伴着卢沟桥的枪炮声,北平城门口乱做了一团。富人逃难、穷人抢购的时候又到了。李四爷站在大槐树下,摇着铜铃大声宣告:“老街旧邻,预备点粮食,关城门了!”。李四奶奶也正忙得不可开交,正跟胡同各个女性讲述庚子年的防身经验:脸涂煤灰,手戴戒指,身穿八件缝死的衣服,八个国家的鬼子也莫能奈何于她云云……受了李四奶奶的鼓动与感召,胡同里的女人都被绑成了“粽子”,除了约了堂会的票友小文夫妇,以及三号冠晓荷家。冠的大老婆大赤包与二老婆尤桐芳正在交火。冠晓荷趁机溜出来到小文家蹭痒痒,想和美貌的若霞勾上一勾,却被两位夫人缉拿归案。祁老太爷是胡同里的寿星,经历过从庚子年到现而今的北平城每一次动乱。他的经验是,北平城多大的乱子都不过三月,有三个月的贮粮和咸菜,一口装满石头顶门的破缸,一切都能对付过去。他叫了长孙媳妇韵梅查了粮,捡了石头填缸,又让长孙瑞宣喊他的父亲祁天佑喊回来,准备封门闭户。老三瑞全很不以为然,说破缸无用,要再不打日本,只怕连北平都保不住了!一向病怏怏的祁天佑太太生怕城门关了后自己真要有个三长两短可别连棺材也运不出去,却招来祁老太爷“送也是先送我,你急什么”的喝斥。对战争的不同见解,使瑞全又气又恼,顶撞了二哥瑞丰与大嫂韵梅,大家各怀心事,不欢而散。接下来,一向闭门执艺的钱诗人也登门来问询祁老太爷与瑞宣对战争时局的看法,就连不为同道中人的冠晓荷也鱼贯而至。大家终于感觉到这一次战争是来真格的了。此时,冠家却发现走丢了二女儿招弟,瑞全一听急了,因为他喜欢她。按照其姐高第提供的信息,瑞全在北海找到了她,两人第一次拉手。而恨不得拉个鬼挣点钱的车夫小崔,饿着肚子只好打老婆出气,好不容易接上个拉小文的活儿,却随着恐怖的袭击声,跟穿戏服的人马一窝蜂儿往家逃。小队日本兵的皮靴声走过,全胡同人的心如同桌上碗里的水,泛起一层层令人窒息的涟漪。不想,接下来,李四爷又宣告了另一个屈辱的命令:挨家挂日本膏药旗,还要焚书,因为日本人最恨的就是读书人。对这样的屈辱命令,小羊圈胡同人的内心各有起伏:孙七拒挂太阳旗,冠晓荷却得意自己的“太阳旗”威风得堪比日军司令部;祁家二孙子瑞丰、胖菊子夫妇不理国事,胖菊子只关心可别焚了她的印有上海十大名媛小照的画报;瑞宣与钱先生都痛惜要烧掉心爱的书,瑞全也因此下了要出去打日本鬼子的决定,他踌躇满志地表示:烧就烧吧,我现在该拿的是枪,而不是书,宁在国旗下吃糠,不在太阳旗下吃肉!瑞宣也心同此念,却为家计考虑,支持瑞全去尽忠,他来尽孝。而此时,钱家的老二钱仲石突然归来,迎面暗恋自己的高第也没有打声招呼,而是“扑通”一声便悲愤万分地跪在父亲面前。仲石说他不忍看到士兵们为北平城而战死,自己却还拉他们的尸体挣钱,他要跟日本人干一场,为此辞别父亲。
第28集剧情
高第有志气,到处找活干,可能挣到的只是丁点儿钱。丁约翰来管冠晓荷要房钱,冠晓荷外面蹭不到饭,便振振有词:人都这样,幼年的时候吃父母,长大了做官,吃老百姓,到老了,就该吃儿女喽。所以,他提出让高第出嫁,甚至鼓动高第去站街卖y,好供他吃喝。高第绝望了!去找瑞宣,决定出城,做点对国家有用的事情,瑞宣告诉她出了城有困难时可以找一个人。火车站月台上,招弟化妆成一个孕妇制服了一个带枪的中年男子。她对开枪杀人这一套早就不眨眼睛了。此时,招弟从报纸中看到了大赤包尸体被拖出来的照片,她伤心地哭了,但还得躲着盯她的特务。不想意外地看到了要出城的高第,两人都为母亲伤心了一阵子,得知高第要去天津,招弟马上拦了下来。但为了躲开特务,招弟硬把高第推上人力车走了,并答应给她找事做。高第把招弟塞她的钱扔在了招弟脸上,说就是饿死也不吃日本人的饭。招弟凄凉地笑了一下,很快就被人架走了。高第失落地走在街头,突然想起瑞宣的提醒,便来到了广化寺,不想竟然从里面走出了钱默吟。高第告诉了钱先生招弟做了特务的事,不想钱先生让她也去,打入敌人内部更容易为国家做事,高第决定见机行事。以后的联系人是这后院的明月和尚。冠晓荷对高第带来的大赤包消息并不见伤心,却对招弟做了特务近乎狂喜,瑞丰更是跟着起哄。冠晓荷首先想到的就是有了招弟做靠山,大赤包的丧事得风风光光地办一办,那派场那要求把李四爷都吓了一跳。冠晓荷愉快地与胡同里的人打招呼,遇了冷脸也不生气,自管自地陶醉炫耀招弟做了特务的事儿。自己的房子被日本人搬来住也不生气了,甚至主动帮人家搬家。此时的招弟被授予了盾牌勋章,可是就在她兴奋了一小会儿,给她授章的三个日本老军官就开始对她动手动脚了。很快冠晓荷就和瑞丰就跟探险家一样找到了火车站附近的一个胡同,扬言要找招弟,结果双双被捕。日本人很惊讶,为什么这么秘密的地方,都有人找得过来,于是,酷刑拷打二人。冠晓荷和瑞丰把他们认识的特务都说了一遍,日本人怀疑,全北平的特务都有反日倾向。几天之内,把两人提到的所有特务全部抓起来枪决了。