乾隆年间，山东爆出惊天大案，有人冒充御史假传圣旨查抄东昌府衙，污蔑东昌知府蔡永昌贪赃枉法，府内财物尽数被掳，蔡永昌下落不明，家眷离奇死亡无一幸免，乾隆帝震怒，责令山东巡抚富国泰彻查此案、缉拿真凶。可一个月过去了，案件毫无进展，乾隆已无耐心，九门提督和珅推荐让左都御史刘墉共同侦办此案。此时的刘墉也知道朝廷出了事，他不愿接下这事，索性早早以病告假，和侍奉自己的跟班刘喜儿躲在十渡河钓鱼。钓鱼过程中，遇遇几个彪壮大汉抬着一个姑娘，谎称是家妹生病，要抬回山里医治。

刘墉眼神犀利，揭穿他们劫匪的身份，而后遭到报复，幸得大内带刀侍卫贺子枫的救助。贺子枫称自己奉皇上的命而来，召刘墉进宫。刘墉心知避无可避，只得进宫面圣。皇上任命刘墉为钦差大臣，与富国泰一同前往山东彻查假传圣旨一案。富国泰除了是巡抚，他还是刘墉的国舅，刘墉不愿接下这个烫手山芋，百般推卸，奈何圣意已决，刘墉只能领旨。当晚，刘墉没有回府，他知道金婉儿一定不同意自己前往山东。第二天刘墉便提着点心登门拜访老丈人六王爷，让他帮忙把金婉儿支走，他好尽早前往山东。

贺子枫将刘墉救下的女子姜清文带回刘墉府上，她本是随父母来京经商，不料途遇劫匪，全家被杀，只余她一人。金婉儿见她可怜，赐名为七彩，留她在自己身边当贴身丫鬟。刘墉弄了个萝卜，假装成暹罗进贡的人参果，企图瞒过金婉儿，金婉儿看破不说破。不过她始终不同意刘墉前往山东查案。刘墉先是苦心劝说，眼见夫人还是不松口，他这才正色道，这是皇上下的令，任何人不得阻拦。闻言，金婉儿不再说此事，而是转移了话题。贺子枫适时走进来说，六王爷身体抱恙，让金婉儿回六王爷府。

和珅也要一同前往，他家里闹得鸡飞狗跳，许多小妾以为和珅要去山东，久去不回，纷纷要求让他带自己去。和珅看都没看她们，他知道此行不简单，不容得他出差池。很快，刘墉启程前往山东。金婉儿意识到自己被刘墉和父亲给骗了，她去到父亲府上大闹一通，砸碎了不少瓶瓶罐罐，都没能让父亲改变主意。直到她盯上了父亲的一只鸟，那是他的命根子。只要父亲不答应帮她，她就把这只鸟放生。六王爷只得进宫面圣，却只得到一个二十天期限的回答。

金婉儿不依，就要闯进去找皇上讨说法。父亲安抚她，答应再想想办法， 金婉儿这才消停。另一边，刘墉一行人刚进入山东地界，就遭到一群匪徒的埋伏。这群匪徒早有准备，用炸药埋在钦差大臣要经过的路上，伺机引爆炸药，引得马儿慌乱。由于事发突然，官兵并无准备，被杀了不少人，很快匪徒就占据上风。为首的胡江匪徒大刀直指富国泰，刀法狠厉，冲着要杀死富国泰而去，刀刀毙命，嘴里还将他骂作狗官。富国泰也有功夫在身，与之缠斗，两人打得难舍难分。

几个黑衣人朝这些匪徒射出箭，局势扭转后，他们立刻离开，现场几乎无人察觉。见状，胡江想脱身，却已迟了一步，受伤的他只好挟持刘墉为人质。后来在刘墉的劝说下，他才放下屠刀，表明自己是为哥哥和自家人伸冤而来。他和哥哥胡海本是山东这一带的响马（匪贼），富国泰顶多判他们一个匪徒之罪，可是富国泰竟然给胡江和胡海安了一个假传圣旨之罪，要株连九族。胡江这才一时想不开，想要杀了富国泰一了百了，刘墉答应他会将此事查个水落石出。

刘墉看着射死匪徒的钢钉，眼中有深意。京城中，王公公下令，务必让响马胡江不能再开口。富国泰带刘墉来到东昌府，拿出在东昌府发现的响马令牌，顺便让达哈苏细细和他说假御史在东昌府宣读圣旨，以及查抄东昌府的前后过程。蔡永昌说了一句“我蔡某人视金钱为粪土”，假御史便在茅厕等地搜出成堆的金银珠宝和古玩字画。富国泰认为此案过于牵强，或许假御史在查抄之前，早就知道赃物藏匿之处。而且蔡永昌生性狡猾，他认为蔡永昌可能与胡江胡海勾结，借此机会脱身。

胡江来喊冤的原因，不排除是蔡永昌怂恿其前来，还有另一种可能是，胡江确是为九族而来。刘墉觉得此时有会一会胡江的必要，但在此之前，需要先摆脱和珅这个搅屎棍。和珅一直派和福盯着刘墉和富国泰，得知他们现在正在房里喝酒。直到半夜，和珅从梦中惊醒，把和福叫进来，决定前去看看刘墉和富国泰。一进去，他就看到富国泰躺倒在椅子上，怎么叫都叫不醒。和珅赶紧让和福去打来一盆水，和福刚走，富国泰就被房间里的迷香给迷晕，和福打水进来也晕了。

刘墉已在牢房里与胡江喝上酒，胡江告诉了刘墉许多事，以及他的万般猜测。期间，和珅与富国泰先后醒来。不久后，刘墉一副喝得醉醺醺的样子回来了，他倒也不避讳地说自己去和胡江见面了。事后富国泰不禁有些郁闷，没想到和珅也将他算计在内。一个戴着面具的黑衣人潜入牢房，放出毒虫咬胡江，胡江醒来就发疯了。刘喜儿不知道为何刘墉要甩开富国泰，刘墉认为富国泰和胡江之间的关系不简单，他看胡江的眼神太过阴险。经过胡江的交代，他得知胡江与富国泰之间确实有仇。

刘墉越想越不对劲，当即要提审胡江，不料有人来报说胡江在牢狱里死了。刘墉和刘喜儿前去一看，胡海貌似是旧伤复发，感染而死，至于胡江，死前发疯，胡言乱语。富国泰将女仵作秋梦南叫来，对死者胡江进行验尸，和珅和富国泰出去等候。验尸房内只剩下秋梦南和刘墉，她便让刘墉帮自己记录。检验了许久，秋梦南得出结果，死者死于暴疾，无他杀迹象，脖子上的抓痕是他自己抓的，可刘墉没有大意，特地在上面记录了脖子上的抓痕这一重要线索。

之后，刘墉在装赃银的箱子下发现了河底泥，河底泥和山中土的味道不一样，所以他说现在要查清楚这个假传圣旨的闫秉政是从哪儿而来。刘墉问起东昌府现在是否有正在修建的河道，富国泰将他们带到一处已停工数月的河道边，刘墉听说当初闫秉政是用马车将蔡永昌和财物拉走的，富国泰明白他的意思，立刻下令让人排查十公里外的马车店。排查后发现，的确有人以官府的身份去到尚德马庄租用马车，可最后却没还回来，后来马庄老板在河道以外的树林里发现了被遗弃的马车，其中有一辆被改动过。

秋梦南照顾父亲秋雁飞，同他说起狱中死人之事，秋雁飞是多年的仵作，听出了不对劲，示意秋梦南去看仵作手册。秋梦南翻看后，发现有一种毒虫确实能致人死亡。刘墉分析一番后，认为离马车被遗弃的地方，与镇子吉阳镇很近，刘墉决定微服私访，他没让富国泰跟着自己去，而是让他派几个人去保护自己。刘墉、刘喜儿以及两个贴身保镖准备启程，可刘墉觉得还少了点什么，恰好秋梦南就来了，她老实承认自己昨晚去挪了尸首。

秋梦南告诉刘墉，她再次检验胡江尸体，发现他脖子上的抓痕的确不简单，上面有毒虫咬过的痕迹。这种毒虫很厉害，毒液一旦进入人体里，可立即致人死亡，事后无法查验出来。可当刘墉问到毒虫的名字，以及毒虫的记载书，秋梦南却说没有带，刘墉有些无奈。说着说着，他们迎面遇上一支出殡的队伍，刘墉一眼看出这支队伍不对劲，于是用纹银打赌棺材里装的不是尸体。这些人见钱眼开，当即开馆查尸，明晃晃的银子竟然出现在棺材里，出殡的队伍都抢疯了。

刘墉让刘喜儿唤出卫队，将这帮人拿下，为首的人十分恐惧，立刻交代，他说有人雇他这么干的，此人现在还在自己家里。刘墉带着卫队立刻进家搜寻，却只看到了一具尸体。秋梦南大致查验一番，又发现了毒虫咬过的痕迹，而且此人是刚死不久。刘墉还在尸体的手里发现了一张圣旨碎片，看得不甚分明。有人来传，在村口的捕快全部死亡，银两消失不见。秋梦南验尸，确认他们都是被毒虫咬死的。银两是被乡亲抢走的，被抓回来后追悔莫及，念在他们是初犯，所以刘墉罚他们挨二十大板。

一天之内八条人命，县官却还在赶来的路上，这让刘墉很是生气。在秋梦南跟随刘墉去查案的同时，秋雁飞被人害死，仵作检验之后，却认为他是不慎溺水身亡。这边，刘墉带着卫队，运送尸体要通过村子进城回府衙验尸。乡亲们不肯让他们过，秋梦南上前劝说，吴妈跑来告诉她说秋雁飞昨晚去世了。后来一个女子出面劝说，把闹事的两个弟弟带回家，刘墉才得以带着捕快运送尸体通过村子。庄仵作告诉秋梦南，她父亲身上没有外伤，的确是溺水身亡。秋梦南哭成泪人，她不明白父亲怎么会走得那么突然。

和珅也得知刘墉回来了，还带了一堆尸体回来，他感到有些意外。秋梦南身陷丧父悲痛之中无法自拔，她无意中发现鱼缸上有父亲留下来的痕迹，突然警觉起来，拉开抽屉一看，那本记载有毒虫记录的仵作手册已经不翼而飞。通过达哈苏的指认，刘墉得知带回来的尸体中，有一具尸体就是假传圣旨的闫秉政。刘墉一直在思考，究竟闫秉政手中的圣旨碎片有什么用意。和珅过来看刘墉，提议说自己先回京面圣，争取让皇上再宽限几日。事到如今，刘墉也只好答应。

刘墉想起之前胡江在牢里同他说的那些话：蔡永昌上任后，找到胡江胡海，提出要与他们合作，胡江胡海负责帮蔡永昌铲除异己，蔡永昌则保护他们不被端掉。巡抚富国泰的侄子，富唐知县富德就是被胡江胡海给害死的。所以胡江有理由怀疑，富国泰想除掉蔡永昌，再将假传圣旨一事嫁祸给胡江和胡海，从而将他们这股势力一网打尽，为他的侄子报仇。后来刘墉仔细一想，冒这么大的险，富国泰不可能不知道会引火烧身，但为什么他还要铤而走险这么做，实在令人费解。

六王爷再次和皇上提出金婉儿的诉求，可惜皇上没有答应。蔡永昌案还牵扯出一个三夫人索命案，他的三夫人怀有身孕，大夫人和二夫人心生嫉妒，将三夫人毒死后，将尸体封在瓷坛中，藏在花园的枯井下。查封蔡永昌府那天，尸体被发现，蔡永昌的两个儿子竟然惊吓过度，当场死亡，而蔡永昌的那两位夫人，也畏罪上吊自杀。这一切，都出现的太突然，刘墉总觉得这些案件背后有什么联系。富国泰前来告诉刘墉，在停尸房的尸体，他已经通知家属前来领走。

此地民风彪悍，他担心民众会有怨言，所以才出此下策，刘墉毫不客气地说，他这么做，难保没有私心。刘墉去慰问秋梦南，秋梦南告诉他，秋雁飞的死有问题，那本仵作手册已经被人拿走。

这几天秋梦南一直窝在房里画毒虫，但一直画不像。她觉得秋雁飞的死有很大蹊跷，种种迹象都表明秋雁飞不可能会被浅水缸淹死。而且平时秋雁飞身体一直很硬朗，却在复检蔡永昌的两个儿子尸体时突然瘫痪，她觉得这些事情都不简单。此外，水缸上还留下秋雁飞写的一个“蛊”字，或许这字背后有线索。东昌府案迟迟破不了，乾隆在朝廷上询问各位大臣该如何解决这件事。和珅认为，要对破案不力的官员严惩不贷，六王爷为刘墉求情，乾隆变脸，呵斥他放肆。

和珅将所有责任都推卸到刘墉身上，提议将刘墉贬为庶民，永不录用，罪罚之重，让六王爷背后冷汗直冒，但他不敢再说些什么。其他官员也纷纷同意和珅的建议。皇帝便暂时革除刘墉所有官职，等候发落。六王爷倒是看得开，刘墉小命留下了，贬为庶民也没什么大不了。金婉儿很了解刘墉，他肯定不愿意被贬为庶民，她作势又要放生六王爷的鸟，六王爷这才答应帮刘墉。六王爷说，或许皇太后可以让皇上改变主意。皇上同意让金婉儿去山东，并且让贺子枫随行，保护金婉儿的安全。

七彩得知金婉儿要去东昌府，她是东昌人，也想跟着金婉儿一起去，金婉儿答应带她一起去。宫里的钱公公提前把皇上的修改旨意的事情告诉和珅，和珅很大方，他贿赂了钱公公，钱公公喜笑颜开，答应说以后宫里有什么事，他一定尽快告诉和珅。皇上答应让金婉儿去山东找刘墉，贺子枫说六王爷还派了自己与金婉儿一同前往。钱公公去山东传圣旨。由于刘墉没能在规定的期限内破东昌府一案，皇上下旨革去他钦差大臣及本监各职，留戴罪之身，官降数级，贬为东昌知府继续查此案，以期戴罪立功，勿负皇恩。

末了，钱公公还从刘墉那儿拿了一个宝物，刘墉让他回去的时候再打开。回去途中，钱公公打开了这个装有宝物的盒子，结果这宝物竟然是几包菜，气得他脸色铁青。刘墉被贬为东昌知府，富国泰有些同情他。他表示刚才钱公公说的话都是胡说，以后刘墉不用看自己的脸色行事。秋梦南作为东昌知府的仵作，她前来报到，想拜刘墉为师，跟着他一起学断案。说着说着就跪下来拜师，刘墉赶紧把她扶起来，不料这一幕刚好被来到东昌知府的金婉儿看见，她眼中满是震惊和怒火。

事后，刘墉跪着，撒了个谎骗过金婉儿。他说富国泰瞧上了秋梦南，秋梦南不愿意，这才想出拜师的法子，刘墉也不忍让她被富国泰带走，所以才收她为徒弟。金婉儿相信了他，气立刻消了。刘喜儿心疼刘墉被贬数级，刘墉觉得感动又好笑，他自己觉得官大官小都没关系，关键是能为民做事。两人喝完酒出来，刘墉看到一个穿着丧服的妇人朝着衙门烧纸，便撇下刘喜儿，过去看了一眼，竟意外看到此妇女虽身着素衣，可她却穿着红兜，刘墉心里的疑惑更加深了。

第二天，刘墉叫上同知达哈苏，让他和自己一起出去体察民情。

达哈苏去宾满楼找秦朗说事，可他好似不太领情。达哈苏不明白刘墉为什么要让秦朗回知府当差，刘墉也没有说原因。项武的姐姐在宾满楼宴请秦朗，希望秦朗能回到酒楼，毕竟当初这家酒楼是秦朗和大哥一起办成的，于情于理，秦朗都应该回来。在两个小弟和嫂子的劝说下，秦朗默认回到酒楼。有天夜里，刘墉和刘喜儿一起出门，他知道贺子枫会跟上来，也没有理会他。二人悄悄在寡妇的墙头查探，果然让他发现了不对劲。

刘喜儿不明所以，刘墉说他在捉J，而且是给死人捉的。果不其然，J夫刚走，这女子就在院子里烧起纸钱，通常来说，纸钱是在上路的时候烧的，她在院子里烧纸，说明她心里有鬼。刘墉之所以知道不对劲，是因为第一次见到这个妇人的时候，她外面虽穿着孝服，但里面却穿着红兜兜，显然是不对劲。在回去的路上，天空响起惊雷、出现闪电，刘墉和刘喜儿准备回去，刘墉忽然想出一个装神弄鬼的办法。贺子枫一直紧随其后，无意中看到了一个戴着白面具的黑衣人。敏锐的直觉让贺子枫觉得此人不对劲，遂跟了上去。

两人在民房打斗，戴面具的人显然不是贺子枫的对手。不过此人有一个利爪武器，锋利尖锐，利爪所到之下无完卵。只是贺子枫毕竟是武功高强的带刀侍卫，使出刀法后，此人很快落于下风。眼见打不过贺子枫，他就起身跑了。另一边，刘墉差人在那个寡妇家门外摇晃灵幡，刘喜儿则装神弄鬼。寡妇胆小，吓得跪下，她打算把实情全部说出。刘喜儿突然转身，惊吓之下，这个寡妇昏倒过去。贺子枫对黑衣人穷追不舍，但他突然意识到不对劲，他脖子上的青筋暴起，眼前一片模糊。

黑衣人想趁机杀了他，没想到被秦朗中途阻拦。黑衣人跑掉了，秦朗回头看了一眼贺子枫，还是没有追此人。公堂之上，民妇黄爱玉拒不承认，刘墉叫出证人刘喜儿，但黄爱玉不仅不承认，还指出刘喜儿是刘墉的家仆，上次与刘墉见面的时候，刘墉欲调戏她。黄爱玉颠倒黑白的能力，不得不让刘墉折服，他问黄爱玉敢不敢让官府的人开棺验尸。公堂之外的民众纷纷觉得这样不妥，闲言碎语就传出来了。话说到这份上，刘墉只得硬着头皮带人去坟地挖出棺材验尸。

贺子枫被秦朗救下，次日醒了过来。秦朗拿出毒蜂的尸体，询问他昨晚看到了什么。听完贺子枫的叙述，秦朗不免疑惑，贺子枫说的这些场景他都没见过，可能是因为贺子枫被毒蜂蜇伤，所以出现了幻觉。他们说话间，听到外面的吵闹声，听说刘墉似乎要开棺验尸。此时，棺材已经被挖出，秋梦南上前开棺验尸，刘墉叮嘱她要小心。棺材打开了，黄爱玉心虚不已，哭着说耿大命苦。众人往前一看，棺材里空空如也，根本没有什么耿大的尸体。

耿大尸首不在棺材里，铁脚李煽动周围群众闹事，被秦朗阻止。寻衅滋事的民众被秦朗吓跑，贺子枫也来了，刘墉问起他为何会与秦朗一起前来。秦朗便把昨晚发生的事告诉刘墉，贺子枫认为破案少不了秦朗的帮忙，刘墉便顺势将秦朗和他的两个小弟项武和葛春留在知府当差。刘墉带人查看棺材坑，继而让人四处搜寻，查看是否有可疑行迹。秋梦南率先发现了人的脚印，刘墉与她循着脚印一路向前，却发现脚印到了前面不远处后就消失了。他们随即在山坡下发现了脚印，只是奇怪的是，这个脚印只剩下了一只脚。

刘墉问起旁边的秦朗，他表示不知，可刘墉看得出来他像是知道又不肯说。刚才秦朗一直紧跟着自己，手还一直放在刀把上，像是担心有人会对刘墉下手。见此，秦朗只好承认，他刚刚看到了铁脚李，他说铁脚李不是瘸子，但一直苦练右脚。刘墉让秦朗把铁脚李叫来，秦朗露出为难之色，因为铁脚李的后台势力很大，是东昌府首富徐五爷的门客。俗话说明枪易躲暗箭难防，他和秋梦南都担心刘墉会因此被徐五盯上。但刘墉毫不在意，还是执意要查这件事。

徐五宴请各位大人，其中就包括驻兵的总兵大人索伦图，他说自己手下的门客与人通J，还害死了人家的丈夫，所以他想请各位大人帮忙解决这件事。索伦图大言不惭，答应将此事办好。贺子枫将有人要害刘墉的事告诉金婉儿，金婉儿很担心刘墉，便让刘墉跟自己回京城。正好秦朗的嫂子要在宾满楼宴请刘墉，他便去宾满楼躲着金婉儿。金婉儿果然来了，要让贺子枫满大楼的搜，一副找不到刘墉必不罢休的模样。还是老板娘有一套，好声好气地让金婉儿坐下来，同她讲道理。

眼见金婉儿被老板娘说得不再那么生气，刘墉适时出现，带金婉儿上楼一起吃酒。目前一共四个案子，黄爱玉勾结J夫谋杀亲夫，这个案子是板上钉钉的了，而盗尸案，也铁定是铁脚李所为。他们正分析着，索伦图带着徐五来找刘墉，希望刘墉能网开一面，放过那个谋杀黄爱玉丈夫的门客。刘墉二话不说地答应下来，但他也表示要走个流程，把人审完了以后再交给索伦图。索伦图还以为他真的愿意放人，当即喜笑颜开。徐五也很高兴，大方地给刘墉送了一大笔银子。

刘墉收下这一箱银子，要用于知府的各项费用上，而且案子也还要继续查。秦朗、秋梦南等人知道他的用意后，顿时释然。至于案子，刘墉说现在不着急，反正徐五正在给他们抓人呢。如刘墉所料，徐五派了不少武功高强的门客抓铁脚李，最终也还是抓到了他。秦朗和刘喜儿在墙头上，将这一幕看得一清二楚。

索伦图和徐五果真把铁脚李带来了，他被打得很惨，连右腿都被打折了。刘墉围着铁脚李，盯着他的背影看了很久，然后很果断让徐五签字画押后，就让索伦图和徐五带走铁脚李，就连耿大的尸体都不再追寻下落。秋梦南和秦朗不解，刘墉告诉他们，杀死黄爱玉丈夫的真凶绝对不是铁脚李，徐五这么大费周章地搞事情，可能就是为了掩人耳目，他自己有可能就是真凶。

刘墉认为，徐五猜到自己可能不会放铁脚李，继而引起自己和索伦图之间的矛盾。一旦府衙和当地驻军起了冲突，势必会引起朝廷的重视，到时候他可能就会被调回京城，这件案子就不了了之。只是徐五没想到，刘墉胆大心细、足智多谋，徐五既然想此地无银三百两，那么刘墉就顺势设计。另一边，徐五觉得这件事完成得太过容易，不禁怀疑这是不是刘墉设局，看似功德圆满，实则危机四伏。

他觉得上次自己从黄爱玉那儿出来，一定是被刘墉给看到了，不然他不会盯着铁脚李的背影看这么久。手下人提议杀掉刘墉，一不做二不休。可五爷并没有打算这么做，毕竟刘墉的身份不简单，一旦他在山东出事，这里难免不会变天，所以徐五让人继续盯着刘墉。后来，秦朗带人前去青楼抓捕徐五，被他跑掉了，但秦朗还是和项武找到了他的藏身之处。秦朗将想要逃跑的铁脚李抓回，项武与秦朗一起演戏，让铁脚李误以为徐五让人给他送来的饭菜有毒，铁脚李便招供了所有实情。

根据铁脚李提供的线索，府衙的人寻回耿大的尸体，秋梦南对其进行验尸，从表面来看，她怀疑有中毒的可能，但具体需要剖尸检验。后来剖尸了以后，证明耿大的确是被慢性毒药毒死的。很快，徐五也得知铁脚李招供了，他感到不妙，收拾东西离城出逃。刘墉猜到徐五有可能会出逃，下令让秦朗准备抓人。当晚，徐五在离开前，故意在醉香楼宴请东昌府的诸多大人，还把刘墉叫来。

刘墉和众多大人等了许久，一直都没等到徐五，直到有人来报说徐五出逃。刘墉十分生气，勒令这些大人把桌上点心都吃完。秦朗带队去抓人，贺子枫也带着火铳前去，最终徐五被抓回。次日，刘墉当堂审徐五，并叫出周爱玉，周爱玉指认徐五强迫自己，并杀害了自己的丈夫耿大。徐五当然不可能就这么承认，他继续狡辩。刘墉让人把铁脚李带上来，分别对黄爱玉、铁脚李进行定罪判刑。在铁证面前，徐五所谓的后台无用，刘墉依旧给他收监，听候发落。

公堂之外的民众纷纷欢呼，感激刘墉帮他们除掉了这个为富不仁的一方恶霸。刘喜儿不满徐五态度蛮横，他建议刘墉将徐五、铁脚李和黄爱玉都给斩了，气得刘墉追着他直打。金婉儿心疼刘墉最近办案辛苦，特地给他送来一些鸡汤补补身子。结果话不过三句，金婉儿觉得刘墉不理解自己的话，颇有些无奈地拿着鸡汤给了刘喜儿喝。宾满楼老板娘喜欢秦朗，给他送了一只手帕，她只管送，秦朗要是不喜欢，他大可以扔掉。

徐五被抓，索伦图为难刘墉，要不是金婉儿赶到，索伦图早就拔刀抢人了。金婉儿不明所以，她好歹贵为格格，刘墉是皇亲国戚，索伦图怎么会为难刘墉。刘墉不乐意金婉儿这么说，因为久而久之，别人会以为刘墉拿夫人来当挡箭牌。牢狱中，刘墉继续审讯徐五，他依旧嚣张地表示，在山东这个地方，所有官员到了这儿，甭管官大官小，都得吃他徐五一顿饭。刘墉也没被他唬到，他说索伦图倒是来为徐五求情，所以他知道徐五手上一定有索伦图的把柄，不然索伦图不会这么费心费力地帮徐五。

徐五想用钱贿赂刘墉，刘墉不在意，他要和徐五合作，讲完合作的条件后，刘墉让徐五自个儿琢磨。索伦图得知徐五被抓，怒气冲冲，手下人提议将徐五救出，索伦立刻答应。另一边，刘墉分析，徐五是他们打开山东这些案子的重要线索，他们要见招拆招。当晚，索伦图派的黑衣人来到府衙，贺子枫和秦朗早有准备，抓到了两个军士。这两个军士嘴硬，不肯说是谁派他们来的。刘墉让贺子枫和秦朗把这两个人留下，等索伦图来要人。果不其然，第二天，索伦图就气急败坏地下令把东昌府团团围住，逼刘墉放人。

他让人把那两个军士射死，污蔑他们是响马，并借口要保护刘墉和金婉儿的安全，派兵将府衙团团围住。在这种局势下，刘墉不便与他发生冲突，只得默认让索伦图派兵围住府衙。此后，索伦图征用宾满楼，驻兵都留于这儿，老板娘项悦蓉十分会看人脸色，答应让他们征用宾满楼。金婉儿不知如何是好，她想直接出去用火铳杀了索伦图，刘墉自然不同意。他了解索伦图，如果金婉儿一旦出去，索伦图以后会以保护她的借口，将她软禁起来，继而派兵闯进府衙中抢人。

这次索伦图的确胆大包天，不过也让刘墉明白，徐五对索伦图一定很重要。臧大人得知索伦图围东昌府，直骂索伦图是莽夫。他也在想会不会是富国泰暗示索伦图这么做的，但思来想去，富国泰不像是这么莽撞的人。刘喜儿想了一个办法，众人在府内搜罗一群武器，集结一群家丁，准备进行突围。索伦图下令，一旦有人从府衙内出来，要一个个把他们射死。贺子枫阻止这些要冲出去突围的人，与秦朗发生争吵，后来刘墉来了，让人把府衙大门关上，任何人都不许出去。

索伦图的手下将猜测告诉他，刘墉关起门来，可能是想撬开徐五的嘴。一旦徐五招供，那他们就全完了。索伦图仔细一想，觉得徐五应该没那么大胆量。项悦蓉上来送东西，被索伦图的手下严厉呵斥，索伦图见状阻止，他说自己叫项悦蓉上来送东西的。项悦蓉看着被围得水泄不通的府衙，随口说句里边的人该怎么吃东西，索伦图就问她，里边是不是有她牵挂的人。

秦朗不满一直被索伦图这么围着，刘墉说当务之急是把徐五的嘴撬开。贺子枫担心索伦图再有动作，会威胁到金婉儿的安全，提议让她回京城，可金婉儿执意要跟着刘墉留在这里。刘墉安排贺子枫和秦朗轮班保护好徐五，贺子枫虽不太明白他这么做的用意，但还是按照刘墉的安排去做。臧大人一直见不到富国泰，他决定亲自去巡抚衙门，就是睡在那儿，今天也一定要见到富国泰。

贺子枫将一把匕首送给秋梦南，让她作防身之用。臧大人终于见到富国泰，他知道臧大人是为索伦图派兵围府衙一事而来，他让臧大人该怎么做就怎么做。刘喜儿给刘墉准备了一桌小菜小酒，聊到该怎么让徐五开口。他们从达哈苏口中得知，三年之内，徐五残害五条人命。利用这一点，刘墉直接在牢里审讯徐五。刘墉让秦朗作势要把徐五拖下去砍了，徐五终于害怕，他说自己有话要对刘墉说，而且是单独对他说。

索伦图在宾满楼吃饭，与下人说刘墉是他的死对头，似乎索伦图已然对刘墉起了杀心。门外的老板娘听到了他们的对话。徐五告诉刘墉，他手中有很多山东官员的黑账目本，很多官员的黑色收入，以及地下钱庄的往来，徐五手里都有一个清晰的账目。在确认刘墉能够保住自己的性命之后，徐五让人把纸笔拿来，他要写下索伦图的所有罪状。这边，索伦图的兵依旧驻扎在宾满楼，吃饭喝酒的比比皆是，项悦蓉则在楼上弹琴。

贺子枫领了重要任务，他要带着证言和证据冲出重围，这一去危险重重。贺子枫走后，刘墉让人让七彩和秋梦南去和格格一块儿，所有的衙役和捕头则被派往大牢，现在看来，刘墉他们要和徐五同生死、共存亡了。索伦图得知贺子枫出了府衙，赶紧派人去追。他自己也换上便装，从侧门进入东昌府，给刘墉带去不少新鲜的米面蔬菜。索伦图先是跟刘墉示弱，刘墉也颇有礼貌地与他礼尚往来，可刘墉还是严词拒绝索伦图。索伦图无奈离开，刘墉让刘喜儿把他带来的食物全部丢出去。

贺子枫一路赶回京城，富国泰的父亲去找了和珅，他想问问和珅有没有什么好办法，让富国泰躲过这一劫，如果山东出事，富国泰作为山东巡抚，是绝对脱不了干系的。和珅劝说富国泰的父亲待着，等候宫里传来的消息。贺子枫将证据和证言递交给乾隆，乾隆却并未表态，而是让贺子枫下去喝参汤。索伦图让人查了一清二楚，得知项悦蓉的弟弟项武在东昌府里面当捕头，他让人偷偷拿来项悦蓉的一只耳环，差人拿耳环进入东昌府给项武看，威胁项武当内鬼给他们办事。

项武很为难，他为人胆小，但又不可能置姐姐项悦蓉于不顾。在秦朗安排人手时，项武以肚子不舒服为借口要守在外面，但秦朗还是让他守在大牢里保护徐五的安全。臧大人从济南前往东昌府，索伦图一开始以为他是给自己带文书来了，不曾想臧大人是来阻止他，让他撤兵。

臧大人劝说索伦图退兵，但是索伦图没有答应。当晚，项悦蓉偷了索伦图的腰牌，拿着饭菜进入东昌府，她将索伦图今晚要派人装成响马攻入大牢的事情告诉秦朗，叮嘱他们做好准备。幸亏有项悦蓉提前通知，秦朗安排好人手，让索伦图的人扑了一场空。秦朗以为项武与索伦图的人沆瀣一气，便将他拉到刘墉面前跪下认错。刘墉却说，是自己让项武答应索伦图的人。刘墉这么做，早就料到索伦图选择项武来作为里应外合的人选。

索伦图知道通风报信之人是项悦蓉，他让人将项悦蓉叫来，狠狠地打了她一巴掌，然后笑着问她，对于那个偷偷跑进东昌府通风报信的人该如何处置。项悦蓉忐忑害怕，眼睁睁地看着索伦图让人把此人拖下去砍头。即便如此，她也还依旧表明自己只是偷偷进入看了一眼弟弟，其余的什么都没有做。索伦图让人狠狠地殴打项悦蓉，给她一个教训。第二天，他抓着项悦蓉，污蔑她是J细，逼着刘墉在三个时辰内以徐五换项悦蓉。

关起门来后，刘墉说绝对不能把徐五交出去，他一旦出去就会翻供，刘墉就会陷入被动的局面。在这种情况下，刘墉想了三个时辰，终于决定要拿徐五换人。就在他们刚要放了徐五，面具黑衣人在墙头上放出毒蜂，出其不意地将徐五给毒死了。索伦图恼羞成怒，准备要让人点火烧死项悦蓉。贺子枫及时赶到阻止，六王爷随后携着圣旨前来。乾隆在圣旨中要对索伦图夺兵权、斩立决，着刘墉为监斩官，索伦图听罢昏倒。

后来金婉儿想想还是很后怕，如果皇上的圣旨没有及时到来，那他们的处境会非常危险。刘墉坦言，他当时什么也没想，名利于他而言都是身外之物。项悦蓉躺在床上昏迷不醒时，秦朗看着她，回想起以前的一些事。以前他对项悦蓉亦是喜欢的，没想到自己的大哥率先向她提亲，当时的秦朗晚了一步，只得祝福她和大哥幸福。想起这些，分明有了岁月的痕迹，秦朗把她送给自己的手帕放在她的枕边，然后就走了。

秋梦南对徐五的尸体进行验尸，发现他也是被毒蜂给杀死的，杀害秋梦南父亲秋雁飞的凶手再度出现了。贺子枫回想自己与此人的交手，此人武功高强，背后势力必定不简单。徐五刚死，他的日昌钱庄突发大火，死了六条人命，钱庄内的账本全部消失。这里的掌柜叫做陈德，项武拿着在现场捡到的钥匙交给他，陈德老实给了他五十两的银票，打算息事宁人。贺子枫心念着秋梦南，刘墉又整天查案不着家，令金婉儿颇为不满。

秋梦南听到了金婉儿的话，决定离开东昌府，金婉儿也没有挽留。刘墉将陈德叫来问话，一开始陈德根本不交代，还作势说出自己的推测，认为是有人借机报复。

刘墉将钱庄的陈掌柜叫来问话，陈掌柜瞒而不报，刘墉问他会不会有人拿着钥匙进入钱庄。陈掌柜赶紧跪下，他说钱庄钥匙不翼而飞那天，他并未在意，后来是项武把钱庄钥匙送了回来，项武说钥匙是在现场找到的。陈德为了息事宁人，只好给了他五十两银票。项悦蓉无意中在街上看到秋梦南背着包裹，脸上还挂着泪，她独自在街上漫无目的地走着。后来项武在衙门无事的时候，回宾满楼看了一眼，项悦蓉便问他，秋梦南是不是被赶了出来。项武想了想，猜测她是被金婉儿给赶出来的。

七彩和金婉儿在街上逛街，七彩看到了秋梦南，随口就说她挺可怜的，金婉儿却不以为意。刘喜儿将秋梦南搬离衙门的事情告诉刘墉，他还去秋梦南的住处找过她，均不见秋梦南的身影。刘墉有些担心，准备和刘喜儿出去找她，结果金婉儿死活要跟着他一起去。刘墉只好撒谎说自己要去案发现场找线索，可就在这个烧得一片漆黑的钱庄，刘墉和金婉儿看到了秋梦南。秋梦南觉得这个案子还有疑点，所以过来看看是不是有什么线索，一番查看下，她发现了一条沟槽。

回到府衙后，刘墉开始分析，有人潜入伙计们的卧房，挖了一条沟槽，直通隔壁的账房，然后用钱庄的钥匙进入账房继续挖槽。所以从账房放火的时候，火势才会如此迅速地蔓延到卧房，让伙计们根本没有逃出来的机会。刘墉正好要找秋梦南说案子，看到刘喜儿在门外，赶紧让他去找回秋梦南，他并不知道金婉儿就在旁边，刘喜儿也不好提醒。结果刘墉打开门一看，金婉儿站在那里，刘墉顿时有些心虚。

秦朗暗夜查探，发现陈德与安小海有勾结，便将他抓回牢中。刘墉去看他，一番推理，将陈掌柜所犯之事说得一清二楚，说得陈掌柜冷汗直冒，他向刘墉跪下，交代所有实情。安小海想要放火烧账本，伙同陈德与他合作。这本是圆谎的事，但没想到安小海为了烧毁账本，置六条人命于不顾，事成之后，安小海还会给陈掌柜一笔钱作为辛苦费。陈德便把伙计们都叫了出来，但等了半个多时辰都没见人放火，他便把所有伙计都轰了回去，他自己则回家睡大觉了，他没想到安小海竟然在这之后放火，把伙计全部烧死。

项武在这次事情当中犯了错误，刘墉很为难，让秦朗自行对项武进行处置。刘墉认为账本是被人拿走的，这拿走账本的人是谁，刘墉想查个水落石出，便决定前往临清州。秦朗从达哈苏那儿领了缉拿公文，他要准备前往临清州查案。刘墉瞒着金婉儿，去客栈找秋梦南谈案子。没想到金婉儿也得知了秋梦南所住的客栈，找上门来，看到刘墉在秋梦南这里。她内心十分生气，但还是表现出一副宽容的样子，让他们继续探案，自己先回去了。

后来回到府衙，金婉儿直接不开门，刘墉只好又去了刘喜儿的屋子。第二天，项悦蓉目送秦朗和项武他们离开，刘喜儿假装刘墉不在，金婉儿差府里所有人出去找刘墉，刘墉就趁机和刘喜儿跑出来。

刘墉骗刘喜儿去买包子，自己很快跑了。刘喜儿苦着脸回去找金婉儿，她骂刘喜儿活该，谁让他给刘墉打掩护。秋梦南一直不远不近地跟在假扮成算命先生的刘墉身后，刘墉拗不过她，只好让她与自己前往临清州，一路上两人以师徒身份相称。贺子枫查到秦朗带着几名捕快前往临清州，他将这个消息告诉金婉儿，金婉儿也决定前往临清州。秦朗和葛春、项武刚进入临清州，就看到这里饿殍遍野，有不少食不果腹的难民，秦朗让葛春和项武和食物都给他们。

秦朗让葛春去找有马厩的客栈，而不是去驿站，在没摸清安小海底细之前，秦朗知道不可暴露他们自己的身份。临清州的李大人亦得知刘墉的捕快来到了临清州，他让人派袁长春去查清他们此行的目的。前往临清州路途遥远，刘墉和秋梦南先夜宿客栈，然客栈只剩下一间房，两人只得同住一间，老板也是嘴碎的人，觉得刘墉是个老色鬼。刘墉听到了他说自己的话，立刻瞪着眼骂回去。安小海是安四海的儿子，而安四海管着四海粮行，所以秦朗让项武盯着四海粮行，看是否有安小海和安四海的下落。

刘喜儿担心刘墉，他收拾包袱也要前往临清州找刘墉。李大人让人去调查的事情有了结果，于是他让人一定要赶在刘墉之前找到安四海。金婉儿带着贺子枫来客栈刘墉，结果从店老板口中得知昨晚刘墉和秋梦南睡同一间屋子，今早一个时辰前，他们已经离开这里，金婉儿气急败坏。此时，刘墉和秋梦南走山路前往临清州，山上一人竟朝着刘墉射出一箭。第一箭没有射中刘墉，第二箭射中了他的胳膊。不过看得出来此人没有真的想要刘墉的命，他第三箭没有射出，转身离开了这里。

箭簇要及时拔出，不然有感染的可能性。秋梦南一边和刘墉讲话，转移他的注意力，一边帮他拔出箭。后来刘墉仔细一想，如果是官府的人对他们行刺，他们现在早就被射成筛子了。可这人是谁，为什么要行刺刘墉。刘墉倒想得明白，只要是秉公断案，难免会得罪人。刘喜儿也在前往临清州的途中，他好不容易拿来的吃食，都被饿得前胸贴后背的难民给抢完了。项武在临清州的街上盯着四海粮行的门口，看到百姓因为四海粮行的米涨价而不满，他凑过去看了一眼。

四海粮行的人欺行霸市，揪着项武一顿打，项武不好暴露自己的身份，眼见着就要被衙门的人给抓回去。项武发现捕头是袁长春，项武便与他拉近关系。袁长春带他去酒楼吃东西，从项武口中套出了不少话。项武喝得醉醺醺地回来，秦朗将他骂了一顿。自从在路上看到了血迹，金婉儿就很担心刘墉，她在客栈坐立不安。刘墉带着秋梦南来到客栈，金婉儿看到他受伤，没有与他生气，而是给他处理伤口。

项武躺在床上的时候，袁长春带着两个捕头过来抓他，二话不说将他抓到牢里严刑拷打，他一再逼问项武是不是真的和秦朗闹掰了。项武说了实话，可他还是继续拷打项武。

李大人决定利用袁长春和秦朗的私仇，来一招投石问路。金婉儿将秋梦南叫到一边，她送给秋梦南一个珍贵的镯子，说这是她的心意，也算是对于秋梦南救刘墉的一个答谢。秋梦南诚惶诚恐，总觉得自己不应该收这么贵重的物品。金婉儿话里有话，如果她只是刘墉的下属，收下这个镯子有何不可。秦朗主动出现在袁长春面前，袁长春作出一副惊讶、高兴的样子，秦朗问项武的下落，袁长春自然不承认项武在自己的手里。刘墉趁着金婉儿不注意，拿着行李准备离开，恰好被秋梦南看到。

秋梦南也想跟他一起去临清州，她的包袱都准备好了。刘墉有些犹豫，毕竟这一路前去临清州有风险。秋梦南看得出来他是担心金婉儿会多想。刘墉被心思被点破，再次同意让她跟自己离开。袁长春集结了人手，决定要将秦朗碎尸万段。这件事传到李大人耳中，他不禁有些生气。葛春担心秦朗会有危险，一再劝说秦朗不要去赴约。秦朗明白，他和袁长春之间有仇，当年袁长春要非礼项悦蓉，秦朗一气之下在袁长春的脸上划下一道疤。今晚秦朗是一定要赴约的，一来是要救出项武，二来是要了断他们之间的仇怨。

秦朗执意要出门，葛春让他把一把匕首带上，秦朗没有拿。他只说了一句话，刘墉是个好官，值得跟一辈子。一个自称是奉袁长春之命的捕头来接秦朗，装着要扶他上马车，实际上是想摸他身上有无武器。袁长春在酒楼款待秦朗，项武迟迟未来，秦朗便起身说要去迎项武。袁长春露出了他丑恶的真面目，他叫人进来将秦朗团团围住。袁长春以为他中了迷香，因此非常嚣张，后来发现秦朗只不过是装作中了迷香的样子。

秦朗以迅雷不及掩耳之势，抢过其中一个捕头的刀架在袁长春的脖子上。两人说了没几句话，有人拿着李大人的信前来，袁长春看了信后，木着脸让其他的捕头出去。项武被人救了出来，刚出牢狱，后面就有不少捕头追着他，秦朗及时出现，带着他躲起来，这才没让项武再次被抓回去。项武是李大人故意叫人放走的，目的是想要给秦朗安一个劫狱的罪名，让他在临清州什么也干不了。

刘墉和秋梦南刚出来没多远，竟然看到了贺子枫和金婉儿。金婉儿心平气和地问他为什么一而再再而三地逃走，刘墉老实说，他怕金婉儿把自己带回京城。金婉儿像是突然想开了，她说自己不会再逼刘墉跟自己回京城，随他去查案。刘喜儿也终于找到了刘墉和金婉儿，他委屈得直哭，跟什么似的。李大人将安小海带回，安小海承认他偷了钱庄的银子，所以想烧了钱庄毁账本，但他没想到死了六条人命。

看在安小海父亲的薄面上，李大人答应让安小海暂住在这里。秦朗把项武救了回来，但这项武还是一副不懂事的样子，秦朗到底还是给他留了一笔钱。昨晚的事太过蹊跷，秦朗上街一看，发现自己和项武已经被官府的人通缉。安小海的父亲安四海拿着一幅昂贵的字作拿来送给李大人，希望他能帮忙救下安小海的小命。李大人愿意答应帮他，但他要求安四海开仓放粮，平买平卖，然后将安小海上交刘墉。

安四海虽然心疼开仓放粮，但听完李大人的话，他也觉得儿子安小海的命比较重要，老老实实回去开仓放粮了。

秋梦南询问贺子枫，金婉儿送她手镯的用意是什么，贺子枫是直心肠，他自然不了解金婉儿是什么用意。刘墉让贺子枫去临清州找回秦朗，他不愿意去，刘墉很会拿捏人，作势就要派秋梦南去，贺子枫担心她一个姑娘去临清州不安全，便答应说去找回秦朗。刘墉无意中看到秋梦南手上拿着金婉儿的镯子，便状似无意地问起这个镯子的事。金婉儿大方承认是自己送给秋梦南的，感谢她救了刘墉一命。金婉儿提议在东昌府给秋梦南找个好人家，然后她帮刘墉找其他能干的仵作来帮他。

刘墉听她这话，猜到她想让秋梦南离开，可他也无法出言反对。秋梦南又去询问七彩，金婉儿为什么要送给她这副镯子，七彩也没有明说。秋梦南是个善良的姑娘，她和刘墉提出自己要回东昌府，并将镯子还给了他。袁长春赶走了城里所有难民，营造出临清州百姓安居乐业的假象。安小海回来了，安四海哀其不幸，怒其不争。安小海说自己把账本偷偷拿了出来，如果李尔多不肯帮他们，那他就把账本的事情捅出去。安四海震怒，账本的事非同小可。他得知安小海没有将账本的事告诉李尔多，他决定让安小海把账本交给他，然后由人带走安小海躲着，不要露面。

刘墉旁敲侧击地问刘喜儿觉得秋梦南这个姑娘怎么样。刘喜儿自然是觉得秋梦南很好，刘墉又问他，要是有人让秋梦南走怎么办。刘喜儿说如果是金婉儿让秋梦南离开，刘喜儿建议刘墉还是听金婉儿的话。闻言，刘墉当即就生气了。他让刘喜儿把秋梦南带回东昌府安顿好，他也留在东昌府不用再过来了。刘喜儿知道自己说错话了，改口说让秋梦南留下来。贺子枫去接应秦朗，将他带回去见刘墉。

秋梦南准备回东昌府，金婉儿没有挽留，刘墉早就和刘喜儿串通好，两人一唱一和，七彩也插话说刘墉身边缺少一个女帮手，金婉儿准备说话。贺子枫带着秦朗回来，得知秋梦南要离开，贺子枫立刻出言表示反对。后来金婉儿说了一番话，又把镯子送给秋梦南，她说自己话里话外，并没有让秋梦南离开的意思。刘墉恍然大悟，意识到金婉儿并不想赶走秋梦南。众人松了一口气，均露出了笑容。

秦朗将在临清州调查所得告诉刘墉，他们猜测可能是李尔多故意放出项武，然后诬陷秦朗劫狱。刘墉认为日昌银号的账本一定在安小海手里，找到安小海就等同于找到了账本，一切都好办了。第二天刘墉要带着刘喜儿进入临清州城内，金婉儿也想跟着一起去。刘墉不同意，担心此行会有危险。最终金婉儿被说服，她深明大义，让刘喜儿和秋梦南跟着刘墉进入临清州。

不久后，他们进入城内，并没有发现有难民。仔细查看后，刘墉发觉街上的菜农、卖肉的都不符合这类人的本质，所以他断定这帮人是李尔多叫来演戏的。正说话间，有人喊着开仓放粮了，刘墉三人前去查看。开仓放粮的人演技也不行，对于领粮的审核过于严苛，倒让刘墉看出不对劲。

刘墉问了一个百姓，得知今天是第一次放粮，而且一说到粮行，这个百姓就一脸怒火。而后刘墉带着刘喜儿和秋梦南去了四海粮行，假装是河北保定府的人，来这儿是为公事。和这个掌柜说了半天，掌柜被他们吓跑。李尔多已经得到济南方的消息，他们要尽力配合刘墉，让他速速结案，尽快离开临清州。李尔多作为临清州的知州大人，得知刘墉已经进入了临清州，他让人在酒楼准备一桌好酒好菜，邀请刘墉前来。觥筹交错间，李尔多问起刘墉来临清州所为何事，刘墉说此次前来是公私兼顾。

正好他这次来是要将安小海缉拿归案，希望李尔多能够助他一臂之力。表面的功夫自然是要做的，李尔多假装答应下来。刘墉还提出另一件事，他说自己有个手下叫秦朗，有些鲁莽的他被官府通缉。李尔多表示他不知道秦朗是刘墉的人，当即说要把秦朗的通缉令取消。李尔多想邀请刘墉在自己的府衙住下，刘墉搬出金婉儿应付李尔多，李尔多不便再强迫他去府中住，不过他倒是让刘墉给他一个向格格请安的机会。为了贿赂刘墉，李尔多要把一个名家的字作送给刘墉，刘墉推三阻四地婉拒。

刘喜儿及时过来，撒谎说秋梦南晕倒，帮刘墉解围。刘墉表现出一副为难的样子，与李尔多告辞。经过这次的揣测试探，李尔多明白刘墉这个人不简单，他有他自己的一套做事风格和规矩，李尔多让人继续盯着刘墉。刘墉伤及了不少人的利益，届时墙倒众人推，刘墉怕是不会好过。从现在开始，是他们与刘墉正式宣战的机会了。秦朗来找刘墉，刘墉说他的通缉令已经取消，他大可不必这么掩人耳目。对于袁长春将项武打成那副样子，秦朗是心里有气的，作势要去找袁长春算账。刘墉一番劝说，终于让秦朗冷静。

金婉儿看得出来贺子枫喜欢秋梦南，调侃了他几句。金婉儿有些感慨，秋梦南先是拜刘墉为师，后又被大内侍卫贺子枫喜欢着。贺子枫建议他们也要去临清州，金婉儿便遂了他的愿，决定明天启程前往临清州。安家最近大门紧闭，安四海在偷偷变卖家产，而安小海似乎被关在府里，从未出现过。这种种现象，更加让李尔多确定账本在安小海和安四海的手里，他让人继续紧盯着安四海。刘墉主动去找安四海，一开始安四海说自己也在找安小海，什么都不肯承认。刘墉转而说到账本的事，安四海依旧不说。

刘墉表示自己不抓住安小海，一定不会离开临清州。安四海慌了，他与刘墉谈条件。刘墉细细和他说这个账本有多重要，安四海终于答应两天后交出账本，而刘墉则答应暂时让安小海和安四海离开临清州。与此同时，一直派人盯着刘墉的李尔多也得知他去安府找了安四海。他将安四海叫来，安四海假装自己并没有出卖李尔多。

安四海一再强调，日昌钱庄的账本已经在大火中被烧掉。李尔多显然不信，他连连问了好几遍，安四海一口咬定账本已经烧毁。金婉儿和贺子枫、器材进入临清州，发觉这里并没有之前说的难民。安四海抓紧时间转移四海粮行里的赈灾粮，他觉得只有这样做，才能让刘墉抓不到把柄。秋梦南越想越不对劲，在刘墉的点拨下，秋梦南猜到了安四海拖延时间、转移粮食的种种动机。秦朗盯着安四海的四海粮行，看到了金婉儿，刚与他们交谈没多久，就看到安四海出了四海粮行。

秦朗让贺子枫保护好金婉儿，他尾随安四海，而金婉儿也按捺不住好奇心，跟了上去。另一边，刘墉等人到了四海粮行的粮食仓库，发现他们正在倒腾粮食。安四海得知有人在外面偷看，他让人带上棍子出去。刘墉等人被四海粮行的人拦住，正危险的时候，贺子枫带着金婉儿出现。刘墉看到金婉儿出现在这里，不免有些担心。安四海终于出面，他哀求刘墉不要再查粮食仓库这里的事情，他后天也一定会履行诺言，跟着刘墉出城。事后刘墉让秦朗和贺子枫赶紧去找安小海，务必保证他的安全。

安四海让人带着安小海赶紧出城，他自知他走不了了。不久后，李尔多得知安四海放走了刘墉，而且两人还在旁边嘀咕了半天。李尔多心知不妙，继续让人紧盯着安四海，绝对不能让他跑掉。刘墉带着其他人去到安四海藏匿赈灾粮的仓库处找线索，金婉儿和七彩则留在家里。刘喜儿盯着地上好半晌，刘墉问他在做什么，刘喜儿坦言自己在找线索。所谓的线索就是他手上的三粒米，刘墉哭笑不得，开玩笑说他找到了三种米，可以立功了。张捕快行色匆匆，背着个包袱准备出城，被袁长春带人拦住。

袁长春打伤张捕快，抢走他的包袱，包袱里面装的是赈灾粮的几个麻袋。袁长春将这几个麻袋拿回去给李尔多看，李尔多命令他找机会杀了安小海。很快，安小海藏身的地点就被杀手盯上，幸亏贺子枫和秦朗及时赶到，救了安小海一命，这个杀手眼见没有得手，竟然举刀自杀了。而后，秦朗和贺子枫将安小海安顿在一处破屋内，贺子枫出去遇到秋梦南。面具杀手再度出现在房梁上，对屋内的安小海放出毒蜂。安小海呼救，秦朗闯进来，迅速砍死毒蜂，再次救了安小海。

许多线索随着这个面具杀手的出现逐渐浮出水面。案件追查至今，官府、土匪、灾民，几股势力连番出现，刘墉知道事情越来越复杂了。李尔多差人送来请柬，邀请刘墉去府上吃饭。刘墉前去，看到桌上的粗茶淡饭后故意露出惊讶的神色。李尔多则将临清州的天灾人祸徐徐道来，刘墉亦与他演戏。李尔多提出让刘墉把案子交给他来办，刘墉表示自己要是有通省办案文书，那一切就都好办了。

临清州毕竟是李尔多的管辖地盘，刘墉在这里办案，属于通省办案、越境调查，李尔多担心自己有危险，话里话外表示不愿意再让刘墉查下去，所以刘墉决定去济南找富国泰要通省办案文书。但刘墉知道他们不能全部离开临清州，便让金婉儿、七彩、贺子枫和秋梦南坐镇临清州，刘墉带着刘喜儿、秦朗前往济南。刘墉离开临清州的消息，李尔多也很快得知。他故意在街上与金婉儿主动搭话，并送给她一本所谓的医书，金婉儿只得收下，回来气得一页页撕掉这本医书。

秋梦南从安小海口中得知，账本在安四海的手里，她赶紧将这个重要消息告诉金婉儿。由于刘墉还没回来，金婉儿也不知如何是好，便让秋梦南和贺子枫先去安府打探消息。此时的刘墉三人抵达济南，刘墉和富国泰见上面，他拿出在库房里找到的赈灾粮，指证四海粮行胆大包天地在贩卖赈灾粮。富国泰当即决定给刘墉发通省办案文书，让刘墉全权调查这个案子。刘墉没有在济南久留，他们离开济南之后，他问起秦朗对于富国泰的看法，秦朗觉得他挺好，毕竟文书很爽快地给了。

刘墉知道秦朗直性子，他想不出富国泰这么爽快地将通省办案文书的真正原因，也就没再点拨他。李尔多和他的手下推测是安四海故意将赈灾粮的线索告诉刘墉的，账本也一定在安四海手里。他们上头的人已经下令，一定要断掉刘墉查案的线索。袁长春奉命带着几个捕头闯入安家，抓走了安四海，然后在他家里四处搜寻账本的下落。李尔多再次问安四海，账本是否真的被烧毁了。安四海心里跟明镜似的，就算这个账本没被烧毁，李尔多也不会放过他。

李尔多果然给他准备了毒酒，安四海临死前询问安小海的情况，得知儿子在刘墉那里。安四海终于放心，流着泪喝下了毒酒。贺子枫和秋梦南来到安家，发现安四海已经不见。秋梦南猜测是官府的人去搜查安家，带走了安四海。贺子枫还真以为安四海被关在牢里，说着就要去牢里将安四海救出，但被金婉儿和秋梦南阻止，她们说一切等刘墉回来再说。安小海得知父亲被抓，他非常担心父亲，贺子枫安抚他冷静，答应帮他去牢里救出安四海。

只是让他意外的是，贺子枫进入牢中，发现安四海已经死了。他中了袁长春的计，被诬陷杀害了朝廷要犯安四海。秋梦南没找到贺子枫，她和七彩劝说金婉儿进入临清州找贺子枫，金婉儿答应了。他们刚进入临清州没多久，贺子枫没找到，就遇上了从济南回到临清州的刘墉众人。秦朗回来告诉刘墉，安小海也不见了。刘墉让秦朗把安小海带回，如果他不愿意回来，就说安四海在刘墉的手里。后来官府的人通缉贺子枫，说他是杀害安四海的凶手。

安小海看到后愤懑不平，傻傻地以为贺子枫真的杀害了自己的父亲。他丢下所谓的账本后离开，秦朗拦都拦不住，他捡起账本一看，发现里边全是空白。此时的贺子枫被关在牢里，如同砧板上的鱼肉，任人宰割，他也见不到刘墉，根本无法自证清白。

刘墉带着灾民们进城，看着他们一个个都喝上了粥，刘墉这才与袁长春搭话。袁长春哀求他去府中劝说李尔多，他现在正在绝食。金婉儿他们都认为刘墉不应该去，但刘墉还是决定要去，他倒要看看这李尔多葫芦里卖的什么药。刚进入府中，刘墉就看到李尔多跪在地上向他求饶，旁边还跪着他的妻儿。李尔多的妻子看到刘墉进来了，赶紧哀求他放过李尔多，刘墉让人把李尔多的妻儿带出去。

李尔多向刘墉承认错误，搬出家境贫寒、母亲双手残疾等事，以期求得刘墉的同情。刘墉心善，表示不会在朝廷上参他一本。李尔多说赈灾粮被抢，罪魁祸首是土匪镇山虎。金婉儿问及贺子枫的去向，七彩说秦朗把他叫去喝酒了，说是排忧解闷。此时的贺子枫和秦朗的确在酒馆喝酒，贺子枫觉得自己这次丢人，想在秋梦南面前找回一些面子，为此他还求助秦朗，向他讨教该怎么追姑娘。秦朗十分为难，他没有经验。

项武伤势痊愈，和葛春一同回到临清州，金婉儿让他们先下去休息。刘墉独自去牢里审讯镇山虎，他不承认这次偷抢了赈灾粮。刘墉一番询问，得知上次射自己箭的人竟是他。他之所以想杀刘墉，是因为徐五的门客铁脚李是自己的弟弟，镇山虎一把屎一把尿把他拉扯大，看到他被刘墉手下的秦朗给害死了，自然是气不过。镇山虎还坦言，当时他确实是想一箭杀了刘墉，但奈何他良心上过不去。

刘墉再次确认赈灾粮不是他抢的，便将他们之间的私仇恩怨一笔勾销，还把镇山虎给放了。秦朗将贺子枫带回，他自己也喝得醉醺醺，但好歹还清醒些，他把醉得不省人事的贺子枫安顿好就离开了。七彩好心给贺子枫擦掉衣服上和脸上的污秽，没想到贺子枫酒后吐真言，喊着秋梦南的名字。刘喜儿过来照顾贺子枫，也听到了他嘴里喊着秋梦南的名字。第二天，贺子枫醒来，看到自己的衣服被晾晒好，他竟然还埋怨说他这件衣服不能这么晒，不然会脱色。一旁的七彩听了以后心情不快，进了屋子。

秋梦南得知昨晚贺子枫喊着自己的名字，她明确告诉七彩，自己并不喜欢贺子枫。闻言，七彩喜笑颜开。有小孩送来一封书信给刘墉，上面写着有人将一批赈灾粮偷偷运送出城的线索。按照书信里的地图，刘墉和秦朗去到临清州的官府粮库，但还没等他们查个究竟，李尔多就带人来拦住他们。刘墉不好硬闯进去查看，只得带着秦朗离开。而在离开后不久，他让秦朗偷偷进入这里的粮库查探，秦朗回来告诉他，粮库里的余粮极少，也没有任何官银，根本不足以支撑二十天的施粮施粥。

刘墉假装成外地来的商人，在粮库附近询问租宅子的事情，一个妇女告诉他们，这附近有一个鬼宅，是粮仓南面的那处宅子，她建议刘墉千万不要在这里租宅子。

那个大姐说粮仓南面的宅子是鬼宅，不要在那边租宅子。刘墉和秦朗自然不相信，所以他让秦朗夜探这个所谓的宅子。臧大人得知此事，急忙让人转移那处宅子里的官银。金婉儿带着七彩和刘喜儿在街上给难民施粥，七彩碰上了熟人柳强，便上前去搭话。她无意中看到柳强手指上戴着自己父亲的扳指，顿感意外，以至于后来施粥的时候都心不在焉。柳强作为商会的总商，他给李尔多带来粮食，表面上是接济灾民，但这个时间点如此地巧合，都让刘墉和秦朗感到不对劲。

刘墉继续让秦朗盯着粮库，移防有不变发生。金婉儿将七彩带回，让她把刚才和自己说的话全部告诉刘墉。七彩说柳强是杀害自己全家的凶手，她通过柳强手上的扳指认出的。但仅凭这个扳指，柳强估计不会轻易认罪，刘墉让七彩不要轻举妄动，他会想办法来解决这件事，恶人最终会罪有应得的。自从七彩看到了柳强，心里就很愤恨，柳强是她的仇人，七彩却不能为家人报仇。秋梦南安慰开导她。刘墉叮嘱金婉儿，最近让七彩多休息，金婉儿也答应说有时间就找七彩多说说话。

秦朗夜探所谓的鬼屋，看到赈灾粮的袋子里有很多官银。他将官银拿回给刘墉，推测说临清州就是一个官银中转站，所有官银汇集于此，并通过赈灾粮的渠道转运出去。每个赈灾粮麻袋里少说也有几百两，而那里至少有上千个麻袋，这官银数量之巨大，已非常人所能想象，秦朗提议上报朝廷。刘墉却不认同，他要自己查这些银子的流动方向，其背后一定隐藏着更大的阴谋。李尔多也得知刘墉知晓了官银的事，张兄告诉他，臧大人已经在安排人和李尔多对接，准备转移官银。

项武告诉刘墉，鬼屋今晚有活动，刘喜儿也在跟踪柳强。柳强是臧大人派来和李尔多交接官银的，李尔多显得有点意外。刘喜儿心疼七彩，他也一直盯着柳强。刘墉知道后，将他骂了一顿，一再强调他以后不能再干这么危险的事。柳强的人在鬼屋交接官银那天晚上，秦朗在外面盯着被发现。柳强赶紧将这件事告诉李尔多，李尔多担心会暴露，只得让柳强抓紧时间转移官银出城。之后李尔多又让袁长春替他转移一批赈灾粮，他说这批赈灾粮是拿去济南的，不在记录当中。

秦朗将情况汇报给刘墉，并表示有人总是出入柳强所住的客栈，而且是两拨人。刘墉叮嘱秦朗，让葛春和项武继续盯着。柳强派人来约七彩见面，刘喜儿替七彩回绝，七彩虽然嘴上说着不会去和柳强见面。但她却找到金婉儿，向她告假一段时间，说是要回东昌府给父母祭拜。刘喜儿买完饼回来，已经不见了七彩的人。他询问金婉儿得知七彩说要回去给父母祭拜，离开了这里。

刘喜儿担心她莽撞地报仇，跑出去一路寻找七彩，然后跟着她。七彩在他的身后出现，将他带去酒馆喝酒，刘喜儿知道她想把自己灌醉，所以没有喝。刘喜儿一面劝说她不要去报仇，一面趁着七彩不注意，他偷偷换掉七彩包袱里的毒药。

刘喜儿还是放下戒备，喝了一碗七彩倒的酒，最后晕倒在桌上。七彩确认他没了意识，拿着包袱去悦来客栈找柳强。此时的柳强叮嘱手下先一步把官银运出去，他要留下把七彩做掉。与此同时，刘墉询问刘喜儿和七彩的下落，金婉儿一说，他就知道刘喜儿多半是去帮七彩报仇了。此时，七彩与仇人柳强见面，给他带来好酒好菜，柳强关上门，用言语刺激七彩，七彩怒而奋起杀他，但她不是柳强的对手，很快被柳强推开，一头撞到墙上出了血，昏了过去。

刘喜儿醒来，跑去悦来客栈，与柳强扭打一块，柳强将他压在身下不停殴打，出于求生的本能，刘喜儿奋力推开柳强，柳强被这股力推得后退，一个趔趄摔在他自己竖起来的刀上，罪有应得地吐血死掉了。贺子枫急匆匆回来告诉刘墉他们说刘喜儿和七彩把柳强给杀了，他们现在被李尔多关在牢里。金婉儿不相信，正准备去找李尔多理论，被刘墉阻止。秦朗带着项武、葛春一直尾随袁长春的队伍，被袁长春发现，袁长春回头，秦朗也不再躲避，坦然与他面对面。

袁长春让他原路返回，秦朗自然不肯，两人你来我往说了几句，袁长春手下的人就跑过来说他们中了埋伏，官银被人劫走。李尔多当堂审讯刘喜儿和七彩，并对刘喜儿用刑，想严刑拷打逼迫刘喜儿招供。刘墉和金婉儿拿着通省办案文书前来听审，李尔多便不好再对刘喜儿用刑。金婉儿也在旁边讽刺他，李尔多十分为难，只好将刘墉叫到一旁。刘墉表示事不关己高高挂起，李尔多该怎么审就怎么审。有人回来耳语告诉李尔多，运送赈灾粮的车队被劫了。

李尔多只能先择日再审，先忙着解决赈灾粮被劫一事。臧大人将柳强被杀一事告诉富国泰，他建议利用这件事煞煞刘墉的威风。富国泰没有表态，以乏了的借口离开。李尔多认为是有内贼，不然官银怎么会被人搜刮得干干净净。秦朗回来将赈灾粮被抢的事情告诉刘墉，刘墉顿时明白今天李尔多为何突然变脸色。他知道李尔多现在无暇顾及刘喜儿和七彩，他们现在反而是安全的，所以他让秋梦南赶紧检验柳强的尸体，拿到第一手证据，免得李尔多在尸体上下手脚。

刘墉去狱中看刘喜儿和七彩，从他们口中了解事情的来龙去脉。刘喜儿还告诉了刘墉一个关键线索，刘墉听完后，神色变得严肃。贺子枫和秋梦南正准备去验尸，看到有几个捕快抬着一具尸体准备离开，两人阻止后，这几个捕快跑掉了。袁长春随后赶至，假惺惺地说他想看看刚才那几个假扮捕快的人要把尸体运去哪儿，没想到被贺子枫和秋梦南阻止了。他不允许秋梦南验尸，秋梦南表示现在就去找刘大人，让袁长春把尸体看好，金婉儿和刘墉提出用秋梦南对柳强的尸体进行验尸，李尔多很为难。

双方最终达成一致，各自用各自的仵作进行当众验尸。秋梦南验完后，她告诉刘墉，目前掌握的线索对他们很不利。镇山虎上次被刘墉放了，他为了报恩，主动来找刘墉说要帮忙，刘墉正好有一件事需要他的帮忙。贺子枫和秋梦南去询问铁匠，得知柳强的那把匕首是这位铁匠的师傅做的。金婉儿去狱中看七彩，安慰她不要想太多，刘墉一定会想办法把她和刘喜儿救出。

秋梦南去狱中看刘喜儿，听说刘喜儿和七彩要被送去济南审，她赶紧回去告诉刘墉。刘墉和金婉儿马不停蹄去找李尔多，他强势地说要把刘喜儿和七彩放在临清州审，如果李尔多担心臧海坤那里无法交差，那就让金婉儿给臧海坤写一封信做说明。张鹰私自把人带走，贺子枫和秦朗将他们拦下，救回了七彩和刘喜儿。刘墉说，等他们吃完这顿饭，还得回牢里，但不久之后会还他们清白，案子很快了结。

七彩知道刘墉的用心良苦，同意回到牢里。刘墉很欣慰，他知道臧海坤和李尔多想利用刘喜儿和七彩来牵制住自己，他们不会放过案件中任何一个小细节，所以刘墉这边也绝对不能退缩。很快，他们吃完饭后，刘墉把他们送回牢里，他还厉声警告李尔多，人关在牢里，绝对不能出任何差池。镇山虎调查归来，他说官银是被土匪杨啸林劫走的。刘墉立即安排秦朗与贺子枫去找杨啸林问出官银下落，但不要和他正面交锋。

与此同时，李尔多也知道官银是被杨啸林劫走的，他让袁长春带人去搜，最好不要惊动任何人。袁长春集结人马，却是提前通知杨啸林赶紧带着银子离开，袁长春竟然是劫持官银的背后谋划者之一。等秦朗带人前去库房，但杨啸林已经得到通知先一步离开。另一边，刘墉在堂上舌辩李尔多，他一口一个证据，将李尔多问得无言以对。此时的秦朗沿着山路一路追寻杨啸林，袁长春也带人像个狗皮膏药似的跟着秦朗。

杨啸林的车队被人埋伏，他身负重伤，性命垂危，为首的蒙面人正要杀掉杨啸林，贺子枫出现救了他。直至现在，刘墉总算明白皇上为什么要让他留在山东。山东这块地方已经烂透了，所以皇上需要刘墉来这里将这块烂肉割掉。秦朗回来，但却带回的是一个坏消息，杨啸林押送的箱子里根本没有官银，而杨啸林本人他也没有抓到。李尔多将赈灾粮里有官银的事告诉袁长春，袁长春假装一副惊讶的样子。贺子枫按照刘墉的安排，将杨啸林抓回。刘墉想让杨啸林说出实话，杨啸林问他是否会将自己交给李尔多。

刘墉坦言，杨啸林多少都要和李尔多见一面，但应该不会危及生命。李尔多和张鹰说出自己的推测，他怀疑有内鬼，张鹰让他去尽管去找银子，其他的事不用担心。杨啸林曾告诉刘墉，跟他对接的人叫柳强，但没想到他这么突然就死掉了。关于分银子这一点，杨啸林说柳强提出要三方分，但这第三方是谁，柳强并没有说，他做事十分谨慎。刘墉说如果他有办法认出这个人，杨啸林是否愿意配合他。

杨啸林将柳强杀害七彩一家的事情对刘墉全盘托出，他还说柳强的本名叫白顶泉。想起杨啸林这些话，刘墉独自沉思。杨啸林是证明刘喜儿和七彩无辜的关键证人，但李尔多也在找杨啸林，如果杨啸林出现在李尔多面前，那官银的线索就断了。秋梦南注意到今天刘墉回来的时候心事重重，贺子枫说抓到了杨啸林，比没抓到更加让人发愁。此时的刘墉在房内踱步，他的身影印在门上，让外面的金婉儿看得十分担心，七彩给金婉儿拿来喝的，劝慰她不要太过担心。

刘墉纠结于官银和刘喜儿二者之间选谁，金婉儿让他坚定不移地选择刘喜儿，毕竟官银可以另外找线索，但刘喜儿却只有一个。刘墉被说动，他终于下定决心。第二天，刘墉便告诉贺子枫和秦朗说他要把杨啸林交给李尔多，这么做确实有点悬，可目前也只能这么做。很快，他们绑了杨啸林，将他带到李尔多面前。李尔多表示杨啸林是重要证人，最好押入死牢，刘墉一口答应。李尔多一开始想让刘墉审刘喜儿和七彩的案子，他则负责赈灾粮被劫案。刘墉煞有介事地告诉他，杨啸林非常危险。

很多贪官污吏，利用赈灾粮的运输路线运送他们贪污的官银。李尔多表示自己不知道这件事。他也被刘墉说得怕了，决定让刘墉来负责赈灾粮被劫案，他自己负责刘喜儿和七彩的案子。次日，杨啸林在堂上指认柳强杀害了七彩全家，柳强还想对七彩痛下杀手。证人证词都在，李尔多让杨啸林签字画押，随后问及秋梦南和另一个仵作的验尸结果。秋梦南的验尸结果和李尔多的仵作验尸结果相同。

秦朗拿出铁匠铺的证词，李尔多宣布刘喜儿和七彩无罪，当堂释放。众人给刘喜儿和七彩准备了一顿饭，两人劫后余生，甚是感慨。富国泰与臧海坤一起下棋，富国泰意有所指地说，他要舍掉一个子，才能顾全大局。秦朗被安排死牢里保护杨啸林，袁长春也在死牢里，趁着秦朗不注意，袁长春对秦朗举起屠刀，秦朗与他在死牢里搏斗。袁长春杀死杨啸林后逃走，杨啸林在死前，拼着最后一口气告诉秦朗“翠湖”的线索。李尔多很快也得知杨啸林被袁长春杀死，他让人赶紧去找袁长春，千万不要让他被秦朗找到。

秦朗回来告诉刘墉，袁长春杀害了杨啸林，他就是那个第三方，秦朗担心袁长春也知道了官银被藏在翠湖。他按照刘墉的指示，带着葛春和项武去翠湖，正碰上袁长春准备转移官银。秦朗手刃袁长春这个人渣，刘墉将事情原委告诉了李尔多，带走了从袁长春手里拿回的官银，他表示要将官银如数上交朝廷。刘墉走后，李尔多的手下悄悄告诉他，他从袁长春的家里搜出了一本账本。秦朗将银子送回朝廷，拿回了回执，他向刘墉申请免去自己的职务，这个要求被刘墉驳回了。

刘喜儿悄摸摸告诉刘墉，秋梦南找他有事情。两人一起演戏骗过金婉儿，刘墉则偷偷去找秋梦南，询问她找自己到底有什么急事。

刘墉安抚秋梦南不要担心贺子枫，而后秋梦南问起李尔多该怎么处理。刘墉表示，假传圣旨的事是皇上一手策划的，因为他从假御史手中看到的那个是真圣旨的碎片。刘墉联想到后来发生的事，这才确定皇上有意让他留在这里，以基层管理者的身份进行查贪腐，毕竟现官现管。现在他想用利用账本，使得李尔多背后的人出现。不久后，东昌府又出现了一件棘手的事情。东昌府五大富豪在一夜之间全部消失，有人说这是绑架，秦朗听到后，立刻呵斥传谣言、蛊惑民心的人。

随后秦朗将这件事告诉刘墉，刘墉说，绑匪的目的无非就三个。刘墉说自己要装成蠢材的样子，这样对方才会露出马脚。他们正说着话，一个落款为草上飞的人写来一封信，索要十万银两。秦朗拿过信一看，他说这个草上飞是杀害他大哥谭川的凶手之一。当初秦朗找到了胡江和胡海的踪迹，他和大哥谭川建议去齐群山抓捕那伙响马，却没想到因技不如人而导致谭川被他们害死。秦朗表示，当时他怕胡江和胡海逃走，所以在没有通知知府大人的情况下，和谭川带了几个捕快去齐群山，却没料到当时那伙响马并不是胡江和胡海。

对方身手非常厉害，用秦朗的话来说，那一晚简直是屠杀。在下手前谭川看出来这伙人不对劲，但秦朗执意要拿下这帮贼伙。讲述完这些事，秦朗十分自责，他觉得是自己害死了谭川。他将荣城三龙之一白龙的独门暗器交给刘墉，他这些年一直在调查，查到了临清州和东昌府分别有一个草上飞，只是不知道哪一个是真的。东昌府出现了一个草上飞，李尔多猜到是臧海坤和张鹰找人冒充临清州的草上飞，让刘墉再度回临清州调查草上飞，从而借刘墉的势逼自己把账本交出。

李尔多知道即便交出账本，臧海坤未必会放过自己，所以他让管家老白带着临清州的草上飞刘汉前去东昌府找刘墉，让刘汉与刘墉一起找出捣鬼的人。另一边，臧海坤命令把人质给杀了，这样他就有机会在朝廷上参刘墉一本。项悦蓉得知临清州发生的事，她劝慰袁长春放下仇恨，不要再活在自责当中。第二天，秦朗却向达哈苏大人递交了辞职信，他去意已决。刘墉和金婉儿在街上遇到不少要饭的小孩子，他们慷慨地给这些孩子一些吃的和一笔钱，和他们保证说一个月后，给他们找一个可以吃饱，还可以读书识字的地方。

衙门来了很多百姓，他们拿出状纸状告秦朗滥用职权、强抢民女等系列罪状，刘墉安抚好这些百姓，让刘喜儿带百姓们去吃点东西。刘喜儿提议带他们去宾满楼吃东西，话已出，刘墉也只好让他带百姓们去宾满楼吃饭。刘墉去牢里找秦朗，忽然意识到秦朗在给他下套，于是叮嘱狱卒不要告诉秦朗说自己来过牢狱。刘墉去找达哈苏，让他按照自己的要求去办好事。达哈苏很快集结人，去到衙门的大堂里。

达哈苏前去调查后，发现这些告状的人本身都有问题，刘墉一一点出，这些百姓索性就撤状，不再闹着要告秦朗。刘墉心里明白，秦朗在给他下套，因为秦朗一心想找草上飞报仇，他这么做也是不想连累刘墉。绑匪再次来信，要求把交易地点定在菩萨洞。刘喜儿将此事告诉刘墉，刘墉便让他去找秦朗。结果秦朗不愿意去，还作势要将刘喜儿打一顿。要不是项悦蓉及时进来阻止，没准秦朗真要把刘喜儿给揍一顿。刘喜儿委委屈屈地回来将秦朗的行为告诉刘墉，刘墉只得让刘喜儿去找达哈苏，让达哈苏带上几个捕快去菩萨洞。

臧海坤亲自从济南来临清州找李尔多，警告他不要有二心，李尔多表面上顺从，实则心里有着他自己的小算盘。刘墉让贺子枫带人去把五大家族救出，起初贺子枫不愿意，刘墉用秋梦南拿捏住他，贺子枫立刻带人去把五大富豪给救出。当晚，刘喜儿和达哈苏拿着赎金去交易的地点。此前刘墉曾说绑匪只是试探，所以刘喜儿根本不怕，倒是达哈苏，害怕得瑟瑟发抖，到底还是没有冲上去。果然不出刘墉所料，秦朗也去到了菩萨洞。贺子枫将人救了出来，但他不明白刘墉为何不直接把这五个富豪送回各家，刘墉并没有说明原因。

五大家族的管家来官府质问刘墉，刘墉撒谎骗他们，还从他们手中拿了一笔钱建立天恩书院。张鹰来到东昌府，叮嘱老白找到五大富豪，并将他们杀掉。天恩书院建成，百姓们为刘墉鼓掌叫好。可就在这时，许多百姓纷纷收到绑匪的信。信件不止一封，但各个信件的字迹不一样，刘墉推测五大富豪被绑架这件事已经泄露出去，有贪财者在浑水摸鱼。事情越发复杂，秦朗没再闹着要离开，老老实实按照刘墉的要求去查这些信件的线索。秦朗拿着信件回到宾满楼，正准备研究信件，有人影在外晃过，引起秦朗的警觉。

他追了出去，刘喜儿一直盯着秦朗，赶紧回去将这件事告诉刘墉。刘墉得知秦朗追了出去，顿觉不妙，带着贺子枫过去支援。秦朗被几个黑衣人团团围住，他与这些人展开激烈搏斗。有人在楼上对秦朗射出一支箭簇，刘墉眼疾手快用手铳打掉那只箭簇，自己却因惊吓过度导致手臂放不下来。后来秋梦南询问他把交易地点设置在菩萨洞的真正原因，刘墉说这都是为了秦朗。老白正要与五大家族其中之一的管家谈合作，突然横空飞来一个盒子，盒子里写着一封信，要求在菩萨洞交易。

交易那天，七彩和葛春按照刘墉的安排，假装成劫匪和前来交易的人对话，然后草上飞出现了，秦朗认出他就是杀害谭川的凶手之一，即东昌府的草上飞。刘喜儿死死地拉着秦朗，以防他冲动上前坏了大事。等到最佳时机，秦朗这才带人上前，将这帮人团团围住，将草上飞抓住。张鹰还有一招，他下令让老白去将五大富豪的家属都杀掉，这样一来，刘墉便无法对五大富豪交代。殊不知，刘墉早就料到他们的计划，提前让贺子枫乔装打扮保护这些家属，将老白抓了个正着。

这个老白软硬不吃，直接认罪，一个人扛下所有罪责，毫不犹豫地在罪状上画押。抓到草上飞以后，秦朗不知为何突然发疯了似的殴打草上飞，刘墉命人把秦朗抓住，在堂上问责。秦朗却恍若未闻，状态近乎疯癫痴傻，有不少民众为秦朗求情，秋梦南也站出来说秦朗可能是得了疯疾。刘墉下令把秦朗锁住，交给他的亲属看管。下堂后，刘墉告诉秋梦南，秦朗不会无缘无故突然变疯癫，可能是草上飞在牢狱里跟他说了什么，秦朗不便告知别人，便只好装疯卖傻，以特殊的手段去达到他的目的。

项悦蓉看着如今这副模样的秦朗，感到无奈又悲凉。金婉儿又在配丹药，刘墉过去与她聊天，说起当年自己主动和太后提亲的事。金婉儿这才知道刘墉娶自己是他主动提的，并不是因为皇命难违。金婉儿转而说起这个临清州的案子，意在提醒刘墉要手下留情，毕竟富国泰是国舅，刘墉故意曲解她的意思，说着要把临清州的案子尽快结清。金婉儿脸上的笑意没了，刘墉起身准备离开，复又回来安慰金婉儿。

秦朗果真是装疯卖傻，葛春帮他打开镣铐，秦朗在外等候。所有狱卒都默契地配合葛春，葛春顺利地将白龙放走。等刘墉得知此事的时候，秦朗和白龙已经不知所踪。另一边，秦朗一路殴打他，这个白龙全然不怕死，还一直不停地用言语刺激秦朗。秦朗举起刀要杀他，贺子枫及时赶到阻止。最终秦朗按捺住要杀死白龙的心，废了他一只胳膊泄恨。悔过的秦朗跪在刘墉的门外认错，刘墉认为他这么做情有可原，并未责罚他。

刘墉料事如神，他能通过葛春设置的巡夜路线让贺子枫找到了秦朗。刘墉告诉金婉儿，其实他也是在赌一把，赌秦朗能打开心结， 想办法让白龙开口。项悦蓉其实也知道事情的内幕，从她再次看到白龙开始，就明白了整件事情。当初谭川和白龙都是山贼，白龙带回谭川的信，让她赶快离开东昌府，可之后谭川就不知所踪。现如今白龙被关在狱中，项悦蓉去狱中见他，终于说服其招供。

面对刘墉的询问，白龙一一回答，他说是李尔多指使袁长春害死了安四海，而李尔多上边的人是布政使臧海坤。秦朗在宾满楼做事，服务态度突然转变，变得十分热情，让来这里吃饭的百姓都诧异不已。项悦蓉为了帮助刘墉，把埋藏在她心里多年的秘密都说了出来，金婉儿虽然不能帮刘墉什么，但却可以给项悦蓉一些弥补。就这样，项悦蓉是大姐，金婉儿是二姐，秋梦南是三妹，三人义结金兰。

项悦蓉把谭川的秘密告诉秦朗以后，秦朗也对谭川的死有所释怀。刘墉这么做，合着是赌对了，秋梦南坦言，或许一开始刘墉就是这么想的。山东的案子进展越发顺利，远在京城的乾隆掌握着山东的一切动态，因此十分高兴。乾隆还颇有兴致地写了一幅字。和珅擅长揣摩圣意，将皇上哄得龙颜大悦。刘墉告诉金婉儿，自己一定要去济南把那些贪官缉拿归案，金婉儿问他是不是有什么妙计，刘墉没有说。

结果不久后，刘墉就装出一副受伤的样子前往济南找富国泰，他打着自己和金婉儿吵架、金婉儿打伤了他手臂的幌子，顺着富国泰的话说要留在济南避风头。富国泰心里起了一个疙瘩，却也还是笑着和刘墉演戏。刘墉表示，金婉儿的厉害远不止于此，她手里毕竟还有鸟铳。

刘墉留在济南的理由充分，富国泰同意让他留在济南，而且不住在驿站，刘墉自己找地方住。秦朗等人提前调查，发现臧海坤回来以后一直闭门不出，已经三天过去了。臧海坤不见李尔多，却派了张鹰来找李尔多。张鹰警告他，如果他再不交出账本，张鹰随时都可以杀了他，而且他还表示刘墉已经和臧海坤和解。李尔多并无惧怕，自然也没有交出账本。可就在张鹰前脚刚走，李尔多当晚就拜托一个薛壮士携着账本和包袱离开。

李尔多深夜出逃，金婉儿和贺子枫在不远处盯着。这是刘墉吩咐金婉儿做的，而且他格外叮嘱，李尔多生性狡猾，第一拨离开的人可能是李尔多派出来的诱饵，她和贺子枫要紧盯着第二拨人。张鹰早就料到李尔多会逃跑，老早准备了人在围堵他，李尔多虽然很害怕，但还是说自己是朝廷命官，张鹰怎敢杀他。张鹰心狠手辣，他的确不敢杀李尔多，但如果李尔多是畏罪自杀、悬梁自尽，那他完全可以撇清关系。

张鹰抢下李尔多的包袱，却发现里面并没有账本。此时的贺子枫和金婉儿撞上临清州府的师爷，金婉儿想起刘墉的话，猜测此人身上可能有李尔多的账本，便让贺子枫上前一看，果真看到了那本账本。富国泰和臧海坤一起下棋，他意有所指地让臧海坤丢车保帅，现在这种情况，只有刮骨疗伤，没有其他办法了。臧海坤脸上露出惧怕的神色，他站起来朝着富国泰跪拜，忍不住哭出声来。富国泰这番话，无疑是要丢弃他了。

刘墉得知富国泰要请臧海坤吃饭，便知道关键线索就是臧海坤，他决定找个借口让富国泰和自己吃饭，他拖住富国泰，秦朗和秋梦南则盯着臧海坤，一旦发现他便将其抓捕，事成之后他们在平安镇会面。第二天，刘墉果真带着富国泰去了一个富丽堂皇的地方，他说自己是随便找了个官员问的。富国泰追问是哪个官员，刘墉推迟了半天才说这是李尔多告诉他的。臧海坤的轿子刚出巷子，就被贺子枫带人拦住并带走。

等到臧海坤的管家和富国泰的管家找来，告诉富国泰说臧海坤被人劫走了，刘墉这才坦言，这个富丽堂皇饭馆的老板是臧海坤，他已经差人将臧海坤拘捕。深夜电闪雷鸣，谭川忽然死而复生，他来找项悦蓉，拿走了一个本子，叮嘱她不要告诉任何人自己还活着的事。富国泰的手下建议说该把臧海坤留下，毕竟他们审讯臧海坤，什么该说的，什么不该说的，他们心里有数，富国泰并没有表态。

刘墉一行人绑着臧海坤，一路行进，抵达了平安镇。一到平安镇，贺子枫就着急地要去找秋梦南。他有些害羞地拿出自己给她选的荷包，刚好是秋梦南喜欢的类型，贺子枫喜不自禁，说着说着他就表示有机会要带秋梦南去京城看一看。

秋梦南听说过京城的十三衙门，贺子枫面色一顿，他说十三衙门被废除了。刘墉“请教”臧海坤，他说日昌钱庄的账本就在他手上，臧海坤依旧是不见棺材不落泪。刘墉接着讲述这件事的严重性，想说服臧海坤不要再为富国泰卖命。此时有刺客袭来，金婉儿用鸟铳打死了一个刺客，刘墉让人好好防御，然后他继续盘问臧海坤。刘墉一针见血地指出，要不是他及时把臧海坤带过来，现在的他早就是尸体一具。弃车保帅，在官场上是常有的事，只是臧海坤自己不肯承认罢了。

说了半天，臧海坤依旧不愿意配合，刘墉只得无奈离去。客栈里又来了一个面具黑衣人，他武功高强，正是上次与贺子枫交手过的杀手。秦朗与他交手，几个来回之后，秦朗一剑刺入此人的身体当中。他缓缓拿下脸上的白面具，秦朗赫然发现他竟然是谭川。秦朗一直以为谭川多年前就死了，可没想到他现在活生生地出现在自己面前，并且被自己一剑刺中，命不久矣。秦朗还没有回过神来，谭川就一命呜呼了。下人来报说臧海坤被刘墉带回东昌府，富国泰决定去督审臧海坤。

刘墉来询问那天平安客栈杀死刺客的事，秦朗坦言被自己杀死的人是大哥谭川。他一直没想明白，为什么当初谭川、袁长春和自己三人结义，现在却由秦朗亲手杀死了这两个兄弟。后来项悦蓉说清此事，谭川在菩萨洞重伤之后并没有死去，而是被对方挟持，逼迫加入杀手组织，或许被秦朗亲手杀死，也彻底让他解脱了吧。李尔多一身狼狈地来找刘墉，李尔多非常担心，刘墉和他保证，只要他诚心悔过、交代他知道的所有事情，他一定如实呈报给皇上。但死罪可免、活罪难逃，李尔多最终答应，即便是充军他也愿意配合。

审讯臧海坤当天，富国泰坐在旁边督审。刘墉说出他的三条罪状，句句属实，而且臧海坤也认罪。他突然发问，如果他提供一下刘墉所不知道的线索，是否会从轻发落。他嘴上说着要拉个垫背，刘墉突然没了以往的铁面无私，他说自己官职小，无法审这个危及大清朝廷的案子，让富国泰押着犯人去京城。臧海坤还想要继续说话，刘墉却喊了退堂。后来富国泰要押送犯人去京城，临行前来找刘墉辞行。刘墉让刘喜儿给富国泰说自己染上了重疾，不便去给富国泰送行。

富国泰奉命押送臧海坤、白龙等罪犯回京城，途中停了一会儿，臧海坤、白龙这些人被关在囚车里，周围飞过来几只飞虫，臧海坤和白龙等囚犯突然吐血身亡，一点征兆都没有。回到京城以后，富国泰主动向皇上请罪，谢过皇上的不杀之恩。

皇上问富国泰何罪之有，富国泰表示自己罪该万死。刘墉查案功劳大，乾隆下圣旨让刘墉官复原职。钱公公念完圣旨之后，趾高气扬地指责刘墉上次给了自己几个煎饼卷大葱。刘墉赶紧和刘喜儿一唱一和，安抚好钱公公，转而送给他一个透亮的明珠。钱公公这才喜笑颜开，和他说京城的事。秦朗发现了比做捕头更重要的事，他想离开衙门，回去照顾项悦蓉。可此时却有人送来主事和同知大人的书信，他们都回家丁忧去了，可奇怪的是，这些家书如出一辙。

钱公公说富国泰回到京城后，觉察到苗头不对，没等乾隆问责，富国泰就主动交代自己徇私枉法、营私结党的罪责。秦朗将主事和同知都回家丁忧的消息当着钱公公的面说给刘墉听，刘墉顺势以东昌府有事脱不开身为由，暂不回京复命。臧海坤这个案子，貌似是结了，但实际上还有很多疑点。所以刘墉之前故意把犯人交给富国泰，目的是取得富国泰的信任。此外，他还要离开东昌府，继续追查杀手组织。他不知道该怎么和金婉儿说这件事，金婉儿却已经听到了他的话，她表示自己支持刘墉。

贺子枫不愿意和秋梦南说十三衙门的事，但为了让秋梦南和自己多有一些话题，便有意向秋梦南讲述自己的职责，他说自己帮刘墉搜查证据，而且他的身份不仅仅是三品带刀侍卫，而且他还是皇上身边的密探。秋梦南忍不住喷笑，她嘴上说着自己相信，可贺子枫看得出来她并不相信自己说的话。有个少年狼狈地去衙门告状，他说自己被人拉下山坡后，摔晕在山坡下，醒来后在身边发现了一个人头。听完秦朗的汇报后，刘墉和刘喜儿假扮成算命先生，进入到一个妇人家里，半瞎猜半推测，把这老妇人说得心惊胆战。

金婉儿擅自在街上张贴告示，悬赏老百姓去找那个人头的尸身，于是刘墉看到不少百姓匆匆往郊外赶。刘墉看完告示，拿着告示回去质问这是谁的主意，金婉儿走进来说这是她的注意。刘墉立刻偃旗息鼓，改口说这个办法真好。有人挖到了尸身，可是却不只一具。当晚，有人潜入东昌知府欲盗尸，秋梦南和贺子枫都发现了，随后贺子枫和秦朗追上去盯着此人。项悦蓉、金婉儿和秋梦南义结金兰后，三人的关系越发亲近，经常聚在一起聊天。

金婉儿觉得自己有愧于刘墉，毕竟成亲这么久，却没能给刘墉留下一儿半女。项悦蓉安慰她说把身体养好，孩子应该很快就会怀上了。秦朗和贺子枫盯着偷盗尸身的人，发现他拿着人头去配阴婚。秦朗赶紧回来将这件事告诉刘墉，好巧不巧，这个人偷的人头，和他买到的尸身严丝合缝。此话一出，不言自明，刘墉立刻让他把秋梦南叫来验尸。秦朗在街上听到一个小孩看着画像上的人说此人很像他的姐姐，秦朗拉住他，将他带到刘墉面前。

小孩看着尸首，说自己姐姐脸上有颗痣，以及疤的特征，秋梦南一验，果然发现尸体身上的特征和小孩说的并无二致。钱公公带着圣旨来到东昌府，却发现刘墉不见人影，钱公公摆起架子，勒令刘喜儿赶紧去找回刘墉。金婉儿一出现，钱公公立刻就怂了。

刘墉带着众人准备连夜出发，他让刘喜儿把一封信拿去交给金婉儿，叮嘱她赶紧过来会合。此时的金婉儿正在应付钱公公，刘喜儿在门外鬼鬼祟祟，金婉儿呵斥他进来。刘喜儿装模作样地说没找到刘墉，但他找到了一封信，金婉儿让他念出信件内容，刘喜儿信口胡说。金婉儿立刻装作发怒的样子，让钱公公他们在这里等着，她现在就去把刘墉叫回来。结果这钱公公没想到，金婉儿一去不复返，他们等了许久。

金婉儿和刘墉他们会合，询问此行要去往哪里，刘墉表示他们此行目的地是济阳，要去给小溜溜灯找姐姐。他们刚到济阳，落脚客栈没多久，就听到外面的叫骂声。贺子枫和秦朗出面，从恶霸手里救下了一个小孩。刘墉问他认不认识小溜溜灯，小孩说不认识，但他认识一个大溜溜姐，但她不久前被黑白无常抓走了。刘墉知道这个小孩口中的黑白无常，应该是人贩子。秋梦南陪着金婉儿在街上逛街，上次被打的郑屠户前来寻衅滋事，贺子枫狠狠教训了济阳的恶霸郑屠户，围观的民众看得一愣一愣的，然后为他鼓掌叫好。

刘墉分析，济阳本地有一伙人，专门做拐卖妇女的勾当。但贺子枫表示，这个案子不归他们管，而刘墉强调，案子到了他们手里，他们就得管好。刘墉想出一个办法，让秋梦南假装成大家闺秀，秦朗和七彩陪着秋梦南在大街上闲逛，企图当做诱饵，引出贼人。但秋梦南是个平民女孩，不知道大家闺秀怎么当，走起路来总是不舒服。三人去酒楼点了一桌子菜，装成非常阔绰的样子。后来他们一起吃饭，金婉儿提议自己去当这个大家闺秀的诱饵，刘墉并不同意，因为今天秋梦南已经露面，再换成其他人，反而像是在演戏。

两个人贩子果然盯上了秋梦南，但贺子枫担心秋梦南因此有危险，主动请缨扮成秋梦南，刘墉同意了。当晚，两个人贩子鬼大鬼二掳走了假扮成秋梦南的贺子枫。第二天，济阳知县杨连义不请自来，刘墉这次本来就是微服私访，对于杨连义得知自己身份此事，刘墉心里感到意外，但却没有明说。刘墉认出杨连义旁边的人很眼熟，似乎在巡抚衙门的时候见过，但此人表示他从未见过刘墉。刘墉今天有要事要做，婉拒了杨连义吃饭的请求。结果刚一出来，钱公公就不知从何处拿着圣旨冒出来。

圣旨中说新东昌知府已经到任，命令刘墉即刻回京城复命。刘墉假装自己头晕，想要拒绝回京。

刘墉假装身体不适、头晕脑胀，拒接圣旨，金婉儿让钱公公回去复命，就说刘墉身体不适无法回京。圣旨已下，秦朗听不明白，合着皇上这是让刘墉回京城，不让他再继续查这个案子了。刘墉却精明得很，他擅长抓住圣旨中的漏洞，打算以自己生病为借口，暂不回京。刘墉、秦朗和刘喜儿三人还在街上，看到一个锦囊挂在一辆马车上，刘墉就猜到贺子枫在这辆马车上，他让刘喜儿和秦朗拦住这辆马车，故意在外面大声说了几句话，马车里的贺子枫就知道刘墉已经知晓他此时此刻在马车上。

秦朗去质问那两个人贩子，得知他们把那些姑娘卖到了济南的翠香楼。刘墉一行人即刻前往济南，他和秦朗装成买乐的客人进入青楼打探消息，引起青楼老鸨的怀疑。老鸨派人查探他们的底细，看到秦朗和刘墉出手阔绰，立刻打消了对他们的疑虑。第二天，刘墉又和秦朗拿着请柬进入翠香楼，金婉儿和秋梦南也女扮男装跟着两人，她们打晕了有请柬的人，随后分别也进入了翠香楼中。秋梦南是后面进去的，她看到好几个不正经的人，其中还有一个人因为别人偷了他的银子，便随意将他杀死了。

被打晕后抢走请柬的孙公子上翠香楼来认人，认出金婉儿的同伙就是打晕他的人。刘墉赶紧解释说金婉儿是自己的夫人，上这里来捉J了。老鸨要他赔钱，数额足足有三万多两，刘墉说要出去赔钱，官府的人却在这时候来到，以窝藏妇女卖身的罪状将所有人都捉进了牢狱中。后来在牢里，刘墉假装自己会算命，摸清了其中一个叫大海的人的底细。秋梦南买通一个司狱，进入牢狱中看望刘墉和金婉儿，她告诉刘墉说，杀害大溜溜姐的人叫孙胖子，就是上次她和金婉儿打晕的那个所谓的孙公子。

秋梦南已经买通司狱，想要把刘墉和金婉儿救出去，刘墉想留在这里继续打探消息，便让秋梦南先把金婉儿带出去。青楼的人打听到了刘墉等人的底细，但他们得到的都是刘墉刻意制造的假身份信息，并未发现任何的异常。贺子枫半夜潜入孙胖子的房间，将其打晕后带回，幸亏秦朗早就看到有人尾随贺子枫，提醒他掉包，这才没让那人发现他们抬回来的其实是个人。原本和刘墉关在一起的几个阔少被放走了，这一间牢狱里只剩下刘墉，过了不久，又来了几个犯人，看他们的穿着，应该不是富贵之人。

几番聊天回合结束，刘墉准确无误地猜中他们手里写的字是“生”字，三人彻底相信刘墉会算命，立刻对他十分恭敬起来。刘墉说自己可以帮他们躲避这次的血光之灾，让他们留下一条小命，只是需要他们十分虔诚，问什么答什么。

刘墉和牢狱里和几个死刑犯聊天，得知济南大牢有个不成文的规定，那就是但凡入狱之人，不管刑罚如何，只要能在博天房里边能赢，就可以减刑，甚至都可以出狱。博天房的这个规定，说是赢钱，但实际上就是赢一个点数，而且只能在一局赢够点数。总结来说，死囚犯们要在博天房输钱，赢了之后得到点数，这样才能减刑。博天房里没有朝廷的衙役，所以可能是衙门里的人和外边的人合伙开的，博天房李只有几个打手，并且几个打手还是朝廷通缉的要犯。

秋梦南要将孙胖子的口供拿去牢狱中给刘墉，贺子枫主动请缨与她一起去，美其名曰是保护她，路上却一直与她瞧这瞧那。之后他被一个翠香楼老鸨翠姨拦住，秋梦南索性自己去牢狱中看刘墉。秋梦南交给司狱三张银票，这才获得在探视厅与刘墉谈话的机会。探视厅内，刘墉发现隔墙有耳，所以并未和秋梦南说些什么重要消息，而是用茶水在桌上写字进行交流。刘墉从秋梦南那儿得知，和珅在这个节骨眼上来到了济南。墙壁另一边，果然有人在偷听，但刘墉和秋梦南配合密切，他们没发现任何蛛丝马迹。

秋梦南回来告诉金婉儿和贺子枫，刘墉字牢狱中查出，这个博天房与那翠香楼之间可能有着某种关联，里面有很多以前的通缉要犯。贺子枫被一个老姑娘迷晕，等她醒来，看到和这个老姑娘坐在床边笑着盯着他，看着怪渗人的，贺子枫推了她一把，没想到她直接倒在地上，毫无生气。贺子枫探她的鼻息，发现她已经死了。京城的王大人出现，和贺子枫说这个人是夺命婆婆崔二娘，三年前被通缉之后就杳无音信了，没想到她因为贺子枫再度出现。王大人询问刘墉下落，贺子枫反问他找刘墉有什么事。

贺子枫彻夜未归，等回到家时，大家对他的态度都很冷漠，等七彩拿来一盆水，他看到自己脸上的唇印，贺子枫这才知道大家误会他了。和珅找到王公公的歇脚之处，让他与自己合作，帮忙找到刘墉现在在哪儿。秋梦南早就叮嘱刘喜儿，皇上急着让刘墉回京复命，现在和珅与富国泰都想找到刘墉，所以他们务必不能让刘墉被找到。因此刘喜儿贴上假胡子，穿了一身刘墉一模一样的打扮，好像是想混淆视听，转移和珅与富国泰，以及其他想找到刘墉的人的注意力。

铁龙为进一步查清刘墉，也进入大牢中，并且和刘墉关在同一间牢房。第一天，他没有和刘墉搭话。第二天，他才主动搭话，询问刘墉是不是会算命。他企图想通过拉近与刘墉的关系，来达到问出刘墉底细的目的。刘墉也不是个善茬，他看出来铁龙身份不简单，便坦然自己之前是诓骗那几个说自己会算命的，为的就是免挨一顿打。

刘墉告诉铁龙，自己是靠心算猜出刚才五个人当中应该还会再有人赢，听刘墉分析完，铁龙也觉得他说得有道理，心里对刘墉的疑虑又打消了一分。铁龙问刘墉是否能算得出自己的身份，刘墉坦言自己算不出来，但他知道铁龙肯定有后台，不然他刚一进来，怎么会谋得一个给人送饭的活。刘喜儿假扮成刘墉，带着刘墉的小印，藏在马车里离开了济南，中途他偷偷下了马车。他此行是前往肥城，想混淆富国泰和刘墉的视线，好让刘墉在济南里好好查案。

和珅派了富国泰的手下公孙宇去帮王公公，王公公便让公孙宇去盯着金婉儿一行人。看到他们买了许多绸缎，公孙宇心生疑惑，就跟了上去。绸缎庄的老板孙大洲看到盯梢的人离开了，他后脚就离开绸缎庄，前往济南牢狱。王公公认为，刘墉一定是坐着马车偷偷离开了济南，他这么想，正好如了刘墉的意。刘喜儿偷偷下马车以后，走了许久，都没见到有人，他不明白刘墉为什么把那个小印给他。

走着走着，他看到一个衣衫褴褛的老人在烤鸡。他凑上前与老人搭话，得知老人名叫浦老怪，白天要饭，晚上说书。附近的肥城全是贪官，税高得吓人，很多百姓的田地都被贪官给收了，所以浦老怪恨极了这些贪官。刘喜儿拿出银子与他做一场交易，浦老怪负责在肥城里传播刘墉画像、样貌，让肥城里的官都知道刘墉来了肥城。但实际上这是刘喜儿假扮的，肥城里没人见过刘墉，所以对浦老怪的话深信不疑。

孙大洲去牢狱中保刘墉出狱，在金婉儿等人的安排下，孙大洲还真以为刘墉是他在京城里有书信往来的刘大人。铁龙仍旧有疑惑，示意司狱试探一下孙大洲，刘墉赶紧圆谎，才没让孙大洲露出破绽。浦老怪将画像给肥城里的大人看，他们于是都认为刘喜儿就是刘墉。另一边，刘喜儿在店里吃饭，用的是官银，并且有意地露出小印。饭馆老板赶紧将这件事告诉肥城官员，官员们一齐来到饭馆，朝着刘喜儿跪下。

很快，富国泰与和珅也都以为刘墉在肥城，立即启程去肥城。秋梦南看到了戴斗笠的王炳忠（王公公），对方给她下了毒，贺子枫跑去厉声问责，王炳忠并不惧怕。他说自己知道他们在耍小伎俩，他给秋梦南下药，就是想拿捏住贺子枫，逼问他刘墉现在到底在干什么。此时的刘墉被铁龙带到了博天房当中，一眼就看出了博天房中Du博的布局，铁龙开始慢慢相信他就是一个脑子极其聪明的倒腾山货老板罢了。

铁龙和小姐汇报，他说想取而代之，这个小姐同意，但她也说了，这个刘贵必须止步于博天房。贺子枫悄悄把一剂解药放到秋梦南的药中，秋梦南本就是仵作，她发现了药不对劲。铁龙亮明身份，让刘墉帮自己管博天房。秋梦南走了出来，看到在外面踱步的贺子枫。

秋梦南从房中出来，打算与贺子枫聊几句。金婉儿和秦朗去狱中看刘墉，刘墉是被蒙眼带来与金婉儿他们见面的。牢狱中隔墙有耳，刘墉和金婉儿耳语几句，然后交给她一张纸，小声叮嘱她按照纸上写的字来说话。刘墉则悄悄告诉秦朗，让他转告秋梦南说，贺子枫背后的人没什么可怕的。此次和珅与富国泰同来济南，其中必定有蹊跷。如果势头不对，他有可能会倒戈。

金婉儿念完之后，刘墉便停止与秦朗讲话，故意与秦朗吵起来，将他轰了出去。随后刘墉便和司狱大人提出让金婉儿留在这里陪自己，司狱答应了。秋梦南将贺子枫叫进来，她感谢贺子枫的救命之恩，贺子枫立时便知秋梦南已经知道王炳忠给她下驱魂散的事。她询问贺子枫说，七剂解药是否都在他身上。贺子枫坦言，自己身上只有一剂。对方会一剂一剂地把解药交给贺子枫，条件是让他供出刘墉的所在处。

贺子枫还说对方不会伤害刘墉，并且不参与这件事。如果他撒谎，胆敢做出伤害刘墉的行为，贺子枫就算拼命，也要阻止的。秦朗路过柴房，竟然发现孙胖子死了，被人双手双脚绑在柴房里。刘墉和金婉儿被蒙眼，带到了刘墉的住处，他以夫人来了为由让那些姑娘全部离开。秋梦南大致检验了孙胖子的尸身，发现他是中毒而死的。此时的孙记绸缎庄也出事了，等秦朗他们赶到的时候，孙家无一幸免，全家被灭门。

他们都知道这是王炳忠干的，不由地寒意四起，没想到这个王炳忠这么狠毒。有人来请三人前去，据说是王炳忠找他们前去会面。王炳忠拿出解药，并表明来意，让他们把话转告刘墉，富国泰已经与和珅联手，他这次来济南，完全是真心诚意为了刘墉。贺子枫拿出那些解药，发现的确有六剂，于是他们认为王炳忠这次是带着诚意来的。夜里，司狱主动上门，把刘墉带到博天房。

刘墉上来就露了一手，铁龙对他越发信服。富国泰发现自己在肥城扑了个空，回到济南，但王炳忠先一步把秋梦南、秦朗和贺子枫带走了，富国泰有些生气，立刻下令全城通缉刘墉。在这种情况下，秋梦南说要找个人去牢里通知刘墉。秦朗拿出刘墉给自己的胭脂盒，刘墉曾说通过这个胭脂盒可以找到刘墉。彼时，秦朗进入济南大牢，打晕了其中一个狱卒，随后换上了狱卒的衣服。

铁龙看到了街上张贴的通缉令，但这通缉令上只有画像，并无罪名，铁龙心觉有异，司狱问他到底想不想保刘贵。铁龙倒是想保住这个人才，可还是得询问小姐的意见。刘墉找上了以前管博天房的朱姓人士，看到他画的画像，刘墉说他的妻子根本没死。正说着话，外边传来动静，刘墉透过门缝一看，几个官府穿着的人闯入他原本的房间内。

司狱急匆匆过来找刘墉，金婉儿说他不在。司狱带人离开之后，刘墉赶紧进去把金婉儿带走，正好遇上根据刘墉给的记号寻找过来的秦朗。他们带着朱任一起离开，铁龙已经知道刘贵就是刘墉，正在四处找刘墉，意欲杀之灭口。刘墉他们循着密道，来到暖心阁，刘墉心下明晰，他告诉金婉儿，朱任当年原来是登州的一个小吏，有点才华的他娶了登州知府的女儿李若乔为妻，但因听信谗言，误以为李若乔和一个游击有染，错手之下把这个游击给杀了，他自己变成了杀人犯，进入济南大牢中。

刚刚他们出来的时候，朱任发烟瘾，为了不被人发现，秦朗便打晕了他。来到暖心阁之后，刘墉让秦朗把昏倒的朱任背到李若乔的房门前，兴许能刺激一下他们。司狱找到了刘墉，正准备抓他们，公孙宇奉命前来救刘墉。刘墉看到他们与司狱那帮人对打的样子，就知道他们是一伙的。李若乔房里传来动静，公孙宇和铁龙跑进去一看，发现朱任不知去向，李若乔重伤昏迷倒在地上。

王炳忠看得出来富国泰并不想和刘墉撕破脸皮，从他在一天之内查封翠香楼和暖心阁，公开审理济南大牢营私舞弊一案，让同行官员一并入狱受审等做法就可以看得出来。次日。刘墉身穿一件乾隆赐给他的黄马褂出现在巡抚衙门，所有人都得朝着他跪拜。等两厢退下后，刘墉又赶紧向和珅与富国泰赔不是，解释说自己刚才那样是为了立官威。刘墉答应回京城，但他还敲了富国泰一张银票，和珅在其背后骂说不要脸。

对于朱任是被谁抓走的，贺子枫他们猜错了，他们以为是富国泰抓走的，为的是杀人灭口，但刘墉指出，富国泰完全可以在暖心阁就把人杀掉，不必大费周章地把人劫走。所以刘墉认定，人一定是被和珅劫走的，现在他们要做的就是让和珅误以为他们手上除了朱任以外，还有别的人证，这样他就会和富国泰翻脸。富国泰深夜造访，想让和珅把朱任还给他，和珅没有给他，而是说几日之后再给。

富国泰对于和珅的算盘摸得清清楚楚，他说朱任这个人他不要了。秋梦南向刘墉询问十三衙门的事，刘墉说十三衙门是顺治爷仿前朝旧式设立的一个衙门，后来康熙爷登基以后，这个衙门就解散了。秋雁飞曾经说过，他有一个同僚擅长使毒，所以秋梦南怀疑父亲知晓了毒虫的解毒之法，所以被对方报复。刘喜儿从肥城回来了，刘墉和秋梦南看到他以后，高兴地笑了。过后刘喜儿去找七彩，和她说起自己的肥城之行，语气中满是骄傲。

王炳忠虽然拿到了朱任的口供，但这个口供均是一些鸡毛蒜皮的小事，并没有博天房和暖心阁的核心秘密。和珅以为刘墉从博天房里拿走的账本有关键证据，开始思考着到底是要倒戈，还是继续与富国泰联盟。第二天，富国泰与和珅去见刘墉，给金婉儿请安，金婉儿故意只让富国泰起身，让和珅继续跪着。还是刘墉适时把和珅扶起来，和珅趁机往他手里塞了一张纸条。

和福奉命去找王炳忠要人，带了六个捕快，秦朗和贺子枫在悄悄盯着，发现这个六个捕快都是个顶个的高手。秦朗认得这些人，其中有刺天王侯镇，还有鲛人李徐，以及暗日如来游广僧，他们有共同的一个特点，都是朝廷通缉的要犯。彼时，院内的王炳忠与这六人打了起来。秦朗与贺子枫分头，一个去追王炳忠，一个去找朱任。刘墉坐在桌子上，同和珅与着富国泰讲起一个故事。

这个故事的主人公是刘墉的亲戚，实际上指的就是富国泰。刘墉想用这个故事来提醒富国泰悬崖勒马、改过自新，和珅与富国泰都听出来了。富国泰亦用了一个故事回复刘墉，向他表明自己的态度。另一边，王炳忠引走了那六个高手，秦朗要带走朱任，和福因他手上没有富国泰的证据而不肯放人。秦朗也不担心，反正现在王炳忠没在这里，他径直就走进柴房要带走朱任，富国泰的人又闯了进来。

贺子枫带回重伤的王炳忠，他脸上也挂了彩。他说自己无意中看到王炳忠被人追杀，所以上前帮忙。刘墉假装惊讶地说能把贺子枫与王炳忠打成这样的人一定是高手，他转身问富国泰，济南是否有这等高手。富国泰自然是撇得一干二净，表示这是过路的高手干的。具体的情况，其实刘墉、和珅与富国泰都心知肚明。富国泰的人德才追着秦朗进来，诬陷说秦朗想杀朱任，等他到的时候，朱任已经死了。

现在死无对证，富国泰放了心，刘墉的心却悬了起来，最终他们只得踏上回京之路，还带上了王炳忠。在禹城外不远处，秦朗和大家提出要回东昌府，刘墉自然是答应的。金婉儿却十分不解，刘墉安抚她说，以后总还会再见面的。盯着刘墉的人回来传话，和珅与富国泰于是得知刘墉真的回了京城。富国泰对于和珅见风使舵的行为感到生气，这次刘墉没拿到证据，和珅也只能好言向富国泰道歉。

为了让他表示诚意，富国泰让和珅在一张纸上签字，和珅看到纸上的内容，立刻拒绝。可在富国泰的说理下，和珅到底还是签字了。途中刘墉一行人夜宿一处屋内，他猜到有人行刺自己，所以给这些刺客来了一个瓮中捉鳖，让贺子枫把他们打得落花流水。王炳忠也没有事，早就让秦朗给救了回来。此前秦朗离开刘墉，也是为了混淆那些刺客的视线。

刘墉留下一封信，带着刘喜儿前往登州，他在信中让金婉儿他们带着王炳忠前往登州，届时他们在登州会合。

刘喜儿不明白他们为什么要和金婉儿分开走，刘墉说大家一起走目标太大。富国泰找到李若乔，暗示她去杀掉刘墉。面馆中，刘墉看到三个人不对劲，便和刘喜儿走了出去，对方也跟着一起出去，被刘墉和刘喜儿甩开了。得知李若乔失手的富国泰勃然大怒，他勒令必须在刘墉进入登州府将其解决，如果刘墉进入了登州府，一定要保证登州府不会出现任何惊动朝廷的事。在登州外，李若乔正要对刘墉射箭，贺子枫却已经和金婉儿与刘墉他们会合，李若乔只得放弃。

刘墉一行人进入登州之后，直接住进了驿馆。登州府大小官员得知左都御史刘墉来到了登州，立刻一窝蜂去驿馆门口站着。登州知府李元真刚正不阿，认为刘墉耍官威，他取消了所有官员的月假，想阻止他们去驿馆那里。但这挡不住这些官员趋炎附势的心，刘墉故意让这些官员一个个进来，但第一个看到刘墉故意让贺子枫掉出的一封来自隔壁的莱州府的信件后，面色沉重地走了出去。

李元真夜里办公，一熬就是一宿，他终于准备吃饭，丫鬟小樱魂不守舍，管家说府上只有一个丫鬟，她又要照顾李若乔，又要照顾李元真，任凭谁都吃不消的。夜深人静，小樱悄悄出了门。秦朗将左捕头送出，左捕头对他鞠躬致谢。很快，李元真也误以为刘墉公然在登州对这里的官员进行索贿，他十分生气。秋梦南告诉贺子枫，刘墉这么做是为了了解登州的官场形势。

驿馆的尹庆儿与李元真府上的丫鬟小樱有染，刘喜儿误以为他要偷东西，押着尹庆儿到刘墉面前。尹庆儿赶紧交代，他说自己昨天偷人，对方是登州府衙的丫鬟。李元真主动登门拜访刘墉，但刘墉却不见他。李元真刚回到府上，刘墉居然又上门来求见，李元真也有脾气，也让去说自己今日不见客。刘喜儿向尹庆儿打听，得知登州府最大钱庄是日昌钱庄，征得刘墉同意后，将官员上供的两万多银子存到了日常钱庄。贺子枫从王炳忠身上搜出了毒蜂，秋梦南知道自己父亲的死或许与王炳忠有关，所以她要把王炳忠救醒问个清楚。

李若乔是李元真的女儿，秋梦南不明白为什么不直接去府上问清楚这件事，刘墉说这样做是有必要的，毕竟李元真和富国泰之间的关系尚不明确。当晚，知府府衙的丫鬟小樱又去和驿馆的尹庆儿偷情，尹庆儿还觉着有点奇怪，为何今晚小樱没让他碰她，而且她的力气变得出奇地大。他们交头接耳的一幕被刘喜儿看得清清楚楚，但因为离得有点远，刘喜儿听不见他们耳语些什么。

刘喜儿将打听到的消息悉数告诉刘墉和秋梦南，他说当年朱任是李元真托人送进大牢的，李元真本来想让朱任出去以后，过段时间再把李若乔送过去让他们团聚。没想到朱任从此杳无音讯，李若乔不久后也疯了。刘墉手中有了李元真的把柄，当晚就和秋梦南带上药箱去找李元真。李元真面对刘墉不卑不亢，他说自己在任的这段时间，百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，刘墉表示这些都是他的业绩。

可刘墉说自己昨晚接到了很多的状纸，有很多人状告李元真当年私放走登州水师朱润。听到这话，李元真登时就跪下来认罪。秋梦南告诉金婉儿，济南府的花魁李若乔是假的，有人用易容术冒充了她。真正的李若乔躺在登州府衙中，已经昏迷了很久。秋梦南去给躺在李元真府上的李若乔诊病，发现李若乔的脸上似乎已经很久没洗了，李若乔身边的丫鬟手里拿着一把刀，想要对她下手，但一度被打断，随后李元真进来了，小樱只得离开。

贺子枫与秦朗询问了尹庆儿，昨晚他与小樱见面，小樱是否有什么奇怪的地方。尹庆儿想起来昨晚小樱没让自己碰她，而且她的力气变得特别地大。秋梦南替李若乔诊病结束，她提醒李元真要找一个能尽心尽力照顾李若乔的人。李元真从她的话里，听得出来小樱没有尽心照顾李若乔。秋梦南正要喝小樱带来的茶，被闯进来的金婉儿一把夺走丢在地上，茶里显然有毒。外边传来动静，刘墉让李元真和自己出去一看，竟然发现小樱倒在血泊中，已然成为一具冰冷的尸体。

刘墉知道李元真是个清官，便让金婉儿告知他，自己索贿是为了查清楚谁是贪官，谁是清官。李元真问到那些贿赂的银子如何处置，刘墉表示案子结束后充公、上交朝廷。铁龙准备逃跑，但他前路和退路都已经分别被秦朗和贺子枫堵住，他知道自己逃不掉，索性老老实实让贺子枫和秦朗绑了自己。秋梦南验尸后，她告诉刘墉，这个丫鬟并没有被易容，而且她应该不是被弓弩杀死的，因为她脖子处有一个淤青，应该是在中弓弩之前一个时辰左右，她就已经被人给害死了。

刘墉去见铁龙，铁龙很佩服他的聪明机智，答应带他们去找那批被藏着的赃银。刘墉一行人刚出登州地界，骑马在前面的贺子枫与秦朗均发现了不对劲，隐隐约约感觉到有人在这里盯着、伏击他们。果不其然，一会儿密密麻麻的箭射了出来，黑衣人作出要救铁龙的样子，将他扶出马车。刚一出来，便有人朝着铁龙射箭，铁龙吐血当场身亡。左捕头奉命来帮助刘墉，又再将他们带回了登州。

刘墉与李元真提出合作，李元真自然是答应的。刘喜儿拿着两万两银子去日常钱庄存，掌柜的非常高兴。李元真吩咐下人把玉石给卖掉，宴请登州所有官员吃饭。听到李若乔房里有动静，李元真走了进去，却没想到被小樱杀死了。秋梦南替刘墉诊治，发现他中了毒，但这个毒暂时不足以致命，但为了不让金婉儿等人担心，刘墉没让秋梦南和大伙说这件事。贺子枫匆匆走进来说，李元真死了。

刘墉看完李元真的尸体，下令要迅速破案、严惩凶手。坐着马车回去，刘墉因中毒而不停咳嗽，拿开手帕一看，刘墉发现自己已经咳血。

李元真的突然死掉，让刘墉意识到他们又牵扯到了另一桩与富国泰无关的大案当中。联合此前前往莱州时遭到伏击，刘墉明白从踏入登州开始，他们就进入了富国泰的圈套，而铁龙的供词，应该也是有人提前授意，目的就是为了引他们出登州，好让人在登州外设伏。另一边，富国泰的手下贾德才代任登州知县，他新官上任三把火，开堂审判案犯李德明，判他秋后问斩。

刘墉回到驿馆，与贾德才见面，连番几个问题问得贾德才慌乱不已，无意中也就说出富国泰回了京城。至此，富国泰的意图已经一清二楚，他肯定是要回到京城请圣旨调刘墉回京城，这才留下一个贾德才盯着他。秦朗今天一天都没见到人影，他在外面走着，发现自己被人跟踪，他猜想到可能与刘墉所查之案有关。贺子枫夜里给梁士谦、周连才等官员制造小恶作剧，还往贾德才被子里放了老鼠，当晚他们闹得鸡飞狗跳。

刘墉让秋梦南对外放出消息说王炳忠醒了，这样一来他们会变得很危险，所以就需要贺子枫和秦朗配合做局。贾德才被贺子枫逼急了，他以要在驿站办公为由，带人搬进了驿馆，并且要按照他的要求来调整房间。金婉儿并未阻止，她让尹庆儿按照贾德才的安排来布置房间。刘墉现在是个闲逛的官员，也没有权利管驿馆的事，索性就让任由贾德才这么干。刘喜儿买了一处宅子，可转眼左捕头就以这家主人有盗窃嫌疑为由，将这里的宅子封掉。

公孙宇夜里想刺杀刘墉，但没想到躺在刘墉床上的人是秦朗，他们早就做局，就等公孙宇跳进来。第二天，刘墉明确和贾德才表示，他是朝廷命官，巡抚衙门的公孙宇居然想刺杀朝廷命官，这件事要是传到京城，是否连累到富国泰也不一定。刘墉一行人作势要准备离开登州回到京城，与富国泰迎面遇见，两队人马起初并不相让。刘喜儿说服日昌钱庄的掌柜把钱先借给他，然后刘喜儿押着几箱子钱走了。

直到贾德才前来，富国泰这才下马车向刘墉请安。刘墉故意咳嗽，过来好一会儿才悠悠掀开帘，看到富国泰后故作讶异的样子。富国泰亦与之演戏，得知公孙宇要刺杀刘墉，富国泰不由分说就让人当街将公孙宇给斩首示众，然后用理由将刘墉留在登州。后来回到驿站，贾德才发现刘喜儿没走，赶紧将这件事告诉富国泰。富国泰于是也想明白了，刘墉用所有精力投入到富国泰为他安排的圈套中，暗地里却让不起眼的刘喜儿去查日昌钱庄。

很快，富国泰就迅速让人查封了日昌钱庄。最近秦朗总不对劲，秋梦南注意到后一直跟着他，贺子枫也跟着秋梦南出去，王炳忠在此时醒来，没有任何人知道。秦朗被秋梦南撞见手里拿着一封信，他不得已想甩开秋梦南。

秋梦南告诉贺子枫说秦朗有异，她隐约看到秦朗手中的纸条写着登州府衙见。她与贺子枫说她回去告诉刘墉，贺子枫则去追秦朗。金婉儿有些担心，最近大家都心神不宁，刘墉安慰她不要担心。秋梦南匆匆跑进来说给刘墉下毒的人是秦朗，因为她看到了秦朗手中的药瓶。刘墉拿出自己从李元真身上翻到的一个小药瓶，秋梦南闻了之后说这是解药。刘墉于是明了，给他下毒的人其实不是秦朗，而是李元真，所以李元真才会随身携带解药，至于秦朗手中的毒药，应该是富国泰为了离间他们所使用的计谋。

秦朗之所以不将这件事告诉大家，是因为他想保护大家。秦朗去到登州府衙，李若乔和众多杀手早就在这里等着他，秦朗不敌他们，被打伤在地。幸亏贺子枫及时赶到，将这些杀手都杀了。李若乔打不过贺子枫，竟咬舌自尽。富国泰和刘墉正在下棋，有人前来耳语，富国泰知道这次又输给了刘墉。秋梦南发现王炳忠不见了，立刻跑出来，瞥见王炳忠逃跑的身影，秋梦南跑出来，追着王炳忠不放。她质问王炳忠是否还记得秋雁飞这个名字，王炳忠于是回想起多年前与秋雁飞一起共事的往事。

当时王炳忠和秋雁飞都是十三衙门的鬼仆，秋雁飞杀人心有不忍，决定退出十三衙门，并答应让王炳忠废了自己的武功，从此不与任何人提起十三衙门的事情。王炳忠联想到秋梦南的名字，他猜到她就是秋雁飞的女儿。既然事到如今，他也就索性和秋梦南说个明白。秋雁飞的确是他杀的，她听到这些话，怒气袭胸，与王炳忠打了起来。贺子枫想到秋梦南此时可能有危险，他回来一看果然发现秋梦南不见了，地上只余摔碎的碗。他前去郊外帮秋梦南，两人一同将王炳忠杀死。

刘墉带着金婉儿启程回京城，富国泰与和珅也很快得知王炳忠死了，这正合他们的意，以后再没人能开口了。项武和葛春被贾德才藏在登峰镖局，葛春先脱身了，项武却依旧被关在这里。他的双手双脚悉数被绑，嘴里嗷嗷大叫，显然神志并不清醒。失去神志的葛春，会利用信号引出秦朗，贺子枫赶至，与秦朗一起将葛春打晕。后来贺子枫将登峰镖局的事情告诉秦朗，他们要拿到登峰镖局的账本，这才能让刘墉将账本上呈给皇上，让皇上准许刘墉继续查案，将富国泰绳之以法。

贺子枫已经身受内伤，但他还是要前往三仙山求自己的师父帮忙，秦朗则留下照顾葛春。镖局内的人闹了矛盾，镖局的三妹亲眼看到大哥被二当家杀死，然后嫁祸到昏迷的项武身上。贺子枫去找黄婆婆帮忙，却得知黄婆婆已经在师父燕鸣飞去世后不过半年也驾鹤西去了。贺子枫情急之下晕倒，被黄婆婆的女徒弟救了一命，她泡了药水，让贺子枫躺在浴桶里，贺子枫醒来，发现自己的内伤几乎已经治愈了。

镖局三妹梁小蝶将葛春救了出来，她在街上买了包子拿回去给葛春吃，此时镖局的人正在寻找她。梁小蝶把一本账本交给葛春，她说以后他们还有见面的机会。梁小蝶出去引开其他人，才刚出来一会儿就被登峰镖局派出来抓她的人给抓了回去。贺子枫好说歹说，答应了黄婆婆的徒弟凌云两个条件，凌云姑娘这才答应跟他下山。秦朗发现葛春挣脱了绳子，现在人不知在何处。秦朗上街寻找，恰好碰到葛春发疯，在街上乱打人。秦朗过去死命地抱住葛春，此时的葛春发起疯来力气十分大，直接将秦朗甩开。

凌云正好碰上发疯的葛春，吹了一口烟之后，葛春就晕了。凌云拿出药丸喂葛春吃下，葛春立时吐出一口污血。后来凌云告诉秦朗和贺子枫，葛春中的是重神蛊毒，下蛊之人可在子时操控中蛊之人。葛春的蛊毒已经解了，凌云让贺子枫跟自己回去。贺子枫表示要等葛春醒来，询问到项武的下落后再走。葛春清醒之后，他说自己和项武被关在小黑屋里，关押他们的人是登峰镖局的人。贺子枫抓回一个登峰镖局的人，得知梁小蝶救走了项武，而她因为不肯交出账本，被二当家砌进梁家祖坟中。

二人赶紧去救出梁小蝶，梁小蝶将项武的下落告诉他们，并表示镖局的银子就在祖坟的下面。说完这些，梁小蝶体力不支，终是撒手人寰。项武也被凌云救醒了，他问起梁小蝶，凌云骗他说梁小蝶已经嫁人，并没有告诉他说梁小蝶已经死了。随后，凌云让贺子枫陪自己出去喝酒，她用烟迷晕贺子枫，迷晕的贺子枫老老实实说出自己心里的人是秋梦南。凌云已经喜欢上贺子枫，但她也不忍霸王硬上弓，她亲手把那份契约撕毁，离开这里，自己独自回了山中。第二天贺子枫醒来，已经不见了凌云。

凌云临走前，托秦朗告诉贺子枫，让他好好待秋梦南，祝他们幸福。刘墉回到京城，他今早刚回京，就来上了早朝。大殿上，乾隆问他为什么要滞留山东，拒接圣旨回京城。刘墉解释说自己留在山东是为查案，他还呈上奏折，将富国泰的罪状一一列出。皇上问到证据何在，刘墉梗着脖子说没有证据，他希望皇上能给他一个查下去的机会。皇上转移话题，提到了很多官员弹劾他刘墉的折子。刘墉看了第一本，又看了最后一本，然后就说自己从头到尾看完了这些折子。

皇上说，这些折子里只要有十条是真的，那他完全可以砍了刘墉的脑袋。刘墉自己承认里面这些写的都是真的。皇上便让人摘去他的顶上花翎，下令将他推出午门、斩首，监斩人就是和珅。金婉儿得知刘墉要被皇上斩首，心急得如同热锅上的蚂蚁，赶紧进宫去求皇太后。钱公公对皇上的心思猜得很透，他知道皇上只是想吓唬刘墉，让他知道什么该做什么不该做，谁知道刘墉居然不怕死，现在皇上是骑虎难下。

皇上想起钱公公的嘴不牢靠，所以没说刘墉的用意。六王爷跑去看鸟了，没人去寿康宫请太后求情，不过听说金婉儿去寿康宫了。只是好巧不巧，太后一早去别的地方礼佛，也不知道金婉儿能不能见到太后。午门处，和珅让人拿了个椅子，他坐在刘墉身旁，同他说起皇上正在拟旨的事，刘墉还在说俏皮话，他说自己没有后手，只能听天由命。皇上微服出宫，去了一个书院，圣旨于是迟迟没有来，不久后和珅得知皇上竟然出宫了。

秦朗从东昌府快马加鞭赶回京城，看到刘喜儿穿着丧服，说正在给老爷办丧事，秦朗立刻冲了进去，只看到了刘墉的灵柩和灵堂。他以为刘墉死了，不由自主地跪下来，其他人均是一愣。秦朗红着眼询问金婉儿关于刘墉的死因，金婉儿一时不知道从何开口。后来刘喜儿表示，他这是在准备给刘墉办丧事，但现在刘墉还没死。现在皇上只是下了口谕，并没有下圣旨要斩杀刘墉，金婉儿要求继续把这个丧礼的声势弄大。

皇上在书院里写字，写下了“舍得”二字，但魏院长看得出来他心不静，乾隆问起他对于刘墉和富国泰这件事的看法。一边是皇亲国戚，一边是忠臣良将，究竟该舍谁，乾隆不知道该如何选择。魏院长一语点醒皇上，他说要舍J佞，得忠良，而这J佞，并非指的是人，而是权。乾隆恍然大悟，回宫后下了一道圣旨，命和珅前往山东核查，有之则严惩不贷，无则为之正名。鉴于刘墉过往功绩，免除刘墉的死罪，贬他为庶民。

和珅不明白皇上为什么要派他前往山东，只得用两斤大红袍作为谢礼来请教刘墉。刘墉坦言，富国泰是皇亲国戚，查富国泰这件事事关皇家脸面，皇上不一定会昭告天下、严惩富国泰。所以刘墉认为，皇上让和珅去山东，只是平息事端，并不是办案。他这么一说，和珅就放心了。刘墉回到府上，看到自己的灵棚，感慨万分，他坐在灵棚前看着，刘喜儿出来看到他，意外又惊喜。刘墉看着自己的灵棚，明白人终有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，他此刻也想明白了，富国泰这件事要么一杆子干到底，要么就撂挑子不干。

六王爷跑来哭丧，他还以为刘墉死了，刘墉躲在棺材里，将六王爷的话听得一清二楚，金婉儿出来看到，哭笑不得。她让大家都进屋去，刘墉赶紧给六王爷道歉，表示自己刚刚只是开玩笑。六王爷和他们说起自己的打算，起初皇上让他出去，他就知道皇上是想让他去找皇太后，可他转念一想，皇上是真龙之子、九五之尊，一句话可以灭九族。刘墉敢顶撞皇上，他自己也精着呢，到时候皇上生气了，刘墉可以说不查富国泰了，他的左都御史职位也就保住了，但六王爷自己就悬着，不知该如何是好。

六王爷提醒刘墉，要是敢顶撞皇上，即便有十个脑袋都不够砍的。如今刘墉削官为民，全家倒也落了一个清净。六王爷临走前让他们去府上拿些银子，把这里归置归置，好好和金婉儿过日子。秦朗拿回账本，刘墉已经决定继续查，毕竟山东的父老乡亲还在水深火热当中，贪污的那些官员要付出代价。今日早朝时，不少官员弹劾小六王爷干预朝政、聚集敛财，皇上一气之下将小六王爷的所有官职全部罢免，并将他的官职从果亲王降成贝勒。

刘墉听到这话，他回屋翻看了那本登州账本，神情严肃。秦朗在李记面馆打了两个人，被打的那人是永盛钱庄的账房先生。刘墉、金婉儿和秋梦南在外候着，见到账房被打后，金婉儿与秋梦南进入钱庄，拿出黄金说要换成银票。掌柜的便让金婉儿先把黄金放在这儿。刘墉隔三差五去六王爷府上拿东西，六王爷很心疼，他说自己和刘墉之间一定有误会，上次他说那话是为了让刘墉把他自己的家归置一下，不是来六王爷这里归置、拿东西。

他认为刘墉这样是因为闲得慌，他建议刘墉去找事做，刘墉不愿意做生意，也不愿意教书。六王爷又建议他当个账房先生，刘墉顺势答应，六王爷表示自己和永盛钱庄很熟，得知永盛钱庄缺个账房先生，他赶紧说自己去帮他谋这份差事。随后，六王爷就去找了国丈大人，放下面子哀求国丈大人给刘墉一个账房先生当当。国丈大人无法拒绝，只得答应让他来自己的府上当账房大人。

六王爷的用意，国丈摸得很透，六王爷将刘墉送到这里来，一是为了让他监督刘墉，二是让刘墉不要再以身犯险。项武和葛春像个没头苍蝇，不知道该从何下手查银矿的事，贺子枫建议他们去街上找一个闲散人士，看看他们的手上会不会有烧铸的烫伤。刘墉到底还是去了国丈大人的府上当账房先生，国丈大人很是得意，料想刘墉现在是骑虎难下。金婉儿得知父亲让刘墉去当了国丈大人府上的账房先生，她气急地上门来找六王爷，此时的六王爷早就跑没影儿了。

六王爷和人拎着好多个鸟笼跑路，可千算万算，可是露了一个鸟笼。鸟被金婉儿给放了，六王爷痛不欲生。刘墉主动撤了永盛钱庄的差事，令国丈感到疑惑，他忽然意识到自己是不是中了刘墉的瞒天过海之计。刘墉追着一个厨子说他的账没对上，他要上报，厨子说要给他三个子，让他不要往上报这件事。刘墉给了他十两银子，让他以后告诉自己国丈大人请谁吃饭，这样他才好做账。

胖厨子是国丈大人派来盯着刘墉的人，国丈大人于是以为刘墉想在府上查线索，但他查的方向错了，所以国丈非常得意，觉得刘墉是聪明反被聪明误。皇上对于刘墉去当了账房先生，倒也觉得挺好，可以缓和他和富国泰之间的关系，钱公公问他是不是想重新启用刘墉。

金婉儿与乾隆一起下棋，他到旁边喝了一口茶，金婉儿偷偷把他的相拿走丢给刘墉。皇上发现自己棋局上的相消失不见，便询问起金婉儿。乾隆看到在一旁跪着的刘墉，心知这是一种暗喻。刘墉就像是皇上手中的相，皇上认为没了相也可以胜此局，刘墉娓娓道来，一个相的确没什么，但如果没了相，那马和车都会没用了，也就影响了整盘棋局的走向。乾隆没再说什么，让金婉儿和钱公公先离开，他与刘墉单独谈话。

刘墉问他因何原因不查办富国泰，乾隆说这事关皇家脸面。刘墉很担忧，如今朝廷上结党营私、徇私舞弊的现象越发严重，而山东更是民不聊生，所以他想为乾隆分忧。乾隆一听就知道他是查到什么线索了，刘墉则坦言，他已经查到富国泰团伙将贪赃的银子全部运往了京城，现就藏在京城的大大小小十几家钱庄里。刘墉的话也让乾隆下定了决心，他私下将刘墉官复原职，赐兵符，密查富国泰的罪证。

葛春、项武跟着一个行踪诡异的人进了山，但没曾想把人给跟丢了。秦朗拦住给国丈送信的人，拿回富国泰写给国丈的信。刘墉非常高兴，这封信就是富国泰贪赃枉法的铁证。安插在永盛钱庄的秀才张，让秦朗传回他所查到的线索，刘墉又让秦朗去告诉秀才张，让他把永盛钱庄的账本备份一份抄回来。金婉儿和秋梦南借着存金子的由头，再次去到永盛钱庄，在秀才张给她们倒茶的时候小声叮嘱他抄账本。

抄回来的账本没有什么异常，刘墉陷入死胡同，可他还安抚大家先去歇着，他一个人在屋内思考了一夜。第二天，有人来报说六王爷不见了。刘墉像是被点醒了一样，六王爷一定是因为被什么吸引了，那他就去鸟市找六王爷，届时，跟踪着刘墉的人也会出现在鸟市，到时候他就等着这些盯着他的人露出马脚。他今天去鸟市，看似是调查线索，实则是给国丈大人来了一招投石问路，富国泰很无奈，估计此时家父应该给刘墉把路指明了。

秦朗发现一个专门烹制鱼的酒楼很奇怪，他回来将线索告诉刘墉，刘墉当即和他去到这个酒楼。这里专门做鱼宴，有很多的雅间，刘墉一间间地看了一遍，注意到雅间上的小木牌已经被人悉数取了下来。富国泰早就偷偷回了京城，他在雅间外不远处，将刘墉和秦朗的对话听得一清二楚。葛春和项武设计，在矿工背着的背篓里装了炸药，矿工果然被炸了，慌忙跑了出来。

贺子枫从他口中得知昨晚上炼银厂的人已经全部撤走，他们将银子分成三车，已经在运回京城的路上。贺子枫立即带人前往拦截，成功拦截了这三辆运送赃银的马车。书院老板魏景元与富国泰也有关系，得知魏景元背着他做了一些事，富国泰勒令他立即停手。刘墉和大家讲述自己的分析，酒楼里的鱼池、凤屋、熊山、虎厅分别对应卖鱼的酒楼、胭脂铺、古玩店和大澡堂子，鱼池用来拉拢王爷的地方，凤屋用来拉拢后宫妃子，所有赃银应该都花在了这些地方。上至皇亲国戚，下至丫鬟太监，都沦陷了。

除了利益与威胁之外，还有什么能让人屈服的。刘墉现在明白了，培养习惯、投其所好，使之产生依赖，久而久之就变成了奴隶，为人所用、为人所驱使。

一帮官兵闯入酒楼，以聚众谋反罪查封酒楼，刘墉他们还在酒楼里发现了一处不为人知的地方，随即便将掌柜的抓走了。刘墉带兵前去书院救驾，乾隆正要大怒，刘墉指出书院山长魏景元就是当年考上状元，却因相貌丑陋而未能入朝做官的魏一。魏一涉嫌勾结官员、贪赃枉法，结党营私，还将乾隆迷惑于书院。程八尺的证词，让魏一的身份显露无疑。十年前，他满怀抱负参加科举，可乾隆却因为他相貌丑陋，让他免除了状元功名。刘墉还说，魏一应该是用皇上的印章窝藏了那些腐蚀的群臣名单和证物。

乾隆拿出印章，但并未看到名单，魏一没想到名单被富国泰偷走了。现如今这大清，就连皇帝也被他们腐蚀了，刘墉点出，乾隆痴迷书法本无可厚非，但不能以之为一日三餐，动则与臣书，又则与民书，赞者鸡犬升天，贬者殃及池鱼。所谓忠言逆耳，刘墉一番话说得乾隆恼羞成怒，但他还是冷静下来了。他问刘墉，富国泰是否还需要再查下去，毕竟现在掌握的证据和线索不足以动摇富国泰的根基。刘墉坚定地表示要继续查下去，不久后他就又回到山东，而且回的是东昌府，刘墉说地下炼银厂就在东昌府。

秦朗也跟着刘墉回到东昌府，他看着不远处宾满楼的项悦蓉，想走上去和项悦蓉讲话，被秋梦南拉住，她说现在要先与贺子枫会合。贺子枫将查到的线索告知刘墉，最大的一处炼银厂就在东昌郊区，他曾偷偷进去过，发现那里被洗白的官银不计其数。富国泰此时就在东昌府，刘墉让贺子枫他们去查封炼银厂，他则去会会富国泰，现在这件事也该有个了解。刘墉带兵去到巡抚衙门，富国泰早就等着他。等刘墉过来时，富国泰已经把那些腐蚀的官员名册全部烧毁，他还抱着一丝希望，兴许这些被烧掉名册的人还能帮他一把。

富国泰被扳倒了，刘墉与秦朗一起商量，他日后还需要回到京城处理若干事宜，所以这东昌府就只能拜托秦朗。刘墉还提醒他把话和项悦蓉说清楚，不要老是想着自己的事。金婉儿想让秋梦南同他们一起回京城，她想让秋梦南当自己的妹妹，也可以嫁进刘府。秋梦南表示，自己对刘墉只有钦佩之情，绝不敢对他有别的想法。金婉儿也懂了她的意思，便不再勉强秋梦南。明天就要启程回京城，贺子枫对秋梦南十分不舍，他也提出让秋梦南跟自己回京城，秋梦南婉拒，她一直都是把贺子枫当成亲人而已。

贺子枫明白了她的意思，但不管怎样，她秋梦南一直都是他贺子枫心中最重要的人。离别在即，贺子枫紧紧地拥抱了秋梦南，这是第一次，应该也是最后一次。山东的父老乡亲自发跟着一起来为刘墉他们送行，秋梦南不忍看到分别的场景，借口没有来给刘墉、金婉儿和贺子枫送行。

刘墉他们踏上归京路途，来时没有大雪，如今离开了，山东下起了绵绵细雪，颇有一种白雪歌送武判官归京的意境。富国泰已然被扳倒，山东老百姓的日子应该会越过越好，刘墉与秦朗、秋梦南他们，有缘也终是还会相见的。

全剧终。