尔新是封建包办婚姻的受害者，嫁入范府之后，一直想要生个孩子而捍卫自己的地位。尔新虽然从玲子那里知道了光汉过继的身份，但是她仍然坚信只要自己跟着光汉踏踏实实地过日子，生活还是会很美好的。而偏偏总有阻碍他们幸福生活的障碍：太太小姐的不信任，丫鬟玲子更是费尽心机地想要阻止尔新生子。尔新的两次流产，光汉的不争气，这更加重了这段婚姻的阴影，也使得光汉真正开始毁灭自己，最后当范家为了续香火，而为光汉娶来了青楼女子做二房的时候，尔新终于崩溃了，在光汉和水仙合房之夜，她砸掉了范家祠堂的牌位后，嫣然一笑跳井自杀。