一个八岁的美国小男孩(Landon Gimenez)独自一人在中国偏远农村的一片稻田里醒来，没人知道他的身份，也没人知道他是怎么到的那里。这个自称Jacob的男孩回忆说，他是个美国人，居住在密苏里州的阿卡迪亚市。

美国移民、归化及海关执法局的J. Martin Bellamy探员(Omar Epps)将Jacob接回了美国，并将他送到阿卡迪亚市求证他的身份。Martin并不相信所谓的「神秘回归」，他怀疑非法拐卖儿童才是事实。

美国方面从中国接回了一名叫雅各布的失踪儿童，移民局的贝拉米探员负责雅各布回国后的护送工作。

雅各布带领贝拉米来到亚凯迪亚市自己的家中，而一家人的见面方式出乎贝拉米意料，雅各布的父母好像并不认识他们的儿子。

贝拉米通过了解，雅各布早在三十年前的一次意外中就已经丧命。

所有人都在怀疑这个男孩的身份，可越来越多的事实表明，死去的雅各布回家了。

对Jacob坟墓的挖掘令他「死而复生」的谜团变得更加扑朔迷离。

Henry仍然无法接受Jacob就是自己32年前失踪的儿子。

Bellamy和Maggie试图寻找Jacob和Caleb死亡的关联性，他们怀疑流经当地的一条河可能有关键线索(Jacob当年就是在这条河里被淹死的)。

他们在调查过程中还发现Caleb有一段不光彩的犯罪史——他在死亡前几天抢劫了女儿Elaine工作的银行。

Tom牧师的生活因为一系列令人震惊的事件而被彻底改变。

雅各布的尸体重现棺木中，这使得整个事件变得更加扑朔迷离，就连雅各布自己也无法解释其中的原因。

贝拉米选择从理查兹入手进行调查，玛姬带领贝拉米来到当年理查兹死亡的地点寻找线索。

事实证明理查兹身上背负着众多疑点，贝拉米欲调查当年发现理查兹尸体的戴尔，却不料戴尔早已死在家中。

汤姆夜晚路过教堂，却不料已故的蕾切尔竟突然出现。

Dale被谋杀后Caleb便失踪了，Bellamy和Fred警长同意一起展开搜捕行动——尽管他们并不乐于合作。

Jacob突然发生晕眩抽搐现象，Maggie在诊所中给他做了一次全面检查，结果有了令人震惊的发现。

传道士Tom的旧情人Rachael(Kathleen Munroe)突然出现在阿卡迪亚，令他不知所措。

贝拉米围绕戴尔的死亡牵出了十三年前发生的运钞车抢劫案。

警长佛瑞德经过调查确定迦勒就是当年案件的凶手。

迦勒当年犯罪成功后突发心脏病死去留下遗憾，如今抢劫案再次发生，贝拉米等人怀疑必是迦勒所为。

同迦勒一样，蕾切尔也有生前无法割舍的遗愿，她此次重返故里，是为了寻回自己的爱人汤姆。

亚凯迪亚市已有三名死者回归，贝拉米深感不妙，他最担心的事情恐怕即将发生。

Bellamy竭力确保Jacob不受外部势力的伤害，但Bellamy过去当警察时经历的一起悲剧事件仍然是他无法忘记的梦魇。

Elaine必须赶在联邦调查局的人来镇上之前找到父亲Caleb从银行抢走并藏匿的那笔钱。

一旦联邦调查局知道了阿卡迪亚的真相，事情就会彻底失控。Maggie将惊人的消息告诉Rachael。

Caleb向Bellamy发出一个令人恐惧的警告。

Maggie向过去熟识的、现供职于美国国立卫生研究院（NIH）的Eric Ward医生（James Tupper）寻求阿卡迪亚亡者复生之谜的答案。Maggie坚信Ward是一个可以信赖的朋友，但Bellamy对任何外人都持怀疑态度。Rachel的秘密被不该知道的人知道了。Tom牧师和Bellamy竭力劝说阿卡迪亚的居民不要因为最近发生了一系列令人不安的事情而害怕那些死而复生的人，但一些居民却有不同的看法。

在Bellamy和Fred警长的帮助下，Tom组织人手寻找Rachael的下落。绑架Rachael的人变得越来越狂躁，越来越没有耐性，Rachael所处的情况也越来越危险。Maggie和Ward医生继续对死而复生的人进行医学研究，一系列令人震惊的发现让他们感觉研究的方向是正确的——或许他们距离那个「足以改变一切」的「终极发现」只有一步之遥。然而阿卡迪亚地区突然爆发了一种诡异的传染病，他们的注意力被转移了。另一方面，Lucille和Henry发现Jacob失踪了。

「亡者回归」事件引发了一系列严重危机，阿卡迪亚的镇民们陷入一片混乱。Bellamy别无选择，只能呼叫当局派遣武装力量前来支援。虽然他并无恶意，但他的行为造成了可怕的反作用。与此同时，Fred警长决定用自己的方式来解决一切问题，引发了一场针对阿卡迪亚的全面封锁。这种谁也没预料到的情况究竟会如何结局。