他坚持国共合作，积极团结民主党派、进步知识分子、爱国人士和国际友好人士，制止反共逆流，克服对日投降的危险。从1949年4月1日开始以周恩来为中共首席代表与张治中为国民党首席代表在北平进行谈判，在谈判破裂之际借机的挽留张治中，秘密救出张治中全家。在中华人民共和国成立后，任国务院总理兼外交部长。