伴着卢沟桥的枪炮声,北平城门口乱做了一团。富人逃难、穷人抢购的时候又到了。李四爷站在大槐树下,摇着铜铃大声宣告:“老街旧邻,预备点粮食,关城门了!”。李四奶奶也正忙得不可开交,正跟胡同各个女性讲述庚子年的防身经验:脸涂煤灰,手戴戒指,身穿八件缝死的衣服,八个国家的鬼子也莫能奈何于她云云……受了李四奶奶的鼓动与感召,胡同里的女人都被绑成了“粽子”,除了约了堂会的票友小文夫妇,以及三号冠晓荷家。冠的大老婆大赤包与二老婆尤桐芳正在交火。冠晓荷趁机溜出来到小文家蹭痒痒,想和美貌的若霞勾上一勾,却被两位夫人缉拿归案。祁老太爷是胡同里的寿星,经历过从庚子年到现而今的北平城每一次动乱。他的经验是,北平城多大的乱子都不过三月,有三个月的贮粮和咸菜,一口装满石头顶门的破缸,一切都能对付过去。他叫了长孙媳妇韵梅查了粮,捡了石头填缸,又让长孙瑞宣喊他的父亲祁天佑喊回来,准备封门闭户。老三瑞全很不以为然,说破缸无用,要再不打日本,只怕连北平都保不住了!一向病怏怏的祁天佑太太生怕城门关了后自己真要有个三长两短可别连棺材也运不出去,却招来祁老太爷“送也是先送我,你急什么”的喝斥。对战争的不同见解,使瑞全又气又恼,顶撞了二哥瑞丰与大嫂韵梅,大家各怀心事,不欢而散。接下来,一向闭门执艺的钱诗人也登门来问询祁老太爷与瑞宣对战争时局的看法,就连不为同道中人的冠晓荷也鱼贯而至。大家终于感觉到这一次战争是来真格的了。此时,冠家却发现走丢了二女儿招弟,瑞全一听急了,因为他喜欢她。按照其姐高第提供的信息,瑞全在北海找到了她,两人第一次拉手。而恨不得拉个鬼挣点钱的车夫小崔,饿着肚子只好打老婆出气,好不容易接上个拉小文的活儿,却随着恐怖的袭击声,跟穿戏服的人马一窝蜂儿往家逃。小队日本兵的皮靴声走过,全胡同人的心如同桌上碗里的水,泛起一层层令人窒息的涟漪。不想,接下来,李四爷又宣告了另一个屈辱的命令:挨家挂日本膏药旗,还要焚书,因为日本人最恨的就是读书人。对这样的屈辱命令,小羊圈胡同人的内心各有起伏:孙七拒挂太阳旗,冠晓荷却得意自己的“太阳旗”威风得堪比日军司令部;祁家二孙子瑞丰、胖菊子夫妇不理国事,胖菊子只关心可别焚了她的印有上海十大名媛小照的画报;瑞宣与钱先生都痛惜要烧掉心爱的书,瑞全也因此下了要出去打日本鬼子的决定,他踌躇满志地表示:烧就烧吧,我现在该拿的是枪,而不是书,宁在国旗下吃糠,不在太阳旗下吃肉!瑞宣也心同此念,却为家计考虑,支持瑞全去尽忠,他来尽孝。而此时,钱家的老二钱仲石突然归来,迎面暗恋自己的高第也没有打声招呼,而是“扑通”一声便悲愤万分地跪在父亲面前。仲石说他不忍看到士兵们为北平城而战死,自己却还拉他们的尸体挣钱,他要跟日本人干一场,为此辞别父亲。
第22集剧情
日本人让每家每月交两斤铁,冠晓荷处处为难,让没有铁的人家就高价折现,李四爷一怒之下拂袖而去:让中国人献铁去让日本人造炮打中国人,这叫什么事儿?冠晓荷出示公告,要求每家必须交铁,不准折现。原来他早就买光了附近所有的废铁,准备高价卖出,借这个机会大发横财。丁约翰大骂李四爷,说是他坑害了大家。李四爷吃力不讨好,又气又急。大家交不出铁,最后还是李四爷和白巡长去求冠家夫妇,答应折现,每月交两块五,才算了结了这件事。大赤包第一次称赞了冠晓荷的生意经,可是李四爷却因为这件事情气得病倒了。担心着李四爷的病情,祁老爷感叹着:就是一口大铁锅,也别生在这个年月呀。招弟吵着要学唱戏,大赤包答应招弟去跟小文夫妇学。小文不应,还是若霞顺口答应下来。胖菊子对着蓝东阳羡慕着冠家的敛财术,鸡腿上都能刮出二两油来,让他别为炸弹的事,闹个小肚鸡肠,那么有趣的一家人,可不能伤了和气,蓝东阳却怒气未平。冠晓荷一大早在自家院子里发现了一院子的白色警告传单,再做卖国贼,格杀勿论。冠晓荷害怕,大赤包却不以为然。更没想到的是整个胡同里的门钉都被日本人拔去造炮弹了,连日本人租住的那一家也没有放过。瑞丰幸灾乐祸的想看冠家夫妇的笑话,并要求瑞宣在英国府给自己找份工作,保证什么难也落不到祁家。瑞宣不同意,瑞全就大耍无赖,打发了瑞全,瑞宣出门去做抗日工作。韵梅担心,想要阻止瑞宣去做危险的事,两人不欢而散。尤桐芳给招弟梳头讨她欢心,对大赤包也是曲意奉承,终于得到了做招弟跟班的许可,跟着招弟去文家学戏。与此同时,小崔媳妇的儿子也降生了。瑞宣在钱默吟处得知日本人长沙会战失败的消息,并告诉他,照这个战势打下去,拖也能把日本拖垮!中国必胜!瑞宣顿时热血沸腾。因为长沙胜利的消息,瑞宣高兴的买了香肠和花生米,全家人坐在一起庆祝。瑞丰找了几个小特务一块吃饭,不想付饭费,拿枪装横,没想到他们撒野的饭店老板是日本宪兵队长的弟弟,瑞丰被打得鼻青脸肿。挨了一顿打,还称最后一说合,跟日本人也还是朋友。祁老太爷一听这话来气了,祁天佑的遗像还挂着呢,大家的心情又沉重起来。