找桑红。桑红说，只要石水生一天不和她道歉，那他们就休想展开爆破。后来，顾秀芳故意装作什么都不知道的样子，告诉石水生说食堂桌子底下有一带炸药。石水生正准备过去看看，然后听到了呼救的声音。石水旺闲不住，想到工地上做点什么事，结果被石头给砸了，脚拿不出来。石水生想帮他把脚拉出来，但一个人的力气根本不够。桑红和人刚好看到，不计前嫌地先帮石水生救人。

石水旺被送到医务室，医生说幸亏没有伤到骨头。石水生在食堂桌子下找到了炸药，明白是自己误会了桑红，他主动去找桑红道歉，两人解除误会，化干戈为玉帛。吴念祖上的课越发难懂，石水生兄弟俩都听不懂，吴念祖让石水旺下午去听冯筱怡的课。桑红高兴地告诉父亲和弟弟，石水生那个犟驴竟然和她道歉了。吴念祖和冯筱怡大倒苦水，他上的那个班课堂氛围让他很寒心。冯筱怡解释说，他们大都是只有小学水平文化的人，突然让他们接触这么难的水利知识，对于他们来说很困难。

吴念祖刚被开导，下一次上课时，他看到底下的人睡倒一大片，心底失望至极。他宣布下课，没想到这些人嚷嚷着去打牌，这下彻底激怒了吴念祖。他哀其不幸怒其不争，将这些人不分青红皂白地骂了一顿，然后拿着包打算一走了之。林捷说施工方案完全可以调整，但他说什么都不能一走了之。工地上频繁出错，有林捷自己的问题，吴念祖也存在问题。听完林捷的一番话，吴念祖自己也想通了不少。他由孙士厚领着回到工地上，坚决地表示要在修渠的战场上战斗到底。

林捷召开会议，对以后的工作方案做一个调整。石水生他们都觉得有愧于吴念祖，第二天吃饭的时候，大家都主动把自己的窝窝头送给他吃，大家的善意不言自明，吴念祖也感受到了，他说从今往后他们就是同甘共苦的一家人。林捷给引漳入林这个工程起了一个名字叫红旗渠，孙士厚和童昆都觉得这个名字起得好。大家不辞辛苦，日日夜夜在工地上干活，鲜红的旗帜飘扬在空中，在阳光下熠熠生辉。林捷还打算将指挥部搬迁，同时修通哪一段渠线，就引水到哪一段，正好可以检测工程质量。

方书记去看修渠的进度，听李明阳说渠线修到哪儿，路就修到哪儿，方便后勤物资补给，也方便把炸山留下的废石物尽其用。

林捷修改了施工方案，使得出现的问题基本都解决了。方成东前来工地查看工作，就是为了提醒林捷一定要小心谨慎。作为红旗渠的决策者，这个工程一旦失败，林捷会成为人民和历史的罪人。这句话很重，林捷听了进去，内心沉甸甸的。林捷走回上疙瘩村看石头爷，他刚好要去祭拜水莲她娘，林捷就陪着他一起去。林捷看着那块墓碑，突然说让石头爷也给自己刻一个墓碑。石头爷吓了一跳，林捷说了原因。他之前为了修建红旗渠太过急切，他没想到会遇到这么多问题。

他已经想好，万一引漳入林的红旗渠无法完成，他就从这太行山跳下去，为人民谢罪。石头爷一听，一时之间不知道该说什么好。工地上干得热火朝天，孙士厚过去提议和他们比赛，在规定时间内用刚砸钎子。孙士厚毕竟不是成天干这体力活的人，自然比不过顾大海，最后被大家嚷嚷着跳秧歌。顾大海和顾盼水的拉车坏了，顾大海去大王屯想借牲口，恰好看到一头驴在那儿。他喊了几声没听到主人的回话，便擅自把驴给借走了。第二天他把驴还回来，黄大叔很生气地把他绑了起来。

桑红见状，为顾大海说话，结果黄大叔让人把她给拉扯走。石水生走过来，赶紧护着桑红。看到桑红处处为林县和石水生讲话，黄大叔说她是不是看上了石水生，这话让桑红很是羞愧。为了让黄大叔放顾大海，水生答应帮他清理杂物间里的杂物。顾大海很感激今天石水生的帮忙，但他觉得今天的事太丢人，石水生答应不将这件事告诉其他人。频繁的工作接触，让石水生和桑红两个年轻人的心越靠越近，石水生主动给她按摩肩膀。叫大主任太生分，桑红让石水生叫自己的名字。

工地上突刮大风，把民工们的帐篷都吹走了，民工们都缩成一团。吴念祖让他们去他那个帐篷挤一晚上，就当是上次事情的感谢。民工们的住宿条件非常差，被子褥子都是湿的。李明阳跑遍了整个林县的供销社，最多也就调到200张防潮席。石水生感慨地说要是每个人都有一个水平仪就好了，吴念祖觉得好笑，水平仪可不是这么简单就能做成的。经冯筱怡的一句话提醒，林捷回到县委广播，呼吁大家把能防潮的东西送到县委，由县委将这些物资送到工地上给民工。

很快，乡亲们纷纷把自家的席子拿出来，无偿捐给工地上的工人。桑红给工地食堂送来土豆，石水生见状赶紧过去帮忙搬土豆。工地上现在什么都缺，尤其是水平仪。而石水生一直在冥思苦想，看到石水莲和桑红坐着的凳子，他忽然灵机一动，想到了做水平仪的办法。他做了一个小型的板凳，用盆装了些水，然后将小型板凳放在盆里，就制作成了一个十分简易的水平仪。吴念祖过去仔细一看，竟然发现石水生做的简易水平仪和专业的水平仪测得数据丝毫不差。

孙士厚非常高兴，当众表扬石水生，还说等修完渠以后，他要和林捷给石水生披红挂彩表扬。工地上缺少水泥和石灰，炸药的量也不够了，林捷给县委打回电话，童昆和李明阳想办法解决。余副书记给童昆打电话，用报纸上的一个例子让他提醒林捷一定要引以为戒，切莫因为资金财力跟不上就停止修渠。

余副书记让童昆引以为戒，切莫像报纸上写的大型工程那样让红旗渠中途停工。红旗渠动工到现在，已经花去了一百多万，童昆和李明阳决定将林捷叫回开会。会上，吴念祖告诉大家，红旗渠的总干渠全部竣工大概需要两到三年的时候，然而现在林县账面上的钱已经撑不了多久了。这次开会，主要是举手表态红旗渠是否需要停工。童昆率先举起手，但除了他之外，其他人都没有举手。林捷表示钱的事由他来解决，如果他解决不了，还有人民群众。见他们都那么说了，童昆只好默认工程继续。

石水生说工地上的水泥已经用完，他询问说是不是该买水泥了。孙士厚让他留下，一起想想办法该如何解决水泥短缺问题。桑红本想去祝贺石水生发明了简易水平仪，看到他一脸愁容，一问才知道石水生担心红旗渠会停工。桑红感慨地说，要是他们会自己制造水泥就好了。石水生可没那么乐观，工地上都没人会做水泥。桑红告诉他，村里有一个老师傅知道制造水泥的方法。她带石水生去见老师傅，结果去的是她家。原来她说的老师傅就是她爹桑茂林，但桑茂林好像不在家，桑红便让石水生留下来吃饭。

林捷找来李明阳，他想将一平二调退赔款用在红旗渠工程上。李明阳忍不住骂林捷胆大包天，这可是专款专用。林捷也很无奈，他不想让红旗渠因为钱不够而停工。不管怎样，李明阳坚决不同意让林捷动这笔钱，他另外想办法解决财政上的事。桑红和父亲说工地上缺少水泥的事，弟弟桑青可不愿意让父亲把水泥秘方告诉林县。桑茂林想在大王屯搭窑做水泥，他说只要有图纸就行，而图纸就锁在柜子里。林捷和李明阳再次为一平二调专款的事情争吵，险些被走进来的童昆听到。

桑红趁着父亲睡着，偷偷拿着他枕头下的钥匙把盒子锁头给开了，拿走了里面的图纸。桑青撞见她拿着图纸，赶紧拦住她，吵吵嚷嚷把桑茂林吵醒了。桑茂林告诉他们，这图纸根本不是金贵的宝贝，石头爷也会做，当初他们俩一起把水泥方子给琢磨出来的。第二天，桑红把做好的一小袋水泥给石水生送去，石水生一看，这水泥的成色和他们买的差不多。桑红开玩笑让石水生花大价钱买做水泥的图纸，石水生说要去找孙士厚商量。桑红解释说自己只是开玩笑，她把图纸免费送给了他。

拦河坝工程准备开始了，顾秀芳想要带着铁姑娘队去参加拦河坝工程，但孙士厚认为拦河坝合龙太危险，让她带着铁姑娘队去工地食堂帮石水莲。第一次拦河坝合龙没成功，孙士厚鼓励大家不要气馁，吃饱以后接着干活。吴念祖心情低落，没有胃口吃东西。石水莲一语点醒了他，吴念祖想到了用人墙来拦水坝的法子。桑红和石水生说起当年漳河洪涝，八路军跳下去当人墙的事，石水生觉得这个办法可行。他和众人劝说吴念祖，吴念祖很是纠结，桑红说的也不无道理，用人墙做拦河坝是很危险的。

桑红跑去告诉孙士厚，石水生他们要跳下去当人墙拦水坝。但孙士厚没有反对，而且他不仅不会反对，还会和民工们一起跳下去当人墙。在大家坚韧的决心之下，拦河坝合龙完毕，渠首工程结束，试引水成功。

渠首开闸试引水成功，极大地鼓舞了大家的信心。林捷将这个好消息告诉方成东，方书记也为他们高兴。另外，他还提到了粮食问题，叮嘱林捷一定要精打细算。余风高也和林捷提了两点重要的事，一个是粮食问题，一个是安全问题。桑茂林一家做了一桌子菜给石头爷他们送行，渠首工程结束之后，众人就要离开平顺。饭桌上，桑茂林和石头爷说到了石水生和桑红之间的婚事。这本来是一件好事，但石水生口无遮拦，他认为女人嫁人以后就应该呆在家带孩子做饭，不用出来上班工作。

他的这番话是无心的，但也暴露出他们男人的心思，让桑红听着很不舒服，借口说吃饱了然后离开饭桌。后来石水生一想，觉得可能自己做错了，毕竟桑红当着妇女主任，标榜着婚姻自由的她，不会接受这种包办婚姻的。不久后，他们告别大王屯，开始了艰苦卓绝的太行山渠线工程，大家一开始都没想到，太岁山会成为了他们最大的苦难与噩梦。刚进入太行山的其一太岁山，吴念祖就接到了国喜叔的电话，得知娘亲去世的噩耗。他一言不发地走出来，跑到无人的地方痛哭流涕。

石水莲撞见了他痛哭流涕的样子，她心疼地想劝说吴念祖先收拾东西回家送他娘最后一程。吴念祖不愿意，要回去也得等把太岁山这段渠线的施工方案做好再说。这件事目前只有石水莲知道，吴念祖让她暂时不要告诉别人。桑红仔细想了想，上次她的态度也不是很好，她决定去太岁山，即便她和石水生之间不能成，她也不想让两人之间留下遗憾。孙士厚这边也得知了吴念祖的娘去世的消息，他和林捷商量了一下，想先让吴念祖收拾东西回沙洲，工程可以等他回来再继续。

吴念祖以为是石水莲告诉的孙士厚，临走前还和她置气。水莲担心他路上会饿，让窦妮把两个饽饽给他拿去。吴念祖回到家中，扑通一声跪在娘的灵堂前。丧事办得差不多以后，吴念祖和叔婶提出把娘的骨灰带回林县和李慧贞葬在一起。国喜叔本不同意，但他最终还是同意了吴念祖的想法。桑红来到太岁山，却看不到水生，她从水莲口中得知水生趁着去平顺采购，顺便去找了桑红，两人恰巧错过了。后来桑红回家，和父亲一起忙活弟弟桑青的婚事，水生又来了，他看到桑红给人敬酒，误以为是桑红成亲。

幸好桑红看到了他，跑出去叫住他。一番话下来，桑红知道水生误会了，她觉得好笑不已，调侃了水生几句，然后和他说了实话。水生转悲为喜，留下喝桑青的喜酒，第二天准备回太行山，桑青早早帮桑红把东西收拾好，让她也一起离开，明天桑茂林也要回林县祭拜奶奶。新婚燕尔，桑青巴不得和媳妇儿过两人世界。孙士厚一行人查看太岁山，回去计算炸掉这些帽檐石需要多少吨的炸药。他们回来一算，大概需要一点二万公斤的炸药。

看到石头爷这么心疼水，桑红总算是明白林捷为什么一定要修建红旗渠了，林县真的太缺水了。炸掉山上的帽檐石的炸药吨量大概是一点二万吨，而且打帽檐的同时，还要在上面施工作业，所以林捷派经验丰富、素质过硬的青年突击队上。顾秀芳给水旺做了一双鞋，得知青年突击队要去攻坚，她也想让铁姑娘队一起去。水生和大海不计前嫌，两人在太岁山下一起喝酒，约定好谁能把这段渠线修得又快又好，另一个就请谁喝酒。

石水莲非常好学，总是来问吴念祖问题。吴念祖觉得她只要好好努力，是有希望成为一名技术员的。顾秀芳干活的时候，越想越觉得不公平，凭什么青年突击队能突击太岁山，铁姑娘队却不能上。石头爷得知他们要在太岁山上进行爆破，他有些担心，决定上太岁山上看看，顾盼水媳妇儿让石头爷帮忙把一袋包袱给顾盼水捎带过去。后来石头爷被邻村的人拉去干活，桑红便代劳他去了工地上。水生很在乎她，亲手给她剥花生吃。

顾秀芳去找孙士厚，她想让铁姑娘队一起上太岁山，因为她不想留下遗憾。孙士厚好说歹说，顾秀芳都不改变主意。听顾秀芳说了她非要上太岁山的原因后，孙士厚最终同意她带着铁姑娘队上太岁山。计算了以后，用在太岁山上的炸药有十二吨，这个难度非常大，但大家的士气都很高涨。顾秀芳想了一个事半功倍的砸石方法，得到孙士厚和罗局长的夸奖。顾大海早就知道顾秀芳和水旺在一起，他同意他俩的事，水旺高兴地喊他作哥。

十二吨炸药的量还是很危险，吴念祖有些担忧。林捷和他确认这十二吨能炸掉帽檐，便决定连夜回县委，明天让李明阳过来盯着工程。第二天，吴念祖吹哨子，爆破开始后，水生带着青年突击队去清理台面，吴念祖在高处注意到有落石，赶紧吹哨子提醒下面的民工。炸山发生了塌方，顾大海为了救水生，被压在碎石下。石水生他们把大海挖了出来，他说了一句话后就失去了意识。顾盼水也被碎石砸得昏迷，生死未卜。水莲推开窦妮，自己被碎石砸中了脚，瞬间就昏迷了过去。

童昆匆忙给余副书记打电话说工地出事了，余风高急忙赶到医院。当时医生正在给水莲抢救，他出来以后说如果能伤员抢救过来，以后重体力活怕是不能干了。石头爷也来到医院，看着躺在病床上的孩子，忍不住失声痛哭。医生叮嘱吴念祖，等病人稳定之后，再将病情告诉她。不久后，水莲苏醒了过来，她醒来第一句就是说腿，窦妮安慰她说只要好好休养，就能恢复好。吴念祖进来看她，水莲问起顾大海，竟得知他已经没了，石水莲陷入无尽的悲痛当中。

余风高召开会议，将林捷数落了一顿。回到家后，冯筱怡做好饭菜，林捷没有胃口，他让冯筱怡先吃。桑红告诉水莲，自从工地出事以后，工地就停工了，水生一直待在工地上。水莲说水生现在心里一定很难受，桑红可以去陪陪他。桑红去到了工地，看到水生落寞的身影。石水生旁边的位置和酒都是他给顾大海留的，他本来和顾大海的交情非常好，后来因为水的问题闹掰，但两人都非常在意彼此，只是彼此都嘴硬罢了。

水生和桑红说起那天和顾大海打赌的事，他们都没想到，这个赌还没结果，大海就这么没了。大海比他大两岁，小时候还帮水生赶走恶狗，他自己腿上却留下了一个狗咬伤的疤。本来他是想等渠修好以后，亲口喊大海一声哥。桑红鼓励他对着这太岁山喊出来，顾大海一定会听见的。冯筱怡去找李明阳，她神情紧张地问起林捷的下落，李明阳今天也没有见到林捷，冯筱怡担心他会想不开。此时的林捷去找了石头爷，问石头碑是否刻好。石头爷觉得那不吉利，所以他没有刻。

林捷很愧疚，炸山掉下来的碎石导致了9名同志的牺牲，他愧对大家。林捷的一番话让石头爷心酸不已，他点头答应帮林捷刻碑。地委召开会议，主要有两件事，一件是撤掉林捷林县县委书记的职务，另一件是红旗渠暂时停工。对于后面这件事，大家意见不一，有人认为要停工，但有人认为不应该停工。冯筱怡去找石头爷，终于看到林捷。她看到石头爷给林捷刻碑，她忍不住哭着说这活儿他们不干了。林捷告诉她，现在这个节骨眼上，要不干了，他就真成千古罪人了。

大家表态是否需要红旗渠停工，老高表态说，如果在这个时候停工，他们会成为人民的罪人。渠上所发生的事，林捷有不可推卸的责任，冯筱怡建议林捷开一个追悼会，在追悼会上反省道歉。晚上林捷召开县委班子会议，他提议在红旗渠附近建立一个烈士陵园，以此告慰那些牺牲的民工。目前山上还有摇摇欲坠的落石，不知道什么时候还会落下来，大家建议进行爆破，利用震动波把松动的石头弄下来。余风高提交了文件，老高说如果追悼会后他依旧没改决定，他就签字。

追悼会上，林捷向大家反省、谢罪，他向大家保证，以后的施工一定会科学进行，大家伙以后可以严格要求和监督他。林捷的深刻反省，得到大家的理解。他们向红旗渠九个英雄致敬，祭奠这些同志的离开。顾盼水的媳妇儿请求孙士厚同意河娃留下来，替顾盼水完成这未竟的红旗渠工程。河娃也想留下来，孙士厚无法拒绝。老高和余风高在工地上开会，叮嘱林捷一定要在今后的工作中更加仔细谨慎，同时让李明阳盯着林捷的工作。河娃留在工地上，他缠着水旺说要加入青年突击队。

水旺觉得他太小，说什么也不愿意让他加入青年突击队。河娃又去找孙士厚，孙士厚答应让他加入青年突击队。吴念祖和乔姐等技术员要上山查探落石情况，林捷认为此时的状态，红旗渠需要先停工。对于如何处理这些落石，石水旺想了一个办法，从山上把人吊下来，让吊下来的人用杆子把那些落石捅下来。这个办法得到大家的一致认可，第二天一行人就准备开工了。水生和水旺打头阵，敲掉了一些落石，然后将绳子紧紧地绑在山顶的大石上，抛下绳子让下面的人把工具给他顺上去。水旺负责不吊下来处理落石，孙士厚等人在下面给他加油打气。

水生和水旺一起合作，把不少落石都捅了下来，这样的做法很有用，但也有些危险。水莲想起身走路，窦妮和吴念祖都很小心地照顾她。水莲知道自己的腿或许好不了了，她一心想要出院回工地帮忙。林捷将医生叫来，医生说她可以出院，水莲这才露出笑容。石水生为炸药发愁，石头爷想起自己在抗日战争的时候做过炸药。水生赶紧催促父亲回去再琢磨一下炸药该怎么做，石头爷本来是想去看看水莲的，硬是被水生催促回去。水莲出院了，她回到工地上，大家纷纷为她鼓掌，搞得她都不好意思了。

桑红无意中看到水生身上的伤口，她很心疼，埋怨水生都这样了还上工地。水生看得出来她是在关心自己，桑红也承认自己为了他不远从平顺赶来太岁山是喜欢他的表现。第二天水生众人继续悬空除险，山上刮风以后，除了水生以外，其他人都被拉了上来。水生忙着要再处理一下剩下的落石，不愿意上去。大风刮来，水生的绳索不断地摩擦尖锐的石壁，最后真的断了，水生直直地坠落，被半山腰的树枝挡住，这才没摔到山底。与此同时，山体就要发生滑坡，吴念祖去找水莲，背着她赶紧离开。

水旺被绳索吊着下去，他用另一条绳子绑住昏迷的水生，将他放了下去。吴念祖背着水莲离开，中途摔倒，水莲体力不支再次晕倒被送往医院。她醒来问起今天工地上有没有出事，看到吴念祖和顾秀芳的样子，她觉得不对劲，便问起水生，这才知道今天除险的时候，水生不慎从山上掉了下来。水莲让他们推着自己过去看水生，医生说水生身上有多处擦伤和挫伤，但好在没伤到内脏，静养一段时间就可以了。童昆将今天工地上发生的事告诉了余风高，余风高赶来医院看水莲和水生，这兄妹俩哀求余风高不要责怪林捷。

林捷赶至，余风高说他知情不报，林捷也很无奈，工地上出了很多事，他刚处理完才下来的。就在大家提心吊胆，以为余风高会处罚林捷的时候，余风高说这次就不处罚他了。 石头爷去找桑茂林，两人一起做了炸药，但因为太久没做，各种材料的量都没掌控好，炸药的威力不是很大。水莲生病住院后，吴念祖一直在医院无微不至地照顾她，这让水莲误以为他对自己只是怜悯。后来桑红来看她，水莲以为吴念祖走了，她就和桑红说起自己的真实想法，门外的吴念祖听到了她说的话。

他忍不住闯进来解释自己对她并不是怜悯，而是他真心实意想照顾水莲。他的一番话让水莲十分感动，又有些害羞，她不好意思地把脸埋进被子里。不久后，水莲和水生都回到了工地上，林捷召开会议，有石头爷和桑茂林的帮忙，炸药有了，但石灰还很缺少。他们知道顾峰山会做石灰窑，水生说把这件事包在他身上。大家上工以后，心里都担心会出事，所以把自己的随身物品都交给了水莲保管。大家心思不稳，林捷知道这都是因为太岁山事故导致的，这也能理解。孙士厚提议，用英雄的事迹鼓舞大家。

上次桑红目睹了水生掉下来的场景，她夜里做梦总循环着那一幕，然后彻底从噩梦中惊醒。第二天，桑红说服桑茂林去太岁山帮忙。林捷让青年突击队先休息，派了另一队人去进行爆破，结果他们没有爆破经验，第一次爆破就加大了炸药用量。吴念祖觉察出不对劲，问他们是不是加大了炸药用量，他们不肯承认，吴念祖勒令他们今天暂时停工。青年突击队再次去进行爆破工作，水生注意到洞里面有落石，赶紧让大家伙都出去。

桑红在外面看到大家都出来了，唯独水生没有出来，她担忧地跑进去找水生。水生看到她进来，很是意外。这里面太过危险，水生赶紧把桑红抱了出来。之后水生告诉吴念祖和孙士厚，每次进去都有落石，这样工程该如何开展。吴念祖提议这两天先停工，眼下也只有这个办法了。桑茂林说顾峰山也会做石灰窑，桑红帮水生去说服顾峰山，但顾峰山让她回去转告水生，他真的帮不了水生。也不知顾峰山真不记得了还是假不记得了，桑红还是任劳任怨在他这里帮忙做家务。

但桑红不知道有根柴火是顾大海留给顾峰山的念想，她直接把这个棍子当火烧了，让顾峰山十分痛心，气得晕过去。红旗渠这一期的工程就卡在通水隧洞，如果通水隧洞无法完成，那红旗渠也无法完成。吴念祖为这件事烦心，晚上他看到了那个二胡，思绪纷飞，想起了读书时和李慧贞相处的点滴。顾峰山醒了过来，看到桑红还在，纳闷地问她为什么还没走。石头爷走了进来，他说要不是有桑红在，都不知道顾峰山会发生什么事，今天幸亏桑红及时把医员老张叫了过来。

顾峰山只好跟她说实话，烧窑的法子他还记得，但当年他和教自己的老师傅发过誓，这个手艺只能传顾家的儿子。说到这个，他又想起了儿子的死，悲从心来。另一边，工地上的大家不知如何是好，孙士厚琢磨着，这件事只有水生去解决，才可能有转圜的余地。很快，石水生和桑红去到顾峰山家，两人齐齐地跪下，水生说自己要当他的儿子。顾峰山钻了牛角尖，听完水生的解释，他恍然大悟，泪流满面地认下了水生这个干儿子。结果第一次制窑，他们就失败了。

顾峰山安慰气馁的水生，让他找桑红帮帮忙。孙士厚注意到最近大家为通水隧洞的事情烦恼，尤其是吴念祖，他都把自己关在帐篷里好几天了，他提议给大家看电影放松。水莲劝说吴念祖一起去看电影，他不愿意去，河娃过来再次劝说，强迫吴念祖过去和大家一起看电影。吴念祖到了那儿，看到那个鼻子状的隧洞，他忽然想到了解决办法。他将乔姐她们拉走，解释说单孔的隧洞跨度面积大，所以容易出现塌方。他想到了双孔鼻子型隧洞，这个形状的隧洞增强了抗压能力，排水的时候也不影响过水流量。

三人电影也没看成，想了一晚上，吴念祖终于做出了一个具体的方案和解决办法。林捷很快将这件事汇报给老高，老高同意他们继续施工。粮食现在也涨价了，水莲得知涨到了八两，她也很惊讶。吴念祖的隧洞设计很成功，大家在隧洞里放了炸药以后，再没有出现上次的问题。水生为烧不出石灰而苦恼，吴念祖记起一句说石灰的诗词，这句话提醒了桑红。桑红说他们烧窑的时候只考虑了排气和通风，却忽略了温度。针对这个问题，水生和桑红把他们的想法告诉顾峰山，顾峰山答应帮他们把关。

晃悠去工地食堂偷东西吃，看到水莲把粮食抬上了石头爷拉来的驴车。林捷问水莲剩下的粮食还能够支撑多久，水莲为难地说能维持的时间不长了。

林捷从水莲口中得知，现在工地上的粮食只能够支撑三五天。童昆劝说李明阳，想让他反对红旗渠继续修下去，但李明阳拒绝了他。经过改良，桑红和水生做出来的石灰得到了全工段的推广，这也多亏了顾峰山。工地上缺粮，林捷不好在工地上和工人们抢粮食吃，便没吃几口，回家后狼吞虎咽地吃。儿子想让林捷陪他玩，林捷说开完会陪他玩。林捷召开县委会议，大家都一致同意不能减工人们的粮食，但问题是现在余粮不剩多少了。粮食越来越匮乏，民工们对于日益粗糙和减少的伙食感到不满，喊着要停工分粮食。

晃悠还带头，诬陷水莲偷拿了两袋粮食给石头爷，其他的民工也不分青红皂白地纷纷指责水莲。河娃赶紧去告诉桑红，桑红去帮水莲据理力争。后来石头爷回来了，他的驴车上还有半袋的东西。石头爷打开袋子一看，袋子里并不是粮食，而是谷壳磨出的粉。水莲让父亲拿谷壳回去磨粉，好掺点树叶做成饽饽头。每人的粮食补助少了八两，水莲只要变着法给大家保证伙食。水生过来了，说了晃悠两句，结果两人撒泼打诨，要求停工分粮食。水生劝说大家，红旗渠才是他们的希望，无论如何都不能停工。

林县县委班子来到工地上，林捷向大家保证一定不让大家饿肚子，粮食在五天之内会运到工地上。他随后和县委班子开会，提议动用储备粮，童昆头一个反对。但除了他以外，其他人都同意动用储备粮，这让童昆十分生气。童昆将林捷他们要动用储备粮的事告诉了李明阳的老婆，李大姐回家劝说李明阳无果，她又将这件事告诉了冯筱怡。冯筱怡担心林捷，她去县委打电话给老高，让他帮忙劝说林捷。

老高连夜坐车来林县，本意是想劝说他打消动储备粮的念头，可林捷信誓旦旦地告诉他，林县现在的储备粮有上千万斤，足够满足工地工人的需求，而且他也不会让林县百姓挨饿。听他这么一说，老高这才放心，不再反对他动县里的储备粮。老高让林捷安心修渠，有事他给担着。石水莲给吴念祖送去窝窝头，顺便帮他收拾东西，却不小心把夹在书里的李慧贞的照片弄掉，好巧不巧，这张照片掉进了火里烧没了。虽然吴念祖没有责怪水莲，但她自己内心十分愧疚。

童昆跑到地委向余风高汇报林捷要动用储备粮的事，他还说林捷有高书记给他撑腰。余风高让他回林县继续盯着林捷，余风高则去找高书记，他和常委一致决定，要把林县储备粮的事汇报给省委。高书记表态说要把这件事压下来，并让余风高带着这份报告去林县。上级领导很重视红旗渠，派了一个领导下来微服私访。水莲为照片的事难受了一整晚，第二天择菜的时候也是心不在焉的样子，顾秀芳和窦妮喊她，她都没听见。

顾秀芳问水莲是不是和吴念祖闹别扭了，她今天也注意到吴念祖的情绪不对。水莲老实和她说，她总觉得自己比不上李慧贞。顾秀芳不知道怎么帮她解决，但她觉得吴念祖不会辜负水莲。石头爷来工地上帮忙，水莲给他送去吃的。石头爷知道她喜欢吴念祖，他这次来也是为了撮合他们。水莲开玩笑说自己想再考验考验他，石头爷顺势说要助她一臂之力。水莲藏在屋里，吴念祖找不到她，便追问石头爷她去哪儿了。石头爷撒谎说她回村相亲去了，吴念祖一听急得不知该如何是好。

孙士厚走过来，吴念祖向他求助。孙士厚告诉石头爷，吴念祖不是始乱终弃的人，他会对水莲好。他转而又对吴念祖说，他要给石头爷和水莲一个表示，好让他们明白他的心意。吴念祖赶紧表态，他很喜欢水莲，从未嫌弃过她。等修好渠了，他会带着水莲去城里看腿。水莲在屋内，听得一清二楚，心里感动又心酸。吴念祖站上高地呼喊水莲的名字，他说李慧贞是从前，而水莲是他的现在和以后，从今往后他只认定水莲一个人。水莲从屋子里走了出来。

在漫长的相处当中，念祖早就喜欢上了水莲，他拿出娘留给他的镯子，戴在水莲的手上，这是一种无声的承诺和约定。一大车储备粮被运到工地，工地食堂众人忙不迭把粮食搬下来。晃悠还是改不了那个臭毛病，顺了几个土豆。水生和吴念祖约定好，等红旗渠通水那天，水旺秀芳、水生桑红、吴念祖和水莲，三对一起搞一个集体婚礼。孙士厚听到他们的对话，他站出来说没想到修这红旗渠，促成了好几对姻缘，以后自己来给他们当证婚人。他还带来一个好消息，赵副部长会全力促成红旗渠成为国家基本建设项目，这样他们就可以拿到国家的援助了，他让吴念祖赶紧准备申报材料。

《河南日报》刊登了水莲的事迹，这是对红旗渠的支持和鼓舞。林捷林捷想借这个势头，掀起一股学习先进人物的东风，争取让红旗渠成为国家基础建设项目。李明阳告诉林捷，之前的三百多万他们已经花了很多，目前只剩下几十万，这是林捷意料之中的事。无奈之下，林捷说他们只能动用那笔一平二调的退赔款了。这件事他本来只想让自己和李明阳两人知道就行了，但李明阳要求告诉其他常委，听听他们的意见。另一边，银行的赵行长已经让人把那平调的三百万提出，另开一个户头将钱存进去。

林捷写了一张条子，上面写着是林捷个人命令赵行长把钱提出，与赵行长无关。赵行长拗不过林捷，只得收下条子，但刚一出门，他就把这个条子给烧掉了。冯筱怡在里屋，多多少少都听到了他们的对话，她告诉林捷，无论他做什么决定，她都会支持他。第二天，林捷让他们赶紧去购买炸药、石灰等东西，千万不要声张。严书记去找桑茂林，桑红已经一个半月没回来上班，桑茂林决定明天去工地上找她，让她回平顺上班。

隧洞还有二十多米就打通了，水生觉得炸药用的量还是有点小，因为他们自己造的黑炸药要比买的黄炸药威力要小，所以他建议再加大一点量。这方面水生是专家，吴念祖让大家都听他的。晚上，水莲给吴念祖送去吃的，主动请缨帮他画隧道平面图的辅助线。水莲腿疼，吴念祖背她回去。回去路上，吴念祖告诉她，自己剖面图做好以后，用这张图向水莲求婚。水莲把图还给他，意在让他拿着图跟自己求婚。吴念祖真这么做了，水莲又害羞得不行。

吴念祖把申请报告写好了，他交给林捷过目，林捷觉得写得挺好，他马上上报，有什么问题再修改。工地食堂做了包子，吴念祖没来得及吃，就又被叫过去补充申报材料。桑茂林和林捷提出让桑红回去上班，林捷连连说没问题。之后，桑红和水生告别，水生依依不舍地看着她离去的背影。砸隧洞的时候，水生觉察不对劲，让水旺先后把乔姐和吴念祖叫了过来。这边，水莲看到吴念祖好不容易不忙了，想催促他先吃包子。水旺急匆匆过来喊吴念祖，这回吴念祖又没吃上东西，水莲十分心疼。

隧洞里时不时地会掉下一些碎石，但不像以往塌方那样一直掉，间隔时间挺久的。吴念祖便决定进去看一眼，崴着脚的老田在隧洞里，脚疼得死活不肯出来。

吴念祖和李院长进入通水隧洞，林捷得知隧洞里边有异常，也赶过去看。此时，吴念祖正在隧洞内查看情况，他也看出不对劲，只是没等他反应过来，头上的石块就朝他砸了下来。水莲不慎被碎掉的碗割伤手指，她心中隐隐约约感到不安。桑红正准备跟父亲离开，她听到山那边传来的声音，实在放心不下，决定返回去看看。这边，外边的众人听到隧洞内发生剧烈声响，一时之间十分担忧。他们跑进去一看，碎石已经将吴念祖等人给埋了起来，众人合力将他们救出。

然吴念祖伤势太严重，抢救无效死亡。水莲赶去隧道一看，只看到了吴念祖毫无生气的身体。一直到死去，吴念祖都没能吃上一顿饱饭，水莲拿出两个包子哭着让他起来吃包子。桑红和顾秀芳拉着情绪激动的水莲，医生把吴念祖抬走。孙士厚哭着给省委的方书记打去电话，李明阳也给余风高打电话汇报此次的工地事故。这次隧洞塌方，导致县医院院长李树民、水利局技术股股长吴念祖两名同志牺牲了。余风高、高书记和省委的方书记一并赶去红旗渠工地。

水莲一直流泪，到后来不发一语，石头爷劝说女儿喝点水，水莲一直念叨着说，吴念祖走的时候是饿着肚子的。旁边的乔姐和顾秀芳她们一听，心酸不已。石水生跪在隧洞外，他想如果能当时拦着吴念祖，那他就不会遇到危险，更不会因此丧命。林捷愿意承担这责任，他觉得活着的人还是要完成牺牲的同志的遗愿，继续把红旗渠修下去。余风高严厉要求红旗渠停工，老高表示现在最重要是做好善后的工作，其他的事之后再说。林捷拿出吴念祖的入党申请书，提出上报省委，让吴念祖加入党，县委班子的人都能当他的入党介绍人。

桑红看到水生这么痛苦的样子，她也很心疼，她想在这儿陪着水生，但水生让她回去休息。余风高不明白老高为什么不支持让红旗渠停工，老高和他分析利弊，余风高就是觉得他对林县和林捷过于纵容了。方书记问林捷，吴念祖牺牲后，由谁来负责红旗渠这个大工程的技术工作。夜里风大，桑红给水生披上大衣，叮嘱他不要着凉。他们都知道，吴念祖非常想把红旗渠修好，把水引到林县。水生暗自下决心，一定要实现吴念祖的遗愿，把红旗渠修好，这才是对吴念祖最好的祭奠。

吴念祖和李树民同志的祭奠仪式在工地上进行，林捷告诉大家，吴念祖的遗物中有一张入党申请书，但上面只有五个字，因为他太忙，以至于没有时间写这个入党申请书。经上级领导批准，他们追认吴念祖成为光荣的中国共产党党员。大家低头默哀，怀着无比沉痛的心情和吴念祖、李树民两位同志告别。水莲收拾吴念祖的遗物，看到了自己曾给他做的几双鞋子，回忆纷至沓来，她不敢相信，前几天还和自己说话的活生生的人就这么没了。方书记把红旗渠是否要停工的决定权交给林县县委，老高提醒林捷，他一定要做好规划和方案，不能胡来。

省委也知道林县县委把红旗渠修到现在不容易，所以省委把是否停工的决定权交给林县县委。老高再三叮嘱林捷，绝对不能胡来，一定要有科学规划和缜密方案。余风高则叮嘱李明阳和童昆，务必要深思熟虑，而且要同某些人的激进作斗争。水莲在吴念祖墓前，将他的一些遗物烧掉，唯独那件她织给吴念祖的围巾，她留了下来。林捷以个人名义问大家，红旗渠是否还能修下去。水生、乔姐和水利局罗局长都觉得这红旗渠要继续修下去，林捷便决定回县委再仔细商讨一次。

晃悠怂恿大家离开工地，有不少人军心动摇涣散，纷纷收拾行李准备离开工地回家。石水生回到帐篷，他阻拦晃悠收拾被褥回家。晃悠被吓得腿软，不敢再闹着回家。水生让大家收拾东西，等会上工。停工以后，顾秀芳去工地食堂帮忙，顺便看水莲。自从吴念祖牺牲以后，水莲无心吃东西，整日抱着吴念祖的书看。她说自己没事，但顾秀芳还是免不了担心。林捷回到县委，召开县委班子会议，主要讨论红旗渠是否要继续再施工，他个人的想法是继续把红旗渠修下去。

大家纷纷提出自己的意见和看法，他们都觉得仅靠罗局长、乔姐和石水生，这个红旗渠做不好。李明阳亦表示，没有新的技术力量加入的情况下，他实在是难以说服自己同意继续修渠。林捷苦口婆心地说，如果就此停工，红旗渠会变成一个废渠，警告每一个林县民众，他们的祖祖辈辈、世世代代都该承受没有水喝的苦。总而言之，林捷想尽全力去修好这个红旗渠。如果他们尽全力修渠以后，还是不能把渠修完，他即便从太行山上跳下去，牺牲他这条命也在所不惜。

工地上的民工也是一片垂头丧气，水生说即便剩下他一个人，他也要继续干下去。大家被他说动，纷纷起身要上工地上继续干活。林捷来到工地上，鼓励大家，然后问大家是否要继续修红旗渠。众人心口一致，都要求继续修渠。冯筱怡带来学校的学生，给大家朗读诗词，稚嫩的声音回荡在这太岁山，铿锵有力，诠释着每一位红旗渠英雄的丰功伟绩。吴念祖是水利专家路长信的得意门生，他的牺牲，也让路长信十分痛心。路长信最终决定，要帮吴念祖来完成这个红旗渠工程。

水生看着吴念祖留下的剖面图，他还有几处地方看不懂，水莲倒是看懂了其中一个地方。路长信就在这时走了进来，他说自己是来帮他们看图的。随后孙士厚也走了进来，路长信主动上报身份，大家这才知道这位老者是吴念祖的老师路长信，路教授。水莲鼓起勇气，她想当路长信的学生，路长信听完她说的话，当场就将她纳入麾下当学生。有了路教授的加持，红旗渠第一期工程终于完工，老高祝贺林捷，并建议他们在第一期工作完成之后先停下，好好调整以后再开始第二期工程的施工。

林捷说大伙现在热情高涨，红旗渠不宜停工。童昆不同意继续施工，林捷折中想了一个方案，把一期工程的民工先调下去修整，再调一批新的人马上来修二期工程。水生的青年突击队和顾秀芳的铁姑娘队不愿意离开，孙士厚很无奈，怎么劝说他们都没有用。

水生的青年突击队和顾秀芳的铁姑娘队都不愿意下山休整，他和林捷他们说了许多话和道理，说动了孙士厚和林捷，指挥部的人都同意让水生和顾秀芳他们留下来。最近下了几场雨，林县民众去地里施肥，如果冬天再下几场雪，夏季粮食应该不愁，但李明阳说粮食虽然不愁了，但资金还是个问题。方成东给林捷打来电话，询问红旗渠二期工程的进展情况，同时告诉他，因为全国现在都在勒紧裤腰带过日子，所以暂时没有批准红旗渠的国家基础项目的申报，让他们再等等。

技术部的人在讨论狼牙山隧洞的施工方案，乔姐提出之前吴念祖做了一张狼牙山隧洞的剖面图，水莲便把剖面图拿了出来。狼牙山隧洞施工要求比较高，如果出现偏差，那一切都会前功尽弃，所以他们施工的时候必须十分严格。地委现在也很难，余风高说要通知林县让红旗渠停工，正说着话，有人来通知他们立即去省委开会。罗昌金视察工地，看到工程质量不行，他要求全部返工。保证工程质量是一个重要的问题，孙士厚建议在每个施工段把负责人的名字刻上，哪里出了问题就找谁。

地委通知各个县干部去开会，传达中央实行百日休整的决定，要求各级严格执行。林捷表面上答应遵循中央百日休整的决定，回到县委后，他说要把现在所有修明渠的民工车回家休息，而水生那个青年突击队可以留下来继续施工。这一次又只有童昆保留意见，结果险些和孙士厚吵起来。李明阳提议把外出筹集资金的事交给童昆来干，大家都同意，唯独童昆觉得他们是在排除异己，内心十分生气。很快，林捷通知大家停工回家休整，水生所在的突击队坚持要干完剩下三天。

水生很是郁闷，孙士厚过来告诉他们，突击队的人要留下来把狼牙山隧洞打通，粮食不设标准，保准吃的管够。见状，晃悠立刻表态要留下来。童昆意外发现老杜准备给狼牙山隧洞送去粮食和物资，他回到县里立刻给余风高打电话打小报告。余风高有让他来负责查处违反百日休整政策工作的想法，他让童昆做好心理准备。余风高随即将这件事告诉老高，两人决定明天就去林县，他还建议成立一个负责查处的工作小组，由童昆来担任小组组长，老高想了想，同意了这个提议。

第二天，一行人来到林县，林捷在会上坦然承认红旗渠的确留下了青年突击队打通狼牙山隧洞。方成东给老高打来电话传达指示，林捷要求和方成东说几句话，但方成东没让他汇报，严格让他执行政策要求。而童昆，暂时被调到地委负责检察组的工作。林捷认为林县的储备粮非常充足，他说服县委干部同意青年突击队留下。余风高叮嘱童昆，他被派去林县督导工作，有什么问题可以直接向地委反映。

林捷告诉大家，林县的储备粮其实有三千万斤，目前还剩下一千万斤，他提议将一部分捐出来支援灾区，大家都纷纷同意。余风高叮嘱童昆，他要负责盯好红旗渠的事。童昆回到林县，李明阳拉着他去一边讲话，童昆承认是自己向地委汇报红旗渠擅自动工，他的话令李明阳十分无奈。无论李明阳怎么和童昆说这红旗渠的重要性，童昆都认为他们违背原则，因此无法认同他们的想法。孙士厚让工地上的人开工的时候尽量不要发出声音，同时还让河娃去盯梢，一有问题就过来报告。

方成东去林县，他知道林捷肯定不会轻易地让人停工，林捷也不瞒着，他老实说山上留下了三百人。顾秀芳得知石水旺他们偷偷开工，她赶紧带了几个姑娘山上来，也想把铁姑娘队带上来干活。孙士厚一番劝说，顾秀芳答应不把铁姑娘队叫上来，但她们坚持要留下。此时，河娃看到有一辆车上了山，他赶紧挥旗跟水旺打报告，水旺则去隧洞里通知水生他们赶紧停工。后来，他们发现来的人是方成东和林捷，便放下了戒备之心。与此同时，童昆也在来的路上。

河娃看到又有一辆车开了上来，继续挥旗报警。童昆看到眼前的坡有点陡，下车听了听动静，发觉没什么动静之后，他们折返回去，没有上山查看具体情况。林捷带方成东进入洞里看了看青年突击队的粮食，这才知道青年突击队的粮食非常富足。此外，林捷和林县县委打算捐出一千万斤给省委，方成东一听，还以为是自己听错了。林捷他们这才说出自己的底气，之前红旗渠动工的时候，储备粮就有三千万斤，现在捐出一千万斤给省委，他们林县还有一千万斤。

童昆看到孙士厚他们调粮，便问了几句，孙士厚说这些都是捐给灾区的。但这并不能打消童昆的怀疑，他还是前往狼牙山检查红旗渠是否在开工。方成东代表省委对林县捐粮食的行为予以表扬和感谢，他们还把另一个停工的工程工地上留下的雷管和炸药全部给林县，这两天他们就可以过去取。童昆这回又在山下的坡底停下，因为司机不敢开上去，童昆又懒得走，这一次他们也只是在下面听动静和声音。听了好一会儿，没听到什么声音，他们便又离开了，河娃赶紧给他们解除警报。

只不过，中途童昆觉得不对劲，再一次让司机折返，听了一会儿还是没动静。另一边，桑红主动跟林捷请缨，由她来负责给水生他们运送粮食，他们上山的时候，遇到了童昆。桑红解释说这些粮食她是运回平顺的，她手中还有两边领导的签字。桑红撒谎一点儿也不心虚，童昆不再怀疑，还给他们推粮车。随后，老高将林县捐粮食的事告诉余风高。童昆又给余风高打小报告，他认为县委在偷偷给山上的工人送粮食。只不过这次他失策了，余风高早就知道林县给省委调拨粮食的事情。

陈主任和方书记来到红旗渠二期工程工地视察，童昆偷偷告诉余风高，他怀疑红旗渠没有停工，不然这个渠线不可能修得这么长。可他拿不出证据，余风高让他拿出证据再说。这次视察过后，陈主任代表中南局，决定给予林县五十万元的支持，并争取将红旗渠列入国家基础建设项目。红旗渠的建设，占用了不少的耕地和陵墓地，为此林县要赔偿给山西一定的金额，这个金额算下来有三十六万。金额数量实在太多，林捷去和山西的刘书记交涉，看能不能先还一部分，剩下的一部分慢慢还。

林捷要给山西平顺一些赔偿，起初刘书记不愿意要，毕竟不久前林县县委刚给平顺捐助了粮食。但林捷执意要给，刘书记只好让他们先在这里住几天，他下达通知，让各个公社上报一个数据给他们。省委开农村的工作会议，余风高当众和焦副部长反馈说有民众对修建红旗渠这件事颇有怨言，他本身也不同意在这个节骨眼上上马红旗渠工程。此外，林捷还违反百日政策规定，偷偷让人留下来继续施工。焦副部长要求林捷一定要来参加省委的这个会议，但林捷不以为意，他让孙士厚代替自己去参加会议。

老高和余风高说，他向领导汇报的这些情况过于片面，对于林捷也不公平。余风高固执己见，他依旧认为林捷是焦躁蛮干。孙士厚代替林捷参加会议，结果在会上听到焦副部长将红旗渠作为错误典型来批评，他内心十分生气，为林捷打抱不平。余风高召开各县会议，孙士厚终于忍不住暴脾气，在会上为林捷说话，与余风高吵了几句。这些话被门外的焦副部长听得一清二楚，他走进来说孙士厚的思想出了严重问题。孙士厚气急离开会议室，焦副部长随后督促省委办手续，将孙士厚停职。

老许给山西打来电话，让林捷接听电话。他说这次的会议比较严重，孙士厚都被停职了，而林捷也被要求去省委参加会议。事后，焦副部长思考自己是不是过于冲动，他于是派了几个人去林县了解具体情况。这几个人在街上问了石头爷这些老乡几句，他们都是夸林捷和县委干部的，根本没有任何一句怨言。另一边，林捷在会上将林县的真实情况娓娓道来。肖组长跟着运送物资的车队想去红旗渠的工程地看看，听司机说当初县委让工人下山休整，但很多人都不愿意下山。

桑红带肖组长他们上山，她还说一开始平顺的确不同意林县来修渠，但林县要给他们赔偿，帮他们种地、开荒，平顺居民也就同意他们在这边修渠。这一来二去，平顺和林县越来越亲，平顺的人都愿意过来帮忙。肖峰大概了解了实情，也没再找几个民工问。他将实际情况汇报给焦副部长，焦副部长明白是自己偏听偏信了。再开会的时候，焦副部长就向大家检讨，还了林捷和林县县委干部一个清白，明确红旗渠的修建并不是出风头蛮干，而是艰苦奋斗、自力更生的好典型。

童昆不认为红旗渠没有问题，李明阳说粮食没问题，童昆又问到修建红旗渠的钱从哪儿来。李明阳表态说这是林捷借来的，只要国家不调用，他们就不用还。童昆听得出来，似乎是林捷挪用了一笔钱，他心里便打起了小九九。省委开完会后，方成东、老高他们将林捷留下来，方书记说省里决定把节省下来的经费全部用于支援红旗渠，但至于能节省多少经费，以及这笔经费什么时候给林县，目前尚未可知。即便只是一个空头支票，林捷也还是很高兴的，说明省委已经开始重视红旗渠了。

方书记说省委会把省下来的经费用来支持红旗渠，但何时能给，能给多少目前尚未可知。即便只是一个空头支票，林捷也很高兴。此外，省委还将会调拨给他们二十辆卡车。童昆又给余风高打小报告，说林捷在红旗渠的建设当中涉嫌挪用国家公款。余风高不太相信林捷会贪污挪用资金，所以他让童昆继续盯着，但不要再凭空指责他们的同志。后来童昆经过调查，发现银行行长赵长顺将一平二调退赔款取出，存到另一个户头，而林捷挪用了这笔钱。这样是违反组织纪律的，他和李明阳坦白说自己想举报林捷。

童昆看不到，此时的林捷为了红旗渠呕心沥血，争分夺秒地研究红旗渠路线图。他将调查情况悉数汇报给余风高，余风高让他留下省委焦副部长的调查组，这件事也要给焦副部长一个交代。随后余风高给方成东进行汇报，他表示本着保护同志的原则，认为有必要查清，方成东同意让他带人去查。肖峰的小组与林捷告别，他们正准备离开林县，被童昆拦下来。当着众人的面，童昆举报林捷和林县县委存在财务上的巨大问题。焦副部长得知此事，只得让肖峰留下，与河南省委、地委的同志组成一个联合调查组。

童昆这种卑劣的做法，虽然没有错，但道义上他一点都不占理。孙士厚恨不得把童昆给揍一顿，他们都没想到都是一个班子的同志，童昆竟然做出这种事情。不久后，余风高来到林县，遵循上级的决定，在事情查清楚之前停掉林捷的书记职位，然后开始从下往上查一平二调退赔款的事。在这个节骨眼上，童昆申请请假，他认为狼牙山还在施工，他要去检查，打他们一个措手不及，肖峰看得出来，童昆不给林捷安一个罪名，他是誓不罢休的。

经手一平二调退赔款的业务员被叫来调查，他老实说赵行长让他转移这笔钱的时候，并没有提到林捷。童昆换了一身衣服上狼牙山，碰到工人们集体下山，又看到晃悠背着一带粮食。他立刻叫住晃悠，吓唬他说偷粮食是犯罪，要带回县委进行严肃处理。晃悠为了让他饶过自己，将青年突击队在狼牙山隧洞里施工的事说了出来。刚好今天河娃和水生以为快过年了，不会再有人来检查。结果让晃悠带上来的童昆抓了个正着，童昆勒令他们下山到县委交代问题，指认是林捷让他们上来干活的。

青年突击队不愿意下山，也不愿意林捷因此受到牵连，他们在水生的吩咐下继续放炸药施工，童昆气急败坏，进入隧洞里和他们吵起来。就在此时，隧洞发生了塌方，将众人困在隧洞里边。肖峰分别调查涉及此事的人员，赵长顺咬死了说是自己的责任，与林捷和其他人一点关系都没有。另一边，林捷或许知道自己这次难逃一劫，他让其他县委一定要把红旗渠给建好。隧洞里的人只是被困住了，幸好没人受伤，水莲忽然想到，这边他们挖不出去，他们可以从另一头打通，反正只剩下不到两米就打通了。

结果大家又发现，前面的石头很特殊，需要专门的家伙对付，普通的钢钎根本无法打通，他们现在只能等待救援了，但送粮食的人要大后天才来。

众人被困隧道的同时，调查组分别对老许，孙士厚等人展开调查问话，他们都把责任揽到自己身上，并表明这件事与林捷无关，这让调查组十分无奈。被困时，石水生想起隧洞里还有一些红薯干，他偷偷过去拿了些粮食悄悄分给众人，唯独不给童昆和晃悠。两人慌了，晃悠赶紧撇清自己和童昆的关系，但水生早已看透了他。晃悠开始卖惨，水莲很善良，到底还是把自己手里的红薯干给了他。

童昆告诉他们，林捷因为挪用公款一事正在接受调查，大家很不满，河娃冲过去将他们手中的红薯干夺了过来。水莲知道童昆总是针对林捷，但他们也是活生生的人，她劝说水生和大家不要与他计较。调查组又对李明阳进行问话调查，他也说这个钱是他挪用的，钱秘书长和肖峰一时之间不知道说什么好。直到现在，县委班子的每一个人都说这笔钱是自己挪用的，纷纷把责任往自己身上揽，没有人想着推卸责任。

挪用公款这件事的确是违反原则了，冯筱怡很担心林捷。林捷即将要被带去调查问话，冯筱怡特地给他做了饺子。林捷和她一起做，忍不住提起挪用公款这事。林捷为林县百姓和红旗渠付出这么多，到最后却落得这么个结局，她为林捷感到不值。林捷觉得，他做了一个党员该做的责任，不问值不值得。县委班子的人都把责任往他们身上揽，调查工作陷入僵局，老钱提议从林捷入手，实在不行就控制林捷。

隧洞里的人被困了很长时间，滴水未进，大家的体力耗尽，十分疲惫。水莲让水生他们把灯盏都灭了，留下一盏大的，节省氧气。林捷接受调查，他承认责任都是自己的，与其他人无关，他也知道这个错误非常严重。河娃饥肠辘辘，发了烧，水生把一些口粮给他，然后把剩余的口粮给大家分了吃。老百姓得知林捷被调查，石头爷和顾峰山带了几个老百姓来为林捷打抱不平。他们坚决反对林捷被撤职，调查组安抚住老百姓，一番商讨后，一致认为要从红旗渠的资金情况入手调查，他们怀疑有人贪污。

另外，没有林捷的命令，赵长顺怎么办私自动用这笔资金。冯筱怡给林捷送来饺子，余副书记帮她把饺子拿进去。隧洞里的人等了许久，等得已经不知今天是哪日，估摸着也到大年三十了，水莲提议大家分别说一句过年好。余副书记虽然总是阻止林捷修红旗渠，但他对林捷个人并没有意见，他觉得林捷可能会胡来乱来，但他绝对不是贪污腐败的人。老罗拿着炸药箱和收据来到招待所，啪地一声丢在地上，他要求看一眼林捷，但钱秘书长没同意。

隧道里的人越发精疲力尽，但他们心心念念的还是红旗渠。人之将死，其言也善，童昆认识到了自己的错误，他此时终于明白，不管他能不能出去，他都希望这红旗渠能修成。众人被困隧道的同时，调查组分别对老许，孙士厚等人展开调查问话，他们都把责任揽到自己身上，并表明这件事与林捷无关，这让调查组十分无奈。被困时，石水生想起隧洞里还有一些红薯干，他偷偷过去拿了些粮食悄悄分给众人，唯独不给童昆和晃悠。两人慌了，晃悠赶紧撇清自己和童昆的关系，但水生早已看透了他。晃悠开始卖惨，水莲很善良，到底还是把自己手里的红薯干给了他。

童昆告诉他们，林捷因为挪用公款一事正在接受调查，大家很不满，河娃冲过去将他们手中的红薯干夺了过来。水莲知道童昆总是针对林捷，但他们也是活生生的人，她劝说水生和大家不要与他计较。调查组又对李明阳进行问话调查，他也说这个钱是他挪用的，钱秘书长和肖峰一时之间不知道说什么好。直到现在，县委班子的每一个人都说这笔钱是自己挪用的，纷纷把责任往自己身上揽，没有人想着推卸责任。

挪用公款这件事的确是违反原则了，冯筱怡很担心林捷。林捷即将要被带去调查问话，冯筱怡特地给他做了饺子。林捷和她一起做，忍不住提起挪用公款这事。林捷为林县百姓和红旗渠付出这么多，到最后却落得这么个结局，她为林捷感到不值。林捷觉得，他做了一个党员该做的责任，不问值不值得。县委班子的人都把责任往他们身上揽，调查工作陷入僵局，老钱提议从林捷入手，实在不行就控制林捷。

隧洞里的人被困了很长时间，滴水未进，大家的体力耗尽，十分疲惫。水莲让水生他们把灯盏都灭了，留下一盏大的，节省氧气。林捷接受调查，他承认责任都是自己的，与其他人无关，他也知道这个错误非常严重。河娃饥肠辘辘，发了烧，水生把一些口粮给他，然后把剩余的口粮给大家分了吃。老百姓得知林捷被调查，石头爷和顾峰山带了几个老百姓来为林捷打抱不平。他们坚决反对林捷被撤职，调查组安抚住老百姓，一番商讨后，一致认为要从红旗渠的资金情况入手调查，他们怀疑有人贪污。

另外，没有林捷的命令，赵长顺怎么办私自动用这笔资金。冯筱怡给林捷送来饺子，余副书记帮她把饺子拿进去。隧洞里的人等了许久，等得已经不知今天是哪日，估摸着也到大年三十了，水莲提议大家分别说一句过年好。余副书记虽然总是阻止林捷修红旗渠，但他对林捷个人并没有意见，他觉得林捷可能会胡来乱来，但他绝对不是贪污腐败的人。老罗拿着炸药箱和收据来到招待所，啪地一声丢在地上，他要求看一眼林捷，但钱秘书长没同意。

隧道里的人越发精疲力尽，但他们心心念念的还是红旗渠。人之将死，其言也善，童昆认识到了自己的错误，他此时终于明白，不管他能不能出去，他都希望这红旗渠能修成。

童昆意识到自己的错误，但似乎已经迟了点。桑红去看石头爷，两人约好今天去粮食局拿粮食，给水生他们送去粮食。一路上去，他们都没听到施工的任何动静，一到洞口，两人惊恐地发现石头把洞口已经堵得水泄不通，他们在外面喊叫得不到任何回应。石头爷赶紧和桑红兵分两路，一个去附近的公社找电话打，一个回村叫人来帮忙。孙士厚想进去告诉林捷，被拦在外面。孙士厚在外大喊说工地上出事了，林捷的心悬了起来。他和肖峰申请出去一趟，肖峰固守陈规，坚决不同意他出去。

林捷苦苦哀求，他甚至可以等他把山上的人全部救出来以后，随时让肖峰枪毙自己。话已经说到这份上，肖峰无言以对，默默让开路。水旺在隧洞里发现箱子里有炸药，水莲大致算了一下，她说炸开洞口的几率有四成。反正困在这里也是一死，水生他们一不做二不休，决定拼死一试，他们一把一把砸钢钎弄出炮眼，砸得手都要出血了。其他人则垒起石墙，期望在点燃炸药的时候能阻挡飞石。点燃引线很危险，水莲坚持要自己去点燃引线，水生拗不过，只得让她去试试。

外面的人，正在争分夺秒地搬碎石，但搬了许久，这碎石还是不见少。此时的洞内，水莲点燃引线，以虚浮的脚步跑开，水生担心她受伤，便跑过去护她。炸药爆开，巨大的威力让水莲被冲得直直往前扑，好在她和水生都没什么大碍。他们就着这个小小的洞口爬了出来。洞外的人听到这边的动静后，急忙过来救人。钱秘书长和肖峰一一核对了红旗渠的资金使用情况，他们发现一分钱不差，便按实际情况汇总后向上级汇报。林捷救完人回来，肖峰说调查已经结束，他可以回去了。

事后，余风高组织召开会议宣布一平二调退赔款调查结果。三百万资金用得一分不差，这是值得表扬的，但擅自挪用国家专项资金是严重的错误，赵长顺被处以党内严重警告的处分，被撤去林县人民银行银行之职。林捷他们立刻出言反对，他命令赵长顺把之前自己写的条子拿出来，赵长顺却说自己已经把条子给烧掉了。方成东对此事发表自己的看法，并衷心地向林捷和林县县委致敬，他们是廉洁奉公、严于律己的楷模。百日休整结束，红旗渠继续投入施工。

不久后，红旗渠施工结束，通水那一天，石水莲戴了那条她送给吴念祖的红色围巾，在渠边怀念吴念祖。石水旺穿着正装，捧着一罐水不远从林县走到平顺。他这是上门求亲来了，桑红害羞地接过了水，答应在通水大典过后嫁给水生。陈主任和方成东来到林县，他们带来一个坏消息，这次红旗渠还是没通过审批，无法入选国家基础建设项目，但他们带来了不少工程师和水利人员，帮助他们做出红旗渠灌水区的整体设计规划方案。此外，方成东履行承诺，给他们调拨了两百万的资金。

艰难困苦，玉汝于成。红旗渠是党和人民刻在太行山岩上的一座丰碑。红旗渠建设者锻造出自力更生、艰苦创业、团结协作、无私奉献的红旗渠精神，历久弥新，已经成为党的宝贵精神财富。红旗渠是那个时代的人民用苦累锻造出来的一颗明珠，永远耀眼，流芳百世。

全剧终。