20世纪七十年代的一个深秋，秋夜凉风习习，凤凰公社毛泽东思想宣传队在露天舞台正在进行专场演出。何三妹美丽的舞姿, 打动着每一个观众的心。公社书记和副书记王琪对何三妹十分欣赏。宣传队副队长杨豆筋对何三妹垂涎三尺，到后台送糖水给何三妹，糖水却被何三妹的恋人李大庆喝下，杨豆筋怒火万丈。

李大庆在上台前趁机将纸条塞给了何三妹，并约她到老地方见，急于上场的三妹将纸条放在了台灯座的下面，但一只无形的手却伸向了台灯座下。

深夜里杨豆筋带人举着火把前来“捉奸”，最后在稻草堆里将李大庆和和何三妹抓住，从而二人纯真的爱情也被灌上了“奸情”的名声。

公社书记认为何三妹与李大庆乱搞男女关系影响恶劣，组织必须处理,何三妹被游街示众。王琪知道此消息非常生气，要求制止这种人身侮辱。何三妹因死不认罪,被公社开除出宣传队，在何三妹离开宣传队之前杨豆筋利用留在宣传队的机会试图占有何三妹，何三妹以死相逼逃出了杨豆筋的魔爪。李大庆为了与三妹共患难决定同她一起离开宣传队，可就在他出门之时却被自己的母亲王小香拦住，将他用绳子捆回了家。王小香觉得何三妹不对门户，要安排李大庆相亲，李大庆坚决不从，被关在屋里。

面对李大庆对何三妹坚决地态度，王小香毅然决然地将农药喝下以死相逼，湘红叫来曾经做过赤脚医生的杜老钟大叔为王小香洗胃，王小香却死活不张嘴，逼迫李大庆断绝与何三妹的关系。一边是亲生母亲，一边是心上人，李大庆纠结痛苦，最终不得不含泪点头，委曲求全，一场风波暂时平息。

得知王小香病倒，何三妹去看望，反被奚落一通。李大庆听见何三妹的声音欲出门，却被父亲死死抱住，挣扎中李大庆撞在了五斗柜铁角上，晕倒在地，二老哭着喊着把大庆送进了医院。李大庆趁机悄悄逃出医院，来找何三妹。

李大庆和何三妹一路跌跌撞撞地逃跑，山中举火把的人越来越多，都是李大庆的七大姑八大姨来抓何三妹和李大庆的，何三妹拉着李大庆在他们上天没路下地无门时，决定双双跳崖，誓言以死抗争世俗的偏见和腐朽的封建思想纵身飞向群山之中。

何三妹擦干最后一滴眼泪，纵身跳下了万丈深渊，而李大庆却被追赶而来的母亲死死抱住，当他醒来之时何三妹已跳下深渊，他欲追随三妹的步伐时却被他爹一手电筒打昏将其强行带回家中。

在失去恋人的沉重打击下，李大庆一时傻了，嘴里不停地哼唱着他与三妹在宣传队时一起表演的歌曲，面对李大庆的反应，李父和李母只剩下无奈与悔恨。

遍体鳞伤的何三妹挂在茂密的树枝，弹棉花人吴建富背着弹花工具到凤凰镇赶活，经过山谷时发现了何三妹。人憨心事少，吴放下肩上工具像猴上树，把何三妹救了下来，送到了卫生院。

在失去恋人的沉重打击下，李大庆一时傻了，整天抱着二胡痴痴地发呆。曾当过赤脚医生的杜老钟断定是心病，必须叫来他的心上人方能治好他的病。可何三妹已跳崖，李父母老泪纵横，后悔不已。

何三妹在医院苏醒过来，以为李大庆已经死去，决定继续寻死，吴建富告诉她，他在悬崖下并未发现其他人，也许她的心上人还活着，就在何三妹怀疑之时王琪赶到急忙劝阻并施以安慰，何三妹才平静下来。

何长军和何水莲闻讯匆匆赶来，何三妹方才知道李大庆没跳崖，被打晕后回到家里。三人抱头痛哭。

在李大庆父母几乎绝望之时，女儿李湘红带来好消息：何三妹没死。王小香仿佛抓到了救命稻草，和丈夫一起匆匆赶到卫生院，请求何三妹原谅。何水莲怎肯罢休，将李家夫妇奚落一通，但王小香不死心，硬闯入病房请求何三妹的原谅与帮助，但何水莲坚决反对，将他们赶出病房。但面对自己的爱人何三妹思前想后还是决定去看看李大庆。

神志不清的李大庆在家里耍着大刀刚要出门，忽见何三妹站在院门口，二人相拥痛哭。

在何三妹的照料下，李大庆日渐好转。李家父母不再阻拦他和何三妹，合计定个日子给他们办了婚事，可王小香一查黄历，发现属相不对：女马男蛇，命中相克，必有天灾，不免担心起来。

何三妹的身体逐渐好转，选择到河东小学代课。有了何三妹的帮忙让何长军的担子轻了一些，父女二人商量着何三妹与李大庆的婚事，放学后何三妹提着香油去看李大庆，二人商定，结婚后李大庆也到学校当老师。王小香听见很惊讶，和李父商量，决不能让吃商品粮的儿子进穷山沟教书。

李大庆将三妹拉到自己的房间，将一件红衬衫交给手巧的三妹让她剪成了两个喜字当定情信物，一个贴在三妹的床头一个贴在了大庆的床头，深夜里何三妹看着剪出的喜字幻想着结婚时场景嘴角不禁幸福地上扬。

何三妹如约来到李大庆家里将喜字交给了他，二人望着喜字甜蜜相拥却不料被进来送水的王小香看到。眼看李大庆与何三妹的关系越来越好，李大庆的父母越发的担心起来，生怕二人结婚之后自己的儿子被“拐跑”，就在二人不知所措之时，突然一个主意闪现在了李父的脑中，一个字“拖”。

何三妹走后王小香在李大庆的屋子里不知如何开口，终忍不住试探李大庆的口气，把李大庆送到省城调养身体的事情说出口，却被李大庆一口否决。

深夜里王小香又在发愁，之前请黄媒婆介绍的对象刘春芳要上门来认亲，却又担心被何三妹遇上，于是二人商定决定分头行事。

次日二人将李大庆和李湘红支走去听戏，王小香留在家中等待着刘春芳，李父则去河东找何三妹，为了拖住李大庆和何三妹的婚事，谎称李大庆要去省城看病调理，让何三妹不要去找李大庆。何三妹表示支持，并把自己勾绣的枕头花垫让李父带给李大庆，李父却随手扔进了草丛里。

何三妹在教室颁发红领巾，发现一个衣衫褴褛的小女孩趴在窗户上偷听，一问方知她今年已经九岁了，是余德才家孩子，一心想上学，却没钱交学费。何三妹非常心疼，便让五姑娘在门口旁听，并承诺她考到前三名的话可以进教室上课。

下课之后一群学生围着五姑娘又打又骂，嘴里一直喊着“小地主，偷红薯”，何三妹为此感到非常生气，何三妹教育孩子们说五姑娘和我们一样都是河东村的孩子，地主是旧时代解放前的产物，歧视她就等于歧视我们自己，人应该平等，孩子们很受教育。

雨季来临，狂风暴雨。因雨太大，学校漏雨严重，学校厨房里的水越积越多，何长军赶紧上房修屋顶，却不慎从屋顶跌下摔伤，何三妹匆匆赶回，将父亲送到县医院抢救。何三妹身上钱不够无法住院，路过的杨豆筋悄悄为她交了住院费。

就在三妹愁于没有住院费的时候，医生拿来了住院凭证，何三妹知道是杨豆筋所为后要求退款，被医务人员责备，只好作罢。杨豆筋借机向何三妹讨好，何三妹却说一辈子不会原谅他陷害她和李大庆的事情，随后打了一张欠条给杨豆筋。

杨豆筋回到家后，杨父催着他交买豆子的钱，他却说学雷锋做好事，被杨父臭骂了一顿，但还是没有打消他对何三妹的殷勤，经常拿着豆腐去医院看望何长军。

何三妹不想欠杨豆筋的人情，先到了河东大队找田支书帮忙，但还是没凑够钱，于是就打算到李家借钱还账，却被王小香婉转拒绝。何三妹只好抽空上山挖草药“知母”换钱，孩子们知道以后，全都帮她去挖草药，看到一个个稚嫩的脸上满是泥土，手上拎着装有草药的筐子，何三妹感动不已。

李大庆惦记着何三妹，总想去河东看望，可王小香总是找各种理由阻拦。为了拖住李大庆和何三妹的婚事，李家父母商量出一个对策，谎称刘春芳是李大庆从未见过面的表妹，让刘春芳住进家里和李大庆培养感情。

第二天王小香就将刘春芳接到了李家，为了使刘春芳不怀疑，借着李大庆不喜欢父母包办的理由让刘春芳先做表妹，刘春芳看过李大庆的照片之后心里甚是喜欢，对王小香说的深信不疑。

在久等了一天之后依旧没有见到何三妹，李大庆只好失望离去。见不到何三妹，李大庆心情难受，喝得酩酊大醉。刘春芳跑前跑后悉心照料。

王小香为了探何三妹的口气到医院看何长军，不料看见杨豆筋亲热地给何三妹倒茶洗水果，以为他们有暧昧，匆忙离去。

刘春芳通过跟李大庆聊天察觉出他有心上人，王小香为了使刘春芳安心就说有人一厢情愿地追求李大庆，鼓励她展开攻势帮助她把李大庆拉回来，刘春芳这才放心。

马金山妻子患了肺结核，马金山每天送妻子到公社卫生院打针。

县屠宰场缺人手，请马金山前去帮忙，几天回不来。可是妻子行动不便，无法去卫生院打针。马金山的徒弟给了马金山一种新药---青霉素，教给他打针方法，让他给妻子打针。马金山本想请何三妹帮他打针，可是何三妹还在县医院。情急之下，妻子让马金山将几天的青霉素一次给她打了进去。

何三妹扶着父亲回家，忽闻马金山家传来哭泣之声，跑去一看，只见马小金和两个妹妹抱着娘哭成一团，何三妹上前一探，吓得不轻，小金娘已经断气。

马金山在屠宰场被逮捕，全然不知怎么回事，得知妻子去世，痛哭流涕，称自己不知道打针会出问题。公安下来调查情况，何三妹向公安和有关领导竭力证明马金山夫妻很恩爱，不可能下毒手。

何三妹想去李家找李大庆一起想办法，可不料又被王小香以大庆没回来为理由给打发回去。何三妹本以为马金山不会被判刑，几天后的一个早晨，何长军看见公社贴了布告，马上要开公审大会，枪毙名单上竟然有马金山。

何三妹到公社领导四处奔波为马金山说情，累得筋疲力尽，可是无论她磨破嘴皮，依然无法扭转局势，就在她走投无路之时碰到了李大庆，将马金山的事情告诉了他，可没说几句就被王小香打断，她怕事情败露就急忙将李大庆支走说李父有急事找他，何三妹见此情形只能匆匆离去，临走前嘱咐李大庆一定要想办法把事实向公社领导说清楚。

在行刑前的头一个夜晚何三妹又来到了马金山的岳父岳母家，动之以情晓之以理地劝说着他们，希望他们能为马金山证明清白。苍天不负有心人，在何三妹和李大庆的共同努力下，保住了马金山的命，

刘春芳发现了李大庆的喜字，顿时心生委屈准备收拾行李回家，王小香见此立即上前安慰，将他们不喜欢何三妹的事情说了出来，并且说刘春芳才是李家父母选择的准儿媳妇。

可不料王小香与刘春芳的对话被门外的李湘红给听到了，李湘红急忙跑去李大庆那里准备告诉他事实，就在这千钧一发之际李湘红被李父拖走，王小香对李湘红威逼利诱，李湘红不得已答应保守秘密。

刘春芳拿着曲谱来让李大庆伴奏，中途李大庆看到湘红回来急忙支开刘春芳，面对李大庆的逼问李湘红匆忙应付然后借机离开，屋里只剩下满脸疑虑的李大庆。

马金山最终被判三年有期徒刑，但因考虑到马金山上有老下有小，是家庭的顶梁柱，缓期两年执行。马金山得救了，马金山全家对何三妹感激不尽，他带着孩子们来到河东小学道谢何老师，通过此事马金山认识到教育的重要性，发誓无论再苦再穷也会供孩子上学，何三妹非常欣慰。

这天，何三妹给毛主席写了一封信，反映山区孩子们读书艰苦,吃不饱穿不暖的问题,用一个鸡蛋换来的钱买来邮票和自己粘的信皮,准备到公社邮局去投递到北京。这时突然噩耗传来，毛主席在北京逝世，何三妹悲痛万分，昏倒在地。

全国都在召开了追悼大会，群情悲痛，声势浩大，所有人沉浸在悲痛之中。何三妹也在带着学生在学校里举办追悼会。在会中，何三妹突然被工作组带走，被打成反革命嫌疑关押起来，谁都不准见。

李大庆得知此事焦急万分，四处托人疏通关系。孩子们担心何老师的安危准备前去营救，却被李大庆碰到，得知孩子们的用意，李大庆就骗他们何三妹是去县城进修很快就回来，这才使得孩子们放心回家。

革委会收到河东老百姓的联名信却误解为何长军煽动群众和学生们闹事，具有反革命倾向，何长军束手无策。

李大庆四处奔波疏通关系，也依然未能替何三妹洗清罪名。李大庆无计可施手拿工具准备去劫狱，就在大家几乎绝望之时，北京传来消息： “四人帮”被逮捕并接受隔离审查。各地军民举行了声势浩大的庆祝游行。凤凰公社也举行了一场庆祝游行，“打倒四人帮”，“打倒王张江姚”的口号响彻在凤凰镇的大街小巷，王琪急忙赶来告诉李大庆何三妹的事有了新的进展，何三妹被无罪释放可以回河东继续教书。

关押室外河东的父老乡亲们已经等候多时，何三妹看着大伙泪流满面。通过何三妹的努力，上级部门也同意给河东小学拨发资金补助，使上不起学的孩子可以上学，这无疑是对何三妹最大的安慰。

何三妹用马金山给的血脖肉到县里供销社换取作业本，顺便去李大庆家探望，可谁想李大庆没见到却遭到了李大庆的“表妹”刘春芳的一番奚落，落寞的她回到了家中，发誓要将河东小学建设好。

深夜里李家父母又在想拆散李大庆和何三妹的办法，王小香忽然想起杨豆筋多次与何三妹拉拉扯扯的事，借故去杨家豆腐摊买豆腐，故意试探杨豆筋的态度，杨豆筋大言不惭地说何三妹是他的媳妇。

回到家里，王小香一反常态，同意李大庆去看何三妹，但是要等到今天开完征兵大会，刘春芳对此十分不解，王小香神秘地说不用担心，她心里有数。

公社全年女兵的名额就一个，田支书让何三妹去试一下，可何长军考虑到河东小学缺乏教师，不想让何三妹去当兵，但却被田支书训斥一番，何长军无奈地回应何三妹自己做主。

杨豆筋接到口信，兴高采烈地赶往学校去见何三妹，却被何三妹急忙赶走，郁闷的杨豆筋在回去的路上碰到了李大庆，思来想去他还是决定再次回河东一探究竟。

李大庆的到来使何三妹开心不已，多日未见的二人紧紧相拥，随后两人一起给孩子们上音乐课，其乐融融。

回到屋内，何三妹和李大庆畅谈理想，并相约一起去参军，报效祖国。相爱永不分离。就在这时杨豆筋打破了这幸福的时刻，看到杨豆筋那得意的嘴脸，李大庆甚是反感并追问在宣传队出事是不是杨豆筋搞的鬼，杨豆筋慌忙逃走，李大庆骑车追赶，却因路滑连人带车摔倒，车链子坏掉，杨豆筋方逃过一劫。

夜里王小香不知事情发展的如何，焦急地等待着李大庆回家，生怕李大庆出什么意外，刘春芳更是在门口等待着李大庆，就在他们左顾右盼之时，李大庆扛着自行车出现在夜色中。

三妹想和大庆一起去参军，在家中与父亲何水军商量。贫穷的大山许多孩子上不起学，何三妹认为凭借和父亲两人的努力无法改变现状，在部队的大熔炉里可以学到很多的知识，回来后才能更好地将河东小学办好。何水军却认为飞出去的金凤凰是不会再飞回来的，三妹将自己比作大雁，一定会飞回来的。

李家父母对儿子挑选的媳妇十分不满意，讲何三妹脚踏两只船，一边与儿子交往另一边又和杨豆筋牵扯不清。这些说法遭到李大庆强烈的否认，他说自己很了解三妹，她不是那样的人。对杨豆筋帮助三妹为父亲交住院费的事，那是正常的，杨豆筋一直喜欢三妹，碰到三妹有困难，肯定会帮忙，告诉父母自己去当兵，不要再瞎琢磨其他的事情。

为了帮助何三妹尽快还清欠杨豆筋的钱，李大庆可谓绞尽脑汁，利用自己特长，在大街上卖艺，收获甚少。从未干过苦力的大庆，下井干活，扛大包来挣钱。

大庆、三妹的参军之路，虽然充满众多曲折，但好事多磨，两人纷纷入愿参军。

何三妹和李大庆相约参军，矛盾重重，想去部队却又不放心不下家中年迈的父亲，怕父亲无人照料，学校里的事情又多，父亲忙不过来，向父亲何水军提议把姑姑接过来照顾父亲的日常生活。善良的何水军为了女儿的前程，安慰三妹去了部队好好学习，不用担心家里的事。

此时，部队招兵处接到了匿名信，说李大庆有作风问题。爱子心切的李母在部队前来调查时阴差阳错地承认了儿子有作风问题。此时部队调查人员来到了河东大队，田支书担保三妹没有作风问题，是个好同志。

匿名信的作者杨豆筋的本意是让李大庆去参军，不料被老舅余书记弄巧成拙，作风问题的主要责任经部队调查确认是李大庆，杨豆筋懊恼不已，被父亲和老舅说了一通。

李母被李父责骂说他将作风问题这个大帽子扣在儿子头上，以后即使当不了兵也没办法找到其他的工作，思虑再三的李母去河东小学劝说三妹将责任揽在自己身上。

善良的三妹为了爱人的美好前程，不顾田支书及父亲的反对，说是自己主动的。李大庆如愿以偿地收到了部队的入兵通知。李大庆找遍了入兵名单却看不到何三妹的名字，失望不已。

得知何三妹不能参军的李大庆，吃完早饭就急匆匆地去河东小学找三妹，表示如果不能和她一起去部队，自己也不去了。三妹劝导大庆要有大的追求和理想，只有部队才能实现，向其保证自己一生一世属于他，会一直等着爱人从部队归来。

一直被李大庆当成表妹的刘春芳看着相亲对象去找何三妹，伤心不已，冲进屋里, 放声痛哭。李母急忙去安慰未来媳妇，告诉她稍安勿躁，耐心等待，大庆当兵后带她一起去部队探亲。

杨豆筋给河东小学带来了红薯和豆腐，何三妹不待见他，让他带着东西赶紧走，厚脸皮的杨豆筋将东西放下。却不料这一幕被李大庆看到，李大庆黯然离去。

贫穷的山村孩子吃了杨豆筋送来的食物，何三妹大发脾气，给所有吃食物的同学布置了超额的作业，不做完不能回家，何水军在回家后告诫三妹这样的做法不对，孩子没错，知错就改的三妹向学生道歉，保证以后会给孩子们吃红薯。

李大庆气冲冲回到家，扬言不去当兵了。躺在床上脑海里挥之不去的是何三妹劝他去当兵的话语及她与杨豆筋拉扯。百思不得其解向妹妹李湘红请教，一番分析后认为何三妹有移情别恋的可能。

天气预报，要起大风。何三妹冒风将路远的学生一个个送回家，一个孩子不慎从船上掉落水中。

何三妹跳入水中救起落水的学生，自己却没能上岸。命大的三妹冲到岸边，被前来寻找的人救起。得知三妹出事的杨豆筋匆匆赶来，却不招人待见，被三妹轰走。受了风寒的三妹高烧不退，赤脚医生缺少降热的奎宁，杨豆筋向医生保证，自己会想办法找到药，为三妹治病。

对三妹与杨豆筋之间的事心有怀疑的大庆在家神伤，李母劝解儿子，要带着女儿一起去河东帮儿子问明白。

李母和女儿正在何三妹家中做客时恰逢杨豆筋为三妹送来降热的药，李母匆匆离去。三妹与杨大吵一架，杨豆筋对在三妹生病时李大庆的不管不问，大肆嘲笑，两人不欢而散。

为了让儿子同意去当兵，李母告知大庆，何三妹希望他去当兵，更没有变心。旁敲侧击地问儿子对刘春芳的看法，没想到儿子对假表妹的评价很好，李母大喜过望，想让儿子和刘春芳在一起，蒙在鼓里的大庆以一句亲戚，让母亲哑口无言。

为了让儿子心无牵挂的去当兵，李母和杨豆筋合伙演了一场戏，用激将法刺激李大庆说他不去当兵可以把名额让给自己，托关系、想办法让自己去当兵。被杨豆筋挑拨的李大庆，放话：自己会去当兵，不会把好事让给杨豆筋。

领了军装的李大庆想去河东告知三妹这个好消息，无奈母亲说影响不好，别又被人抓住了小辫子。李大庆只好打消了这个念头。高烧不退的三妹知道李大庆要走，执意要去送行并把为大庆织的毛衣给他。公社广场，红旗飘扬, 锣鼓声声，热闹非凡。三妹看到大庆，想去上前，却因看到来家里调查的两个军人从大庆身边走过，不得已止住了脚步。三妹、大庆泪眼相望，接兵的车越走越远。

看着大庆消失在视线中后，三妹突然昏倒。幸得带着奶奶来看热闹的棉花工匠看到，将其送到了卫生院。昏迷了三天的三妹，在噩梦中醒来。担心不已的姑姑留宿在三妹家，劝说三妹要注意自己的身体，断了与大庆的联系。有主见的三妹不听姑姑的劝说。

杨豆筋趁着大庆离开之后，贿赂妹妹杨豆花替自己打掩护，跑到河东小学为学生们做豆腐汤，气的何三妹将其赶走。杨豆筋扬言还会再来的。

父亲何水军却对杨豆筋的印象不错，告诉三妹不要带着有色眼镜看人，三妹听不进去。为了感谢吴建富对自己两次的救命之恩，三妹特地带着礼品去吴家道谢。

邮递员带来李大庆从部队寄来的信，其中有一封给何三妹的，被李母以不让人家揪辫子为由，代为保管。可怜的三妹却毫不知情，由于不知道大庆的地址，写得信，只能放在一旁。

镇里给了一个转正名额，去培训一个月, 再试用半年就能转正，何水军思虑再三将名额给了女儿。为了不给大家添麻烦，何三妹准备悄悄的离开，闻讯的学生们赶来送行，给小何老师精心准备了礼物。学生三娃上山给三妹采灵芝，不慎摔断了腿。知道消息的三妹急忙赶往三娃家，将其送到卫生院。

看着舍不得自己的孩子们，躺在医院里的三娃，想着家中年迈的父亲，三妹放弃了去镇里培训的机会，决定留河东小学，帮助父亲教育孩子们。

到镇里办事的何三妹去大庆家，想要知道大庆的近况。李母言语间避嫌的意思让三妹感到难堪。在大庆家门口又遇到了回来的刘春芳，情敌见面分外眼红，刘春芳让何三妹有自知之明，少来李家。犀利的话语，三妹伤心不已。

为了知道大庆的真实想法，三妹拜托父亲弄到大庆部队地址。何水军到镇邮电局打听大庆地址，遇到了给在邮电局工作的四叔送豆腐的杨豆筋，经过杨的引荐见到了对方，何长军不小心将对方的信件打落在地，在捡信过程中，看到了李大庆的信，并记下了他的地址。

吴建富拆了自己的棉被为河东小学的学生们打了一床棉絮，在河东小学里与来送豆腐的杨豆筋不期而遇。杨豆筋假意骑车带吴建富一程，在吴坐车时将自行车向前挪动一点，毫无防备的吴建富摔了一跤，吃下了这个哑巴亏。

家境贫寒的五姑娘成绩优异，何三妹自费买了一双棉鞋奖励五姑娘。怕鞋损坏的五姑娘只在学习里穿，回家时便换上单薄的单鞋，三妹看到心疼不已。

有了大庆地址后，三妹在村口却等不到邮递员的到来。到镇上办事的何长军顺便去邮政局替女儿寄信。邮政局举行全体政治学习不营业。回去的路上遇到了卖豆腐回家的杨豆筋，得知何长军的来意，杨主动说明天会替何长军寄信，把寄信的存根送到河东小学。几十里的山路，来回不方便，何长军不得已让杨代为寄信。却不知，杨豆筋拆了三妹给李大庆的信，以三妹的口气写了一新信给大庆。

不知信被掉包的李大庆收到何三妹的信异常高兴，在看了信的内容是要与他分手，心情跌落谷底。伤心过后的李大庆打算请三天假回家向三妹问个清楚，无奈部队不准假，只好就此作罢。

何氏父女互相把转正名额让给对方，没想到转正名额被取消。何长军责怪女儿将转正名额给自己，说自己年纪大了转正与否对他来说没有多大的影响，可女儿不一样。何三妹也说转正是父亲一辈子的梦想，年轻的自己有的是机会转正。互表心迹的父女，尽释前嫌。

李母带着刘春芳前往部队探亲。此时苦等李大庆回信的何三妹终于等到了部队发来的电报。李大庆在信中要与他断绝一切的关系，三妹声声向父亲诉说着为大庆所做的事情，不相信这封信是大庆给自己的，打算去部队问个清楚。

火车站里，没买到去部队火车票的三妹看到了从部队探亲归来的李母和刘春芳，一家人有说有笑，刘春芳改口叫李父爹。

卖豆腐的杨豆筋从大庆妹哪儿得知，刘春芳和他们不是表兄妹关系，而是大庆的相亲对象。杨豆筋立即前往河东小学告诉何长军这个消息，两人急忙去火车站找三妹。

一夜的寻找，何长军在汽车站找到了等待坐车去找李大庆的三妹，告知大庆早已有媳妇。回想刘春芳以前对自己恶劣的态度，三妹现在终于找到了答案。却始终想不明白大庆为何要如此对她。

回到家中何三妹终于明白李大庆那个所谓的表妹为什么对她百般讽刺挖苦，而李大庆，这个让他朝思暮想的男人，这个曾经让她生死相依的男人，现在已经弃她而去。

何三妹的心碎了，却流不出一滴眼泪，她坐在镜前，静静地看着镜子里自己，突然透过窗户看到父亲手中的农药，一个可怕的念头从心而生。

田支书到学校送红薯， 无意间说起刚才看到三妹的情形，嘱咐田支书照顾好自己的父亲，何长军立即意识到事情的严重性，急忙赶回家中，可赶回家中何三妹已经不见了，只剩下倒在地上的半瓶农药瓶。二人见状急忙寻人，最终在学校里发现了何三妹，何三妹正在给孩子们做饭，表情异常平静。他知道，坚强的女儿已经度过了这个硬坎。

为了忘却过去，何三妹流着泪烧掉了曾经写给李大庆的信，但却仍没有将李大庆的那封电报烧掉，她决定斩断情根，全心投进教学中。

成绩优秀一向不旷课的四虎忽然旷课了，何三妹到四虎家中找到了四虎。原来四虎的母亲病情加重了，家里又有五六个弟弟妹妹，只有四虎爹一人干活挣工分，四虎的爹娘又是孤儿无亲无靠，所以只能让四虎辍学留在家中帮助照看弟弟妹妹。何三妹二话不说，掏出两块钱让四虎爹将四虎母亲送进了医院，还将四虎和四虎几个弟妹接到学校，倍加照顾。

学校多了几张嘴，粮食越来越紧张，看着何长军只能喝水充饥，何三妹心里一阵酸楚。杨豆筋得知情况，立即送来食物讨好，却被何三妹拒绝。四虎和他的几个弟弟妹妹给老师带来了麻烦，马小金十分不满，私下里想教训四虎和他的弟弟妹妹，让他们滚蛋，然后又诬陷四虎先动手打人，被何三妹得知实情之后狠狠地教育了一通。

杨豆筋又为孩子们送来一些作业本和粉笔，捐给了河东小学五元钱。这一次何三妹态度平和了不少，她开始和杨豆筋说话。杨豆筋明白，这块寒冷的冰终于开始融化，随即杨豆筋将父母为他定亲的事告诉了何三妹，并且真诚万分的将自己之前所做的事情向何三妹道歉，何三妹想着杨豆筋对河东小学所做的贡献心软了下来。离开前杨豆筋向何三妹请求拉一下手，看着杨豆筋真情的眼神何三妹没有做声，杨豆筋顺势一把握住何三妹的手，何三妹也没有拒绝，当杨豆筋要求想亲一下的时候，何三妹一把将手甩了出去。

杨豆筋的父母合计着托媒婆为杨豆筋说媒，杨豆筋为此苦恼不堪，总是找各种理由推脱，但终究还是没逃过，见到了父母给说媒的对象，铁姑娘队队长王华英，杨豆筋看到身子肥硕的王华英，心里各种抗拒。

得知四虎娘去世的消息，何三妹和何长军悲痛万分，决定继续将四虎和他的弟弟妹妹留在学校照顾。

深夜里杨豆筋再次找杨父理论未果，于是想到了一个点子，第二天，媒婆带着着王华英再次来到杨家，杨豆筋和王华英独处一室，少顷，屋内天翻地覆，只见杨豆筋提着裤子狂奔出门。

杨豆筋假装非礼王华英，让对方反感，自然就毁了这门亲事。岂知事情大大出乎他们所料，当杨豆筋说想跟她睡觉时，王华英不但不责骂，反而将杨豆筋压在了身下，伸手就要扒他的裤子。杨豆筋吓得狂奔出门。

杨豆筋这一闹腾，王华英恼羞成怒，不依不饶，与杨家争吵不休，要告杨豆筋强奸。幸得杨豆筋老舅出面调节，方才安抚了王华英。最后杨家协调之后让王华英嫁给杨豆庄了事。

事后杨豆筋急忙跑到河东小学向何三妹表明立场，他会等何三妹一辈子，而何三妹只是笑笑了事。

时光匆匆流逝，何三妹表面上忘却了李大庆，可骨子里依然放不下。田支书和何长军多次劝她考虑考虑个人问题，她总是找借口搪塞。

一日，何三妹听说边境要打仗，又担心起李大庆来。不久自卫反击战打响了。何三妹更是焦急不已，密切关注报纸新闻。

在前往前线火车上，李大庆同样思念着何三妹。但李大庆打仗的消息却急坏了思儿心切的王小香。

中越战争爆发，李大庆奔赴前线。在家中的三妹为大庆的安危担忧，默默祈祷大庆可以平安归来。父亲何水军一直在撮合女儿与杨豆筋在一起，但每次提到杨豆筋，三妹都很反感。

杨豆筋坚持不懈的走在追求何三妹的路上。晚归回家的三妹发现草丛里躲了一个人。那人出来才发现是杨豆筋，两人一番争吵，善良的三妹把手电筒借给了杨，怕他走山路出了什么危险。

三娃娘知道儿子铁蛋牺牲了，让两个儿子去找田支书和何老师，独自在家痛苦的三娃娘打算上吊自尽。幸亏三妹及时赶来救下了三娃娘，带来了铁蛋从部队寄来的信。信中内容证实铁蛋已经牺牲。但为了让三娃娘有活下去的动力，三妹撒了个善意的谎言，说他的儿子活着。

即使两人现在没有任何的关系，三妹对李大庆的爱意却还在。从打战开始，三妹一直关注着战事，希望从中得到大庆的消息。

担心大庆安全的李家人，在火车站苦苦等着李大庆凯旋归来。杨豆筋在卖豆腐的时候无

意中发现一位客人手中的报纸，一篇名为《侦察兵李大庆英雄事迹》的文章引起了他的注意。

杨豆筋匆忙到河东小学，将印有李大庆牺牲的报纸给了何三妹。大庆牺牲了，三妹后悔不已，将大庆的事归到自己身上，如果不是自己之前鼓舞大庆去当兵，如今的大庆会好好的活着。何长军安慰三妹，不要因此伤心，幸福的活下去才是大庆期望的。

李大庆牺牲了，最高兴的莫过于杨豆筋了。在家中和父母商量与三妹的婚事，一直以磨豆腐为生的杨家，认为教师不能干活，强烈反对儿子和三妹的婚事。倔强的杨豆筋不肯屈服，非要自己选媳妇。

杨豆筋偷来了照相馆门前挂的照片，让父母为自己挑选媳妇。告知父母照片上的人叫何三妹，家住河东村。媒人前去说亲，被何长军挡了回来。杨豆筋一番激将法，使杨父认定了何三妹这个儿媳妇，托媒人再去说亲。

媒婆说破了嘴，何长军都没有同意杨家的求亲。媒婆回到杨家大发雷霆，说保媒十几年没见过这样的人家，以后女儿将嫁不出去。杨父此时改变了对何三妹的看法，认为这个女孩不一般，打算和杨母亲自去一趟河东。

到达河东的杨家父母，从和老支书的聊天中得知三妹是一位教师，愤怒的杨父说老师不能干活，只凭一张嘴，这些话语激怒了视三妹为金凤凰的田支书，和杨父大吵一架。

在杨母的劝说下，杨家父母来到了河东小学。从窗户里看到正在上课的何三妹，被三妹的美貌惊倒。杨豆筋的父亲立即相中了这个儿媳妇，匆忙赶来的杨豆筋没想到父亲对何三妹教师身份态度转变，非常惊喜。田支书和何水军对杨豆筋异常满意，何三妹在旁边保持沉默。

杨豆筋得到父亲的同意，去河东小学看望三妹，并带来一袋豆子。现在的何三妹看到杨豆筋不再是剑拔弩张的让他离开，而是心平气和的和他说话。

河东小学学生四虎在镇中学取得优异成绩，通知何长军去开表彰会，何水军将机会让给了三妹。热心的杨豆筋载着何三妹送她去镇里参加会议。小镇上，三妹看见了给奶奶打针回家的吴建富，提出送奶奶回家，为吴家祖孙俩收拾房间。

参加完学生的表彰大会，在镇中学领导的带领下何三妹参观了镇中学，感叹于镇中学的良好学习条件，校长对三妹抛出了橄榄枝，邀三妹来镇中学教书。而三妹的想法却是回村与父亲一起，改善河东小学的条件，力争赶上镇中学。那时，自己再出去到外面看看。

吴建富到杨豆筋家受杨母的要求制作棉被，却被杨豆筋挖苦。杨豆筋假装卧病在床，不想理睬父亲对自己恋爱的催促。无奈之下，听到父亲对何三妹河东村民的身份的贬低，杨豆筋立刻跟父亲翻脸。

吴建富在杨家干活，知道吴建富跟三妹走的亲近，吃饭的时候杨豆筋假意给吴建富端饭，实则是在米饭里撒盐加料使坏。

山林中，何三妹细细寻觅草药，为吴建富奶奶采药治病期望她病快快好起来。杨豆筋到学校给何长军和学校学生送豆腐渣，放下食物上山找到三妹帮助三妹采药，趁机开玩笑惹怒三妹。次日，杨豆筋挑衅吴建富，要求吴建富放手对何三妹的情感，告诉吴建富他是他和三妹之间的最大阻碍，并谎称自己是何三妹的初恋与杨豆筋大打出手，责备杨豆筋对何三妹的情感。

何三妹给吴建富奶奶送药，碰巧杨豆筋上门找吴建富寻仇。杨豆筋告知三妹自己被挨打的原因是因为李大庆。同时还为李大庆抛弃三妹，打抱不平博取三妹同情。吴建富奶奶教育建富不该打人，三妹也希望吴建富跟杨豆筋道歉，因为他不是李大庆他认错人了。吴建富与三妹一起登门向杨豆筋道歉，建富认为豆筋心术不正，不愿道歉。

李大庆的妹妹来杨家买豆腐，告诉大庆妹妹杨豆筋要娶何三妹，并对三妹谎称大庆在前线牺牲。

在对越自卫还击战斗中，荣获一等功臣的李大庆不幸受伤，带着受伤的左手，李大庆在大礼堂给大家做战斗事迹报告。当天讲述战斗中的为保卫国土、保卫家人的动人故事时，在场的人都感动的声泪俱下。

河东小学里，何三妹在给学生们上音乐课，杨豆筋急忙赶到河东小学，告诉何长军杨家老舅给何三妹活动了一个转正指标，何长军十分开心。

山里刮起了大风，学生们放学后，在教室外面等待三妹的豆筋，屋顶的破瓦被风吹滑落，危难之际杨豆筋推开三妹，自己不慎砸伤了腿。善良的三妹扶着他进屋疗伤，杨豆筋趁机向三妹示爱，三妹默认却又犹豫。

大庆回到凤凰镇，一家人出谋划策希望大庆能分配到好的的工作。供销社门外，何三妹买完红糖与李大庆一家擦肩而过。回到家里大庆急着向妹妹示好，顺便打探何三妹的消息。

三妹来到吴家看望久患风湿的吴奶奶，送来中药和红糖。吴建富劝三妹对杨豆筋多加小心，他觉得豆筋心眼多配不上三妹，三妹表示自己心里有数，便急忙赶回学校上课。

大庆向上级提出要到县里文教局工作，举办民转正的积极班活动。杨豆筋推着自行车送何三妹去县里参加文化辅导站，半路提出要跟何三妹定亲的事情，三妹提出约法三章才能过门。

何三妹回想起大庆的分手信，在民办教师培训动员会的晚餐上，处处针对李大庆，灌醉了自己大出洋相。大庆派手下小郭来给何三妹送来解酒药，并向何三妹说明了大庆的“死亡”情况。

杨豆筋全家出动磨豆子，杨父催豆筋赶紧与何三妹订婚，以免夜长梦多。杨豆筋发现大庆没死，猴急的来找舅舅打探情况，发现大庆已经是县里文教局局长，慌里慌张回到家要去县里找三妹，不要她继续在县里培训，火急火燎的来到文化辅导站，想办法要三妹离开。

三妹与大庆见面仍然心生恨意，豆筋挑唆三妹退学回家，当面表示害怕何三妹与大庆再旧情复燃，在县里找一家旅馆住下，盯住二人的动静。

文化辅导站举行了教师联谊会，为了不再和李大庆有任何的关系，何三妹不想参加，同住的老师以何三妹不去她也不去为威胁，不得已的三妹参加了这场教师联谊会。联席会现场，何三妹故意不去看李大庆，昔日恩爱的恋人如今连陌生人都不如。不料，李大庆主动邀请何三妹跳舞。

在其他老师的怂恿下三妹无奈接受了大庆的邀约，杨豆筋心里害怕来到学校盯梢发现二人跳舞，阻止不成变砸了窗户搞破坏。刘春芳得知三妹也在文化辅导站，假意来给大庆送药，实则是来打探大庆的近况。夜幕中，大庆找到三妹谈心，想解开心中的谜团和三妹对自己的误解，三妹诉说着自己被抛弃的痛苦，大庆愤怒的发泄心中的不满;仍然没有解除心中的误会，不欢而散。躲在一边的刘春芳暗自落泪。

何三妹提前返回河东村，刘春芳便来文化辅导站找到三妹，提醒三妹不要搭理大庆，就此了断。三妹表示今生与大庆无缘，请她放心。

豆筋跟踪三妹谎称来接她回家，路上三妹坦白告诉豆筋昨晚发现的一切，二人相互谅解回家。三妹告诉父亲大庆的情况，父亲希望三妹与大庆和平共处，过去的就让他过去。

杨家计划上三妹家提亲，全家其乐融融。豆筋的自行车在半路爆胎，累坏了全家人。河东小学的小教室里装上了电灯，学生们雀跃欢呼起来。大庆出门办事来看王书记，了解镇上民办教师的基本情况。

李大庆在审阅文化站老师提交的报告时发现和三妹的笔迹和提交文字，大相径庭竟然不是出自一人之手，心生疑虑。计划生育会议上李大庆仍然在回忆分手信的事件，散会后独自在办公室里回忆着这封绝情分手信的来龙去脉。

豆筋一行人气喘吁吁的终于来到河东小学，一家人坐下详谈结婚事宜。三妹要求新婚新办，一切从简遭到众人反对，双方父母愉快的将婚期定下。

姑姑何水莲闻风来到河东小学回忆起之前的往事，好心劝阻哥哥不要将三妹嫁给豆筋，眼看哥哥何长军不听劝阻摔门走了。

大庆想请假回凤凰镇跟三妹了解分手信的情况，无奈被县里的民转正的教育工作困住。刘春芳来找大庆，晚上看电影顺便请大庆帮忙解决医院书记亲戚家的工作问题，被大庆一口回绝。

杨家开始张罗三妹和豆筋婚事，开始置办衣物。很快二人领证的日子就到了，豆筋精心打扮迎接何三妹。

大庆拿起质疑很久的分手信想找何三妹，正要出门却被刘春芳阻拦。

李湘红渴望像三妹那样做个教师，了解到母亲当年不让李大庆与三妹在一起的原因，认为自己母亲势利。杨豆筋带着东西来看三妹，三妹不在家，豆筋就帮何长军一起干活。三妹回到家中与杨豆筋一起去镇上领结婚证。

李大庆拿着三妹之前寄来的信，赶着去看三妹，见到何长军，得知三妹去了镇上，李大庆得知后连忙赶去，由于道路遥远，李大庆借用了一位大爷的自行车，并单手带着大爷一起骑上山路。但当他赶到民政局时为时已晚，三妹已经与杨豆筋领完结婚证，李大庆不禁伤心落泪，因难过而晕倒。在回镇上的路上，三妹与杨豆筋因李大齐起了争执，俩人不欢而散。 李家一家都为大庆的病担心，询问其晕倒的原因，李大庆最终没有回答。杨豆筋回家将今天发生的事告诉家人，家里决定提早举办婚礼。李大庆将自己看到三妹领证的事情告知李湘红，并让她将信交给三妹，并转告三妹自己想与她见面。李湘红去找三妹时碰到杨豆筋，两人不欢而散。

吴建富代表大家为三妹带来结婚用的被褥，让何长军代自己祝贺三妹幸福。杨豆筋来找三妹，拿出结婚证假意为昨天争吵的事情道歉，三妹心一软，最终原谅了杨豆筋。

李湘红见到三妹后，回到家将三妹的态度告诉李大庆，并劝李大庆直接去找三妹，但李大庆没有这么做，无奈之下李大庆说出了自己的苦衷，他不可以强求三妹，要让三妹自己做决定，这一系列的事情让李大庆难受到了极点，他把气撒到了刘春芳身上，两人因为三妹争吵了起来。

三妹回到家中，得知吴建富送来了被子，内心十分感激，并对何长军说出自己见到李湘红的事。刘春芳与李大庆因为何三妹又起了争吵，王小香刚好碰到，并安慰刘春芳。李大庆去找三妹，碰巧三妹去买红暖壶，两人又一次错过。何三妹和杨豆筋一起去看电影，碰到了李湘红和刘春芳，李湘红中途跑去通知李大庆，但当李大庆赶到时，两人已经离开了。

李大庆跑去追三妹，想与三妹解释误会，但听到三妹说出自己曾发送绝交电报给她的事。原来是自己的父母以自己的名义发电报告诉三妹分手，无论李大庆如何挽回，三妹决意已定，两人难过分离。李大庆得知电报的事情后连忙回家质问自己的父母，但听到父母这么做是为了自己，于是跑出家门借酒消愁。

几天后，三妹与杨豆筋终于举办了结婚仪式，场面十分热闹，乡亲父老都来参加两人的婚礼，书记王琪为两人做证婚人并送上祝福，双方亲友也为三妹和杨豆筋送上祝福。李大庆因为三妹的婚事一直不开心，内心苦闷，王小香再一次催促李大庆，让其与刘春芳早点结婚，李大庆内心十分难受，这是李湘红跑来告诉何大庆三妹今天结婚，大庆震惊，并托杨豆花送信给三妹。杨豆筋与三妹洞房时殴打三妹，半路收到杨豆花送来李大庆的来信，三妹看到来信，得知当年事情的真相，跑了出去。

洞房花烛之夜，杨豆筋与何三妹因言语不和，发生争吵，在两人拉扯间，三妹看到李大庆的信，得知当年事情的真相，跑了出去。杨豆筋的父母和家人亲友一起出去找人，通过杨豆花那里知道了三妹与李大庆的过往，杨豆筋的父母十分恼怒，认为这是如此大的一件家丑，于是决定一定要找到三妹。

李大庆得知三妹结婚，心里难受，又借酒消愁，刘春芳看到这一幕与李大庆再次起了争执，李大庆在酒精的作用下向刘春芳道出了自己难过的心情。杨豆筋父母找到李大庆家，让他们交出三妹，王小香觉得莫名其妙，于是将他们都赶了出去，此时杨豆筋的母亲突然病倒，大家不得已回去。

三妹逃到吴建富家，向吴建富道出信中的秘密，吴建富为三妹挡下杨家人的搜索。王琪得到上级提拔，并得知三妹在新婚之夜逃走的消息，来不及办理升职手续，就回到凤凰镇。杨豆筋醒来得知洞房夜里发生的事，大发脾气，但自己的大嫂意外生产，杨豆花连忙去找刘婶接生。

杨豆筋转天早上酒醒过来，得知洞房夜三妹逃跑出去的事，于是大发脾气，要剪掉自己新婚的被子，大嫂上前阻止，拉扯之间大嫂被撞倒在地，要紧急生产，杨母连忙让杨豆花去镇上找刘婶接生，但由于羊水已破，引发大出血，急忙送往医院，情况十分危急，大夫通知杨豆筋家人，孩子和母亲只能保一个，杨豆筋的母亲选择保孩子，但万幸最终母子平安。

三妹托吴建富去找何长军，但两人并没有碰面。三妹又托吴建富去镇里找王琪，碰巧碰到杨豆筋的舅舅，不小心露出破绽，赶忙回去告知三妹，帮三妹偷偷逃回家，见到了何长军，并将信的事情告诉了何长军。何长军想起送信经过，三妹得知了杨豆筋偷换信件，不巧碰到杨豆筋来找人，三妹被强行带走，杨豆筋对三妹用强。事后又向三妹假意道歉，并对三妹进行劝说，把三妹困在屋里。何长军被杨豆筋所伤，田文广到杨豆筋家来问罪，杨豆花言巧语将其骗了回去。

三妹和杨豆筋结婚，还没洞房就打了起来，又离开了家，杨豆筋兴师动众把何三妹抓了回去。第二天，杨豆筋找到田支书，说三妹作为新媳妇刚结婚就一个人跑了，这简直不像话，对杨家的声誉也是个影响，不管自己到底是怎么对待三妹的，也不需要田支书插手了。之后也不听田支书的回话径直离开。田支书表示这样不放心，依旧要去看看三妹问问意见，却被杨母拦住。田支书只好要求老杨家处理好三妹的事情，并且告诉杨母，如果不处理好这个事，组织会插手管理的。

王书记在路上遇上了李大庆，王书记热心的关照李大庆，说参加了何三妹婚礼，劝李大庆和春芳也赶紧把婚事给办了，李大庆尴尬，并且担忧杨豆筋是否能给三妹幸福，王书记表示两人毕竟是恋爱结婚，我们也只能送上祝福。王书记犹豫是否要把婚礼上的事情告诉李大庆。

刘主任打断了了王书记和李大庆的对话，并且告诉李大庆，春芳要升任护士长了，给他道喜。

田支书苦恼杨家家事不好插手，虽然觉得三妹受了委屈，但是老思想觉得没办法帮助三妹，何长军支招让支书以学校缺人为由让三妹回来帮忙。

杨豆筋跪着对三妹道歉，三妹心碎……

经过一番人对杨豆筋全家做工作，杨父还是决定放三妹回娘家工作，正当这个时候豆花冲进来说嫂子出事了。

嫂子跳河自杀，留下一个孩子，杨父不再允许三妹回家，认为是三妹导致的这一切，杨豆筋也威胁三妹，生是杨家的人死是杨家的鬼，她跑不了，杨豆筋再一次打了何三妹，杨大哥拿着棍子守着大门不允许三妹逃跑，杨豆花为三妹打抱不平，差点被大哥打，被杨豆筋认为胳膊肘往外拐。

晚上，何三妹决定和杨豆筋分床睡，杨豆筋不愿，想要强上，被何三妹以死相逼，杨豆筋发怒，对何三妹指手画脚奴役驱使。

终于何三妹找到一次邮差来家里的机会，把求救信放在了邮差自行车的包里。李大庆看到了何三妹寄来的求救信，气得不行，而在一边的春芳以为这是何三妹寄来的情书，阴阳怪气，李大庆气得把信交给春芳，春芳这才知道自己错怪了三妹和大庆。何三妹的信引起了妇联领导的关注重视。余书记表示毕竟是自家兄弟，会回去教训他们。余书记回去要杨豆筋想办法对三妹来软刀子，别硬来，捅到镇上大家都不好看。

三妹对杨家的这一套表示软硬不吃，最后余书记想了办法让三妹去镇上教书，这样她就没办法回河东教书，再加上要带孩子，更可以把三妹给留在杨家，不可能再回河东。

何三妹知道杜老钟是被冤枉的，杨豆筋把何三妹捆在家里暴打一顿。杨豆筋骂着骂着认为何三妹和杜老钟有私情，何三妹骂杨豆筋就是个畜生，杨豆筋把何三妹再次暴打了一顿。三妹被杨豆筋弄成了哑巴，公安局上门来打听何三妹了解情况，杨豆筋大哥赶紧骗公安局同志说三妹出门和杨豆筋旅游了，大半个月才能回来。公安局去医院找杨母询问情况，杨母告诉警察同志，是杜老钟想要砍自己的儿子，不料却失手砍到了自己。湘红紧急给李大庆打了电话，说何三妹和案子扯上关系了。李大庆紧急赶了回去。

杜老钟听说何三妹出去旅游，气得骂娘，说何三妹是忘恩负义之人，自己当时不该好心的就她。

杨家为了让何三妹写出符合心意的口供正在想办法，公安带着两个县妇联领导来杨家，杨豆筋赶紧回屋管好何三妹。杨家众人骗妇联领导说两人出去旅游了。妇联领导见俩人都不在家，便提前离开。

杨豆筋和绑在屋子里的何三妹对峙，何三妹想到自己数次逃跑都无功而返，而自己还让杜老钟蒙冤，更是心情复杂。

何三妹开始绝食，杨豆筋几次想要劝服何三妹吃饭，何三妹软硬不吃，杨豆筋出主意给何三妹解药，代价是让何三妹写出对杜老钟不利的证词。

何三妹吃下了解药，终于开始恢复了自己的声音。何三妹决定不再去给杜老钟作证，杨豆花着急，认为二嫂变了。李大庆回到镇上，想去派出所问问情况。何长军听到了三妹的情况，决定第二天去一趟镇上。

三妹按照杨家的要求写了证明材料，给杨豆筋和杨豆庄看了。杨豆庄给杨父看了证明，杨父怀疑何三妹，决定把这个证明藏好，不交给公安。

杨父和杨豆庄出门卖豆腐，杨父让杨豆筋和何三妹在家里呆着不要到处乱走，杨豆庄也告诉杨豆筋自己给妇联和公安的人说他们两口子出去旅游了，最近不要出门露面比较好，何三妹认识到杨父并没有因为自己的迂回而放松对自己的警惕。李大庆到公安想要了解一下案情，发现公安根本不透露任何信息，李大庆隐约感觉到了这案件背后并不简单。李大庆在杜老钟店铺附近邻居了解情况，邻居告诉李大庆杜老钟的刀是被杨家老大给踢飞的，这却被杨豆庄路过听见了。杨豆庄吓坏了赶紧通知杨父。杨家上下紧张起来。

李大庆去医院看望杨母，中途把杨豆筋拉出来问为什么要打三妹，杨豆筋挑衅李大庆说你哪只眼睛看见我打何三妹了。

经过李大庆的一番努力，终于让何三妹和何长军见面，当着杨豆筋和杨父的面，只能说自己一切都好。送走了何长军，杨父依旧对何三妹疑心重重。

杨豆花无法相信何三妹居然就这么和自己哥哥和父亲成了一伙。何三妹只能劝杨豆花这是大人的事情，你不要再参合了。杨豆花意识到何三妹被他们整怕了。

吃早饭的时候，杨豆筋提议让三妹跟着出去卖豆腐，杨父终于发话说可以出去，终于何三妹可以和杨家人出门卖豆腐。走在路上被邻居戳着脊梁骨说何三妹给杜老钟做假证，没皮没脸。杨豆筋把豆腐一砸，骂何三妹丧门星，被杨父叫住。一路上何三妹追着打，杨豆筋骂何三妹吃里扒外的玩意儿，老杨家的脸都被她丢尽了。

杨父说风口浪尖，让何三妹别出门了，何三妹正好推说自己回河东避风头，杨父拒绝，何三妹知道杨父是一定不让自己回河东，就暂时应承下来在家呆着。

李大庆前往公安询问杜老钟案情，并且表示自己想给杜老钟请一位律师，但是公安依旧拒绝了李大庆和杜老钟见面的要求。

李大庆为了何三妹的事情一筹莫展，春芳猜到了李大庆闷闷不乐正是因为何三妹的事情，春芳有些担心李大庆被这个事情给拖了进去。

很快，杜老钟的案子就要开庭了，要三妹去出庭当证人，杨父希望三妹写一份证明材料就已经足够，没必要去出庭，最后决定就是自己和杨母去出庭。送别杨父的时候，三妹再一次提出想要回河东，杨父再一次拒绝。

杨父走后，杨豆庄拿出一杯水，说只要你想回河东，就给我把这杯水喝了，你不敢喝就说明你有二心，还想给杜老钟翻案，没想到三妹仰头把水喝了，杨豆庄意外。

杨家去法院路上遇上湘红，两边一言不合斗起嘴来。湘红和李大庆把街坊邻居的口供材料交给律师，律师表示这是有利的补充。

在庭审现场，公诉方认为杜老钟是拿出菜刀，故意砍伤杨母，而律师拿出街坊的证词，表明杜老钟是被杨家亲戚殴打而正当防卫，菜刀是被杨豆庄踢飞落在了杨母的头上，双方各执一词争论不下，此时杨父拿出了何三妹的证词，证明杜老钟是故意伤人，正当法院准备宣判时，被杨豆庄毒哑的何三妹拿着黑板冲了进来，上面写着自己是何三妹。通过黑板，何三妹告诉了法官，证明材料是自己被迫写的，自己要证明杜老钟是无辜的，法官惊讶。杨家人试图大闹法院，被法警按住。庭审结束以后，杨家准备带何三妹回家，何三妹反映杨家阻止自己出庭作证，请求法庭保护。

何三妹被送回河东，杨父大怒。

何三妹终于被送回了河东，重新回到河东小学教书，尽管不能说话，她通过黑板，带着孩子正常进行着课程，杨豆筋来到河东小学道歉，无论如何也不愿意离开何三妹。杨豆筋对何三妹的死缠烂打，让何三妹非常苦恼，李大庆希望何三妹能跟着自己离开这个地方，回到部队服务社。

何三妹给孩子们上了都德的《最后一课》，最后泣不成声。何三妹也和父亲吃了一顿饭，她跟父亲推心置腹的谈论了自己的事情，却对于是否要离开河东，始终拿不下决心，父亲认为女孩子出去闯社会太危险，而何三妹则担心父亲没有人照顾，在照顾了父亲睡下之后，何三妹终于决定给李大庆最终的回答，李大庆按照约定在晚上前来接应何三妹，帮助她离开这个地方，李大庆在约定的地方看见了三妹，也看见了三妹身上的伤痕，自责自己不应该放手，在结婚的当天就应该带三妹走，雨势太大，三妹和李大庆在避雨的地点躲了一个晚上，他们依偎在一起，回想到了过去甜蜜的时光，没想到雨势太大，李大庆渐渐的开始发起烧来。

三妹见李大庆身体出现问题，紧急骑着李大庆的自行车前往医院，恳求医生给李大庆开退烧药，而医生却因为并不是病人本人前来看病而拒绝了三妹的要求，在三妹的恳求下，医生还是给三妹拿了退烧药。三妹回到小土房，赶紧把退烧药给李大庆灌了下去。

大庆再一次恳求三妹跟自己离开，可是三妹表示，自己现在并不是自由身，一定要离婚，离婚以后再和大庆重新开始。

最终，三妹并没有和大庆一起离开，大庆看着三妹离开的背影，百感交集。杨豆筋发现三妹消失了非常紧张，到处寻找，杨豆筋赶紧找到何长军，何长军没好气的呛了杨豆筋一顿。扭头杨豆筋就看到了回来的三妹。杨豆筋赶紧给三妹念自己的检讨书，三妹厌烦的闭上了眼睛。突然，三妹剧烈的呕吐了起来，杨豆筋赶紧把三妹扶进屋子里。

请了郎中来给三妹号脉，郎中告诉三妹有了身孕，杨豆筋高兴得赶紧去给三妹做荷包蛋，而三妹留下了绝望的眼泪。杨豆筋趁机要求三妹回家。三妹不愿，杨豆筋去劝何长军让三妹跟着自己回家。何长军让杨豆筋自己去劝三妹，他做不了主。杨豆筋开始百般讨好何三妹，而何三妹也心里有着重重的心事。

当杨豆筋发现何三妹消失以后，疯狂的寻找何三妹，而何三妹偷偷来到卫生院，询问打胎的事情。

在卫生院门口，杨豆筋堵住何三妹问她有没有拿掉孩子，杨豆筋听说何三妹一个人没办法办手续，得意的告诉何三妹，这个孩子是杨家的希望，她打不了这个孩子。何三妹在家写信准备和李大庆说明情况，被何长军叫去帮忙，而杨豆筋刚煮了荷包蛋准备拿给三妹，走到屋子里发现纸笔，透过压痕看到了何三妹写的东西，翻箱倒柜的找到了何三妹写给李大庆的信，杨豆筋正准备打三妹，被何长军打跑。

杨豆筋回到家里，告诉家里人三妹可能怀了李大庆的孩子，杨家乱了套，准备找李大庆讨个说法。杨豆庄带着杨豆筋去找李大庆讨说法。

不知情的李大庆惊闻何三妹有了孩子，也知道何三妹离婚的事情已经遥遥无期，对前来寻仇的杨豆筋和杨豆庄明说，他和三妹没有任何关系，这个孩子，必定是杨豆筋的。杨豆筋回家报喜，全家人准备把三妹哄回来。

杨父表示不用哄，最后一番讨论还是让杨豆筋去河东照顾三妹。杨豆筋决定搬到小学来照顾何三妹，而何三妹表示自己一辈子也不会原谅杨豆筋，自己必定会打掉这个孩子。杨豆筋正好趁着何长军下课，赶紧过来恳求何长军。何长军被杨豆筋缠得没法，一起来劝何三妹。何三妹无论如何都不愿意要这个孩子，杨豆筋威胁何三妹，没自己的签字，她打不了胎。

三妹想尽各种方法打胎，先是尝试各种草药偏方，被何长军发现制止。之后想用剧烈运动堕胎，又被杨豆筋发现，堕胎失败三妹伤心欲绝。春芳将大庆工作不保的事情告知大庆父母，借此以能帮助大庆保住工作为由，强迫大庆尽快和自己结婚。大庆无奈，勉强默许。后被告知调动到印刷厂当厂长，上任第一天便遭遇阻碍，大庆没有气馁，励志要改变印刷厂现状。

春芳使尽浑身解数讨好大庆和他的家人，渐渐博得了大庆的欣赏。湘红收到大学录取通知书，春芳带来礼物前来庆祝，又亲自下厨做了一桌子的饭菜。家席上大庆为妹妹高兴也为自己难过，喝了不少酒。酒后对春芳吐露真言，说明自己深爱三妹却无法在一起。春芳绝望之际趁大庆喝醉，生米煮成熟饭。大庆醒来万念俱空，无奈决定娶春芳为妻。村里迎来了支教女教师江艾艾，三妹喜出望外。

江艾艾性格活泼开朗，人长得水灵动人。负责孩子们的体育、美术和音乐课，深得孩子们的喜爱。也被杨豆筋看在眼里，他被江艾艾深深的迷住了，开始想尽办法讨江艾艾开心。他听说江艾艾不想和孩子们公用一个厕所，便自告奋勇的给江老师挖了一个出来。私下里偷偷的看艾艾给孩子们上课，还经常做好吃的给她吃，没事儿就往艾艾寝室跑找各种借口和她聊天。得知江艾艾喜欢集邮，愣是大晚上的跑去大哥家把他的集邮册骗来送给艾艾。

艾艾对杨豆筋的印象挺好的，觉得豆筋人挺好的，但不解为什么何三妹处处看不上他，不同屋还经常的责骂他。三妹不想提起伤心往事，只是说杨豆筋的人品不好，嫁给他是这辈子最大的错误。而在豆筋那听到的则是另外一个版本，杨豆筋对江老师哭诉衷肠。说一切都是三妹的错，是她对不起自己。但因为三妹怀有身孕没办法和她离婚，艾艾同情豆筋，若有所思。

豆筋开始虐待三妹，被艾艾撞见。艾艾带三妹去医院打胎，所有手续都办好了，三妹却逃跑了。三妹觉得孩子是无辜的，她不忍心杀掉这个孩子，决定就算离婚了也要养大这个孩子。艾艾追问三妹他们之间的仇恨，三妹不愿提起。艾艾又去追问何爸，何爸娓娓道来三妹的不幸，可艾艾似乎也不是很相信。豆筋继续对艾艾言听计从，跑去造了个巨大的升旗杆儿，学生们、三妹、艾艾看着冉冉升起的五星红旗露出了喜悦的笑容。

豆筋幻想着和艾艾结婚后的生活笑的合不拢嘴，借诉苦为由跑去试探艾艾对自己的感觉。听出了艾艾的心意后，豆筋决定和三妹离婚。三妹得知喜出望外，第二天一早就跑去镇里办离婚，可谁知豆筋的家人极力反对他们离婚。杨父觉得既然怀着杨家的孩子这个婚就不能离，要豆筋去把三妹接回来。豆筋惧怕杨父无奈去离婚所接三妹回家，三妹一听一万个不肯。两人在离婚所撕扯起来，三妹被豆筋推倒撞到了肚子，孩子没有了。

孩子没有了，三妹痛苦欲绝，这一切都是因为杨豆筋。三妹对杨豆筋恨之入骨。杨豆筋毫无后悔之意，觉得三妹现在不再重要。转而对江艾艾表明爱意。江艾艾没有拒绝，她要求杨豆筋答应自己的两个要求就和他好，一是马上和三妹办理离婚手续，二要帮自己办理调职回上海工作。杨豆筋得到江艾艾许诺欣喜若狂，下定决心要和三妹离婚，和艾艾一起回上海生活。

三妹偶然撞见豆筋和艾艾私通，气愤至极，苦口婆心劝她不要再走自己的错路，坚决不能和杨豆筋在一起。江艾艾嫌三妹多管闲事，不听劝诫。三妹和何长军商讨对策，何长军无奈，让三妹先不要离婚，坚决不能让江艾艾羊入虎口。大庆和春芳登记结婚，一切终于如春芳所愿，两人现在甜蜜恩爱的生活在一起。大庆虽心里仍然爱着三妹，却明白往事如过眼云烟，要珍惜现在的生活。他要对春芳负责，因为现在她才是自己的妻子。

杨豆筋终于得手和江艾艾上了床，并对江艾艾发誓一定把她调回上海并和三妹离婚。江艾艾委曲求全一切都是为了自己。何长军找到江艾艾劝诫不听，又搬来支部书记。支部书记严厉的批评了艾艾，看她不知悔改的态度更要找民兵整治他们。江艾艾对何家父女产生恨意。豆筋找到老舅帮艾艾办回上海的手续，老舅答应了。

三妹因为这么多年的辛勤工作终于换得了民办教师转公办教师的资格，杨家喜出望外要求豆筋好好照顾三妹。因为以后他们都可以吃公家的粮食了，三妹未来就是校长，说不定还能去局里当领导。豆筋转念又不想离婚了，这令艾艾大发雷霆，逼着豆筋必须和三妹离婚，并对三妹恶言相对。无奈三妹妥协了，和豆筋两人办理了离婚手续。三妹终于摆脱了这场噩梦一样的婚姻，喜笑颜开的去找大庆，却发现他已经和春芳结婚。三妹伤心欲绝默默的离开，心里祝福大庆幸福。

杨豆筋欢天喜地的拿着离婚证书和艾艾的调职证书来找江艾艾，江艾艾拿到调职证书后对杨豆筋说明真意。江艾艾只是在利用杨豆筋帮助自己而已，对他没有半点儿真情。目的是为了逼他和三妹离婚并帮自己办理调职手续。她一个上海知青怎么可能看上豆筋这种乡下的小贩子，现在她的目的达到了，不用再理会杨豆筋。杨豆筋崩溃又被杨家人奚落，整个人开始变得疯疯癫癫，他发誓这个仇一定要报。

艾艾离开了凤凰县，她没有见三妹最后一面，而是留下一封信解释她所做的这一切。三妹得知艾艾所做的这一切都是为了自己，感动的痛哭流涕。春芳跟婆婆哭诉大庆还忘不了三妹，李母埋怨她怀不上孩子。大庆带春芳去做妇科检查，结果春芳身体有问题不可能怀孕了。春芳绝望至极，央求大庆不可以离开她。大庆为了肩负责任答应了春芳。豆筋找不到艾艾，遭受到巨大的打击开始神志不清。

杨豆筋发疯祸乱杨家，拿鞭子抽打杨父，跑去大街上白送豆腐。杨父痛心疾首悔称全是报应，杨家人面对疯掉的杨豆筋只能以泪洗面。何长军体力不支终于病垮，三妹进凤凰镇照顾父亲。偶遇李大庆，三妹祝福他和春芳永远幸福，两人都有苦难言却但木已成舟。又在街上碰到发疯的杨豆筋，善良的何三妹心生怜悯。

吴建富得知何长军住院，义不容辞的帮助三妹全力救治何长军。更把何长军接到自己家悉心照料，三妹对建富产生好感。因为春芳老怀不上孩子，李母想尽了各种法子。今天带她看病吃各种补药，明天又去庙里拜菩萨。春芳的肚子却一点儿动静都没有，李母对儿媳妇的态度一天不如一天，后悔当初让大庆娶了春芳。大庆劝母亲别这样逼春芳，李母气说生不出孩子就得离。军队派人慰问铁蛋儿家，铁蛋儿娘才知道这么长时间都是三妹在帮忙照顾家里，隐瞒铁蛋儿牺牲一事。铁蛋儿娘对三妹感激不尽。铁蛋儿成为烈士。

大庆对母亲发火，劝诫她不能这样逼刘春芳。李母装心脏病，气说生不出孩子就让春芳走。建富和三妹聊天得知三妹想给学校的孩子们买个电视机，帮助孩子们开拓眼界。但是一台电视机要400多块钱，这无疑是一笔天文数字。建富凑了凑家里的积蓄还差300块钱呢。于是建富决定在挖井队再打一份工，那是现在最挣钱的活儿，就是特别艰苦，井下冷的要死。建富又有关节炎，但是他下定了决心一定要给三妹买电视机，所以拼命干活，终于病倒了。

三妹得知建富的心意，非常感动。又回想起之前建富对自己的照顾，在众人的撮合下，三妹决定嫁给建富。八月十五，大庆家张灯结彩一家人团圆幸福。建富家，建富弹曲三妹伴舞，两家人变一家人更是喜气洋洋。河东小学培养出了优秀的毕业生，教育局开大会表扬了何长军和三妹，更是要重新修建河东小学。大庆也出资支持，三妹上台演讲，说一定要将河东小学办的更好。

凤凰镇妇联主任王琪对何三妹赞不绝口，大家起誓一定要把河东小学建设好。李大庆给河东小学置办了2000块钱的桌椅板凳，大家一起重新修补了河东小学。不料此事却被刘春芳知道了，认为这是夫妻的共同财产，自己不愿意捐钱，闹着问大庆要钱。大庆到处借钱还春芳，却不小心被李母知晓。李母一气之下跑到三妹家要钱，三妹和建富不愿与她理论，拿出了积蓄还给李母。事后大庆去给三妹道歉，偷偷把钱还给了她。

三妹怀孕，建富一家喜笑颜开。建富每天悉心照料三妹，不敢有半点儿的差池。但三妹的身体却每况愈下，原因是三妹的身体太虚弱，孩子给她带来的负担太大。医生建议先把孩子打掉，要不然孩子和大人都有危险，等到三妹身体好转以后再要孩子。建富心疼三妹，家里人的建议也一样，希望三妹把孩子打掉。可三妹心疼建富，一定要为他把这个孩子留住。建富被三妹感动发誓要好好照顾她。

三妹即将临盆，整个家庭都被幸福环绕着。吴建富更是每天围着三妹转，趴在三妹肚子上听孩子的声音，并与三妹约好不管工作多忙，五点之前一定赶回家。年关将至，镇里面知道建富棉被做的好，特派他到镇里为特贫困军属家眷做大年慰问的棉被。建富不想去，想留下来陪三妹，三妹得知后，劝说建富去为国家做贡献。吴建富听了三妹的劝导，认为有理，去做棉被，却不知有着灾难等着自己。

一年多了春芳还是没有怀上孩子，李母步步逼紧，骂春芳不如三妹。春芳觉得对不起大庆想和他离婚。大庆要挟李母，再这样逼迫就搬出去住。李母不依不饶势必要把春芳赶出门。三妹胎动，马上要生了。建富那边刚要走就起了大火，建富为了救国家财产赴身火海。何长军也一起救火，就在他危机之际建富挡下了致命一击。三妹经历难产折磨终于生下女儿，母女平安，但建富却牺牲了。大家一起为建富举办了葬礼，三妹哭的撕心裂肺。大庆也到场慰问，发誓要照顾好三妹和孩子。

王琪在县教委工作大会上提到，要注重教育，鼓励支教办学，三妹和李大庆听后很有感触，两人结伴吃饭，大庆提议一起创办校办企业，三妹十分赞同，但同时又为大庆担心，怕春芳误会。刘春芳到医院检查身体，发现自己不能怀孕，心里难受，到家后李大庆向刘春芳说出自己在河东办厂的意愿，刘春芳坚决不同意。三妹将办厂的事告知何长军和奶奶，两人听后非常开心。都十分支持。刘春芳跟王小香说出李大庆要办厂的事，王小香劝阻李大庆，不让其帮助何三妹，因为得知刘春芳不能生育，王小香同意大庆与春芳离婚后可以与三妹在一起，大庆听后非常不理解。

大庆与三妹商议办学的事后，回家与刘春芳进行沟通，并表明自己对家庭的认真。大庆将材料送到学校，学校开始有了经济来源，大家都非常开心，学生们开始手工制作纸箱。王小香让刘春芳喝药治疗不孕症，旁敲侧击地刺激刘春芳，刘春芳伤心欲绝。大庆得知王小香撵走了春芳，非常气愤，急忙去找春芳。春芳离开后找到三妹，将自己的事告诉了三妹，三妹十分震惊，一定要把事情告诉大庆，春芳不让，两人冰释前嫌。

1985年秋，河东希望小学举办新学期开学典礼，报纸记者前来采访何三妹，并将三妹的事迹登上了报纸头条，为凤凰县争光。县里决定为三妹举办先进表彰大会，领导们表扬了三妹和何长军，何三妹被通知将要去北京参加教师节表彰大会，三妹为自己身为民办教师而光荣，有两位学生考上了清华和北大，三妹看到自己学生有如此的成绩，自己十分光荣。但三妹在发言时，突然晕倒在现场，被大伙送往医院，由于地方医院医资力量差，医生未能查出病因，医生建议将三妹送往上一级医院继续检查。

得知三妹生病，大家纷纷前来医院看她，三妹醒来决定要去北京。李大庆与三妹一起回忆这些年两人的过往，两人都放下心扉，李大庆吹起了口琴，何三妹唱起了歌。何三妹去北京之前来到了学校，回想起自己这些年教学的每一件事。到北京治病后，三妹得到了医院尽心的救治，并出席了全国“模范教师”颁奖大会。