d场内，一颓废男子与对手对决，一局完毕，颓废男子获胜。d坊老板与男子约定下一局故意输掉，男子应允，半路却突然杀出一个豪赌客，一百两银子买男子赢。原来颓废男子叫离歌笑，豪赌客称离歌笑为大哥，实际身份却是锦衣卫总指挥使，东厂最高统领应无求。 多年未见的两人到酒馆喝酒，引起歌笑无限回忆。无求道出这次来找歌笑的原因，原来，朝廷救济湘北灾民的十万两黄金在路上被人劫走，负责押运的无求若是五天之内找不回黄金，手下兄弟就只能被开刀问斩，无奈之下，无求找到早已卸任的锦衣卫兄弟离歌笑，请他出手，找回黄金，救兄弟的命。歌笑拒绝，称自己早已是个废人。 歌笑内心挣扎之际，到书院找师父老郑开解，老郑一番话解开歌笑心结，决定出手找回黄金，救济灾民于水火，但提出条件，一不要朝廷的人帮忙，自己去找人选，二，要求酬金一万两。于是，武功高强的翻江大盗柴胡，善于易容和暗器的戏子贺小梅，以及轻功了得的燕子神偷燕三娘纷纷被离歌笑收入团队，“一枝梅”初见雏形。

四人结伙行动，离歌笑先从城中乞丐下手，四处布线打探，打听出黄金在奸臣严嵩手中，藏在振恒山庄。山庄守卫森严，庄主剑法奇高，一枝梅的第一次任务就遇到强敌。 离歌笑精密部署，先让小梅乔装成庄中仆人摸清了藏金的地点，再派燕三娘声东击西，偷走庄中所藏先帝御赐的尚方宝剑，柴胡引开庄主和众人，搅得庄中大乱。另厢，三娘不费吹灰之力打开藏金点的锁扣，轻松将黄金抢回。 正在四人成功将黄金交还应无求，每人分得两千五百两黄金之际，却遭海瑞派出的官兵追捕，被诬为偷盗黄金的盗贼，深陷监牢。此时无求出现在牢中，一反常态咬定四人就是偷走黄金之人，让四人气结！海瑞决定三天后提审。 佛堂里，无求秘见严嵩，被严嵩一顿痛打，责斥无求将海瑞卷进事端，却没有直接将歌笑等人灭口。原来，严嵩才是黄金失窃的幕后黑手。 离歌笑等人逃脱，决心找回黄金，帮助灾民。但外界舆论都说是离歌笑偷了黄金，被黑白两道追杀。离歌笑找到恶人潭白虎帮帮主，生生受其四拳，几近被打死，但只求发动帮中上下，找回失落的黄金。

不怕死的歌笑赢得白虎敬重，答应为了湘北灾民，发动全帮上下寻找运金路线。白虎帮打听到无求将走水路运输黄金，而且派了三个与三娘、柴胡、小梅特长不相上下的高手来对付几人。歌笑灵机一动，偏已三人之长攻那三高手之短，轻松过关。 歌笑自己直面无求，却不幸中毒被抓，无求承认自己在为严嵩做事，吞掉了灾民的黄金。三娘等人正在与官兵苦战之时，歌笑押着无求带大家冲出重围，却在半路上放掉了无求，搞得另三人十分不解，原来只是欲擒故纵，想引出黄金的真正下落。 时值严嵩寿宴，众人决定就在当天取回黄金。小梅乔装成美女引起东瀛使者的注意，趁机将严嵩寿宴的请柬偷走。无求早知四人会偷请柬，准备将计就计，如有人假扮东瀛使者入席，则一定是一枝梅假扮，到时就可将众人一网打尽，并在皇上面前邀功。是夜，果然有东洋使者前来，无求将其拿下，严刑拷打之。 此时离歌笑故意被无求捉拿，到皇上面前承认说，是自己偷了黄金，但却是受严嵩指示，要求皇上到严嵩库房查看是否有黄金。可查验之下，箱中黄金已经全变成书，歌笑大叫不可能。原来捉歌笑的无求是小梅假扮，趁众人押歌笑到皇上面前之时，已经偷偷将黄金运出严嵩府邸。真正的无求一直在拷问东洋使者并未离开，直到使者露出刺青，无求才反应过来是抓错了人，但此时被锁在牢房内无法脱身……

小梅假扮无求将黄金带出，原来是歌笑以自己作为诱饵，分散敌人的注意力，歌笑却被捉拿，再次打入天牢。无求用尽各种酷刑逼歌笑说出黄金下落，歌笑拒不开口。三娘等人设计进入海瑞府，将十万两黄金全数返还，并请求海瑞想办法救出歌笑，海瑞劝大家冷静，承诺自己拼了命也要救出歌笑。海瑞到牢中与歌笑对饮，想帮他争取审讯的机会，或许可以脱罪，歌笑却只担心黄金能否送到灾民手中，置生死于度外。 三娘、柴胡、小梅发现歌笑留下峨眉令牌，一诺千金的铜板和一两黄金，意味让大家解散，三人困惑之际，三娘决定靠自己来创造奇迹，暗自下定决心救出歌笑。那番歌笑遭遇庭审，表示全部认罪，严嵩等人又在一边煽风点火，强迫海瑞早日判决。海瑞无奈只好判决歌笑斩刑。 翌日，昔日曾与歌笑同袍的锦衣卫们押送歌笑赶赴刑场，走至偏僻地，队伍突然停下，众人明白歌笑是清白的，于是决定给歌笑“十声时间”，意欲放他逃走，此时小梅等人也一起出现，顺利劫走歌笑。 事情至此，四人在大哭大笑之后各自分手。可莫名的，大家都开始怀念一起出生入死的日子。桃花树下，歌笑寂寞的弹奏着三弦琴，柴胡、三娘、小梅不约而至。同为头号通缉犯的四人决定组成队伍，继续除暴安良，四个草莽英雄有了共同的名字：一枝梅。

歌笑用海瑞奖励的赏金盘下了一个酒馆，取名为“醉生梦死”，设有暗室，一枝梅的武器道具一应俱全。一枝梅接下的第一个任务，就是帮助苗家村打击豹子帮。 原来，在河套一带的豹子帮横行霸道，无恶不作，他们常年抢劫苗家村的粮食，还得村中人无法生存，最近还关押了很多少女。柴胡小时候也深受豹子帮所害，于是非常想借机报复，和三娘前去豹子帮内部探营。柴胡想直接杀了领头人张豹一了百了，被三娘阻止，柴胡忿然回到酒馆，歌笑却喝着酒，说慢慢想办法。 歌笑借帮苗家村送米之名，来到豹子帮与张豹叫板单挑，要拽着绳子跟他对打，约定谁先松开绳子，就算谁输，如果张豹输了，就必须放掉苗家村的少女。另外派了柴胡进去煮粥给少女喝。歌笑差点被张豹打死，但最后关头没松绳子，张豹兑现承诺将少女们放走。 三娘把歌笑的酒全换成药逼他喝，但歌笑耍性子，偏要喝酒，三娘不悦，觉得他总是一人行事，完全不把另外三人放在眼里。此时，一枝梅发现被救回的少女都深中阿芙蓉之毒，现在给他们解毒是关键。小梅到处找草药救人，可此时张豹的队伍又派人准备攻打苗家村，他们出尔反尔了……

歌笑站在村口迎敌，正跟张豹交涉之际，县太爷梁大人也来收田税，还劝说张豹一起去喝酒。酒过三巡，张豹突然发现梁大人乃是小梅假扮的。歌笑引张豹来山上观看一个粮道，说要劫就去劫官粮，要干就干票大的，并把官粮路线交给张豹。 张豹答应，准备从此之后劫达官权贵的，正与二当家陈烈商量，却不幸中毒，原来，陈烈早对张豹不满，就想借机除掉他，自己当老大，这一幕被三娘和柴胡看到，两人却没出手相救，心有戚戚，觉得跟自己杀了人一样很不安。 此时，陈烈带着张豹的儿子张忠赶到，直指歌笑是杀害张豹的凶手，叫嚣着要为父报仇，先把这话撂下，准备第二天再来折磨众人至死。奈何大家都找不到张豹的尸体，没办法证明他是如何死去的。正在寻找蛛丝马迹之时，一枝梅发现了张豹骑过的马在一悬崖边上徘徊，三娘等人决定从这儿入手，另外歌笑派小梅混进豹子帮打探敌情。 第二天，张忠部署的报仇大计轻松被歌笑击破，苗家村的人也全都团结起来，为生存拼劲全力。张忠觉得队伍里有内鬼，才让自己计划泄露，叫来全部兵马追查，此时，小梅手拿张豹的腰牌站了出来！

小梅告诉众人张豹未死，差点被人打死，紧急中拿出张豹的腰牌。余力逼问小梅张豹尸体的下落，并带着陈烈去找张豹。原来，是歌笑假扮张豹引陈烈凶相毕露，带陈烈去找张豹的，并不是余力，而是易容后的小梅。张忠看清了陈烈才是杀害张豹的真正凶手，亲自动手解决了陈烈，为父报仇。张忠接手了豹子帮，承诺以后再也不打平民，只打奸商，恶霸。一枝梅的第一次任务圆满完成，等待他们的，是跟蟋蟀有关的故事。 某夜，蟋蟀把式梁月又帮萧本公子斗蟀，没料到却输掉赌局，萧本一气之下将梁月打死，一把火烧掉了他的房子，并抢走了不死奇蟀飞将军。梁月临死前交代儿子梁日一定要将飞将军夺回，否则死不瞑目。 梁日求歌笑等人帮忙，三娘却不同意，一来她怕虫，二来她觉得世上不平事太多，没必要去帮人找虫，三则看不惯梁日对其娘子冰冰的恶劣态度。歌笑反而觉得梁日可帮，一来，梁月是因为不愿再做萧本赌钱的帮凶而遇害，二来，萧本为恶一方，确实是个大害虫。 众人说服三娘一起加入，一场斗蟀大战即将拉开……

离歌笑摇身一变，成了刚到京城的富家公子云水漂，假装到陶然居跟萧本竞投虎头蟀，暗地里先把自己的空钱箱跟萧本的对调。歌笑正跟萧本抬价，三娘和柴胡去调换钱箱，却遇到了书塾的孩子，三娘先赶回私塾帮忙。歌笑将价格提高到一万两，买到了蟋蟀，众人叫嚷着要去库房验银子，结果不多不少正好有一万两。萧本气急，想带着钱箱打道回府，歌笑却假意送出虎头蟀，并承诺不管萧本钱箱里有多少现银，就搬走这钱箱，卖出虎头蟀，为的，就是交到萧本这个朋友。萧本中计，与歌笑假扮的云公子称兄道弟，歌笑趁热打铁，跟萧本赌一场蟋蟀，以铁剑王会飞将军，赌注是一千两。 萧本想把书塾一带的地全部收购，改建成大d场，三娘想找歌笑回来帮忙，但老郑却不同意，让歌笑去办自己的事儿，三娘想把地契偷回来阻止萧本收地。为了公平起见，要决斗的蟋蟀在数日前都会找一个中间人看护，但陶然居的老板早被萧本收买，偷偷的去给蟋蟀下药。歌笑等引开陶然居老板，将飞将军掉包，却无意遇上了前来偷地契的三娘。三娘见到满屋的蟋蟀，吓得半死，一下子把歌笑抱住，直到小梅偷来钥匙为两人解围。 天亮，歌笑三人去赴萧本的赌局，三娘赶回书塾帮老郑保地。赌局开始前，萧本已在外围押下了五万两，歌笑也在外围下注五万两，竟然是买萧本赢，这样一来，不管输赢，歌笑做的都是赚钱的生意。萧本满以为飞将军会赢，却没想到被调了包的飞将军一会儿就死在铁剑王之手。萧本恼羞成怒，这时柴胡跑进来说，买了歌笑赢，赚得五百万两。但歌笑把赌票撕掉，就为了跟萧本交个朋友，萧本上当，同意歌笑成为未来d坊的合伙人。 萧本犬牙带着人马来拆迁书塾，遭到老郑的抵抗，正在扭打之际，歌笑带人赶到，说此处风水不好，改成d坊不吉利，萧本听后作罢，书塾暂时得以保全。

一枝梅成功将飞将军还给梁日，以为可就此结案，可梁日觉得给萧本的教训还不够，还对冰冰大发脾气，认为她妇人误事。 陶然居老板最近陷入赌局无法自拔，歌笑略施小计帮陶老板赢回所有的钱，但条件是借陶然居十天，骗萧本已经盘下陶然居，作为开赌坊的地点。梁日晚上找萧本寻仇，惹怒了萧本，冰冰为救夫君，找萧本去求情，反被萧本盯上，强逼她嫁给自己当第十八房妾室，不然就打死梁日，冰冰无奈下只好被迫答应。 歌笑心生一计，让三娘假扮冰冰嫁给萧本，柴胡和小梅假扮成萧本的迎亲队将冰冰抢走，就是想验证梁日与冰冰之间的真情。三娘心中万般不情愿披上嫁衣，觉得即使是假扮，也是女人一生中最重要的事儿，与歌笑大吵一架，但为了完成歌笑的部署，也得勉强答应。 第二天，小梅等带走冰冰，三娘则假扮冰冰坐进了花轿，歌笑在陶然居为萧本布置新房，并帮萧本背新娘，接着酒劲儿大闹洞房。萧本猴急，但歌笑一直以各种理由阻挡，一会斗酒一会都骰子，让三娘好气又好笑。

最后，歌笑说跟萧本的新娘本是两情相悦，一翻真心表白感动了众人。萧本讲哥们义气，竟然把新娘送给歌笑。歌笑顺水推舟，抱着三娘匆匆离去。三娘问歌笑如何能编的出来那一番话，歌笑淡淡的说不是编造的，都是之前自己的亲身经历。这边梁日终于明白对冰冰的感情，追了上来，柴胡和小梅也就顺势将冰冰还给梁日。 时值一年一度的斗蟀大会就要开始，歌笑计划趁这次机会，让萧本不得翻身。三娘又生气歌笑一个人跑去找梁日解决问题，把其他三个人丢在书塾干杂活。老郑却开解大家说，可能有些事非得离歌笑自己去解决，就像当年歌笑不顾自己的仕途，向前朝罪臣的女儿如忆求亲，但他不后悔自己的决定，要跟如忆同进退。这番，歌笑却劝导梁日，发生了什么事情都要跟自己心爱的人面对。 梁日在梁月墓前跟冰冰合奏一曲，引来无数昆虫来墓前祭奠，也让歌笑回忆起之前跟如忆的美好过往。歌笑带着梁日笛声引来的一百只蟋蟀归来，准备跟萧本大战一场。 歌笑得知，新的赌坊开张，无求竟也加入战局，准备了一场二十万两的赌局。歌笑深知无求不直接抓他，乃是想设局，将严嵩身边的大红人萧本给整倒，而且无求还将梁日夫妇抓了起来，作为威胁歌笑的筹码。 次日，歌笑和无求都不要把式，亲自上阵斗蟋蟀，但又完全不管，在一旁饮起酒来，放任蟋蟀自己斗。无求见一枝梅另三人不在，猜测歌笑定是安排他们去救走梁日夫妇，但没猜到是用柴胡的硬功夫打入府邸引开敌人注意，由小梅假扮锦衣卫传令放掉梁日夫妇，让三娘换来飞将军来赌局。无求一边猜测着歌笑的布局，不知不觉中已经输掉了赌局。

正在萧本得意赢了赌局时，无求突然令官兵将歌笑抓走，时萧本才知云水漂的真实身份竟然是朝廷头号通缉犯，正惊诧时，无求又令人抓起萧本，说他勾结歌笑盗取朝廷二十万两军备费。原来，这一切都是歌笑与无求商量好的，目的就是玩死萧本。被羁押的萧本见到歌笑出现，叫嚣着要与其单挑，歌笑让他明白尊重别人的道理，将其放走。经过这一番变故，梁日夫妇决定从此归隐山林，临行前冰冰对三娘说披过的嫁衣不会白费，惹三娘一阵脸红，遭到一枝梅嘲笑。 城中药店保善堂为庆祝百年店庆，免费赠与百姓强身丸，不料吃过的人都有中毒迹象。无求带锦衣卫官兵捉拿保老爷，并派人四处搜查保公子的下落——原本，是无求叫保老爷向平民赠药，以验证进贡的秘方是否有用，最后服务于皇上，但现在百姓中了毒，无求为推脱罪责，将所有事情推在保善堂身上。 不过，此事的证据，无求与保善堂签订的契约书被保公子带走，正当锦衣卫追杀保公子之时，一枝梅决定调查此事，三娘救回保公子，听他道出事情始末，原来是皇帝得了怪病，严嵩广炼丹药为皇上医治，但药性不可知，就找了很多死囚试药，直到死囚都死光，才想到骗保善堂赠药与平民。只有找到契约书，保家才能有清白。保公子原将契约书藏于冶金厂的金粉里，没想到金粉一夜间被不知名买家卖走，契约书失去下落…… 歌笑为尽快弄清百姓的中毒症状不惜以身试药，希望可以早点帮助小梅找出解药，不过他会慢慢失去视力。歌笑让小梅放大自己其他器官的感官，让三娘一起，去往益州寻回契约书，正巧，保公子打探到，金粉全部卖给了峨眉派，但三娘似乎心事满怀，不愿意再提到峨眉这个敏感的字眼。

无求带领官兵追上保公子和歌笑，三娘正好留字出走，说自己真的不想回峨眉。但此时歌笑的眼睛彻底失明，好在三娘回来相助，歌笑毒发疼痛难忍，说峨眉天池的水或许能救命，此时无求杀来，并用新式武器火枪打伤歌笑，三娘安置好保公子，带着重伤的歌笑去往峨眉求救，一路上，歌笑开导三娘，不如把心中积怨都说出来…… 小三娘长在贫苦家庭，被父母抛弃后幸得峨眉掌门无垢收养，让她第一次感受到有人关爱，从此跟师姐妹们一起练功长大，过的很快乐，直到有一天，无垢发现三娘身上的佩玉，从此后无论三娘如何努力，无垢都对其十分严厉。后来，三娘发现无垢也有跟她身上同样的佩玉，认定她就是自己的亲身母亲，但无垢发誓从没有这个女儿。三娘伤透了心，从此跟峨眉断绝了关系…… 三娘带歌笑与保公子回合，把他俩交待给师妹琳儿，自己却依旧不上山。无垢不愿意交出契约书，并说要将歌笑交给朝廷，三娘一口硬气上来，就想抢走契约书，然后带歌笑一起离开，并谎称他是自己的丈夫。无垢将几人关押，歌笑发病需医治刻不容缓，三娘轻松解开关卡，准备带歌笑去天池。此刻无垢看到契约书的内容，知道保善堂是清白的，还未做决定之际，无求已带兵马上山，威胁给一天时间让无垢搜出歌笑等人的下落。

三娘带歌笑来到峨眉天池助其疗伤，让保公子在外把门。无垢下令峨眉上下到处追杀三娘下落。无垢来到天池，却没有了三娘的踪影，原来他们潜入到天池底部，歌笑气息不足，三娘只得嘴对嘴为歌笑输入真气，被无垢察觉。三娘跃出天池，藏起了歌笑，自己被无垢捉走。 无垢说“男人是靠不住的”，说三娘太傻，三娘完全不听，只要拿回契约书，但无垢开出一个条件，除非三娘从此留在峨眉，脱离凡尘，否则不仅拿不到契约书，歌笑也要受峨眉清规处罚。此时无求已经带人包围峨眉上下，情势紧急。好在歌笑在天池已经恢复的差不多。 此时琳儿来带来契约书，让歌笑与保公子离开。三娘就要进行重入峨眉仪式，歌笑察觉拿到契约书的条件是三娘用自己来交换的，因此求琳儿带自己去见三娘。三娘知歌笑已走，想转身离开，正与众人打斗之际，歌笑再次出现，称三娘是自己的内人，一定要带她离开。两人与无垢大战一场，歌笑在紧急关头为三娘挡刀，无垢感动，放了两人，并赠予天池水，欲拯救百姓。无垢终于承认自己当年抛弃三娘是自己的错，母子两人芥蒂得到缓解。 无求又带领大批兵马上山，但不敢得罪皇帝信任的圣地峨眉，悻悻作罢。无求又用发配保老爷到塞外的消息想引保公子上当。三娘和柴胡准备劫走保老爷，歌笑拉住两人又进行了一番部署…… 三娘和柴胡劫走保老爷，按照歌笑的吩咐带他来到一个道观，但奇怪的是，道观中住了很多被通缉的江湖恶贼，原来，道观长老玄虚与朝廷势不两立，在此地建立一个安乐窝，专收通缉犯，还与歌笑是至交好友。玄虚建议大家当晚启程，跟马队混在一起，偷偷把保老爷动送出关。

夜晚，柴嫣假说要去洗澡，装作摔倒大声呼叫，众人赶到时竟然发现歌笑貌似正在非礼柴嫣。柴胡按捺住不好发作，歌笑指出不管柴嫣是不是柴胡的亲身女儿，此次突然出现，肯定是有目的而来。 歌笑单独去找柴嫣，告诉她如果有什么困难可以直接告诉一枝梅。结果转眼间，她就告诉三娘，歌笑用银子收买她，说刚才非礼的事情是她自己不小心，随后小梅又被柴胡揪出来，说小梅强迫柴嫣说谎。正当一枝梅起内讧之时，柴嫣突然失踪，大家发现财物全被她劫走。 柴胡追到柴嫣，却被其指责根本不配当爹，正懊悔当年抛弃双双之际，出来一群鞑靼人想带走柴嫣，被柴胡硬拳打走。 柴嫣不得道出真相：一月前，柴嫣与她娘双双在酒楼卖唱，来了一个鞑靼将军哈喇带走了双双，她只好带着信物来找柴胡，想偷点钱救双双的命。一枝梅决定出手救双双，发现她被关在一个盐商家里，这群鞑靼人以卖盐做掩饰，不知所为何事。 小梅假扮成运盐小贩混进盐商家中，摸清了关押双双的地方，众人正商量怎么去解救，急性子的柴胡冲进春花院，想问哈喇何时再来，在那疯闹一场，被三娘说不是男人，柴胡痛苦十分，却又无法发泄，竟直接冲进鞑靼驻扎地，把人全都打趴下，一番恶战之后，柴胡找到双双，却遭遇围攻，幸好一枝梅及时赶到，将两人安全带回。 柴胡责怪双双没有把女儿教好，双双反指责那么多年来他没有尽过半点责任，没资格管他们家的事儿。柴胡愤然喝酒，歌笑也陪着一起喝，但隐约觉得，双双在隐瞒一些事情，比如，她为什么被抓，柴嫣到底是不是柴胡亲生。

柴胡夜闯鞑靼府邸，不敌被抓，审问中，哈喇问双双的另外一个男人在哪，柴胡大惊，蛮牛般的冲出鞑靼府。柴嫣深夜溜出门，到一个破庙里叫一个重伤男人“爹”，并说自己把娘救了出来，这一切都被歌笑看在眼里。歌笑现身，把男人带回醉生梦死请小梅医治，原来，这才是双双的丈夫，柴嫣的爹—刍狗。 刍狗将真相娓娓道来：刍狗本是在春花院当小二，无意间发现了鞑靼收买县官，拿到了大明布防地图，想以此来攻破明军的布防，刍狗做出了一生中最大胆的决定，冲出来抢了地图，而且从高楼跳下，深受重伤。刍狗一家遭到鞑靼兵追赶，双双冲出引开官兵，被抓走，刍狗和柴嫣侥幸逃脱，藏在破庙中，嫣无奈下只好拿出耳环，去找娘亲口中的那个坏男人柴胡帮忙…… 柴胡得知双双骗了自己，激动的要把刍狗杀掉，被歌笑一掌劈晕。柴嫣主动要求照顾柴胡，而刍狗也觉得，利用柴胡替自己一家出头，良心不安。 刍狗正想与家人离开，鞑靼官兵杀入进来，歌笑让柴胡先带走刍狗一家，自己留下来抗敌。路上，柴胡伤势发作，无法再驾马车，幸好歌笑三人赶到，立即帮他医治。刍狗帮小梅去打水，却留下一封信，原来他又回到鞑靼那，想保证大家的平安。 柴胡又带双双母女俩离开，可双双不愿意跟着走，说十五年前柴胡狠心离开的时候，是刍狗帮助了她，不愿意原谅他。夜晚，柴嫣跟柴胡交心长谈，说刍狗就是把家人放在第一位，为了家人的开心而努力，柴胡听着，开始慢慢释怀。 刍狗被鞑靼将军差点打个半死，誓死不交出地图，一枝梅决定出手救人，力保刍狗性命

柴胡将双双母女绑在安全的地方，也决心回去救人。一枝梅直接闯入鞑靼府邸，想用军事布防图交换回刍狗，打斗间，歌笑交出地图，哈喇见状也就任其带走了刍狗。其实，歌笑给的是假的布防图，鞑靼轻信后大肆进军，完败于大明。 刍狗在京城开了家新酒家，一家人其乐融融，柴胡闷闷不乐的来帮忙，双双告诉他，其实柴嫣真的是他的亲生女儿。众人都鼓励柴胡去跟柴嫣父女相认，可他却觉得，小嫣已经有了一个很好的父亲和家庭，不想打扰她的幸福，自己还是当她的柴叔叔吧。 盂兰鬼节将至，一枝梅接到了一个新的任务，河北一个铁矿矿主被人杀害，随身所携二十万两银子也失踪了，众人传言是一百年前的恶灵张太保作案。不过这次任务却是三人行，小梅被人请去给鬼唱戏，三人觉得任务简单，就分开行动。 鬼节之夜，小梅幽幽的在台上独自唱戏，竟有一老人一少女撑着伞在台下观看，他们自称是小梅的表姐苏樱和爷爷贺东，这次找他，是叫他回去继承河北贺家的巨额遗产，而且，小梅原名贺云虎。正说着，贺东就吐血身亡，小梅只好和表姐带着爷爷的灵柩赶回河北。 小梅回到贺家村，苏樱给他介绍贺家的几座山峰含有金矿，正感叹以后随便就能富可敌国时，一老乞丐突然对小梅抛米粒，说着什么诅咒之类的怪话。等到了贺家大宅，一切的布置都很阴森恐怖，自称贺家大管家的梁妈教导着小梅各种家里规矩，一边带他去见大姑婆，大姑婆脸上长满肉瘤，十分恐怖。 小梅放鸽子传消息给一枝梅，却引起轩然大波，梁妈杀了鸽子，还说严禁贺家出现鸽子。小梅回房休息，脑子会突然疼痛，又看见大姑婆偷偷出门，还有女人的哭声……一夜噩梦还见到有人吊死在他房间，小梅给吓得晕了过去。

终于到了白天，小梅随家人一起为爷爷守灵，苏樱一边为其介绍来祭拜的各色人等。很快，小梅的大哥贺云龙宣布他接掌贺家，正进行交接仪式，那天遇到的乞丐突然出来闹场，说小梅将诅咒带来了村子，马上村中的人都要被他害死了。 送灵柩途中路遇白莲教太保的坟墓，贺云龙道出当年流传在贺家的一个诅咒：百年前，贺家祖先救了太保，太保为村落降雨，与村中人和睦相处，当贺家祖先无意发现太保是朝廷通缉犯，最终毒害太保，得到富可敌国的赏赐。太保临死前诅咒贺家后代不得好死，一年后，贺家祖先突然发疯，砍杀了七个村民之后在祠堂割下了自己的头颅。故事刚说完，贺云龙就吐血身亡，这下，村民都认为，小梅就是带来诅咒的人。 夜晚，小梅在验查云龙尸身，又开始莫名头疼，姑婆突然到来，说要告诉她一些当家才能知道的事情，他们来到一个地下陵墓，姑婆告诉他，里面那具干尸，是小梅的爹，贺山。当年贺山也突然发疯，杀害了二十多条无辜人命，被认为是诅咒的魔鬼，姑婆将奄奄一息的贺山葬在此处。姑婆让小梅明早去太保坟前祭拜，希望能换来暂时的和平……小梅一时头疼晕倒，醒来却发现姑婆被人砍了一刀倒在自己身边，小梅奋力找到出口时姑婆已死。村名认为是小梅杀人，差点打死他，幸好一枝梅三人及时赶到。 小梅见亲人一个个死去，觉得自己也成了诅咒的一部分。歌笑让柴胡假扮道长去祠堂做场法事，小梅又头疼难忍，此时三娘假扮的太保恶灵出现跟柴胡对大，小梅突然失控，杀向柴胡，但三娘和柴胡合力将戏演完，假装太保恶灵已被道长所灭。

原来，小梅发病的原因是因为有人下毒，小梅在做法事时的突然失控，也是因为喝了有毒的降魔茶，这茶恰好就是歌笑用来引出幕后黑手的诱饵。歌笑道出，已经跟幕后黑手交过手，对方不止一人，除了下毒，装备中还有火药，似为一个团体。 一枝梅在河北办完的案子，凶手陈东用过火炮，歌笑怀疑这是同一伙人，为了抢金子而做出的勾当，而且他甚为了解贺家历史，应该是有内鬼。歌笑推测，贺家里面有谁在外面办金子的事儿，谁就有嫌疑。三娘拿出在贺家祠堂偷出的族谱，大家准备仔细调查贺家每个人的底细。但晚上村长被人杀害，三娘调查后发现时被人杀死后移尸，的确是河北矿案陈东再次犯案。但村民将村长尸体抬到贺家门前，让他们交出小梅，杀死他以免他再做恶，被柴胡装的道长赶走。歌笑怀疑苏樱是内鬼，但没有证据，先跟三娘去后山找陈东，没想到中计，被关在装满火药的房间里，火药引爆，歌笑和三娘躲在大桶里逃生…… 村中又发现杀人事件，村民激愤，把尸体抬到贺家门口，要他们交出小梅，以慰太保恶灵。小梅带苏樱到贺东的陵墓，告诉她藏金地点，苏樱突然拿出一把刀，想杀掉小梅。原来这一切真的跟苏樱有关，但她也是被陈东逼迫，无奈下才害到自己的亲人。半年前，陈东突然出现要与苏樱夫妇做生意，不仅骗走他们所有的钱，还杀了苏樱的丈夫，抢走了她的儿子，目的，就是要苏樱重回贺家做内应，帮他向贺家寻仇。陈东就是当年贺东杀害的何满清一家留下来的独生子，三十年来一直在计划复仇，苏樱为了救回儿子，不得不受陈东胁迫。谜团解开时陈东带人到来，给小梅下了毒，让其发疯砍向无辜的村民，正在紧要关头，三娘找来了解药！

小梅醒来，一切已经恢复如常，苏樱说，小梅发疯的关键时刻，是死去的祖先将他唤醒的。小梅散尽黄金分给村中的人，作为贺家对他们的补偿，并把家业全部留给苏樱照顾，自己返回了一枝梅的老家。陈东最终死在太保墓前，诅咒之说就此消散，当年小梅的父亲发疯，也是因为小梅母亲爱上了别人。 数年前，当应无求还不是应无求的时候，荆如忆为完成父亲遗愿，与无求上京城帮其讨回清白，路遇山贼，正当危急之际，歌笑出现救了两人。如忆进京状告严嵩，但总督衙门梁大人是严嵩的门生，如忆求告无门，竟被官员关押，送到歌笑当值的锦衣卫，差点用严刑逼迫，好在歌笑及时赶到，但歌笑竟然亲手撕毁了如忆爹留下的证据血书，给了银子将他们赶走。路上又遭到梁大人的追杀，歌笑再次出现英勇救人，带回血书，并承诺帮助如忆换他爹一个清白。两人在数次磨难中产生了感情，这一切让无求十分不忿，为后来无求与歌笑的反目，埋下了种子。

时光回转到现在，已经升为锦衣卫总指挥使兼东厂统领的应无求到处搜查离歌笑的下落，并将书塾的大牛二牛捉来严刑拷问。 老郑看天气好，把珍藏多年的锦衣卫管袍拿出来晒太阳，众人才发现老郑是当年锦衣卫的最高统领，但当年听说已经被严嵩害死，原来是大隐隐于市，歌笑又讲来一段陈年往事：歌笑当年身在锦衣卫，不畏强权，尽心办案，不懂变通，得罪了朝中无数权贵，差点被人砍了，还好老郑赶到假意教训，将他带回。老郑教导歌笑，做事不顾后果，迟早会伤害到身边的人，以后办案不要剑拔弩张，但歌笑完全不听。歌笑被黑衣人追杀，老郑及时赶到，这时他才明白老郑所说的道理，两人正聊到兴起，老郑的独生子渊儿突然被神秘人所杀…… 二牛受到威胁，说出歌笑藏身地，并带回毒药放入井水中，无求意外发现郑东流也在，计划将一枝梅和老郑一网打尽。老郑发现二牛神色慌张，发现了事情真相，于是协同大家一起演场中毒的戏。无求发现众人中毒，兴奋的冲进书塾，反被歌笑擒住，要与之谈判。歌笑要无求放过其他人，两人来一场终极决斗，因歌笑深知，那么多年来，无求要的也只是自己的命而已。

无求不敌歌笑，十分痛苦，喊出“这么多年来你一直压在我头上”，原来：五年前歌笑与如忆相爱，但如忆因为无求一直照顾自己，对这份感情驻足不前，最终两人不顾一切走在一起，却深深伤害了无求的心，在婚礼上醉酒大闹一场。 歌笑帮助无求进入锦衣卫当值，无求感激，三个人度过了一段很幸福的时光。无求在锦衣卫十分刻苦，很快就立功升为千户，歌笑和老郑都对他寄予厚望，但无求为求升迁，在办案中只管杀人，不留线索，没有团队合作精神，逐渐暴露出各种缺点，让老郑大为生气，一次次想把无求赶出锦衣卫队伍，可歌笑一直为其说话，一直放不下他如忆义兄的身份，说肯定能让他改过来的，老郑只好睁一只眼闭一只眼。 与此同时，老郑对严嵩横行朝廷甚为不满，上书弹劾严嵩，反而被严嵩在朝廷中诬陷，差点问斩。歌笑站出，指严嵩自比皇上，已经犯了欺君之罪，严嵩无奈，只能先把老郑关押至天牢，听从皇上发落。

老郑深陷囹圄，歌笑设法相助，如忆看出歌笑心事，表示不管怎样都会支持他，无求知道这件事肯定连累到如忆，也想早日帮歌笑把事情解决。严嵩送来一杯毒酒让老郑喝下，歌笑单枪匹马杀入天牢，将老郑带出，城门外接应的，除了无求，如忆竟然也带来马车助大家逃走。无求非常不满歌笑将如忆也牵扯进来，如忆反而不在意，说随便无求帮不帮忙。歌笑带着老郑等人跑了五百多里，在一个山洞中暂歇，老郑提醒歌笑，无求正处在变坏的边缘，没想到官兵杀入，歌笑让无求先带如忆逃走，自己带着老郑杀敌。无求骗如忆说已经跟歌笑约好出关，但是实际上他只想带如忆远走高飞，正在争吵之际，歌笑受重伤回来，如忆见状倍感痛心，做出了一个艰难的决定。 其实如忆此时已经怀有身孕，她告别熟睡中的歌笑，以自己做诱饵引开官兵，留信嘱托歌笑向北走。后如忆果被官兵捉拿，歌笑和无求将老郑送入安全地方，飞奔回去救如忆。

如忆被关入天牢，终于直面荆家的大仇人严嵩，一番话语激怒严嵩，遭受到他的毒刑拷打，如忆誓死不开口，腹中的胎儿也不幸流产。严嵩气急败坏，变本加厉将如忆拷打致死，如忆临死前对严嵩说，终有一天，我丈夫会回来找你的！ 歌笑和无求赶到，只见到高悬在城门的尸首，两人痛苦至极，无求狠歌笑害死如忆，大叫官兵来抓他。歌笑夜晚偷走如忆的尸体，而无求摇身一变，变成严嵩的鹰犬，听从他的指挥，到处捉拿歌笑。 梅花树下，歌笑将如忆安葬，官兵追至。歌笑与数人对战，从此成为朝廷钦犯，同时无求成为锦衣卫都指挥使，而且改了一个名字，从此世上再无包来硬，只有应无求…… 回到现实，歌笑故意让小梅让自己闭气，看起来像死了一样。歌笑嘱咐千万不能杀无求，可小梅一掌将他打晕。随后，无求带着歌笑尸体出来，吩咐把他吊在城门口，又将柴胡、三娘等人关入天牢——这一切都是歌笑的智慧，原来，无求是小梅假扮，直接进牢房救出了大牛，歌笑的尸体实际上是晕过去的无求。 一枝梅将老郑和孩子们送出关外，算是顺利了又完成了一大任务，经过这生死一役，大家的感情更加稳固，歌笑与三娘的感情也在逐渐升温。 皇上已有四十多天未理朝纲，海瑞心中忧虑，借祭天之时，劝诫皇上早日处理朝政，严嵩则说皇上已经得到成仙，位列仙班，不用理会俗世。天母显灵，灵通身上出现四字“迷途知反”，严嵩暗示皇上”“反”是“反”字欠“舟”，意思是天下有反贼，要“知反”，就得先“迷途”。

皇上突然失踪了，是在与严嵩密谈时被人擒走的。群臣无首，海瑞只得求歌笑帮忙。歌笑分析，皇上很有可能是被严嵩藏了起来，意欲何为暂不知晓，但为了安慰海瑞，之说可能是皇上要潜心修道，要严嵩帮忙演场戏，同时派出三娘到严嵩府一探究竟，并嘱咐她要小心，因为严嵩府里，有一个极其冷血的天才，那就是严嵩的儿子——严世蕃。 朝堂之上，严嵩搬来五年来送给皇上的弹劾书，让灵童做法找出可疑之人，借机将反对他的人一一抓走，装神弄鬼，搞的朝堂难安。指责严嵩的尚书梁大人莫名被烧死，传闻是天母显灵，被鬼火烧死。海瑞带着小梅等人过来验尸，发现是由火油所烧。再经过调查明白真相，原来是梁大人是被人泼了火油，而引线是铜丝，烧时会是绿色的，难怪会被人认为是鬼火，歌笑指出，这精密的杀人计划，绝对出自严世蕃之手。 一枝梅跟踪严世蕃，三娘在茶楼中计被抓，并且深受重伤；无求突然出现，围攻小梅和柴胡，此时歌笑也到了茶楼，周围突然涌出大队兵马，形势十分危急。

严世蕃聪明过人，视离歌笑为自己唯一的敌人和对手，当年，因为调戏如忆，被歌笑弄瞎了左眼，从此结下梁子。歌笑利用对流风，将风沙卷入，趁乱带三娘逃开，但最终抵不过追捕，自己也中了刀伤，三娘为救歌笑，一把将其推出窗外，自己深陷囹圄。 无求没抓到小梅和柴胡，又遭到严嵩的责骂，竟然又开始跟严世蕃合作，准备大败一枝梅。一枝梅每个人都受了伤，歌笑反省最近他们的计划都被紧密监视，海瑞府中也一定有内奸。 歌笑约海瑞在d场见面，故意暴露行踪，柴胡立即发现海瑞的随从就是内奸。海瑞告知，严嵩又在朝廷用天母之名打击朝廷忠臣，歌笑听闻，想暂时把救三娘的计划搁置，先救出三位忠臣，他请求海瑞带他们进入皇宫，其他的，他们自己来筹划。 得罪了严嵩的大祭酒和巡城将军路遇鬼火，貌似又是天母作案，两人莫名失踪，原来是被歌笑偷偷带到醉生梦死，他利用天母杀贼的传闻，先将两位身处危险的大人带走。然后利用反跟踪，歌笑用自己换走海瑞，并换上了歌笑的衣服，然后让小梅接走海瑞，将衣服挂在原地，引无求上当前去追捕时，海瑞早被转移，歌笑也混进了天牢，将三娘救出。

柴胡小梅带海瑞去醉生梦死酒馆，可海瑞隐约有种不安的感觉。歌笑对三娘说暂时不打算出去，先在大内观察，目的就是想找到失踪的皇上，却真被他们发现皇上就在宫中，自己藏了起来进行所谓的“修道”。歌笑将计就计，叫三娘假扮天母，带皇帝出宫，并叫太监传信，称皇上在自己手中，让严世蕃不敢轻举妄动。另外，他们计划把皇上也带回醉生梦死，让朝中三大忠臣亲口像皇上证实严家父子的恶行。 醉生梦死突然发现有野狗跟踪，原来，是内奸在海瑞的靴子里留下母狗发情时留下的分泌物，让无求带队追踪，酒馆被无求兵马包围，危在旦夕。此时，老郑带领一众丐帮弟子来到，跟无求的部队抵抗。老郑让酒馆里所有人都离开，自己留下对付应无求，跟他决一死战！老郑最后惨死于无求之手，却为大家赢得了时间。 歌笑赶回酒馆，发现老郑已死，伤心欲绝，三娘以皇上作为人质威胁官兵，带着老郑的尸首离开。海瑞等人被无求捉拿，变成掳走皇上的罪犯，全城发出皇榜，通缉在逃人犯离歌笑。

无求又在狱中折磨柴胡等人，严嵩和严世蕃想顺水推舟，嫁祸一枝梅就是掳走皇上的罪犯。歌笑带皇上去体验民间疾苦，想让皇上看清一切，拂去他被遮蔽心灵上的灰，并支走三娘让她去打探小梅等人下落。海瑞见狱中柴胡快要支撑不住，大叫要把全部罪行公诸于世。 吏部，海瑞正在受审，严嵩突然来到，海瑞将严嵩十大罪一条条道来，遭到毒打，但也将严嵩气个半死，差点斩了他，但听审众臣建议等皇上回朝之后再发落。皇上将馒头发给贫苦百姓，歌笑趁机与其讨论什么是真正的长生不老，不是在于肉体，而是在于记忆，他告诉皇上，只有清明、勤政、爱民，你的名字就会流芳百世，这才叫真正的长生不老。歌笑知皇上开始明白道理，找人将其送回皇宫，但一脱险就立刻变脸，叫官兵杀了歌笑。三娘觉得适才歌笑神情奇怪，又返回来救歌笑。 皇上返回宫廷，决定斩掉海瑞和柴胡，小梅，紧急关头，一枝梅帮助过的人们都受歌笑之邀请，纷纷前来相助，豹子帮张忠、无垢师太、梁日夫妇，柴嫣和刍狗全部到齐，大家同仇敌忾，准备最后决战！无求知道，处斩小梅等人，歌笑一定会来劫法场，于是全力备好兵马，也准备决一死战。

三娘带柴嫣和刍狗给柴胡等人送最后一顿饭，锦衣卫中尚未良知的黄水和林娇偷偷将柴嫣放入。歌笑故意引无求兵马到树林，早已埋伏在此的张忠等将其一网打尽。此时柴胡等人已经被带到刑场，皇上也亲自来监刑，送饭的柴嫣被严世蕃揭穿，故意演了一出苦肉计给皇上看，那皇上自觉善良，竟然放了柴嫣，给她机会让柴胡打开锁链，一时间大闹刑场。梁日夫妇招来大批蝗虫，让现场更乱，正在此时，无垢假扮的天母突然降临，说在场的人都不能杀，让皇上查清真相。蝗虫走后，严嵩建议再用灵童试试，结果显示是“不杀”，其实三娘早就将这两字写在灵童身上…… 柴胡等重新被关进牢房，三娘设计打晕看守，让他扮成小梅，自己带小梅出去，演一场戏。三娘又将皇上带走，小梅假扮严嵩跟严世蕃来了一场对话，严世蕃想当皇帝的狼子野心昭然若揭，这一切都被皇上听到，大怒，下令抄家。一枝梅的冤屈终于昭雪。 不过严嵩和严世蕃还是逃脱了，他们会同应无求，准备对付共同的敌人，离歌笑。

（大结局） 无垢想让三娘回峨眉继任，歌笑一点也不挽留，让三娘十分生气，但又怀疑歌笑有事情瞒着大家，想自己一个人解决，不让大家帮忙。无求跟鞑靼人勾结，利用严嵩父子，出卖大明布防图，想接鞑靼的力量翻身。三娘觉得歌笑有事，想去跟海瑞商量，结果发现海瑞被抓，自己也被无求捉住，以精密机关绑住，性命危在旦夕。 无求冲到锦衣卫，说要见歌笑，在牢中，歌笑怒不可遏，差点把无求杀死，但又想起老郑的教导，克制住冲动。无求说除了抓走三娘，还剩两个时辰，炸弹就要爆炸，还跟鞑靼人做了一场交易，大明江山岌岌可危，他给了歌笑一个两难选择，到底是救三娘还是救国家。 三娘不想歌笑为了救自己，置国家安危于不顾，可歌笑还是出现在三娘身边，无求气急，认为当年歌笑让如忆无辜牺牲，而现在却为了三娘可以抛弃一切。歌笑说只要无求放过三娘，他什么都愿意做，无求答应，两人决定最后真真正正打一场。 原来这一切都是无求设下的阴谋！无求一直在严嵩脚下做事，为的就是让严家父子不得翻身，正在两人对打之际，严嵩父子正与鞑靼人交易，得到无求密函的皇帝突然降临御驾亲征，将严嵩父子和叛国者一网打尽。 无求和歌笑在紫禁城决战，最终无求死在歌笑剑下，临死前他好像看到了如忆，终于得到解脱。 夕阳下，一枝梅又接到新的任务，再度出发！