1937年7月7日,卢沟桥的炮声宣告了日本帝国主义蓄谋已久的侵华战争全面开始。中共中央召开洛川会议,同意毛泽东提出的独立自主的山地游击战的战略方针。
根据国共两党达成的协议,红军改编为国民革命军第八路军,下辖115师、120师和129师,分批开赴山西抗日前线。129师在师长刘伯承、政委张浩的率领下召开誓师大会。
129师先遣队进人山西后,受到当地百姓的热烈欢迎,为了赶赴第二战区参加太原保卫战,战士们顾不上休息。刘伯承亲自找阎锡山要武器装备,阎锡山连一张地图也不愿意给八路军。
毛泽东发电欢迎高树勋起义,并建议部队番号用民主建国军,高树勋十分感激,欣然接受。蒋介石气急败坏,命令第32军支援马法五。
刘邓集中一纵、二纵解决马法五长官部,隔断第32军,马法五逃跑时被俘。邯郸战役大获全胜。毛泽东说:高树勋功不可没,建议开展宣传高树勋运动。
刘邓率领军民赢得了上党战役、邯郸战役的重大胜利。部队由出师抗战时129师的9100人发展到近30万人。
全面内战爆发后,刘邓大军所向披靡、威震全国。1947年刘邓大军强渡黄河、发动鲁西南战役、挺进中原,揭开了中国人民解放战争战略进攻的序幕。