1937年7月7日,卢沟桥的炮声宣告了日本帝国主义蓄谋已久的侵华战争全面开始。中共中央召开洛川会议,同意毛泽东提出的独立自主的山地游击战的战略方针。
根据国共两党达成的协议,红军改编为国民革命军第八路军,下辖115师、120师和129师,分批开赴山西抗日前线。129师在师长刘伯承、政委张浩的率领下召开誓师大会。
129师先遣队进人山西后,受到当地百姓的热烈欢迎,为了赶赴第二战区参加太原保卫战,战士们顾不上休息。刘伯承亲自找阎锡山要武器装备,阎锡山连一张地图也不愿意给八路军。
经过统计,此次共有105个团、20万人参加了战斗,此役由此被命名为“百团大战”八路军在百团大战第一阶段,歼灭日伪军5万余人并收缴一大批军用物资,粉碎了日军的囚笼政策。
蒋介石表面上发电祝贺嘉奖八路军百团大战的胜利,真实目的是企图借日军之力消灭八路军。
日军不甘失败,决定疯狂报复八路军,直指八路军总部和129师。129师立刻做出反应,命令部队开始准备转移。
中央指示百团大战暂不结束,129师开会商讨如何攻打榆社城。陈赓、周希汉指挥攻打榆社城,久攻不下,随后巧用棺材装满了手榴弹把城门炸开了一个口子,战士们冲进城里,取得了胜利。
129师发展壮大,师部决定再找一个少占用民房,又适合部队发展的地方。刘华清找到了一个叫赤岸村的地方。
为了不打扰百姓休息,师部在夜间悄悄进入赤岸村,战士们睡在路边,作风优良,获得了当地群众的积极拥护。