1937年7月7日,卢沟桥的炮声宣告了日本帝国主义蓄谋已久的侵华战争全面开始。中共中央召开洛川会议,同意毛泽东提出的独立自主的山地游击战的战略方针。
根据国共两党达成的协议,红军改编为国民革命军第八路军,下辖115师、120师和129师,分批开赴山西抗日前线。129师在师长刘伯承、政委张浩的率领下召开誓师大会。
129师先遣队进人山西后,受到当地百姓的热烈欢迎,为了赶赴第二战区参加太原保卫战,战士们顾不上休息。刘伯承亲自找阎锡山要武器装备,阎锡山连一张地图也不愿意给八路军。
对蒋介石的“溶共”策略,刘邓针锋相对,分化、瓦解、策反国民党军。
刘伯承得知范子侠对内战不满,亲自前往与他谈判,范子侠将军率领抗日义勇军归编129师,组成平汉抗日游击队。朱程将军率领河北民军归编129师385旅独立团。
蒋介石下令用武力使八路军撤退,卫立煌不愿挑起内战,让部下带亲笔信给朱德。蒋介石密令朱怀冰、石友三发起对八路军的攻击,刘伯承与朱怀冰争辩,朱怀冰仍旧顽固不化,反顽战役打响。
消灭朱怀冰,关键是要阻止孙殿英新5军的救援,129师决定让江君玉和罗亦里应外合,做孙殿英的工作。孙殿英的三姨太张玉娟和江君玉是大学同学,心向抗战。
孙殿英为了自保,让自己的亲信王天祥投靠八路军。孙殿英为自己的决定洋洋得意,却不知王天祥早就是共产党员了。