自小家境贫寒，为了四百斤苞米，家人将她卖给粮行的傻儿子做媳妇；婆婆对这个“生子机器”处处刁难、暴打、关押，让她受尽凌辱；菊子与邻居铁匠真心相爱，却被婆家设局棒打鸳鸯，恋人亡命天涯；亲生儿子被公公和情妇残忍掉包；辛苦带大的养子不成器，骄纵蛮横、六亲不认。菊子虽然生来命苦，可她不认命、不服输，不惜与命运抗争，来追求自己的幸福。