“我爸”陈志下乡6年，因为 “我爷爷”历史问题不清，迟迟不能回城。 “我妈”张翠花是村支书的老闺女，能吃能干。

这一年，陈志成了先进典型，张翠花直截了当地向他表明了爱意，把定情鞋垫塞给了他，陈志不情愿，但也没推脱成。翠花爸找到三喜嫂子做媒人，对陈志说娶了翠花，就能去上大学，陈志很为难，说考虑考虑。

第二天，陈志答复老支书说愿意娶翠花，于是老支书家热热闹闹地给两个人订了婚，翠花就送陈志回城了。陈志回到父母家告知二老上大学的好消息，父亲过于激动，晕了过去。

陈志的父亲因病瘫痪了，作为独子，陈志想放弃上大学的机会照顾父亲，并把这个情况告诉了老支书。老支书一家来到城里看望，陈志的父母才知道儿子在农村定了亲。

陈志去上大学了，陈志的母亲认下了翠花这个儿媳妇，教她管家，翠花也尽心尽力地照顾公公，操持家务。

陈志大学报到的那天，遇到了同学叶秀萝和班党支书马庆升，叶秀萝对陈志有好感。一晚，陈志发现叶秀萝在林边烧纸，他把自己心爱的望远镜给了她，并教她认星座。

叶秀萝告诉陈志她在祭奠父亲，讲了自己孤苦的身世，陈志的鼓励让她露出了笑容。

翠花一如既往地照顾着公公，陈志把自己的望远镜送给叶秀萝，让她在想父亲的时候看天上像父亲笑脸的星星。

陈志替叶秀萝写入党申请书，被马庆升发现。马庆升以帮助叶秀萝进步为名，找叶秀萝谈心，趁机抓了她的手，叶秀萝把此事告诉了陈志，马庆升再次约叶秀萝谈心，陈志也来要求 “进步”，帮叶秀萝解围。

陈志写了小说，叶秀萝拿去阅读，二人渐生情愫。翠花一走半月未归，翠花爹来陈志家看望，并说家里的事翠花都该干，再大的事不如陈志上学大，不让把陈志叫回来。

翠花回来了，说公公的历史问题弄清了。翠花给婆婆讲这一趟的经历，翠花爹很是心疼。转天，组织来人宣读了为陈其中平反的结论。

公公的历史问题有了结论，翠花又开始为公公扣发的工资奔忙了。她一气之下把公公背到了徐主任家，徐主任终于把公公的工资还回来了。

陈志的小说得到了叶秀萝的称赞和修改意见，这时陈志接到家里电话，说父亲去世了。婆婆把翠花替公公做的一切都告诉了陈志，让他当着自己的面保证对翠花好。结婚当晚，陈志妈问儿子是不是看不上翠花。

对妈妈的疑虑，陈志并不承认，陈志妈提醒他良心比爱情更重要。回到学校，陈志开始躲避叶的倾诉。马庆升向叶秀萝求爱，叶吓得转身跑开，她觉出了陈对自己的躲避，但还是把马向自己求爱的事告诉了陈，并对陈表明了爱意，陈把自己已结婚的事告诉了叶，并向她讲了翠花对自己父母的照顾。马庆升质问陈志是不是他让叶拒绝自己的，并拿自己听来的陈志未登记结婚的事相要挟，让陈劝叶接受自己的求爱。马庆升再次约叶秀萝在小树林见面，叶再次明确拒绝了马的求爱，马把矛头指向陈志，说陈未婚同居道德败坏，反而使叶对他更为厌恶。马对陈的敌意更深了。马再次以“未婚同居”的事要挟陈志，但这次陈并不以为然。快考试了，陈志彻夜打着手电复习。家里，翠花打算在屋后种菜、养鸡、养兔子，邻居多有不满，翠花并不在意，对婆婆的谨小慎微翠花并不赞成，在和邻居争执一番后还是种起菜养起鸡，并在两家之间砌起了墙。婆婆给邻居送鸡蛋缓和矛盾，邻居并不领情。快毕业了，陈志打算回滨河家里，老师想推荐他留省城，而陈志想把名额给叶秀萝。马庆升找老师要这个名额，他预见到老师要把机会给陈志，就把陈没有登记就结婚的事搬了出来。

马庆升找到班主任刘老师，询问关于毕业生留省城名额的事情，得知系里打算把唯一的一个名额留给陈志，马庆升说要揭发出陈志未婚同居的事情，刘老师看出了他的意图，说不给陈志也不会马庆升的。马庆升不死心，又去找马校长，但还是碰壁了。陈志找到叶秀萝，告诉她，她帮自己修改的小说发表了，并告诉她留城名额的事情，鼓励她积极去争取。最终这个名额给了叶秀萝。马庆升说自己依然会最求叶秀萝的。陈志和叶秀萝分别在即，两人都依依不舍，诉说着各自对于未来和梦想。叶秀萝送了陈志一支派克钢笔，陈志说自己会给她做一台真正的天文望远镜，让她更好的看星星。两人就这样毕业了。陈志一回到家，就见到翠花和邻居孙老师在撒泼吵架，原来翠花要在公用的院子里养猪，养鸡，种菜。两人又吵了一架，翠花哭着把这些都拆了。陈志到地方革委会报到，意外遇到了马庆升，两人成了同事。因为张翠花不适应城里的生活和想清静的写作，陈志主动请求回农村工作，而马庆升被留在了革委会主任身边当秘书。

陈志和翠花领了结婚证。四人帮被打倒了，陈志要去农村工作了，陈志一家都搬了过去。想去公社中学当老师，但没得到应允，岳父一家对陈志回农村的选择并不理解，但听到公社让陈志去党委办公室工作，岳父还是露出了笑脸。陈志说出自己想当老师的心愿，岳父并不支持，细数当干部的好处和门道。翠花回到农村，又是教孩子刷牙又是想把茅厕移到大门外，很多事倒不习惯了。翠花爹认为陈志回农村是为了便于升官，提醒女儿懂得珍惜，以丈夫为大，翠花妈则希望女儿能尽快有个孩子。陈志和翠花商量还是想回公社中学当老师，没得到支持。陈志入党了，也走上仕途，分管农业，心里却是很不情愿。我着手里的笔的一瞬，陈志想起了送笔的叶秀萝。翠花生了个儿子，取名陈大志。陈志的工作得到了上级领导的认可，并到陈志家做客。马庆升向他陈志透露叶秀萝处境不利，并让陈陪他去看叶。

陈志担心叶秀萝，但并未有所举动。滨河报社来记者听说陈志不弃农村媳妇，想采访他，陈志并不愿意，但情急的几句剖白还是被登了报。马庆生的领导王主任念及当初叶秀萝的父亲的提携之恩，向马打听叶的情况，马说了叶在农村蹲点的现状，还谎称和叶在谈俩爱，王主任打算把叶调到身边来。报社来采访翠花，陈志不愿张扬，中途来打断了采访。马庆生奉王主任之命来到农村，几番劝说把叶秀萝接回了滨河。马和叶来到王主任家，听说了父亲即将平反的事，也听说马谎称和自己是恋爱关系的事，很不乐意。马庆生把叶秀萝带往她的住处，情不自禁下想要对她不轨，反而更引得叶反感。王主任给叶安排了管理资料的工作。陈志来开会，遇到了叶秀萝，马庆升出现对调回叶的事邀了一番功，还把自己和叶的婚恋关系说得有眉有眼。陈志在会场坐不住了，找到叶问她是不是要和马在一起，匆匆结束的会面让陈心里百般纠结。马正在叶面前说着陈志是他谋官的手段，陈志折了回来，提醒叶不要嫁给自己不爱的人，婚姻的错误是不能犯的。翠花爹被人扣了莫须有的罪名，要解除官职，翠花大哥找到了陈志。

陈志虽不情愿，但还是接受了母亲的建议，去找公社书记老李问情况，得知老李不保岳父也是有苦衷。岳父知道自己的支书位子难保，但还是对“家里朝中有人”抱有希望，但岳母对女婿的埋怨引得翠花一通嚷嚷。陈志认为宗族势力的观念应该消，可岳父把官职的希望寄托在姑爷身上。老李的书记职位保不住了，他要推荐陈志接班。虽然陈志不乐意，但面对老李的央求，只好应下，成为县里最年轻的书记，翠花提出让陈志帮父亲官复原职，陈志并没有照办，但他欺骗翠花提过了。翠花从别人那儿听到了实情，和陈志大吵起来，婆婆的伤心让二人冷静下来。陈志找到岳父解释自己的行为，岳父把翠花叫来批评了起来，回到家，陈志妈提醒他也要帮助翠花进步，免得两人差距越来越大。马庆升为叶秀萝父亲平反的事忙前忙后，叶在高兴的同时也疑虑自己无法报答马的帮助。叶去王主任家吃饭，王主任的妻子何阿姨说着马庆升种种的好，还拿自己当例子说服叶，希望撮合二人。

马庆升为叶的父亲翻案的事去了北京，回来的路上受伤了，叶来到医院看望马，马带回了好消息，也讲述了自己的不容易，叶掉下眼泪，提出要做马的女朋友，并会试着努力爱上他。陈志来到市里，得知马受了伤，叶去照顾他的事。叶、马回到市里医院，王主任夫妇来看望，马催促叶把他们确定关系的事告知夫妇二人，主任夫妇说要给他们办婚事，并让马兼任了秘书科副科长。叶、马领了结婚证，马执意要叶和他一起去给陈志送请柬，二人来到陈志家把结婚的事一说，翠花和马的寒暄中，陈志和叶显得尴尬又失落。陈志想去市里看叶，被母亲看出来，但还是允了他。陈志来到市里找到叶问她为什么要嫁给马，叶生活的悲观、他们已经登记的事实让陈志只能祝他们幸福。陈志和翠花来参加马、叶的婚礼，王主任带来了叶父被平反的好消息，翠花也随着掉起眼泪，回家的路上，陈志讲起叶的身世，翠花说自己看出了叶并不爱马，也提醒陈不要得罪马。翠花大哥把跟他们家争权的钱家人砍成了重伤，被警察抓走，陈志的麻烦又来了。

翠花爹被钱家人打了，翠花一家轮番给陈志施压，陈志说服了岳父去医院治伤，医院说并无大碍。医生不让住院，对救翠花大哥不利，岳父让陈志找卫生局金局长来托大夫。陈志提醒金局长在法律允许范围内能帮就帮，金局长也和医生在老爷子面前假装争执，最终重伤证明也没开成。翠花家人还是催促陈志去为翠花大哥开脱，钱家人确实伤重，不过公安局也告诉了他解决问题的办法，但是陈志并不愿意干违法的事来为翠花哥开脱。陈志和岳父说起大哥得抓得判的状况，说要去钱家看看。陈志来到村支书处想法化解矛盾，把方方面面的利害摆了又摆，最终支书接受了陈志关于张家赔偿、钱家要求轻判的提议。但陈志提出的赔偿建议和翠花爹希望看到的相差甚远，并不接受。翠花拿着婆婆给的钱回到娘家，帮着劝家里人，翠花爹答应赔偿，但也说到时候大儿子回不来就对女婿不客气。翠花来找村支书，求人家拿了赔偿款放人，村支书应了。陈志告诉她，放不与否是法律问题，翠花大哥还是被判五年刑期，翠花一家和陈志翻了脸，翠花也抱着孩子回了娘家。

陈志妈赞成儿子的做法，但还是催他去翠花家道歉。陈志来到岳父家，隔着门挨了顿骂，悻悻地回了家。陈志决定辞职，下属的劝阻也没拦得住他。婆婆来到翠花家，翠花妈把女儿媳妇都支了出去，听了一顿数落，也没接到翠花。陈志的辞职没有得到上级同意，并嘱咐他要准备接受更重要的任务。婆婆托村里的孩子找来了翠花，说了陈志辞职的事，岳父一听，陪着翠花找到陈志，说自己理解了他给家里帮的忙，并叮嘱他不能再提辞职。陈志妈跟陈志讲起翠花从前对公公的忍耐，提醒儿子要帮助她学文化。陈志给翠花买了纸笔，教她学文化，但翠花兴趣并不大。叶秀萝父亲的追思会办了，她自己也怀孕了，叶想回滨河，但马希望留在省城拜会和叶父有故交的干部，马以叶的名义和他们的关系获得了老干部关于帮助他们回省城的承诺。

王主任说省里想派马庆升去学习，但听说叶秀萝的预产期和学习期冲突想做罢，但马并不想放弃这个机会，回到家婉转地表达了自己的想法，叶不阻拦，但心里明白自己没有马的前途重要。翠花从集市回来，给婆婆、丈夫、儿子买了礼物，却把自己的生日都忘了，陈志送了字典和铅笔做礼物，翠花兴趣并不大。晚上，陈志教翠花认星座，讲星座故事，但翠花依然不感兴趣。叶秀萝绊了一跤，孩子要生了，她自己走在大雨中，遇到了正躲雨的陈志。陈志把叶送到医院，手术需要签字，陈给马庆升打电话但没找到人，情急下，陈替马签了字，叶生下了女儿。叶说自己从心里看不起马，陈志劝叶和马好好过。陈提醒叶不要和别人提起自己把她送到医院的事。回到家，陈才发现自己不知道把伞丢在了哪。马庆升来到医院，护士称叶秀萝说那天签字的人是她丈夫，马拿走了手术单。叶以马希望生个儿子为由，让女儿随了自己的姓。提起在省城的学习，马还是满口功利，叶颇为反感。陈志要被提拔当文尚县副县长了，陈志推辞未成，回家和母亲商量想自己先去县里，不带家属。陈晋升的事传到了岳父家，席间，岳父托陈志去看大舅哥，陈志也提出了把家先留在公社自己去县城的想法，陈志妈顺势说是自己的主意，加上岳父的帮腔，翠花也没再多言。翠花家留陈志妈住了下来，翠花爹说出怕女儿配不上女婿的忧虑，婆婆一番善意的解释让翠花爹放了心。

马庆升被任命为文尚县县长，他打算把妻女留在滨河市，此时，王主任也被提拔为市长了。陈志去县城了，才知道与马庆升一起工作，马拿出了叶的手术单，说自己知道陈、叶二人的感情，妒火中烧，但人前却对陈很友好。陈、马两人被暂时安排在招待所里，服务员小田的殷勤陈志并不习惯，而马庆升则感觉颇为良好。小田回到宿舍，同事们对“农转非”问题的讨论，让小田多了心眼。陈志妈想教翠花学文化，婆婆希望她努力进步的劝说，让翠花理解了老人的苦心，走着站着都惦记着“学文化”，陈志发表在报上的文章也会念了。陈志回到家看到翠花的进步，母亲提醒陈志要用心帮助翠花。把剩余的工资交给翠花，陈志回到了招待所，看到服务员小田在洗自己的衣服，阻止了她。小田转而给马庆升端来饭菜，奉承起来。为了和别的县攀比，马庆升让秘书在数据上作假。这时，叶秀萝告诉马庆升王市长被当做“清理对象”，曾给他当过秘书的马说不定也会被牵连，叶提醒马不能落井下石，但审查的时候，马极力撇清自己。马庆升被停职写材料，他回到滨河家里，叶秀萝劝阻他要念及王市长和他们的关系，但马写的材料并不敢让叶看，对叶要去王市长家的举动马也非常不赞成，怕影响自己的前途。

叶秀萝在王市长家照顾市长妻子何阿姨，何担心马庆升会落井下石。叶回到家，从纸篓里翻出了对王市长的揭发稿，来到了到县城。翠花、婆婆和儿子来到陈志在县城的招待所，翠花再次怀孕了。叶秀萝找到陈志，请他帮忙找马庆升。陈志打通市招待所电话找到了马，他的劝说马没有接受，反而醋意大发。翠花为陈志跟着叶秀萝出门生气。陈志回到家，婆婆督促陈把叶找他帮忙的事说说，陈不愿意，婆婆在其中左右说和。叶回到家，马说自己恢复工作了，让叶与王市长家划清界限，叶明白马写了揭发材料。回到县城，马给叶打电话，叶不愿意和他讲话。翠花回到公社，从别人那里知道了马揭发王市长的事，对马非常不齿。陈志和翠花开玩笑，问别人让自己揭发王市长怎么办，翠花善良、公正的看法让陈感动。马庆升回到招待所，小田正要给他洗脏衣服，举止暧昧。一天，马骑车摔跤，蹭破了皮，小田来到她房间投怀送抱，两人发生了关系。不多久这事就传开了，陈志不愿相信，他来到马的房间汇报工作，正碰到小田在洗马的内衣。陈找到马，马并不承认自己和小田有见不得人的事。马找招待所所长换了服务员，小田来哭闹，马说自己不知情，提议暂时不来往，并巧言欺骗要给小田“农转非”。

结束了审查的王东进，成了下任市委书记人选的消息让马庆生如若针毡，他苦求叶秀罗上王家求情。左右为难之下，叶秀罗和马庆生踏进了王东进的家。马庆生始终对自己的仕途忧心忡忡，陈志去省委党校学习的调令，小田对自己的紧追不舍，更让他郁郁寡欢。从党校学习回来的陈志发现了王东进和小田的J情，要求他俩分手。小田一不做二不休反而诬赖陈志强J。马庆生担心事情闹大威胁到自己，苦求陈志不要伸张，陈志坚持要求组织介入还自己的清白。

马庆生恳求陈志在小田诬告的问题上不要追究。随着组织调查的深入，案情也渐渐明朗，陈志挽回了清白。意外流产的翠花坚定地站在了自己丈夫的身边。但当她看出陈志是出于叶秀罗的缘故处处袒护着马庆生时两人大吵一架。陈志始终坚持自己和叶秀罗的关系是坦荡的。陈志许诺母亲要在县里申请一套宿舍，接母亲，翠花和孩子搬进县里一家人团聚，可惜陈志的母亲没能盼到这天病重不治离开人世。陈志万念俱灰，一家人陷入深深的悲伤中。就在这时传来陈志即将升官到市里做农委主任的消息。

马庆生因为陈志升官的消息耿耿于怀，自告奋勇上王书记办公室以秀罗身体差为由要求同陈志一起调回市里。同时陈志开始张罗着搬家的事宜，一边和相亲们依依惜别。 搬进城里的陈志一家对未来生活充满了期待。随着陈志的升迁，往家里送东西的下属开始络绎不绝，陈志坚持要把东西退回去，翠花虽左右为难但还是退回了礼品。城市生活让习惯了乡下生活的翠花显得格格不入。陈志两口子之间也因摩擦不断。

张翠花到陈志的单位找他，却险些被门卫大爷当做上访的农村人赶出来。翠花看到陈志办公室内女同事进进出出，非常不安，她要求陈志把女同事都调走，陈志哭笑不得。陈志为翠花在招待所找了份工作，还请同事的爱人带她逛街购物，想让她尽快适应城市生活。但是翠花只顾搂柴火、拾垃圾，难改乡下人的本色，还觉得别人让她购物花钱是在害自己，为此得罪了不少人。小田被马庆升介绍到招待所工作，给翠花当助手，翠花将此事告知陈志。陈志得知马庆升仍然与小田藕断丝连，他决定找马庆升好好谈谈。

陈志找到马庆升，让他为了叶秀萝别再跟小田来往，马庆升道出了叶秀萝对自己没有感情、异常冷淡，他只能在小田身上寻找慰藉。回到家，陈志嘱咐翠花，为小田和马庆升之前的事保密。翠花仗着自己握有小田的把柄，对小田吆五喝六、百般指使，陈志发现后批评了她。小田的哥哥出了车祸，翠花悄悄替小田值班，让她到医院照顾哥哥，陈志看到妻子身上善良、朴实的一面，很是感动。马庆升被调回滨河市，但被任命了个闲差，到讲师团当团长，马庆升感到仕途落寞，受到愚弄，迁怒于叶秀萝。马庆升主动提出和叶秀萝分房睡，叶秀萝提出与其这样，不如离婚，马庆升不肯答应。为庆祝自己调回市里工作，马庆升邀请陈志、张翠花夫妇，两家人一起吃饭。席间，马庆升故意讲起陈志和叶秀萝大学时交往的事情，还说二人“心有灵犀”，叶秀萝尴尬离开，聚会不欢而散。回到家，虽然陈志向翠花多番解释，翠花还是感到陈志和叶秀萝一直有感情。叶秀萝再次向马庆升提出离婚，遭到马庆升的拒绝。

马庆升一回城就抛弃了小田，翠花替苦命的小田感到不值。翠花回村探亲，三喜嫂子托陈志帮自己儿子调动工作。对这种以权谋私的事情，陈志虽然为难却还是帮了忙，毕竟三喜嫂子是他们夫妻的媒人。不想这事却引发了翠花娘家的不满，父母要求陈志也帮忙解决大哥儿子盛盛的工作。翠花软磨硬泡，陈志嘴上答应却不好意思找人帮忙。大哥进城探望翠花夫妇，饭桌上说起了辛酸往事。陈志惭愧不已，终于找宋科长解决了盛盛的工作问题。谁知盛盛单位没有宿舍，又搬进了翠花家住下，一家人住得很窘迫。

陈志再次找到宋科长帮忙，解决了盛盛的宿舍问题。风闻陈志解决了大哥儿子的工作问题，愤怒的二哥三哥找到了城里来。陈志被他们数落一番，仍旧拒绝了安排亲戚工作的要求。夫妻俩因为这事陷入冷战，翠花父亲要求陈志回村里一趟。促膝长谈之后，陈志虽然认同岳父的道理，心中却萌生了不当官的退意。翠花在陈志单位偶遇马庆升，对方一口答应解决翠花家的问题。陈志得知后厉声拒绝，翠花却把这事联系到了叶秀萝身上。解决完二哥三哥家孩子的工作，翠花当着全家拒绝了其他人的就业请求。可四哥家女儿考大学的问题摆在面前，翠花只好硬着头皮再求陈志。

教委同事帮忙解决了翠花侄女的录取问题，谁知五哥家也要解决孩子的录取问题，硬把孩子丢到陈志家里就走了。翠花想要找马庆升帮忙，被陈志厉声喝止。这桩事还没解决，六哥家又和人打起了官司，要陈志帮忙找人疏通关系。陈志身心俱疲，但是面对翠花又提不起气。单位里收到了陈志滥用职权的检举信，陈志遭到上级批评的同时，也用这封信向翠花表明了自己前途堪忧。这封检举信其实是陈志自己写的，但翠花却把这笔账算到了马庆升头上，以为是他在背后弄鬼，无辜的马庆升怎么也想不明白。在父亲的寿宴上，翠花把陈志遭人检举的事情抖了出来。父亲严厉要求全家不准再去麻烦陈志，心中却猜到了陈志的小伎俩。

马庆升获得提拔即将调往省城，他得意的向王书记袒露心声。担心工作不保的小田和翠花商量，要马庆升帮她办理户口农转非。马庆升担心她去纪委揭发自己，只好照办。马庆升之所以迟迟不肯离婚，就是为了利用叶秀萝父亲的人事关系。叶秀萝执意不跟马庆升回省城，陈志听说了她要离婚的消息，主动到办公室安慰叶秀萝，却被翠花撞个正着大闹办公室。翠花找到马庆升探寻实情，马庆升却利用当年手术单上陈志的签名误导翠花。盛怒中的翠花回家和陈志吵架，陈志警告翠花，再胡闹他就永远不回家。叶秀萝和马庆升办妥了离婚手续，陈志上门质问马庆升为什么要挑拨翠花。

马庆升向陈志袒露自己的阴险用心，他就是不想让陈志和叶秀萝好好过。得意的马庆升上省城赴任，却在入职体检中得知自己疑似身患胃癌。需要立刻动手术的他发现自己没人陪床，离婚后已经成了孤家寡人。马庆升向所有人隐瞒了这个消息，只让小田前来照顾自己。手术确定了马庆升的胃癌，王书记将这个消息告诉给了叶秀萝。叶秀萝前去探病，在医院碰倒了小田，她却表现得非常淡然。翠花把从小田那里得知的消息告诉了丈夫，陈志风尘仆仆赶往医院，鼓励马庆升重新做人。两人说起陈年往事，不禁悲喜交集。叶秀萝把女儿托管在王书记家，也透露了自己对马庆升和陈志的真实感情。

马庆升在病床前袒露自己多年来的奋斗心路，陈志请他向翠花把误会解释清楚。翠花却不愿意上医院看马庆升，害怕自己控制不了情绪。翠花终于去了医院，马庆升向她解释了一切。马庆升希望病愈之后和叶秀萝复婚，也请求她原谅自己和小田的往事。秀萝为了鼓励他对抗病魔，点头答应下来。经过一番病痛折磨，马庆升终于可以出院养病。可身体刚好一些，他就惦念起了升官发财的事，四处打点奔走。叶秀萝对他这幅嘴脸感到厌恶，迟迟不提复婚的事。

面对马庆升的一再催促，叶秀萝崩溃的宣告两人永远不能复合。失落的马庆升想要用工作冲淡一切，请求医生给自己开健康证明，谁知检查之后发现癌症已经全面复发。他崩溃的要求叶秀萝来陪自己，否则就决绝治疗。他在病床前向叶秀萝深情告白，随即溘然长逝。陈志和叶秀萝为免翠花起疑，尽量减少一切交往。翠花见葬礼后小田毫无悲恸之情，拒绝了她合伙承包招待所的请求。看到小田摇身一变成为自己的老板时，心中失落难掩。她从邻居那里得知陈志曾帮叶秀萝扛煤气罐，向辛苦工作回家的陈志发难。夫妻矛盾越来越大，儿子大志深受影响。叶秀萝在公共场合遭到翠花辱骂，激动的和陈志绝交。

陈志跑到招待所质问翠花，夫妻俩矛盾升级惹得儿子离家出走。为了避免翠花吃醋胡闹，陈志避免一切和叶秀萝接触的机会，可心中对叶秀萝还是念念不忘。在下一届副市长的人选上，王书记向组织推荐了陈志。考察中干部提到了陈志的生活作风问题，恼怒下他决定放弃升迁机会。翠花又把这事联系到了叶秀萝身上，还回家向父母哭诉。母亲决定住到翠花家，母女俩一起监督陈志。母亲让大志跟踪陈志，又对叶秀萝评头论足，母女俩成天琢磨怎么对付陈志。

翠花得知叶秀萝和邹正好了，把这个好消息告诉了母亲。谁知母亲又去请示算命先生，得知陈志还会有事之后深感不安。陈志从刘老师那里听说了叶秀萝的近况，出于关心找到叶秀萝询问情况，这一切却被尾随而至的岳母看在眼里。翠花被母亲带到咖啡馆门外，亲眼目睹陈志和叶秀萝聊天。翠花心有不甘，竟跑到邹正学校揭发叶秀萝和陈志的“J情”。陈志被叶秀萝劈头质问，回家和翠花母女大吵一架离家出走。翠花为挽回丈夫把母亲赶回了农村，又跑到办公室要陈志回家，事情却弄得两头不讨好。陈志到乡下过了几天清净生活，回城之后决定辞职做一名历史教师。叶秀萝也因为翠花的事想明白了一切，决定举家搬走。陈志决定净身出户，抛下翠花母子搬去了师范学院。可刚到学校就碰到了作风古板的女教师张正，两人相处尴尬。

学校的语文老师陈同古也在闹离婚，女教师夏晴则不停的换男友，陈志和他们一起被张正鄙视，办公室气氛凝重。翠花到学校找丈夫回家，却只能眼睁睁看着丈夫离去。她回老家找亲人诉苦，父亲决定把陈志劝回家。岳父提起了当年陈志自己写检举信的事，感谢陈志这些年为家人做出的牺牲，主动同意陈志和翠花离婚。可陈志却说自己并不想和翠花离婚，只是想清净一段时间。岳父向陈志说了一番朴实的人生道理，当晚便撒手人寰。大志因为父亲离家出走而误解陈志，父子关系陷入冰点。翠花因为儿子劝阻不敢去找陈志，可整天也无心工作。小田向她支招，翠花决定对陈志实施经济封锁，可陈志把工资全数上交不为所动。翠花又想让学校别给陈志分房子，但知道张正的经历后又放弃了。

陈志误以为张正向学校领导打小报告，朝她发了一通脾气后才得知是翠花的主意。翠花带着儿子来到学校，要把儿子塞给陈志抚养，盼望以此逼丈夫回家。陈志向儿子表明了自己的心意，学会煮饭照顾儿子。回到办公室却看到陈同古的儿子上门索要生活费，对离婚给孩子带来的影响深感担忧。陈志到儿子学校上课，为保护儿子向人挥拳，父子关系终于回暖。儿子主动做和事老，说只要翠花答应不和陈志吵架，一家人就好好过日子。大年夜里，翠花母子傻傻等着陈志回家吃饭。

陈志终于回来了，一家人吃着年夜饭格外幸福。可晚饭后陈志却要回宿舍睡，翠花大受打击。从此以后陈志天天回家吃饭，晚上却回学校宿舍休息，夫妻长久分居。转眼儿子就上了大学，招待所小田要调翠花去厨房工作，翠花为了争口气主动辞职。无所事事的翠花开始反省自己和陈志的关系，眼看如今五哥儿子岁岁发达了，翠花也决定自己靠自己出门卖菜。她拒绝了陈志的帮助，决定自己经营自己的人生。在农贸市场里翠花偶遇当年和自己说过亲的唐天良，对方在农贸市场打扫卫生。唐天良问起陈志，翠花为了面子把陈志吹得天花乱坠。

翠花薄利多销抢走了旁边梁姐的生意，两个女人闹到了管理处去。梁姐捅破了翠花的牛皮，翠花压低价格对抗梁姐，被管理处责罚。唐天良屡次出面安慰翠花，教她怎么和周围人相处。翠花主动向梁姐道歉，又和邻居刘姐搞好了关系。唐天良又出力帮忙，又照顾翠花饮食，两人相处融洽。办公室里的夏晴评上了优秀教师，又将要和恋人结婚，张正心里不是滋味，细心的陈同古出面安慰。陈志发现自己失败给儿子造成了心理阴影，对儿子充满了歉疚。翠花打算转行做小吃摊，陈志对她的举动根本不理解。唐天良却理解翠花的动机，知道她是想活得痛快，常常来帮翠花做生意。

张翠花在街头摆摊卖水饺，见到了唐志良，两人在一起聊天，恰巧遇到了城管执法，城管要收她的东西，在争执之中，张翠华打伤了城管队员，唐志良也受了伤，闹到了派出所。陈志和儿子来到了派出所，劝说张翠花向对方赔礼道歉，并给她办理好了执照，张翠花对于这些很不理解，但还是接受了陈志的建议。张翠花怕别人说闲话，让唐志良不要再去找她了，但唐志良还是去找了陈翠花，告诉她自己女儿正在他介绍老伴呢，陈翠花听到了感慨不已。 水饺摊的生意越来越好，唐志良经常来找陈翠花作自己恋爱的参谋，帮她打理饺子摊，两人的关系亲密了不少。陈翠花萌生了开饺子馆的念头，并得到了陈志和儿子的支持。在唐志良的帮助下，翠花饺子馆开张了。但没过多久，陈翠花又因为交税的问题把税务局的人给打了，陈志帮陈翠花去交了罚款和税，陈翠花对于这些城里的规则很不适应，但也只好试着去适应。

张翠花把她的饺子馆越做越大，开成了一个大饭店。陈大志上了研究生，在校园里遇到了研一的新生叶丹，两人都有看星星的爱好，在屋顶上一起看流星雨，这拉近了彼此之间的距离。陈大志迅速爱上了叶丹，并向她热烈的表白，叶丹也欣然接受，两人沉浸在甜蜜的爱情中。叶丹的母亲叶秀萝见到了陈大志，交谈中发现他原来是陈志的儿子。叶秀萝一下想起了自己的过去，担心陈大志的父母是否能够接受叶丹，但还是答应叶丹和陈大志会滨河见见陈大志的父母。陈大志带着叶丹见到了自己的父母，陈志得知了她是叶秀萝的女儿，惊讶不已。叶丹劝说陈大志说服父母离婚，再重组家庭。陈志找到张翠花，告诉她叶丹是叶秀萝的女儿，劝说她多为孩子的幸福着想，但张翠花坚决反对。张翠花把陈大志叫了回来，告诉他了一切，但陈大志表示，只要他们两人相爱就好了，并劝说张翠花和陈志离婚。张翠花说她这一辈子只爱陈志一个人。

陈大志找到陈志，劝说他和自己的母亲离婚。陈志说自己不年轻了，不想再折腾了，两人已经互相离不开了。唐志良好几天没来饺子馆，让张翠花担心不已。几天后，唐志良找到张翠花，说自己准备和女儿介绍的老伴结婚了，以后就不能再来帮忙了。张翠花主动找到陈志，问他这么多年了是否想过叶秀萝，陈志坦然承认，并说自己和张翠花现在是亲人了。张翠花最终在陈志的劝说下同意了叶丹和陈大志的事。张翠花因为长久以来的严重高血压引起脑出血在饭店里晕倒了，送到医院抢救，生命垂危。陈志赶到医院，看到昏迷不醒的张翠花，想到自己平日里对她的疏忽而后悔不已。唐志良心里放不下张翠花，回去找她，却得知了她病倒的消息，急忙赶到医院，看到了守在病床前的陈志，唐志良的一番话更使得陈志惭愧不已。唐志良，陈志，陈大志三人决定共同照顾昏迷的张翠花。叶丹告诉了叶秀萝张翠花病倒的消息，叶丹在母亲的支持下也来照顾张翠花。张翠花的哥哥进城，告诉陈志，如果翠花真的醒不来，就让他放手把翠花送回乡下，家里不怨陈志。

张翠花一直都不醒来，医生告诉陈志，翠花醒来的可能性越来越小了。陈志依然没有放弃希望，终于，翠花还是奇迹般的醒来了，在陈志等人的精心照顾下，渐渐恢复了健康，出院了。陈志亲自下厨做了饭菜，一家人坐在一起吃了顿饭，翠花说他们都需要重新想想。陈志的同事夏晴为了和丈夫结婚而要离开学校了，众人都为她送上祝福，而张正也离了婚，和陈同古谈起了恋爱，准备结婚，这让陈志触动很大。张翠花回到了饭店，发现她不在的日子里都是唐志良在帮忙打理，唐志良说自己心里就装着张翠花一个人。翠花找到陈志，主动说两人分手离婚吧，翠花说自己已经想通了，人要为自己活，两人各自去寻找自己的幸福。陈志和翠花在饭店举行了一个离婚典礼，在亲友们的见证下，告别自己最最亲的人，去寻找各自的幸福。唐志良和翠花结为了夫妻。而叶秀萝提出要和陈志见面，陈志背着那个亲手做的望远镜去城里找叶秀萝。