伴着卢沟桥的枪炮声,北平城门口乱做了一团。富人逃难、穷人抢购的时候又到了。李四爷站在大槐树下,摇着铜铃大声宣告:“老街旧邻,预备点粮食,关城门了!”。李四奶奶也正忙得不可开交,正跟胡同各个女性讲述庚子年的防身经验:脸涂煤灰,手戴戒指,身穿八件缝死的衣服,八个国家的鬼子也莫能奈何于她云云……受了李四奶奶的鼓动与感召,胡同里的女人都被绑成了“粽子”,除了约了堂会的票友小文夫妇,以及三号冠晓荷家。冠的大老婆大赤包与二老婆尤桐芳正在交火。冠晓荷趁机溜出来到小文家蹭痒痒,想和美貌的若霞勾上一勾,却被两位夫人缉拿归案。祁老太爷是胡同里的寿星,经历过从庚子年到现而今的北平城每一次动乱。他的经验是,北平城多大的乱子都不过三月,有三个月的贮粮和咸菜,一口装满石头顶门的破缸,一切都能对付过去。他叫了长孙媳妇韵梅查了粮,捡了石头填缸,又让长孙瑞宣喊他的父亲祁天佑喊回来,准备封门闭户。老三瑞全很不以为然,说破缸无用,要再不打日本,只怕连北平都保不住了!一向病怏怏的祁天佑太太生怕城门关了后自己真要有个三长两短可别连棺材也运不出去,却招来祁老太爷“送也是先送我,你急什么”的喝斥。对战争的不同见解,使瑞全又气又恼,顶撞了二哥瑞丰与大嫂韵梅,大家各怀心事,不欢而散。接下来,一向闭门执艺的钱诗人也登门来问询祁老太爷与瑞宣对战争时局的看法,就连不为同道中人的冠晓荷也鱼贯而至。大家终于感觉到这一次战争是来真格的了。此时,冠家却发现走丢了二女儿招弟,瑞全一听急了,因为他喜欢她。按照其姐高第提供的信息,瑞全在北海找到了她,两人第一次拉手。而恨不得拉个鬼挣点钱的车夫小崔,饿着肚子只好打老婆出气,好不容易接上个拉小文的活儿,却随着恐怖的袭击声,跟穿戏服的人马一窝蜂儿往家逃。小队日本兵的皮靴声走过,全胡同人的心如同桌上碗里的水,泛起一层层令人窒息的涟漪。不想,接下来,李四爷又宣告了另一个屈辱的命令:挨家挂日本膏药旗,还要焚书,因为日本人最恨的就是读书人。对这样的屈辱命令,小羊圈胡同人的内心各有起伏:孙七拒挂太阳旗,冠晓荷却得意自己的“太阳旗”威风得堪比日军司令部;祁家二孙子瑞丰、胖菊子夫妇不理国事,胖菊子只关心可别焚了她的印有上海十大名媛小照的画报;瑞宣与钱先生都痛惜要烧掉心爱的书,瑞全也因此下了要出去打日本鬼子的决定,他踌躇满志地表示:烧就烧吧,我现在该拿的是枪,而不是书,宁在国旗下吃糠,不在太阳旗下吃肉!瑞宣也心同此念,却为家计考虑,支持瑞全去尽忠,他来尽孝。而此时,钱家的老二钱仲石突然归来,迎面暗恋自己的高第也没有打声招呼,而是“扑通”一声便悲愤万分地跪在父亲面前。仲石说他不忍看到士兵们为北平城而战死,自己却还拉他们的尸体挣钱,他要跟日本人干一场,为此辞别父亲。
第16集剧情
小崔媳妇怀孕了,马寡妇将喝酒的小崔痛骂一顿,一点没有心理准备的小崔拉着空车,又悲又喜地满大街跑,一边琢磨着怎么养活将要出生的儿子。甚至想到了将来自己也要四世同堂。不想迎面撞见日本兵,小崔被带走了。他被扔在一堆人坑中,日军谎称皇军崇尚强者,谁能爬上来,谁就可以自由回家,小崔因为儿子的力量与另一个青年从人堆中爬了出来,却还是被带走押到了菜市口,砍了头。小崔媳妇亲眼证实城楼上挂着的脑袋是小崔的,顿时昏厥过去。突然的山崩地裂,将她活埋在绝望中。一醒来便打碎了一个粗瓷碗,要割腕自杀。被人及时发现,拦住,她还是冲出门去要跟日本人玩命,就靠全院的人生生把她拖回来绑住。而这一夜,对于韵梅和瑞宣来说,都是一个不眠夜。高亦陀去探听李空山的口风,才知杀了小崔二人不过是迷外人眼的事,杀特使的凶手还在调查中,累得大气都不敢出,哪有功夫放定送彩礼谈婚事。但经高亦陀的点拨,还是将平时的贿赂差高亦陀送几样过去,就当放的定。高正好顺水推舟卖个好人情。冠晓荷则和瑞丰在商议怎么风风光光地张罗招弟的婚事。可是却见大赤包气冲冲地回家来,说婚事不办了。原来她请李铁嘴将李空山与招弟的八字一合,断了个下下婚,大赤包尚未泯灭的母性开始散发光芒。高亦陀乘机左右逢源,终将李空山与大赤包的心都安了下来。可是大赤包仍然一次次地提示冠晓荷,她很想把尤桐芳送去率她的手下去东北慰军。冠晓荷很不落忍,谄媚地表达了他的反对。李四爷主持,大家开始商量,怎么给小崔收尸,只能家家户户化缘募捐。小文把全家仅有的三块四毛钱都拿出来了,祁天佑帮了一匹白布。韵梅因为瑞宣的事,长顺没敲她家的门,可还是追出来给了钱。长顺帮着大家跑腿,可他不愿意去冠家,他知道冠家不会掏钱的,但是,大赤包的助手高亦陀追出来,给了他十块钱,说是慈善募捐,让他替小崔媳妇在收款本上签个字,程长顺就签了。再去找瑞丰筹钱,瑞丰吓坏了,狠狠把长顺拽出去,因为他生怕日本人知道他和小崔有什么关系。长顺气得直骂娘,只能对着城楼上小崔的脑袋说:谁让我也是亡国奴呢?高亦陀怂恿大赤包快点让李空山与招弟完婚。可大赤包到底技高一筹,知道给招弟留点余地。高亦陀再次报告喜讯说李空山希望选个吉日送彩礼总点结婚时,大赤包则由一个妓妇女口中得到风声特高科可能落马,所以提出让这个吉日拖得越晚越好,总犯不着让招弟给他李空山狱中送饭去。