天生丽质的邢绣娘自幼酷爱唱黄梅调,很受人欢迎。她和哥哥邢东木演出完回家,被黎明五等八劣绅欺负,川中侠士吴荣相救。吴荣没想到惹上了麻烦,差一点被官府擒拿,却得醉黄梅酒家老板帮忙骗走了官兵。老板恰是岳家拳传人,见吴荣正直侠义,便收他为徒。
邢绣娘之父邢叙九有学生十三人,瞿学富和邓文滨最有贤名。邓文滨才情甚高,却淡泊名利,与邢绣娘暗恋,而且情意甚深。邢叙九对此心知肚明,却有难言之隐,只好装聋作哑。
挪步园汪家乃世代籫缨之后,汪父不能容忍儿子汪永贤当一个戏子,竟从舞台上把儿子抓回家中暴打。
县令熊文瑞是个清官,启用瞿学富襄赞坝务。梅家状告邢家悔婚,着实令熊文瑞为难,瞿学富力主强判梅家退婚,但熊文瑞依律判梅家娶亲。邓文滨懂得朝廷法度,只得抛弃儿女情长,把全部精力用在位邢绣娘写戏上,他发誓一生要为邢绣娘写出百部大戏。传世之作《董永卖身》就是在这种心境中完成的。
王耀文一回黄梅就听到人们盛传邢绣娘的美名,他认定只有与邢绣娘合作才能为光大黄梅调作出一番事业。但他几次都与邢绣娘擦肩而过,无奈,他与黄梅调名家帅雪娇暂且联手,以待时日。他与帅雪娇的合作很不愉快,帅雪娇只要听到他赞扬邢绣娘就生气,这令王耀文很是烦恼。