孟金福(张一山饰演)和范小云正在练功,一边不忘闲聊,说起自己昨天晚上的梦,每次都能梦见唱角,可是念白到嘴边又醒了,只觉得惋惜。此时师傅金奎来到身后,提出让孟金福唱几句,孟金福说到兴奋处,并未听出是师傅的声音,张口就来,当认出是师傅时为时已晚。按照行业规定,练功的时候不能闲聊,为此金奎命令所有人一起被打通堂,所有人都要挨打受罚,孟金福当场表示反对,认为规矩在这里不适用,他并没有停止练功,说话只是为了切磋技艺。
金奎没有继续责罚众人,而是单独把孟金福叫去了房间里,对着他的手心狠狠打了三藤条,告诫孟金福藤条在谁的手中谁就是规矩,希望以后走出去的孟金福犯浑之前都能想起这三藤条。孟金福以为师傅这是要断绝关系,没想到金奎却说出了兴辉班乔四演出时候摔倒了腿,大老板正四处找人,金奎提出一起去试试,孟金福兴奋答应,跟着师傅出门了。
在大老板这里,各大戏班的后起之秀都来到这里面试,展示自己拿手功夫,徐青山表演武生,从高处跳下。当轮到孟金福的时候,他竟然高度超越了徐青山达到三张半,吓得金奎一口茶差点没吐出来,落地的时候,孟金福还是摔得脱臼了,可依然继续完成表演,金奎后台帮孟金福处理了脱臼的胳膊,不满孟金福的张狂,班主童柏龄和陈小香一起来到后台,对孟金福投去了欣赏的目光,三米半的高度只有乾隆年间才有人会,已经许久不曾有人会了,称赞金奎是严师出高徒。
金奎正认为这都是客气话,对引荐他们来的童柏龄很感激,正要带着孟金福离开,可童柏龄却希望以后有机会让孟金福来他的缘和成试试,孟金福未等师傅开口,就慌忙答应了下来。
天津某戏园,孟金福的父亲孟志道作为老旦被临时找来顶班,只是没想到老板竟然是丁千里,两人年轻时候就不对付,丁千里嘲讽孟志道当年就是嗓子高,其实没有真本事,喜欢他的人也都不懂戏,二人当初同台一场戏,险些遭到了孟志道的拳脚,现如今自然不敢再次同台。孟志道转身准备离开,没想到反而被丁千里叫住,微笑地表示刚才都是开玩笑,要过去的早就过去了。
丁千里欣赏孟志道的四郎探母,当场对戏开始演唱,同台演出之后,丁千里对孟志道的老味道称赞有加。此时,在戏班子外面的金奎带着孟金福路过戏班子,只是远远听着里面的声音就知道是陈盛元陈老板。金奎正要和孟金福找个地方吃饭,一直偷偷跟在后面的范小云走出来,金奎调侃徒弟不应该唱戏,应该做贼,跟了一路竟然没有被发现,看着外面那些人都在学唱戏的手势,孟金福食不下咽,也不由得唱了起来,只要能有这些就足够了,他的表演引来师傅赞许的目光和众人的喝彩。
丁千里和孟志道一起喝酒,说起了当初的事情,幸亏孟夫人赶到的及时,才没能让丁千里真挨打,可现如今孟夫人已经去世了,丁千里不知不觉喝多了,下月初七是他的寿宴,希望孟志道也能去,并且带着孟金福,到时候也是他儿子的拜师宴。
童柏龄和孟志道都同时捎来口信,童柏龄希望孟金福能去他那里学戏,孟志道则是让孟金福回去引荐师傅,同时成亲。孟金福自作主张,先去找童柏龄把事情定下来,生米煮成熟饭之后再回去,殷管事和童柏龄也都见到了孟金福,双方敲定细节之后,孟金福才活蹦乱跳回家去了。
孟志道提醒孟金福应该履行承诺先结婚,已经和沈玉儿敲定了,拜师的事情也要在丁千里的寿宴上完成, 孟金福将自己去童柏龄那里的事情告诉了孟志道,可孟志道认为虽然童柏龄名声在外,但作为武生孟金福个头不合适,以后也不会有出息,只适合做武丑,要求立刻退了童家的事情。
孟金福想起小时候被沈玉儿摁着打的样子。来偷偷看沈玉儿,恰好沈玉儿正和她哥哥沈帘争论一件事,沈玉儿想要全脸的头面去给小姨家的孩子成亲,但沈帘想要阻止,认为家里没钱,他还买了福寿膏,沈玉儿不管那些事,坚持要送去这些礼物,逼着沈帘付账,否则就把福寿膏都退了去,沈帘提出让她去给何大个续弦,这样就有钱了。可是沈玉儿坚守当年和孟金福的庚帖约定。随后。沈玉儿扛着礼物亲自送回去,孟金福则是屁股后一路跟着。但被沈玉儿发现了。沈玉儿并未认出孟金福,扁担架在了孟金福的胳肢窝,让他动弹不得。孟金福谎称自己是师哥范小云,吹嘘孟金福不但要拜师童柏龄,而且还有人家二小姐下嫁。沈玉儿抡起扁担就打,原来其实第一眼就认出了孟金福,沈玉儿在追着打孟金福的时候闪到了手。只好命令孟金福挑着礼物一路前行,到了村口之后沈玉儿本想让孟金福回去,孟金福却坚持帮沈小云送到了小姨家,还帮着一起布置婚礼现场。
晚上。孟金福看到沈玉儿在村头坐着,追问是如何一眼认出自己的,孟金福坦言自己异丙威认出沈玉儿,如果不是扒墙头,根本不知道是她,沈玉儿却调侃孟金福尖嘴猴腮的样子,一眼就认出来,二人说起了小时候的事情,三岁时候的孟金福差点死了,还是沈玉儿救了他。孟金福表示自己这次回来天津,是为了解决两大难题,一个是沈玉儿这边已经解决了,另一边丁千里那边不知如何解决。