1937年"七七事变"后，全面抗战爆发。 军长武培梅伏在堑壕里，心焦如焚。他的部队已经伤亡过半，弹尽粮绝。可是长官部许诺的援兵和弹药给养却迟迟不见到来。 他的得力部属石云彪团长跑来，气愤地报告说，长官部虚与委蛇，压根就没把79军的危局放在心上；而侧翼的国军嫡系蒋文肇的新六军更是以种种借口见死不救。石云彪提醒武培梅，老蒋惯于倾轧非嫡系，我们再守下去就是坐以待毙，应当自救。武培梅痛下决心，率部浴血突围。一场鏖战下来，仅剩下二千人。 不料，长官部得知消息后，反而严令他们重返火线。79军残部的四周突然出现了蒋文肇一万多人马，荷枪实弹，围得水泄不通，威逼他们返回。武培梅雷霆震怒，亲自抱起机关枪作鱼死网破之拼。但终因力量悬殊，本已遍体鳞伤的79军大部被就地解决。武培梅身中数弹倒在血泊中，临死前嘱托石云彪要保住79军火种，并把情况报告79军创始人陈上将。石云彪带着剩下的一百六十二名弟兄奋力突出重围，消失在夜幕中……岂料，刚刚天亮，他们又钻进了尾随追来的高汉英第246团布下的口袋里，被雨泼似的枪弹压在小山坳里。 高汉英胸有成竹：上峰一旦下令，只要发起一次冲锋就足以把79军消灭殆尽，上峰所担心泄露的东条山真像，也就永远埋藏于战火之中了。他指示部下除恶务尽，决不能留下一个活口！ 刚刚履任的副团长文泽远快马带来了上峰命令。上峰竟然要高汉英放对方一马，并将该残部收入他帐下……原来，军政部的陈上将得知79军的遭遇后怒不可遏，是他的努力挽救了79军这批最后的种子。高汉英肚里狠狠骂着上峰的昏招，但又无法抗令，不得不打着白旗到阵地上去招抚那一百六十二人，差一点被愤怒的官兵们打死。但是石云彪强压住了火气，把仇恨埋入心底，接受了招抚……天高皇帝远，一派山野风光的蓝桥埠今天要办喜事了。 镇上南北两侧同时在搭台唱戏，一边是京戏《定军山》，一边是黄梅调《夫妻观灯》。蓝桥埠的乡亲过年似地看得津津有味，同时也讥嘲主家朱二爷不打算过日子了。虽然办喜事唱戏是蓝桥埠老传统，可也用不着同时请两个戏班子呀。娶亲的是镇东头瑞泰米庄的朱二爷家，朱二爷膝下无子，他是为干儿子兼两代伙计的姜大牙娶亲的。由于东洋人突破了东条山防线后，已经打进洛安城，风声渐紧，所以黎民百姓有粮的挖窖深埋，有闺女的赶紧出阁。朱二爷为兑现承诺，赶紧操办婚事。至于请来两套戏班子，是因为姜大牙喜欢京戏，朱二爷喜欢黄梅调。当然，眼看就要兵荒马乱了，慈善的朱二爷也想请乡亲们乐一乐。新娘子是镇西头韩染匠家的堂侄女韩春云。都说韩染匠攀上了高枝，谁知小妮子韩春云自己却百般不愿意。韩春云读过几年书，十二岁上父母双亡，是在表叔表婶家当使唤丫头长大的。她平素就喜欢读书懂礼数的人，对自小泼皮无赖打架耍蛮的姜大牙从来就没有好感。特别是两家论亲后，姜大牙居然和镇上有名的浪货水蛇腰打得火热，使韩春云倍感污辱。因此临到出阁，表婶都为她梳上头了，她还是哭哭啼啼地不情愿，最后硬是被表叔架上了花轿。花轿准时起轿，吹吹打打出了镇西关。当地有民谚"花轿朝东，一世受穷；花轿朝西，一世牛皮"，因此韩春云的轿子划了个圈子，绕道上了大坝。不料，本应在这里接轿的姜大牙却不见踪影。准新郎姜大牙此刻正在浪货水蛇腰那儿"学艺"呢。这个蛮横粗野的小伙子是特来请教如何"娶亲"的。水蛇腰因材施教，她告诉姜大牙：不能光和男人在地下打拳，还要学会和女人在床上摔跤。正学得来劲，从小滚大的伙伴朱一刀跑来找姜大牙，说新娘都抬上大坝了，就等你狗日的接轿呢。姜大牙这才中途"辍学"跑了出来。 大坝上，送亲的队伍迟迟等不到姜大牙，看热闹的乡亲们开始议论。韩春云听说姜大牙可能钻进水蛇腰屋里，愈发啼哭得厉害。 在洛安中学读书的陈墨涵回家乡，遇到了送亲的队伍。陈墨涵家也是当地有头有脸的大户，而他自己，因为受国文教员王兰田的影响，一直追求进步，宣传抗日，这次回来是专门为新四军筹款的。韩春云曾和陈墨涵同过小学和一年初中，相处融洽，因此现在见到老同学，更是悲怀大恸，泣如雨下。陈墨涵十分愤慨，书生气地把韩春云拉下花轿，表示不能搞强迫婚姻。 姜大牙衣冠不整地赶到，见陈墨涵陈三少爷要拉走韩春云，顿时火冒三丈。他少年就拜师学过拳脚，百里方圆没有遇到过对手。于是便提出与陈三少爷比武：三少爷嬴了带韩春云走，输了给我姜大牙牵马坠蹬抬轿子。韩春云知道姜大牙拳脚厉害，吓得劝陈墨涵快走，陈墨涵却不动声色。凑热闹的乡亲们已经忘了论是非，都兴致盎然地围拢来，要看这一文一武两个小虎崽生生地打上这一架。正要交手，大坝下的镇子里传来爆豆似的枪声和呐喊声。有人喊"东洋人来了！"顿时众乡亲作鸟兽散。姜大牙指着韩春云：你已经是我的人了，老实呆着！等我救出朱二爷，回头再来娶你！陈墨涵也因为惦记家人，匆匆招呼了韩春云一声，也向坝下狂奔而去。坝上就剩下孤零零的韩春云，心神不宁地望着枪声四起的镇子……姜大牙冲进瑞泰米庄，背起朱二爷就跑。枪子追打得他身后尘土团团爆起，姜大牙凭着矫健的身手，把朱二爷送上了逃难的马车…… 陈墨涵晚了一步，家人已经跑反了。他遇见老管家向他要银元，老管家迂腐地竟然还要他在帐本上画押，直到鬼子的小炮炸塌了屋子。陈墨涵分文未能到手，只好随着混乱的人群逃出镇子……韩春云终于看到了跑反的众乡亲，得知真是打来了东洋鬼子。她问起陈墨涵的下落，谁随口说了声，他家叫炮弹炸塌了，埋进去了。 韩春云刚刚看到一点生路，眼下又断了。不论是遭遇鬼子，还是嫁姜大牙，都是自己绝不愿意的，想想心里都打寒战。如今陈墨涵又死了，茫茫天下，还有我小女子的活路吗？韩春云越想越万念俱灰，于是她跑上庄子岭，准备上吊自杀。就在她要把脖子伸进吊在树杈上的绳环时，一阵叽哩咕噜的狂笑，四个日本兵高喊着花姑娘，狼群似地围了上来……

庄子岭上，正当日本兵剥开了韩春云的衣衫，要强行奸污"支那美女江北玫瑰"时，一个蒙着面的彪形大汉从树丛中大喝一声，跳了出来，挥舞着大刀，连杀了两个鬼子。剩下两个日本兵半天才反应过来，缠住那大汉拼上了刺刀。拼杀中大汉的蒙面帽子让鬼子挑落，韩春云这才看清，救了自己性命的是姜大牙！她不禁叫出声来，姜大牙一分神，让鬼子绊倒。千钧一发之际，骑在姜大牙身上的鬼子一闷棍被打倒。姜大牙定睛一看，出手援救的竟是陈墨涵！他们来不及招呼，联手杀掉最后一个鬼子，拉起韩春云在山岭间狂逃。奔逃中的姜大牙一边感谢陈墨涵，一边还计较着比武的事情；陈墨涵对姜大牙的粗莽不屑一顾，冷语讥嘲；而重获希望的韩春云则又打起了自己的小算盘……山道上，逃离镇子的朱一刀也加入了行列。分水岭头，四个年轻人俯望着黑烟滚滚的蓝桥埠，默然无语。有家难回，今后的出路在哪里？"参军打日本！"姜大牙和陈墨涵不约而同想到了这一点。但在投哪支军队的选择上，他们俩的立场又截然相反。陈墨涵常听王兰田老师介绍新四军的情况，要去山南梅岭投新四军；而姜大牙认为新四军没枪没有炮，还是干正规军来劲，坚持要去山北蓼城投国军。你一言，我一语，两人又开始争执不下。于是，相持不下的姜大牙要朱一刀和韩春云表态，以为以多压少，稳操胜券。朱一刀自然表示要跟姜大牙走；而韩春云则坚决要与姜大牙不在一起。这个态度大大出乎刚救了韩春云一命的姜大牙的意料，使得他瞠目结舌，倍感羞辱。事已至此，姜大牙打落牙齿往肚里咽。四人决裂，分道扬镳…… 姜大牙和朱一刀夜途中遇到一支溃退的人马，误以为是汉奸土匪姚葫芦的队伍，便躲到一边。其实这正是他们要投的国军高汉英部。 天亮时，两人走进了蓼城东门外的榆林寨。姜大牙认为这应该是国军驻扎的地面，没想到劈头遇上的却是新四军麒麟山游击支队。 姜大牙认出了接待他的新四军游击支队司令杨庭辉，前年因受伤迷路，曾和自己有过一面之交。于是，两人一见面姜大牙就有了好感，而另一位叫做张主任的瘦子看人的眼光却叫他很不舒服。当然，张普景对这个叫姜大牙的粗野汉子的第一印象也不佳。杨庭辉款待了他们一顿当地土食面鱼后，表示欢迎他们留下来，一起打鬼子。姜大牙支支吾吾，还是一心想要当有枪有饷的正规国军。席间，他借口上厕所，和朱一刀约定，吃完了饭抹净了嘴，死活要离开这里。正当准备辞行时，美丽而富有朝气的政治部宣传部长董闻音，穿着一身合体的军装走进了屋子，她的到来就象一抹阳光那样绚丽。 姜大牙顿时傻了，他怎么也没想到在破衣烂衫的新四军里竟会有这样精神这样出众的女子，怎么看怎么心里舒坦。也许就是为了以后能经常看到这个女子，姜大牙临时性地作出了决定。他突然改口，表示可以暂时留在新四军试试看。朱一刀对他的出尔反尔大惑不解，才待要问，被姜大牙狠狠踩了一脚……就在姜大牙和朱一刀将错就错当了新四军的同时，陈默涵和韩春云却在三岔口迷了路。陈墨涵这一路一直遗憾不已，因为他既没有为新四军筹到款项，又未能说服姜大牙同行。而韩春云的心情如同脱出樊笼的鸟儿那样，既兴奋又欢悦。日本兵的到来，居然为自己解脱了婚姻，离开了姜大牙，实在值得庆幸。如今，又能和一贯喜欢的陈墨涵在一起，韩春云心里怎能不充满了幻想？两人又饥又饿地转了上百里地，却不料在渡口阴差阳错地遇上了国民革命军高汉英的第246团。他们撒腿就跑，很快被抓了回来。 冷漠的高汉英立在船舱前，斜眼看了看这两个年轻人，三言两语就打算把他们当奸细杀掉，靠着陈墨涵临危不惧的应对和独眼军官石云彪的适时解救，二人才死里逃生。外表文弱但骨子里勇敢的陈墨涵，引起了高汉英和石云彪的同时注意。在石云彪不动声色的坚持下，高汉英只得允许陈墨涵进了石云彪的79大队当了一名学兵。而韩春云也因祸得福，一名别着手枪的女上尉仿佛要巴结石云彪似的，紧步他的后尘，把韩春云带进了246团战地女子服务队。她告诉韩春云，自己是高秋江队长。分手时，陈墨涵暗示韩春云要机灵点，保持联系，一旦有机会，就逃跑去找新四军。

姜大牙在新四军部队里这一"试试看"不要紧，很快就上了瘾。 他凭着自己过人的武功和勇敢，在入伍第一仗中就初露锋芒。和其他参军的新战士吓得哆嗦不同，姜大牙一上战场，浑身是劲。他象其他老兵一样，抡着大刀片子就往上冲。在他看来，杀日本鬼子跟揍地痞混子没太大区别，小事一桩，没有学问。姜大牙的战斗表现颇得杨庭辉赏识，很快就当上了管二十多人的小队长。但由于他粗野习气不改，有一天看到手下士兵有双新鞋，就要强行让对方脱下换给自己，甚至要动手打人，受到了张普景主任的严厉批评。张普景拉着脸训斥道，姜大牙你已经是新四军的小队长了，不能搞军阀作风，欺压士兵。姜大牙竟然回嘴说：我就欺压士兵，你咬我的蛋！气得张普景脸都白了。 姜大牙人粗心不粗，他已经看出来，在新四军队伍里，不是所有人都象杨庭辉司令那样对自己客气和重用的。 的确，在用什么人怎么用人的问题上，以杨庭辉为首的土生土长的"麒麟山派"和以张普景为代表的上级派来的"江淮派"之间，一直存在着不同意见。针对姜大牙的土匪习气，张普景又和杨庭辉较起真来。杨庭辉认为，麒麟山的革命还处在低级阶段，对姜大牙这样的刚参军的劳动者要少讲理论，多讲实际，少讲主义信仰，多讲利害关系。革命的路很长，革命的思想只能一点一滴灌输。不认识这个真理，就要走弯路……在姜大牙和朱一刀在接受着革命教育的同时，陈墨涵却在经受着难以想像的炼狱般严酷的训练。 在已被缩编为79大队的独特训练中，陈墨涵从石云彪那里所领教的是对肉体和意志极尽鞭挞的折磨。但也正是通过这种训练，陈墨涵迅速接近了79大队的精神内核，逐渐地了解到了79军的故事，了解到国军中嫡系和非嫡系的矛盾。陈墨涵在认识石云彪的同时，也认识了那条战犬雪无痕。训练之余，陈墨涵和韩春云终于找机会见了面。他们商量着还是要寻机脱离国民党军，投奔王兰田和新四军。言谈中，韩春云羞涩地向陈墨涵暗示了情意。毫无防备的陈墨涵不免大窘，因为尽管他和韩春云很谈得来，但从来只有友情，没有爱情。陈墨涵生怕伤了韩春云，只得婉转地换了话题……手下有了人马的姜大牙为了向董闻音露一手，向上级主动请缨，要带领自己的小队单独执行破线任务，得到了杨庭辉的批准。 但一到了战场上，姜大牙小队却因支队侦察科提供的情报不准确，遭遇了数倍于己之敌，陷入了危险境地。阵地上姜大牙甩开膀子，和几个鬼子拼起了刺刀，如入无人之境。 日军联队一个名叫西村的中队长在用望远镜观战，他对姜大牙的勇敢和凶猛有了极深刻的印象，连连夸赞：武士，真正的支那武士！ 由于杨庭辉和窦玉泉及时救援，才打退了鬼子。姜大牙浑身是血，刚见到杨庭辉和窦玉泉，就扑通一声倒地，虚脱得晕了过去。 在撤回根据地的路上，姜大牙从担架上醒过来，问为啥抬他，回答是他负了重伤。姜大牙说，我没负伤啊！原来他身上全都是鬼子的血。但姜大牙觉着躺担架挺好玩，死活不肯下地，搞得杨庭辉和窦玉泉哭笑不得。姜大牙立功了,庆功会上杨庭辉当场宣布提升他为中队长。春风得意的姜大牙再次见到了董闻音，不免忘形失态，这让张普景和窦玉泉皱起了眉头，十分反感。而喝了几盅的姜大牙握着董闻音的手不放，更是得罪了早就暗恋着董闻音的万古碑……万古碑找到一起从江淮军区派来麒麟山的李文彬，忿忿不平地大发牢骚，他谈了对姜大牙这样的无赖进入革命队伍的耽心。毕竟万古碑和李文彬这样有文化的正宗革命者，在打仗方面不是那些大老粗工农干部的对手。但李文彬却充满自信，说我们有我们之长。他们可以靠打仗建功，我们可以靠建立和扩大根据地来立业呀！……踌躇满志的李文彬不计较职务的安排，他内心充盈着布尔什维克的火焰般的激情，主动选择了到基础较薄弱的陈埠县去打开革命的新局面。 他在燃烧激情，激情也在燃烧他！他在忘我地日以继夜地工作，充分地展示出他的理想和他的才华。房东崔家姑娘崔二月从来没有见过世界上还有这样的为了老百姓扑下身子疯狂工作的人，不竟迷上了他。最终她把她的心和身子一起交给了革命，交给了李文彬。

在李文彬的发动下，群众赶跑了地主老财和高汉英委任的一批县府官员，这些人跑到麒麟山山北，向国民政府麒麟山特别行政公署专员高汉英告状，控诉共产党新四军，要求高汉英派大军去山南勘乱。已在山北舒霍埠站稳了脚跟，即将把部队扩张为抗日独立旅的高汉英，正在试戴少将衔。对告状新四军的事，高汉英自有他的算盘：现在的任务是养精蓄锐保存实力，但是该做的文章他还是要做的。高汉英一面暗示这些人去找汉奸土匪姚葫芦，因为这些人多年和姚葫芦官匪一家，实际上是姚葫芦的钱库和粮仓，而姚葫芦则是他们欺压百姓的靠山。另一面他派人给杨庭辉送去公函表示抗议。现在毕竟是国共合作时期，因此可以指责共产党驱逐政府官员，是破坏抗日统一战线，并堂而皇之地要求杨庭辉归还陈埠县的权力和地主们的财产。高汉英的信和随后而来的姚葫芦的恐吓通谍，在麒麟山游击支队和特委会议上引起争论。 李文彬认为自己的做法是正确的，对高汉英的态度应不予理睬。万古碑完全同意李文彬的意见。窦玉泉因为历史上吃过政治上的亏而模棱两可，不明确表态。张普景支持李文彬和万古碑的意见，认为要坚持原则,不能退缩,万一不行就准备硬拼。最后杨庭辉的意见占了主导：斗争是要讲策略的，特别是在敌我友力量对比于我不利,三方关系错综复杂的情况下，既要有原则性，也要有灵活性。不能用鱼死网破的办法来葬送自己的实力。副政委王兰田支持了杨庭辉的意见。会议最后决定：一、表面上还政于国民党旧班底，作适当妥协；二、"苏维埃"政权转入地下；三、成立陈埠县抗日游击中队，并公开向国民政府麒麟山专员行署报告备案，申请装备和军饷。四、即派姜大牙中队严惩汉奸姚葫芦……杨庭辉的回复犹如回马枪，杀得高汉英深感棘手，他想让杨庭辉和姚葫芦冲突起来，自己坐收渔利的目的看来是落空了；而对于新四军的那个刚刚解决了姚葫芦亲弟弟的陈埠县中队，承不承认都已是事实了。高汉英想来想去，只能假戏真做，带上一门破钢炮和十条汉阳造前去宣读任命，嘉勉抗日中队奋勇杀敌……陈埠县抗日中队正式成立了，姜大牙当了中队长，董闻音因此专门来采访姜大牙，亲眼看到了姜大牙不讲卫生不拘小节的粗野相。 游击支队的军事训练由副司令员兼参谋长窦玉泉亲自组织的。窦玉泉过去在陕甘边区肃反运动中有过大难不死的经历，这使得他在政治上极为谨慎。但他毕竟是经过多次战斗磨练出来的军人，被派到麒麟山根据地来后，也满怀雄心，要带出一支兵强马壮的队伍来。窦玉泉按照自己的经验亦即按照苏军和日军的战术来训练部队，但这种正规训练的做法却和姜大牙身上的江湖气发生了冲突。 姜大牙和窦玉泉在训练拼刺上较上了劲，两人真的比拼了一回，姜大牙见窦玉泉有真本事，从此便认真向他学习军事理论。而窦玉泉也惊讶这个外表粗莽的汉子爱琢磨善动脑，竟然粗中有细。姜大牙按照窦玉泉的教的战术小试锋芒，果然很有收获。但是他在战术运用方面的创造性也让窦玉泉刮目相看…… 陈墨涵终于找到了逃跑的机会。他慎密地事先在床板上画了路线图，备了手电和干粮，在某个晚上约韩春云一起逃往山南梅岭。不料半途中先后被战犬雪无痕和石云彪拦截。 石云彪不理解这个看似文弱实则不怕苦不怕死且颇具军事才华的年青人为何要逃跑。他召集部属，要陈墨涵和79大队连长赵无妨当场摔一百跤，并声称陈墨涵如能胜一跤，便放他自由。 在残酷的摔跤中，陈墨涵毫无还手之力，被摔的几乎散了架子。但他依然一次次挣扎站起，一次次摇晃着扑上前。他的无畏和坚韧赢得了在场的石云彪和79大队全体官兵的钦敬。 就在陈墨涵被摔得死去活来之时，战地女子服务队队长高秋江闻讯前来。她大骂石云彪残忍，丧尽天良。也许是事出意外，也许是因为高秋江是高汉英的妹妹，人人望而生畏的石云彪竟然背过身去，一言不发地走开。就在高秋江扶起陈墨涵要带他离开时，陈墨涵却坚决不走，并在最后的关头用计摔倒了赵无妨。当昏厥的陈墨涵再度醒来时，他已经躺在了高秋江的战地女子服务队的帐篷里了。高秋江温柔细心的呵护与照料，与摔跤场上的泼辣嗔怒判若两人，使陈墨涵感受到从未有过的异样温暖。 休养期间，陈墨涵在一次习惯的傍晚散步时，不意窥见了高秋江在河里洗澡。面对月色下这美丽的胴体，陈墨涵如被雷击，直愣愣地站在那里瑟瑟发抖，直到被高秋江发觉。高秋江用枪比划着他，要他忘记看到的一切，不许对任何人说。陈墨涵重回79大队的那天晚上，石云彪和赵无妨等军官带着烈酒来为他送行。石云彪再次问陈墨涵，为什么不愿留下。陈墨涵说"国军不抗日"，一句话惹恼了石云彪，他让所有军官裸裎上身，指着他们身上的伤疤，历数79军抗战的功绩。由此带出了他们一向讳莫如深的79军东条山的惨烈悲剧。陈墨涵被震撼了，他下决心留在这支特殊的部队里。

转眼已是抗战相持阶段。 根据形势需要，新四军麒麟山游击支队将升格为军分区，同时要成立七个县大队，把队伍扩充到两千人以上。干部不够用了，杨庭辉力主姜大牙升任陈埠县县大队长。 姜大牙自恃有功，并且知道杨庭辉对他独有一份厚爱，因此在杨庭辉找他谈话时，开始老三老四起来。谁知杨庭辉勃然变色，他这才知道平常看起来温文尔雅的杨庭辉原来还有着如此的威严。杨庭辉严肃地告诉他：我是很看中你不错，但我不是梁山上的宋江，你也不是那黑旋风李逵，我们是共产党的队伍，你必须完成一个从流氓无产者到到真正的革命者的转变。这个转变也许是很难的！姜大牙知趣了一点，但是又提出要求把董闻音派给他。 杨庭辉不客气了：你以为是派你去当山大王吗？你想要个压寨夫人是不是？杨庭辉眼中的寒光让姜大牙害怕了，粗中有细的他立刻给自己找了个漂亮的台阶下：司令员也太小看我姜大牙了吧，我这个粗人想学得斯文点还不成么？想学革命，得跟你学；想学斯文，就得跟董闻音姑娘学，她是咱队伍中最斯文的人了，你说是不是？杨庭辉说这个问题以后再说。于是又告诉姜大牙，为了加强党的领导，支队决定抽调一批战斗骨干给他。大队长由姜大牙担任，各中队长小队长都由有经验的老同志担当。你推荐的朱一刀等小兄弟，都到各区中队去当副队长。姜大牙认为这是上级不信任他，心想我命都卖给你们了，怎么就这样对我和我的弟兄呢？他耍起了蛮横，气得杨庭辉都骂了粗口…… 当晚，梅岭的麒麟山游击支队和特委的几位主要负责人召开紧急会议，集中研究是否撤消姜大牙的任命？如果撤销又如何处理姜大牙？尤其万古碑提到，姜大牙如果真的一时性起，不服从命令，拉走了队伍投靠国民党高汉英怎么办？这可是个极为严重的问题。参加会议的有杨、王、张、窦、江，董闻音列席会议记录。这是一次高度机密的会议。会上万古碑提出了一个矫枉过正的方案：秘密处死姜大牙，以绝万一有可能发生的后患。 对于这个提案，张普景赞成；窦玉泉不表态；万古碑眼看姜大牙一天天坐大，认为将来必成尾大不掉之势，立主除之而后快。而董闻音从来没有经历过这种事，一边埋头记录，一边紧张得手心都出了汗。王兰田则语重心长地说：看一个人应该历史地看，长远地看。姜大牙虽然有很多恶习，但他投身抗日的爱国精神是不容置疑的。从全民抗战的立场上看，象他这样能舍生忘死地打仗的人尤其难能可贵。这是一个正在成长的战斗骨干，我们首先应该考虑如何帮助他成为一个真正的革命者，而不是简单地除掉他！问到董闻音时，她的表态让所有人大感惊讶。她说她不能想象怎么能杀掉自己队伍中的同志。只要是为了抗战大局，怎么安排她都行。 杨庭辉最后发言了，他再三思考，说出三点：第一，姜大牙是个好同志；第二，姜大牙是个可以进步的同志；第三，姜大牙是个可以重用的同志。我们面前的问题不是要不要杀掉他，而是要用他去更好地杀日寇！当然，要重用就必须有必要的措施！在对姜大牙的观点上，张普景和杨庭辉发生了激烈的争执。 当时的政治委员是有最后决定权的。身兼三职的杨庭辉最终得到了四比一的表决结果。会议决定：依然让姜大牙当县大队长，但是另派宋上大、马西平和董闻音到陈埠县大队任职。宋上大当副大队长；马西平当参谋长，董闻音当副政委；而政委则由县委书记李文彬兼任。各基干中队长则由朱一刀等担任。宋、马两人都是保卫干部出身。杨庭辉虽然并不流露对姜大牙有所防范的意思，但从人事安排上，还是能看出他一种藏得很深的韬略。坚持到最后的张普景对万古碑和窦玉泉的见风使舵丧失原则十分反感，认为这不是纯洁的党性。这使得江窦二人颇有些灰溜溜…… 在舒霍埠，国民革命军的扩张一直在进行着。当上了国军麒麟山抗日独立旅少将旅长的高汉英一直有块心病，那就是目前收编在他麾下的79大队究竟该如何处置。他刚刚收到了一封电报，军政部的陈上将要求把原79军残部79大队扩编为新编第79团。高汉英带着文泽远等来到训练场，在亲眼观看79大队的独特的无声拼刺刀操练中，他体味到其间饱含着一种隐忍不发的巨大力量。这力量和力量背后的东西使高汉英愈发感到芒刺在背。 高汉英深知石云彪虽然收归为自己的部属，实则他和79大队和自己的关系，就如同两只猛兽关在了一个笼子里，表面上称兄道弟，暗地里誓不两立。想到自己同父异母的小妹高秋江偏偏爱上了石云彪，终日与自己口角，更是烦恼不已。高汉英唯一的收获是发现了时任排长的陈墨涵果然是个人才。看着虎狼队伍中的这位文弱书生，他不禁心里一动，若有所思…… 陈墨涵在严酷的训练中飞速成长，精神气质产生了变化，他的生命中渐渐融入了79军的精神，他和石云彪等人的关系也愈来愈密切。 与此同时，陈墨涵发现自己始终不能忘怀那晚的河边所见，在亢奋的想像中，那神秘女子的身影忽远忽近，始终盘桓在自己心底。他多次鬼使神差地去老地点散步，也几次遇见高秋江，当然都是在岸上。奇怪的是，平时一身戎装的高秋江每次都穿着白色长裙站在河边高坡上，对着79大队驻地方向痴痴了望，暗自神伤。那孤独凄美的身影深深打动了陈墨涵。有一次，陈墨涵借请教打手枪的机会接近高秋江。高秋江虽然也喜欢陈墨涵，却一直以姐弟相待。她似乎看透了这位小兄弟的心思，淡淡一笑说："什么神枪手，我的枪法全是让子弹喂出来的。"她抬来两箱子弹，自己扬长而去

从79大队的训练场回来，高汉英召集部下开会讨论如何落实上峰命令的事宜。这个会议和共产党那边开会讨论如何对待姜大牙有着某种相似之处。国军各种人物以不同的身份和地位做不同的表态。 对于高汉英来说，毕竟是大敌当前，而上峰的命令总是要执行的。于是他堂而皇之地决定，要将79大队尽快扩编成抗日独立旅的新编79团。深谋远虑的高汉英欲借扩编机会掺进自己的"沙子"，因此故意打报告将仅三百余人的79大队提升为甲种团……姜大牙就要到陈埠县走马上任了。王兰田找他谈话，要他记住一条：要依靠组织。组织是由人组成的，革命是由人进行的。没有了人，什么都办不成，所以要学会团结人，掌握人，控制人，使用人。在另一间屋里，张普景也在和董闻音谈话。他忧心忡忡地告诉她各方面的注意事项，并交给她一把小手枪，告诉她一旦出现意外情况，可以相机行事。面对自己尊敬的直接领导，董闻音十分震惊…… 姜大牙上任不久就打了个漂亮仗。他诳过执意要参加战斗的董闻音，带队假扮嫖客，深入地处在国、共与日军三方势力之间的交通枢纽斜河街的逍遥楼，一举除掉了汉奸土匪头子姚葫芦，并缴获了二十四把德国造驳壳枪和一批军饷。此事震惊了国、共、日三方。姜大牙因此一举声名大振。董闻音虽然因上当气得要命，但面对打了胜仗并嬉皮笑脸地带来礼物的姜大牙，还是原谅了他。李文彬却绷着脸批评姜大牙事先不请示，并且不应该用伪装嫖客的方法去消灭敌人，说这是下三路。姜大牙乜斜着眼反唇相讥，什么上三路下三路，哪条路能消灭敌人我就走那条路。你有象样的路数，你去消灭一队敌人来给我看看！在一次行动中，姜大牙故意出李文彬的洋相，他救了李文彬却又羞辱了他；而李文彬想要一把新缴获的二十响盒子枪，姜大牙却只拿一把防身橹子应付他了事。还说你要那么好的枪干什么？枪是消灭敌人的，又不是当摆设的。要当摆设，挂个漂亮的枪盒子就行了！气得李文彬火冒三丈。忍无可忍的李文彬向军分区和特委告状，表示不能容忍姜大牙的江湖气，坚决不和他在一起工作。为了解决梁李二人的矛盾，杨庭辉专门主持开了个会。把姜大牙和李文彬分别批评和表扬了一下，又给他们重新分了工。李文彬的主要精力放在地方政权建设上，姜大牙则主管军事斗争，互相井水不犯河水。 觉得自己分明已被架空的李文彬心里有气，要给姜大牙一点颜色看。县大队十四名党员中有九名是经他的手发展的，大多担任了中队和小队的职务。李文彬以县委书记和大队政委的名义经常秘密找他们谈心了解情况，要求他们跟党走，凡是发现姜大牙有出格的地方，就要向他报告。有人反映上次在斜河街姜大牙杀汉奸时顺带也嫖了b子。李文彬很兴奋，便借开会的时机去向张普景反映。张普景却十分原则地问他有没有确实证据。李文彬说他们在逍遥楼里呆了半夜不就是证据？张普景不高兴了：这叫什么证据？他去是为了消灭敌人，就是呆了八夜，没有证据你就不能给他下结论！李文彬碰了个钉子，气得直骂张普景是书呆子。但是他心里也明白，在分区和特委领导中，杨庭辉和王兰田都护着姜大牙，而窦玉泉却左右不得罪人。真正要和姜大牙斗争，靠得还只有张普景，关键是要抓到硬证据……高汉英"掺沙子大换血"的阴谋落了空。千里之外的陈上将一眼就看穿了他的鬼把戏，一纸"拟将79大队升格为乙种团，高所呈甲种团方案一年后再议"的公文发了下来，不动声色地再次保住了79军的火种。高秋江嘲讽哥哥错打了算盘，兄妹之间又起龃龉……陈墨涵的军事才华不断被石云彪发掘，升任了团作战参谋，整日埋头在各种战例的研究和作战地图的推演上，废寝忘食。韩春云几次来找他，发现他竟然再也不提逃跑的事，百思不得其解。凭着女人特有的敏感和有意无意的试探，韩春云认定陈墨涵是因情所困；通过进一步细心观察，她终于痛苦地发现了一个事实，陈墨涵无意于己，他爱的是高秋江。 韩春云一腔幽怨无处发泄，因而在一件小事上控制不住地顶撞了高秋江。高秋江窥破她的心理，淡然处之。直到有一天，高秋江对韩春云说破了自己早已有心爱之人，并认为韩春云并不懂得男人。

姜大牙的大队长当得风风光光。一方面，他军事指挥才能在实践中不断长进，另一方面，他的狂放不羁和我行我素也着实惹了不少祸出了不少洋相。 一次，县大队缴获了敌人一门小钢炮，姜大牙好奇心大萌，怎么也不听董闻音的劝告，自己玩了起来，直到被炮弹底火熏倒。气得董闻音向杨庭辉告了一状。杨庭辉把他召来，狠狠克了他一通，并下了死命令，不许他在作战中抱着机枪往前冲……不久，姜大牙又带领县大队拔掉了鬼子一个小据点。打扫战场时，发现里面竟藏着一个日本小女孩。怎么处理这个东洋小崽子，让姜大牙犯了难。战士中有的说要杀死她，省得她长大了害中国人。姜大牙盯着女孩可怜的眼睛下不了手，半天喘着粗气说，对这么小的女娃子下手，咱们不也成了他娘的东洋鬼子了吗？他找来两个老乡，写了个条子，让老乡把这日本小女孩给榆林寨的日本军送了回去。这事让小女孩的父亲、日军少佐西村大为感动。两年前他曾亲眼看到姜大牙孤身拼刺的勇猛，今天又感受到了姜大牙的仁义。于是心生敬意的西村请人传柬，挚意约梁大队长赏光到榆林寨外五里亭见一面，并保证双方都不带武器。姜大牙收到这封约请信，十分好奇。他不顾别人反对，居然同意秘密前往。当朱一刀劝他趁机杀掉这个鬼子少佐时，姜大牙对他讲起了古戏文中英雄相惜的例子。他放下盒子枪，大摇大摆空身前往。西村在五里亭置酒，以礼相谢。姜大牙很大度地接受了他的谢意。西村问姜大牙有何需要帮忙之处？姜大牙说缺一挺歪把子机关枪，你能给吗？西村说这个不行，但我愿意送你一把家传的武士刀，还有一箱礼品。姜大牙也不客气，收下后在西村的千恩万谢中大笑着离去。回来一看，箱子里装着二百大洋。捏了把汗的朱一刀在陪姜大牙回驻地的路上告诉他，他的干爷朱二爷就要过六十大寿了。讲究孝道的姜大牙是朱二爷从小养大的，于是他冒险带领朱一刀等几个人擅自离队，快马赶到已沦为敌占区的蓝桥埠，为朱二爷过寿，并将私自扣下的那二百大洋当寿礼献上。而朱二爷此时已无奈当了维持会长。姜大牙的把柄终于被李文彬抓到了。就在姜大牙出发的当天夜里，李文彬便把这消息以鸡毛信的方式十万火急地报告了军分区和特委。杨庭辉雷霆震怒，由于张、窦、江都下了基层，杨庭辉急派王兰田前往陈埠县大队查处。当王兰田一脸严峻地站在姜大牙面前，不由分说地厉声训斥他时，姜大牙这才感到了问题的严重性。他有生以来第一次认了错，老实交待了事情的原委经过，并主动坦白了接受西村邀请，收下了军刀和二百大洋的事。杨庭辉和王兰田在决定给予姜大牙严重警告处分的同时，倾向于对这个莽汉既要教育，又要保护，有些事情只能秘而不宣。当董闻音以监督不力痛责自己，主动自请处分时，李文彬也不得不尴尬地表了态。杨庭辉王兰田慰勉他们一番，鼓励以大局为重，不得扩散……由于日军封锁，麒麟山地区国共两军均感供给困难。新四军方面搞起了生产自给并颇有成果。高汉英以行署专员的身份，率石云彪等国军将校以参观学习为名，前来梅岭。陈墨涵作为随行人员也在其中。陈墨涵遇见了姜大牙，他怎么也想不明白，新四军方面怎么会重用这么个顽劣习气不改的姜大牙。姜大牙看不出有多大长进，还是那一副衣冠不整，嘻皮笑脸的粗野样，但手下人分明很听他的话。 当两家在一起看京戏时，在正规军的穿着举止面前多少有点自惭形秽的姜大牙扯着陈墨涵的呢军装说：三少爷，要不是当年走岔了道，你这套行头原本是我穿的。不过我肯定比你混得好，参谋不带长，放屁都不响。只有在和自己的恩师王兰田见面时，陈墨涵想起当年，这才动容落了泪。客观环境不允许这对师生多交谈，王兰田语带双关地说，好男儿在哪里都可以报国，我相信我的学生终能成为为国为民的擎天一柱。陈墨涵受到莫大鼓舞，也将韩春云的情况向恩师作了汇报……回到舒霍埠后，石云彪轻蔑地表示，我们正规军不会种地！他很快呈报了一个围猎计划。高汉英深知对于石云彪的79团来说，这是一次蓄谋已久的检验军事能力的演习，但他还是批准了这个计划。在围猎中，陈墨涵充分显示了他的军事才干，得到了石云彪和79团众弟兄的另眼看待，也得到了高汉英的暗中嘉许。 使陈墨涵心分两头的唯有一件事，在整个围猎过程中，高秋江都随大队而行，她那凄美孤单的身影还是常常独自伫立在高坡上。 已经很长时间不理睬陈墨涵的韩春云又和他不期而遇了。她讥讽陈墨涵是蛤蟆想吃天鹅肉，高大小姐早已有了意中人，那人十有八九就是石云彪。陈墨涵闻之大愕，颇感失落。

春天到了，麒麟山山南的老百姓们在陈埠县县大队的保护下开始插秧。战士们和村姑们一起唱着带有乡野风情的山歌，田间一片乐融融的欢乐景象。 参加田间劳动的姜大牙唱得格外带劲。这种带一点色情挑逗意味的山歌，使从未受到过乡野俗风熏染的董闻音脸红耳热。她觉得姜大牙这样唱影响太不好了，决心按照杨司令要求，"帮助和改造"姜大牙。她把姜大牙喊到一旁，指他的不健康行为，却遭到了野性仍盛的姜大牙的奚落和嘲弄。董闻音强忍委屈，再次主动找机会和姜大牙谈话。姜大牙乐得和美丽的副政委多接触，故意东拉西扯。但谈着谈着，他发现不对了：自己这个堂堂的大队长居然还不在党！姜大牙很不服气，马上要求入党。董闻音趁机因势利导，讲了不少实际的道理，帮助他认识自身的不足。这一次姜大牙没有耍蛮，低着头听得很认真。在谈话中，董闻音为姜大牙过人的聪颖和敏锐的领悟力而感到惊讶。但这种谈话也有麻烦，姜大牙认为这辈子董闻音讲的道理自己才最愿意听，也听得进，因此直截了当地要董闻音干脆做他的"娘子"，并自说自话地与她"约定"了条件。在董闻音的影响下，姜大牙开始了入党的努力，也开始了从一个乡野村夫到一个文明战士的修炼。姜大牙向董闻音学写字，学刷牙，学穿着，学礼貌，看书看报，讲究卫生，练习演讲……逐渐就有了变化。对上级指示，他能深入思考，举一反三，根据陈埠县实际加以运用，屡屡使给他上小课的董闻音刮目相看。他还给几个中队长改了名字，把朱一刀改成了朱预道。姜大牙也喜欢开会了，也开始讲政策了。他终于加入了共产党。姜大牙的进步让董闻音高兴极了，她觉着自己的工作有了成果，初步完成了上级交给的任务。趁杨庭辉来视察工作，她兴奋地汇报了姜大牙的各方面变化。杨庭辉深为当时没有杀掉姜大牙而庆幸。 但是，在如何用人和政策问题上，杨庭辉与张普景之间始终存在较大矛盾。自命为纯正坚定的布尔什维克的张普景，对自己不在家时草率处理姜大牙违纪事件很不满意，于是准备了一份矛头直指杨庭辉的材料《麒麟山的革命将向何处》，并将这材料亲手交给杨庭辉本人。杨庭辉和张普景进行了长时间争论和思想交锋。张普景本意在通过此信提醒和敲打杨庭辉，不料杨庭辉更是度量宽宏，主动要求将这封信抄送给分区和特委的几个主要领导人，进行讨论。讨论会上，杨庭辉既讲原则又讲灵活性，并且还诚恳地做了自我批评。他的真诚态度赢得了张普景的尊重和理解，张普景觉得十分内疚，要求大家销毁掉各自手中的材料…… 舒霍埠的情况又是另一番景象。 长官部的陈上将不顾年高体弱，专门来到这里视察部队。高汉英知道陈上将目的何在，马上把他带到了79团驻地，集合起队伍。 站立在自己亲手创建的这支历经磨难而终于不死的部队面前，陈上将和79团全体官兵都激动不已。陈上将高举老拳，号召大家发扬79军铁血精神，坚决抗日誓死克敌，东条山事变以来沉默已久的79团终于爆发出雷霆般的吼声。陈上将临离开麒麟山前，当着高汉英的面，对石云彪慰勉有加，嘱托谆谆；对陈墨涵也十分的欣赏。他对高汉英也客客气气语带双关地嘱咐了几句。望着远去的车队，高汉英不禁毛骨悚然，他感到渐渐羽翼丰满的79团越来越难以驾驭了，身边的这颗定时炸弹随时都有可能爆炸。 文泽远看透了他的心思，有意无意地夸赞陈上将的演讲真是鼓舞人心，79团注定要在今后打鬼子的战斗中立大功了。一句话提醒了高汉英，他若有所思…… 这天晚上，陈墨涵在向石云彪请教作战问题，高秋江突然出现在门口。她情绪激动地要找石云彪谈话，石云彪却置之不理。高秋江让陈墨涵走开，石云彪却执意要陈墨涵留下。陈墨涵见势不妙，赶紧退出。走不多远，却听到屋里爆发了争吵和高秋江的哭声，紧接着又看见石云彪铁青着脸摔门而出，雪无痕则跟在他身后哀哀地叫着。陈墨涵心情复杂地从窗外看着伏桌痛泣的高秋江，不知道他们两人之间究竟发生了什么……

1942年后，第二次世界大战出现了新的形势。在太平洋战争中，曾经不可一世的日本军迭遭挫折；在欧洲，苏联红军大举反攻，希特勒的法西斯德国岌岌可危。在这样的大背景下，中南长官部连连秘密发令，要求在敌占区或敌后活动的各个部队寻找战机，同日军进行几场影响大的战斗，为舆论宣传提供依据，以正视听。麒麟山地区的晏公庙阻击战就这样打响了。 这场战斗是杨庭辉组织的，因此新四军勇挑了这场阻击战的重担。同时，杨庭辉派人与高汉英联系，要求他配合。 高汉英见敌情确凿，杨庭辉又啃上了硬骨头，这一仗如果不参加有点说不过去，因此，他选择了二鬼子"皇协军"比较集中的左路。 在给下属部队部署作战任务时，高汉英觉得机会来了，他看似漫不经心地指指划划，仿佛很随意地把地形不利易攻难守的牌坊店交给了石云彪的79团。石云彪未动声色，却暗暗打定了主张。 对哥哥用兵偏颇暗藏阴谋深表不满的高秋江，又找高汉英吵了一架，但这只能加深哥哥对自己的厌恶，于改变局面却丝毫不起作用…… 战斗打响了，高秋江擅自带领战地女子服务队去增援石云彪部。不期半途中与日军遭遇。在激战中，清一色女兵的战地服务队哪里是强敌对手，高秋江只得下令撤退。 暮色中，韩春云负伤昏倒，和队伍失去了联系。正在危急时，担任穿插任务的姜大牙带着二中队的一彪人马前来救援，为高秋江解了围。留下打扫战场的朱预道发现并救起了昏迷中的韩春云，把她带回了根据地……由于石云彪和陈墨涵审时度势，计划周密，因此虽然79团遭遇数倍于己的强敌，地形亦不利，但最终还是取得了升格为乙种团以来的首战之胜。在全团官兵欢呼雀跃声中，难得一露笑容的石云彪感到无比欣慰。陈墨涵也为自己成功的作战计划而增添了信心。正在此时，侧翼方向传来高秋江的战地服务队失利打散的消息，石云彪闻讯，急得嗓子都变了腔，他命令陈墨涵带着雪无痕率快骑火速赶往营救。当高秋江得知是石云彪派陈墨涵来救自己，高兴地流下了热泪，一把搂住了雪无痕…… 回到驻地的姜大牙见到韩春云，大吃一惊。韩春云也十分地意外。两人都勾起了往事，尽管彼此也发现对方有些变化，但心情仍然不快。姜大牙暗中让朱预道把韩春云送回舒霍埠国军那儿去，朱预道却指责他对乡亲太狠心。姜大牙没有办法，只好同意把韩春云护送到军分区医院。在那里，韩春云先后见到了董闻音和王兰田。阻击战后，姜大牙带领陈埠县大队又对日军打了不少漂亮的局部战斗：端西马堰日军据点，打开许家监狱，炸毁勒马桥敌粮库……受到军分区的通令嘉奖。屡战屡胜的姜大牙却再也不象先前那样耀武扬威，而是按照杨庭辉的策略，把这些事都安到了高汉英头上，让日军去找高汉英算帐。高汉英打落牙齿往肚里咽，不得不因此疲于应付日军的报复，损兵折将不少。不久，高汉英的上峰来了明暗两份通报，明的是嘉奖高汉英主动出击；暗的却将高汉英骂了个狗血喷头。文泽远依然是笑咪咪地看着他的上司里外不是人地受洋罪，还短不了说几句不痛不痒的风凉话。在姜大牙成长起来的同时，朱预道也成长起来了，开始独挡一面。他的二中队成了姜大牙大队的主力，而他自己也被视为姜大牙的心腹。就连杨庭辉司令都对这小胖子刮目相看。 但在朱预道成长的同时，问题也出来了，他和徐家集的二区区长岳秀英日久生情，搞到了一起。英雄爱美人，何况又都是同一条道路上的革命同志，于是两人之间不可避免地发生了"瓜棚爱情"。 这件事很快就风传出来，为此，董闻音和宋上大找到姜大牙，要他出面管一管。姜大牙却认为，朱预道和岳秀英两人你有情我有意的，又不影响抗日，有什么好管的。为此董闻音和姜大牙又发生了争执。 董闻音再次找姜大牙严肃地谈话，岂料非但没有达到效果，反倒引出了姜大牙一番振振有词的歪理。姜大牙称自己已经够上了"二五八团"规定，可以打报告和董闻音结婚了。董闻音被他的纠缠术搅得头稀昏岔了题，又生气又恼怒。她问冲口而出，谁和你结婚？姜大牙笑嘻嘻说，你呀！董闻音说她不喜欢姜大牙的许多毛病，姜大牙表示完全可以改。董闻音又以讨厌他的大牙为由拒绝，姜大牙竟然一枪托当场敲掉了自己的大牙。董闻音惊呆了！

李文彬终于在崔家姑娘崔二月的炕头上得知了朱预道和岳秀英的"瓜棚事件"，他大喜过望，开始积极收集证据。姜大牙发现了他的动作后，预感到又要有一场风雨。他把朱预道喊到了一边，开始逼问他。朱预道一开始死不认帐，直到姜大牙告诉他，你狗日的这卵子事非同小可，要扯出大麻烦了。朱预道这才急出了一卵子汗。姜大牙告诉朱预道：不管你干了什么，都要和我说实话。现在的形势是李文彬正在到处抓我的小辫子，搞你只是一个小突破口，搞我恐怕也不是最后目的，听说上面现在争论得很厉害，窦玉泉想当司令，张普景想当政委，万古碑想当特委书记，他们就是想把杨司令和王政委扳倒，把你我搞骚搞臭，证明杨司令的用人路线错了。杨司令要是真的倒了，麒麟山根据地不就完了？你早坦白，我们早想办法。听到这里，由不得朱预道不吐出实话了。姜大牙和朱预道前所未有地看清楚了麒麟山的形势，便开始收敛自己的言行，努力去和一向不愿理睬的李文彬等主动搞好关系，陈埠县内部斗争的情况也因此有所缓和。杨庭辉和王兰田听说后，对姜大牙政治上的长进表示了赞赏。连张普景也认为姜大牙看来不是不可救药，自己过去对杨庭辉的斗争搞过了头。但正在此时，前一阵张普景要求销毁的那个材料，却有一份秘密送到了刚刚改组的江淮军区和分局机关报领导手中。材料里指出麒麟山根据地存在着严重的自由主义、宗派主义、机会主义、军阀主义等等，集中攻击杨庭辉……而落款竟是张普景。听到消息的张普景瞠目结舌，暗自叫苦。是谁利用他的名义做出了这样的事？他左思右想，几乎人人都有可能，但又都不确凿。他开始疑神疑鬼起来。但在上级派人来调查时，千解释万解释，张普景却不能否认其中关键的一点，即这个材料确实是他亲手写的。 在调查时，李文彬、江石碑等的反映赢得了上级的信任。而窦玉泉则被认为态度暧昧。不久，上级拟调整麒麟山根据地的领导班子：调杨庭辉任江淮军区副参谋长；窦玉泉任分区司令；万古碑任分区政委；王兰田任特委书记；李文彬任分区政治部主任兼特委副书记；张普景则被降职，任分区政治部副主任兼特委宣传部长。这是对麒麟山根据地领导层的大换血，杨庭辉以高度负责的精神，找到新领导表示不能接受。他不卑不亢地表示，如果坚持要改组麒麟山军分区，他将在必要时到陕北去找中央反映情况。于是新的江淮军区和分局领导权衡再三，决定采取折衷做法：杨庭辉名义上还是司令兼政委，但离任到军区学习，在正式任命没下来之前，由窦玉泉代理司令，万古碑临时代理特委书记，其他人不动，实现稳妥过渡。对于这一决定，姜大牙、董闻音与朱预道等基层干部心中不服。杨庭辉从党性出发，又苦口婆心地找他们谈话，要他们识大体顾大局。但同时也交待他们，在具体问题的处理上一定不能盲动，一定要避免伤害队伍的实力……窦玉泉终于拿到了指挥大权，要按照自己的想法建功立业了。他召开了作战会议，准备以首战胜利来奠定自己的地位。会上，不懂军事的万古碑抛出了不切实际孤注一掷的作战计划，遭到了窦玉泉的否定。窦玉泉考虑再三，决定选择榆林寨实施拔点战斗，并获得了情绪低沉的张普景的支持。但榆林寨正面是陈埠县，能否动员姜大牙的县大队作为此仗主力，窦玉泉并没有把握。张普景自告奋勇，表示要陪他前往陈埠县，宣布命令……高汉英终于有了把头疼的妹妹高秋江支开的办法了。 在最近长江边一次小规模炮战后，国军某炮连全体官兵全部死于一种奇怪的病症中。据化验认定，这是日寇发射了化学弹所致。根据各方面情报综合分析，这种弹药是从关外运来的，很可能就秘密囤积在洛安城内。长官部发来密电，严饬高汉英部派得力要员，迅速深入洛安城内，秘密查清日寇拥有化学弹的数量、囤积地点，并予以销毁，务使不得外运，再对我形成威胁，云云。于是，高汉英决定派遣通晓日文经过间谍战训练的高秋江去执行这项任务。高秋江先是找到高汉英大吵，认为此举是要隔断自己和石云彪的联系。然而高汉英却苦笑着，摆出了冠冕堂皇的理由，说自己哪里忍心让亲妹妹深入虎狼之穴，但总要以抗日大局为重……高秋江无奈，只得接受了任务。临行前的晚上，她找到陈墨涵，请他带信约见石云彪

在白雪飘飘的夜晚，高秋江又伫立在山岗上，久久地等候。 石云彪陷入极大的痛苦和矛盾中。由于东条山的血海深仇，由于79团与高汉英的生死矛盾，如履薄冰，忍辱负重，保护79军仅余的血脉，期图有朝一日雪耻报仇，将东条山事件告白于天下，是石云彪此生唯一的使命。为此他处处谨慎，隐忍不发，受尽屈辱，咬碎了钢牙。岂能因为与高秋江的男女私情而有违大义？况且，高秋江是高汉英的妹妹，谁知道她是否负有高汉英派来刺探自己的使命？然而，尽管自己百般回避和疏远高秋江，甚至羞辱她，但高秋江仍然一往情深，百折不回，挚情不改。她多次顶撞高汉英，当众为79军叫屈，毫无顾忌地维护和偏袒79团，甚至在战斗中不计生死驰援自己，这又岂是屈屈"美人计"之所为？ 此外，她几乎每天都伫立在山岗上，期盼着与自己见面，春夏秋冬，无时稍怠，又哪里是装得出来的？就是石头人儿，铁石心肠，也要溶化了呀！那么，面对大雪之夜的这份邀请，去，或不去？见，或不见？石云彪抚着雪无痕，着实踌躇不定了。 陈墨涵见石云彪迟迟不去赴约，颇为气愤，竟当面痛责他不算男子汉，激怒了石云彪。但只有当陈墨涵说到高秋江即将深入虎穴狼窝，石云彪才突然闯出门去，直扑山岗，将几乎冻僵的高秋江搂在怀里。 石云彪听她一遍又一遍地诉说，第一次如此温柔地为她擦拭脸上的泪痕，并且说："秋江，我对不起你。"石云彪说，到现在木已成舟，一切都难以挽回。他万万没有想到的是，高秋江会对自己如此地痴情。高秋江说，你把一个女子从沉睡中唤醒，让她看见了生活的希望与光明，结果却把门带上自己悄然地离去，你知道给我留下的是什么？是心灵中永不愈合的伤口。高秋江终于第一次象一个女孩一样，在石云彪的怀里撒着娇，要他离开这是非之地，和她永远生活在一起。 可是石云彪却无法答应她的这点要求。石云彪要转身离去，高秋江知道如果现在让他这样地离开自己，那就是让石云彪永远地从自己身边走开。她勇敢地解开了自己的胸襟，把她热爱了多年的人拉进了自己的怀抱。 她不知道自己这样做的目的是什么。她似乎只有这样做了，自己才能无牵无挂地远行。就在这漫天飞舞的雪花里，在那蓬蓬勃勃的篝火旁，这一对在人生旅途中磨难已久的恋人终于融合到了一块儿…… 可是他们不曾想到的是，在那忽明忽暗的光焰的远处，还站着伤心不已的另一个人，那就是陈墨涵…… 高秋江穿着一身丝绸旗袍，以祥和绸缎庄老板家二小姐的身分进入了洛安城。经历了爱情之泉洗礼的她，气质优雅，精神焕发，如同换了一个人。洛安城风传来了一位美人。 高秋江在短时间内恢复了一度瘫痪的情报站，建立了电台，站稳了脚跟。很快她就凭借娴熟的日语，和日本驻军的太太们拉上了关系，亲密得如同多年的老朋友。她请太太们吃饭，带她们游玩，和她们一起拍照，渐渐取得了日本人的信任，开始渐渐接近她的目标。但是，这也遭到洛安城里痛恨敌寇的抗日志士们的仇视，她被视为又一个无耻的汉奸，在深夜回家路上遭到袭击，门前也发现了匕首扎着的警告书。 一次，高秋江在茶楼待客，眼前偶尔掠过一个熟悉的身影。她跟踪而去，最后才发现此人竟是战场失踪多时的韩春云！ 韩春云的出现使得高秋江感到十分意外。她和韩春云在那次战斗之后分别已经有相当长的时间了。高秋江将韩春云约到了一家饭店里，开始盘问韩春云这些日子来的动向。韩春云的真实身份已是麒麟山的谍报人员。高秋江说，今天我约你到这里来，只问你一句话，为什么你不回到我们这里来？韩春云说，本来我和陈墨涵就没打算到国民党这边来，只是因为被你们抓了，所以勉从虎穴暂栖身。如今有机会离开了，我自然就离开了。高秋江问，那你怎么会到洛安城里来？韩春云说，我还正想问你呢。高秋江说，我是祥和绸缎庄葛老板的二小姐。韩春云说这倒巧了，我是方记米店老板娘的外甥女。高秋江说，是排行老四吧？两人大笑起来。各为其主的昔日上下级，谁也没有说破彼此的身份…… 窦玉泉踌躇满志地和张普景来到陈埠县，宣布了拔点榆林寨的作战计划。没有想到姜大牙左推右挡，虚与委蛇。他的反常举止引起了窦玉泉和张普景的怀疑。姜大牙最终被逼无奈，表示还是要按照杨庭辉的既定作战方针办。 窦玉泉见姜大牙竟然不服从自己的命令，甚为光火。在尖锐的冲突中，窦玉泉恼怒地拍了桌子，宣布将姜大牙撤职隔离审查，没想到姜大牙却差点把他和张普景捆起来。要不是董闻音及时赶来阻止，差点就发生了火并事件……

窦玉泉与姜大牙的尖锐冲突，使得江淮军区的新领导不得不派杨庭辉重回麒麟山，处理内部矛盾。在杨庭辉的主持帮助下，冲突双方各自做了自我检讨，姜大牙并且受到了严重警告处分。但窦玉泉原来攻打榆林寨的计划成了一纸空谈，新四军的实力幸免于遭受损失。 杨庭辉迅速解决了麒麟山的矛盾，反而使江淮军区新领导感到杨庭辉的确不能再留下来，决定送他去西北中央党校学习。而王兰田也被调离了麒麟山。临行前，杨庭辉反复说明张普景当时写材料的情况，使新领导对麒麟山领导层又作出新的调整：张普景被任命为军分区代理政委，万古碑仍暂时主持特委工作。一反一复，波诡云谲。 刚从西北开会回来的万古碑带来了新的精神，他大张旗鼓地布置在麒麟山开展"整风纯洁运动"，揭发通敌现象，调查干部历史，麒麟山上上下下一时人人自危…… 被万古碑调来配合抓这项工作的李文彬空前活跃起来，他安排二区区长岳秀英和相好崔二月暗中监视江店集周四根家，因为周家侄子周柳树是洛安州的伪军大队长。她们的任务是要摸清有什么人来和周家人联系。在日军情报总部"石榴一号"漫天撒网安插特务的情况下，来者十有八九是暗藏的"危险奸细"。 岳秀英自从和朱预道相好的事被爆光后，已经很久没见到朱预道了。当她得知怀疑对象名单中竟有朱预道时，心中充满了矛盾和痛苦。她不会知道，朱预道其实一直在奉命参预周柳树所在的"皇协军"三大队的兵运工作。这是一项绝密的任务，只有极少数人知道。 岳秀英最不愿看见的情景终于发生在自己眼前：朱预道果然悄悄来到周四根家，准备接收周柳树送来的一批枪支弹药、布匹、药品。岳秀英只得大义灭亲，持枪逮捕了朱预道。朱预道既要保守秘密，又要说服岳秀英相信自己，颇费了一番周折，好不容易解除了对方的疑虑。当朱预道得知一同监视他的还有崔二月，而这崔二月早已不见人影，顿时恍然大悟，知道这是李文彬对付他和姜大牙以至杨庭辉的手段。他把崔二月与李文彬的关系告诉岳秀英，岳秀英这才明白被利用了。但已经迟了，朱预道和岳秀英一起被火速赶到的李文彬抓了起来。 姜大牙听说朱预道被当作汉奸关进了特委社会部的"改造院"，火冒三丈！他连夜赶回陈埠县向李文彬要人，两人当场对峙起来。这一次李文彬却有了难得的从容不迫，他不仅没有把朱预道交出来，反而把痛恨多时的姜大牙也掀翻在地，五花大绑捆了个结实…… 高汉英由于石云彪的79团一天天坐大而寝食难安，急虑不已。正在这时他接到了秘密情报，得知共产党将派几十名干部从西北南下，增强敌后抗日武装力量。上峰的意思是可以适时地悄无声息地"解决一下"。高汉英突然想到，可以让石云彪去承担这项任务，以达到一箭双雕的目的。 被告知伏击日军的石云彪欣然应命，亲自带着陈墨涵率一个营按指定地点设了伏。直到战斗打响，对方有了伤亡，石云彪才发现自己上了大当。他当场向对方喊话道歉，并急令队伍撤出战场，背后留下了一片"同室操戈，不打日本，专打中国人"的痛骂声。 石云彪铁青着脸，气得浑身发抖。79军一向以不打中国人著称，此次却遭到肖小之辈的暗算，做出了无法挽回的窝囊事，这实在如同当众被人掴了一通耳光，叫石云彪难以忍受。他没有听从陈墨涵要他克制的劝告，快马加鞭回到舒霍埠后，直奔旅部找高汉英算帐。 面对石云彪的雷霆之怒和几乎拔枪的举动，高汉英脸上的惊讶表情使得他的委屈显得愈发真实。他称自己完全不知情，一定是情报有误，而战争中的情报失误说到底也是正常的。石云彪尽管明知道他一派鬼话，但又没有切凿证据。一怒之下，他带着陈墨涵去庐州蒋文肇集团军告状。 上峰当面自然十分同情和理解石云彪的遭遇，不免抚慰一番，表示要严查。但是出于国共合作抗日的考虑，嘱咐石云彪以大局为重，不得再因此滋事。与此同时，高汉英也接到了上峰的密电。密电中将他痛骂一通，责他自作聪明，搬石砸脚，声称再出现此类贻误大局的事情，必将撤其职而严加查办。一头冷汗的高汉英咬牙切齿，心中暗暗下定决心，决不能养虎贻患，一有机会就彻底解决79团。 高秋江终于探得了日军化学弹的储存地点，悄悄回到舒霍埠复命。她汇报完任务执行情况后，当夜必须赶回洛安。她抓紧最后一点时间，急不可耐地要找石云彪，却不料扑了个空，怅怅地离去……

姜大牙、朱预道都被关了起来隔离审查，并被严加拷问。从军分区到基层，被抓起来的远不止他们两个，这是一个波及面甚广的运动。 姜大牙只认一条死理，不见到杨庭辉和王兰田，他什么也不说。因为在他眼里，只有杨庭辉和王兰田才代表党。张普景他不放在眼里，至于万古碑、李文彬之辈更是狗屁不是。 唯一让姜大牙痛苦不堪的是，他百思不得其解，在革命队伍里怎么会发生这种事？这不是自己整自己吗？ 又是月牙斜挂的晚上，负责"纯洁运动"的麒麟山领导层在商量该如何处置姜大牙。万古碑和李文彬坚持要杀掉姜大牙。张普景认为姜大牙有错误，但他作战勇敢，是有功之臣，要保。 万古碑说有功之臣就不能杀？在延安，黄克功不是被杀掉了么？ 张普景说黄克功被杀是因为他杀了自己的同志，但姜大牙同志杀的是些什么人？他杀的都是鬼子和汉奸！ 李文彬说他和鬼子有来往，和鬼子吃过饭，还接受过鬼子少佐送给他的一把军刀。 窦玉泉态度依然暧昧，决不明确表态，却在私下里拿起字典向万古碑请教了一个"患"字。这个暗示反而让万古碑进退维谷：不杀姜大牙，他心有不甘；但如果由他坚持硬杀姜大牙，又怕日后担不起这个责任。想来想去，还是要张普景来做决定，为除掉姜大牙担起责任。张普景倒是十分明朗，他坚持对姜大牙职可以撤，但人决不能杀。这才再次留下了姜大牙的一条活命。 董闻音忽然发现姜大牙不见了，开始还以为他是单独出去执行任务了。但渐渐她觉得气氛不对，她的心悬了起来。由于万古碑等封锁消息，几天后她才得知姜大牙已被抓，却不知道关在哪里。她去找窦玉泉、万古碑和李文彬为姜大牙说话，都碰了不软不硬的钉子。最后是张普景发了善心，允许她去见姜大牙一面，同时要求她进行说服教育工作，争取姜大牙的悔过自新。 董闻音见到姜大牙的时候，姜大牙已被折磨得不像样子了。她从和姜大牙的谈话中，更深刻地认识了这个人。在离开姜大牙时，她发现自己已经对眼前这个汉子动了心…… 洛安城里，韩春云正积极与周柳树的皇协军三大队联络，促其倒戈起义。不料麒麟山新四军内部矛盾的加剧使得风声走漏，山野大佐开始怀疑周柳树，并突击搜查了三大队，找到了证据。三大队仓促间欲操枪反抗，被日军宪兵用机关枪全部打死。 此时，正巧韩春云前来接头，在三大队驻地门前遇到了突发的血洗场面。她连忙回撤，但还是被敌发现，紧紧追赶。就在几乎没有逃路的危急关头，高秋江突然出现，出手援救了韩春云。 两人的身份已经不言自明，她们都感到面对强敌，双方应该联手对付日本人，于是彼此达成了有限的默契。韩春云告诉高秋江，她已经洞悉高秋江的目标是日军的化学弹，但高秋江并不知道，这批化学弹将在两天后秘密运往上海方向。 高秋江大吃一惊，急忙将此情报火速传回了舒霍埠…… 高汉英也得到了麒麟山根据地搞清洗，姜大牙等干部被拘捕的消息，正在将信将疑间，突然接到高秋江的最新报告。他一面命令部下重新拟定作战计划，一面派员前往麒麟山，邀新四军共同作战，顺便也可探听那里的虚实…… 窦玉泉总算有了一展身手的机会，但"纯洁运动"搞得大批有能力的干部人人自危，哪里还有得力的作战部队供他指挥？但时间不等人，他只能草草凑起人马，匆匆上阵。昔日威风八面的陈埠县县大队竟然只能由副政委董闻音带队了…… 夜晚的伏击战中，国共双方在一条山谷中各据一侧高地，对日军运送化学弹的车队展开了突袭。日军猝不及防，第一轮火力扑来就伤亡过半，余下的日军迅速收缩在装载化学弹的卡车周围，以此造成使攻击方投鼠忌器不敢开火的局面。首次指挥战斗的董闻音灵机一动，命令战士将未拉弦的手榴弹砸向卡车，惊散了日军，再用排枪各个解决。可是当战斗结束他们下到山谷打扫战场时，战利品早已让高汉英一掳而光。 高汉英获得了囤兵舒霍埠以来从未有过的胜利，一时风光无限。最高统帅下令嘉奖，通电全国，把这次伏击升格为"大捷"，做足了文章。高汉英除了被受勋嘉奖外，也得到了另一份额外收获。他从战斗中麒麟山新四军的指挥大失水准，判断出那里的确是发生了内讧！高汉英暗笑：说我们国军搞排斥异已，共军那里还不是一样？ 但高汉英对杨庭辉还是有一种惺惺惜惺惺的遗憾，他认为能够支撑起麒麟山南麓局面的人物还是杨庭辉。杨庭辉走了，必然会增大日军对自己的压力…… 高汉英的担忧很快就变成了事实。日军因为皇协军阴谋反正和化学弹被劫震怒不已，迅速调集兵力，准备对麒麟山山区发动大规模的第七次扫荡。高秋江和韩春云及时把这个消息报告给了各自的部队。

梅岭，麒麟山特委社会部"改造院"内。 在无休无止的审查和触及灵魂的拷问中，一批被认为是奸细的干部已经被杀，而姜大牙和朱预道也被折磨得遍体鳞伤，脱了人形。朱预道实在受不了了，准备自杀，一死了之。"老子是来革命的，不是来受罪的！"但自杀未遂，被姜大牙痛骂了一顿。姜大牙说：自古忠臣都有受冤枉的时候，就看你能不能挺得住。我相信杨司令和王政委他们不会不管我们，共产党也不会不管我们！ 就在姜大牙和朱预道等奄奄一息，而日军第七次大扫荡即将发动时，麒麟山的局势又有了新的变化。杨庭辉奉命匆匆从西北赶回来坐镇。他带来了中央最新精神，十分神速地纠正了错误的"纯洁运动"。他和王兰田亲自到"改造院"解救姜大牙等同志，为他们彻底平了反。"改造院"内一片痛彻心脾的哭声…… 紧接着，军分区和特委召开扩大会，认真清算了江、李、窦、张盲目搞"纯洁运动"并把它扩大化的错误，并采取了一定的组织措施。万古碑、窦玉泉和李文彬，或隐忍，或沮丧，或不满，只有张普景痛痛快快当着众人的面认了错…… 强敌临近，大战在即，高汉英忧心忡忡，忐忑不安。他不停地念叨"唇亡齿寒，唇亡齿寒"，嗟叹令自己佩服的杨庭辉已经不在其位，而自己不得不面对独木难支孤军苦战的局面，真是吉凶未卜啊。因此，当听说"纯洁运动"眨眼间已经结束，杨庭辉又重回麒麟山主政，高汉英真是喜出望外。他立刻准备了大批慰问品来梅岭看望杨庭辉，邀杨庭辉精诚合作，共同御敌。双方商定了作战方案。 高汉英这里吃了一颗定心丸，那里又在开始琢磨79团了……他与文泽远商量半天，最终把79团放到了无险可依侧翼暧昧的位置上。表面上则大肆宣传，要让79团大刀阔斧地展露一次，表现一次。石云彪以为上次庐州告状起了作用，因此尽管对高汉英布兵不满，但还是什么也没有说。他让已升任团部作战股长的陈墨涵制定作战计划，自己却牵着雪无痕去勘察地形。 等陈墨涵拿出了作战方案交给石云彪时，石云彪笑了，说晏公庙之捷必能在此重演。他断然逆常规改变了陈墨涵的兵力部署，把团指挥所放到了最危险的812高地。陈墨涵认为不可，石云彪说右侧是高汉英的主力精锐246团，我有何惧哉？陈墨涵认为：我们宁可相信新四军姜大牙的一个加强大队，也不能相信246团。高旅长哪一次作战部署不是先让我们79团啃骨头，再让246团去吃肉？张嘉毓团长用兵一向明哲保身，只要他在关键时刻退一步，我们的右翼就完全暴露在日军的火力之下了。石云彪再次提到了庐州告状，认为高汉英他们暂时不敢这么做…… 经历了一场磨难的姜大牙只休息了两天，便坚决回到了部队。他奉命保障79团的左翼，于是来到舒霍埠，与石云彪商议双方配合作战和结合部等问题。同来的还有朱预道和董闻音。 姜大牙和陈墨涵这两个老乡又见面了。陈墨涵惊讶姜大牙身上有那么多明显可见的伤痕，不免表示关切。姜大牙却自觉维护共产党新四军的形象，淡然地说是遇到一点小麻烦，自家兄弟哪有不打架的，绝口不提自己遭的罪受的屈。这种识大体顾大局的风度，使得董闻音更加敬佩他了。 不同的环境下形成的不同的作战方式和战术观念，在姜大牙和陈墨涵之间不免碰撞，这正应了蓝桥埠那句老话：杀猪杀屁股，各有各的杀法。但共同御敌的目标还是让他们最终达成了一致…… 日军的第七次扫荡开始了。谁也不曾想到，高汉英部队内部的奸细早已把高汉英的作战方案送到了日军山野大佐手中。因此在战斗打响之际，日军胸有成竹，声东击西，进攻的重点完全压向了高汉英的精锐246团。 惯于同室操戈的高汉英见势头不妙，全然不顾事先与杨庭辉和石云彪商定的作战方略，急令自己的嫡系张嘉毓246团迅速退却，却险恶地把79团812高地的右侧完全暴露给了日军。 "大敌当前，还要倾轧！"石云彪愤怒地冲天怒吼。他后悔没有听从陈墨涵的劝告，操起机枪，亲自带着团部的几十名官兵，与迅速围上来的日军殊死搏斗，连雪无痕也参加了战斗。 当陈墨涵闻讯带着一个连火速赶来增援，812高地已是一片火海，石云彪就在这片火海中大笑着壮烈牺牲。幸亏姜大牙率部赶到，拼死堵截，才将抢到了石云彪遗体的陈墨涵救出。 战犬雪无痕却不见了踪影……

就在配合高汉英正面抗击日寇攻势的同时，杨庭辉巧用一支奇兵秘密穿插，奔袭空虚的洛安城。在前线指挥作战的日酋得知大本营外神兵天降，大吃一惊，不得不回兵护救。但洛安城和周围一些据点已遭受不小的损失，浩浩荡荡的第七次大扫荡就此偃旗息鼓。 作完检讨的窦玉泉和张普景期望将功补过，主动要求到第一线带兵作战。尤其是张普景，在奔袭洛安城的战斗中，他身先士卒，表现十分英勇，身上几处负伤。 当分头作战的部队重聚麒麟山时，再度负伤的姜大牙在分区医院意外遇见了张普景。张普景虽有些尴尬，却依然矜持着。他进手术室取腿上子弹时，硬是咬住牙一声不吭。姜大牙得知张普景在战场上的表现，让警卫员把慰劳品送给张普景。张普景在他心底里重新赢得了谅解和尊重…… 杨庭辉带着王兰田、窦玉泉、万古碑和李文彬到医院探望姜大牙。面对几乎把自己整死的这些"同志"，姜大牙有一肚子话要说，但他没有多谈个人的委屈，而是痛惜被错杀的同志，痛惜毁灭了即将反正的周柳树三大队，说得声泪俱下。窦玉泉等诚恳地向他表示歉意，几双手又握在了一起。 看到姜大牙军政素质全面成长的杨庭辉留了下来，同他彻夜交谈。杨庭辉从麒麟山的历史，到根据地目前存在的问题，从有史以来的治军方略到个人的为将之道，知无不言，言无不尽，使姜大牙茅塞顿开，认识到学习的重要性…… 812高地一仗下来，79团死伤四百余人，余下仅三百多官兵，哀声一片。为平息众怒，高汉英为死去的石云彪授勋，并举行了隆重的葬礼。陈墨涵、赵无妨拒绝了高汉英、文泽远和张嘉毓要为石云彪执拂、挖坟等故作姿态的安排，以79团剩余的人员组成方队，以无比悲愤的心情安葬了自己的团长。 79团的中低级军官们怒火难遏，联名写信弹劾高汉英用兵无道，张嘉毓临阵脱逃。陈墨涵却比他们深看了一层，认为上峰与高汉英等原本就是一丘之貉，而陈上将已被削去兵权，恐怕也补天无力了。 果然不久后，上峰来了新命令，只字不提812高地之事。反而将元气大伤的79团取消了编制，再次降格为79营，并入了张嘉毓的246团。所有营连长也都下降了一级职位。高汉英经过一番谨慎权衡后，选择了各方面都能接受的陈墨涵担任79营营长。 对于高汉英的心思陈墨涵洞若观火，而79团骨干们的汹汹愤慨更使他血脉相通，深有同感。他坚决要求辞职，无论如何不肯当这个装点门面维持平衡的劳什子营长。 没有想到的是，他的举动导致许多人上门劝说。除了赵无妨余草金等79营的中下级军官们，文泽远也是其中之一。各人都从不同的角度反对他辞职，陈墨涵一时陷入了进退维谷的境地…… 洛安城里，强撑面子的日军也搞起了"第七次扫荡祝捷大会"，大肆宣扬他们击毙了中国军队的悍将石云彪。高秋江开始并不相信鬼子宣传，但在韩春云提醒下，还是决定回舒霍埠打听清楚。 当高秋江回到舒霍埠，得知石云彪果真已经为国捐躯，如同五雷轰顶。她认定石云彪的死是高汉英有意设计陷害的，于是拔枪上门，要与自己哥哥同归于尽。但高汉英并无明显的把柄可以证明高秋江的判断，他痛惜石云彪的眼泪甚至一点也不比妹妹少。高秋江狂喷了几口鲜血，却也拿高汉英无奈何。 陈墨涵听说高秋江回来了，生怕她作出过激举动，急忙赶去找她。最终在石云彪的墓地上，找到了一夜间变得憔悴的高秋江。 陈墨涵还没有来得及安慰高秋江，就被高秋江骂了个狗血喷头。高秋江质问他，为什么不接受79营营长职务？难道愿意眼睁睁看着多灾多难的79团从此覆灭？难道还要让地下的石云彪灵魂不得安宁？高秋江在石云彪坟前跪下，诚挚地要求陈墨涵为"多苦多难的79军弟兄们扯杆旗，保住火种"，"至于为石云彪报仇，就由我来吧。" 受到极大震憾的陈墨涵怀着一腔纷乱和悲怆的心情，接受了任命，并决心以自己的意志和方式带好这支部队…… 反扫荡结束。麒麟山根据地的干部们进入了休整学习期。 伤愈后的姜大牙充满激情和虔诚地投入到刻苦学习之中，引起了为他授课的董闻音一阵感叹--委实是时势造英雄。这位涉世不深的姑娘通过前阶段的"纯洁运动"，从政治到感情都成熟了许多，对姜大牙的好感也在不断增强。她习惯了姜大牙的风格，认可了姜大牙的品德，从姜大牙身上感悟出真正的战斗者的精神，也从他身上看到了革命战争是怎样把这样一个村野莽汉变成了越来越出色的指挥员。但她仍然否定这是爱情，对自己说，欣赏和爱情不是一回事。 姜大牙当然不会放弃追求他心爱的董闻音，但目前他唯一能做的事情，就是接受董闻音的建议，将自己的名字改为姜大牙

麒麟山的形势又发生了新的变化。 杨庭辉奉命上调江淮军区任司令员，王兰田出任江淮军区政治部主任。麒麟山军分区由谁来接班？分区司令由谁来担当？便成了一个众所瞩目的问题。 杨庭辉识人用人的胆魄再次惊世骇俗，他和王兰田一起大力举荐姜大牙接任麒麟山军分区司令一职。当董闻音奉命向姜大牙吹风时，姜大牙自己都不敢相信。董闻音说：你就没有想过你来当么？姜大牙说，那不可能，我一个大老粗，当到大队长已经是杨司令抬举我了。董闻音说，你认识到自己是个大老粗，就是进步；但是真正的进步，你要把自己变成一个文武双全象杨司令那样的指挥员。姜大牙不计前嫌的努力并没有使李文彬消除隔阂，乍一听说人事变动的情况，李文彬就更感到苦涩和屈辱了。他找到窦玉泉大发牢骚，对将由姜大牙来控制麒麟山的局面忿忿不平。而窦玉泉，虽然当初曾劝他对姜大牙"做到底"，并出过具体的主意，如今却又见风使舵，劝他"以大局为重，搞好团结"。李文彬对此冷笑不已，认为窦玉泉纯粹是投机。窦玉泉则认为李文彬钻了牛角尖，过于狭隘。杨庭辉和王兰田临行前的最后一个晚上，请军分区和特委的几位负责同志喝酒吃狗肉，情词恳切披肝沥胆地和大家交心，语重心长地讲了他们安排姜大牙当司令的想法和同时也存在的担忧，要求他们既要配合好姜大牙的工作，也要继续帮助姜大牙改正身上的缺点。张普景和窦玉泉都慷慨地表了态。座中只有万古碑始终缄默不语，显得心事重重。杨庭辉和王兰田又策马飞奔到陈埠县宣布命令。他们赶到县大队时，姜大牙正在鼓捣新鲜玩艺儿--冲照片。他们一起用刚缴获的照相机合了一张影。这张照片成了多年后的一个重要的回忆。 杨庭辉叫姜大牙的名字时，姜大牙告诉他：我已经正式改名叫姜大牙了。杨庭辉说：改得好，改得正当其时。不然的话，命令一宣布：麒麟山军分区司令姜大牙，听起来怎么也象是土匪司令而不象是新四军的司令。杨庭辉和王兰田分头找姜大牙、董闻音和宋上大等谈话，董闻音任军分区政治部副主任兼独立二团政委，宋上大任独立二团团长。董闻音开始有些退缩，后来也果敢地接受了任命。首长走了以后，姜大牙却压起了床板。董闻音跑来看他，才发现今非昔比的姜大牙陷入了深深的沉思和难过之中。董闻音再三追问，才知道他最难过的不是担心工作经验不足，也不是和窦玉泉和张普景搞不好团结，而是自己文化水平不高。他自责道，过去那么野，做了那么多鲁莽的事，爱讲脏话粗话，归根结底就是没有文化。姜大牙崭新的文化意识和思想水平使董闻音心灵震颤了。她下决心要帮助姜大牙早日成为文武兼备的司令员……陈墨涵秘密召集79营的老骨干们，商定了一整套新的"治军方略"，以彻底"改头换貌"来保存这支部队，瞒过高汉英的眼睛。 不久，果然有了"变化"：79营不再有过去的那股恨劲，也开始军纪涣散了。吃喝嫖赌的事时有发生，很有点象真正国军的样子了。从那以后，高汉英觉得他的掺沙子计划有了效果，当陈墨涵只剩下孤身一人时，他不知道自己的韬光养晦之计是否能真正奏效。他在寂寞中拿出了尘封多日的二胡，面壁揉弦，拉起了《十面埋伏》，不料在悠长的琴声中，失踪多日的雪无痕带着初愈的重伤伤痕径直来到了他身边，令他感到极大慰藉。他仿佛在冥冥中得到了神谕，带着79营，他无论如何必须走下去！已是盛夏季节。就在太平洋战事紧锣密鼓，胜利在望的形势下，戒备森严的舒霍埠发生了一起重大案件，高汉英的心腹、246团团长张嘉毓被人暗杀了。张嘉毓死得很惨，被枪弹贯穿头颅后，再吊在树叉上，胸前别了一张纸条，上面写着"我害死了石云彪，罪有应得！"这件事引起独立旅上下一片混乱，高汉英虽然严令彻查凶手，务使归案，但暗地里也是心惊肉跳。只有陈墨涵心里清楚此举是何人所为。他并不钦佩这样的暗杀行为，但却十分地钦佩那人的勇气。他觉得自己该做些什么，于是就独自带着雪无痕攀上812高地，在雷雨之夜祭奠壮烈牺牲的79团石云彪团长。惊雷闪电在他眼前飞旋，倾盆豪雨在他身边咆哮，他感到79团的精神和命运真正注入到自己的血脉之中。

全世界范围内的反法西斯战争临近了尾声，侵华日军已是强弩之末，困兽犹斗。 高秋江的情报站已经沉寂了许久，这一天，突然又送来了日军近日将对麒麟山区发动"秋季攻势"的重要消息。这次日军进攻的矛头直指高汉英部的东南防线。 独立旅指挥部里一片忙乱。高汉英派副官飞马梅岭，请姜大牙司令来舒霍埠参加紧急作战会议，共商御敌之策。不料，副官连姜大牙的影子都没见到，碰了个不硬不软的钉子。 高汉英一筹莫展了，不知如何是好。副旅长文泽远对姜大牙心态作了细致的分析，认为这么大的事情，派一个副官前往本身就是失礼。高汉英这才恍然大悟，于是亲自出马，带了二百杆新枪和粮食药品等到达梅岭，要与姜大牙司令重修交好，面商战事。在讨论如何接待高汉英时，李文彬认为姜大牙缺乏经验和风度，建议窦玉泉与国军方面主谈，窦玉泉一口回绝。姜大牙什么也没有表示，只说早一刀晚一刀，早晚得挨这一刀，让我也锻炼锻炼吧。在双方会见中，姜大牙的身上已全然不见原先粗野的侉相，具有了新四军首长的得体举止和应有风度。这不但让高汉英折服，连随长官前来的陈墨涵也不得不刮目相看。他甚至怀疑眼前这位衣着合身谈吐自如的新四军司令，是不是当年的姜大牙？双方的会谈气氛轻松，十分顺利，获得了成功。在整个会谈中，张普景、窦玉泉与姜大牙配合得十分默契，丝毫看不出他们之间曾有严重的龃龉。 只有李文彬仍然对姜大牙耿耿于怀，横竖看不惯。令他尤其不能接受的是，窦玉泉、万古碑等人在姜大牙面前的表现简直就是唯姜大牙马首是瞻。尤其是万古碑，"纯洁运动"是他领导的，收拾姜大牙数他最卖力，如今却一口一个梁司令如何如何，那副仰人鼻息的样子让人感到肉麻。他想挖苦万古碑几句，万古碑却低眉顺眼地当随从，跟着姜大牙送国民党要员去了。姜大牙谈判的成功，加深了李文彬的气恼。他怎么看，姜大牙都不像是一个纯粹的革命者。如果这样的人成了革命的主流，那么像李文彬这样受过红色理论熏陶的职业革命者又算是什么呢？李文彬找窦玉泉发牢骚，挖苦嘲讽，"昨天还要杀了他，今天没想到他们如此之快就同姜大牙打成了一片，简直让人怀疑他们的人格！"没想到窦玉泉一本正经地批评他狭隘，有山头主义思想。李文彬深感孤立，心态愈发郁闷。他感到自己在麒麟山的处境因为姜大牙的得势必然更加不顺，只能受更多的气。为了排遣心情，在一次会议后，李文彬借口检查武委会工作，向继任陈埠县县大队长的朱预道打了个招呼，擅自绕道崔家集去会情人崔二月，倾诉苦恼。朱预道不便阻拦，派了一个班给他作警卫。不料，获知内奸情报的日军小队半夜神速偷袭了崔家集，打死了崔二月，俘获了李文彬。军分区领导最早得到了这骇人的消息，姜大牙痛责朱预道，说谁让你放李书记去崔家集的？朱预道强辩了几句，姜大牙冷笑说，李文彬要有个三长两短，我拿你是问！ 姜大牙不顾阻拦，立即亲率通讯排二十余骑飞驰拦截日军小队。他们在小店与敌相遇。日军不计伤亡，拼命抵抗，边打边押着李文彬跑往敌占区。 在最后关头，朱预道请求以迫击炮拦阻射击，张普景和窦玉泉也表示同意。考虑到有可能伤及李文彬，姜大牙咬着牙，最终还是放弃了炮击。 李文彬的被俘使麒麟山反"秋季攻势"的作战部署陷入了危机。在抓获了出卖李文彬的内奸崔二辫子，证实这是山野大佐策划已久的一次行动后，军分区和特委领导层连夜召开了紧急会议。几位首长忧心忡忡，一个十分现实的问题咬噬着他们的神经。反"秋季攻势"的方案，是军分区领导会同高汉英部一起商定的，而且在营团干部会上发了预先号令。如今一个县委书记兼县大队政委落入敌手，无论如何会对整个作战部署有着重要影响。参谋长姜家湖提出："李文彬的被俘，涉及到两个问题。一是原先的方案要不要改变；二是要不要跟友军通气？"窦玉泉说："当然要通气，仗要靠两家一起来打嘛。一个同志被俘了，只会有两种可能，一种是视死如归不做任何损害自己队伍的事；可是作为战斗的指挥者，我们也不能不考虑到第二种可能。所以应该做的是：一、调整部署；二、通报友军。"张普景说："这样的做法，基本上就是给老李判定为必然变节了。但我还是相信老李会保持一个革命者的忠诚。"窦玉泉说："我也愿意相信老李的忠诚，但部署还是要调整。战争是一门科学，宁使我有虚防，无使彼得实偿。这是在出现了被俘人员后必须特别注意的！" 自上任后一直对张普景窦玉泉等表现了极大尊重的姜大牙，一直静静地听着双方的争论不休。最后，他果断地说，要以最好的可能看待同志，但要以最坏的情形来看待局势。他下定决心，调整计划，将计就计，并与高汉英部及时沟通。仅仅事隔两天，舒霍埠高汉英那里就传来了确切消息--李文彬变节了！

洛安城里，韩春云和高秋江同时接到解决李文彬的指令。新四军方面要消灭叛徒顺理成章。高汉英要除去李文彬则是听从了文泽远的建议：一，如得手便可向配合作战胜利的友军送上厚礼；二，除李文彬决非易事，如失手，正好借刀杀人。因为文泽远已查出剌杀张嘉毓的凶手正是高秋江，而她居然已经调查出了812战斗的真相，下一个被行刺者是谁，已经不言自明。当然，文泽远还有更深一步的安排，高汉英觉得自己已被逼到悬崖边上，无他计可施，也只好同意。高秋江和韩春云决定联手完成除去李文彬的任务。她们用巧计潜入李文彬躲藏的洛安静云寺，干净利落地击毙了这个叛徒。当天晚上，韩春云表示两人不宜在洛安城再呆下去，建议撤离，高秋江没有作出任何反应，而是找出白朗宁手枪，准备解决下一个目标。韩春云十分诧异，再三追问。高秋江悲愤地向韩春云讲述了她和石云彪的情感史以及要赶回舒霍埠为死去的恋人继续报仇的打算。韩春云苦劝未果，只好和高秋江一起制定了一整套复仇计划。但就在次日凌晨，一伙持枪的蒙面人包围了她们住所，向她们发动袭击。激战中，高秋江多处负伤，她执意要韩春云逃命，并将一封密信让她交给乌龙集一个叫赵无妨的手中。韩春云靠荡绳脱身，高秋江却不知死活…… 由于姜大牙对李文彬叛变应对得当，国共双方准备及时，配合默契，麒麟山南北联手，挫败了临近灭亡的日军最后一次进攻，反"秋季攻势"终于取得了胜利。 反"秋季攻势"胜利和李文彬叛变，使得张普景、窦玉泉和万古碑在精神上陷入一个十分尴尬的境地。姜大牙却并未因此趾高气扬，反而异乎寻常地谦虚和尊重他们。 但这些自认为是纯粹的布尔什维克，企图要把麒麟山革命统一到正宗的、规范的局面的干部们，怎么也没想到，当初慷慨激昂的李文彬竟成了贪生怕死的软骨头。这无疑给人们提供了这样一种设问，既然过去以最革命的姿态出现的李文彬当了叛徒，那么如果被俘的是他们几个，结果又会怎样呢？到了这时候，他们越发觉得当时还不如就开炮把李文彬和敌人一起炸死。万古碑说："营救那天，要是开炮了好了，就算把李文彬打死，他也是烈士了，现在却成了叛徒，早晚是个死，可现在倒让我们为他背黑锅！" 张普景问窦玉泉："老窦，你现在说真话，你那天坚持开炮的时候是怎么样的，有没有想到李文彬会叛变？" 窦玉泉："我当时什么也没想，根本不可能想，就是想营救同志。" 张普景以一种锐利的目光观察窦玉泉，认为他有难言之隐，而窦玉泉只能苦笑。 张普景对谁出卖李文彬导致他被捕这件事颇多疑问，分析来分析去，他觉得高汉英身边的汉奸、姜大牙和朱预道、窦玉泉和万古碑、李文彬的警卫员都是怀疑对象。于是张普景以他的高度革命警惕性又写下了一份材料《关于李文彬被俘的几个疑点》。在他写这份材料时，所设想的各种情景以不同的方式在他面前出现……。张普景找到了一个可以查证的线索，那就是李文彬被俘时的警卫员。可此时那位警卫员已在战斗中牺牲了，他只好仰天长叹…… 这一天，姜大牙心情愉快地率领数十骑纵横于阡陌之上，前往迎接到军区受训两个月的董闻音。两位彼此有情的年轻人火一样企盼着会合，不料随董闻音来的还有一位重要客人--盟军派来的观察员、美军上校切斯特先生。董闻音欣喜地发觉，迅速找到了与"外国猴"打交道的感觉的姜大牙礼节得当颇有外交风度。切斯特带来的消息是：美国人已经把原子弹扔在了日本的广岛和长崎，日本人的最后战败已经指日可待了。 在日军投降后，中国的局势会怎样呢？这是美国人关心的问题。 姜大牙热情地招待切斯特，他一直暗中练习的演讲技能得以充分发挥。他安排军事表演，大摆接风筵席，把个切斯特乐得云里雾里。和高汉英的摆谱和鄙视土菜不同，切斯特最喜欢吃的竟然是菜汤面鱼。在被姜大牙用土烧灌得酩酊大醉后，切斯特搂着姜大牙的肩膀拍拍打打，已经张口闭口"老梁兄弟"了……在一片大好形势下，朱预道和岳秀英结婚了。切斯特也参加了他们的婚礼。对于婚礼的不同风俗闹出了不少笑话……转眼就到了全面抗战的最后阶段。姜大牙被任命为江淮野战军八纵二旅旅长，张普景任二旅政委，麒麟山军分区的部队即将拉出山区。声望正隆的姜大牙在其他同志的建议下，当仁不让地当上了旅党委书记，搞得张普景十分地尴尬。日本终于宣布投降了。按照国民党政府和日军的协定：日军只向国军投降，不向共军缴枪。但在麒麟山这个地方却出了一件怪事，当年曾和姜大牙有过一面之交的日军大队长西村大佐，坚持只向姜大牙投降，不肯向高汉英部投降。为此，西村向高汉英的受降部队开了火。高汉英无奈，只得请姜大牙前往。受降后，高汉英向姜大牙要这支日军的武器装备，姜大牙不给，在这一地区，国共关系立刻就由合作变成交恶……正是在这样的背景下，筹备着结婚的姜大牙和董闻音接到了王兰田密令，要他们立即着手开展对高汉英部的分化瓦解工作。刚任特务团政委的董闻音必须先行一步。两人拟定于中秋节举行的婚礼不得不因此推迟。在即将随特务团行动离开麒麟山前，已准备好行装的董闻音焦急地等待着姜大牙。数年倥偬的战斗生活使董闻音对姜大牙的认识终于清晰了。当年，也许就因为她的一笑而改变了姜大牙的人生道路；而今天，随着姜大牙被铸造成了最坚定的革命者，她也一天天发现自己对姜大牙的爱在成长着。她笑着想，还让我改造和教育姜大牙呢，倒是我自己被他改造和教育了。姜大牙终于赶来。两个恋人相拥着，把自己最真实的身体呈现在阳光里。姜大牙刚毅果决的脸上热泪纵横，他锲而不舍的爱情终于被接纳了。可是就在人生新的一页就要掀开之时，他遏制了自己的冲动。他决心等董闻音完成任务回来后，集合全旅宣布他的婚姻，以最隆重的方式启动爱情的第一道程序……

日本人刚刚投降，麒麟山山南山北同时厉兵秣马！内战风云一时黑云重重！ 高汉英部迅速扩充，最高统帅部颁令国军新编第137师成立。 寿春县安丰巷原日伪政府的警察公署内，137师的军官们正襟危坐，在听中将师长高汉英传达长官部的"剿匪"计划…… 与此同时，由新四军麒麟山军分区升格成立的中国人民解放军江淮野战军八纵二旅，也在梅岭召开作战会议，讨论如何应对国军的"剿匪"计划…… 在国军作战地图上，高汉英剿匪的第一步就是要先吃掉姜大牙的二旅。而在解放军作战地图上，要瓦解敌军攻势，首先就要成功地把79团拉过来。 此时的陈墨涵已经由79营营长升任为79团中校团长了。79团配属给了齐格飞旅。 高汉英宣布的剿匪部署中，齐格飞旅担任主要任务；而在齐旅中，又是陈墨涵这个团首当其冲。陈墨涵一边不动声色地听着作战计划，一边想到了姜大牙和朱预道。难道自己真要和这两个当年一同从蓝桥埠出来投军抗日的兄弟刀兵相见，在内战的战场上拼个你死我活吗？正在这时候，他接到了由赵无妨转来的陈上将的一封密信。信中欣慰地表示了对他的信任，并嘱咐他"严格掌握部队……为生存计，宜暂收锋芒，俟时机成熟，弃暗投明。"这封信让陈默涵既震惊又振奋，这位已被削去兵权的陈上将说出的，正是自己深藏心底的想法呀！正因为此，陈墨涵谢绝了堂兄陈克训要调他去蒋文肇集团军任职的安排，沉静地留在了79团。作战会议后不久，陈墨涵和他的79团便正式进驻了乌龙集。乌龙集是个三省交界的商业集镇，十分繁华热闹。陈墨涵一到此地，就上街巡视。他无意中发现一个熟悉的姑娘身影，在通达茶庄门前一晃而过。这引起了他的注意和疑惑。 引起他注意的姑娘就是韩春云。韩春云上次在洛安脱身后，再次被王兰田派遣到敌后，执行特殊任务。她现在的身份是通达茶庄老板的侄女安碧薇，是专门为叔叔料理生意的。 陈墨涵和韩春云终于见了面。韩春云告诉陈墨涵，晏公庙战斗自己负伤后，幸得老乡救治，自己却再也不愿回到打打杀杀的生活中去了，于是就弃武从了商，连名字都改成了安碧薇。陈墨涵明知道她是托辞，笑了笑，也不说破。但她究竟是谁派来的？来干什么？陈墨涵还是有所疑惑。对于陈墨涵的疑惑，赵无妨暗示他，这个小女子不是敌人是朋友。陈墨涵这才意识到，赵无妨很可能是共产党方面的人，只是时候不到，各自都心照不宣而已……高汉英的137师对姜大牙部发起了进攻。姜大牙主动放弃了老根据地陈埠镇和徐家集，诱敌深入，声东击西，以机动灵活的战法使敌首尾不能相顾，一举歼灭高汉英三个整营，重创五个营，使敌损失兵力近两千，并将西皋、三河、天堂寨收归己方……陈墨涵庆幸自己的部队没有和解放军接火。但他被赵无妨委婉地告知，姜大牙之所以这样打，就是不愿意在战场上和老朋友交手。陈墨涵想，如果韩春云赵无妨真的都是共产党谍报人员的话，那么在高汉英周围不知道还有多少这样的人。恐怕137师出动之前，作战计划就已经放在了杨庭辉姜大牙的案头了。但这个内战怕还是要继续打的，陈墨涵担心的是再一次作战，如果与解放军交上火怎么办？在出征前，他向赵无妨表示想去品茶，赵无妨心领神会，立即陪他去了通达茶庄。在韩春云那里，他们不但喝了茶，乘兴又喝了酒。陈墨涵借着醉态试探，韩春云也亦虚亦实地回应。最后，韩春云终于将他的恩师王兰田的信交给了他。陈墨涵读着信，热泪长流，表示要考虑带领79团弟兄起义。韩春云只告诉他，梅岭方面将会有专人找他洽谈起义事宜。并告诫他不能过早暴露，在作战过程中，应该完全服从高汉英的调动，不让高汉英等起疑心……被称为肚里有牙的副师长文泽远突然光临乌龙集，他视察了一圈后，已到了吃饭的时候。文泽远表示这饭不在团部吃，请陈墨涵安排到通达茶庄尽兴一饮。并半开玩笑半认真地说，听说陈团长在此地相中了通达茶庄的安小姐，我正好凑个兴去结识一下。陈墨涵暗自心惊，竭力挡驾。在百般推托不能奏效后，陈墨涵只得捏着冷汗答应下来，并做好见机行事的准备。陈墨涵本以为文泽远会借机对韩春云盘问一番，谁知文泽远只是谈风说月，尽兴而归。陈墨涵送他回去时，文泽远似乎是带着醉意对陈默涵说：你的选择我知道，你放心我这个老兄是不会坏你的事的。有惊无险的一夜就这样过去了，此后也什么都没有发生。是文泽远原先就不认识韩春云，还是装作没有认出？他留下的话指的只是男女爱慕之事，还是弦外有音？这对陈默涵来说，真是一个难解的谜。

姜大牙旅长一清早起床，便把刷牙这道程序鼓捣得轰轰烈烈。几年来，在董闻音的影响和强制下，他已经养成睡前洗脚，饭前洗手，起床刷牙，注意仪表的良好习惯。如今打了胜仗，想到不会太久就要和董闻音相聚，姜大牙的心情更是愉快极了。但在随后和几位旅领导碰头，根据俘虏口供对敌我双方实力算细账时，姜大牙的脸就黑了。高汉英一个新编师，兵力居然膨胀到四个旅十五个团将近两万人马，比抗战期间一个军还要大。这就是说，蒋介石对付共产党才真正动了血本。而整个麒麟山区，杨庭辉的八纵才不过八千人马，二旅更只有区区三千人。武器装备更有天渊之别。如此看来，前面几仗对高汉英根本就没有伤筋动骨，真正的恶仗还在后面。杨庭辉和姜大牙都清醒地意识到了更艰难的形势。要想尽快地改变敌我力量的悬殊，最有效的办法还是瓦解敌军，这项高度机密的工作已经上升到了一个十分重要的位置。由于是单线联系，许多打入敌人内部的人员，除了杨庭辉、王兰田和姜大牙，张普景都不十分清楚，更不用说一直想插手这项工作的万古碑了。张普景提出要加强万古碑的敌占区工作站，抽调一批得力干部深入到高汉英部队心脏，以瓦解敌军。 姜大牙没有直接表示反对，尽可能委婉地否定了张普景的意见。这是因为：一，他从心底里不信任人品卑劣的万古碑；二，万古碑前一阶段急于表现的做法，已经给接受王兰田姜大牙单线领导的地下工作人员带来了危险；三，关于统战工作地下工作有严格的纪律，不是可以公开讨论的。而张普景却认为这是姜大牙刚愎自用，武断独裁，是借机报复。姜大牙不痛快了，对张普景说："你误会了。你以为我要架空你吗？这是为了工作！以后我会跟你说清楚的。"但是张普景还是把这种状况和李文彬叛变后的的江淮派失势联系在了一起。在不愉快的争执之后，他拂袖而去…… 与此同时，在麒麟山北麓乌龙集79团驻地的救护队里多出了一个护士，这就是奉命与陈墨涵谈判，伪装进入国民党部队的董闻音。而此时，陈墨涵正因伤寒症住在救护队里。董闻音对陈墨涵部的策反工作就这样在暗中进行着。董闻音详细介绍了全国各个战场的形势，晓以民族大义，设身处地为陈墨涵和他的79团分析出路，再次敦促他率部起义。陈墨涵终于下定决心起义，但他同时提出了五个条件，其中最棘手的是"起义后整团调出麒麟山，不与高汉英部正面交战"……八纵主要领导杨庭辉和王兰田经过审慎研究，指令董闻音接受陈墨涵的所有条件，并立即在兵力部署上准备随时切断高汉英主力和乌龙集79团间的交通，接应起义部队……由于东北战场吃紧，上峰密令高汉英火速集结于黄河以北。陈墨涵当即通过韩春云通知了董闻音，并作好提前起义准备。 正当杨庭辉部展开部署时，高汉英接到密报："陈墨涵图谋不轨，反水在即。"高汉英大为震惊，命所部火速对乌龙集形成包围之势，企图裹挟79团北上。一旦裹挟不成，就地解决。形势急转直下，起义不得不提前举行。陈墨涵的79团后脚刚刚离开乌龙集，齐格飞旅就赶到，双方接上了火。陈墨涵边打边撤，而赶来接应的姜大牙则在二龙岗遭遇敌一团阻拦，脱身不得。最早赶到宋店接应起义部队的是姜大牙二旅特务团。团政委董闻音见情势紧急，不容置疑地要团长宋上大带部队阻击飞速赶来的敌军，自己毅然率一个连，前出接应陈墨涵。后有追兵，左有包抄，右有拦截，陷入极险之境的陈墨涵真有四面楚歌的感觉。部队在浴死奋战，少数军官已经开始动摇。正当绝望之际，董闻音率部赶到。她迅速安定军心，亲自留下阻击追兵，表示了欢迎79团起义的最大诚意，极大地鼓舞了起义部队的士气。79团一个反冲锋后，迅速撤到了二里外的宋店。在高汉英的死命令下，137师各部拼命围攻宋店，企图全力消灭叛逆陈墨涵。宋店阻击战因而空前惨烈。颇有心机的文泽远突然密令亲信齐格飞放慢追击速度，并就地展开，放了陈墨涵一马。本来，董闻音已接受了宋上大强硬要求，随陈墨涵的79团向解放区腹地转移，不料途中又遇从右翼穿插上来的敌一个营。在激战中，董闻音中弹牺牲。董闻音在陈墨涵怀里留下了最后一句话："请告诉姜大牙，我爱他，也……包括姜……大……牙。

董闻音死了。死在大军即将南下的1948年。 在她的遗体前，已经修炼成为一个很有涵养的旅长的姜大牙因为悲痛和愤怒失态了，又变成了以前那个粗鲁野蛮的姜大牙。因为董闻音是为了挽救陈墨涵部而牺牲的，姜大牙在失态中迁怒于陈墨涵，极大地伤了陈墨涵的尊严，连张普景等人都觉得梁太过分了。但是陈墨涵忍着，因为他确实对董闻音的牺牲感到惋惜和内疚。但是由此他也知道了，虽然起义了，但是在任何部队中都存在着人与人之间的差异和矛盾。 在董闻音的葬礼上，陈墨涵诚心地提出由新解放过来的二团士兵作为护灵队，以表示对她的敬意，却被姜大牙拒绝了。 在为墓穴填土时，轮到了陈墨涵，姜大牙不让他动手，又用冰冷的语言剌伤了他。 已经归队的韩春云把姜大牙的悲痛都看在了眼里。现在，她不仅对姜大牙有了全新的认识，而且被他对董闻音所表现出来的真情所打动。只是打动之后，不知为什么，她心里又有些酸酸的。葬礼后，张普景、朱预道、姜家湖等联合起来和姜大牙谈了半夜，大家对他的心情表示理解，但对他的失态提出了严肃批评。而在杨庭辉和王兰田来看望起义部队时，万古碑也趁机狠狠地告了姜大牙一状。陈墨涵见了杨、王二位首长后，要求把起义部队调离姜大牙旅。但是杨庭辉告诉他，由于麒麟山地区战事吃紧，这一点恐怕暂时做不到。鉴于陈墨涵和董闻音达成的五个条件，杨庭辉表示作战中尽量不安排79团和刘汉英部直接交战；但是万一战局危急，该上时还得上，这毕竟是战争啊！杨庭辉和王兰田严肃批评了姜大牙。姜大牙冷静下来后，主动向陈墨涵道了歉，并看望了79团的官兵。他向陈墨涵提出来：79团还是不要走了，就留在二旅吧，我们几个蓝桥埠的娃子还要一起战斗。还记得我们当年在坝上打架的情景吗？打完就完了，谁记仇谁是王八蛋！于是79团就编为了解放军二旅新二团，陈墨涵的团长和其他军官职位不动。根据解放军的编制，应设政委和政治处。但起义军官中有的对此有意见，认为国民党不信任他们，共产党也不信任他们，军队就是打仗的，要党掺和在里头干什么？王兰田和陈墨涵商量：如果你觉得不妥，此事可以缓一缓。陈墨涵却很干脆地表示，既然已经是解放军，就按解放军的章程办。 但是由谁到新二团担任政委，又引起了一堆动作。旅副政委万古碑主动要求到新二团去当政委。张普景同意了，姜大牙却坚决反对。张普景认为姜大牙对万古碑有成见；姜大牙说我就把他看死了：他就是个红皮糠罗卜，外表是革命的，里头一团糟！二人分别向老首长谈了意见。最后，上级决定由赵无妨担任政委。陈墨涵这才知道原来赵无妨早在两年前就入了党，并在自己的眼皮底下发展了组织。 在全旅集合大会上，训练有素的陈墨涵新二团站有站相，坐有坐姿，毕竟和打游打惯了的部队不一样。杨庭辉表扬了新二团的军容严整，提醒大家：现在我们已经是正规的野战军了，在军容上要向新二团学习，要逐渐消除掉游击习气。姜大牙对此不太服气，在会后发牢骚：国民党就爱搞花拳绣腿，仪表再好，还不是被老子打得稀里哗啦！但杨庭辉立刻就变脸了：姜大牙，我警告你！你已经犯了好几个错误：第一、新二团的部队并不是花拳绣腿，是军人作风的养成。说一句实话：在抗战中打日本的游击战我们确实打得漂亮；但是有些硬仗，比如说台儿庄，比如说昆仑关，我们恐怕就打不了；第二，形势已经变了，你的思想还没有完成从游击队到正规野战军的转变；第三，你因为个人感情对起义部队的歧视，这个觉悟不提高，这个关系不理顺，要犯大错误！我提醒你，你要是犯了错误，我就发配你去给陈墨涵当副职！你要是敢反，我就让陈墨涵这个假白匪去消灭你这个真白匪！杨庭辉把姜大牙骂出了一身大汗，他表示要认真反省错误…… 但是，就在出征前。在姜大牙和陈墨涵之间还是发生了一场严重的危机。起因是因为姜大牙的爱犬向雪无痕挑衅。姜大牙不了解陈墨涵和79团旧部对那条战犬的感情，他没有制止。于是，两条狗的战斗几乎成了两个人和两个部队的较量。

在两条狗战斗正酣时，姜大牙和陈墨涵的手都下意识地按在了手枪上。最终，姜大牙的狗战败而亡，但年迈的雪无痕也战死了。面对雪无痕的英勇顽强，姜大牙也不禁动容。他看出了新二团官兵对他的不满，为了缓和气氛，他大大咧咧地要炊事班把他的狗拿去煮了犒劳新二团的干部；而雪无痕是条有战功的军犬，应该予以厚葬。 陈墨涵却冷冷地说：他们都应该厚葬，因为他们各为其主而战。当然，有战功的战犬和打烂仗的狗安葬的待遇是不同的。我希望你不光要尊重我的战犬，也应该尊重你的狗。姜大牙在陈墨涵这里碰了一个不软不硬的钉子。以后，虽然他们在工作上都以大局为重，但在私人感情上，却总是有了一层隔阂。 已到卫生部和岳秀英一起工作的韩春云闻讯，来作陈墨涵的工作，劝陈墨涵不要因此负气。陈墨涵说：我不会负气，但我对姜大牙并不服气，若不是当初阴差阳错投错了地方，自己在新四军里决不会比姜大牙干得差；而姜大牙若是一开始就投到了国民党军队里，那就恐怕未必能有善终的后果了……大军过江后，由原来的江淮军区变成的八纵又整编为野战军第某军。杨庭辉和王兰田分任军长政委。由麒麟山军分区变成的二旅整编为该军二师，姜大牙和张普景分任师长政委。窦玉泉任参谋长。朱预道和陈墨涵分任一团长和二团长……姜大牙的二师一路南下，追击溃逃的蒋军。而那支溃逃的部队，正是由文泽远和齐格飞带领的一个旅。在此之前，高汉英看大势已去，把部队丢给了文泽远等人，自己从南京乘飞机逃到台湾去了。追击几乎完全是在大雨和泥泞中进行。对于打惯了硬仗的原79团来说，赶路远比打仗辛苦，况且是在泥泞中疲惫不堪地奔跑。他们宁愿停下来好好地打一场阵地战，哪怕伤亡过半也心甘情愿。许多官兵实在跑不动了，纷纷要求团长陈墨涵让他们停下来哪怕休息半天。陈墨涵心中不忍，去找姜大牙要求全团就地休息两小时，就只要两小时！但是姜大牙却没有好脸给他："两小时？二十分钟，不，连两分钟也不行！停下来就是放跑敌人！慈不掌兵，你陈墨涵难道不懂这个道理？你原来的79团，现在的新二团军容严整，站有站相，坐有坐相，跳马单杠都比我们玩得好，我佩服，更佩服你们能打硬仗！但是你以为打仗就是像三国里那样，两军排好了再来打？对于共产党的军队来说，走路就是打仗，甚至是比阵地战更为重要的一种作战方法，如果不是两条腿跑得快，小米加步枪怎么就能打过蒋介石的坦克和大炮？！"他们的对话是在快速的行进中进行的。在他们谈话的同时，朱预道的一团士兵正不停地从他们身边跑过。 姜大牙对陈墨涵道："你看看一团，他们也和你们一样疲劳，一样辛苦，可是他们知道跑得快才能打得赢，一团有跑死的兵，没有要求休息的兵！现在敌人就在前面不远处的文昌店，那是个山中集镇，有两个出口，一个离这儿四十公里，另一个离这儿三十公里。远的那个是硬骨头，我把它交给朱预道的一团去堵；留下个软骨头让你们二团来啃！你们二团要是堵不住那个出口，让那一锅好肉从我们嘴边滑掉，那我们这么多天所有的路才是白跑了呢！作为指挥官，你应该知道责任重大！"陈墨涵大受剌激，从两支队伍的对比中，他确实看到了自己的部队有韧性不足的一面。他跑回新二团，用军人的荣誉来激励自己的士兵："我们从来没有服输过，我们的腰板比人家硬，可是我们的腿杆子没有人家的硬。要是这一仗我们落在了一团的后面，扎不起口袋，放跑了敌人，那我们的腰杆子在一团面前就再也挺不起来！作为军人我们都将蒙受耻辱！现在我命令你们，扔掉所有能所掉的东西，放下架子，不管姿式，就是把裤子跑掉了，光着屁股也得按时赶到文昌店！跑死了是烈士，谁停下谁就是逃兵！"在陈墨涵的鼓励下，新二团终于抢在文泽远部的前面，和一团配合扎住了文昌店两边的出口，使得其中的国民党部队成了瓮中之鳖。 文泽远没有想到解放军的速度如此之快，他逃跑不成，只有两个选择，或战或降。在得知堵住出口的是陈墨涵团时，他派人去向陈接洽，送上黄金数百两，希望陈墨涵能对老上级网开一面。陈墨涵表示此网口不能开，但是诚恳地希望他能够率部主动投降，他会找姜大牙争取当战地起义处理。文泽远和齐格飞思考再三，只得答应向姜大牙的部队投降。受降的先头部队是陈墨涵的二团。当年的同僚在这种场合下见面，自有一番感慨。 文泽远和齐格飞受到优待，开始了他们的另一种生活。

解放后，军队进城，姜大牙师成了D市的驻军部队。 朱预道和岳秀英平生第一次睡在分配给他们的一张大软垫床上，想起了当年的瓜棚之夜。一番亲热之后，二人将心比心，想起师长姜大牙还是光棍一条，决定要把姜大牙的婚姻大事给解决了。二人商量来商量去，最好的人选还是韩春云。而姜大牙在董闻音牺牲后就无心婚事；参谋长陈墨涵在高秋江生死不明后也是如此。韩春云的感情则在这两个差异很大但都很优秀的男人之间摇摆，不知该嫁给谁好，而两个男人对她都没有明确的表示，这使得她很伤心。岳秀英和朱预道去说服韩春云嫁给姜大牙。韩春云委屈地说：不愿嫁给他那是过去老八辈的事了，现在他不表态，我还能硬要嫁给他呀！我又不是嫁不出去的丑姑娘。说是这么说，想到自己已经年近三十，她到底还是有些惶恐。最后在朱预道两口子和老首长杨庭辉和王兰田的撮合下，韩春云终于嫁给了姜大牙。 在姜大牙的婚礼上，陈墨涵心情黯然。他想到了高秋江。 新婚之夜，韩春云对姜大牙说："姜大牙你可看好了，我韩春云虽然晚嫁给你十来年，我可至今还是个黄花闺女啊！"姜大牙当年的顽性不改："那我们就抓紧工作，让你尽快当上黄花闺女她妈！"韩春云要堵他嘴已经来不及了："这可是你说的，第一个要是生了女儿你可别怨我！"姜大牙随口说："生个女儿好啊，要是真生了女儿就给他取名叫董董！"韩春云心情黯然，她知道，在她和姜大牙之间，会始终隔着一个已经逝去的董闻音。陈墨涵怀念高秋江，去找可能知情的文史馆员文泽远打听。对于当年派人去杀高秋江之事，文泽远深感内疚。但是对于高秋江是否已死，他却不能肯定。虽然当初交差的士兵向他回复说任务已经完成，但是并没有见到高秋江的尸体。文泽远说他的处世哲学，做事从不把事做绝，这样自己也会有条后路……洛安城也和所有新生的城市一样开始搞建设了，某处工地大兴土木，但工程因一封匿名信而停下了。信中披露：此处地下室中藏有日军的化学弹。经打开证实，果然如此。一时报纸报道，舆论大哗。是谁写的信？对日军留下的东西如此知情？是不是高秋江还活着？姜大牙和陈墨涵通过线索，终于查出了此信来自麒麟山地区的小镇--乌龙集。 当年从蓝桥埠出来的四个老乡结伴回了一趟麒麟山。一路上，他们回忆着当年出来时的情景。 在乌龙集镇，他们果然找到了高秋江化名教书的学校。但高秋江此时并不在学校。陈墨涵心有灵犀，说：我知道她可能在哪里，让我一个人去找她。 大雪天，在当年的战场故地，石云彪的坟前，陈墨涵又看到了那个伫立的身影。 陈墨涵问高秋江："为什么不跟我联系，一个人躲在这里？" 高秋江不答。陈墨涵说："跟我走吧，你心里是知道的，其实我一直在喜欢你！" 高秋江说："我不能连累你，现在共产党坐天下了，象我这样的人，最好让自己忘掉历史，包括我这个人，从你们的视野里消失的越干净越好。" 陈墨涵："那你为什么要写信？" 高秋江："那是我没有完成的任务，我不能让那批还没有运走的化学弹，在打完了仗之后重新冒出来害中国人！" 陈墨涵诚恳地求她："跟我走吧，我一直在等你！" 高秋江不答。陈墨涵不再说话，脱下大衣裹住已经快冻僵的高秋江，不由分说地把她抱起来，向山下走去。在他怀里，性格像铁一样的高秋江终于融化了，她的泪水止不住地流了下来。高秋江随陈墨涵回到了D市。但是她和陈墨涵的婚事并不顺利。陈墨涵打报告要求结婚，政委张普景以高秋江的国民党身份为由，坚决不同意。而姜大牙却以党委书记的身份批准了陈墨涵的结婚报告。当然姜大牙和张普景这一对老冤家免不了又大干了一仗。新婚之夜，陈墨涵坐在床边久久地看着高秋江。高秋江知道，陈墨涵找到她，既是一份心中的感情，也是对她的一种保护。这个刚硬的女人变得柔情似水："我不是处女了，你嫌吗？"陈墨涵抱住她："不是处女，才是女人！"陈墨涵和高秋江开始了幸福的婚姻生活。他们的生活方式和土八路出身的姜大牙与朱预道两家差别很大。 姜大牙和韩春云的婚姻生活也是幸福的，但不时有些小矛盾，主要是姜大牙心中始终把董闻音放在一个最重要的位置上，而韩春云有时不免感到有些委屈和失落，耍些小性子，要姜大牙来哄自己。姜大牙有时也很无奈："要知道哄个女人这么难，当初就不娶你了！"韩春云："后悔啦，那你离呀！"搞得姜大牙毫无办法，只能一笑了之。但是朱预道家里却出了问题。朱预道没有抵挡住一个年轻女学生的进攻，差点当了陈世美。但岳秀英可不是只会哭哭啼的秦香莲，她拿起手枪把那个女学生吓了个半死，朱预道的婚外恋只好不了了之。

朝鲜战争爆发。不久，杨庭辉率部轮战，赴朝参加第五次战役。 这时二师的结构已经有了很大的变化：朱预道升任副师长，陈墨涵升任师参谋长，赵无妨升任师副政委。一团团长曲向前；二团团长余草金，政委马西平；三团团长陶三河。而副政委万古碑已经转业到地方工作。万古碑耿耿于怀，认为又是姜大牙的排挤所致。二师在战役的最后阶段，参加了掩护东线某兵团撤退的经江阻击战，被部署在清化里一带二十公里宽的正面上，抵挡两个美国师和两个南韩加强团的攻击。 姜大牙在战前得到情报，联合国军方面的指挥员竟是解放战争前期跟他打过交道的切斯特准将。这使他对眼前这场战争中的敌友关系，有了一番深切的感慨。 防御计划由陈墨涵制定。时间紧迫，任务仓促，在兵力部署上，陈墨涵既考虑到战局也考虑到和姜大牙过去的一些过节，主动把自己的旧部二团放在承受主要打击的位置的所得堪一线，陶三河的三团欠一个营在右翼防守。所得堪这里相对平坦，身后是一马平川，汉城至平壤的公路穿行其间，便于机械化行动。敌人进攻发起后，这一线将是飞机和炮火的主要轰击目标，二团必须硬着头皮顶住前几轮进攻，待主力部队在二道防线上站稳阵脚，才能相机回撤。陈墨涵把姜大牙的老部队一团放在次要位置上--台山枧一带。这里是崇山峻岭，群峰嵯峨，林密道险，道路崎岖，易守难攻。其余直属部队作为预备队随时机动增缓。陈墨涵的这个作战计划是将二团置于很可能打光的位置，而一团的压力和危险则要小得多。没想到姜大牙却把一团和二团调换了位置，这样的结果就很可能是首先死打硬拼的是一团，而最后收拾战果的功臣部队却是二团。这样的安排使陈墨涵大感意外，同时也消除了一些过去的误会，加深了一分对姜大牙的敬意。计划上报被批准了。军部和兵团在半天之内连续下发了几道通报，全是友邻部队的危险局面和清化里防线对稳住战局的至关重要的意义，以及敌人对清化里防线志在必得的态势。杨庭辉命令姜大牙部务必死守，至少坚持三天，哪怕只剩下最后一个人，也不能后退半步。直到此时，陈墨涵才明白，姜大牙对作战位置的部署，很可能是怕二团顶不住。他心中既有悲哀，也有欣慰。悲哀的是姜大牙信不过二团能顶住；欣慰的是在姜大牙心目中，一团和二团已没有了亲疏之分。但是战争的变化常常出乎人的意料，实际的战况是，敌军并没有攻击难守易攻的一团守地所得堪，反而全力猛攻二团所守的台山枧。二团伤亡过半难以坚持，而一团却毫发无损。 在这种情况下，陈墨涵要求调用其他兵力增援二团，连副师长朱预道也要求率领预备队增援二团，但姜大牙不为所动，未下任何命令。这种做法不得不使陈墨涵感到其间有公报私仇的因素。他找到政委张普景要求给二团增兵。张普景在说不动的情况下和姜大牙大吵，但姜大牙依然固执已见，认为在这种猛攻后面潜伏着更大危险，只要二团还有一兵一卒，就不能把别处的兵力贸然往上调。直到兵团另派了部队顶上来，他才在增援二团的问题上松了口。姜大牙在指挥上的独断引起了其他所有师团领导的不理解。 这场惨烈的战斗，几乎让二团又一次全军覆灭。连团长余草金和亲临二团指挥的副政委赵无妨都英勇阵亡了。惨烈的伤亡使二团官兵心中悲愤。这让二团一些老人想起了当年高汉英对79团的作法，怀疑梁师长在动用部队上的亲疏之分已经到了无以复加的程度。许多人要求陈墨涵去告姜大牙。但是陈墨涵在沙盘前思考了一夜之后，从此封闭了这个话题，再也不提台山枧战斗。对于这场战斗用兵方面的疑问，一直到很久以后他和姜大牙一同被关在牛棚里时，还有后来在接待美军指挥官切斯特的儿子小切斯特来访时，才把答案揭开……进入和平时期了。姜大牙和张普景这一对军政主官的关系时好时坏。他们的战友情份和历史旧帐时常挤到现实的工作中来。而朱预道、陈墨涵和窦玉泉的副职关系有时也颇为微妙。在地方上，已经转业数年的万古碑官场失意；文泽远悠然赋闲。 姜大牙和陈墨涵到军事学院学习，两人关系总是不冷不热。 在窦玉泉代理师长期间，师里出了一个假典型，张普景打电话向姜大牙通报了情况，征求如何处理的意见。在假典型问题的处理上，姜大牙和张普景发生了激烈的冲突。 姜大牙从军事学校回来后，张普景坚决要求调到别的单位工作。谁知竟是姜大牙找到杨庭辉和王兰田，坚决挽留了张普景。 一次危机解决了。但是已经担任D市农业局长的万古碑来访老战友时，在言谈中故意又挑起了昔日的矛盾。 在宿舍大院里，姜大牙和张普景两家合住一座小楼；陈墨涵和朱预道两家合住一座小楼。 在日常生活上，姜大牙习惯性地也总是要有意无意地压张普景一头。两人时常唇枪舌剑，搞得两家老婆也都习惯了。两人要是有一段时间不打嘴仗了，两个家属都会感到有点什么不对劲。比如儿女的起名问题；比如两家围墙的问题；比如照片问题等等，令人哭笑不得。和男人们的常起冲突不同，三个女人岳秀英、韩春云和高秋江倒相处得相对融洽。使韩春云常感到委屈的，是姜大牙对董闻音的怀念超过了对她的爱，连女儿的名字也要叫做梁董董。朱家、梁家、张家、窦家的孩子们接二连三地生出来了，只有陈墨涵家里毫无动静。这让高秋江既感到内疚又感到压力。

有一件事情打破了和平生活的平静。 二师干部们尊敬的老首长杨庭辉，在一夜之间成了彭德怀军事俱乐部的成员，受牵连被发配到三线工作。杨庭辉正准备悄悄离开时，姜大牙带着一帮老部下来送他。大家心中都不胜感慨。对于彭德怀的获罪，姜大牙一言道破：其实就是毛主席在记恨他。他这话把其他人都吓了一大跳…… 到了六十年代，这些麒麟山根据地的人的工作位置又交错变化。 先是陈墨涵二次进南京军事学院高级班深造后，一跃成为K军参谋长。然后是张普景调到军里当了政治部主任。窦玉泉也随后调到军里当了后勤副军长。 几个老下级暂时都成了姜大牙的上级，韩春云耽心姜大牙心里不痛快，便宽慰他，姜大牙却并不在意："他们升官是好事嘛，难道就他们升，我不升，我就不信！" 到文革之前，姜大牙又由师长直接升任K军军长并担任军党委书记。朱预道任副军长，张普景任第一副政委…… 文革开始了。 一直不得志的万古碑忽然成了风云人物，当上了某造反兵团的司令和D市革委会副主任。 他的表现让姜大牙不屑：万古碑那样的人也当起"司令"来了！也不看看那是个什么鸟司令！但他没想到的是，正是这个他看不上的鸟人和鸟司令，把他的K军搞了个稀里哗拉。 D市的文革在万古碑等的鼓动下如火如荼，军队却在姜大牙的掌握下纹丝不动。万古碑腾出手来，开始要把火烧向军队了。他先找窦玉泉下手，但窦玉泉依旧是过去的那种决不出头的态度。孩子们也骚动起来了，要造反，要串联。各家大人对此有不同的态度。韩春云努力稳定局面。姜大牙把几家的孩子们集合到一起，宣布了纪律：要造反，不成！儿子不能造老子的反，老百姓不能造共产党的反！但是要串联，可以，让他们组织起来，选举出一个头，借大串联的东风出去闯荡闯荡见见世面。他没想到被孩子们选出来的头却是窦玉泉的儿子。随着文革的深入，一个又一个所谓有历史问题的人被揪了出来。高秋江感到了巨大的危险，觉得自己在劫难逃。陈墨涵只能尽量安慰她。 韩春云知道姜大牙对文革心怀不满，但鉴于杨庭辉的前车之辙，又怕他在政治上犯错误，时常提醒他说话应该注意。这又让姜大牙心中不快，觉得韩春云不理解他，有些对中央做法不满的话又不能对韩春云说，这使他更加怀念起董闻音来。已转业到地方工作的岳秀英是某单位的领导。她开始按照中央精神支持鼓励本单位职工造反，但是造着造着，她感到不对劲了，反已经造到她自己头上来的，有一天上班，她这个党委书记的权竟让造反派给夺了去。万古碑又去找张普景，抛出了一堆要整姜大牙的材料，要张普景站出来支持文革。张普景的态度是：造反可以，但要有理有据，没理的反我是不造的。 万古碑再去找陈墨涵谈台山枧战斗，以为能够挑动起陈墨涵和姜大牙的宿怨，但是依然没能得逞。 靠K军上层不行了，于是他在红卫兵和工人造反队中散发传单，把姜大牙说成了一个十恶不赦的大军阀。群众很快就发动起来了。 为了避免和造反派发生冲突，窦玉泉安排梁住进了K军医院。朱预道则借赴京开会出去躲避。姜大牙想让张普景和陈墨涵也躲避一时，但一向讲原则的张普景坚决不躲。 为了彻底打倒姜大牙，万古碑再次翻出了李文彬的历史旧帐，把李文彬的被捕叛变完全说成是姜大牙和朱预道的预谋，目的就是为了搞臭张、李、江这一批干部。当年的李文彬事件成了万古碑倒梁乱军的一个重磅炸弹和突破口。由于当年李文彬叛变后是由韩春云和高秋江联手除掉的，韩春云和高秋江便成了首当其冲的目标，目的当然是为了打倒她们的丈夫和她们丈夫的战友们。高秋江越来越感到了事态的严重。她找到韩春云，要韩春云把当年处死李文彬的事全推到她一个人身上。韩春云不干，高秋江说，这样做不是为了你，而是为了梁军长、张政委他们一批老干部。我和陈墨涵反正都在国民党的大染缸里呆过，想洗干净也洗不干净。而梁军长就不一样了，他是正宗的共产党，而你自从晏公庙战斗之后就成了共产党的人。我暂时受点委屈不要紧，只要梁军长他们不倒，就还能救我。如果他们这批人都被打倒，谁还能救我们呢？一番话说得韩春云热泪涟涟，不得不佩服高秋江的侠义和胆识。 高秋江终于被揪出来了，宣布为国民党和日本双料特务，当年为了接近日军机密和日军家属的合影都成了她是日特的铁证。为了解脱韩春云，她把处死李文彬的事完全揽在了自己身上，并说这是由国民党方面高汉英下达的任务。高汉英是她的哥哥，早已逃亡国外，造反派如有本领，可以出国去找高汉英外查证。为了不牵连陈墨涵，她提出离婚。张普景也劝陈墨涵离婚，但陈墨涵执意不同意。为了让陈墨涵在离婚书上签字，高秋江谎称这些年她其实并不爱陈墨涵，陈墨涵只是一个替代品。她心中爱的人只有一个，那就是石云彪。 陈墨涵被她的一番话伤透了心，情绪激动之下提笔在离婚书上签了字。但是第二天他就感到了后悔，他明白了高秋江之所以用恶言恶语来激怒他，其实是因为爱他而想用这种方式来保护他。但是高秋江此时已离家出走，不知所终。陈墨涵心急如焚四处寻找，都无踪影。而造反派却以为是陈墨涵把高秋江藏了起来，揪出了陈墨涵。 万古碑再次找张普景摊牌："造姜大牙的反，是上面定的调子，怎么反，我来安排，你应该配合。革命不是请客吃饭，不是绘画绣花，不能文温尔雅，也不能教条主义，这不是个人的事情，而是革命的需要。你要清醒！"张普景说："革命的需要也不能瞎胡闹，我不能按你的路走。斗争姜大牙可以，但是不能丧失人格！" 万古碑冷笑道："你确实是书呆子，你在这里讲人格，一旦放虎归山，人家要你人头落地。" 张普景正色道："宁可人头落地，我也不能胡来。万古碑我警告你，你的行为已经构成反军乱军，如果我再发再你在K军出现，我就命令部队把你抓起来，交给姜大牙同志。" 万古碑大怒："张普景你等着，你这个革命的叛徒必有你负不了责任的一天

在批判张普景和陈墨涵的大会上，造反派给他们加上的罪状让他们瞪目结舌，那些罪状许多分明是他们在革命年代里为革命所做出的贡献。 姜大牙的罪行有三十多条。历史问题有认贼作父、侵吞军费二百大洋孝敬汉奸、以抗 日除奸为名去p娼、借敌人之手除掉李文彬同志等等；现实问题有执行资反路线、反对和破坏文化大革命、恶毒攻击伟大领袖和副统帅等。 陈墨涵的罪状有：出身地主家庭，当过国民党团长，藏匿特务老婆，不同姜大牙划清界限，有反党言论等等。 张普景的罪行有：在红军时期侵吞警卫员干粮，导致该战士活活饿死；在麒麟山时期搞"纯洁"运动，迫害了许多同志；同姜大牙沆瀣一气，破坏文化大革命；对部队下黑指示，不许部队参加文革；一贯以革命派自居，竟然自称张克思，是可忍孰不可忍！这一切都是万古碑在背后操纵。万古碑在斗争的风口浪尖上得意非凡："以前的所有革命不过是这次革命的铺垫而已，这次史无前例的文化大革命才是真正的革命，这次革命中的英雄才是真正的英雄和最终胜利者！"批斗结果，陈墨涵被打伤，张普景差点被打死，终于从台上倒了下来。万古碑让造反派把张普景押到一个郊区医院秘密关了起来。 姜大牙没有想到，最后向造反派提供他当年"借敌之手除掉李文彬"罪证的，竟是他最铁的战友朱预道。 但朱预道这样做也是非常痛苦的。因为他在北京期间受到了中央文革某首长的接见，告诉他像姜大牙这样的人是一定要打倒的，你出力他也被打倒，你不出力他也被打倒，是不是跟着他一起往死路上走，就看你的表现了。在这个期间，朱预道听说了许多老同志因为对抗文革被整死整倒的悲惨下场，某某自杀了；某某完蛋了；他还看到了已成为大区副政委的王兰田被批斗的场面……最后朱预道权衡再三，向那位首长探询到底要他提供什么样的材料？那位首长的话让他大吃一惊：他说姜大牙不仅制造了李文彬被俘的陷阱，还伙同国民党高汉英的情报站联合编造了李文彬叛变的谎言，并借国民党特工高秋江之手除掉了党内的异已。事实上，李文彬并没有叛变，他在敌人摩掌中坚贞为屈，他的死是一个天大的冤案。朱预道终于顶不住了，如果李文彬没有叛变，那所有的事情都要倒过个儿来看了！而且此时，从军里传来张普景被斗死，陈墨涵被打断肋骨的事，朱预道的精神防线崩溃了，他按照首长要求站到了革命的一边，揭发了姜大牙的问题。朱预道回军里后，和万古碑密谈了一次，姜大牙便在劫难逃了。 在是否引出姜大牙让造反派抓的问题上，朱还在犹豫，但是万古碑威胁利诱双管其下。朱预道的内心矛盾：现在不是战争年代了，那时候光棍一条，把脑袋掖在裤腰带上，打死拉倒，二十年后又是一条好汉，那是干革命。可现在不一样了，现在是反革命，要是抱着花岗岩脑袋去见上帝，就死有余辜遗臭万年。何况还有老婆孩子要跟着受累。思前想后，朱预道终于走出了卖友求荣的第二步。姜大牙被抓是朱预道下的诱饵。朱预道谎称某战备设施遭到破坏，要军长务必赶到现场。姜大牙出于军人的责任心，再加上对朱预道毫无戒备，立刻赶去了现场。在姜大牙执意要去之前，窦玉泉已经预感到这是朱预道的叛卖行为，提醒了姜大牙，姜大牙根本不信。他赶到现场，被造反派抓了起来。他的警卫员要开枪保卫他，但姜大牙看到来抓他的都是一些不懂事的年轻人，叹了口气道："就让他们抓吧！我们当年干革命，不就是为了他们吗？儿子们要这么胡闹，老子们还真能杀了他们？"朱预道的行为让岳秀英不耻，在把朱预道痛骂一顿之后，岳秀英宣布和他离婚。她随后也被造反派隔离审查。朱预道虽然代替姜大牙当上了军长，但内心深处十分痛苦，他之所以对姜大牙反戈一击在很大程度上是为了自己的家庭，可是恰恰是这一击使自己的老婆孩子都离他而去。老战友落马的落马，变节的变节，窦玉泉在受到冲击的同时，还得尽量地收拾烂摊子…… 父辈们的变故，使孩子们惊惶失措。除了父亲被抓被关的姜大牙和张普景的孩子，连朱预道的孩子也不愿和父亲在一起，全都聚集到了梁家的小楼里，韩春云成了所有孩子的妈妈。但是小楼里也呆不住了，造反派要把他们扫地出门，韩春云感到难以支撑，欲投环自尽，孩子们抱住了她的腿。

张普景被万古碑"坚壁清野"了起来，他已处于濒死和精神分裂状态，但是万古碑还是要从他这里得到他想要的东西。 因为万古碑知道，早在麒麟山时期，因为路线的分歧，张普景一直在不屈不挠地研究杨、王、梁、窦、包括他自己的历史和现实问题。历次运动张普景都表现积极，只要上面有号召，他就会执行。如果能把他掌握的材料抛出，那将是一个集束炸弹。但是的张普景现在却成了反对文革的死硬分子，就是不肯把肚子里的货吐出来。这时候的张普景，却正在为革命为什么会闹成这个样子而百思不得其解。他这个自认为最坚定最纯洁的革命者居然成了反革命，他有时候也怀疑，自己真的是反革命吗？那么自己是从什么时候变成反革命的呢？万古碑经常出现在他的面前，以威逼和诱导两种方法来对付他。 而张普景的精神也常在两种状态中游移。当他糊涂时，他真的以为自己成了双料的反革命，为此而痛哭流涕；而当他清醒时，他又成了一个像在过去的斗争中面对敌人的严刑拷打决不屈服的革命者，而万古碑则成了卑鄙的行刑者。有时候在神情恍忽中，张普景觉得自己竟成了当年的李文彬，李文彬倒底是叛变了还是没叛变，连他自己也搞不清了。有时候他又想，现在造反派对他的严刑逼供，恐怕也不比当年日本人对李文彬的逼供差，自已可以坚持住不叛变，李文彬为什么就叛变了呢？ 姜大牙被抓以后，也必然被斗。文泽远也被拉来当了陪斗。想想往事，看看现在，实在让文泽远感慨人生无常。好在他已成了死老虎，而造反派们的主要精力是放在打活老虎上。以姜大牙的性格，他是不会老老实实地被斗的。在斗争会上，他先是和造反派们唇枪舌剑，当造反派们对他拳脚相加时，他竟与造反派大打出手。 在危机关头，北京来了电话，窦玉泉让造反派头头去听电话，电话是周总理亲自打来的，说：要斗姜大牙同志可以，但决不可武斗，谁造成严重后果，谁要负全部责任！周总理的保护，终于使姜大牙躲过生命的一劫。造反派把他发配到农场的牛棚里去，勒令他不许再叫姜大牙，只能叫姜大牙！万古碑对张普景的威逼始终没有取得太大成果。但既不敢轻易地杀掉，也不敢放，只能长期秘密关押。终于有一天，看管他的人发现张普景疯了。在他疯病发作时，他把过去麒麟山的历史和当今世界革命的形势常常一锅烩地作起了大报告。为了卸掉这个包袱，万古碑把窦玉泉带来了。张普景的惨景让窦玉泉心有不忍，说万古碑太过分了。但是万古碑却提起了当年窦玉泉让他看的那个"患"字，说我是从你那儿学到不能养虎为患的道理的。窦玉泉动了恻稳之心，说张普景这个人已经废掉了，要求江把张普景交给他去处理。 窦玉泉被整下台后，因为他一贯不当出头椽子，所以情况要比其他老战友好得多，他现在是军里某农场的场长。他也把张普景安排在了这里。张普景时常沉默时常发作，只能小心照顾。有时候连窦玉泉也在心中犯嘀咕，不知道张普景是真疯还是假疯。无奈中他找韩春云商量怎么办？韩春云一直以为张普景已经死了，知道他还活着，觉得当务之急是让一直在寻找张普景下落的妻子儿女见一面，窦玉泉冒险答应了。张普景回家了，但新的问题又出现了。张普景天天闹着要给军里干部们做报告，不让做，就把家里东西砸个稀巴烂。 窦玉泉反复考虑，想出了一招。他去找正代理军长的朱预道，要求让朱预道借个空礼堂给他，让张普景如愿以偿地做一次报告，，把憋在心里的话都吐出来，没准能让他醒过来。这个要求让朱预道很为难。他现在也是如履薄冰，生怕被造反派知道了就要大祸临头。但在窦玉泉一番既有骨头也有肉的说服下，老战友的情份还是占了上风，他同意借一上午礼堂给他们。张普景一直要召开的大会终于开了。窦玉泉和老战友的孩子们对大会作了精心安排。在张普景的这个报告中，他回顾了自己的一生。镜头和情景不时闪回到当年的某些人和事上去。他也谈到了文化大革命。谈到最后，这个疯子的评议却越来越深刻，越来来越"反动"，许多在拨乱反正之后人们才敢讲的话，竟在那个时候就被他这个濒疯濒死的张克思讲了出来，使不多的几个听者心惊动魄。报告做完了，张普景的生命也结束了……

和张普景相比，姜大牙算是幸运的，总算没整死。他被发配到了一个农场里，在这里，他的名字又成了姜大牙。 他的老上级和老战友，倒的倒，死的死，杨庭辉五十年代受到彭德怀的牵连，被下放到西南三线工厂；王兰田于文革之中被斗争之后贬为平民；其他下级也都四散分离。和他在一起的只有一个人，那就是当年一道从蓝桥埠逃出来，后来殊途同归，但在性格上和一切历史旧帐上有隔阂的陈墨涵。他们被发配住在同一间牛棚里。让姜大牙不愉快的是，在如今这个地方，本该同舟共济的陈墨涵，却对他不冷不热。空闲时宁可拉他的破二胡，捣鼓他的半导体收音机，也不和他说话。 和当年参加革命时一样，姜大牙始终不是一个安分守已任人摆布的人，他总要搞出一些什么动静来。他不停地给陈墨涵捣蛋，两人的性格冲突不时出现了一些喜剧性的效果。二人在农场既"勾心斗角"又相濡以沫。他们是以一种特殊的方式在相濡以沫，这种相濡以沫又是以互相"勾心斗角"的来表现的。 比如说，姜大牙愿意种粮，而陈墨涵喜欢种菜。姜大牙养了一群鸭，而陈墨涵却养了两只羊。姜大牙要用他的鸭去吃陈墨涵的菜；而陈墨涵还以颜色，用他的羊去吃姜大牙的苗。两个年近花甲的人在这方面搞起了互相的攻防。农场里还有一条狗，只有一条狗。在寂寞的岁月里，他们都希望这条狗能是自己的忠实伙伴，于是各尽所能对狗进行开了统战工作。那条狗虽然对姜大牙也不错，但对陈墨涵更为铁心。陈墨涵不在面前，它对姜大牙很是亲热，但只要陈墨涵一唤它，它就飞奔而去。这让姜大牙想起了当年的斗狗事件，喟叹道："你这家伙就是有狗缘。"提起狗缘，让陈墨涵想到了高秋江，自从他被激怒签下离婚书之后，高秋江就离家出走，生不见人，死不见尸。想到伤心处陈墨涵不禁潸然泪下。姜大牙见状安慰他，陈墨涵感觉到姜大牙似乎知情，但追问下去，姜大牙却欲言又止。那条狗生小狗了，这让姜大牙十分高兴。二人分配小狗，这条归你，这条归我。互相戏称，一个是狗公公，一个是狗爷爷。 慢慢地，过去的一些历史积怨就成了他们冲突的话题。可是正是在这种不断冲突的过程中，一些历史疑案渐渐清晰起来，他们之间结下的一些疙瘩也在渐渐解开……在城里，韩春云和被放出来的岳秀英互相支持，带着孩子们艰难地生活。造反派不让韩春云去见姜大牙，好不容易争取到了孩子可以去探视的权力，于是梁家的孩子，张家的孩子包括朱家的孩子都到农场去看望姜大牙。韩春云悉心熬了一锅鸡汤让孩子们带去农场，一路上仔细保护，恰恰到了牛棚门口，由于过于激动给打翻了，让孩子们心疼不已。两代人见了面，不仅梁家的孩子叫他爸爸，连张普景的孩子也叫他梁爸爸，这让姜大牙十分感动。但同时他也看出了无儿无女妻子又离他而去的陈墨涵心中的悲楚。他以他的一贯风格把孩子们集合到一起，让陈墨涵挑一个孩子过继给他，无论他挑中了谁，是男是女，那就是陈墨涵的后代，就得管他叫爸爸。这让陈墨涵十分感动，但他说，他本来和高秋江说好了是想收养一个孩子的，可是现在高秋江走了，自己光棍一条，还提这事干什么？姜大牙说："老陈你记住，如果有一天高秋江回到你身边了，你们两口子想要个儿子或者女儿了，我姜大牙今天说出的话到任何时候都是算数的！" 在文革的灾难中，陈墨涵和姜大牙这一对老冤家老对手反而成了患难之交。在姜大牙和陈墨涵把各自心中最关键的结解开了以后，两人的关系便开始融洽了起来。他们谈起了他们的战友，这是另一种谈法了，在历史悬案澄清了之后，谈的便是各种人的品行、能力和个性了。他们谈了战友，也谈女人，包括生死不明的高秋江。当然还有差点让姜大牙犯错误的苏联专家太太。 陈墨涵听广播；姜大牙写字。姜大牙把他在农场的写字和他一生中前几次重要的写字联系起来。品出了写字对于人生的意味。 在这期间，还有一个神秘的年轻人来农场找过陈墨涵，说是受人之托带给他一些东西，却坚决不说是受谁之托。陈墨涵猜测那个人就是高秋江，她还在某个不为人知的地方默默地活着。姜大牙和陈墨涵甚至搞了一次大胆的逃亡行动，结伴逃回蓝桥埠老家看了一次。老家已物是人非，让他们唏嘘不已。 他们的逃跑，惊动了朱预道。但是朱预道想到他们可能是回蓝桥埠去了，也悄悄地回到了蓝桥埠。他们在当年打架的大坝上见面了，各自别有一番滋味在心头。但姜大牙和陈墨涵都装着不认识朱预道，让他很是伤心，但也无奈，谁让自己做出了对不起老战友的事呢？三个老乡又各自回到了各自的地方。

文革终于到了强弩之末。 一天，一辆轿车开到了农场，K军马副政委来农场看望姜大牙和陈墨涵来了。 不久，姜大牙官复原职；窦玉泉由于在文革是保护了几个老干部，升军区副参谋长；陈墨涵复任K军参谋长；姜家湖调回K军担任副军长；陶三河担任军副参谋长。在西藏某地藏了好几年的曲向前也回到部队，改行升任军里的副政委。朱道离职参加"说清楚"学习班。而万古碑理所当然地成了"三种人"。 陈墨涵恢复工作后接待的第一个来访人员竟是崔二月的弟弟，要求为崔二月落实政策。不管李文彬是不是叛徒，但崔二月确是被敌人打死的。那人说文革开始时万古碑和窦玉泉到崔家集去过，说好了要解决这件事，可是就此没有踪影。从这件历史悬案，陈墨涵又想到了――高秋江。她是否还活着？ 张普景的追悼会要开了。这是一个很隆重很严肃的会，军区副参谋长窦玉泉特地赶来参加，军里从姜大牙以下几十名与张普景有过共同战斗经历的老战友们列队迎接。但是在这个队伍里少了一个人，那就是朱预道。朱预道这时的身份虽然还是副军长，但陈墨涵拟定的治丧委员会的名单中却没有了朱预道的名字，这是被姜大牙大笔一挥划掉了。 关于是否让朱预道参加追悼会，在姜大牙和其他人之间产生了一场争论。但姜大牙坚持自己的意见，认为朱预道目前还是专心参加他的"学习班"为好。

在追悼会上，姜大牙表达了他对张普景的感情。虽然他和张普景在工作上吵了一辈子架，但只有失去了他时才更加觉得张普景的可贵。 朱预道不顾一切闯到了追悼会上，在张普景灵前大哭："我是对不起梁军长，可我多少还对得起张政委。如果是梁军长的追悼会，不让我来我也就认了。可是张政委的会，你们不让我来我也要来！"姜大牙面色铁青，但对朱预道的闯会还是容忍了，只是视而不见。 在追悼会上，朱预道和岳秀英这一对离异了的夫妻见了面。朱预道感到汗颜："我还不如女流之辈！" 但心地善良的岳秀英此时又怜悯起了朱预道的处境。后来在他病休后的寂寞之时，她又回到了他的身边。 在追悼会后的宴会上，姜大牙向地上倒了三杯后后，转身对大家说："我跟张普景同志商量过了，他说他要清查四人邦的问题，忙得很啊，他说他请假缺席，让我们自便。"他的这一手改善了气氛，在文革中各有经历的老战友们互相敬酒，想起这些年的人和事，心潮难平，感慨万千，别有一番滋味在心头，喜酒苦酒掺着喝。大家感慨：没有了张政委，再也没有人敢夺梁军长的酒杯，也再也没有人敢和姜大牙针尖对麦芒地干了。但令人惊讶的是，那一顿饭人人都喝了比过去多了许多的酒，居然没有一个人喝醉。崔二月的问题在陈墨涵和姜大牙的关心下解决了。 恢复工作后不久，姜大牙和窦玉泉都升任了大军区副司令。 朱预道被免职病休。宣布命令的当天，朱预道跑到陈墨涵家里老泪纵横："我有什么病啊，我他妈除了一块心病，连感冒都是临时的。我是一失足成千古恨啊，离六十岁才差好几年呢，不让我工作，我除了等死，还能干什么？"陈墨涵安慰他："人生都有逆境，前些年你顺的时候，我们不是在逆境中吗？你看姜大牙，他的那手字，不就是在农场练出来的吗？我这二半吊子的英语，不也是在农场学的吗？"朱预道恨恨地道："我这一辈子做的最大的错事，就是不该翻姜大牙的眼皮子。我哪里是他的对手？李文彬不是，万古碑不是，张普景和窦玉泉不是，连你老兄也不是。你听说了没有，麒麟山的老同志中间有个说法：说窦玉泉一时手软，终生为副；张普景一招失手，到死都没当过党委书记。"陈墨涵道："你的心情我理解，但要这样想，就未免有点狭隘了。" D军区司令到了离休年龄，由谁来继任又成了一个问题。主要候选人有两个：姜大牙和窦玉泉。但就在这当口上，又有一份关于当年姜大牙借刀杀人除掉李文彬的材料送到了上级决策人手上。陈墨涵在想，这会是窦玉泉干的吗？从得利者的角度上看，有可能；但从这些年窦玉泉经受过的人格考验来看，又决无可能。那么会是谁呢？一些历史问题总是和现实问题搅在一起。李文彬在九泉之下也不会想到，在他死后多年仍一直被搅和在这批麒麟山老人的纠纷之中。任命终于下来了，姜大牙是司令；窦玉泉依然是副司令。似乎命中注定他一辈子都屈居在姜大牙之下。

高汉英终于回来了，和许多故人见了面，各自感慨系之。 姜大牙设宴招待高汉英，对他说：知道你这些年在外面西餐吃多了，今天准备的全是麒麟山土菜！ 遍尝土菜后，高汉英说，你们知道我最爱的是哪一道菜吗？就是这一道：菜汤下面鱼！大家都笑了起来，他们想起当年在麒麟山中高汉英以国民政府专员的身份视察新四军根据地时，他最看不起新四军的一件事就是把面鱼也上了席！姜大牙和陈墨涵都公务繁忙，倒是朱预道和文泽远无官一身轻，陪着高汉英四处看看。 高汉英和高秋江长谈，对当年对高秋江和石云彪所做的事表示了深深的自责。他知道了高秋江和陈墨涵的一段婚缘，更是感慨系之。他说他希望带高秋江出去享享福，但也希望妹妹终生有托，他觉得陈墨涵是一个可以托终生的人。在机场送别时，高秋江突然决定不走了。她对陈墨涵说出了一句话："我跟你回家！" 高秋江终于又回来了。老战友们执意要为陈墨涵和高秋江搞一个复婚庆典。 姜大牙再次把几家的孩子们集合在一起，让高秋江挑一个："我姜大牙说过的话是算数的，挑中谁给谁！" 韩春云提议：我们一起再回一次麒麟山老家吧！ 在一个明媚的春天，姜大牙和陈墨涵两家人准备出发。看在岳秀英的面子上，这次姜大牙终于接受了朱预道同行，三家人结伴开车回到了麒麟山。 在汽车的前挡风玻璃上，历史的烟云和那些已逝去的战友再一次向他们扑面而来。