山背大队猪场，天资聪颖的宋运辉正在一边养猪一边刻苦学习，猪场的石头上，还有房屋木门和墙壁上都被他写满了各种数学公式。姐姐宋运萍前来告知他姐弟俩的高考成绩都过线了，而且宋运辉还考了全县第一名的好成绩，这让宋运辉喜出望外。因为出身不好姐弟俩一直受尽歧视，宋运辉更是连高中都捞不着上把唯一的名额让给了姐姐，一边在山背大队插队养猪一边自学，这回终于可以扬眉吐气了，开心的结伴回家吃饭。宋运辉的父亲宋季山还破天荒地让宋运辉陪他喝两盅，他也为姐弟俩的高考成绩而高兴。

一家人正在吃饭中，山背大队的杨主任过来送宋运辉的政审材料，让他下午赶紧交上去，但拿着政审材料的宋季山却不禁担心起来，果不其然，下午姐弟俩一起去镇革委会递材料时又因为家庭成分问题直接被老猢狲赶了出来。宋运萍不甘心，拿着他和弟弟的政审材料又独自返回了革委会，亲自把材料递给了李主任，得知宋运辉考了全县第一，李主任二话没说就把材料收下了，答应帮忙递到县里，感激不尽的宋运萍深深的向李主任鞠了一躬。

出了镇革委会的大门儿，姐弟俩又与老猢狲撞了正着，互相不对付的三个人眼看就要动手，及时赶到的宋季山把姐弟俩拉回了家，胆小怕事的父亲埋怨姐弟俩惹是生非，害怕因此得罪了老猢狲，在姐弟俩高考这事上背后做手脚，一个人又低声下气的来找老猢狲为两个孩子道歉，还主动拿了两副自己配的草药送给他补身体。

山背大队的杨主任听到风声说宋运辉和姐姐高考的事被人告到县里了，赶紧跑来猪场告知他。心急如焚的小伙子立刻赶往镇革委会找李主任，一路上都在想这个事不应该被卡，因为他早就人民日报上看到要支持年轻人报考大学，着重看个人表现不拘一格降人才的新闻。

被宋运辉的气势汹汹搞得莫名其妙的李主任在打听完宋运辉的情况后直斥他的态度有问题，根本不听宋运辉背出的人民日报社论上的新闻内容。宋云辉无奈就堵在革委会的大院门口，在大太阳底下不停的背这篇社论，誓要背到李主任同意帮他递政审材料为止，吸引了许多人的围观，李主任也拿他没辙。

早有人把消息递到了宋家，宋季山又气又急，一时竟坐在椅子上起不来，连忙让姐姐宋运萍去寻宋运辉回来。姐姐对宋运辉的心情感同身受并被弟弟的执着所感动，陪他一起站在太阳底下背社论。这时老猢狲也来到镇革委会，训斥他们堵领导的门不懂事儿，与他早有过节的姐弟俩直斥去县里告黑状的就是老猢狲，老猢狲却也不隐瞒，在李主任面前承认了收宋季山的礼和背后告黑状的事，并坚持像宋家这种成分不好的人就是不应该上大学。惜才的李主任却不忍心再为难姐弟俩，虽然压材料的事并非是他从中作梗，而是组织研究集体决定的，但他答应将政审材料和今天发生的事情一起如实上报，并叮嘱宋运萍回家好好劝劝这个不撞南墙不回头的弟弟。

为了怕弟弟再因为冲动惹事，宋运萍把宋运辉支回山背大队，决定第二天自己来问结果，可面对前路未卜的命运宋运辉哪里睡得着觉，一夜无眠。第二天一早，宋运萍还未出门，李主任就主动来到了宋家。

李主任告知宋运萍县里经研究决定同意给宋家一个上大学的名额，虽然他知道宋运萍心里憋屈，但为了争取这一个名额李主任在县里也是费了不少口舌的，如果宋运萍像宋运辉昨天那样去县里闹的话，可能连这一个珍贵的名额都会丢掉。宋玉萍思忖半天，决定主动放弃把名额留给弟弟，因为初中升高中的时候也出现过只给一个名额的情况，宋运辉为了能让姐姐上高中，自己主动放弃了上高中的机会去山背大队插队养猪，现在轮到她来回报弟弟了，宋运萍哭着写下了自愿放弃的申请书，并恳求李主任暂时不要把这件事情告诉宋运辉。

宋运萍来告诉宋运辉县里终于同意将政审材料递上去了，但却丝毫未说只有一个名额的事儿，激动的宋运辉对着山谷不住的呐喊终于可以上大学了。但姐弟俩却迟迟未接到录取通知书，好心的杨主任催他赶紧去邮政所问问，因为上大学的学生们已经走了一多半儿了，担心像宋家这种家庭成分会有人背后使坏。宋运辉一听赶紧放下了切猪饲料的刀奔向了邮政所，却遇到了姐姐宋运萍，为弟弟着急的宋运萍更是一天两趟地往邮政所跑，就是一直在等录取通知书。

宋运萍先拉着弟弟回家吃饭，席间说起一直没收到录取通知书的事儿，才被告知姐姐已经把唯一的名额让给了自己，一时口不择言的宋运辉把这一切归咎于了父亲，埋怨他不仅害自己上不了高中还害姐姐上不了大学，并一气之下跑出了家门。

在外瞎逛了半天才回到山背大队的宋运辉立刻被杨主任告知父亲一时想不开喝了农药，慌忙骑上杨主任的自行车奔向了医院，看到打着吊瓶昏迷不醒的父亲，宋运辉为自己的鲁莽后悔不迭。宋季山担心住院费太贵，刚苏醒不久就闹着要出院，家人无奈只能合力用平板车把他推回了家。刚把父亲背进家中，宋运辉猛然在门口的地上看到了姗姗来迟的录取通知书，悲喜交加的他拿着这个关系自己和家人未来命运的东西跪在了父亲的面前，一家人喜极而泣。

宋运萍抓紧给要上大学的弟弟清洗被褥整理行李，却发现宋运辉仍是满腹心事。父亲的事让宋运辉明白了人生真的不能行错半步，解放前父亲因为被国民党抓去两个月导致一辈子抬不起头来，前几天又因为自己昏头昏脑的几句话害父亲差点丢了性命，如果父亲有个三长两短那他一辈子都不能原谅自己。自己的这个大学名额是用父亲的一条命和姐姐的前途才换来的，他下定决心一定要好好的读大学，为自己和家人挣一个好前途。

上了大学的宋运辉仿佛来到了一个新世界，眼睛看到的一切都是新奇的未知的，宿舍的舍友年纪也都比他大不少，宋运辉迫不及待的给姐姐写信汇报他所见到的一切。大学生活比他向往的还要好，有知识渊博的老师，每天还能接触到大量的新知识，他连在食堂排队打饭时眼睛还不离书本，还主动接下了班里的读报任务，因为这样他就可以了解到最新的时事新闻，还可以堂而皇之的收集以前难得一见的报纸。

宋运辉还从舍友那里听到了十一届三中全会的消息，大家都为即将到来的改革开放而激动不已。考虑到改革开放之后高考的政策可能会更宽松，宋运辉马上写信告诉姐姐提早准备。而接到信件的宋运萍也一边关注着招工信息一边抓紧复习，随时等待机会的来临。

宋运萍的工作一直迟迟未落实，宋季山为此一趟趟的去药材站找，工作人员坦言像宋家这种成分很难有着落，但宋运萍为了宽慰父母想通过自食其力赚钱贴补家用。

宋运萍先来到了弟弟的大学里看望宋运辉，宋运辉开心的领着姐姐在校园里各处逛，还把姐姐介绍给自己宿舍的各位舍友老大哥，自豪地给姐姐讲述自己丰富多彩的大学生活，这些都让宋运萍羡慕不已，也为弟弟感到骄傲。宋运萍看着宋运辉的同学都有白衬衫，也给宋运辉也买了一件，看着弟弟终于穿上了和小说里的男主人公一样的白衬衫，宋运萍无限满足。天很快就黑了，姐弟俩在车站依依惜别。宋运辉叮嘱姐姐好好看自己送给她的书，坐在长途汽车上的宋运萍拿着弟弟给的书，望着渐渐离自己远去的大学校园，心中久久不能平静。

下了长途车的宋运萍正巧碰上有位大婶在卖长毛兔，听说养殖长毛兔可以赚钱，就立刻去旁边的畜牧站里打听，工作人员建议她要养就要上规模，五十只长毛兔一年就可赚回三百多块钱，还送给宋运萍两本长毛兔的养殖手册，宋运萍一听就心动了，出门就从大婶手里买下了四只长毛兔。走在马路上的宋运萍一心只顾着笼子里的兔子而没有注意到一旁疾驰而来的自行车，所幸雷东宝看见了，不顾一切地上前将她救了下来。虽说宋运萍没有受伤，但是装兔子的笼子却掉在地上兔子也跑了出来，雷东宝又帮宋运萍抓兔子却不小心踩死了一只，看着宋运萍心疼掉泪，雷东宝慌忙拿出仅有的几张毛票要赔，但善良的宋运萍知道雷东宝是出于好意婉拒了他的赔偿，抱着剩下的兔子伤心的回了家。

雷东宝只得拎着那只死兔子回到了小雷家大队，几个发小儿合伙用兔子下酒给雷东宝接风。雷东宝感谢几位朋友在自己当兵期间对寡母的照顾，也惊讶于小雷家大队竟然穷的几年连一个媳妇都没娶进门，他决心不能让自己和小雷家大队再这么穷下去了，兴冲冲的来找老书记要工作，老书记早已为他安排了小雷家大队副书记的活儿，就是为了让他主抓联产承包责任制，还叮嘱雷东宝年前就要拿出方案来和自己一起去公社作汇报。东宝妈一见儿子回家，就立刻张罗着给他介绍对象，但这些歪瓜劣枣的雷东宝一个都看不上，而且东宝现在的全部心思都在承包责任制上，根本没工夫考虑媳妇。但他怎么也看不明白文件上的内容，求老书记给自己写封介绍信，准备出门找别的大队学习经验。

宋运辉终于攒够了回家过年的车票钱，宋运萍高兴的前来接他。姐弟俩在大雪天不小心掉下了路旁的大坑，正巧又被路过的雷东宝搭救了上来，可宋运萍却失口否认认识雷东宝，宋运辉更是担心雷东宝缠着姐姐不放赶紧挡在了姐姐面前。雷东宝剃头挑子一头热般的又是要赔兔子钱又是要为姐弟俩领路的，但都被姐弟俩婉拒了，宋运辉对雷东宝这种瞎热心的第一印象并不是太好。

但雷东宝并不死心，抓紧跑回村里从士根怀里抢来刚煮的红薯又给姐弟俩送去，就当赔给宋运萍兔子钱了。雷东宝向姐弟俩自报家门是小雷家大队的副书记，询问姐弟俩清不清楚承包责任制的政策，从宋运辉的话里听出这个大学生是个明白人，雷东宝惊喜地拉住宋运辉请他详细地给自己讲讲清楚。

宋运辉一路边走边讲，雷东宝不禁听得入了迷，不知不觉都马上走到宋运辉家的村口了，宋运辉是第一个能讲清楚联产承包责任制的明白人，让雷东宝豁然开朗。好不容易搞明白承包责任制的雷东宝兴冲冲的返回小雷家大队找老书记商量分田地直接搞包产到户，但胆小怕事的老书记并不同意。正说着士根来到屋里找雷东宝要回地瓜，东宝正好借题发挥，小雷家因为穷好几十个光棍儿都娶不上媳妇儿，再不作为就要断子绝孙了，而自己也愿意一力承担风险。但承包土地的方案需要公社批准，老书记觉得东宝的方案通过的可能性很小，还是分组承包联产计酬的方式更稳当。东宝嘴上虽然答应着就按老书记说的办，但心里已经打定主意怎么分组还是自己说了算。东宝从老书记家里出来就去了大队的广播站，一边儿给四眼会计要来纸笔卷尺，一边从广播里招呼护四宝红伟几个和他一起量地去。

宋运辉帮姐姐在图书馆里借回了好多书带回家，得知姐姐放弃了考大学觉得非常可惜，但宋玉萍已经想好了要通过自己的双手先让家里的生活好起来，再利用卖兔毛的钱买个半导体上电大自学。宋运萍还想起今天白天遇到雷东宝的事，感慨如果宋家也有像一个雷东宝那样的人，或许他们家就会少受很多欺负，但宋运辉却不以为然。

雷东宝不顾天寒地冻叫上几个发小和四眼会计一起丈量起了土地。谨慎的士根前来劝慰东宝，毕竟包产到户现在还没有先例，东宝给他讲起了自己表面上包产到组实际上包产到户的打算，被士根直斥他钻政策空子，老书记知道了肯定不会同意。

老书记来告知东宝联产承包责任制的批文儿公社批下来了，东宝立刻让老书记坐阵全村开大会公布方案。他还想把村里当年荒废的砖窑再重新开起来，老书记举双手同意，主动要帮忙整理砖窑给东宝用。老书记又到队部看到士根几个人正热火朝天的画全村土地的图纸，高兴于几个年轻人的干劲，亲自广播了开大会的时间。和老书记的开心不同，四宝红伟士根几个却在担心地分不出去，暗地里搞包产到户惹麻烦，雷东宝生气小雷家已经穷到底了，媒婆给小雷家大队的光棍们介绍的姑娘也都太不像样，呼吁几个跟自己光屁股长大的发小儿只要跟着自己好好干，个个都能娶漂亮媳妇回家，但士根等几个人心里依然觉得爱吹牛的雷东宝又在给他们画饼充饥。

雷东宝量完地之后发现还有一堆不明白的事，为了保证联产承包大会的顺利进行，又主动来找宋运辉咨询，也正好可以借口见见一直心心念念的宋运萍。正巧碰到宋运萍在河边打水，雷东宝不由分说就把两只水桶接了过去，大步走向宋运萍的家。见到宋运辉，雷东宝请他再给自己讲讲量完地怎么才能把这些地平均的分下去，他只想到了抓阄，但宋运辉一针见血的指出如果采用这种办法，那么一家人的地有可能不会分在一块，雷东宝当即真诚邀请宋运辉去小雷家大队现场讲解，宋运萍也劝弟弟跟雷东宝去趟小雷家帮帮他。雷东宝还告诉宋运萍自己新官上任打算第一把火搞联产承包，第二把火烧砖窑，却不知第三把火该怎么烧的困扰，宋运萍随口说起了养长毛兔可以挣钱，东宝高兴地随即邀请姐弟俩一起去自己村里给大家传授经验。

雷东宝和宋运辉姐弟俩一边走一边听取包干到户和长毛兔的养殖经验，不明就理的四宝红伟一伙儿人还以为宋运萍就是雷东宝口中说的要带回来的媳妇，一起在村口放起了鞭炮欢迎，还齐声喊起了嫂子。宋运辉一听就火冒三丈一把推开了雷东宝，气愤的和姐姐扭头就走，雷东宝慌忙赶上去解释这只是个误会，他的确是真心实意的请他们过来讲课的，但宋运辉根本不信。

四宝红伟几个感觉自己错放了鞭炮错叫了嫂子闯了大祸，正在屋里七嘴八舌的讨论着宋云萍和雷东宝的关系，雷东宝黑着一张脸进屋来闭口不谈此事，只让大家把信得过的人全都叫过来，一起商讨一下明天开会的事。

第二天下午小雷家大队全体村民大会在老书记的主持下如期召开，雷东宝当着全村人的面儿讲解土地联产承包的方案，他今天就要通过抓阄的方式把所有的地落实到每个人头上，并自愿分好小组后到四眼会计处签合同。老书记从雷东宝的方案讲解中也终于听明白了雷东宝其实是打着搞包产到组的幌子实际搞了包产到户，但木已成舟老书记也没了辙。第一次接触这种新形式的村民议论纷纷，雷东宝一一耐心解释，为了支持东宝的工作老书记第一个带头举手表示同意，在他的带动下村民们个个热情高涨，抓阄分地的工作得已顺利进行，但受骗的老书记却把雷东宝叫到了一旁，一边打他屁股一边称赞他干得好，小雷家大队的联产承包责任制就这样轰轰烈烈的开展起来了。

宋运辉将写好的平反申请报告交给姐姐，让宋运萍帮忙递上去，还主动在走之前承担了养兔子的工作。宋母以为雷东宝来请教养兔经验是要向宋运萍买种兔的，一直打听雷东宝的情况，被姐弟俩搪塞过去。宋运辉想把雷东宝故意在村民面前把姐姐说成自己媳妇儿的事告诉爸妈，但被宋运萍制止。宋运辉担心等自己回了学校之后，J诈狡猾的雷东宝会再来纠缠姐姐。但宋运萍并不认为雷东宝是坏人，只是因为爱吹牛让人误会了而已，并不认同宋运辉所说的雷东宝人性不好的话。

雷东宝提着大队过年刚分的猪肉就登了宋运萍家的门，好面子的他当着宋家父母的面说自己因为上次请教养长毛兔的事来给姐弟俩道谢的，但宋家父母一离开雷东宝马上承认是因为上次的误会来给宋运萍道歉的，还坦承了自己对宋运萍的喜欢和思念，宋运萍听得脸红心跳，赶紧让雷东宝回去。宋运辉也正巧回家，看到雷东宝就气不打一处来，直骂对宋运萍不还好意的雷东宝是骗子，还把他送来的猪肉跟人一起扔了出去，颜面扫地的雷东宝只得一个人怏怏地回了家。

因为撵走了雷东宝，宋运萍心里并不开心，宋季山向儿子打听起两人的相识过程和雷东宝的个人情况来，见此情况宋母想赶紧给宋运萍找个对象，但家里成分不好，宋季山又不想随便找个人委屈女儿，一时也不知该怎么办才好。宋运萍思忖再三，告诉宋运辉他昨天对待雷东宝的态度有些过分，但宋运辉并没有觉得自己做错，因为心里知道姐姐心性善良不愿拒绝别人，他要替姐姐把那些欺负她的坏人挡在门外。

雷东宝还不等年过完就召集村里的年轻壮劳力到队部，想合伙儿把村里的废弃砖窑开起来，还打算请宋运萍帮忙在村里开展长毛兔养殖。砖窑需要30个名额，雷东宝立刻召集了一部分想多挣钱的年轻人来到砖窑，动手干了起来。雷东宝一边干着一边一一打消了大伙儿的顾虑，还安排四宝和红伟在砖窑开起来后核算出成本，打算以后像承包土地那样把砖窑也承包出去。

宋运辉到了离家回学校的日子，临走叮嘱姐姐一定要记得把申请递上去，但怕惹祸上身的宋季山根本不信有这种好事，给宋运萍要来申请就扔进了火里，也烧掉了宋运萍的希望。

因为系里搞篮球比赛缺人，虞山卿找来宋运辉帮忙，但想学习的宋运辉根本不愿打篮球，虞山卿以一条对他个人和家庭都非常重要的信息诱惑宋运辉，只要宋运辉能投进十个球就告诉他。宋运辉为了得到重要信息，连饭都不吃一直在球场练习投球，急的几位舍友拿着饭一直追到篮球场。终于投进十个球的宋运辉已经累到虚脱，被舍友们七手八脚的抬回宿舍，又被哄着吧啦了几口饭后才拿到了所谓的重要信息，这是一条义务到附小当辅导员的消息，虞山卿觉得宋运辉如果主动申请去做辅导员，不仅对家庭成分不好且已是入团积极分子的自己大有帮助，还能更快的帮家里摘帽，体会到虞山卿用意的宋运辉感激不尽。

雷东宝的砖窑第一次开窑就赚了钱，为了扩大销路，他派手下人骑着自行车举着写有小雷家砖窑的旗子四处转悠为自己的砖窑做宣传，但他却苦于周围没有一个会算账的人，听说士根最近一直在砖窑附近转悠，雷东宝心里就有了数，坐等士根上门。士根果然拿着算好的各种细账主动来找雷东宝，但砖窑的名额已满雷东宝也不能擅自开口留人，士根也很明白，主动将这些账目留给东宝，只要东宝以后能想着他就行。

雷东宝在砖窑听说宋运萍在革委会门口哭了，立马放下手上的活儿去找宋运萍询问。宋运萍是因为听宋运辉说成分不好人的可以给摘帽了而且已经有人落实了政策，于是也写了申请去问，但却被一再推脱敷衍。仗义的雷东宝知道这种人一向是敬酒不吃吃罚酒，约好宋运萍第二天一早一起去革委会，算是对之前自己做错事的补偿。

第二天一早宋运萍来到约好的地点，看到雷东宝果然等在那里，两人一起重返革委会，面对工作人员的刁难和出言不逊，火气冲天的雷东宝一把拎起工作人员的领子就把他顶到墙上，既然好好说话办不成那他就得用拳头说话了。雷东宝一边用拳头敲打着工作人员的胸口一边逼他收下宋运萍家的申请，并威胁下周一自己来之前一定要拿到批文。出了革委会大门的宋运萍特别开心，虽然雷东宝没听她的话还是动了粗，但他替自己解决了一直不能解决的大问题，宋运萍由衷的感激雷东宝。雷东宝借着和宋运萍关系的拉近，让她耐心等自己一年，他发誓一定会把小雷家发展好，重新场场面面地站在宋运萍的面前，让自己能配得上宋运萍。

宋运辉第一次来到附小就注意到了与众不同的梁思申，梁思申正在因为老师说他们都是垃圾一事跟老师争论不休，宋运辉用自己的亲身经历教育梁思申应该为自己不敬的言行向老师道歉，但倔强的梁思申自有一番道理，反将宋运辉气跑了。

回到宿舍的宋运辉从姐姐的来信中知道了雷东宝帮家里摘帽的好消息，原先的沮丧立刻一扫而空，但还是在回信中叮嘱姐姐提防雷东宝的别有用心。只是姐弟俩在雷东宝的问题上始终达不成一致，宋运辉甚至认为雷东宝作为全村的带头人不跟着政策走却窝在砖窑搞计件工资是捡了是芝麻丢了西瓜，还让宋运萍把这封信的内容拿给雷东宝看，如果雷东宝胸怀宽广，那他一定会悉心听取意见，有则改之无则加勉，这样的人才值得托付。

宋运辉在附小讲课结束后专门找了梁思申，他已经看出梁思申是故意做错题让自己不及格，询问她原因所在，并希望她能像今天自己在课上讲的那样诚信做人，但梁思申态度依旧蛮横，根本不理宋运辉的教诲。

雷东宝用开砖窑挣的钱为村里买了第一台拖拉机，并把砖窑交给士根总负责，骑上新买的自行车来找宋运萍。宋运萍依宋运辉信上所说向雷东宝指出应该带领全村人共同致富而不只是砖厂的一部分人，并坦言这是宋运辉的意见，雷东宝感念宋运辉对自己的关心，巴望着两家早点儿合成一家，向宋运萍数着自己能拿出的彩礼真诚地求她嫁给自己，还立刻起身回家让母亲第二天就上门提亲。

宋运萍并未当面拒绝雷东宝的求婚，这让雷东宝开心不已，想赶紧骑车回家跟母亲商量提亲的事。但刚进村就听说包产到户的事被人说成是挖社会主义墙角告到公社去了，老书记也被抓了，士根劝东宝先出去躲几天等风头过了再回来，但东宝觉得自己并没做错什么，更不忍心老书记为自己顶罪，仔细询问了事情经过后，盘算好了要去找新上任的徐县长说理。他一边安排人把村民尽量多的集合起来，一边找宋运萍解释上门提亲的计划得延后了。

宋运萍听说雷东宝要因小雷家被告一事面见县领导，连忙帮他洗干净衣服领子又让雷东宝洗干净脸，也要跟着雷东宝一起去，觉得有自己在可以稍微制衡一下东宝的脾气，这让雷东宝更加愧疚，觉得本来今天是来宋家提亲的日子却因为这个突发事件反而让宋运萍为自己担起了心，一把拉住宋运萍的手让她安心呆在家里等消息，自己保证不会鲁莽。但担心宋雷东宝的宋运萍根本在家呆不下去，给父母留了张字条就一路打听着雷东宝的家等消息去了。

雷东宝领着村民们开着新买的拖拉机和自行车，一路敲锣打鼓到了县政府门口，还让大家不停地摇旗呐喊感谢县委县政府的好政策让小雷家致了富，徐县长上班正巧路过，向雷东宝打听了两句也没做自我介绍就进去了，此刻的雷东宝并不知道眼前跟自己对话的人就是大名鼎鼎的徐县长，继续带领村民们喊着口号想以此吸引县领导的注意。功夫不负有心人，雷东宝终于被请进去了，他也叫上士根帮自己查漏补缺。

两人到了办公室雷东宝才知道刚才在门口询问自己情况的就是徐县长，徐县长又仔细听取了雷东宝的汇报，肯定了小雷家前一阶段的工作，也赞扬了雷东宝的领导有方，还向雷东宝提出了要带领所有人共同致富的期望，自己也很快会组织专家组到小雷家，只是不要再搞敲锣打鼓歌功颂德的场面了。雷东宝坦言是因为有事汇报怕见不到领导才不得已出此下策的，并在徐县长的鼓励一一道出。徐县长当即表态会调查老书记被抓一事，鼓励雷东宝继续沿着这条路子坚定地走下去。

从县政府大院里出来的雷东宝如释重负，带着村民们欢天喜地的回了小雷家，并鼓励大家趁着热情高涨的劲儿再到砖厂把这几天丢掉的进度抢回来，让老书记回来的时候也高兴高兴，得到了大家的一致赞同。雷东宝又听说宋运萍主动来到了自己家，立刻一路小跑赶回去和心上人见面，宋运萍还及时制止了雷东宝要去找告黑状的老猢孙算账，句句规劝都让雷东宝心服口服，只盼着能快点娶宋运萍回家，让旁边的宋母着实有些吃醋。

雷东宝把村里的人骨干集中起来讲述了自己下一步的工作计划，并采用专人专项负责的办法一一落实下去，想用最快的速度让全村人共同富裕起来。

梁思申主动来找宋运辉，感谢他虽然看穿了自己的秘密但并没有给家人和老师告状，并逐渐被宋运辉的满腹经纶所折服，更羡慕宋运辉有一个特别疼爱弟弟的姐姐，不像自己家中亲情疏离，她之所以故意捣乱也是为了要与亲人相见，宋运辉同情她的同时也好言安慰。此后，梁思申就经常来找宋运辉，两人的关系越来越好，渐渐成了无话不谈的朋友。

雷东宝来接在电大上课的宋运萍一起回了宋家，越来越不愿与宋运萍分开的雷东宝一直死赖着不走，还冲着屋里的宋家父母大喊让宋运萍嫁给自己，他保证会对宋运萍和宋家一家人好，宋运萍闻言想赶紧把他拉走，但雷东宝已经迫不及待了，死皮赖脸的拉着宋运萍答应了自己的求婚，并打算趁明天六一儿童节的好日子就和宋运萍去登记领证。宋家父母听到声音也都从屋里出来了，文人气十足的宋季山觉得粗枝大叶的雷东宝采用这种方式求婚实在有些儿戏，但还是主要征求宋运萍的意见，两位老人觉得彩礼什么的都不重要，雷东宝能真心对自己的女儿好才是最关键的。

宋运辉接到家里的来信，得知了姐姐已经领证结婚并等着暑假自己回家时办婚礼的大喜事，但却怎么也开心不起来，前些年因为家里成分不好，宋家的好多亲戚已经多年不来往了，他和父母都不希望宋运萍就这么冷冷清清的委屈出嫁。舍友老大哥们都给宋运辉出主意，只要他诚心诚意的去邀请亲戚们，相信他们都会来的。

宋运辉自暑假回家就一刻不停地张罗着姐姐的婚事，大喜之日还把家里多年不走动的亲戚们和姐弟俩的同学们全都请了来，让宋家父母欣喜不已，他们终于可以热热闹闹的嫁女儿了，亲戚们也都夸赞宋运辉做事周全周到。雷东宝也穿戴一新带着长长的迎亲队伍来宋家接宋运萍过门，并向宋家父母保证不会让宋运萍受一点委屈，迎新现场还因为年轻男女们的聚集瞬间变成了相亲大会，宋运辉不得不再各处张罗叮嘱一遍。雷东宝终于把日思夜想的宋运萍娶进了家门，小雷家迎来了多年来的第一个娶进村的媳妇儿，婚宴现场热闹非常。

晚上，宋运辉临走前单独把雷东宝叫到一旁，郑重地把姐姐托付给他，叮嘱雷东宝不能让外柔内刚的姐姐受欺负，以后做事也要多为姐姐着想不能光图自己痛快，雷东宝明白宋运辉的苦心，一一答应下来记在心里。雷东宝越看自己的新媳妇儿越喜欢，高兴得一把扛起宋运萍就往屋里走，却粗枝大叶的磕了宋运萍的头，雷东宝刚答应了宋运辉要好好照顾宋运萍就马上失了言，急得连连道歉，但宋运萍却不介意，她喜欢的就是这样的雷东宝。

雷东宝和宋运萍新婚燕尔甚是甜蜜，除了雷母有点吃醋。从今往后，雷东宝就是宋运萍最亲的人了，她心里清楚东宝一定会对自己好，觉得自己一定会是小雷家最幸福的人，雷东宝也发誓一定会让宋运萍和小雷家的所有人都过上好日子。

宋运辉对小学辅导员的工作渐渐驾轻就熟，梁思申就是否去美国读书的问题专门咨询了宋运辉，宋运辉鼓励她像自己从家乡到大学读书那样努力去探索新世界，可以获得更多的知识和见识，梁思申欣然接受了宋运辉的提议，并决心通过自己在美国的努力学习，将来有一天能够赶超宋运辉。

雷东宝和宋运萍一起回门时路遇忠富，忠富想承包村里的鱼塘，雷东宝建议他先干两年试试，给村里上交四成收入当承包款就行，忠富满意而归。在一旁等待东宝的宋运萍主动跟路过的老书记打招呼，但老书记没答理她，宋运萍心中忐忑的询问东宝是不是自己哪里做的不周到，被东宝否认，有文化懂事又教村里人养兔子的宋运萍在他心中已经够好了，还是放不下的宋运萍建议雷东宝主动找老书记了解原因。两人在宋家时还碰到用鸡蛋换馒头的杨巡，雷东宝顺便打听起杨巡的生意经，觉得又精明嘴又甜的杨巡日后肯定能有大出息。

晚上一到家东宝就专程去老书记家探望，得知老书记因为年纪大了已被公社勒令退出给东宝让位置，虽然他明知不是此事东宝的主意，但东宝的光芒太胜盖过了自己也是重要原因。宋运萍劝东宝一心带领村民致富的同时也要照顾好人情世事，还要继续敬着老书记，不能让老书记退了位寒了心，不然以后就没人愿意跟着他干了，东宝赞叹有了宋运萍这个贤内助自己才能做得更好。

村里有人结婚，雷母答应了人家让东宝去当证婚人，正事都忙不过来的东宝不假思索地一口回绝，根本不拿亲妈的话当回事，雷母看着一言不发闷头吃饭的儿媳妇，再想想自己的在儿子面前的待遇，觉得东宝娶了媳妇忘了娘，气就不打一处来，心里清楚肯定是宋运萍在吹枕边风，趁东宝不在家时找儿媳妇算账，根本不听宋运萍的解释，却被正巧回家的雷东宝打断，雷母心里更不痛快了。

雷东宝召集开会，特意敬着老书记请来他上座，老书记虽然嘴上嘟嚷两句但心里还是挺舒服的。小雷家的砖窑开起来之后一直供不应求，东宝想建新窑扩大生产力，老书记虽然赞同雷东宝的做法，但是算完账后发现还缺三万多块钱，让东宝自己想办法。东宝找到信用社的单主任想贷款，单主任故意说起信用社盖房子的事让东宝提供砖，当过工程兵的东宝立刻要来图纸计算砖的用量，单主任直接提议手里有原材料又懂盖房的雷东宝直接组个建筑工程队承包下信用社的建房任务，还主动多贷给东宝一些钱用于施工，只要他能按时按质完工，雷东宝一咬牙接了下来。

东宝和宋运萍结婚小半年了，着急抱孙子的雷母一直询问宋运萍，但宋运萍已跟东宝商量好两年内不要孩子，不开心的雷母故意在晚上敲敲打打的发泄，但东宝支持宋运萍上电大念书，主动找雷母劝她多帮宋运萍的忙，雷母听了气上加气，反倒撂了挑子什么活都不干了，还故意在村民面前说宋运萍的坏话，让本已忙碌不已的宋运萍雪上加霜。她养的一百多只母兔马上就要产崽了，除了养兔子还得做饭做家务上电大的课，忙的连给宋运辉写信的时间都没有，经常累得在晚上学习时就睡着了。因为小雷家建筑工程队刚刚成立，东宝的心思全放在建房上了，他得打响这头一炮以后才能招揽到更多的生意，根本顾不上回家，更不知道家里发生了这些事儿。

小雷家的建筑工程队虽然刚成立但挣的钱比砖窑还多，还因为给信用社的房子盖得漂亮，县里已经主动有人请他们再去盖房。眼热的四宝主动向东宝要工作，东宝把预制板厂交给他管，擅长打听事儿的四宝还告诉了雷母欺负宋运萍的事儿，东宝一听赶紧回了家，看到受委屈的宋运萍心里愧疚不已，让村里想学养兔子的人轮流来帮宋运萍，并下定决心等兔子产完崽之后全部卖掉让宋运萍安心读书，将来学成给小雷家做会计管账。

东宝三言两语就解决了宋运萍愁了将近一个月的事儿，宋运萍更佩服丈夫了，并建议东宝用卖兔子的钱给腿脚不好的雷母翻盖新房，东宝一口答应，只是不知道家里的钱够不够用。宋运萍立刻给东宝看自己记的家庭账本，东宝一看钱足够多，立刻决定除整修房子外还要买台进口电视机好让宋运萍足不出户就能上电大，再给自己和媳妇还有小舅子每人都买一块表。

雷母看到有人来帮忙宋运萍养兔子更嫌弃宋运萍清闲了，逼着宋运萍放下手里的活儿先给自己做饭。吃饭的时候，宋运萍劝雷母以后不要再出去说自己是狐狸精了，怕影响到东宝当不成书记，雷母怕误了儿子的前途答应了下来。

士根愁容满面的告诉东宝村里所有的收入全算上都不够还银行下月贷款的，让东宝惊诧不已。士根想通过下月起不再给村里老人发养老金等方式节流，东宝却觉得开源更重要，鉴于目前市场上特别缺预制板，东宝想通过加大预制板的产量增加收入，但建预制板的水泥钢筋等原材料都属于计划内物资很难搞到，东宝想到了向徐县长求援，但到了徐县长面前才知道他也无能为力，徐县长一方面坦言现在的小雷家发展的速度太快，已经开始招人耳目了，建议东宝少说多做不要惹祸上身；另一方面也给东宝打气，让他坚信自己走的道路是正确的，希望小雷小雷家能发展的越来越好。

没有了县里的支持，小雷家只能寻出路，但四宝在县里市里跑了一大圈都没能搞到钢筋水泥，像小雷家这种乡镇企业手里没有指标和批条，花再多的钱也买不到这些东西，为了发展东宝决定亲自出马。

小雷家大队的预制品厂因为没有钢筋水泥等原材料陷入了半停滞状态，东宝发愁全村人的生计和银行贷款的归还，打算和四宝一起去省城出差想办法采买原材料，宋运萍给他带上了家里所有的钱以防万一。东宝在车站等车时又碰到卖馒头的杨巡路过，杨巡听说东宝要出远门立刻送了几个馒头给他路上吃，但东宝坚持留下钱，临走还叮嘱杨巡有事随时去小雷家找他。

东宝一到省城就立刻和四宝着急的来找宋运辉和他的舍友们帮忙出谋划策，之前他们已经跑遍了县里和市里的供销社，但都买不到钢筋水泥，宋运辉指出他们这种村镇小企业手里没有国家计划指标肯定不在供货范围内，只能找人批条子买计划外的原材料。虞山卿还给他们提供了一个倒卖钢筋的人的联系电话让他去试试。

东宝根据电话在一个犄角旮旯的地方找到虞山卿所说的这个联系人，但听他所说的渠道实在不靠谱，不敢把钱就这么交给他。想来想去东宝还是觉得省水泥厂这种大单位靠谱产量又大，与四宝来到厂里低声下气的好话说尽，期望能通过工人的加班加点卖给他们点儿计划外水泥，但负责销售的处长很坚决地表态由于小雷家不在计划供货范围之内，是不可能卖给他水泥的，除非能找到特殊关系批条子。跟着的四宝不但帮不上东宝的忙，还觉得低声下气的到处求人十分掉价，刚出来就闹着要回去，但东宝一心只想让预制品厂能有米下锅，根本不在乎求人受气，一生气就让四宝把公章介绍信全交出来打发他先回去了，自己留下来继续找地方买原材料。

东宝换上了宋运萍给他带的旧军装，又跑到省里另一家钢筋厂找到李厂长，碰巧两人都是工程兵出身，关系一下子就拉近了不少，李厂长跟东宝虽是初次见面却很是投缘，爽快地答应给他提供钢材，只是要以市场最高价卖出，东宝毫不犹豫地答应了下来。听说东宝还需要水泥，和几家几泥厂都有联系的李厂长又主动帮忙把水泥也解决了，让东宝感激万分。找到供货渠道的东宝回到小雷家立刻召集会议，撤了四宝的职把预制品厂改交红伟负责，并叮嘱以后的产品销售要取消统一定价，像自己买原材料那样加价出售，价高者得。士根担心这样会有投机倒把的嫌疑，但东宝一口咬定计划外的产品就得和加价买来的计划外原材料一样按市场需求定价。

有了原材料的预制品厂又红红火火的重开了起来，忠富承包的鱼塘里的鱼也早已被预定一空，砖厂和建筑工程队的生意也是蒸蒸日上，小雷家不仅还清了银行贷款，赚的钱也越来越多，生意好的都没时间放双抢假收种庄稼了，但老书记坚持作为农民不能忘本，东宝决定由队里出钱统一从隔壁大队雇人解决种庄稼的问题。

小雷家的红火严重打压了县砖瓦厂县建筑公司等国有企业，于是十几个企业部门联合将小雷家告到了县里，说他们倒卖国家计划物资。县里专门为此召开了紧急会议，一向支持东宝发展的徐县长提出不能只听状告企业的一面之词，也要给小雷家说明情况的机会，县里决定成立清查小组清查小雷家经济运作的秩序，但在此期间小雷家要暂停一切对外活动。

宋运辉放假回家刚下车就看到杨巡因为无证经营被当成不法商贩抓了起来，宋运辉连忙找到镇上的李主任，直斥对杨巡的执法方式太过粗暴，但李主任也按上面传达的指示办事，形式严峻他也是没有办法，而且杨巡已经被送到县里不归他管了，听说宋运辉姐夫在县里有关系，李主任建议他去找东宝帮忙搭救。

因为众所周知雷东宝是徐县长亲自树立起来的典型，办公室陈主任认为这次县里突然决定清查小雷家是醉翁之意不在酒，真正要查的是徐县长这个唯一的外来户。陈主任询问徐县长是否提前偷偷给雷东宝传个话，但一向光明磊落的徐县长不同意，坚持走正规渠道既然要查就大张旗鼓的查清楚，如果雷东宝确实存在问题，那他也决不姑息。

宋运辉想找东宝帮忙搭救杨巡，和姐姐宋运萍刚到小雷家村口就被士根拦住，被告知上面派人来村里查账并要抓东宝，士根想让东宝先出去躲风头，但宋运辉认为这样一来就等于授人以柄，不同意此种做法。回到村里的东宝也不愿躲出去，自己身正不怕影子斜谁来查他都不怕。三人一起边说着话边来到队部，士根发现队部的大门让人撬了账本也被偷了，宋运辉立刻意识到这是有人要害东宝，没有了账本东宝也就没了能证明自己清白的证据，面对栽赃将无力辩驳。士根立刻把相关人员都叫到队部挨个询问。

账本是四宝为了帮东宝擅自到队部偷的，却被颇有心机的老猢孙撞个正着，两人查阅完账本后老猢孙由衷赞叹东宝并未黑过公家一分钱，但也坦言账本上确实存在些小问题，四宝马上去找四眼会计一起想办法，但老猢孙却趁机烧了账本，后到的四眼会计明白这样一来雷东宝肯定证明不了自己的清白了，四宝后悔帮了东宝的倒忙。狡猾的老猢狲一边让四宝出去躲几天，一边叮嘱四眼会计要保密烧账本的事。

其实四眼会计平时都进行了账本的备份，就藏在自己家里，他把备份账本拿到队部，大家一一核对后确认无误，都松了口气。东宝怀疑是老猢狲捣的鬼叫过来询问，老猢狲失口否认偷了账本，也根据自己在官场多年的经验说出了对清查组的看法。他觉得清查组来了对小雷家不一定是坏事儿，因为县委宫书记和徐县长历来不和，而小雷家是徐县长亲自竖起来的典型，所以这次清查恐怕不只针对小雷家，而只要东宝没问题徐县长是绝对不会亲手砍了自己竖起的这面旗的，这一点可以从这回清查组一改以往的偷偷摸摸而是大张旗鼓进村清查上就足以说明问题，徐县长这招既显得他铁面无私不徇私情，又给小雷家提了醒，一举两得。

宋运萍来队部给大伙儿送饭，宋运辉顺便让学会计的她帮忙看一下账目上，宋运萍看过账本后确实发现有些小问题，但宋运萍姐弟俩和雷东宝都不同意在账目上做手脚，篡改账目性质更严重，只要账目上没有大问题不如让清查组来查就是。第二天一早，小雷家的几十个老人自发组成团队把清查组拦在了村外，还发生了冲突。听到消息的东宝及时现身阻止了事态继续发展下去。面对态度坚决的清查组，问心无愧的东宝心甘情愿被带走，他自认没做过亏心事，走到哪儿都不怕查。

东宝以到县里谈话为由被清查组带走，直接关了招待所，清查组软硬兼施百般游说让东宝交待出幕后主使是徐县长，想借此扳倒徐县长，东宝当然不会同意，跟清查组闹翻。得知消息的办公室陈主任立刻把雷东宝被抓一事向徐县长汇报，并坦言清查组此举就是为了找到徐县长和小雷家的关联，把徐县长拉下水，希望徐县长及时做出应对，但徐县长自信并没有做过任何违反党性的事儿，并不打算有所动作。劝不动徐县长的陈主任又来找雷东宝，想让东宝找个替罪羊，这样东宝和徐县长都会安然无恙，但东宝一向一人做事一人当，拒绝了陈主任的提议。

宋运萍姐弟俩在县里找了东宝一整天，一直找到县招待所，就想见东宝一面，却被门卫拒绝，等在招待所门口的姐弟俩正巧被出来的陈主任碰到，将两人带到一家小饭馆，并告知雷东宝现在已被限制行动，如果想救雷东宝就劝他找个替罪羊把小雷家的所有事儿扛下来，但姐弟二人心里都明白东宝是绝对不会同意此事的，也委婉地拒绝了陈主任。

小雷家的村民们都佩服东宝胸怀坦荡，气愤是老猢狲给他们出了围攻清查组的馊主意反害了东宝，相约一起来找老猢孙算账，可到了老猢孙家门口又转念一想万一雷东宝下了台那么老猢狲就要上台，怕得罪人的村民们又都退了回去。出去躲风头的四宝回到了村里，越想越觉得对不起东宝。东宝一直被关在招待所，小雷家的企业也都停了产，宋运萍姐弟俩只能隔三差五的给东宝送些吃的和替换衣物，却连东宝的面都见不着。村里也只有士根一个人在苦苦支撑。

清查组的邵主任刚把整理出的小雷家资料交给宫书记，就被告知省里下发了有关小雷家的文件，宫书记随即停止了对小雷家的清查工作。东宝终于被放出来了，宋运萍喜极而泣，姐弟俩陪着东宝一起回到了小雷家，受到了村民们的热烈欢迎。

东宝也顺便把杨巡救了出来，正在和父母一起吃饭的宋运辉听说杨巡打算去东北做生意，放下饭碗就去了山背大队。杨巡因为无证经营没法卖馒头了，听说东北机会多想去闯荡一下贴补家里生计。宋运辉在经历了杨巡卖馒头被抓和小雷家被清查组闹得鸡飞狗跳之后，认为现在并不是个体户发展的好时机，劝杨巡不要去，但为了弟妹们的生活杨巡铁了心要走，宋运辉无奈只得劝说本打算带二弟杨速一起走的杨巡让弟弟留下继续读书，还给他们放下好多书让他们读。

四宝听说东宝回来了，跪在东宝家门外承认了偷账本的事，自己本是出于好心想帮东宝看看账本有没有问题，但被老猢孙骗得烧了账本，反而害了东宝。东宝并未发火，反而劝他以后把心眼用在正道上，别在这些歪门邪道上下功夫了。四宝还告知东宝，知道真相的村民们集体讨伐老猢狲要给东宝报仇，东宝闻言在四宝耳边耳语了几句，四宝一一记下。

村民自发抓起挑唆大家和清查组闹的老猢狲交给东宝发落，东宝出面让村民们解散，把老猢狲单独带到了队部。怕死的老猢狲仍旧在东宝面前为自己辩解把罪责都栽赃给了四宝，大度的东宝虽然既往不纠，但是告诫老猢狲到此为止，不然根本不用自己出手村里的人就会为他报仇。

县砖厂想把小雷家砖厂挤垮跟他们比着降价，而且临近的县市也因为地方保护不买小雷家的砖了，小雷家的砖一下子没了销路。县收购站也针对小雷家兔毛养殖颁布了凭证收购的指令，不收小雷家的兔毛了，小雷家建筑队也因为没有建筑资格而停工被查，建筑队没了生意，与它息息相关的预制厂也肯定跟着停工，这一切明摆着就是针对小雷家来的，小雷家遇到了前所未有的经营困难，东宝急得没辙想找徐县长讨主意，但碰巧徐县长外出开会没能见上人，办公室陈主任反劝东宝退一步海阔天空。

走投无路的东宝无奈之下想到了给宋运辉打电话求助，宋运辉觉得东宝这样死扛下去恐怕没什么好结果不如后退一步，但始终认为自己没有做错的东宝拒不认错，他相信凭着自己的毅力和努力一定会越过这道坎。宋运辉从人民日报上看到上海毛纺厂的兔毛产品出口销售的特别好，建议东宝试着把小雷家的兔毛直接销售到厂家，迷途中的东宝醍醐灌顶，立刻回到村里直奔老猢狲家，把去上海卖兔毛的差事交给老猢狲和四宝负责戴罪立功，还许诺老猢狲只要能把全村的兔毛卖出去，回来一定不会亏待他。宋运萍担心让老猢狲出门卖兔毛的事儿办不成，但东宝觉得既然水泥钢筋都可以买到计划外的，那么他们这计划外的兔毛也一定可以卖出去，而且虽然老猢狲为人诡计多端不可相信，但全村就属他见多识广能屈能伸，卖兔毛这种求人办事的事儿他最合适。

思路打开的东宝决定让预制厂和砖厂也通过低价接活的方式重新开起来，不计成本损失，就当是从零开始。士根觉得降价只是权宜之计，以他们的实力终归干不过国营大厂，但小雷家已站到悬崖边上不进则退，东宝除了破釜沉舟别无他法，他决定与县里的那些国营厂死扛到底，相信凭着小雷家全体村民想过好日子的那股狠劲儿，早晚能把目前的困难形势扛过去。在东宝的带动和鼓励下，小雷家上下一心又热火朝天地干了起来。

小雷家的砖便宜到不计成本，村民们不拿工资照样干活，县砖厂实在和小雷家扛不下去了。老猢狲和四宝也凯旋而归，小雷家不但今年一年的兔毛都有了着落，今后两年兔毛产量翻番都没问题，老猢狲还顺便把上海的五家毛纺厂全都了解的清清楚楚，提议东宝成立一个兔毛收购站收购全县的兔毛专门为上海的几家毛纺厂供货，小雷家可以从中赚取差价。

东宝听从老猢狲的建议决定成立兔毛收购站高价收购全县的兔毛，就为与县收购站抗衡。这一招果然厉害，没多久县收购站的库存就空空如也。县砖厂也因为砖卖不出去被迫停工了，东宝立刻恢复砖价，预制品厂也开始赚钱了，建筑队也重新承包了工程，东宝召开村民大会宣布重新开始给村民发工资，并且前几个月欠下的村民工资也一起补发，引来大家的一片叫好声，雷东宝终于成功的迈过了这道坎儿。

徐县长顺路来看看雷东宝的企业，正巧宋运辉也在，东宝顺便把他介绍给了徐县长，宋运辉借机提出制约小雷家发展壮大的政策问题，徐县长立刻感受到了宋运辉看待问题的敏锐度不一般，对他颇为赞许。雷东宝和徐县长把酒夜谈，徐县长告知雷东宝，根据上面新颁发下来的政策文件，小雷家的路不仅没有走错，还要被树立为农村发展的典型，东宝坦言这一切都离不开徐县长的支持，徐县长也慨叹自己之前并未想到改革推进在地方上会有这么难，他的任何提议都是孤掌难鸣，新旧势力激烈碰撞，小雷家也因此受了牵连，问东宝有没有怕过。天不怕地不怕的雷东宝从不怵头这个，向徐县长直言小雷家全员上下两个多月没拿一分钱工资，就是因为相信东宝会带着他们越过这道坎，徐县长非常欣慰，和雷东宝成为了真正的朋友。

小雷家被评上县里的先进，成了改革的先行者。也终于摆脱了多年的贫困，人均年收入超过一千元，这个年是小雷家过得最好的一个年，东宝不仅请来了戏班子，还放了好多鞭炮庆祝过上好日子。

即将毕业的宋运辉想报考全系统的龙头行业金州化工厂，他听陆教授说金州化工今年打算引进一条先进的国外生产线，想去见见世面，但金州化工的招工名额只有一个，同宿舍的虞山卿也要去考，竞争非常激烈。宋运辉的专业成绩连续四年排名第一，面试成绩也不错，陆教授还帮忙把宋运辉的毕业论文推荐给了金州化工的刘总工，他们对宋运辉各方面的条件都非常满意，可结果却是虞山卿得到了这个唯一的名额，得知消息的宋运辉很是失望，一直想多见世面的宋运辉不甘心被分配到那家一直想要他的市化工厂。

转眼毕业了，同窗几年的舍友各奔东西。宋运辉给雷东宝打电话告知自己的分配情况，东宝觉得以宋运辉的实力进市化工厂屈才，让宋运辉干脆来小雷家帮自己，但宋运辉还是想去专业对口的单位，婉拒了姐夫。他并未立刻办离校手续，而是继续留校看书学习，也就在这时他接到了金州化工特地为他增加的招工名额，宋运辉终于如愿以偿了。

宋运辉用扁担挑着行李去金州化工报到，但纳闷厂子里的人一直对他指指点点，还在他面前提起自己根本不认识的水书记。正在扫地的虞山卿看到晚来报到的宋运辉非常惊讶但却什么都没表现出来，一边帮忙宋运辉提行李送到宿舍一边装作不经意地询问他背后的靠山，可宋运辉自己都不知道是怎么回事。

两人正说着，宋运辉的舍友寻建祥回来，留着长头发梳着大鬓角的寻建祥一脸匪气，不由分说就把虞山卿轰了出去，却对宋运辉另眼相看，硬要带宋运辉和自己一起去看电影娱乐消遣，但宋运辉却不耻寻建祥插队打水和逃票看电影的做法。

虞山卿第二天一大早就等在宋运辉的宿舍门外，今天是他们见书记厂长和分配工作的日子，宋运辉终于见到了破格录取自己的水书记，水书记当众说明宋运辉是徐县长推荐给自己的，询问了宋运辉的具体情况后直言金州厂未来一段时间将以技术改造为重中之重，最缺像宋运辉这种有真才实学的优秀毕业生，怒斥费厂长和刘总工在招工过程中的不负责任，如果不是徐县长提醒自己还不知道他俩这内行人净招了些花拳绣腿的来厂，刘总工当面反驳水书记招工过程事务繁杂并侧重学校推荐，虽然宋运辉成绩最好但虞山卿的综合表现却排名第一，并不认为自己招错了人，水书记却对所谓的综合表现嗤之以鼻，提议这批新人先不进行分配都去一线学习，在实践中磨练一下。

一直担心下车间的虞山卿被分配到了生技处高兴坏了，宋运辉却被分到了最苦最累的一分厂当工人上三班倒，正巧和寻建祥同车间，势力的宿管科长一见宋运辉并不受水书记待见，立刻让宋运辉搬到六人间去，还是仗义的寻建祥帮他打了抱不平，坚持让他留下，还摆出酒菜庆祝和宋运辉同车间当工人。

几杯酒下肚，寻建祥打开了话匣子，给前几天还是香饽饽的宋运辉指点了不受待见的原因。宋运辉从他口中得知原来金州厂一直是水书记的天下，但前几天新出了个厂长负责制的新政策，意味着水书记不再是金州的老大，被当作水书记亲信的宋运辉自然也就得靠边站了。但宋运辉却认为在车间熟悉一下也好，他并不习惯坐办公室。宋运辉还纳闷寻建祥这个普通的三班倒工人为何会住高级宿舍还这么嚣张，寻建祥坦言当年金州厂发生事故时是自己的父亲带人进去抢修还因公牺牲了，所以连水书记都要给自己几分面子。宋运辉正式来一车间报到上班，被分到技术最好的老黄手下当徒弟。好心的黄师傅耐心带宋运辉熟悉一车间的核心系统并一一讲解，刚开始接触的宋运辉一头雾水。

老书记担心贪财的老猢狲负责兔毛收购站会趁机从中捞油水，埋怨东宝事先不跟自己商量就擅自决定，士根替东宝解释兔毛收购站的钱一直都是四宝经手，东宝现在也正努力学习看账本，还让士根暗中跟着老猢狲摸清销售渠道。雷东宝的确专心在家跟宋运萍学习会计知识，但他确实对这些精打细算的东西不在行也学不下去，正研究着那些让人头疼的记账方法突然发现了宋运萍的不适，宋运萍觉得自己可能怀孕了，东宝兴奋地立马让她放下手中的活上床歇着，还要给宋运辉打电话报喜。宋运萍便说起宋运辉来信感谢东宝的事，东宝也就是找徐县长时顺便说起宋运辉考金州厂落选的事，但他没想到徐县长真当回事给办了。

同情宋运辉的虞山卿主动把自己的借书证给了他，宋运辉如鱼得水立刻跑到图书馆查资料学习，无所事事的寻建祥也跟了来，随便找了本书陪着宋运辉一起泡图书馆，却没看几页就睡着了。宋运辉一直呆在图书馆下班才把寻建祥叫起来一起走了，两人一起回宿舍的路上寻建祥数落宋运辉老实又傻，刚到厂就下基层怕永远都回不到上面坐机关了，宋运辉反倒想趁年轻多学点东西，觉得现在车间呆着挺好。他还看出寻建祥其实是个好人，却不明白自己这个舍友干嘛非要把自己整成不良青年的样子。

寻建祥让宋运辉帮自己把女朋友张淑桦约出来，因为张淑桦的妈妈看不上寻建祥，他没法接近心上人。但张淑桦人妈妈却一眼相中了宋运辉这个老实巴交的大学生，打算把女儿介绍给他。在一旁偷看的寻建祥直接气不打一处来。

小雷家陷入了三角债的拉锯战，但雷东宝把上门讨债的人交给士根，准备陪着宋运萍去医院检查，老书记不放心老猢狲管理兔毛收购站的事儿，拦住东宝叮嘱他要小心，可东宝的心思此刻全放在了宋运萍的身上，胡乱答应着就出了门，但宋运萍却听出了老书记其实是想毛遂自荐，由他来代替老猢狲负责管理兔毛收购站，好心提醒东宝。

医院已确诊宋运萍怀孕了，东宝特别高兴。出了医院的宋运萍看到照相馆的橱窗里摆着的照片，也想拍一张和丈夫的合影，拉着雷东宝进了照相馆。东宝特意为宋运萍散开了头发，他要把自己漂亮媳妇的最美瞬间永远留下来，东宝还在摁下快门的瞬间亲了宋运萍一口正巧被摄影师拍了下来。

宋运萍和雷东宝刚回村就听说徐县长的爱人来探亲时，因为在阳台上晒被子时不小心失足从楼上坠落意外去世了，东宝立刻赶去安慰徐县长。

寻建祥怒气冲冲地来找宋运辉算账，留着大鬓角穿着奇装异服的寻建祥因为不受未来岳母待见，本想让宋运辉帮忙把自己的意中人张淑桦叫出来约会，但没想到张淑桦的妈妈却看上了文质彬彬的宋云辉，还托了宋运辉的师傅来说媒，让寻建祥以为宋运辉在撬自己的墙角，但宋运辉忙得根本就没有时间谈恋爱，更看不上张淑桦，反过来请寻建祥想办法帮忙把这媒退回去。寻建祥于是让宋运辉穿上了自己的一身行头打扮成了小流氓的样子，没想到果然奏效。

宋运辉和师傅老黄一起规劝寻建祥如果真的想谈女朋友，就把自己的长头发大鬓角剪了收拾得正经一点儿，没准儿就能成。寻建祥依言照办，不仅剪掉了长发，还借了宋运辉的眼镜和衣服出去和张淑华约会，但却扫兴而归，原来他这身打扮倒是符合了张淑桦妈妈的标准了，却被张淑桦嫌弃了，张淑桦还是喜欢寻建祥原来留长头发大鬓角的样子，两人到底还是吹了，让寻建祥郁闷不已。

虞山卿以图书证不得外借他人的理由向宋运辉要回了自己的图书证，宋运辉不明就理痛快的还了回去，但寻建祥却看出了端倪，向宋运辉坦言水书记要倒台现在所有人都忙着站队，虞山卿是怕沾上宋运辉的霉气才把借书证要回去的，宋运辉听了心里咯噔一下。寻建祥知道宋运辉爱看书，特地帮他向图书馆管理大姐借来了图书馆的钥匙，让宋运辉可以随时去看书，宋运辉感激不尽，经常在夜深人静时进图书馆查阅资料。

车间工人们不服气刚来的宋运辉不停地送报修单给他们增加工作量，集体来找宋运辉的麻烦，寻建祥出面帮忙化解了危机。但宋运辉还是一如既往地随着对一车间设备的熟悉不停地开报修单维修设备，师傅老黄看着宋运辉开出来的一撂报修单劝他先缓缓，以免因为维修设备耽误了生产，影响下月的技术比武大赛。但宋运辉经过测算认为通过维修跑冒滴漏反而能提高产能，还带着黄师傅和维修工们一起去实地勘查，黄师傅听完宋运辉的讲解后认定他开的维修单确有道理，当即决定按维修单整修设备，宋运辉承诺大家如果不能提高产能自己会负全责。

东宝安排四宝去市电线厂要欠款但四宝没能要回来，只带回来几盒好吃的点心送给宋运萍，东宝直想骂他没用，但碍于怀孕的宋运萍在家休养没发火，心疼媳妇的雷东宝决定以后不在家里谈公事，免得宋运萍听了心烦。因为追债的不停上门士根好几天都没让东宝去队部，东宝不放心就让宋运萍在家里休息自己来队部看一眼。东宝向债主们承诺下季度一定还上欠款，总算把人都打发走了。清静下来的东宝和士根正盘算着村里的账务，徐县长主动打来电话要来小雷家散心。

心烦的徐县长让雷东宝帮忙找了个清静地方钓鱼散心，但他说的文绉绉的话雷东宝根本听不懂，两人聊起了各自的爱人，雷东宝觉得自己能遇到宋运萍很幸运，决心一辈子都要对她好听她的话，让徐县长非常羡慕，愧疚自己对不起爱人，结婚时他也曾像雷东宝一样发誓对爱人好，但后来却为了事业不得不长期两地分居，现在后悔也来不及了。徐县长还告诉东宝自己要调回北京的事，让东宝放心大胆的去发展小雷家的经济，国家的政策肯定会越来越活，如果有变化自己随时会写信告之东宝，也欢迎东宝有空去北京找他。对于自己的继任者陈平原，徐县长提醒东宝除工作外尽量远离，也千万别给他违反党纪的机会。来东宝家吃饭的徐县长也见到了宋运萍，夸她气质好配东宝特别合适，并叮嘱东宝要珍惜眼前人，为了家人以后做事也要谨慎些。

车间工人们大张旗鼓地来感谢宋运辉，原来是宋运辉针对一车间的技术改造非常成功，设备产能得到了大幅提高，寻建祥和黄师傅听了都为他高兴，也心疼他这段时间的辛苦。刘总工听说了一车间通过技术改造提高产能的事也很欣慰，亲自来视察并打算大力推广出去，询问之下才得知全是宋运辉主导的，当即找来本人详细询问交流后认定宋运辉确实是个人才，并赞扬他采用因地制宜的方法技术改造一车间的效果非常好，让虞山卿执笔把宋运辉优秀事迹形成文章发表到厂报上。

虞山卿知道此次技术改造宋运辉功劳巨大，承诺在文章里好好写写宋运辉，希望能借此机会尽快把他从车间调出去。一直看虞山卿不顺眼的寻建祥也承诺如果虞山卿能够说话算数把宋运辉救出一车间，那么看在他帮忙宋运辉的份上两人的旧账将一笔勾销。但报道刊登出后上面却从头到尾都没有宋运辉的名字，寻建祥和工友们义愤填膺要找虞山卿算账被宋运辉制止住，谎称是自己让虞山卿这么写的，但其实自己心里也非常郁闷，不知道究竟是哪儿出了问题。其实宋运辉的名字是刘总工删掉的，他告之虞山卿在文章里如此夸赞宋运辉不但不能帮他反而会害了他，所谓木秀于林风必摧之，自己此举也是出于保护宋运辉的考虑，让虞山卿无话可说。

晚上宋运辉又打着手电筒来图书馆查阅资料，被回来取东西的刘启明撞个正着。刘启明以为宋运辉是偷偷进来做坏事的，非要拉他去保卫处说清楚，这时也在图书馆挑灯夜战攻读技术书籍的水书记突然现身救下了宋运辉，三言两语就打发走了刘启明。水书记看着宋运辉正在看的书，暗暗赞许他学习刻苦用心，给他特批了一个借书证，宋运辉却直言快语的建议水书记再调整一下图书馆的作息时间配合一线工人三班倒的实际情况。

宋运辉向寻建祥说起被刘启明抓到现行的事，还觉得自己提出的调整图书馆作息时间的请求惹恼了水书记，一天下来诸事不顺让宋运辉非常郁闷，只能靠着梁思申从美国寄来的信件舒缓解心情了。

宋运辉给自己弄了辆二手自行车，这样他来去图书馆就更方便了，骑着就去图书馆看书了。水书记也来图书馆借书，但他想借的书正被宋运辉看着，宋运辉借机向水书记建议图书馆应该多引进一些国外最先进的书籍资料，被听者有心的水书记记下。

来图书馆借书的刘总工惊讶宋运辉手里的资料自己都没见过想要借来看看，宋运辉坦言是上大学时帮老师翻译的国外先进资料，但已被水书记捷足先登借走了。刘总工感慨宋运辉虽是个好苗子只可惜被水书记先下手收入麾下了，还向费厂长说起对技术外行的水书记正在努力研究专业知识，费厂长立刻意识到不甘心退出权力圈的水书记可能意在这次厂里引进技术设备一事上，在现行的厂长负责制下水书记表面上的韬光养晦也只是权益之计，实则是在等待时机重新崛起。

闵主任叫来宋运辉通知他已转岗提拔为生技科的技术员，直接把他带到了新办公室还介绍给他两名技术员当手下，叮嘱他们三个抓紧时间整理出一车间的技术档案。但宋运辉与同班组的两名技术员相处的并不愉快，两人也根本不听宋运辉的指挥，依旧坐在办公室里喝茶看报，气得宋运辉回到一车间找师傅老黄和寻建祥诉苦。牢骚归牢骚，闲不住的宋运辉还是得拼命工作，一个人干起了三个人的活，整得比上三班倒还累。黄师傅和寻建祥看不下去一起来找闵主任说理，闵主任坦言本是水书记的人的宋运辉不知为何最近被费厂长和刘总工盯上，现在这样也是上面有意安排的他也无能为力，还悄悄告诉两人水书记国庆节后就要退休的传言。

水书记把自己这些天就金州厂引进技术设备整理写就的技术资料拿给费厂长和刘总工，刘总攻气愤水书记这个外行人竟敢来指导自己这个做了一辈子技术的专家，根本没给水书记留面子，当面指出资料中所提及的思路是对他们既往工作的否定和反驳，而且根本不符合金州厂目前的实际情况，毫不客气的当场拒绝采纳，让水书记下不来台，场面一时非常尴尬。不愿当面撕破脸的费厂长赶紧从中和稀泥，故作恳切地向水书记保证一定认真对待他提的思路建议，水书记也顺水推舟向两人直言自己即将退休，权当这份资料是自己退休之前的临别赠言，一边用力拍着刘总工的背一边自说自画嘟囔着人之将死其言也善，脸色极差地拂袖而去。

水书记走后，费厂长劝刘总工，在水书记是否退休的确切消息下达之前，没必要与水书记当面翻脸，但刘总工心虚其实水书记的这份资料已经抓住了自己的软肋，由于接触不到国外最新的研究成果，他们原方案中涉及的技术设备只停留在七十年代，而水书记的资料中却是国外最新的八二年的成果，相比之下他们的技术确实不够先进，而且刘总工也发现水书记的资料和之前宋运辉的一篇论文一脉相承，已经猜到是宋运辉在背后帮的忙。

闵主任以工作太累调休几天为由直接给宋运辉放了假，但责任心极强的宋运辉不愿放下手中未完成的工作，闵主任意有所指的告诉宋运辉如果所有的工作都由自己完成的话怎么让别的同事进步，让宋运辉听出了弦外之音。

宋运辉觉得在厂里人手短缺的情况下闵主任突然给的两周休假有些蹊跷，正纳闷时寻建祥告知他是因为得罪人才被停的职，原来是宋运辉下面的两个技术员背后告了宋运辉的黑状，费厂长秘书让闵主任教训一下宋运辉却又说不出原因，闵主任才让宋运辉休假躲避的。宋运辉郁闷自己一个人干了三个人的活还从未抱怨过一句却被倒打一耙，气得直接回了家。

回到家中的宋运辉绝口不提自己的烦心事，只把半年来的工资都悉数交给了父母。东宝和宋运萍也回来看弟弟，宋运辉把托人买的毛线送给姐姐给小外甥织毛衣。看着儿子有了好工作女儿婚姻幸福，宋季山夫妇欣慰家里终于过上好日子了，一家人高兴地吃起了团圆饭。

细心的宋运萍看出了弟弟的不开心，趁宋运辉出门打水之机跟出去关心地询问。宋运辉向姐姐诉苦，本以为到了金州厂可以施展自己的才华和抱负，但别的大学生都分到了办公室唯独自己分到车间当起了受苦受累的工人，拼命工作还被厂里领导点名批评被车间主任停了职，而自己至今都不知道错在哪里。宋运萍拿当初在山背大队插队的事劝解弟弟，那时候的境遇比现在更艰难但宋运辉从没怕过抱怨过，现在的金州厂比原来的山背大队好多了，相比自暴自弃倒不如用自己的坚韧去勇敢面对努力解决，听完姐姐一席话宋运辉豁然开朗，暗暗下决心回去一定更加努力地钻研技术，让那些瞧不起自己的人刮目相看。

重新振作起来的宋运辉休假结束回到了金州厂，主动找水书记说起自己被迫休假的原因，向领导请教管人秘诀。水书记让他将工作量化并用一张工作分解图就可以轻松解决，宋运辉按指示设计出了一张详细的工作流程分解图并张贴在走廊上，每个人的工作进度都一目了然，让那两个消极怠工的技术员没法再继续磨洋工，两人不服气找闵主任讲理，闵主任帮理不帮亲反斥两人回去好好反省，还主动提出要把这张量化的工作表推广到全车间去。

两个手下思忖半天找到宋运辉主动服软，宋运辉暗自高兴图表的效果立竿见影，专程来感谢水书记。水书记让他再陪自己打一场篮球，并借用篮球中的配合再次向宋运辉讲解管人的学问。宋运辉身上有因聪明优秀而自然产生的傲慢，这当然也是他的本钱和前进的动力，但水书记提醒他不要以自己的高标准去要求别人，适当放慢脚步让别人跟上才有团队合作，这也是和光同臣的精髓，宋运辉这下彻底听明白了。

宋运辉为报答水书记的教导，主动提出利用自己的专业知识在水书记最近一直攻读的最新技术上提供帮助，水书记便让他帮忙审审自己写的草稿，并主动告之是为了金州厂即将上马的一套新设备所用，自己想在退休之前再为厂里做点贡献。宋运辉站在专业角度先肯定了水书记作为外行写出这样的文章确属不易，只是在技术和数据方面略显生搬硬套和片面，经不住答辩阶段的论证。身为金州厂一分子，宋运辉认为自己也有责任为引进先进设备做贡献，主动向水书记请缨利用自己的专业特长帮忙重新起草架构。但水书记对此事格外慎重，提出了除两人之外要绝对保密的条件，理由是金州厂早晚是宋运辉这些年轻人的，这样做算是给自己这些老家伙们留点面子，宋运辉应允了下来。

东宝因为村里的欠款总也要不回来找到老猢狲帮忙，老猢狲带着村里的一帮老头儿接替了四宝的位置，并假扮成收破烂儿的顺利进入了四宝一直没能进去的市电线厂大门，摸清了市电线厂和袁厂长的底细。被撤职的四宝不服气来找东宝说理，被东宝直接骂了回去。宋运萍也担心狡猾的老猢狲不托底，但东宝坚信要债这种活只有老猢狲这种咬人的狗才能干成。

宋运辉为了早日完成引进设备的报告，每天三班倒外还得加班加点的查资料写稿子，寻建祥看着心疼，主动承担起了照顾宋运辉的工作。宋运辉终于把完成的报告交到了水书记手上，但精益求精的他还不甚满意，想让水书记批几天假自己回学校多查些资料补充进去，水书记思量片刻后提议帮宋运辉办好相关手续，让他直接去北京的部里查询内部资料顺便请教一下相关的专家。

老猢狲的讨债小组终于盯到了袁厂长回家，立刻用唱快板的方式把市电线厂欠小雷家工程款的事搞得人尽皆知，还找人回村里报信谎称讨债的老人被打了，村里的百十号人立刻拿上家伙开着拖拉机都去了市电线厂，身为村领导的东宝怕出意外赶紧骑着自行车追了过去，宋运萍感觉不妙找到老书记商量，老书记听出了事态的严重性，马上动身去市里找人制止。

宋运萍行动不便只能在队部等消息，其间分别接到了市公安局和县长陈平原的电话，都斥责雷东宝带着小雷家的人聚众闹事，这下宋运萍更担心了。这时给送钢筋的货车来了，村里没人点数，宋运萍无奈只得亲自过去验收，却没想到在点数卸货时被地上的钢筋绊倒摔了跤导致大出血，连忙被送往卫生所，卫生所一看太严重处理不了又让抓紧送往县医院。

小雷家村民加上市电线厂的工人一共几百号人在电线厂大门内外形成了对峙，还严重堵塞了交通，惊动了市公安局和陈平原，现场来了很多维持秩序的警察，陈平原也斥责小雷家这是在胡闹，本来有理的这一闹也变成没理的了，让雷东宝安抚住村民赶紧撤走。但老猢狲打听清楚了市电线厂是在账上根本没钱的情况下还让小雷家盖宿舍属于恶意拖欠，被骗的小雷家人更愤慨了，坚持要不到钱就不离开，双方对峙时间越来越长，终于惊动了市长，市长亲临现场并把雷东宝和陈平原都叫过去询问情况，向东宝承诺只要不闹事儿市里负责协调欠债问题。但就在这时电线厂的工人怕小雷家村民拆了他们新搬的宿舍，竟拿出了高压水枪想逼退他们，导致双方矛盾升级，现场一度局面失控。

好不容易平息下现场的纷争，市长把几方叫到一处现场办公。原来市电线厂手里根本就没有建宿舍楼的批文更没有钱，是袁厂长年前听说要利改税就想趁机先盖好房给职工分点福利造成既成事实，市电线厂有错在先，但小雷家的闹事之责也不能姑息。正在这时村里来电话通知雷东宝，宋运萍因大出血入院情况非常紧急，东宝一听急得转头就往医院赶，陈平原不放心也跟了过去。可是待东宝赶到医院时，却只看到了身上盖着白布的宋运萍，雷东宝瞬间觉得天都塌了，他抚着爱人已经冰冷的脸伤心欲绝。听说消息的寻建祥也抓紧跑到图书馆告之宋运辉这个噩耗。

听闻姐姐噩耗的宋运辉两腿一软差点从楼梯上摔下去，幸亏寻建祥及时扶住了他。水书记见状立刻招呼司机把宋运辉送了回去。宋运辉一路跑到东宝家，看到门口挂着的挽联花圈就懵了，不敢相信眼前的一切，直到进得屋去看到姐姐的尸体悲痛欲绝，宋运辉抓着雷东宝的领子质问他当初结婚时是怎么答应自己的，明明承诺自己要保护好姐姐却因为自己的冲动反而害死了姐姐，但此时的雷东宝嗓子哑得已经连话都说不出来了，他对姐弟俩只有深深的愧疚和自责。好不容易冷静下来的宋运辉询问姐姐临终前说了什么，宋运萍在生命的最后一刻担心的仍是留下丈夫一个人怎么办，东宝更是后悔不迭，恨不着自己代替爱人去死，这个世上再也没有像宋运萍对自己那么好的人了。

回到金州厂的宋运辉仍然一蹶不振，不吃不喝躺在床上瞪眼发呆。寻建祥见状立刻找遍楼里的各个宿舍，给宋运辉搜罗了一大堆好吃的让他借酒浇愁。宋运辉几杯酒下肚终于打开了话匣子，从小几乎是被姐姐带大的宋运辉接受不了宋运萍突然离世的现实，后悔当初没让姐姐读大学，如果宋运萍上了大学就不会认识那个该死的雷东宝，也就不会丢了性命。宋运辉觉得是自己害死了姐姐，如果当初他不答应姐姐嫁给雷东宝就什么事都没有了，说着就醉死过去。寻建祥一直耐心倾听宋运辉的诉说，还把喝醉了的宋运辉扶上床，暗暗承诺从此以后就由他来保护宋运辉。

宋运辉宿醉醒来已是晚上，他专程来感谢水书记派车送自己回去。水书记知道宋运辉的性格，即使让他好好休息也依然会拼命工作，正好车间闵主任在宋运辉走后反感觉到了他的重要性，水书记叮嘱宋运辉回去好好睡一觉后明天打起精神玩命工作。而宋运辉从水书记随口对闵主任的夸赞中也多少改变了些之前对闵主任的看法。

从东北回来带货的杨巡知道了消息专程赶来金州看望宋运辉，还给他带了好多好吃的，让宋运辉很是感动。杨巡劝宋运辉要振作起来，千万不能倒下。宋运辉顺便询问起了杨巡在东北的生意，杨巡坦言自己有做生意的天赋，根据卖馒头的经验慢慢从点滴做起，如今也算风生水起生意圈也越来越大，这次回来就是帮好多老乡带货的，自己还能从中赚点差价。宋运辉赞叹杨巡的特长终于有用武之地了，还好意提醒他踏实诚信最重要。

因为宋运萍的去世东宝和小雷家的境况都不太好，从宋运萍下葬那天起，东宝就不吃不喝不说话不见人变成了废人一个，小雷家的一摊子麻烦事都等着他去解决，老书记想让士根代管起小雷家来，但士根坚持只有东宝才行，坦言东宝的心病还得靠宋家人医治。

宋运辉继续帮水书记整理引进设备的技术资料，但水书记却因为刘总工的否定也怀疑宋运辉的论证方向有问题，想先暂停搁置，宋运辉对自己的研究信心十足，甚至敢和质疑自己的专家当面对质，直言金州厂原先决定引进的技术设备确已在国际上落后，如果执意引进会对金州厂今后的发展和地位产生巨大影响。但水书记却批头盖脸地批评他这样做是为了急功近利的表现自己，警告宋运辉踏实做事不要总想着走捷径，受了打击的宋运辉只得落寞离去。但其实水书记的内心已经认可宋运辉说的话了，就像宋运辉说的那样，金州厂就像自己的孩子，水书记就算真退了也不能任由别人随意糟蹋它，他决定迎难而上。

老书记带着士根等人到宋家央求宋运萍父母出面劝劝一蹶不振的东宝，直言只有东宝才能带着小雷家度过难关，也只有宋季山夫妇才能让东宝重新活过来，但被宋季山婉言谢绝，因为宋运辉临走时留下过话，宋运萍去世后宋家人和雷东宝再无瓜葛。可宋母却狠不下这个心，私下和宋季山商量，如果他们眼见着女婿受苦不管的话，怕天上的女儿知道了会埋怨，宋季山一听也没了主意，只好给宋运辉打电话，宋运辉虽然答应了让父母去劝雷东宝，但同时也再次表明了自己的态度，他永远不会原谅雷东宝。

宋家父母把东宝叫来了家里，看到多日未见的东宝灰头土脸心疼不已，立刻帮他洗衣做饭，非看着东宝吃光桌上的饭菜才放心。虽然女儿去世他们也很难过，但活人的日子还得继续，二老只得咬牙规劝东宝打起精神，像宋运萍希望的那样振作起来。东宝感激二老对自己的宽容大度，回到家中立刻把房间整理一新就像宋运萍在世时那样，还把宋运萍生前在家中种的花全部移植到了墓旁，东宝在宋运萍墓前发誓要把自己的日子过的好好的，让天上的宋运萍安心。

东宝终于打起精神重新主持小雷家的大局，叫来老书记士根他们一起开会了解各村办企业运行的情况。通过士根的汇报得知市电线厂因为拿不出钱来还小雷家，欲拿一套旧设备抵债，小雷家众人都反对，但雷东宝给袁厂长打电话确认过后却力排众议接下了设备，还让红伟找个懂行的技术员来查验设备，对小雷家的发展他有更长远的打算。

刘总工拿着水书记的技术资料询问是否是宋运辉写的，还询问他最近和水书记是否走得很近，被宋运辉矢口否认，刚受了水书记气的宋运辉气呼呼的发牢骚自己靠本事和技术足够在金州厂立足，根本不需要通过此种方式往上爬，刘总工不禁纳闷他哪儿来那么大的火气。

刘总工看到了宋运辉正在绘制的设备技术图，心中还是很认可宋运辉的努力上进的，悄悄地让女儿刘启明帮忙送了一份自己整理的技术笔记资料给宋运辉作参考。宋运辉听到刘启明喊自己的声音顿时有些恍惚，一时以为是姐姐宋运萍，又看到刘启明车筐里放的书不禁脱口而出自己的姐姐也喜欢看书，让刘启明有些莫名其妙。

寻建祥一听笔记是刘启明送的，立刻警告宋运辉离她远点儿，因为众所周知刘启明太傲气，全金州的光棍都搞不定她，而且寻建祥认为她和宋运辉根本不是一路人，但宋运辉却因为刘启明跟姐姐的相像而不自觉地被她吸引。

宋运辉一边在图书馆看书一边不时地偷瞄刘启明，刘启明过来询问宋运辉是否看完了刘总工借他的那本笔记，并转告刘总工说可以随时帮忙解答笔记本上疑问的话，宋运辉傻乎乎地真就向刘启明请教起问题来了，却忘了刘启明根本不懂专业知识。刘启明虽然笑话宋运辉的榆木脑袋不知道转弯，但她愿意给父亲和宋运辉之间帮忙传话，宋运辉也从刘启明这段时间的关心和帮助中体会到她其实不像寻建祥说的那么骄傲，也真心感谢刘总工一家人对自己的好。刘总工也通过和宋运辉的技术交流越来越欣赏他钻研苦学的精神，一如当年的自己。

红伟找到叶工帮忙检验市电线厂抵来的设备并为转卖做准备，但没想到东宝直接在饭桌上高薪聘请叶工兼职到小雷家做电线厂工程师，旁边的红伟听了惊诧不已，马上回村告之老书记，众人都觉得仅靠小雷家一帮农民根本不可能开起电线厂来，士根还粗略计算出开电线厂的费用是一笔不匪的数额，纷纷劝说东宝放弃。但东宝主意已定坚持上马，把电线厂交给老五暂管，又把村里在外打工的高中生都叫回来跟着叶工学技术。

宋运辉临下班时被闵主任叫去检查设备，误了和刘启明约好拿资料的时间，刘启明为了等他耽误了下班有些不高兴，直到宋运辉主动提出送她回家才好转，两人边走边聊，刘启明猜到了说自己骄傲的坏话的肯定是寻建祥，得到了宋运辉的证实后故作不高兴地先走了，宋运辉只得郁闷的回了宿舍。寻建祥却从宋运辉的叙述中看出了刘启明对宋运辉有意，热情地指导宋运辉如何与她约会。宋运辉依寻建祥所言去图书馆找刘启明时却意外地看到了与她在一起的虞山卿，两人称呼亲密还一起结伴离开，宋运辉刚刚燃起的爱情火苗瞬间熄灭。

红伟因为电线厂房和生产线安装同步进行耽误了叶工的工作，一言不合就和叶工打了起来，东宝听说马上赶了过去。电线厂是重中之重，小雷家全村人的身家都压在了上面，是绝对不能出任何差池的。东宝怒气冲冲地训斥红伟，还叫上他开着拖拉机死活把叶工劝了回来，更是主动向叶工道歉，恳请他理解小雷家作为私营企业的难处，因为资金困难不得不把安装生产线和盖厂房放在一起进行，及时化解了双方的矛盾。

东宝在士根处代领叶工的工资时士根再次苦劝东宝低调行事，因为包括自己在内的老书记四宝等人都对东宝拿出所有的钱来上马电线厂有意见，怕再这样下去压不住大家的怨言，但东宝根本不以为意，东宝看清了小雷家眼前只有这一条活路，咬牙也要坚持走下去。

金州总厂召开青年代表大会，闵主任告之宋运辉将作为一车间的代表上台发言，让他放下手头工作抓紧回去准备一下。宋运辉正写着发言稿，虞山卿拿着特意为他准备好的新西装皮鞋来宿舍找他，还为刘启明的事主动向宋运辉道歉，在此之前他确实不知道宋运辉也喜欢刘启明，两兄弟之间的疙瘩一说开瞬间化干戈为玉帛，宋运辉也高兴地试穿起了新衣。虞山卿让宋运辉在会后和自己一起登门感谢刘总工，因为这次是刘总工坚持提议宋运辉当选青年代表的，但被宋运辉婉言谢绝，觉得此时去刘总工家有些尴尬。

宋运辉告诉虞山卿，他不去刘总工家并非因为虞山卿和刘启明的关系，只是不想别人以为自己是那种急功近利走捷径的人。但虞山卿却觉得宋运辉瞧不起他，直言这一年和混的风生水起宋运辉相比自己默默无闻，不甘于这样平庸下去的虞山卿只能通过和刘启明确立恋爱关系的方式找到自己的靠山迎头赶上，虽然觉得愧对宋运辉但也不会放弃刘启明。宋运辉惊诧虞山卿的变化竟如此之大，更不明白自己何时像虞山卿所说的站到刘总工和费厂长的队伍里了，他认为只凭看了几本刘总工的笔记根本不能算作站队，况且自己本来也不是水书记的人。虞山卿却对宋运辉的自作聪明嗤之以鼻，其实刘总工等人早已知晓宋运辉暗中帮助水书记构建反对引进FRC设备思路的事了，费厂长近几个月来也一直忙于让水书记及早退休。宋运辉这才明白水书记故意板起脸来不让自己再继续论文的原因所在，径直去了表彰大会现场，想当面向刘总工求证。

宋运辉走上主席台，就设备引进一事公开向费厂长和刘总工挑战，当众承认水书记那篇论文提纲确为自己所拟，深谙技术的宋运辉明白如果执意按原计划引进，金州未来将失去在同行业的领先地位，顶着费厂长要给自己“三停”处分的威胁，为了金州厂的未来自己一定会将论文完成。

宋运辉从表彰现场出来接着去找了水书记，他明白水书记当初是为了不想连累自己才说出那些狠话的，水书记也猜到了宋运辉已当众和费厂长刘总工翻脸，虽然斥责宋运辉不顾自己劝告得罪了当权领导但也佩服他的硬气，两人决定一起去北京部里查找权威资料完善论文。

东宝看着跟叶工学习的一帮高中生们不上道着急得不行，时不时地打骂学员们，叶工劝他学习技术不能靠打骂要慢慢来，但小雷家实在等不起了，东宝情急之下又给叶工追加了一千块钱奖金，目的就是让叶工用最快速度教会学员们开工。

水书记带着宋运辉到北京求见相熟的部里领导尹主任，尹主任直言部里原则上已经同意金州厂引进ＦＲＣ设备的申请了，因为引进设备不能单纯从技术角度去考虑问题，还要考虑运行成本、产品将来的市场定位及需求等综合问题，综合考虑之下刘总工的方案是最适合的，也经得起论证。但宋运辉不死心，想再多留几天补充查询些资料再试一把，水书记被他的执着打动，又批给宋运辉五天时间，并告之想利用退休前仅剩的几天时间把宋运辉调离一车间，避免他被费厂长和刘总工打压。

正在宾馆埋头查资料的宋运辉接到了徐书记的电话，邀请他到自己家里见面。徐书记从宋运辉那里得知宋运萍已去世，主动替东宝求情，因为他深知爱妻之死比东宝自断手足更痛。徐书记又问起了宋运辉此行的目的，听说宋运辉遇到的瓶颈后，徐书记建议宋运辉回到厂里先向费刘两位领导道歉，既然宋运辉只想做成事，刘总工和费厂长并非一无是处，而且引进设备也不是靠单打独斗就能完成的。徐书记还拿当年宋运辉给小雷家建议将兔毛直接卖到上海厂家的事儿举例，提点他要想圆满解决问题一定要抓住本质和重点，一下点醒了迷途中的宋运辉，并在徐县长的推荐下直接去中国进出口总公司向外商索要相关资料。

因为好几个月没发工资，小雷家的工人们心思都开始不稳，士根建议东宝从账上拿出些钱来给大家发工资。东宝利用晚上把老书记士根等大队干部叫到自己家里，明确告知大伙儿账上的钱都要留给电线厂，并拿出自己家的钱用于给村民发工资，也鼓励在座的几人一起凑点，等村里度过难关后再还给大家。在东宝的带动下，大家多多少少都拿出了些钱，总算暂时解了燃眉之急

宋运辉一回到金州厂就去找水书记汇报，他在徐书记的帮助下终于搞清了国外淘汰FRC设备的真正原因所在，对自己的报告充满信心，水书记建议他直接向刘总工和费厂长汇报，只要是真理一定会越辩越明。费厂长和刘总工分别收到了宋运辉几次三番递交的资料，费厂长怕宋运辉背后有水书记指使坚持要杀鸡给猴看，刘总工则提议通过召开大会的方式公开公正的驳倒宋运辉，一是为了平息流言，再者惜才的刘总工也不忍看到宋运辉被费厂长开除，而且刘总工也有信心用自己掌握的金州最全面的数据让宋运辉彻底死心。

虞山卿在会前特意提醒宋运辉无论出现什么情况都不要认死理儿，更不要当面顶撞有意袒护他的刘总工。但宋运辉还是在水书记的授意下，顶着巨大压力公开向专家组提出质疑，引进设备不能单单着眼于眼前，还应该多看向未来。原方案中的设备就像滚装船，虽然简单可行易操作，但并不长久；自己的两种替代方案则像造桥，虽然相对复杂引进成本也较高，但其产品在相当长的一段时间内都具备出口优势，可以抵消掉高成本的劣势。费厂长怒斥引进何种设备上有国家下有专家组还轮不到宋运辉指手画脚，但水书记也公开表明态度，金州厂周围已经有七八家企业引进了差不多的设备，几年之后必定会引起同质化竞争，虽然自己临近退休但金州厂还要继续在国内国际的大市场里活下去，既然双方都不妥协，不如拿着各自的方案同去北京让部里领导抉择选用。

宋运辉被叫去开会期间梁思申正巧来金州看望他，寻建祥代为接待，替宋运辉收下了梁思申送的书和信件。寻建祥询问会议结果，宋运辉直言单就技术层面上来说自己赢了，但却并不开心，因为最终使用哪套设备的决定权在部里，他更担心水书记和金州的前途。

宋运辉第二天上班时意外遇到了来找自己的刘总工，刘总工告之宋运辉部里已经下文延迟水书记的退休时间，费厂长则被安排去党校学习，擅权势的水书记正是利用了宋运辉作为炮弹一举击败了费厂长和刘总工，而水书记也在第一时间成立了技术设备小组，可人员名单里既没有宋运辉也没有刘总工，这一切被蒙在鼓里的宋运辉一无所知，即便如此刘总工也并不记恨宋运辉，承认自己作为老一辈和以宋运辉为代表的年轻人之间的差距，反而劝说一战成名的宋运辉要学会保护自己。刘总工的坦诚让宋运辉感动，坦言自己做这一切并不为求什么回报，而是不想让金州在费厂长手里因人废事，如果不是水书记的魄力和眼界，自己不可能完成研究，金州也不会有机会引进先进设备，就算自己被利用也无怨无悔。

寻建祥看出了宋运辉心中的不快为兄弟抱不平，水书记此次大获全胜但宋运辉这个头号功臣却被过河拆桥，但宋运辉觉得自己对得起自己就够了，领导自有考虑他也无权过问，只是因为那些不了解真相的小人说自己损人利己有些郁闷。寻建祥心疼宋运辉把委屈都憋在心里，正是因为他这种软柿子性格刘启明才被虞山卿抢走，劝他先回家躲清静。

小雷家电线厂在叶工的指导下已经能成功产出电线了，但挂靠联营之路进行得并不顺利，如果不能挂靠就买不到平价原材料，还是生产不出成品来，几经碰壁的东宝想到了叶工所在的单位。东宝按约定专程送奖金给叶工，感谢他帮忙培养出合格的工人，还想找叶工所在的厂子挂靠，请叶工帮忙牵线搭桥。叶工把钱厂长约到了饭桌上，为了成功跟钱厂长联营挂靠，东宝用钱厂长喜好的白酒攀起了交情，但钱厂长对小雷家出产的电线质量还有些担心，一定要去小雷家实地考察后再决定，东宝虽然心里着急但面对政策规定也是无可奈何。

东宝因为喝了太多酒导致胃出血被送进了医院，过意不去的钱厂长带着叶工前来看望，在此之前钱厂长已让叶工带着去小雷家实地考察过了，非常欣赏东宝能干实事的为人，也认可的电线质量，破例同意了小雷家挂靠的事，并让叶工挂名厂长监督生产，东宝一颗悬着的心终于放下了。

宋运辉听说东宝住院放心不下前来看望，东宝见了小舅子的面比什么都高兴，他欣慰宋家还拿自己当家人看，还告之宋运辉电线厂已成功运营的好消息。东宝住着院还不忘安排电线厂的工作，听说产出了高质量的电线很是开心，一边安排三班倒抓紧生产并让士根负责管理，一边让红伟成立销售队伍，并制定了和小雷家出产的砖和预制板等产品捆绑销售的政策，还给电线厂起了登峰的好名字。

虞山卿一听说宋运辉回来了故意就拿着一堆资料来宿舍找他，还主动说出自己手里有宋运辉想看的国外杂志，让宋运辉自己去取。宋运辉去虞山卿宿舍取东西时看到刘启明正等在那里，得知虞山卿正在宋运辉宿舍，刘启明顿时明白了虞山卿是有意躲着自己，一气之下离开。宋运辉不明就里还给虞山卿通风报信，让他赶紧去追生气的刘启明，但被心里有鬼的虞山卿拒绝。寻建祥一针见血地向宋运辉指出虞山卿就是个唯利小人，因为刘总工倒台了才想甩掉刘启明另攀高枝。但宋运辉对虞山卿的看法还停留在大学时代，不仅不相信寻建祥所说，还好心替虞山卿解释，让寻建祥哭笑不得。

程开颜路遇哭着两眼红肿的刘启明，立刻关心地询问并要仗义相助闺蜜。刘启明郁闷诉说直至今日才看清了虞山卿的真实嘴脸，也不想再跟他继续恋爱关系了，两人于是商量着要送还虞山卿的东西跟他彻底了断。但程开颜跑到虞山卿宿舍还是扑了空，随即与刘启明决定把东西交给宋运辉代转。

宋运辉提前评上了助工并从一车间调到了设备改造办，直接领导就是程厂长。程厂长让宋运辉先去找水书记，水书记看出这段时间把宋运辉扔在车间不管不问他心里有情绪，告之宋运辉部里已经批准了金州厂引进新设备的方案，让他帮自己起草一份能拿得出手的报告，宋运辉对技术上的事了如指掌，把水书记给的三天时间直接缩短成了一天，还提出让经验丰富的刘总工负责把关新设备，但水书记不置可否。水书记也对宋运辉实话实说，之所以在宋运辉立功之后又把他扔回车间是为了避免他成为众矢之的，木秀于林风必摧之，宋运辉将来必定是要当领导的，让他多磨炼几次也是为他好。

刘启明程开颜一起来到了宋运辉的宿舍，把东西扔给他转交虞山卿并表达了分手之意，宋运辉此刻还在做烂好人帮虞山卿解释，说那天虞山卿是在自己宿舍看书并非故意躲避刘启明，而且最近一直忙着数据整备下班时间不固定，更不是因为刘总工失势了打算要跟刘启明分手。刘启明一听更生气了，反而觉得宋运辉年纪轻轻却想法复杂，因为之前追求自己未果，所以现在冒充好人表面上替虞山卿解释实则挑拨离间没安好心，气得程开颜再次返回宋运辉宿舍，怒气冲冲地警告宋运辉离刘启明远一点，即使刘启明和虞山卿分手了他也永远没有机会，刘启明以前现在今后都不可能看上他，让宋运辉里外不是人。

陈平原即将兼任县委书记，听说东宝新办起了电线厂，让手下人抓紧了解一下小雷家的现状。小雷家大队正式更名为小雷家村，出差卖电线的东宝也提着满满一袋子钱回来了，立刻安排士根给村民补发工资。

程开颜来给程厂长送饭没见着人，就把饭送到水书记办公室。正在这时程厂长所在的车间调试出了问题，水书记立刻赶去并让程开颜回家等待。水书记赶到现场时程厂长和宋运辉已经不顾危险进车间排查原因了，危险一触即发，水书记一边安排所有人员全部撤离一边焦急地看着仪表盘等待两人，听到消息的程开颜也赶到现场被紧张的气氛吓得哭起来，千钧一发之际宋运辉终于找到原因化险为夷，经过这一次程开颜对宋运辉的印象开始有所改观。

寻建祥一夜未归，师傅老黄告诉宋运辉，寻建祥一帮人昨晚因为喝酒闹事儿被抓进了派出所，宋运辉一听立刻跑到厂保卫处打听，保卫处长告之寻建祥正撞在了严打的窗口上，提醒宋运辉别瞎掺和。宋运辉又来到了派出所询问，但寻建祥因为犯罪已经被刑事拘留了，宋运辉也被当成同伙儿被派出所长关了起来，还是程厂长接到电话来派出所接走了宋运辉，批评他现在正在出国政审的关键时刻，不要再愚蠢地选择跟寻建祥站在一起，否则不但没出国的份儿连工作都可能保不住。

宋运辉一回厂就被叫到水书记办公室，从水书记的叙述中宋运辉得知寻建祥这次的性质很严重，连水书记都无能为力，宋运辉也只得怏怏离开。担心宋运辉的程开颜一直等在门外，宋运辉从程开颜处得知寻建祥先是为张淑桦出头和另一帮小混混打了起来，又碰到路过的虞山卿和刘启明，于是抢了虞山卿的手表还拍了他一砖头，可能会被判抢劫罪。宋运辉明白抢劫罪名非同小可，更知道寻建祥根本不可能抢劫，主动来医院找到虞山卿把自己的手表赔给他，只求他能原谅寻建祥。虞山卿气愤宋运辉担心寻建祥超过了自己，一怒之下坦承自己根本不是因为那块表才上告的，是因为寻建祥一直以来都看不起自己。宋运辉这才意识到自己只顾着帮寻建祥了，却忽略了虞山卿的感受，心中懊悔不已。

寻建祥在宋运辉的帮助下并没有被判抢劫罪，只因为打架斗殴被判刑十年送新疆劳动改造，但宋运辉还是替寻建祥惋惜，一个人的青春就这么没了。宋运辉也感谢虞山卿的帮助，要不是虞山卿到派出所撤销了对寻建祥的抢劫控告，寻建祥的判罚会比现在严重得多，虞山卿也没想到寻建祥会落得这样的下场，把手表归还给了宋运辉。

杨巡从东北回来进货顺便也帮老乡们带货，来到小雷家找东宝大量买电线，但却要求东宝给他做成缺斤少两的，雷东宝一怒之下一脚把杨巡踢出了队部，斥责他小小年纪去了东北不学好，但在杨巡的解释下东宝才了解到问题出在国营厂的那些经手人上，暂时放过了杨巡。东宝虽然看在杨巡需求量大的份上让士根单独给他按需定做一批，但杨巡的话也提醒了东宝，吩咐士根盯好了小雷家的人绝对不能从中牟私利。

金州厂出国考察人员的名单正在最后落实，刘总工根据实际需要提议临阵换将，将虞山卿替换成技术和外语水平都更胜一筹的宋运辉，水书记和程厂长都同意了。宋运辉的新室友也换成了方平。

雷东宝想带领小雷家更多的村民致富，特地去北京求教徐书记。徐书记一见面就迫不及待地了解小雷家的最新情况，东宝按部就班的一一汇报，也向徐书记坦言小雷家现有的企业只能消化村里一部分青壮年劳力，他还想让那些年纪的村民也富裕起来，徐书记指点他现在居民生活水平都提高了，办养猪场是条不错的出路，雷东宝醍醐灌顶。徐书记还劝东宝不计前嫌和现任领导陈平原恢复原来的关系，双方一个需要政绩一个需要政策，此举对东宝只有好处没坏处，东宝虽然自宋运萍的死后对陈平原一直心存芥蒂，但他一向对徐书记言听计从，答应了下来。临走之时东宝不忍看徐书记一直这样消沉下去，劝他斯人已逝活着的人要好好地活下去，不然死去的爱人在天上也不会安心的。

东宝照例在年前给宋季山夫妇送来了好多年货，得知宋运辉已提早回家过年，进屋把徐书记给的邓小平文选送给了宋运辉，还告之了徐书记对他的忠告，徐书记认为宋运辉太年轻太讲原则，劝他遇事要懂得迂回。东宝还请宋运辉帮自己规划办养猪场的事，宋运辉答应跟他去小雷家实地考察一下。

宋运辉一到小雷家就闻到了因工业生产导致的臭味，提醒雷东宝小雷家的企业都没有装排污设施，村里的污染很严重，流出去的废气废水都会致癌，得先考虑好排污问题才能上马养猪场，否则后患无穷。两人随后上山观察地形，宋运辉从山头上看了半天提议通过填鱼塘的方式建起养猪场，因为自己有插队养猪的经历知道养猪场也很脏，再次提醒东宝要想规模化养猪必须考虑好排污问题。可雷东宝并不以为意，嫌宋运辉这个书呆子说出的话不切实际，小雷家的钱并不像宋运辉的国营企业都是国家给的还那么充足，他得计算好了把每一分钱都花在刀刃上，如果用在排污设施上那他就没钱发展企业了，而且他也根本不信什么污染。两人观念不同根本说不到一块去，宋运辉虽然怄气雷东宝又不顾后果的蛮干，但还是一回家就给他画好了详细的规划图纸。

雷东宝虽然听从了宋运辉填鱼塘改建养猪场的建议，却并不打算按他的图纸来，他没那么多钱也没把污染当回事。东宝为了收回鱼塘给了忠富很多赔偿款，但忠富养鱼刚上手不舍得放弃，拿着赔偿款还不作罢直嚷嚷着要上告。东宝耐着性子好言相劝了半天也不听，气得让人放行由着忠富去告。

杨巡在饭桌上向东宝坦言本地一共小雷家和市电线厂两家电线企业，如果小雷家不做大做强迟早被拖垮，市电线厂现在的效益并不好，员工们一年多都没发工资了意见很大，目前正内忧外患是搞垮他们的好时机。如果雷东宝想搞垮市电线厂就需要自己这个帮手，而且深谙销售之道的杨巡也自信有这个能力扩展登峰电线的销路。杨巡凭借着自己的三寸不烂之舌终于说得东宝开始动了心。

杨巡从东宝家出来就回家看望母亲和弟妹，他把戴娇凤的照片拿给母亲看，想先把喜事办了，但杨母嫌他年纪小不同意婚事，让杨巡把戴娇凤送回东北，杨巡左右为难。这时东宝主动登门，直言自己觉得杨巡虽然不实在但还算热心，开门见山地问他是不是真心想帮登峰电线厂。杨巡立刻表白真心，既能帮雷东宝挤垮市电线厂自己又能赚到钱，一举两得的事不可能有假。雷东宝虽然答应了杨巡的请求但不同意赊货，因为他不想因为自己家的事让整个小雷家村民跟着担风险，拿出自己的一万块钱借给杨巡进货用，杨巡高兴地立刻拿出纸笔写下借条，并再三保证他和老王已找好了下家肯定赔不了，一旁的杨母见状也在借条上写下自己的名字，向东宝承诺以后万一杨巡还不上自己会替他还钱，东宝借机教育杨巡要多向自己的母亲学习做人。

宋运辉一行人出国考察半夜才回来，程开颜一大早就来宿舍给他送早饭，宋运辉欲擒故纵地说没给程开颜带礼物，把程开颜逗得快生气了才送了她一支昂贵的钢笔，把程开颜高兴坏了。宋运辉还主动送程开颜回家，把自己的工资拿出来当作饭钱交到了程开颜手中，程开颜开心得不得了，回家就让妈妈帮忙给宋运辉做红烧肉，程母借机询问他们的感情进度，程开颜笑称宋运辉已经开始上交工资给她管了。

水书记一边赞叹刘总工带领的出国团队此次任务完成得非常圆满，一边又顺水推舟地让刘总工专职负责研究所借此把他调离了主要岗位，同时把新车间的安装工作交给了自己的心腹程厂长负责，程厂长借机提拔宋运辉到自己的麾下任职。水书记又把宋运辉叫来关心地询问此次出国之行的收获，宋运辉尤其佩服德国企业细致到每个环节的管理能力，想在新车间试行德国的管理办法，水书记赞许等他试验成功后会推广到全厂，更欣喜地看到宋运辉在自己的调教下进步神速，让宋运辉好好跟着程厂长干，水书记更赞成宋运辉和程开颜交往，提醒他程厂长在用人方面也会举贤不避亲的，一句话点醒了宋运辉，他原来并没有想到自己的婚姻还会和工作扯上关系。

宋运辉送了虞山卿一支口琴作礼物，虞山卿很是开心，备下酒菜两人边喝边聊。虞山卿坦言寻建祥的事自己感触颇深，看似是个案实则是大众现象，宋运辉也觉得，与其给工人们安排各种娱乐活动，不如想方设法调动他们的积极性，两人你一言我一语的就商议出了“我把青春献给党”的号召来。

杨巡一回到市场就和戴娇凤腻歪在一块儿，没想到杨母远道而来探望儿子，杨母第一次见戴娇凤就正巧碰见了这一幕很是看不顺眼，两人突然见到母亲也都有些尴尬。杨母询问戴娇凤的年龄，很是介意她比杨巡大两岁，戴娇凤也很惊讶，此前杨巡一直说两人是一般大的。

杨母看到杨巡在仓库里简陋的生活条件很是心疼，又让杨巡带自己去了戴娇凤的出租屋，虽然欣慰两人并未擅自住在一起，却觉得戴娇凤太过漂亮不像是个会过日子的人。其实戴娇凤对杨母的突然造访心里也不舒服，但还是勉强下厨给杨母做饭。杨巡趁机跟母亲商量着先把结婚的喜酒办了，等到了年龄再登记，但杨母坚决反对，坚持要等到结婚年龄再说，而且她觉得自己看人不会错，担心儿子会吃亏。戴娇凤在厨房听着气就不打一处来，待杨母一走就立刻打包行李要回东北。杨巡立刻又搬出自己的三寸不烂之舌，承诺赚了钱先不还给雷东宝给戴娇凤，还要给她买房子，好歹才把戴娇凤劝了下来。

宋运辉为了新车间天天加班，都没时间和程开颜约会了，为了照顾程开颜的情绪只能先和她回宿舍吃完饭再回去加班。程开颜在宋运辉的宿舍里无意间看到了梁思申从美国寄来的包裹，一时好奇心起非要让宋运辉打开，见到里面除了信和书外还放了一张梁思申的照片，又长得比自己漂亮，而宋运辉更是连饭都不吃就焦急地给梁思申写回信，心中醋意大发。

程厂长一直担心宋运辉太能干了，新车间明面上自己是总指挥，其实技术方面一直是宋运辉在主持大局，分析出照此种情形下去宋运辉很快就能当上车间主任，最多四十岁就能做到自己这个职位，担心女儿今后会受委屈。程母道出这个女婿是程厂长亲自挑选的，女儿又实在是太喜欢这个人，自己也觉得宋运辉人老实又踏实肯干，不相信他以后会变心。程厂长冷眼旁观最近宋运辉虽然天天和程开颜约会却一直不提结婚的事，心里盘算着一定要在宋运辉当上车间主任前想办法把两人的婚事办了。

一直想当官的四宝想代替老书记管砖窑，又来缠着东宝要活干。东宝从他口中得知老书记收人财物并低价卖砖从中获利的事，根本不相信四宝的话，拉着他就来找士根求证。士根私下告之东宝他根据四宝所说查实过而且证据确凿，只是因为担心东宝着急故意没告诉他，怕东宝把事情闹大了没法收场。士根拿出自己和四宝搜集的证据给东宝看，并劝说老书记不是别人低调处理为宜，建议悄悄撤了老书记的职了事。东宝见到证据这才相信，不禁气从心头起，根本不听士根所言，拿上证据就去砖厂找老书记了。

东宝把证据拿给老书记看并问他想怎么处理，老书记没想到居然有人敢查自己的账，感慨小雷家已经是雷东宝的天下了，知道自己贪污的事已败露也心知肚明央求东宝根本没用，只留下一句让东宝自己看着办的话就走了。

东宝立刻把红伟叫来砖厂，只吩咐了一句老书记退休让他接管砖厂就走了，红伟不明就理询问士根缘由，士根不得不告之老书记贪污的事，红伟慨叹他们这是在为难东宝书记，不管东宝如何处理都会把自己和老书记逼上绝路的。

老书记的儿子为了东宝查老书记的事来找士根理论，张嘴就血口喷人说东宝忘恩负义，还污蔑士根他们手里肯定都不干净，埋怨这事就是士根捅出来的。本来东宝为了老书记的面子还瞒着此事，但老书记的儿子这一闹老书记贪污的事就尽人皆知了，士根也被打破了头。老书记是因为儿子不争气才起意贪污公款，老书记媳妇埋怨都是儿子和士根的这一闹才惹了大祸，老书记虽然嘴上不吭声心里却明白这事怎么也躲不过去了。

东宝本想给老书记留面子悄悄让他还上钱就算了，但现在已人尽皆知不查账根本没法收场，只得命令士根公开彻查。东宝痛心小雷家的村民跟着自己打拼到现在，人人吃苦受累却没一个想着要多拿大队的一分钱，老书记是最不应该带头贪污的，小雷家的账容不得沙子也不能开这个贪污的头，否则以后就管不了了。

四眼会计带着人查了一整天的账，晚上老书记偷偷找四眼会计询问查账的情况。四眼会计坦言从队部的账上并没看出大问题来，但发现砖厂近段时间的废品率过高，明天要再去砖厂核实，老书记闻言满腹心事的默默走了，四眼会计也没多想。但第二天士根就跑来告之东宝老书记上吊自杀了，东宝惊愕自己根本没想要老书记的命，扭头就想往老书记家去，士根拼死拦住了他，东宝如果这个时候去，只能被老书记的家人打死骂死还于事无补，当下最重要的是赶紧商量这事如何收场。人死为大，东宝决定查账的事先暂停，让老书记安安稳稳地走了再说。

东宝跌跌撞撞地来到老书记家想磕个头，却被当成逼死老书记的罪魁祸首被老书记家人赶了出去，老书记的儿子还骂他是死了老婆孩子的绝户。东宝有苦说不出，一个人来到砖窑发呆，他想起当年如果没有老书记就没有这砖窑没有小雷家发家致富的第一步，老书记当年还逼着当副书记的东宝发誓绝对不能昧公家一分钱，可为什么老书记反倒成了贪污的那个人，东宝怎么也想不明白。士根几人知道东宝委屈赶来劝慰，红伟还劝东宝先出去给建筑队监工躲几天再说，东宝通知士根老书记下葬后账继续查，只是不张榜公布了，士根应了下来。

来进货的倒爷赵小波看上了戴娇凤的美貌，千方百计找她搭讪，戴娇凤送赵小波出门时看到了他开的好车有些动心。杨巡拉着戴娇凤一起去请同为东北人的客户佟哥喝酒，佟哥还带来了市电线厂的老石，并告之杨巡他们厂已经先行一步订了老石家的货了，杨巡虽然心里失落但脸上却不动声色，继续请佟哥吃饭喝酒攀交情。

老石一坐下就开始找杨巡的碴，听说杨巡代理的是登峰牌电线当即笑话是村办企业生产出来的小杂牌子根本不上台面，还骂杨巡是黑心小倒爷让佟哥不要上他的当。戴娇凤气不过欲反驳被杨巡制止，杨巡耐住性子听老石说完，老石还故意诋毁小雷家的电线就是用自己厂里淘汰下来的旧设备生产出来的破烂。杨巡不急不躁地驳斥市电线厂当年恶意拖欠小雷家几十万的血汗钱却心安理得白住着人家给盖的宿舍楼，登峰电线虽然是村办企业但技术水平、工人学历、产品质量、干劲十足等等哪方面都比市电线厂这个国营老企业好太多了，杨巡的话每一句都头头是道，说得老石下不来台。杨巡和戴娇凤还轮番上场，要在酒桌上替自己和雷东宝扳回一局，并暗暗发誓一定要把市电线厂的生意抢过来。

杨巡和戴娇凤轮番上场把佟哥和老石都喝趴下了，杨巡还使坏叫来了一辆拖拉机把老石拉走了。老石第二天醒来发现已身在偏僻农村可能好几天都回不了城，直接悔断了肠子。不过经过这顿酒杨巡和戴娇凤都觉得这单生意基本没戏了，正当绝望之时杨巡却接到了佟哥的订货电话，两人都乐开了花。

程开颜来宿舍找宋运辉时再次发现了梁思申和宋运辉之间密切的书信往来，还都是自己看不懂的英文，原来是梁思申要与美国的舅舅们打官司以争取自己应得的财产，找宋运辉帮忙出谋划策，宋运辉决定支持梁思申打这个官司，而程开颜却从宋运辉的言语中看出了他对梁思申的过分关切，不禁吃起了这个小姑娘的醋来，让宋运辉哭笑不得。

程开颜回到家中也无法开心起来，程母开导她要看一个男人靠不靠的住，就要看他是不是把工资都交到手上，既然宋运辉已经把工资全部都交给了程开颜，那她也根本没必要烦心还是高中生的梁思申。程母跟程厂长商量着让宋运辉和程开颜赶紧领证结婚，但程厂长坚持得让宋运辉先提结婚才行，否则越容易到手的东西越不珍惜，怕以后女儿会吃亏。

出去监工多日的雷东宝刚一回村，东宝娘就让他拿着纸钱去给老书记上坟，还告之东宝之前说老书记贪污可后来又没动静了，于是大家都以为是东宝逼死的老书记都躲着他们，询问东宝是不是因为心软才不公布结果的。这时四宝来向东宝告别，因为村里疯传是四宝第一个告发老书记的，而且昨晚士根家的窗户已经被砸了，四宝害怕自己也性命不保坚持离开，东宝只得把身上的钱都拿了出来给他当路费。

东宝一出门就被一群小孩子往身上扔石头，发觉情况不妙东宝立刻赶到士根家里查看，士根建议东宝不但要接着查账还要张榜公布，不然东宝逼死老书记的谣言就彻底坐实了，但东宝宁可自己受冤枉也不想让死去的老书记再蒙羞，劝士根再忍忍。砖厂也出事了，原来那些为老书记鸣不平的工人们擅自灭了砖窑的火，东宝先糊弄着让他们把砖窑的火重新点起来，但不明事理的工人们又起了要辞工走人的念头，东宝无奈只得将老书记贪污的事张榜公布，并把如何处理的决定权交给村民们投票处理。但村民的决定让东宝很是失望，他本想人死账消这事就此了结，但多数村民都把票投给了父债子偿，气得东宝一脚踢飞了投票篮，村民们的冷血让他气冲头顶，用一言堂的方式决定此事就以人死债消的方式了结。

心寒的东宝只身来到了宋运萍的墓前，他的心里话无处诉说。虽然老书记犯了错，但他为村里做的贡献远远比犯的错要多，为什么现在生活好了人心却不如原来那么纯朴了，将来有一天这些人会不会像对待老书记那样也绝情地对待自己，东宝怎么也想不明白。老书记的媳妇和儿子拿着钱来队部还债，直至今日他们才看明白东宝的苦心，也明白了小雷家只有靠东宝才能走下去。

金州厂从国外引进的新设备进入了最后的调试阶段，宋运辉几乎住在了车间，每时每刻都带领手下人紧张地工作着。新设备运行的这一天，水书记请来了部里的好多领导到现场观摩，监控室里济济一堂，水书记和程厂长尤其紧张，宋运辉怀着激动又忐忑的心情按下了总控开关，随着机器的隆隆响动，大家都在现场一边看着仪表盘一边焦急地等待着，第一组数据终于出来了运行非常成功，在场的领导和工人们都齐声庆贺。水书记对宋运辉赞许有加，向程厂长坦言宋运辉将来的成就肯定会在他们俩之上。

宋运辉本来约好了晚上来程家吃饭，却因连日劳累在车间里睡着了，程开颜一听就出门给他送饭去了，程厂长心里自有小算盘，虽然天色已晚却并未阻拦女儿。程开颜看到宋运辉躺在长椅上睡得正香就没叫醒他，在一旁静静等待。程家父母一直在家等到深夜还不见女儿回来，程母担心女儿要叫回来，但程厂长却想借此促成事实让宋运辉不得不开口提结婚。

程开颜一直在旁边守着熟睡的宋运辉，不知不觉自己也睡过去了。宋运辉第二天一早醒来却发现程开颜一直守在自己身旁，还把自己的衣服给他盖上，宋运辉感动程开颜一直对自己那么好，主动亲了上去，却不巧被上班的同事们撞见，两人都有些尴尬。程开颜害羞先跑了，宋运辉脑筋一转立刻追了上去，开口便向程开颜求婚，让程开颜意外又开心，这一刻程开颜已等待许久，她激动得喜极而泣，赶紧点头答应。

杨速来金州找杨巡，想放弃学业跟大哥学做买卖，碰巧杨巡没在，戴娇凤就让他帮自己搬货，两人一边等杨巡一边忙活了一上午。杨巡送完货回到市场，在门口碰上了自己搬货的老王，杨巡还想和老王合伙儿做煤矿的生意，恭维老王多想着自己，但老王最近因超生被罚了款手头没钱进货，煤矿又从来不先给预付款，杨巡心思一转答应了老王可以先给货后付款，老王心头暗喜。

杨巡回来一听说杨速不想念书了立刻拉下了脸，把杨速拉进仓库单独劝说，他不希望弟妹再像自己这样辛苦，但倔强的杨速因为成绩一般怕万一考不上高中丢人现眼不肯回去，杨巡鼓励弟弟坚持下去，即便考不上高中考个中专也是好的，和戴娇凤一起带杨速好吃好喝又逛完了金州后把他送回了家。杨母看到杨速被杨巡劝回来读书，又听说戴娇凤成了杨巡的好帮手很是开心，杨巡借机在杨母面前说尽戴娇凤的好话，杨母对戴娇凤的态度开始有所改变，让杨巡下次回家时也把戴娇凤带回来，并拿出自己辛苦积攒下的二千块钱交给杨巡，让他去小雷家还给雷东宝。

杨巡临回金州前来看望雷东宝，给他送上了杨母准备的茶叶，还要把二千块钱当利息还给东宝，但雷东宝没要。杨巡趁机向东宝汇报他抢了市电线厂生意又耍了老石的事，东宝很是开心，再三叮嘱他好好做生意规矩做人。杨巡回到市场发现自己的摊位空着，回到出租屋里也没找着戴娇凤，正在担心之时，打扮得光鲜亮丽的戴娇凤带着满身的酒气回来了。

杨巡生气地质问戴娇凤趁自己不在时偷跑出去干什么了，原来戴娇凤是帮着老王跟煤矿的负责人谈生意去了，利润还特别高，杨巡喜上眉梢佩服得不行。但这次的货需求量大，戴娇凤建议杨巡把要还雷东宝的钱先投进去进货用，杨巡已经答应了杨母一拿到钱就还给雷东宝，怕杨母生气犹豫了一下，戴娇凤立刻气恼自己在杨巡心中的地位不如杨母，杨巡只得好言安抚，把杨母还给雷东宝的二千块钱先给了戴娇凤，骗她说是杨母给她爷爷奶奶的，戴娇凤见钱眼开立刻转怒为喜。

宋运辉带着程开颜面见父母，宋季山夫妇看到漂亮的新媳妇喜欢得不行，立刻着手为两人做饭。程开颜想起临行前父母对自己的叮嘱立刻跑进厨房要帮忙，但一直在家当大小姐的程开颜根本干不来反而帮了倒忙，宋运辉赶紧把她拉了出来。饭后两人来到了姐姐宋运萍的墓前，宋运辉跟姐姐说了好多心里话，想到姐姐已经看不到自己结婚了，心中酸楚不已潸然落泪，程开颜在一旁也跟着心酸。

两人下了山就顺便来看雷东宝的养猪场，正巧碰到县长陈平原带人来视察养猪场的情况，雷东宝许久未见宋运辉高兴坏了，把他介绍给了陈平原，顺便请宋运辉帮自己出谋划策。雷东宝抓住机会让陈平原抓紧给自己批贷款，两人立马达成协议，陈平原帮助小雷家取得六十万的银行贷款，雷东宝保证在年底达到出栏五千头的目标。

宋运辉担心供货量太大市场容纳不了，但雷东宝的关注重点只在贷款上，有了钱他就可以扩容效益更好的电线厂，根本不在乎宋运辉提醒这是非法挪用经费的话。宋运辉听说了老书记的事后建议雷东宝要用明确的制度规范来管人，这也正是东宝想让宋运辉帮忙解决的，宋运辉答应一回金州就帮东宝制定一个符合小雷家的制度标准。临走宋运辉还劝东宝再续弦，但东宝立刻阻止了他再说下去，程开颜觉得雷东宝虽然长得凶却对宋运萍如此专情很是羡慕。宋运辉临走前，宋季山把之前儿子寄回的钱加上二老自己攒的一骨脑儿都让宋运辉带回去结婚用，宋运辉拿着沉甸甸的一沓钱心中感慨万千。

杨巡带着戴娇凤一起回家，戴娇凤主动帮杨母打下手，还当面感谢杨母给自己爷爷奶奶的二千块钱，但杨母一听杨巡挪作他用就生气了，当场质问杨巡缘由，戴娇凤也才明白这钱原来不是给自己的也冲杨巡急了，杨巡哄骗母亲说雷东宝不要利息，一万块钱的本金已经还清杨母才作罢。一家人吃饭时杨母让杨巡下次把雷东宝的借条拿回来，因为上面还有自己的签字，但戴娇凤直言钱并未还给雷东宝又投进生意里去了，一向视信誉为命的杨母一听就急了。杨巡斥责戴娇凤让杨母下不来台，戴娇凤也因为那二千块钱生了一肚子气，两人不欢而散，戴娇凤一个人回了金州。

戴娇凤正在车站等公交车时碰到了赵小波开车经过，赵小波从戴娇凤的牢骚中听出她与杨巡吵架了，主动带她出去散心，言语中尽是挑拨之意，戴娇凤内心开始动摇。

杨巡一回到金州就到出租屋找戴娇凤，但戴娇凤爱搭不理的态度让杨巡心烦，又不想跟戴娇凤吵架，只能扭头回了市场。杨巡刚到市场老王就来找他继续合伙做生意，但杨巡更关心煤矿的货款什么时候才能给，两人正说着警察就来把老王父子俩抓走了，原来是老王卖给煤矿劣质产品导致煤矿发生了爆炸，随后煤矿遇难的家属把市场里所有的摊位和摊主全都砸了，杨巡的也不例外，杨巡见状赶紧找地方先躲了起来。市场上的好多摊主都被砸伤了，戴娇凤听到消息赶紧来找杨巡，杨巡从躲避的高处跳下来时不慎摔了胳膊，但他根本顾不上这些，他已料到煤矿的货款肯定要不回来了，这是他们全部的家当，而且欠雷东宝的钱也还不上了，戴娇凤一听也六神无主了，只能先带疼痛难忍的杨巡去了医院。

杨巡被诊断为骨折，戴娇凤愧疚是自己鬼迷心窍和老王做了这笔倒霉的生意，想先带着杨巡回东北躲债，但杨巡视雷东宝为恩人，而且借条上还有杨母的名字，如果他俩走了就把杨母坑了，杨巡坚决不走。

杨巡骨折需要手术住进了医院，戴娇凤忙前忙后的伺候，怕杨巡因为自己做错事不要她了，杨巡并不怪戴娇凤，做生意本来就是风险与利益共存的，安慰他两人会永远在一起。杨巡想东山再起，刚做完手术就急着给每个客户打电话做生意，但因为煤矿爆炸的事客户都不等他说完就挂断了电话，无奈之下杨巡只得把希望寄托在雷东宝身上，他让戴娇凤把存的钱全取出来先还给雷东宝，还让戴娇凤第二天陪自己去小雷家，说不定雷东宝看到自己受伤的样子会更心软，自己才更好开口找雷东宝帮忙。

戴娇凤去银行把所有的钱取出来也差得远，无奈之下只好找赵小波借钱，赵小波虽然把钱借给了戴娇凤但也说了不少挑拨两人关系的坏话。戴娇凤把借来的一万块钱都拿给了杨巡，杨巡兴奋不已，两人约好第二天在医院汇合一起买车票去小雷家。戴娇凤出了医院看到赵小波还在等着她，赵小波打着给她介绍客户的名义让她陪着喝酒去了。

心急如焚的杨巡给佟哥打电话继续推销自己的电线，但佟哥因为上次杨巡戏耍老石的事自己夹在中间为难，已经决定这次用老石家的电线了，杨巡为了拿到这笔生意不惜自降八折，佟哥听了价格后心动，同意让杨巡给自己送货。杨巡好不容易谈成了一笔生意，着急去小雷家进货等不到第二天了，往戴娇凤的出租屋里塞了一张字条就自己坐车去小雷家了。

戴娇凤和赵小波见完客户回到医院发现杨巡没打招呼就不见了人影，一直担心杨巡撇下自己跑路的戴娇凤立刻到处寻找杨巡，赵小波陪她回家寻找杨巡时在门口发现了杨巡留下的字条，却偷偷塞进自己的裤兜没告诉戴娇凤，焦急的戴娇凤为了找到杨巡甚至把电话打到雷东宝那里，但雷东宝此时还没见到杨巡，却从电话中听出杨巡肯定出大事了。雷东宝刚放下电话老五就跑来告知身体虚弱的杨巡走到半路晕倒被自己救回来了。

杨巡从昏迷中醒来发现已身在医院，雷东宝和老五从旁守着他。杨巡拿出仅有的一万块钱还给雷东宝，但雷东宝更关心他到底出了什么状况，杨巡简要讲述了电器市场出事的经过和自己已经血本无归的事实，大着胆子请雷东宝再帮帮自己。雷东宝生气杨巡竟然把登峰的优质产品和那些劣质货色放在一起售卖，砸了小雷家的牌子，如今落得这步田地也是活该。杨巡虽然倾家荡产但手里的客户还在，只要雷东宝能赊给他电线就可以借机翻身，杨巡甚至提出让雷东宝找个人押着货和自己一起去送，而且这笔买卖是为了打垮市电线厂直接给客户报的进价硬抢来的，目的只是给雷东宝介绍客户自己分文不取，雷东宝正巧要给宋运辉送冰箱当结婚礼物，便打算亲自跟杨巡去金州见客户一探虚实。

东宝亲自和杨巡一起去找了佟哥，可佟哥一口回绝了，原因也在电器市场因为卖劣质货出事上，即便登峰电线本身没问题，他们国营大厂也不敢冒这个风险。杨巡一时没了主意，但东宝从杨巡给客户的报价上看出他这回并未撒谎，决定再给杨巡一次机会，并警告他记住这次的教训以后老实做生意，还把老五留下来协助杨巡，杨巡感激不已。

雷东宝放下杨巡他们就带着冰箱送到宋运辉家里，宋运辉拿出自己草拟的改制方案给雷东宝他们细细讲解。宋运辉的方案里大幅提高了管理者的收入，并和企业效益挂钩，以此避免老书记贪污的情况再发生。士根红伟怕挨村民的骂都不敢拿这么多的钱，但雷东宝觉得宋运辉的这个方案比个人承包企业的办法要强的多，对企业的长远发展更有利，几人边讨论边修改，直至天蒙蒙亮才告终。临走宋运辉还托雷东宝帮忙翻新父母的老宅，给雷东宝画好了详细的图纸，雷东宝满口答应。

戴娇凤一直苦等杨巡也不见人，认定是杨巡拿着一万块钱跑路了，伤心地离开。回到金州的杨巡一跟东宝分开就在老五的陪同下到处寻找戴娇凤但都没找到，杨巡看着连行李都不剩的出租屋觉得戴娇凤肯定以为自己带钱跑了所以才伤心离去，把电话打到东北也没找着，心中懊悔不已。杨巡最后抱着试试看的心情回到电器市场，但经过询问得知戴娇凤也没来过，只得先着手收拾起摊位来，想着尽早开工先把生意做起来。

东宝把小雷家集体企业改革方案提交到县里，陈平原为此专门组织了一次会议集体讨论，会上各政府部门的领导对雷东宝的方案纷纷提出批评，指责给企业负责人的分成比例太高，属于窃取集体利益的行为，是在以改革的名义挖社会主义集体的墙角，雷东宝跟他们怎么也说不通，臭脾气一上来打算直接来个先斩后奏。

会后陈平原把雷东宝单独叫到办公室询问，雷东宝坚持个人承包是富了自己损害集体的做法，而且如果承包出去小雷家集体企业的优势就会荡然无存，县里根本不会给承包人提供政策和技术支持，更不会协助批贷款帮助扩大生产规模，并向陈平原承诺只要帮他落实了方案，保证年底肉猪出栏量达到一万头。陈平原出于政绩的考虑，决定力排众议帮助雷东宝落实改革方案，两人这回成了一根绳上的蚂蚱，只要雷东宝能做出好看的成绩，他想要的支持陈平原都会尽力协助。

杨巡苦等戴娇凤多日不回，被砸的电器市场也一直无法开张，但日子还得继续过，杨巡心里也明白这样下去不是办法，想到了在电器市场门口支起摊位并卖力的吆喝，可是根本无人光顾，老五他们还被前来闹事的人打了。同在市场做生意的周叔劝杨巡电器市场的名声已经臭了再坚持也是无用，邀请杨巡和他们一起去江北重新开始，但杨巡怕戴娇凤万一回来找不着自己，婉拒了周叔的邀请。连日来一直陪着杨巡的老五也替东宝转达意见，建议杨巡另起炉灶。

杨巡多日都没有卖出一分钱的货，兜里的钱也已彻底花光，被逼到绝路的杨巡只得破釜沉舟，把电器市场里的假货都拿到了门口烧掉，并当众承诺只要有自己在，电器市场从此杜绝假货假一赔十，此举不仅赢得了围观群众的一片叫好声，还吸引了记者的主动报道。电器市场的生意终于渐渐恢复。但杨巡此举也把市场的同行们得罪了，都来找他算账，杨巡再次搬出了自己的三寸不烂之舌，他坚信卖真货一样能赚钱，自己这样做也是为了市场为了大家。

小雷家改制后第一个月的工资发下来，效益一般的企业工人们拿的比猪场等好企业少很多，大家对这种分配制度都不太适应怨声再道，效益好的忠富正明他们拿的比东宝多了太多，心里也都有点惴惴不安来找东宝，东宝拒绝了正明想退掉一部分工资的请求，也否决了忠富想搞个人承包的想法，让他们安心搞好生产即可。

忠富怕自己当出头鸟成为众矢之的，把士根红伟正明三个叫到自己家里，想约着三人跟自己一起安心拿下高工资，但三人都觉得太多了，商量着向东宝建议把比例降下来一些，他们才能拿的安心。但士根红伟刚从忠富家出来就被眼红的村民蒙头打了一顿，两人气愤自己还没打算拿钱就无故挨打，遂下定决心就按原比例拿下高工资。

水书记因为引进新设备却造成了金州总体亏损一事专门组织会议，集体讨论如何压缩成本增产创收，但大家关注的重点都在新车间的新设备上，因为数据显示新车间的运行成本远远高于一车间，会议的矛头不可避免的都指向了身为车间主任的宋运辉。宋运辉坚持新设备的运行状况和产品质量均呈良好态势，而且高成品率完全可以抵消高用电量超出的成本，没有什么需要改的。闵主任适时提醒折旧也是要计入成本的，并建议既然折旧成本固定，那么只能通过调低参数降低运行成本来解决效益亏损的问题，但宋运辉对大家批驳新车间的说法非常不满，立刻反对调低参数，因为这样会对机器造成损伤，水书记指示宋运辉周一例会拿出可行方案上报。

宋运辉自散会之后就一直在思索解决之道，根本顾不上答理来找他的程开颜，他对工作的沉迷和专注让程开颜非常生气，宋运辉见状立好意安抚，但一回到家就又开始伏案工作了。

宋运辉和程开颜回父母吃饭时看到水书记也在，水书记顺便询问宋运辉善于调低参数考虑得怎样了，宋运辉借机提出自己想通过自主定价把产品卖到国外去的想法，并将连夜做好的方案拿给水书记看，水书记十分认可，赞许宋运辉搞经营比搞技术还有头脑，准备立即进京向部里要政策去。

闵厂长主动来到新车间欲说服宋运辉调低新车间的技术参数，还搬出新车间工人的年终奖来说事，但宋运辉认为新车间产品受限于政策调控不能按应有价格出售责任并不在己，而且水书记已进京要政策，只要新车间的产品能把鸡蛋卖出鸡蛋价而不是以往的土豆价，新车间的前途一定是光明的，而且根据自己的测算如果调低参数会导致反应器的大面积结焦，为了保护昂贵的新设备坚持不下调，不惜与闵厂长产生分歧，两人各持己见不欢而散。

闵厂长见说不动宋运辉就叫来了方平等一车间的几个技术员，挨个询问调低参数到底会不会出现宋运辉所说的结焦现象，但大家都不如宋运辉精通技术，闵厂长就算想越过他擅自调参数也不可能。闵厂长一见硬的不行就换了策略，把宋运辉叫来了家里，用两人相同的经历拉近关系，站在师兄角度上劝说宋运辉要为师父水书记目前的处境考虑，哪怕只是暂时调低参数降低质量也行，但宋运辉依然不为所动，就算担上导致整个金州亏损的的责任也无所谓。

闵厂长见劝不动宋运辉就一纸报告打了上去，宋运辉也因此被岳父程厂长叫到了办公室，程厂长认为宋运辉是携技术自重，直言即使不听水书记的都得听闵厂长的话，因为他已看出闵厂长将会是水书记的继任者，劝宋运辉不要因为公家的事得罪未来的上司耽误自己的前途，而宋运辉坚持技术至上甚至不惜得罪人的态度也让程厂长很是无语。

陈平原带队来小雷家视察，小雷家的养猪场在短短半年时间内就达到了万头的规模，东宝将此得益于小雷家收入制度的改革，陈平原借机重提将之前否决掉的收入制度改革方案重新上会讨论，如果可行将推广到全县。雷东宝一心想扩建电线厂，不失时机地找陈平原帮忙批贷款，他有信心电线厂扩建后能像养猪厂那样也做成全省第一，立刻语惊四座。陈平原觉得电线厂资金需求量过大，建议东宝短期之内不再进行扩建。士根也觉得扩建电线厂的风险太大，并明白自己根本劝不住东宝，想到了给宋运辉打电话让他劝劝执迷不悟的东宝，但东宝立刻抢过电话来挂掉了，而且灵光一现想到了一个要贷款的好办法。东宝和士根打着要为小雷家村民集体建新房的名义，找已升职为县委书记的陈平原批贷款。陈平原对东宝新颖超前的规划图纸非常感兴趣，并主动增加了20万元的贷款让东宝把公路直接修到省道边上，雷东宝立刻喜上眉梢地保证完成任务。

水书记北京归来带回了好消息，部里已批准了金州厂的海外销售权和自主定价权，金州厂可以自己找国外客户自行销售产品了。水书记还打算让宋运辉担任出口销售科的科长，与程厂长的表面谦让不同，闵厂长却对水书记的这一决定表示了赞同。

杨巡在街上偶遇许久未见的戴娇凤，激动得从送货车上摔了下来，连声向戴娇凤解释自己没有带钱跑路，只是在去小雷家的路上因为伤口太疼昏倒了，现在还在电器市场一边做生意一边等着她，但已变心的戴娇凤不为所动转头想走。杨巡不肯就此放弃，但与戴娇凤同行的赵小波出面阻拦，几下就把杨巡打翻在地，言语中也尽是奚落恐吓之意，让杨巡认清现实放戴娇凤跟自己去过好日子，杨巡看着离去的两人，明白戴娇凤是因为攀上了高枝才决意离开的，心中难过至极。

老五见杨巡不仅晚归脸上还挂彩了关心地询问，杨巡只说是天黑自己摔的，连灌了自己好几杯酒才稳住了情绪。杨巡想了一夜，第二天一早就向赵小波还清了钱，决定从此与戴娇凤两不相欠。来看望儿子的杨母从老五那里得知了戴娇凤的事，心疼儿子一人在外受苦，言语中尽是关怀体贴，让憋闷了许久的杨巡泪如泉涌，扑在母亲怀里痛哭一场。

闵厂长将第一季度的财务统计拿给水书记审阅，借夸奖宋运辉出口销售干得好之机想把他调出一车间，并拿出了几个替代人选交与水书记过目。水书记看了名单发现全是只会拍闵厂长马屁的废物，找程厂长商议对策，并把宋运辉也叫进来征求意见。程厂长认为一向认死理的宋运辉更适合技术岗位，但宋运辉却觉得自己的性格如果做内销确实不如虞山卿圆滑，但做外销却更合乎外国人的胃口，而且宋运辉对出口有着自己的理解和发展计划，并写信给梁思申帮忙调查国外的市场需求，而且立下军令状争取在年末把出口额翻倍，水书记非常认可他的思路。

梁思申专程从美国打来电话，宋运辉直言她寄来的书对自己的外贸工作帮助很大，梁思申不仅帮忙整理好了宋运辉想要的美国几家商贸公司的资料，还给宋运辉介绍了一家非常大的商贸公司客户，让宋运辉感激不尽。一旁的程开颜却不乐意了，把各方面都比自己强上一大截的梁思申当成了假想敌，越发醋意大发，宋运辉好不容易才劝了下来。

梁思申介绍的商贸公司需求量巨大，对新车间了如指掌的宋运辉经过调试设备参数也保质保量的生产出了他们所需要的产品，第二季度就完成了全年目标，金州的产品销售不但扭亏为盈还实现了重大突破。水书记为此专门开会通报，重点表扬了一手抓外贸销售一手抓生产的宋运辉，闵厂长明褒暗贬让宋运辉专职负责出口销售，意在将他排挤出技术队伍，但宋运辉却婉转表达了两边都不想放手的意思，水书记更是史无前例的让宋运辉兼任出口科科长和新车间的车间主任，并破格升为副处，闵厂长失意离去。散会后的宋运辉一回办公室就见到了等在那里的程开颜，程开颜害羞地告诉宋运辉要当爸爸了，宋运辉双喜临门开心不已。

一直想收购市电线厂的雷东宝求陈平原的秘书帮忙牵线搭桥，约了竞争对手冠亚电器的韩总在春红饭店见面，财大气粗的韩总并不待见雷东宝，却总对韦春红心怀不轨。

雷东宝得知韩胖子要收购市电线厂想劝他放弃，但整天跟市领导接触的韩胖子根本不把雷东宝一个村支书放在眼里，即便市电线厂是被雷东宝一步步挤垮生意才走到今天这步田地的，但韩胖子仍然觉得区区一个村办企业根本无法跟实力雄厚的自己相比。雷东宝向韩胖子一一道出自己不容小觑的实力和对电线厂的长远规划，还拿出了杨巡做成的一部分客户给懂行的老石看，信心满满地告诉韩胖子作为外来户的冠亚集团不可能跟自己这个本地的省市劳模永远耗下去，还承诺只要韩胖子不与自己竞争两人可以签订合同，江北的市场归韩胖子，雷东宝一心只往南发展，韩胖子开心应允。但几人出门时，喝多的韩胖子欲非礼韦春红并对雷东宝出言不逊，被雷东宝一气之下揍了过去，韩胖子就此与雷东宝结了仇，但韦春红却开始对雷东宝另眼相看。

东宝娘张罗着要给东宝续弦，自作主张地邀请女方来家里还主动为东宝包饺子，东宝一古脑儿都扔了出去，指责母亲不要自作主张，自己因为对不起宋运萍早已决定不再娶，让母亲不要再插手自己的婚事。东宝娘不忍心看东宝就这样一个人过下去，求他为家里留个后，不然自己以后无颜见东宝爸，东宝默不做声，第二天就让红伟把女方开除掉了。

陈平原把雷东宝叫到了县里，气愤的斥责他现在越来越无法无天了，简直不把自己放在眼里，之前是把新村改造的贷款私自用在了电线厂的扩建上，现在又越过自己直接找秘书约冠亚集团谈判，而且还因为英雄救美得罪了韩胖子，结果韩胖子连夜跑到市里不仅把市电线厂的收购价抬高了十万，而且还放出话来要与雷东宝死磕到底，提醒雷东宝以后不要再轻易动拳头，英雄救美是要付出代价的。雷东宝一边说着好话一边向陈平原求取解决之道，陈平原给他出主意市电线厂属于国有企业，政府做事情不光考虑经济效率还要兼顾社会效益，从这一点上看身为集体企业的小雷家比私营企业冠亚集团有优势。

雷东宝转头就到二轻局把陈平原的原话复述给二轻局领导听，但局长坚持价高者得，因为要用这些钱去安置市电线厂那一百多号的工人，雷东宝马上提出全部接收市电线厂的工人去小雷家上班，二轻局领导听了心动，雷东宝以最初的报价轻松拿下了市电线厂。

韦春红带着礼物专程到东宝家里感谢，东宝娘误以为韦春红是东宝新找的媳妇坚决不同意，不但不出门招呼还威胁东宝要是敢和她好自己就去跳河，让东宝哭笑不得，韦春红听到东宝娘的话脸上挂不住仓皇离开。东宝正拿着韦春红送来的东西打算转赠给士根时韦春红去而复返，直接说明自己想还东宝人情的来意。韦春红听说东宝想买市电线厂，便托人约了韩胖子答应和东宝见面聊聊，但东宝回说此事已经解决了，让韦春红意外又惊喜。

士根为东宝整理好了收购市电线厂的一切资料，但雷东宝最烦做这些跑手续之类的琐碎小事，硬跩上士根跟自己一起，把与邵家村谈判赔偿鱼塘的事交给了四眼并给了三千块的上限，士根嫌少临走还不放心地叮嘱四眼一定和四宝一起好言劝说，实在不行就等他和东宝回来再定，四眼一一应下并恭送两位领导离开，回头就把装腔作势的四宝撵了回去。

东宝一回来就听说邵家村的人动手损坏了猪场的一面墙还率先出手打了人，东宝虽然把邵之用村的几个闹事村民放了但拒绝再给邵家村任何赔偿。

陈平原也为此事来到小雷家，因为邵家村的村民喝了被小雷家污染的河水，好多人为此中毒进了医院，陈平原怒斥雷东宝只顾自己挣钱不顾别人死活，明知道如何排放污水却一直迟迟不行动，还带来了污水检测的人现场取样。雷东宝也是因为没有余钱建排污设施，一边向陈平原承诺负担全部医药费一边让士根取钱送到医院。临走时陈平原把雷东宝悄悄叫到一旁，向他透露从现在开始必须先重视并解决好排污问题，否则猪场就有可能会被关停，排污罚款一定是免不了的了，东宝的先进典型也可能被撸，如果雷东宝没有先进傍身那他也就失去了收购市电线厂的资格。

宋运辉得知寻建祥从牢里出来了，特意穿上了旧工作服去见好友。终于重获自由的寻建祥已苍老了许多，宋运辉热情地把他带到家里，还备下好多饭菜款待。寻建祥也是因为走投无路才来找宋运辉借钱开店的。两袖清风的宋运辉也没多少钱，就把梁思申送给自己的手表拿出来让寻建祥当本钱做生意，还建议身份特殊的寻建祥起点要比别人高一点而且批发零售一起卖才能赚钱，程开颜怕不够还拿出了自己结婚的金戒指，寻建祥感激宋运辉对自己的不离不弃，坦言多年不见宋运辉的变化太大但良心一直没变。更对程开颜大加赞赏，还一定要给宋运辉写借条但被宋运辉拒绝。

虞山卿带着贵重礼物来家找宋运辉，让他帮忙给自己解决点目前非常紧俏的新车间产品，宋运辉思虑再三没有答应虞山卿的请求，建议他直接去找水书记，虞山卿被正直的宋运辉逼得没办法只能照他所言去跟水书记汇报。虞山卿刚走刘总工带着女儿也路过宋运辉家，在宋运辉的邀请下进家里做客，刘总工赞扬宋运辉的年轻有为与他的加倍努力分不开，也心知肚明水书记此次的美国考察是宋运辉一手安排的，更直言和虞山卿家中的豪华相比宋运辉的家寒酸了许多，提醒宋运辉要洁身自好不要与虞山卿同流合污。

水书记也把宋运辉叫到了办公室，一边让他写下需要出国帮忙代购的东西，一边帮虞山卿说话，让宋运辉找一些不太重要的订单延期交货，从中匀出一千吨来先给虞山卿。宋运辉坦言新车间的产能已达峰值，而且内销价格远比外销低得多，延期交货还会被罚款，自己最多只能在二十五天内交货。但水书记还是等不了坚持让宋运辉给虞山卿调货，宋运辉搬出刘总工对自己的提醒，想让水书记解释一下为何会帮助虞山卿。水书记气愤宋运辉已把自己和虞山卿归到了一处，认为两人沆瀣一气贪污腐败，宋运辉不是领导更不是纪委自己没有义务告之，但自己也身正不怕影子斜。宋运辉真心希望水书记如自己所言是真的身正，更不愿意恶意揣测曾是同学的虞山卿，但自从水书记重用虞山卿在内销科工作的这两年，那些不好的传闻始终伴随着他，自己也只是当面说出一直以为的疑惑而已。而且刘总工最近要去北京，宋运辉担心部里会派调查组来金州。

水书记感谢宋运辉的提醒，但他认为自己并不需要，仍旧按原计划出国考察。宋运辉话已说尽感觉没有了谈下去的必要，但起身时水书记还是要求他一周内交上虞山卿要的那些货，被宋运辉严词拒绝。

小雷家养猪场的猪肉因为污染问题名声变坏销售出现了困难，韦春红为了帮助困境中的雷东宝主动提出自己的饭店从今以后只购买小雷家的猪肉，告诉雷东宝邵家村人喝水中毒的事是韩胖子在背后搞鬼，因为韩胖子的老婆就是邵家村人，并叮嘱还没有拿到证据的雷东宝不要轻举妄动，当务之急是想方设法先恢复小雷家养猪场的声誉。东宝认可她的说法，送走韦春红就立刻找士根，让他帮忙约省市报社的记者们来小雷家好好报道宣传一下。

内销科告知宋运辉，之前虞山卿要的那一千吨内销的货先暂停生产，闵厂长也来告诉宋运辉虞山卿出事了暂时停职检查，劝宋运辉不要往自己身上揽事儿。水书记专门召开会议，通报虞山卿因为在内销过程中返点回扣的经济问题已被开除出金州，但金州的主要领导只有失察之则却均无财务问题，程厂长替水书记开脱，把虞山卿的问题归咎于个人缺乏组织纪律，闵厂长却借机提出了领导干部责任制的管理办法，间接分了水书记的权。水书记看出了闵厂长要篡权的苗头，把内销这个烫手山芋扔给了闵厂长。

会后水书记把宋运辉叫到自己的办公室，他已经把宋运辉当成了自己最贴心的徒弟，告诉宋运辉之所以要重用虞山卿也是为了让他带动金州落后的内销，如果不利用返点回扣那些毫无优势的的产品根本卖不出去，不可能完成部里下达的销售指标。而闵厂长之所以对虞山卿下手目的就是要搞垮水书记，而水书记也不示弱，把内销这个红炭团塞给闵厂长就是要看他的笑话。宋运辉经过分析测算，有信心通过技术升级改造提高产品质量从而带动内销，只是时间需要一整年。水书记嫌时间过长，就算现在完成技改功劳也是闵厂长而不是自己的，而且自己的最后的一两年不想背上赤字退休，告诉宋运辉闵厂长继任后肯定要对付宋运辉，如果有技改方案傍身宋运辉就可以在金州稳如泰山，闵忠生不但不会轻易动宋运辉，还要花大力气来笼络他。宋运辉虽然感谢水书记的提点，但并不想因为人事问题让金州的技术停滞不前，水书记拒绝再与宋运辉讨论下去，只命令他把技改方案烂在肚子里以后不许再提。

宋运辉主动送虞山卿离开，虞山卿叮嘱宋运辉要当心心狠手辣的水书记，自己为他做了这么多脏事，但一遇到危险却一点情面都没留。宋运辉问起虞山卿的打算，虞山卿已经早已为自己备好后路，而且相信外面的舞台要比金州大得多。

雷东宝主动将小雷家新建的排污设施介绍给前来采访的记者，还邀请记者去韦春红的饭店就餐，韦春红还叫来了几个外地的猪肉收购商一起商谈，让记者相信了小雷家猪肉不好卖的新闻为假。雷东宝主动出来感谢韦春红，但他的手下却说出了自从进了小雷家猪肉后店里的生意就一天不如一天的事实，今天为了给雷东宝撑场来的全是吃白食的亲戚，雷东宝由衷感激和敬佩韦春红的仗义相助，把客人送走后单独向韦春红敬酒表达感谢，但酒一喝多就管不住自己做出了酒后乱性的事。第二天雷东宝酒醒后发现不对连忙穿衣起床，一出房门看到了正在准备早饭的韦春红立刻明白了一切，仓皇逃回了小雷家。

东宝刚一回村士根就告诉他宋运辉来过电话，雷东宝心中有鬼，电话拿起放下好几回才打了出去，说话也是自带火气，宋运辉也只是问问小雷家排污设施建的如何，爸妈今天夏天不回去了之类的家常，雷东宝这下放下心来。

雷东宝犹豫再三说出了没脸见宋运辉的话，他违反了曾经立下的永不再娶的誓言，宋运辉立刻就明白了一切，心里虽然不是滋味但嘴上还是劝东宝姐姐离开已经五年了也早该再找一个了。东宝放下电话就来到猪场杀猪解气，忠富一看形势不对立刻叫来了士根，士根把东宝带回自己家里，一边喝酒一边劝慰东宝男人一辈子不可能只有一个女人，是时候该走出这一步了，就算有后来人宋运萍在东宝心中的地位谁也捍动不了，但东宝还是说服不了自己。

因为宋季山夫妇不回老家，东宝带着一大堆东西主动来金州探望。东宝向宋运辉一一介绍村里的新进展，再次劝说宋运辉回小雷家帮自己开拓事业，绝对比在金州挣钱多。宋运辉慨叹雷东宝虽然是村办企业但是干实事，比金州这种国营企业强太多了。

闵厂长因为内销困难重重主动来找宋运辉，想让新车间匀出一部分出口货和内销搭配着卖，但被宋运辉拒绝。闵厂长实则是来找宋运辉谈技改的，技术出身的他很明白内销困难是因为金州厂技术设备落后造成的，拿着一份自己写的技改方案让专业更过硬的宋运辉提意见。闵厂长走后，宋运辉再次拿出自己写的技改方案去找水书记征询意见，但水书记直言闵厂长的人品不可信，宋运辉如果想达到双赢就只能是与虎谋皮，建议他在自己明年退休后攥着这份技改方案在金州谋一个有利的位置，这样十年后就能走到厂长的职位上，到时候金州的舞台就是宋运辉的了。但宋运辉为了金州厂的长远发展坚持自己的选择，也愿意承担做出这个选择带来的风险和代价。

程厂长借程母过生日把宋运辉一家叫来一起吃饭，并把宋运辉叫到一边，赞许他看问题比自己透彻，也比自己和水书记两个老家伙更有魄力和冲劲，身为家人程厂长会无条件赞成和支持宋运辉做技改。

着急技改的闵厂长又来追问宋运辉，宋运辉坦言金州这些年是因为对技术的投入始终不够才导致了今天设备落后产品不好销的局面，闵厂长也道出之前自己就有建金州科研所的打算但一直没有实现，只要能推动技改，自己立刻上报建科研所的方案并按技改的要求组建班子，让宋运辉领头干，宋运辉出于对金州厂的长远发展考虑答应了下来，闵忠生这才长舒一口气，终于可以把技改正式拜托给了宋运辉。宋运辉还拜托闵厂长善待还有一年退休的水书记，闵忠生也满口答应下来。

小雷家的猪肉又恢复了旺销的势头，忠富感激韦春红当初雪中送炭的功不可没，特地选了两头优质猪要给韦春红送去作为谢礼。雷东宝自上次之后不知道该如何面对韦春红，就一直没主动去过春红饭店，这次思量半天抢了送猪的差事再次来到韦春红的饭店。两人再次见面都有些尴尬，雷东宝诚恳地向韦春红道歉，因为自己的酒后无德坏了韦春红的名声，自己犯了很严重的错误不是个好人，韦春红却制止了东宝的连声道歉，直言人有七情六欲他并没有错，而多年未动过心思的韦春红自从那天雷东宝替自己揍了韩胖子后就看上东宝了。

东宝卸完猪肉就想走，韦春红追出来坦言自己并没有高攀东宝的意思，而且收购市电线厂的波折也是因自己而起心里过意不去，只想两人能做个朋友就足以了，如果东宝不愿来以后可以不来。东宝道出自己曾经发过誓不会再娶，跟韦春红没什么，并承诺等市电线厂的协议一签就来报喜。

寻建祥特地来找宋运辉还钱，谎称店里的生意开始回本了，但宋运辉不肯收，让他再用这钱去进货扩大生意，寻建祥不由分说把钱硬塞给宋运辉就走了，宋运辉隐约觉得其中有事，便和程开颜找到寻建祥的店里，果然寻建祥因为生意不好已经把店卖了。寻建祥觉得自己根本不是做生意的料，宋运辉把他带到杨巡这儿讨生意经。三人正聊着市场里又有小混混进来乱收费，杨巡本想像以前一样交钱息事宁人，但寻建祥出面轻松替他赶走。杨巡看到了寻建祥的特长，立刻邀请他进市场和自己一起经营，还告诉宋运辉自己有意买下整个电器市场，但苦于是个体户没有资质想借雷东宝的企业挂靠。宋运辉觉得两件事都可行，立刻拿出寻建祥还给自己的三万块钱当启动资金交给了杨巡，并坦言金州最好的两个朋友在一起做生意自己也踏实。

东宝因为杨巡挂靠的事来电器市场视察，但杨巡晚了一个多小时惹怒了东宝，刚想离开杨巡气喘吁吁地赶回来，东宝牛脾气一上来嫌自己的热脸贴了杨巡的冷屁股，杨巡好言相劝一边带着东宝到处察看一边讲解市场现状和发展规划，恨不着当天就要办挂靠手续。但东宝考虑到挂靠风险大，也担心杨巡吃不下这么大的市场，要等查过杨巡的账之后再行定夺。

东宝刚出市场就见到了一直等在门口的杨母，杨母求东宝别答应让杨巡挂靠，并说出当年戴娇凤在杨巡最困难的时候离开他跟了别人，而现在买市场的竞争对手正巧就是当年拐走戴娇凤的那个人，杨巡之所以砸锅卖铁非要买下市场也只是为了赌气。而且资金实力并不雄厚的杨巡为了买下市场到处高息借钱，还让杨母也帮忙找亲戚凑，但杨母并不希望儿子意气用事所以一直没行动，刚才杨巡让东宝等的那一个多小时也是因为和自己争执不下。东宝这下全明白了，答应了杨母的请求。

赵小波来到市场到处发拆迁通知，他买下电器市场根本不是为了经营而是为了电器市场所在的这块地皮。市场里的业户纷纷来找杨巡，杨巡安抚大家说房东已答应把市场卖给自己了，只差挂靠手续。正在这时东宝去而复返，以村里人不同意挂靠为由拒绝了杨巡，还主动给出其他优惠抵消杨巡借钱付出的利息。杨巡一听立刻急得像热锅上的蚂蚁百般劝说，可东宝就是不听还一直追问杨巡买市场的真实原因。杨巡向东宝说出了心里话，这个社会对像他这样的个体户太苛刻了，自己买下市场不是为了跟赵小波争风吃醋，是为了让和自己一样的个体户们不再低声下气，为了将来出去能够被人尊重不再因为是个体户被人鄙视，为了站着把钱挣了，即便雷东宝不同意他也一定要找到其他企业挂靠，这个市场他买定了。雷东宝听着杨巡的豪言壮语渐渐被他感动说服，改变了主意同意了杨巡的挂靠，并叮嘱他好好干不能让杨母再为他担惊受怕了。一直在旁默默倾听的杨母也了解了儿子的真实想法，真心为儿子骄傲，决定立刻回村里为儿子筹钱。

雷东宝历经磨难终于顺利收购了市电线厂，士根高兴得要立刻回村报喜，东宝却没一起回去，而是按照当初的约定告诉了韦春红这一好消息，韦春红真心替东宝高兴，主动下厨炒了几个菜还拿出啤酒庆贺，东宝承诺等搬完市电线厂的设备让村里人都来韦春红的饭店喝庆功酒。

东宝带着人去市电线厂接收设备，但双方曾经结过怨，市电线厂的大门紧锁摆明了要给他们吃闭门羹，东宝二话不说开着大卡车就撞破大门闯了进去。市电线厂的工人们又开始聚众闹事堵在厂子里不让小雷家的人搬机器，东宝站上卡车大着嗓门告诫他们，要想在小雷家电线厂工作必须要凭本事吃饭，怕吃苦受累的趁早别来。一部分工人开始动摇慢慢站到了小雷家这边，雷东宝一边安排四眼和士根给这部分愿去小雷家上班的工人做登记，一边招呼着自己人把能用的机器全部搬回小雷家。

东宝兑现承诺把村里人都带到韦春红的饭店吃庆功宴自己却没来，韦春红有些失望，打包了一些饭菜就亲自送往小雷家，却没能在村里找到东宝，听说东宝去了后山于是一路打听着也到了。大仇得报的雷东宝正一个人在宋运萍的墓前痛哭不已，宋运萍去世已经五年了，这个时候东宝无比想念亡妻。虽然收购了市电线厂，但东宝的心里一点都快活不起来，与宋运萍的性命相比，东宝在这五年里取得的那些成就都不值一提，东宝宁可自己就是一个普普通通的农民，只要每天回家能看见宋运萍在家里等着他，能看到他的萍萍做饭算账侍弄花草就够了。

在远处默默听着的韦春红被东宝的真情所感动，也来到了宋运萍的墓前，亲眼得见东宝对亡妻的深厚感情，韦春红也彻底死了心，慨叹宋运萍找了一个好男人，自己也不会再纠缠东宝了。

金州一分厂的技改终于完成，闵厂长告诉宋运辉打算先暂停二分厂的技改，把金州的盈利做上去再说。宋运辉质问闵厂长说话不算话，再三询问才得知原来闵厂长承诺的科研所也没有兑现，只用一个金州厂总工的职位安抚宋运辉，还向宋运辉邀功说本来部里想把宋运辉调到正在筹建的东海厂，但考虑到那边工作苦还只是副处级就帮他推掉了，让宋运辉呆在副局级的总工位置上和自己携手并肩共创未来，但宋运辉根本不领情。

这时下属送来闵厂长兼任党委书记的文件，宋运辉看到更加气愤，当初闵厂长明明答应了要让水书记做完这一年的任期才平稳退休的，如今却私自违反约定逼着水书记退休。闵厂长立刻翻脸，直言自己答应宋运辉的是让水书记看完技改并非任期结束。宋运辉没想到闵厂长竟是这样的人失望离去，萌生了离开金州的想法。

宋运辉一气之下把工作调动表递了上去，并再次来到图书馆看望水书记，诚恳地向师父道歉。水书记告知宋运辉是自己决定要提前退休的，因为在金州厂自己能做的都做了，现在退休并不遗憾。也告之宋运辉他与闵厂长最大的不同就是闵厂长一直在利用技术争权，而宋运辉只把技术当成理想，告诫他以后要学会使用一些方法去保护自己的理想。所谓权力无非就是人事和财务，想组建金州研究所的宋运辉如果早一点把这两点抓到手里就不会受制于人，这是他能教给宋运辉的最后的一点东西了。

宋运辉想申请调去东海的项目筹备组，水书记虽然不舍得他离开，但也承认这时候去东海是个好时机，那里有比金州更广阔的空间来展示和发挥自己，宋运辉最后一次深深了向水书记鞠了一个躬，义无反顾地离开了这个奋斗多年的地方。

每一代人都有每一代人的使命，面对忽如其来的社会变革，终于再无法安于现状，想方设法跟上发展，一切混沌初开。雷东宝率先走出一步，带领小雷家致富，可歌可泣。杨巡挑着大馒头从大山里往外闯，为了挣一个更好的前程，如今成了个体户，名头是很时髦，但个中辛酸只有他自己知道。宋运辉把技术当成理想，是他心里的光，他愿意做一个矢志前行的逐梦人，他们这代人赶上了祖国国运蒸腾日上的时代，不想辜负这个时代。就像阿耐说的，有幸生在一个前所未有的变革时代。